吴氏也什么都没有问，大姑姐出马，一个顶两，更何况是两个大姑姐！有时候觉得老爷子和郭氏挺幼稚的，两个大姑姐对他们那么恨，还想着从他们身上捞钱，简直是不知所谓。
她最厌恶的就是利用自己的男人来办这个事儿。简直是下作了！
而叶柱的大姐夫晚上又不叶柱叫去进行头脑教育去了，人心软是好，但是不能没有原则，自己的儿女都吃不饱了，还操心别的事儿，这不应该啊，不应该！大姑父决定凭着自己的三寸不烂之舌好好的给叶柱洗洗脑，哦，不对，叫好好的讲道理，讲道理。
“你们这一大家子在一起也不是个事儿啊，老虔婆肯定是没完没了的。”大姑姐地吴氏说道。
吴氏道：“她拿孝道说事儿，姐你也知道，叶家村那边一般小姑子和小叔子还没有成家，就不能分家，我们这些人都不想被戳脊梁骨。何况，要是闹到族里去，就麻烦了。”
“哼，不过是欺软怕硬的主儿，当初我和你二姐，他们也是拿孝道说事儿，说什么父母之命媒妁之言，要不是姑奶奶给了叶家族里一些钱，他们还不是不提我们做主？”
吴氏知道大姐说的在理，但是大姑姐是嫁出去了，不用在叶家村呆着，他们可是要在叶家村过日子的，这都要服人管。
要是她有钱，肯定拿出来贿赂贿赂族里的人，可是她没有钱啊。
大姑姐和二姑姐的钱也不是随便就来的，因为这事儿就要他们拿钱，那和郭氏他们有什么分别？
“唉，现在你们没分家，就是赚钱了，也到不到你们手里，弟妹，你现在手头上有多少钱，到时候咱们偷偷的做点生意，先我替你们攒着，以后就是分家了，也手头上宽裕一些。”
这样吴氏当然乐意。“姐，不瞒你说，这些年，我还真攒了一些私房钱，不过不敢放在家里，都放在我娘那边，就怕有人进屋翻东西给翻着了，要是有生意，我也乐意做。”
“就知道弟妹你是爽快人，我二弟能娶了你是他的福气。不过，我这生意就是小打小闹，还是你外甥弄的呢，县里朱大户在这康县那可是真正的大户，他们家人多，这一天要用掉的鸡鸭鱼肉不知道有几多，你大外甥和他们的采买管事的儿子有交情，然后你外甥就得了这给朱大户家送鱼的差事。
说白了，就是你外甥从外面批进来鱼，然后再卖给朱大户家。中间赚个差价。肯定是稳赚不赔的买卖。这大户人家哪里耐烦还跑到闹市去买东西都是找了人专门送过来的，这样一来，倒是便宜了我们了。”
吴氏知道这件事儿，大姑姐家自己就能做，而且大外甥在米铺里比这不赚钱多了？大姑姐这样无非就是想拉扯自己一家子一把，这个情她承受了。
“姐，这事儿，我应下来了！以后真的分家了，我姐大姐去我家离好好过一段时间！”
“唉！好，我就等着这一天呢。”于是这事儿说定了。
吴氏晚上倒是没有急火火的跟叶柱说，要是让叶柱知道自己手里还有钱，肯定会让自己先拿出来，然后给郭氏的，她可没有那么傻。
而叶小桥呢，则不明白了，娘这么个明白人，为啥就配了爹这样的呢？虽然有些大逆不道，但是确实是这样啊，可惜娘还是有些以夫为天，没有闹出动静来，大家还是一个屋檐下过日子。
叶小桥是不知道她娘的打算，也是跟刘氏一样，等着这次考试的结果，然后小姑子定亲，这孝道上是没有人说什么了。
叶小桥要是知道了，肯定心里得吐血，这定亲是定亲，不是还没有成亲吗？郭氏肯定还要让大家做牛做马的给小姑准备嫁妆。简直是要命啊。
古代人一个孝字大于天，如果叶老头不在了，那更不能撇下郭氏他们了，不然郭氏肯定会说欺负他们孤儿寡母的。到底要怎样才能让大家都过的不那么心累呢？叶小桥一直在思考。思考中睡着了！
在大姑和二姑家住了好几天，眼看着日子就要到了，吴氏说还要看看娘家的侄儿，他也要参加县试。而这几天封一凡一直是白天带着二舅去找活计，反正不能让他空下来，这样拖了好几天，叶柱认为自己不是在玩，而是在找活干，所以也没有急着回去了，他的想法是找到了短工，也能多赚点钱，到时候就能补贴家里了。
