碧玉原本是劝慰香姨娘的，然而说着说着。就连她自己都相信了自己的话。太太是厉害不假，但若说这世上还有一个人能和她抗衡，那必定非二奶奶莫属，只可惜。二奶奶如今在辽东，不知什么时候才会回来，太太恨姨娘如眼中钉肉中刺。姨娘真的能等到那一天吗？
一念及此，这大丫头心中不由也充满了深深的忧虑。
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“九月中。这个季节是采参的最好时节，也不单单是人参，还有各种药材，尤其是果实类的，此时进山都会有很大收获。最重要的是，猎物很多，个个都是膘肥体壮……”
总兵府后院的书房中，顾绮罗正在努力游说丈夫，兴致勃勃说着这个季节进山打猎采参的各种好处，却不料不等说完，便见萧江北摆摆手，断然道：“罢了，绮罗你要是不说打猎还好，若是说打猎，我更不能让你去了。”
“为什么？你可是小瞧我？说我不会射箭？哼！就算我不会射箭，但我给你打个下手还不行吗？若是你射中了猎物，我就去帮你捡回来。”顾绮罗拍桌子，她本是兴致高昂来找萧江北商量进山的事，哪想到这货不知道哪根筋搭错了，不但不肯痛快答应，如今更是连自己都想阻止。真是岂有此理，当日说要教自己骑马陪自己打猎的誓言犹在耳边，如今就变了。
当听到妻子用曾经的承诺来说事儿，萧江北也没有丝毫慌张，而是站起身拉着她来到门外，一指院子里正在玩耍的熊大熊二，悠悠道：“娘子，你看见那两只熊了吗？”
熊大熊二如今已经一岁多，个头很高，目测足有一米五，浑身皮毛如同黑缎子般闪闪发亮，胸口有一个白色的“v”形图案，这是黑熊的显著特征。两只熊虽然是被当做宠物养，但平日里也经常跟着萧江北去野外打猎，所以黑熊具有的那些本领例如爬树嗅觉听觉等等都没有退化，但视力也和它们的同类一样糟糕，着实不负“黑瞎子”之名，这两头熊也喜欢晚上活动，不过白天休息后照样精力旺盛，这会儿正是半下午时分，它们睡足了，便和顾绮罗一起来到萧江北书房院中嬉戏玩闹。
顾绮罗看着自己的爱熊，老半天也没发觉什么不对劲儿，于是疑惑问道：“熊大熊二怎么了？不是挺好的吗？”
“你还记得它们是怎么来的？”萧江北似笑非笑看着妻子，不等她说话便抢着道：“去打猎？采参？万一看见可爱的小老虎，小鹿，小熊，小野猪怎么办？是不是都要收养回来？万一不小心射死了正在哺育幼兽的母兽怎么办？你心里没有愧疚？万一看见白兔可爱，紫貂可怜，梅花鹿温顺，香獐子刚烈，羚羊团结，都怎么办？你还允许我残忍的射杀它们吗？”
一席话说的顾绮罗眨巴着眼睛无言以对，却听丈夫嗤笑一声道：“绮罗，就你这善良的性子，若是我打回猎物，你高高兴兴安排厨房洗剥割肉，该炖的炖该腌的腌该风干的风干都好，但你不适合亲自上阵，到时候体会不到打猎的乐趣，反而弄得心中凄凄惨惨戚戚，这是何苦来？所以啊，应飞鸿这一次组织进山的采参队，你由着他们去折腾就好，至于自己上阵，我看还是算了吧。”
“好了，你不要在那里冷嘲热讽的。”顾绮罗被丈夫一顿抢白，不由得恼羞成怒，抓着萧江北的胳膊叫道：“你也太小看我了，那个……我也没有你说的这样妇人之仁，当初收养熊大熊二，那是因缘巧合，如今进了林子，我们……最多遇到了那种一家三口的，不射猎就是了。要是遇到母兽，那个……它们要哺育子女，你……也请你箭下留情。剩下的公兽，管它兔子野鸡梅花鹿野猪什么的，我不管你就是。”
萧江北瞪大眼睛看着妻子，好半晌才哭笑不得道：“绮罗，你也太高估为夫我了，虽然我眼力不错，但还真没好到能隔着几十步远就能看出公母的地步。不是所有野兽都和狮子一样，公母的特征明显啊。”
