山茶的话将宁纤碧从自己的思绪中惊醒。这丫头看看左右无人，方轻声道：“姑娘怕是没注意，奴婢恰好是赶巧了，姑娘的寿桃被老太太称赞的时候，表姑娘眼神很不对呢。不过很快就恢复了，要不是奴婢知道自己眼神儿好，一定会以为是自己眼花。想一想也正常，若没有姑娘，表姑娘精心准备的那架炕屏就应该得到很多人的赞赏了，虽未必比得上白玉观音和翡翠如意值钱。但难得在这用心二字。谁知偏偏姑娘的东西比她还用心还得好儿，白姑娘心里不自在也是人之常情，奴婢只看不得她既是嫉恨，便拿出嫉恨的样子，犯不上过后又跑来拉姑娘的袖子，温情款款的说改日要姑娘教她。”
听了山茶的一番话，宁纤碧不由觉着有些恍惚，暗道白采芝不就是这个样子才正常吗？表里不一口蜜腹剑才是她最拿手的啊。不然当初我何至于中了她的毒计。一命呜呼又重生回来？
“姑娘”山茶见宁纤碧半晌不说话，不由得有些担心，自家姑娘虽然随和，但是山茶明白，姑娘也是严厉的，只不过自己等人一直谨慎小心，所以姑娘才一直和蔼可亲，自己今日因为喝了两杯酒。再加上不知为什么，就觉着那位白姑娘实在阴险，忍不住说了这几句，已经是逾矩了，真不知道姑娘会不会恼火？
想到这里，山茶也觉着有点委屈，暗道姑娘若真是恼我，那我真是冤枉死了。明明就是为了姑娘好。
刚想到这里，就听宁纤碧幽幽叹了口气，轻声道：“不必管她怎样做，日后心里有数就行了。山茶，这样的人，才是真正厉害的啊。姑太太那个人虽然骄横了些，可如今收敛了很多，肚中也没有多少不厚道的主意，姑父更不用提，贪两个钱都能被人家抓住了小辫子，直接整治死了。也真不知道我这妹妹的心机是随了耍”
山茶一愣，宁纤碧是从不在她们面前说这样话的，没想到如今也破了例，这说明姑娘正是拿自己当了贴心人，才会说这番话。因心里着实又是感动又是高兴，但随即就惊讶道：“这么说，姑娘早知道白姑娘是什么人了？奴婢见白姑娘每次都和姑娘十分要好的样子，还以为姑娘心里也着实和她亲近呢，从前不觉得，只是刚刚在开席前看见她那眼神，就觉着心里凉飕飕的，忍不住便替姑娘担心起来，如今看来，倒是奴婢杞人忧天了。”
宁纤碧微微一笑道：“我也不是就看出来了，只不过天生孤僻，不喜欢和人亲近，对白妹妹和其他几位姑娘的心思都是一样，人与人之间，还是不远不近的好。”一边说着，心里就忍不住感慨，暗道我若是早知道她包藏祸心，上一世也不至于被她害得那样惨。
主仆两个一边说话一边往白芍院走，宁纤碧便问她道：“海棠和玉儿芦花都回去了吗？她们也累得着实不轻，倒是让她们睡会儿的好。”
山茶笑道：“还用姑娘吩咐？两个小的早熬不住了，眼皮子直打架，海棠原本要和奴婢一起陪着姑娘，我说屋里也扔不下人，姑娘如今出了这么个风头，就怕有人不知道咱们屋里还有什么好东西，再过去偷翻起来，可不成了笑话？所以奴婢就让海棠先回去。”
宁纤碧知道她暗指的是肖姨娘，不由得好笑，正要说什么，忽听不远处一个欣喜的清朗声音叫道：“六妹妹，你这样快就回来了？我还以为你怎么着也要傍晚呢。”
