苏暖暖皱眉道：“这是做什么？谁都知道川哥儿是被姜姨娘指使的，他一个四岁孩子，能懂什么？被他母亲一吓唬，还不是吩咐什么说什么？”
静姨娘悠悠道：“固然如此，但孩子们却不会去深想这些，他们只知道川哥儿恩将仇报，陷害你这个大娘，所以就同仇敌忾了。”说到这里，便微微一顿，轻声道：“不过我也奇怪，这几位小爷可都不是善茬儿，怎么独独和奶奶这样贴心？连他们亲生母亲，也没亲热到这个地步。”
苏暖暖笑道：“兰奶奶云奶奶都是大家子出来的小姐，自然重规矩，小家伙们在她们面前，举手投足都要循规蹈矩，时不时还有训话，又要督促学习，不许玩乐，就有些亲近处，想来也是有限。在我这里，倒是没有什么忌讳，躺着坐着自在随心，自然他们就喜欢往我这里来。”
“姐姐这话说得，好像你不是从大家子里出来似得，当日平国公府何等尊贵？只可惜后来……”意识到这是苏暖暖的“伤心事”，静姨娘就没有再说，而是凝重道：“姐姐，恕我多嘴说一句话，孩子们或许是天真烂漫，但爷的这几位妻妾，却都没有好相与的，先前川哥儿的事，您还没吸取教训？依照我的心思，倒是想个什么由头，让几位小爷少往你这里来的好。”
苏暖暖无奈道：“我何尝不知明哲保身的道理？今天川哥儿没过来，我心里纵可怜他，却是一句话也没多说。奈何孩子们不知道怎么的，非喜欢往我这里钻，世子爷又没个正形，如今偏偏喜欢在我这里召集孩子们问功课，或者教几笔字画，我难道不许他叫孩子们过来？说我怕你的妻妾们陷害？我倒是有心说这话，怕就怕这位爷性子上来，要把所有孩子送到我这里养活，那我岂不是搬了石头砸自己的脚？”
第一百六十八章：撩拨
静姨娘低头沉思了一会儿，苦笑道：“云奶奶急躁狠毒；兰奶奶柔弱深沉；姜姨娘是个没知识的。奶奶说的没错，您要是和爷说这话，爷说不准真会把几位小爷送过来。罢了，且小心着些就是了，川哥儿的事情出来后，我料着没人再敢拿孩子们做文章，爷对这事儿一直没放松，府里人都知道。这会儿要利用孩子们做文章，不是上赶着给爷送把柄吗？”
两人说了一会儿话，就有静姨娘的丫头珠绣过来，说是几个婆子等着请示年节下一些安排和花费，静姨娘便起身离开了。这里红莲给苏暖暖端了一碗茶，微笑道：“奶奶，姨娘如今管的事情越来越多了，这倒是个好事儿。”
苏暖暖冷笑道：“天作孽犹可恕自作孽不可活。云奶奶在府里兴了这么长时间的妖风，连川哥儿的事都十有*是她做下的，若还让她耀武扬威管着家，岂不让人看着咱们侯府里没人了？静姨娘处事公道，机变也不少，我问了几个人，都是交口称赞，能者上位，这才是正理，云奶奶爱蹦跶，以后就让她在夏雨轩里蹦跶吧，别祸害府里各处了。”
转眼间就到了年根下，这一日恰是腊月二十三，府里热热闹闹过了个小年。
在北院和房老太君用完晚宴后，苏暖暖要回春风苑，却见段庭轩走过来，她便小声道：“云奶奶如今管家之权旁落，你看看那脸色，可怜巴巴的样子，不如你过去坐坐吧。”
“她那是咎由自取，我明明都提醒过她。”段庭轩看了眼徐冉云。口气不是很好。虽然对段茂川拉肚子事件的调查陷入僵局，但几条线索都隐隐指向徐冉云，且里面好像还有薛芝兰身边人的影子，毕竟之前笼烟煽风点火也不可能做到无迹可寻。然而这全都是小侯爷自己心里的猜测，没有任何直接证据，就如苏暖暖所说，当时太过急切。什么证据都毁了。这会儿再想重新寻找线索，千难万难。
因为这个，所以段庭轩对两个平妻的态度都有了转变。打心眼里不愿意再和她们在一起，偶尔相处一回，就觉着话里话外都透着试探和抱怨，他就更腻歪了。正好这段时间也忙，所以都是在春风苑里过得夜。只是除了香云红莲两个丫头，没人知道他和苏暖暖从未同床共枕过。
“不管是不是咎由自取，事情已经发生了……”苏暖暖还要苦口婆心，却被丈夫一瞪：“我有没有说过我讨厌你这种把我往外推的态度？走吧。有件重要的事要同你商量。”