森林里没有狮子，但皇家园林里却养着几头别国进贡的这所谓兽中之王。萧江北不喜欢，相比之下，他还是觉着老虎威风，不愧于兽中之王的美誉，狮子？那种看上去软绵绵，脖子上还有一大圈累赘的东西，也就在草原上逞逞威风吧，进了深山老林，野猪都能把它撂倒。
当然，这是萧二爷的偏见，我们都知道狮子的战力强大，绝非他想象中的那么无能。公狮子颈上那圈毛发更是威严的象征，和累赘没有半点儿关系。
闲言少叙，当下顾绮罗听见丈夫这么说，也没脾气了，咕哝道：“反正……就是能看出来的就射公的，看不出来的……那个，我也不会很计较了，你和我夫妻这么久，我可是吹毛求疵的人？”
萧江北笑道：“我知道你不是计较的性子，只不过总得事先说好了。不然我和你一起进林子里去，结果这个你也说不许射，那个你也不许射，到最后我的手非痒痒死不可。”
“承认吧，你就是个暴力的家伙，进了森林里不射猎手就痒痒？哪有这种毛病？”
“哈哈哈，我从来没否认过自己暴力啊。”萧江北得意一笑，双手握拳又松开，将关节握得嘎巴嘎巴响，然后冲拳头上轻吹了口气，嘿嘿笑道：“我是杀人狂魔嘛。”
“得了吧，看你这得意样子。”顾绮罗在他脸上拧了一下，欢畅笑道：“这么说，你是答应陪我们一起进林子里了？”
“娘子大人难得忙里偷闲，想要去山林取乐，我敢反对吗？”萧江北搂住顾绮罗的纤腰，在那白嫩脸颊上偷了个吻，却被顾绮罗推开，听她咬牙道：“也不怕丫头们看见，就动手动脚的，你越发放肆了。”
“我从来都是放肆的，娘子不是最清楚吗？”萧江北眨眨眼，顿时让顾绮罗想到昨夜床上这个家伙的“放肆”，一张脸不禁红透，因向地上啐了一口道：“行了，说着你还上来了。采参队三天后出发，这次的队伍很庞大，怎么着也要在山里呆上十天半个月，你把总兵府事务都交接清楚明白，做好准备。”
“放心吧。如今女真和那些部落哪还有闲心思惹事儿？全都让你的商队和开荒队给笼络住了。我这个总兵本来就闲的要发霉。更何况有程统坐镇，咱们乐得去放松一下，是了，钟春风和不和我们一起去？”
第一百八十章：进山去采参
“那还能少了他么？只要能正大光明离开程统，让他去挖煤他都不会拒绝吧。这大半年来，他磨着应飞鸿，只恨不能加入采药队，日日在山上风吹日晒也好。不过程统也算是个人精，知道压迫得狠了，必会让那厮豁出去鱼死网破，所以总是张弛有度，可怜钟春风竟没看透这张网，还想着能有机会脱身呢，不然以他的性子，哪肯这样苟延残喘着？”
萧江北听了妻子一番话，想想那二人相处情景，不由也笑了，摇头道：“你说的也太夸张了，哪里就至于用‘苟延残喘’这四字？横竖这两人之间有古怪，钟春风又不是小孩子，且聪明的紧，所以他们的事咱们不管，由着他们折腾去吧。”
顾绮罗点头道：“我也是这样说。那这事儿就说定了，我们三天后出发，带上熊大熊二，说不定还是两个好帮手。”
“带着它们还不如带几条猎狗，不然你指望着它们去追猎物还是驱赶猎物？就凭它们那一步挪不了三指远的动作？”
顾绮罗冲萧江北挥了挥拳头，却没有说什么，冷哼一声带着熊大熊二离去。
于是三天后，一支足有六十多人的队伍便进入了长白山，队伍当中每人都背着一个大柳条筐，除此之外，还有带着大批物资的十几匹马，经验丰富的向导带来的三只猎犬，最奇特的是还有两只憨态可掬的狗熊。
恰是秋日里最好的时节，湛蓝天空上漂浮着朵朵形状各异的白云，看上去就透着那么一股子心旷神怡。山间树木多数已经黄了叶子，却也有青翠如昔的，更有红似火的枫叶点缀其中。看过去当真是层峦叠嶂多姿多彩。
“好一副秋景图，向来只看诗词歌赋中说什么层林尽染，如今身临其境，才知这四字究竟是怎样的美不胜收，美，真是太美了。”钟春风极目远眺，大发感叹。忽听旁边杏花笑道：“既如此。钟大哥何不赋诗一首？赞一赞这秋日的长白山美景？”