宁纤碧抬头一看，不远处站在院门外的正是蒋经，她不由得奇怪，面上淡然笑道：“嗯，今天做那批寿桃，着实累得不轻，所以祖母体恤我，叫我早点回来睡一会儿。表哥有事吗？怎么不进去？在这大太阳底下晒着，也不怕中了暑热。”说到后来，语气里已经微微的带了责怪。
蒋经笑道：“不碍事儿，正好坐的累了，就在这里站一站，左右还有些凉风。”
“可是睁眼说胡话，哪里来的凉风？我这会儿都浑身是汗呢。”宁纤碧一边说着，就和蒋经迈进院门，只见肖姨娘扶着小丫鬟的手从屋里走出来，看见宁纤碧和蒋经，不由得笑道：“咦？怎么太太还没回来，姑娘倒是先回来了？”
宁纤碧于是便知道蒋经避的是谁了。通常小说上肖姨娘这样的女人都是不安分的，自家表哥有貌有钱，是这种浪荡妇人最动心的对象。一念及此，不管肖姨娘是不是对蒋经怀了龌龊心思，宁纤碧心中都给她定了罪，因淡淡道：“我累了，先回来歇会儿。”
说完也不理会肖姨娘，转向蒋经道：“表哥可是过来找我有事商量？”
蒋经笑着点了点头道：“正是有件大事要找妹妹商量”一语未完，已经来到堂屋，芭蕉打起了门帘，笑道：“老爷也是刚刚回来的，姑娘和表少爷快请进。”
宁纤碧尚未说话，就听身后肖姨娘疑惑道：“老爷回来了？什么时候回来的？怎么我不知道？”
芭蕉是余氏身边的大丫头，哪能瞧得上肖姨娘，因淡淡看了一眼，漠然道：“老爷是从后院进来的，也难怪姨娘不知道。”说完不等肖姨娘回话，她便探头进屋里，问宁世泊道：“老爷，肖姨娘在院里，老爷见不见？”
屋里传出淡然声音，接着芭蕉回过头来，看着肖姨娘似笑非笑道：“姨娘请回吧，老爷这会儿正和表少爷六姑娘有事情商议，没时间和姨娘说话。”
肖姨娘只气得浑身打哆嗦，她只是听说宁世泊回来，因为自己一直在院子里望着大门外站着的那个俊秀表少爷，并没看见人进来，所以不免有些惊奇，她的心里并没有要进屋的意思。
想也知道，既然蒋经过来找宁纤碧有事情，宁世泊又怎可能让她进屋？自己并未让芭蕉通报，芭蕉却是自作主张，还说出这样的话，不是故意讽刺自己是什么？
只是这个哑巴亏却也必须咽下，难道她要当着宁世泊的面儿向他哭诉丫头欺负自己？那真就是丢脸丢到姥姥家去了。因面色阴沉的看了芭蕉一眼，便豁然转身离去。
芭蕉低眉敛目，嘴角绽出一抹冷笑，接着打开帘子进屋服侍。
这里肖姨娘回了屋，却是忍不住摔了一个茶碗，恨恨咒骂道：“好啊，一个两个都欺负到我头上来了，不过是个丫头罢了，就当自己有多大脸面，看来我进了这里，竟是太温婉贤良，才有今日之祸。”
小丫鬟吓得战战兢兢，看着肖姨娘那张原本美艳此时却扭曲了的脸，她只觉着心都一抽一抽的。却也知道这是在主子面前卖好的机会，因忙低声笑劝道：“姨娘，和那起贱人较什么真儿？不过仗着是太太的贴身丫头罢了，哪日若是寻了错处，请老爷做主，直接撵出去不就清净了？”
肖姨娘冷哼道：“你说的轻巧，若是这样容易，当日那个宛儿是怎么逃过一劫的？”
一念及此，越发愤恨，暗道做什么？我好不容易趁机离开了威远侯府，难道就是为了重新到这样一个地方儿受气的？在威远侯府那些婆子媳妇丫头瞧不起我，这伯爵府一个庶子的院里，丫头们竟也这样骄纵可恶，若是忍下了这口气，我也不用做人了。
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第一百一十五章：提亲