“有你今日讨厌我把你往外推的，当初三妻四妾做什么？既然你做了初一，就别怪我做十五。”苏暖暖心里还有怨气呢：这样一个英俊多金同为吃货风趣幽默还强大可依靠的美男子丈夫。她却因为自己的原则问题只能看不能吃，也很郁闷好不好？
回到春风苑。将丫头们全都支出去，段庭轩沉思了良久，方轻声问苏暖暖道：“开春后我可能要往江南去一趟，你愿不愿意和我一起去游山玩水？”
“游山玩水？”苏暖暖惊讶了：“你身在高位，竟然还有时间游山玩水？怎么？该不会是皇上太子对你生了什么猜忌之心吧？”
“别胡思乱想。”段庭轩瞪了苏暖暖一眼：“你就不能想我点好？”说完手指敲了敲桌子，压低声音沉沉道：“平章已经死了快三个月，连尸体都寻不到，皇上震怒过后，似乎就把此事放下了，然而今天却将我叫到书房，说有意派我去江南，问我是明着去还是暗里去。”
“皇上要派你下江南？”苏暖暖更震惊了：以皇上对段庭轩的看重，竟然会派他下江南查一个御史的死亡，可见其对此事有多么重视，莫非连皇帝都对襄阳王起疑心了吗？
“我倾向于暗中查访，到时候仔细装扮一番，应当露不出马脚来。”说到这里，便看向苏暖暖，用极富感染力的语气诱惑道：“如何？你去不去？江南啊，小楼一夜听春雨，深巷明朝卖杏花的江南，南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中的江南，故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州……”
“够了，我去。”
苏暖暖败退，段庭轩这货深谙诱人之道，这几句诗词简直就是直击自己要害。上辈子她去过江南好几次，然而这一世，架空时代的江南又是什么风情？真的好想去见识一下啊，尤其季节也好，草长莺飞，花红柳绿，一夜春雨过后，那些狭窄幽长巷子中传来卖花姑娘清脆的叫卖声，篮子里装着数十枝带着雨滴的杏花……
“好，那就这么说定了。”段庭轩露出计谋得逞的笑容，和苏暖暖一拍掌：“你也太没用了，我才念了三句诗，就答应了，害我准备好的剩下七八十句都没了用武之地。”典型得了便宜还要卖乖的小人嘴脸。
“我有一点不明白。”苏暖暖也深恨自己的定力不足，但她真的好想出门，和段庭轩一起在江南游山玩水，暗中访查龙平章的死亡内幕，或许会就此揭开襄阳王的大阴谋，为自己父母平反冤案也说不定。最重要的是：这个时代江南都有什么美食小吃呢？应该会和自己前世的有差异吧，说不定还能学几手回来。
“哪一点不明白？”许是苏暖暖答应这件事让段庭轩很高兴，小侯爷兴致勃勃地问。
“我一向表现出来的，也仅只是喜欢美食，有些贪吃而已，你从哪里知道我也喜欢这些风花雪月般的浪漫？所以故意拿了这些诗词来诳我？”苏暖暖的确是很奇怪，自己骨子里的浪漫细胞早被吃货细胞给侵占的差不多了，段庭轩到底是从哪里发觉的。
“上次普善寺，明明夜凉如水，你偏偏要在月色下采集露水，若非骨子里便喜欢这些浪漫旖旎，怎会做出这样蠢事……”
一语未完，就见苏暖暖眼睛危险眯起，小侯爷意识到自己说漏了嘴，连忙站起身道：“那个……我想起还有些事要和二弟商量，先走了。”
“喂喂喂！”苏暖暖叫了几声，但段庭轩充耳不闻，脚下生风转眼出了院门，让她又好气又好笑，喃喃自语道：“我又没说什么，至于吗你？”说完了捡起炕上针线绣了几针，心思就不由自主飞到草长莺飞二月天的江南，二十四桥明月夜的景致应该是极美的吧？但不知段庭轩要乔装私访的话，会用什么样的身份？难不成要扮作渔夫，然后因为缺少一个鱼婆，所以那货瞄上自己了？
不管是因为什么，苏暖暖一颗心被撩拨起来了，连之前兴致勃勃期待着的新年都不能浇熄这团热火。