而叶大姑他们几个就是利用叶柱的这个心理，把人给留了好几天。你郭氏都能利用人，咱这边也能利用，人到了这边，就由不得你了。
“二舅，这次没有给你找到活儿，还耽误了二舅好几天。”封一凡道歉的说道。
叶柱忙道：“你这孩子说的什么话？你陪着我找活儿，找得到找不到也不是你能决定的，我怎么能怪你呢。”
叶小桥偷看了自己的大表兄一眼，这家伙还真是能装啊，愣是让爹这个老实头反过来安慰他了。不过这样也好，免得爹老是因为自己帮不上家里忙，而觉得愧疚。
大表兄当然看见了叶小桥在看他，偷偷的对叶小桥眨眨眼，意思是说，看穿了就看穿了，可不能说啊。
叶小桥心道，打死我也不说。还用的着你吩咐？
叶大姑和叶二姑还准备给叶小桥兄妹几个一些衣服的，不过吴氏说了，家里人太多，到时候分都分不完，还是不要了。大姑姐和二姑姐想了想，也作罢了。这实物还真不能给，所以大姑姐才会暗地里邀吴氏一起做生意，这样那郭氏和别人都看不出来。
11彪呼呼的荷花
真是上有政策，下有对策。
而叶小桥的姥爷家在一个叫张家湾的村子里，与叶家村隔得也有十几里，吴家在村子里是少数姓，但是吴家在张家湾人缘好，看见吴氏带着男人和女儿回来了，有那认识的人都去给吴家报信去了，所以还没有到院子门口，就看见叶小桥的姥爷在外面等着了，见到女儿女婿，只说了一句：“回来了！”然后背着手就进去了，后面出来的姥姥对吴氏和女婿说道：“别搭理他，就那个样儿，”小声的对三人说道：“你爹一听人说你们过来了，跑得比咱家谁都快，现在又这样
儿。”叶小桥偷偷的捂着嘴笑了，姥爷这性子，还真是别扭可爱。
吴氏问道：“娘，小山不是要去县试吗？都准备的怎么样了？”
小桥姥娘说道：“都准备好了！小山那孩子我们都不用操心。你大哥和你嫂子这几天晚上都睡不好，还是小山劝了好几次，现在好了。”小桥的姥娘当然希望自己的大孙子能够一下子考上，不过这都是老天爷订好的，没这个命也没办法，一切都不强求啊。
吴氏看了叶柱一眼，叶柱有些讪讪的，估计是想到了自己的四弟了。估摸着就他的性子，现在不把人给折腾的够呛才怪，吴氏想着幸亏自己找了个理由出来了，否则。那郭氏要折腾也是折腾自己的儿媳妇，对孙子辈的倒是不敢怎么样。赵氏这次要倒霉了，她可是郭氏嫡亲的儿媳妇了。
吴氏的大哥吴奎和嫂子张氏也出来了，就是叶小桥的表兄吴山也带着弟弟妹妹出来了。见到吴氏和叶柱都叫了小姑和小姑父。
叶小桥小舅的闺女荷花忙把叶小桥拉过去，要看看自己养的蚕。
叶小桥只看见一些黑点点。
荷花说道：“小桥，你别看现在是这样，看不清楚的黑点点，过几天就长变了，到时候吐了丝，那都能卖钱呢。”
叶小桥说道：“这些都是你养的？”
“是啊，我娘说了，到时候卖的钱都给我攒嫁妆了。”哟，这小妮子才多大啊，跟小蝶姐差不多大吧，就想着攒嫁妆了。
不顾这也从侧面说了吴家是很开明的人家。要是他们叶家，这养蚕还不都是大家共同有的？
“我咋没有看见小舅和小舅母呢？”叶小桥到姥姥家也就跟荷花能说的上话，大舅家的孩子像吴山都十六七岁了，前面还有个大表姐梅花已经嫁人了。而小舅家的孩子，下面的都小，一个六岁，一个才三岁，都是皮小子。现在都在村里和别的小子在一起玩呢。
“村里有人盖房子，我爹和娘去干活儿去了。”
村里有人盖房子，会请人去干活儿，每天给一定的工钱，而小舅还没有成亲前，姥姥和姥爷就送他去学盖房子了，他手艺好，人有踏实肯干，所以一般有人请盖房子，都会请他的，而小舅母就会跟着一起做些小工，虽然没有盖房子赚得多，但是也是钱。
大舅如今是贩卖些山货去卖，这些年供吴山读书也不太吃力。不过以前家里的条件可没有这么好，吴山表哥也是到了十岁以后才读书的，所以现在都十六岁了，才第一次县试。