因越想越气，小丫头连忙知机的倒了杯茶水过来，小声道：“姨娘当心气坏了身子，快喝杯茶润润喉，厨房里刚刚送来了鸡油卷儿和白糖糕，奴婢看姨娘中午饭也没吃几口，不如用点点心吧。”
话音刚落，就见肖姨娘猛然皱起眉头，手里的茶盏也跌到了地上，接着便捂住嘴巴干呕起来，只吓得小丫头花容失色，正不知所措的时候，就见自家姨娘又慢慢止了干呕，然后她面上露出呆愕的表情，接着又是狂喜，待这些表情一一退去，肖姨娘方收敛了所有神态，端端正正重新坐下来，对身旁的小丫头道：“你就是个笨的，去请老爷过来，就说我身子不舒服。”
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且说蒋经和宁纤碧进了屋，见过宁世泊，宁世泊便对蒋经笑道：“散席后我到处找你，却没找见，原来是在院门外等着，早知如此，我也不从后院进来，倒是让你白白晒了好一会儿的大太阳。”
经此一事，他心里对这个外甥更加满意，暗道虽然没念许多书，但是个知礼的好孩子，有才不算什么，一个人的立世之本，便是这份德行，难得这孩子出身商户，行事说话却是半分不错半分不乱，这在当今的年轻人中，委实已经很少见了。
蒋经连忙起身笑道：“不知道姨父找我，不然怎么也不敢先走，只是因为心中有事，急着找六妹妹，所以提前过来了，倒是忘了六妹妹还要在宁馨院里陪客人。”
宁世泊摆手道：“坐下说话，一家人，又是私底下。这么拘谨做什么？你找你妹妹有什么事？她除了对药材有兴趣，还能有什么本事？”话音刚落，就见女儿瞪了自己一眼，哼声道：“爹爹莫非是席上没吃那寿桃？若没吃也就罢了。”
宁世泊这才想起那让众人食欲大振的好东西是自己女儿鼓捣出来的，不由眉眼都带了笑容，哈哈笑道：“是是是，我竟把这个给忘了，正经吃了一个呢，不然这会儿也不至于撑得只能坐在这里。哎哟我真不会说话，这下可得罪了我的好芍药。”
宁纤碧听他说吃撑了。便忙道：“怎么就撑了？爹爹平日里不是注重惜福养身么？这时候正该起来走动走动才是。”说完却听宁世泊笑道：“没到那个地步呢。好了，还是听听你表哥有什么正经事说”
不等说完，就听外面小丫头的声音道：“老爷。我们姨娘的身子不舒服，请老爷过去看一看吧。”
宁世泊皱了皱眉头，想了想， 却还是站起身来，对宁纤碧和蒋经道：“行了。你们兄妹两个商议事情，我过去看看。”又转头对芭蕉道：“好好服侍哥儿姑娘。”
芭蕉答应了一声，这里蒋经就问宁世泊道：“需不需要我出去派人请大夫过来？”
宁世泊摆摆手道：“我去看看再说”，话音落，人已经出了门。这里宁纤碧便笑道：“表哥何必去管别人家的事情，爹爹心里有数呢。倒是说说找我什么事？”
蒋经这才笑道：“你那药铺如今已经差不多了，三老太爷天天在那边打理着，我想。找个吉日就开门吧，看老爷子一天往药铺里跑三四趟的模样，是真有些心急了。”
宁纤碧眼睛一亮，点头欣喜道：“嗯嗯，这个全凭表哥做主。”