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“奶奶今日真是辛苦了，大年下，人人都能得几天清闲，您却亲自在厨房忙活着，这谁能看得过眼去？”
腊月二十六是做点心得日子，一大清早苏暖暖就带着香云过来厨房了，指挥着厨娘们做了许多点心，除了府中人人喜欢的发面大麻花和金丝酥饼雪绵豆沙之外，还包了许多油角，包完油角后剩下那些不成形的碎面片被她随意扔进锅里一炸，就是又甜又香的炸片子。玫瑰鲜花饼因为是段庭业特意要求保密的，所以不能在厨房里做，但除此之外，烧卖，南瓜饼，红枣米糕，花生酥等都做了不少预备着。
薛家媳妇这会儿自然要努力奉承，亲自搬了一张干净椅子，让苏暖暖坐下歇着，又捧了一杯热茶和两盘刚炸好的点心过来，却见苏暖暖只接茶喝了，一面轻声道：“厨房里这些，你心里要有数，我走后让大家继续忙着，到时候府里每个人都能分到才好。等到腊月二十八，你把厨房事安排好，去我小厨房帮我两天忙，还要做些新鲜花样，大过年的，总不能就用这么些老八样对付过去了吧？”
“这还叫老八样？奶奶说的这个炸片子和油角都是没吃过的……”薛家媳妇激动了，却见苏暖暖微微摇头一笑：“是岭南那边的东西，即便我不做，早晚也会传过来。你二十八去我小厨房，那时候做的才是真正新鲜点心。其实依照我的心思，就在这厨房里做，偏偏你们二爷跟看守国家机密似得，说要是在厨房做，得由他带人把厨房围起来，还得一人负责一块儿，反正就不能让人把法子学全了去，我没办法，只好叫你过去帮帮忙，好在东西都是现成的，你去了咱们直接开做。”
“是，奶奶放心，奴婢就是豁出去晚上不睡觉，也保准在二十八之前把厨房安置地妥妥当当。二爷其实说的没错，防人之心不可无，咱们侯府的酒楼指望着这个赚钱呢。”
薛家媳妇喜气洋洋地答应着，这才明白前几天苏暖暖跟她要了许多食材的用意，因恭恭敬敬把主仆二人送出去，她回厨房后声量就更足了，一时间整个厨房二十多个人都被支使的团团转。
第一百六十九章：身后有人
离了厨房，两人沿着路径慢慢向春风苑走着，香云便抱怨道：“自来也没有这样道理，奶奶一个世子夫人，跑去厨房做点心，简直身价都没有了。”
苏暖暖苦笑道：“行了，我如今被这个世子夫人的身价束缚的已经够惨了。难道还不许我做几样喜欢的事？去厨房做点点心怎么了？人人吃着点心的时候都会感激我，难道还会有人因为这种事就敢不把我放在眼里？这叫恩威并施，懂不懂？”
香云咕哝道：“没听说过恩威并施是这么个做派。不过也罢了，奶奶开心就好。”说完又提醒苏暖暖道：“奶奶别只顾着看景，也得注意脚下，这雪虽然厚，也保不住就不滑，摔一下不是玩的。”接着又抱怨道：“真是，也不知管洒扫的婆子们哪里去了？昨日傍晚雪就停了，她们竟是一上午也没把路径收拾出来，难道都去躲懒了？”
“你别冤枉人，谁敢躲懒？肯定是大年下，府里人手不够用，所以才忽视了这里的路径，本来嘛，除了我这个主子外，还有谁会特意往厨房跑。”苏暖暖替婆子们说了一句话，然后站在岔路上看了看，忽然笑道：“走，去园子里，这会儿园中想必更寂静，白雪红梅，正好看个够。”
“奶奶，这会儿你才想起赏梅？”香云哭笑不得，却见苏暖暖笑道：“偷得浮生半日闲，恰是这样时候，能在园中得一会儿清净才好呢。”言罢不管香云，便径自往园中而去，香云无奈，也只好跟上了。
进了园里。只见白雪茫茫，远处的亭台楼阁静静矗立，老木寒云寂寂无声，平添几丝冬的冷冽萧索。
苏暖暖没有捧手炉，只戴了个貂皮袖套，这会儿将手抽出来，拂掉身旁柳枝上的积雪后。就觉着有些冷。连忙将手凑在嘴边呵着气，忽见斜刺里一个穿着墨绿色绸子棉袄的妇人走过来，看见她便满脸春风上前陪笑道：“奶奶怎么这会儿来园子里了？天气冷得很呢。”