钟春风笑道：“你这话说到我心里去了，且待我斟酌一番……”
不等说完，就听顾绮罗笑道：“你有多少诗。且先放进肚子，回去后再写进话本里流芳百世，这会儿可没工夫给你斟酌，咱们要进山了。”
话音未落。果然就听见前面向导督促大家检查随身携带的物资，又和他们说注意事项。尤其禁止脱队乱跑，这可是原始森林，虽然秋寒料峭，蛇虫什么的多已蛰伏。可是各种凶猛野兽却是众多，一旦脱离队伍，莫说遇到野兽肯定是个扑街的下场。就是迷路了，那也是足够要命的事情。
就连钟春风这种没心没肺的家伙。此时都异常认真，检查了自己随身带的干粮木棍以及杂七杂八之物，确认没有遗漏后，他就跟在应飞鸿身后，忽见前面有两个采参队的人拿着一束红线走过来，每个人都发了几条红线，钟春风看的奇怪，就问应飞鸿怎么回事？却听前面一个采参队的大嗓门叫道：“诸位之前都已经认识了人参的模样，不是俺夸口，这长白山的野山参那是人参当中最上等的，早几百年间，那根本就不让在民间贩卖，都只能进贡皇宫，当今皇上英明，才允许民间也贩卖，但也严格控制着数量……”
听着这大嗓门连说了许多歌功颂德的话，钟春风不由有些不耐烦，咕哝道：“谁要听他在这里说这些？这种话我能说上三天三夜都不带重复的。”说完却听应飞鸿小声道：“你消停些，认真听。”
果然，那汉子颂扬了一番皇上英明之后，又向大家展示了他们进山采参的文书，以此证明他们是正经的采参队伍，让大家不要有顾虑，这一次连顾绮罗都听得直翻白眼，心想这不是废话吗？我们萧顾山庄的采参队，难道还能是违法的偷参队不成？
见众人有些起哄，那大汉便哈哈一笑，不再说这些，而是将话题转到大家都很感兴趣的红绳上，大声道：“诸位莫要小看了这红绳，须知我们进山采参，可都要靠它。寻常人参也就罢了，可若是看见开着多头花果的人参，那就都是有年头的，老一辈人有一百年一个头的说法，所以遇见这样的人参，你得用红绳系住了，才能慢慢挖掘，不然它是会跑掉的。”
“还有这种说法？”
钟春风从来没听过这话，不由得兴致上来了，正要问个仔细，就听身旁应飞鸿笑道：“我从前倒也听过这说法，说是年头多了的人参就有了灵气，若是不悄悄以红绳系住，你一动土，它就会遁地而去。”
“那这红绳尾巴上还拴着铜钱是怎么回事？”钟春风指着铜钱问，应飞鸿这也答不上来了，却听那之前汉子笑道：“铜钱经过万人手，沾了不知多少秽气，能定住那通灵的人参。”
“明白了。”钟春风连连点头，哈哈笑道：“这铜钱是和黑狗血一样的功用对吧？”
“这位公子的比喻当真恰当。”汉子也笑了，看钟春风对这话题感兴趣，他便又大声道：“若是公子在山间遇到穿红衣服的小孩儿，您可千万别多说话，用红绳系住他再慢慢套他的话，最好能让他把您带到他家里去，一路上给咱们留暗号。”
“这是怎么说？”钟春风兴致更浓了，连声道：“那穿红衣服的小孩儿是人参精吗？所以也要用红绳系住，他家是人参窝，去了就可以一窝端么？”
“哎呀，公子真是聪明。”那汉子笑得爽朗，忽听身后一个气嘟嘟的声音道：“别胡扯了，什么人参娃娃，都是胡说的。真正修成了人形，那人参精恐怕都可以飞天遁地了，你一个铜钱红绳哪里栓的住他？再者，就算真有这样事，也不许这样做，人家对你好，信任你，才把你带到家里做客，结果你反过来把人家连窝端了，这不是造孽吗？”
那汉子回头一看，见说话的人是顾绮罗，这大东家发话，他也不敢分辩，只得嘿嘿笑道：“夫人说的是，我们不过因为在这地方出没多了，所以关于人参精的故事可没少听，其实这么多年，别说人参娃娃，就是多头的人参，也没见过几个啊，真要遇到了，一棵那就是天价。三年前我们村里有人进山挖出一棵五百年的老参，最后被一个大行商花了八百两银子买走，啧啧，那可真是天大的运气。”