蒋经点点头。又道：“当日和你这药铺，一共是两家铺子。都是四皇子给我的。一家给了你，另一家我始终没想好要做什么，然而今日你这寿桃倒提醒了我，本不该厚颜提出这要求，想来这是妹妹费了不知道多少心思才试验出来的，我嘴皮子一张就把方子要了去，哪有这种道理？只是我觉着这里的商机实在不小，所以也不得不腆着脸来求妹妹”
不等说完，宁纤碧已经明白他的意思了，不由得笑道：“表哥说的哪里话？您帮我那么多忙，正不知该怎么感谢呢。我就是女儿家，不能抛头露面，不然就去给表哥做个大师傅，让你也知道知道我的手段。”
说到这里，心中不由得好奇，疑惑道：“但只是表哥要做什么生意呢？总不会是做个寿桃铺子，专门卖寿桃吧？”
蒋经笑道：“我恰是这样想的，没想到表妹倒和我想到一起去了。”说完就见宁纤碧被口里的茶水呛了一下，她连忙用帕子捂着嘴，小声小声地咳嗽，这让蒋经有些茫然，连忙道：“怎么？妹妹可是觉着我这样做有什么不妥吗？”
“不是不妥。”宁纤碧只觉得好笑，暗道我的好哥哥，不是商业天才吗？怎么今儿竟然连举一反三都不会了？因用帕子擦了擦嘴角，方慢条斯理笑道：“我只是觉着，表哥这会不会有些太简单了？只卖寿桃算什么？既然要做，索性做的大些，做一个点心铺子不就得了？”
蒋经迟疑道：“妹妹说的可是南点？那些东西我的杂货铺子里也有卖，专门将铺子用作卖点心，这也未免太大材小用了吧？”
宁纤碧摇头笑道：“表哥怎么了？做点心浪费，难道做寿桃卖就不浪费？何况寿桃难道不是面点？表哥杂货铺子里的南点我也吃过，味道虽说不错，和正宗的南边点心还是有差别，且种类也不多，你不如索性做大些，从南边专门请几个好师傅，多研究出些点心花样来，这方面我能帮表哥的一定帮，而且我建议表哥去找宣哥儿问问，那小家伙专注吃的东西，说不定会有不错的建议哦。”
蒋经也是聪明人，宁纤碧一提醒他就明白了，先前不过是因为那寿桃好吃，让他的思路钻进了死胡同，一心直奔着寿桃就去了，如今听宁纤碧这样说，明显眼界比自己还要宽大。
于是忙站起身作揖，笑道：“多谢表妹提醒，我原本还担心你那个药铺做不好，如今看来，却是我杞人忧天，我锻炼了这么些年，眼界竟还不如妹妹宽广，实在惭愧。”
宁纤碧心想这可不怪我，我做寿桃真的只是为了孝敬祖母，可从来没想过开什么点心铺子。谁知道表哥竟然这样快就察觉到商机了呢？唔，我要不要和他说，点心铺子叫稻香村呢？算了，还是不要了，金手指也不用表现在这方面嘛。
她在这里一边喝茶一边想心事，那边蒋经也琢磨着这其中的利益，不由得越想越兴奋，忽见宁纤碧在椅子上用手支着头，看模样困乏之极，他慌忙起身道：“看我，为了一己之私，竟不顾妹妹的劳乏，妹妹去睡吧。”
宁纤碧本想强撑着说几句我不困的话，不过发觉自己眼皮实在抬不起来了，于是微微一笑，也站起身来。
就在这时，便听外面一个声音道：“表少爷在这里吗？老太太请表少爷过去。”
蒋经和宁纤碧对视了一眼，都觉得十分奇怪，这种时候姜老太君怎么想起叫他去了？因迈步出门，见这丫头是姜老太君面前的清歌，他知道这是个大丫头，连忙躬身施礼，一边道：“怎么是姐姐过来？打发个小丫头来说一声就是。”
清歌笑道：“左右无事，就过来传话儿。”说完看见宁纤碧也从屋里出来，她便小声道：“姑娘，刚刚看见三老爷遣了小厮出门，说是去请大夫，这屋里谁病了？”