叶小桥经常听娘说，小山表哥的脑袋瓜好，读书读的好，以后一定是个有出息的，不过这话都是娘俩私底下说的，可不敢在郭氏面前说，那不是戳她的肺吗？
叶小桥对荷花说道：“荷花姐，到时候我要养蚕了，你给点蚕种好不好？”
荷花点头：“好啊，不过你家里有地方养吗？”
叶小桥郁闷了，是没有地方养，但是不允许人家以后养啊。“我是说，以后我能养了，你给我留着。”
“成，反正我每年都会养的，不过你也不能让我等太久，要是我都嫁人了，你还没有地方养，那我就不等了啊。”
荷花表姐，你说话能不能不要这么一鸣惊人啊，这都是谁跟你说的嫁人不嫁人的啊。小小年纪，想这个是很不好滴。
还有啊，谁说嫁人了就不用养蚕了？养蚕高手要一直保持下去嘛。
叶小桥跟着荷花表姐又参观了她自己的几个宝贝，大舅母早就杀了一只鸡，开始做饭去了。
吴氏从她娘那边拿了自己的一点儿私房钱，趁着来厨房的时候，悄悄的给了她大嫂。
小山娘张氏忙推掉：“小姑，你这是干啥啊，快点收起来，你自己在婆家过的都不容易，我们手头上的钱够用！”她知道小姑子攒这点钱多么不容易，那郭氏可不是个好相与的。
“嫂子你们有是你们的，我给是我自己的心意，小山是我侄子呢，这点儿钱让他买些笔墨，也算是我和他小姑父的一片心意。嫂子，你要是不拿着，那我可要生气了啊。”
张氏无法，只能收了钱，又为小姑子不值，当初老爷子去县里的时候，喝多了些，然后就掉到路边的沟里去了，幸亏叶家的二小子经过，把老爷子救了出来，还给人送了回来，那时候老爷子觉得叶家二小子是个好人，于是就有了些那个意思，反正最后事情是成了，结果到了叶家，这婆婆隔着一层，还人越来越多，又没有什么好的进项，就靠种地能有个屁用。
如今想一想，估计老爷子早就后悔了，可是后悔有什么用？人都嫁了这么久了，娃子都好几个了，好在这妹夫没有什么大老婆的嗜好，对小姑子也好，总算是有些让人高兴的地方。
他们以前也去叶家看妹子和妹夫，送去的粮食和鸡蛋什么的也多，但是后来小姑子就说不让送了，一问才知道，那些统统都落到了那个郭氏手里，说是有她分着，结果都到了郭氏两个娃子的肚子里，气不气人？所以后来他们也不送了，送了也是落到别人的手里，张氏估摸着小姑子妯娌的娘家也都这样过。
人家都说人穷志不短，但是张氏看啊，这叶家有些人人穷志更短。那郭氏一门心思都在自己的亲儿身上，总觉得她儿子能考上。到时候她也是老太太了，可是万一这考不上呢？
孙子辈的都要娶媳妇了，还这么一窝的住着，就不信能一直这样。
吴氏也是有想法，自己娘家好了，在婆家她才能挺得起腰杆，以前娘家穷的时候，那郭氏哪里给自己一个好脸色看过，现在见自己娘家有些出息了，这脸色也没有给了，这次要是小山争气，考上了秀才，那她可是要想一想分家了。
吴大舅不想说教训自己妹夫的话，怕他听了心里烦，只捡了田里的活计问了问。而小桥姥爷则是在一边也插上两句话，他是老庄稼把式，很多事儿都门儿清，“地里还是要追一趟肥，不然这庄稼出苗了就跟不上。”
吴大舅笑道：“爹啊，咱叶大叔也懂呢。”叶柱忙道：“爹说的话有道理，我爹也这么说过，只是一二十亩的地，没有那么多肥，猪圈里也沤肥了的，但是还是不够。”
12温暖的姥姥家
“那往年割稻谷割麦子的杆子呢？”小桥姥爷问道。这些东西和猪粪在一起沤了，不都是肥？
吴大舅看叶柱说不出来，就圆场，“爹，今天妹夫过来了，你可得多喝几杯了。”
一会儿把话题转移到别的地方去了，吴大舅歪楼的本事很好，不愧是跑山货的。