五百年的人参才卖了八百两？还算是天大的运气？应飞鸿不禁连连摇头，叹气道：“你们都让那商人给骗了，若是在京城药铺，五百年的长白野山参最起码也值三千两银子，若是千年人参，那真正就是无价之宝，就算是宫里，怕是也没有几棵。我听说之前京城林家为了给他们老爷子治病，花了无数银钱得了一支千年老参，那就当真是邀天之幸了。”
应飞鸿的话只听得那汉子两眼放光，这情景却让他暗生了警惕，因沉声道：“黄五，你如今已经是萧顾药庄的人了，日后便是挖出千年人参，也要如数充公，就算有丰厚奖励，也绝对不可能有上千银子那么多，你可得想好了，若是贪着这样财路，早早打声招呼，还是自己单干的好。”
黄五一愣，旋即惶恐道：“掌柜的千万别这样说，我只是听着您说起此事，所以心中羡慕罢了。其实那不知要多大的缘法，才能挖到这样的老山参，最起码我进山这么多年，别说千年人参了，就连百年人参都没挖出来过。过去我们那是靠天吃饭，应付完官府，剩下的能饿不死就不错了，哪里敢求什么温饱？如今我们做了药庄的工人，每个月月钱就是二两银，挖到了人参还格外有丰厚奖励，这一年到头都不用为生计发愁，这是天上掉馅饼的好事儿，做得好，一家人一辈子都衣食无忧了，就连子孙后代都能帮衬一点儿。我哪会为那虚无缥缈的所谓横财就放弃这条金光大道，何况就算得了那横财，保不齐也要遭天谴，未必就能顺风顺水的过一辈子呢，我刚才说的那个挖出五百年人参的，骤然得了八百两银子，高兴没几天就染上了赌瘾，还跑去城里青楼去见识，不到一年工夫，那八百两银子败得干干净净不说，还欠了人家赌坊好几十两银，最后妻儿都被拉去卖了，他自己也被人打断了腿，唉！别提有多惨了。”
一席话听得众人都怔住了，好半晌，顾绮罗方摇头道：“这哪是横财啊，竟是横祸一般。如此看来，一夜暴富其实不是什么好事儿，多少人就因为一个机缘，骤然身家万贯，便抛妻弃子，从此后纸醉金迷花天酒地，最后落得个凄惨孤单的下场。”
一席话说的众人都频频点头，更在心中思考着若是自己会怎么样，结果都是悚然而惊，也因着顾绮罗这番话，众人不约而同都在心中下了决心，暗道别人不知怎样，但若是自己有了那机缘骤然巨富，可决不能干出这种事儿，落一个凄凉下场。
第一百八十一章：奇遇
不说众人暗自警醒，只说顾绮罗，说完这番话，忽一眼看见钟春风在那里若有所思的模样，她就笑道：“你在想什么？你又没有成家，就算一夜暴富，也不存在什么抛妻弃子的事。”
钟春风笑道：“奶奶是知道的，我这人不过性子和嘴巴刻薄了一些，可不是什么丧尽天良禽兽不如的货色，便是一夜暴富，那种事儿咱也干不出来啊。我只是因为今儿听了你们的话，一时间竟然灵感如泉涌，就这么一会儿工夫，脑子里出来三个故事了，真恨不得立刻回去把这几个故事写出来。奶奶知道，如今流传的那些戏，无非都是什么才子佳人金童玉女后花园私会寒窑苦等苦尽甘来之类，我写的那些虽然还算新颖，但大面上也没跳脱出来这些框框。偏偏大家还就爱看这样的风月故事，你要是写别的，那是砸桃花班的招牌。今儿听了你们说的，我才忽然想起，为什么不能把这些神奇古怪和才子佳人结合起来呢？为什么一定要是千金小姐和饱学才子？为什么就不能是贫家女和人参精？人参精也可以上知天文下知地理家财巨富……”
顾绮罗听得目瞪口呆，见这厮说的口沫横飞，她连忙打断了道：“等等你等等，人参精……怎么会家资巨富来的？”
“他是精怪啊。”钟春风振振有词：“都修成了人形，怎么还没有些法力通天的手段？点石成金还不是小菜一碟？五鬼搬运法也不算难事……”