“病了？”
宁纤碧挑挑眉，目光往厢房看去，暗道莫非那一位真的有病？
清歌看到她的神情，心里也就明白了，小声道：“我说是谁，我在院里瞥了一眼，三老爷好像挺急的。”说完又施了一礼，就带着蒋经离去，这里宁纤碧心中疑惑丛生，暗道真是急病，爹爹不该不来找我啊。因又往厢房看了一眼，这才转身回到自己屋里。
一觉睡到晚饭时分，海棠见她醒了，便笑道：“太太打发人来看了两回，说姑娘醒了就往那边去一趟。”
宁纤碧点点头，换了衣裳，又简单梳洗了下，就往堂屋而来。
余氏却不在堂屋里，小丫鬟雁儿领着她来到内室，还没进去，就听余氏道：“这女孩儿我从前也见过几次，十分温婉庄重的一个人，论理，配经哥儿是绰绰有余了，倒是咱们高攀。且这又是劳动了薛夫人亲自动问，看那意思，若是能成，她要亲自保媒，这不好拒绝尚在其次，但只是答应了这门亲事，经哥儿身上有多少荣光？这方是难得的。”
宁纤碧就住了脚步，伸出一根手指摆了摆，不让门口小丫鬟通报，只听蒋姨妈的声音道：“你说的都没错，只是咱们原先的意思，不是要把两个孩子凑一对吗？如今这可怎么办？我看老太太的意思也是首肯的，虽然说让我做主，难道我还真能拂她老人家的面子？”
说到这里，她顿了一下，语气似是有些黯然道：“何况在老太太心里，恐怕也未必觉着经哥儿能配得上芍药，他毕竟只是个商户之子。”话音未落，便听余氏断然道：“这不算什么，经哥儿的品貌谁不知道？商户之子怎么了？我那二伯管着几家铺子，细说起来难道不是经商的？我家老爷对经哥儿的品貌也是喜欢的。我只是觉着，那齐姑娘倒是比芍药好，配得起经哥儿，不过这还要看姐姐的意思。”
第一百一十六章：坦荡
宁纤碧终于证实了自己的猜测，原来是有人给蒋经保媒，而且对方的条件很好，然而姨妈和母亲都想把自己配给表哥，所以两人犹豫不定。
想通了这节，方轻轻对小丫头点头，小丫头便对里屋道：“太太，六姑娘过来了。”
余氏和蒋姨妈听说宁纤碧来了，就不再提这个话头，宁纤碧走进去，笑着问道：“听说妈叫我，有什么事情？”
余氏面色微微一变，拉着宁纤碧的手在自己身边坐下，叹了口气道：“肖姨娘有身孕了，上次的事情，我后来也知道了一些，只是觉着你做的也没错，所以没在你面前露过口风。只是如今不一样了，你爹爹这房子嗣本就单薄，我和兰姨娘也都老了，这儿女倒要着落在她身上，你日后对她客气点，但凡能过得去的，便忍让一些。”
宁纤碧坐在那里，眉头微微蹙起，心中冷笑道：果然来了吗？上一世也是如此，没有身孕的时候，好歹还知道收敛，后来有了身孕，便越发的嚣张跋扈，爹爹娘亲被她压惯了，最后竟管不住她。”
因想到此处，便淡淡道：“是，母亲，女儿知道了。”说到这里，她抬起眼，沉声道：“只是母亲，能忍让的女儿自然会忍，若是忍让不了的呢？女儿难道还要忍？”
余氏勉强笑道：“这是什么话？好端端的怎么就忍不了？她难道还敢吃了你不成？”
宁纤碧冷笑道：“上次的事母亲既然知道，应该也明白她是什么样的性情了，这样人，一旦有了依仗，不知要怎么骄纵。你放纵了她一回，便有第二回第三回，且越来越得寸进尺。”