苏暖暖笑道：“刘妈妈这是从哪里来？怎么忽然就出现了？倒吓我一跳。”
刘妈妈笑道：“我在外面。有人和我说不知谁进了园里，将树枝子掰的满地都是，所以我过来看看，半天也没看见什么人。不成想出来时就遇见了奶奶。奶奶可是要赏梅？冷香阁这几日都没有动火，您且等一等。我去拿些炭盆过去，再置办两个手炉脚炉。”
“不用那么麻烦，我不打算去冷香阁，只在梅林里走一走。若是有软垫，拿一个来就是。”苏暖暖阻止了妇人，于是对方便匆匆出去。不一会儿拿了个厚厚的全新软垫进来，恭敬道：“这是从未用过的。里面都是上好的鸭子绒，坐在秋千或石凳上也不冷。”
香云将软垫接过去，便对妇人笑道：“刘妈妈，我那红莲姐姐明年就要嫁去你们家了，聘礼可都准备好了？虽然红莲姐是个丫头，可她是我们奶奶面前第一等得力的人，你们可不能太糊弄。”
刘妈妈连忙笑道：“那哪儿敢啊？别说不敢，就是敢，我也不能这么做不是？红莲姑娘是大奶奶调教出来的人，模样性情样样都好，能来我们家，那是列祖列宗几辈子烧了高香才求来的好姻缘，我们不敢怠慢。聘礼到这会儿还在寻呢，虽我们家是府里下人，但好歹祖上也是跟着老太爷出生入死的，这份儿脸面总得顾着，不是上好的东西，哪能拿来充数？奶奶和香云姑娘尽管放心，我家声儿对红莲姑娘喜欢的紧，将来断不会亏待了她的。”
苏暖暖笑道：“我看着他也好，不然当日就红莲心里中意，我也不会同意。难得那孩子整日在外跑，却没染上什么风流习气，愿意和红莲白头到老，不往屋里放人，这就是难得了，但愿你们心里不要有怨言，能帮衬他们夫妻和和美美的才好。”
刘妈妈笑道：“大奶奶就放一百个心好了，一个奴才秧子，往屋里放什么人？没的淘澄坏了身子，还弄得屋里乌烟瘴气的，我们不是这么不懂事的人。等那两个孩子成了夫妻，肯定恩恩爱爱的，不会让奶奶不放心。”
苏暖暖点点头，知道这会儿是大年下，就让刘妈妈去忙了。这里香云和她一起往梅林里去，一边咕哝道：“我就不明白红莲姐姐，放着鲁大娘这个总管事家的儿子不要，倒非要嫁给刘声，那刘家有什么好？虽然也是有头有脸的，可刘妈妈看园子，她丈夫管着收租子，连个管事都没混上，红莲姐姐凭什么就认定了他家？”
“权势有什么用？若是能选择，自然还是选人了，有数的，易得无价宝难得有情郎。刘声是红莲看中的，爷也说过刘家都是老实人，那个刘声看来也是十分喜欢红莲，不让他往屋里放人，连犹豫都没有就答应了。能两情相悦，就不错了，身份地位都不算重要，只要有我在，谁还敢亏待了红莲不成？”
苏暖暖感叹着，只香云却仍是为红莲懊恼，忽听自家奶奶没好气道：“你不用这会儿替红莲着急，我问你，现在红莲不可能和鲁家结亲了，那你愿不愿意和他家结亲？若是愿意，我就让爷去和鲁家的说，想来他们也不会不愿……”
不等说完，就见香云小脸惨白，连声道：“奶奶，奴婢知道错了，您就饶了我吧，我……我还小呢。”
“呸！还小？还小怎么知道和双喜打得火热？就差没私定终身了吧？还在我面前弄鬼，哼！”苏暖暖冷哼一声，香云一听这话，敢情自己那点小心思主子早了如指掌，与其抵赖，不如求着奶奶，将这事儿坐实了，省得家里还有什么管事人家打自己的主意，万一求到太太跟前，太太来找奶奶说，那时拒绝就不好了。虽然这样会冒些险，但奶奶向来随和，也不甚把这些陈腐规矩放在眼里，说不定就同意了呢？
一念及此，再不犹豫，便跪在地上求苏暖暖为自己做主，气得苏暖暖一把将她拉起来，没好气道：“这事儿我心里有数，做什么又跪又拜的？你膝盖就这么软？你和双喜的事，让双喜去找爷说，没有个女孩儿为他出头的道理，他要是连这点担当勇气都没有，叫他趁早死了心。”
香云吐吐舌头，嘻嘻笑道：“果然奶奶向着我，奶奶放心，我叫他去说，他不敢不说的。”
苏暖暖一瞪眼，正要说话，就觉着身后似乎有人在看着自己，连忙回过头去，却没看见有人。