中午，小桥的小舅和小舅母在人主家吃饭，就没有回来，倒是小桥的两个表弟小峰和小金回来了，一身的灰，被他们的奶奶给骂了一顿，也笑嘻嘻的，估计是经常这样，然后在骂声中被洗了脸和手，见到小桥这个表姐也高兴的给她展示自己的战利品，竟然是不知道在哪里捉的虫子，本来以为小桥会吓得尖叫起来，可是小桥很淡定，她对虫子之类的不怕，就是怕老鼠和蛇，见到老鼠肯定会尖叫，这不是吹，确实如此。
所以她和小凤的那半间房子是天天打扫，坚决不能让老鼠进来，要是有可能，她还想养只猫呢，不过郭氏是不会同意的，因为养猫也要吃的，家里哪里能提供？
吃饭的时候，小桥老娘把最有肉的鸡腿放到了她的碗里，小桥看见两个小表弟都眼巴巴的，就把鸡腿分别放到了两个小表弟的碗里，这庄户人家一年到头是很少杀鸡的，舅舅家也是看小桥在家里吃不上好的，所以特意杀了一只鸡的。
“小桥，你自己吃，小金他们都有，小峰小金，给姐姐。”小桥姥娘说道。
“姥娘，没事儿没事儿，这还有这么多鸡子肉呢。”小桥忙夹了几筷子鸡子肉。吴氏也在一边说道：“娘，没事儿，前几天在她姑家都吃伤了。您就别管她，小金，赶紧吃，可好吃了。”
荷花在一边说道：“姑妈，我就喜欢吃没有肉的地方，鸡子翅膀和鸡瓜子我都喜欢吃。”
吴氏笑着给荷花把鸡瓜子夹给她，“喜欢吃，都给你。”
这一顿饭算是吃的都很痛快，那边叶柱也被灌多了，大舅母张氏就说道：“今天不准走了，就在这里过夜。”
小桥姥娘也说道：“对，住一夜，小山娘，你不是说给小桥她们兄妹几个做了鞋子了吗？一会儿让小桥试试，看合适不合适。”
这送别的不能分到他们手里，鞋子总不会还要抢吧，吴氏对这个没意见，因为这是孩子们的舅舅家给的东西，那些妯娌和郭氏就是再不舒服那也没话可说，而且是穿在脚上的鞋子，不是粮食还分着吃。
吴氏在家里要是给孩子们做鞋子了，郭氏就会拐弯抹角的说浪费了针线，浪费了料子，浪费了功夫，有那功夫还不如多做点别的活儿。孩子们都是旧鞋子，小凤现在自己能做鞋子了，这丫头有些精，悄没声息的就做了出来，穿出来也不怕别人说什么。
小桥大舅母的针线活儿漂亮，小桥穿着新鞋子真的是很舒服，“谢谢舅母！”
“这孩子，还谢什么谢啊。”张氏对吴氏说道：“小桥长大了啊，说话都客气起来了。”
吴氏笑道：“疯丫头一个。”虽然这样说，但是自己的孩子自己爱。
等吴小舅和小舅母晚上回来的时候，还另外带了一条肉，小舅母笑道：“姐，不好意思啊，今天我们忙，没有回来，你别见怪啊。”
吴氏笑道：“弟妹，你这话说的，我们现在来，不年不节的，你们有事儿当然是要把事儿做完了，这才让主家放心。”
小舅母也是爽利的人，就没有再说什么，只不过背着吴氏给了叶小桥十文钱，“别告诉你娘，不然她又要说了，小桥你收着，要是有货郎来了想买糖吃就买，不过别让你家的其他人知道了，你姐和你哥哥他们没事儿。”
“小舅母，这钱我不能要。”小舅母他们也是累死累活的赚钱的，叶小桥知道这十文钱都是不少了，对小孩子来说。
“胡说，我是你舅母，给你你就拿着，你大舅母给你做鞋子了，小舅母没有那个功夫，给你钱，你不收着，小舅母要不高兴了啊。”
听了这话，小桥就把钱收了起来：“谢谢小舅母！”
“呵呵，这丫头还礼多了起来。”小舅母摸了摸小桥的脑袋，若无其事的走了出去。
要是是小舅舅偷偷给小桥的，小桥还真不敢要，不然被小舅母知道了说不定有家庭矛盾，但是是小舅母给的，她就不怕了。
每次到姥姥家，怎么就那么窝心呢？要是天天都在这里就好了，可是那是不现实的，第二天回去的时候，叶小桥就有些依依不舍，而大舅一大早就送小山表兄去县里去了。
等叶柱两口子带着小桥回来的时候，听说叶根已经去了县里去了，叶老头和叶老大，叶老三，还有谭牛都一起去了，跟送英雄一样给送去了，本来他们那学堂里都有一起去县试的，不过据刘氏说了，郭氏非要家里的男人都去送。
“咱婆婆还去山上求菩萨去了。弟妹，你钱要回来了没有？”因为郭氏不在，刘氏也说的开。