余氏听出宁纤碧的意思，这根本就是不准备让着肖姨娘，她眼中不禁添了几丝忧虑，轻声道：“芍药。你怎能说这样话”
一语未完，就听蒋姨妈在旁边道：“芍药说的没错，那肖姨娘看面相就不是什么安分的，远比不上兰姨娘温柔可亲，何况她又是威远侯府的远亲。细说起来，这身份比你这个商户女还要高些，你若让了，日后保不准什么模样儿呢，再贪心起来，怕就是要琢磨着宠妾灭妻的事了。”
余氏吓了一跳。这宠妾灭妻可是非常严重的事情，她断然道：“不会，老爷也容不得她这样猖狂。”说完又转向宁纤碧，却见女儿展颜笑道：“母亲放心，女儿心里有数呢，知道该怎么做。”
余氏想一想，的确，这个女儿是从不用自己操心的。因又想起之前蒋经的亲事。心里不由得叹了口气，暗暗发愁道：也不知芍药有没有这个福气，能嫁给她表哥，唉，委实是齐家的条件太好，镇远侯府的嫡女啊，若说起来，就是配皇子都是配得的。何况经哥儿只是个商户之子，若是娶了对方，虽以那家的情况，做不了什么靠山，但总是名声好听，只是…那样高的门第，怎么就看上了经哥儿呢？
蒋姨妈也正想到这节，从感情上。她当然更喜欢宁纤碧，这是自己的外甥女儿，性情也都了解，这些年相处的也融洽。然而对方毕竟是镇远侯府的嫡女。儿子娶了她，一辈子的前程也就是光明锦绣的了，在这时候，即便是蒋姨妈，也难免存了私心，儿子总比外甥女更亲近啊。
宁纤碧这会儿倒没心思去管那个肖姨娘，反正日子长着呢。她更好奇的是蒋经的婚事，见蒋姨妈余氏面色都沉重，便笑道：“我在门外听姨妈和娘说，好像有谁给表哥提亲，不知道是哪家的姑娘？表哥这样的品貌，若不是百里挑一的，我都不答应。”
蒋姨妈和余氏诧异看了一眼，见宁纤碧脸上笑意盈盈，丝毫没有不快和黯然之色，心里不由更画魂儿了，暗道莫非我们都猜错了？芍药对经哥儿根本没什么心思？虽如此想，余氏还是叱了一句道：“胡说什么？这种事情也是你姑娘家能打听的？”
宁纤碧撅嘴道：“不过是私下里，说说又如何？女儿也不算小了，平日里有时还帮母亲拿主意呢。”
蒋姨妈忍不住笑道：“芍药这话倒没错儿，老实说，有时我也不敢把她当成小孩儿看待，如果不是知根知底，就冲她行事这沉稳劲儿，谁相信是个十三岁的孩子啊？”
因说到这里，便试探问道：“虽说芍药平日里很少出门，终究也是和那些勋贵家的女孩儿们有过几面之缘，镇远侯府的四姑娘你认识吗？”
宁纤碧想了想，脑海中浮现出一张秀丽之极的面孔，她恍然大悟道：“原来是她，这倒是配得起表哥，但凡和她在一起说过话的人，不管怎么尖酸刻薄，就没有说她不好的。”
蒋姨妈和余氏看了一眼，余氏笑道：“如何？我就说这门亲事好吧？何止是好，简直就是打着灯笼都难找。”
蒋姨妈叹气道：“我只是不明白，那样高的门第人家，怎么会看上我们经哥儿？”
宁纤碧心中也不明白，不过仔细想了想，忽然想起先前余氏说过，这亲事是薛夫人提的。她心里便恍然大悟，暗道是了，既然是薛夫人提的，想必就是沈千山这个混蛋，因为我让他生了误会，所以就变着法儿的想着釜底抽薪。镇远侯府的嫡女，虽然身份高贵，但是沈千山要想说动他们也不难，听说那个侯府不过是个空架子，如今日子过得艰难着呢。