“喂！你这金手指会不会开的有点大？”顾绮罗擦汗：“点石成金？要这样那金子还值钱吗？五鬼搬运法？那应该是钟馗的法术吧？抄袭不可取啊。”
“奶奶说什么呢？点石成金和五鬼搬运法怎么就不可取了？”钟春风不悦，但很快又道：“好吧，那就退一步，不让他会这些法术了，可奶奶想啊。他是人参精，几千年了，那得长多大？随便拽下几棵参须子就是无价之宝，靠着这个发财……”
这钟春风的脑洞都快赶上宇宙黑洞了。
顾绮罗囧囧有神的听着那货滔滔不绝，心中只有这一个想法。然而仔细想一想，她不得不承认照着这厮所说，此事大有可为。如果真按照他的想法来写故事。那就等于是融合了最受欢迎的几大题材。例如灰姑娘，例如恶有恶报善有善报，甚至他那个被抛弃的妻子发家致富重新寻获爱情的故事简直就是现代古言励志流。最重要的是。如果这货写精怪上了瘾，人参精写到狐狸精，那这个时代的《聊斋志异》是不是也会横空出世？
一时间顾绮罗的兴趣也被勾了上来，和钟春风积极地讨论着。她在现代看了无数当红小说，在这方面经验自然无比丰富。听得钟春风大受启发。两人边说边走，竟浑忘了天地万物，待终于把这话告一段落，抬头一瞧。只见不知何时，已经脱离了林子边缘，四野静悄悄没一个人。周围全是树木山藤，还有一只野兔从草丛里飞快跑走。
这一惊非同小可。两人当即吓出了一身冷汗，顾绮罗便大叫道：“萧江北！萧江北……”不等喊完，就见前面一棵两人合抱的大树后走出一个人，不是萧江北还会有谁？他手里抓着一只狍子，微笑道：“怎么？你们两个说完了？”
“你做什么躲起来？我差点儿吓去了大半条命。”顾绮罗拍着胸口，却见萧江北提着那狍子笑道：“放心，大家都没走远，不过三五成群散开来罢了，不然都聚在一起，能找到什么？应飞鸿应该也在附近，就你们说话这功夫，他已经采了半筐草药，还采到了两棵灵芝，不过据他说只是寻常，不是那特别珍贵的，即便如此，拿出去也能卖上二三十两银子了。”
“啊，竟然错过了这么多？”顾绮罗懊恼的叫着，见萧江北随手把狍子丢进背后的背筐里，堂堂镇北候爷此时一身布衣短打，背着一只大背筐，钟春风见此情形，不由笑道：“大人这样一大打扮，倒像是一个进山砍柴的樵夫一般。”
顾绮罗瞪了他一眼，扬起下巴骄傲道：“就算是樵夫，我们爷也是最英俊潇洒的樵夫。”话音未落，只见杏花和春雨也从树后转出来，带着熊大熊二，春雨便笑道：“钟大哥怎么说话呢？你看见过这样英武的樵夫吗？”
“小隐隐于林，山野之中也能藏龙卧虎，就算大人的样子英武，怎么便不能做樵夫？姜子牙当日还不是个渔夫？”
“渔夫？”杏花也疑惑了，她虽然没看过封神榜，却也听过文王武王的故事，并不曾听说姜子牙做过什么渔夫，忽听顾绮罗笑道：“你也太损了，就因为那么一句姜太公钓鱼，便说人家是渔夫。”
几个人说说笑笑，顾绮罗看见杏花和春雨的筐里也有几味草药，便摇头道：“不好不好，你们都有了东西，我却是颗粒无收，果然闲话就是耽误做事，好杏花，这周围没有草药了吗？我得去拔一点充数。”
一旁钟春风却满不在乎道：“奶奶慌什么？我不是也颗粒无收吗？哼！像咱们这等人，寻常草药怎配劳驾我们去拔它？必得千年灵芝八百年以上的人参方有资格……”
不等说完，就听三女异口同声道：“呸！你就吹牛吧。”说完三人彼此诧异的对视一眼，都忍不住哈哈大笑起来。
钟春风便有些讪讪的，冷哼道：“你们这些凡夫俗子，哪里能了解我的……”
不等说完，忽听远处一阵欢呼声传来，萧江北精神一振，对顾绮罗道：“许是有人挖出了人参，走，咱们过去看看。”
几人连忙举步往声音传来的方向而去，还不等走出多远，就见迎面一队人跑过来，其中一个年轻小伙子手里举着棵人参，哈哈笑着嚷嚷道：“东家快看，我挖出野山参了。”