“大嫂，你还不知道，大姑姐和二姑姐能给吗？没把我们给骂死，还说要断绝来往！这几天立夏他爹都是在城里找短工，可是哪里有那么容易找的？”吴氏说道。
“我看也是，就她能想，也不看看当初做的什么事儿，现在还不是把人给送过去了？这有钱有有钱的过法，没钱有没钱的过法。纯粹是没事儿找事儿。这日子啊，可是越来越难过了。”刘氏叹道。
“你娘家侄子也是这次考吧。”刘氏问道。
“嗯，是这次。”吴氏说道。
“你这几天不在，我们东厢那边被磋磨的可狠了，要我说，都这样了，还不如出去住呢，又不是老叶家的人，早晚都要分出去的，干什么要在这里受气？这想要出去的出不去，不想出去的还偏偏呆着。”
吴氏知道刘氏是想跟自己说分家的事儿了，他们关系一向很好，就说道：“大嫂，你有什么好法子？要是这次爹说我们没用，那我们就不忍了，闹起来才好呢。”
“现在可别，要不然到时候让你净身出户那可不就亏了？凭什么便宜那小的？这家里咱们几房可是都卖了死力气的！”刘氏劝道。
吴氏道：“要是能分出去，我宁愿净身出户呢，在这边我们大人受气也就不说了，小娃子跟着受气，我立夏都快要娶媳妇的人了，两间房子以后可咋办？不为我们自己着想，也要为孩子们想一想。”
刘氏道：“可不是，我家立春这不眼看着就到了？我比你还想分家，只是我们是老大还不知道分不分得出去呢。”
唉，妯娌两个都叹气，要是有钱就好了，有钱就能给族里送点东西，然后和姑奶奶一样想干点啥也不是难事儿。
13给你面子
今天轮到赵氏和郝氏带着几个娃子去外面割草，挖野菜，现在孩子们都分散到远处去了，她们是干一会儿然后喊一声，免得孩子们走远了，掉到水里或不见了。
赵氏的年纪其实和吴氏差不多大，但是看起来比吴氏要老多了。她家的男人是拖油瓶，从谭家带过来的，现在还住在叶家，这就有些名不正言不顺，要不是郭氏怕被继子们欺负了，跟老爷子说了，让谭牛住在这里，不然成亲了早就该自立门户了。
她第一胎生了雨水这个男娃，还好没有丢脸，婆婆才没有说啥，只是后来又生了三胎，都是丫头片子，郭氏的脸色是越来越不好了。本来人都多，生了丫头都是赔钱货，还浪费粮食。
磋磨她是正常，只是这几天尤其的厉害，本来干好事了，都可以歇一会儿的，只是赵氏是歇息不到，找都要找点事儿让赵氏干。
而叶老二两口子却去外面好多天，现在才回来，回来了小桥那丫头脸色变好了，难道是在外面吃独食？
赵氏可别看她平时看着老实，实际上喜欢挑拨离间，只是在刘氏和吴氏上面讨不了好，所以也没有办成什么事儿。而郝氏是和她搭火做活儿的，这人在一起，摩擦就多，磕磕碰碰的也多，但是又不能分开，所以就这么过下去了呗。
赵氏已经割了大半筐的草，就到了郝氏身边，问道：“三弟妹，你知道二嫂和二哥出去干吗了没有？”谭牛比老三叶田大，但是比老二叶柱小，所以这样称呼郝氏。
郝氏说道：“我又不是包打听，知道什么？你不是和婆婆天天在一起吗？直接问她不就行了？”
郝氏心里也是疑问的，而且还觉得心里不平衡了的，打听清楚情况后，晚上在床上还和叶田暗地里闹过。因为大姑姐和二姑姐也是叶田的亲姐姐，凭什么让叶柱去，不让叶田去？这不是明显的偏心眼吗？
结果叶田骂道：“你知道什么知道？傻了吧唧的，我跟你说，你以为是好事儿啊。我都不稀罕说，有人看二哥好说话，让二哥去办事去了呗。为啥不跟我说，还不是知道我不好糊弄，反正等着吧，二哥的事儿能办成才怪！都这么多次了，为啥二哥还这么傻乎乎的？真是！二嫂也不劝着点。”郝氏听了叶田的一番话，忙问道：“到底是咋回事儿？”
叶田道：“现在咱家最要紧的事儿是啥事？”
郝氏没好气的说道：“还不是你那宝贝弟弟去考秀才的事儿？还能有什么事儿？”