第一百七十章：处境糟糕
“奶奶怎么了？”
香云奇怪，就见苏暖暖扭回头道：“奇怪，好像有人在看着我，只是回头却没发现。”
她这样一说，香云就害怕起来了，四下里望望，只见梅林幽深，热烈盛放的梅树间只有自己这一对主仆，因正要劝苏暖暖离开，就见主子又猛然回过头去，这一下连她也注意到了，好像有人影在梅林后一闪。
“是谁？”
香云大着胆子叫出来，一边对苏暖暖大声道：“奶奶，我过去看看，看看是谁在这里装神弄鬼，一旦吓到奶奶，让爷知道，看不剥了他的皮。”
话音未落，就见一棵梅树后闪出一条人影，连声道：“是我是我，香云姑娘别误会，我只是在这里看看梅花，见大奶奶来了，怕她责怪，所以躲了起来。”
这一下苏暖暖也看清楚了，不由得诧异道：“是杨家媳妇？你怎么会在这里？你不是川哥儿的乳母么？这大年下的，难道你不用照顾哥儿？怎么倒跑到梅林里看梅花了？万一你家哥儿因为无人照看有了闪失，你是死是活？”
说到最后一句，已是声色俱厉，段茂川因为之前的事被段茂名等人排挤，如今处境她不问也可以想象，所以反复叮嘱那几个小家伙，不许他们为难段茂川。然而她万万没想到，竟然连段茂川的乳母都敢偷懒耍滑，放着少爷不管，大雪天里跑来看梅花，姜姨娘好歹也是爷的妾室，段茂川还是段庭轩的儿子呢，墙倒众人推也不是这么个推法，怎由得她不生气？
“大奶奶明鉴。我们……少爷有人护着，所以奴婢才……才偷空儿……”
那杨氏赶上前来，一遍蹲身行礼一边小声辩解，眼睛还不住往梅树后面看着，这番作态让苏暖暖觉得奇怪，忍不住顺着她的视线看过去，就见在一棵粗壮的老梅树后。有一点鲜黄色透了出来。看形状倒像是个小虎头，于是她就明白了。
“这大冷天，你领着哥儿来这里。冻病了怎么办？小孩子贪玩不懂事，你也不懂事吗？”苏暖暖知道段茂川就躲在梅树后，虽是松了口气，然而想到这天气容易着凉。就又忍不住训斥起来。
“回奶奶，奴婢实在……拗不过哥儿……”杨氏说到这里。眼泪就夺眶而出，声音也哽咽嘶哑起来。
“到底是怎么了？”苏暖暖就知道这里有事，看向旁边，恰好有个石墩子。于是让香云将软垫铺上，她坐下来，方看着杨氏道：“你好好儿和我分说。若真不是你的错，我也不会不辩是非。”
杨氏惨然道：“其实奶奶还有什么不明白的呢？哥儿当初当着众人面前说了谎。陷害奶奶，如今府里的人见着我们都躲着走。学里那些人，哪个不是捧高踩低的？我们哥儿性子憨厚，从前只因为名少爷护着，所以那些人还不敢怎样，如今几位少爷看见哥儿，都说他包藏祸心恩将仇报，不肯理他，哥儿在学里的日子也越发不好过了。今日几位少爷拿了奶奶送的点心，在学堂里四处送人，我们哥儿也是嘴馋，想要一块，被森少爷好一通奚落，他又没话好说，因此放学后自己哭了一场，就非要往园子里来，进来了就拿那些树木枝子撒气，奴婢也不敢十分劝，若不让哥儿把这股火撒出来，憋在心里，还不定会怎样呢。”
“照你这么说，还是我们奶奶的错儿了？”香云眉毛都快竖起来，其实杨氏只是诉苦，并没有怨怼苏暖暖的意思，但听在她耳里，这话就变了味儿。只因为她对姜姨娘和段茂川实在是厌恶到了极点：小孩儿怎么了？小孩儿就可以忘恩负义听着娘亲的话撒谎？如今自食苦果，可不是大快人心呢，名少爷他们当真干得漂亮，也就是奶奶，性子太宽容了，竟然还去关心那个小王八蛋，总叮嘱其他少爷们不许欺负。若不是这个丫头的卑微身份，香云都恨不能挑唆小少爷们狠狠给段茂川一个教训。
果然，听见她的话，杨氏惶恐的一下子就跪倒在了雪地里。姜姨娘母子的日子如今已经是十分凄惨了，云奶奶被夺了管家之权，自顾尚且不暇，哪里还有心思来管她们的死活？若今日自己得罪了大奶奶，这侯府就真是没有她们的立足之地了。谁不知道这府里如今就是大奶奶的天下。