嗯?
谢青锋诧异的看向方云白,却见云秋水凑过来,贴着他耳朵小声道:“原来这位罗姑娘就是前些日子被方家退了亲的那个女孩子,我们也是刚刚在蒋家才知道的,还不等细问,结果你派的人就过来报信儿了。”
第三十八章:野草女孩
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谢青锋这才恍然大悟,再看向罗莞的目光就带着些惊奇,他怎也没料到这女子竟还和方云白有如此牵绊,若非方家退了亲,或许两人此刻都该谈婚论嫁了,等等,之前方家退亲时,似乎是因为那个罗家的女孩儿很不检点,只是这罗姑娘虽然为人大方,却半点儿不似水性杨花之人,该不会是方家弄错了吧?
一面想着,目光更是盯紧了罗莞,只想看她有什么反应。却见这女子微微一笑,退后一步淡然道:“方公子言重了,这事究竟不是你我二人可以做主,又何来什么抱歉之说?我如今生活的很好,公子不用记挂,公子家逢喜事,还该早些回去帮忙安排才是,小女子就此别过。”
话音落,又看向谢青锋和云秋水,点头微微一笑,便转身飘然而去。这里方云白看着她的背影,心中也不知是什么滋味儿,细细品来,竟似有一丝怅然。
“云白,我怎么看罗姑娘,都不像是你们家说的那样差劲儿,这其中会不会有什么误会啊?”忽听云秋水说了一句,方云白点点头,肃容沉声道:“这件事,我回去必定要好好查一查。”
谢青锋看着那飘然离去的少女,直到对方曼妙身影不见,也没见她回一下头,这里方云白已经翻身上马,他便扭头道:“奇怪,既然能和你们家结亲,说明她原本也该是官宦勋贵家的女孩儿,怎么如今却落得如此境地?刚刚云白你说这全是因为你们退亲之故,到底是怎么回事?”
云秋水不等方云白说话,便抢着道:“就是没有时间问仔细,你派的人便去了呢。只是听那家人说,似乎是因为方家退了亲,那罗大人觉着这个女儿有了污点,败坏门风,便将她们母女给赶了出来。”说到此处,他不由得摇头道:“若真是这样,那个罗大人也真是太混蛋了。”
谢青锋淡淡道:“原来如此,既是这样,只怕这其中倒是牵扯到了一些内宅斗争,云白,或许伯父这一次是真的错了。”
方云白叹了口气,却听云秋水冷哼道:“那又如何?新安伯最是固执,便是他的错儿,也断断不会认得,唉!只可怜了罗姑娘,竟无辜受这池鱼之殃。”
“罢了,我看人家虽是落魄了,生活却也不错,倒不用咱们在这里操心,长吁短叹的。还是赶紧回京吧,不但云白要回去安排,你我难道不上门道贺?”
谢青锋说完,就听云秋水唉声叹气的咕哝抱怨,接着又大声道:“青锋,咱们可说好了,待恭贺完毕,我们还回来住着,我在这乡下还没自在够呢。”
谢青锋笑道:“随便,若是你舍得什么翠红楼飞燕阁里那些姑娘们,便尽管回来吧。”话音落,云秋水便怔了一下,挠头道:“让你这样一说,我也的确是好久都没过去看她们了,嗯,那……就等等再说?或许干脆过年后再来吧,冬天时候,乡下这地方到底是有些寒冷。”
谢青锋看了他一眼,摇摇头,一行三人边说边催马而行,转眼间就去得远了。
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“莞儿,做什么要收拾这废弃的地窖?这都开春了,你难道还要往地窖里储藏东西?可不是玩笑呢?眼瞅着青菜什么的都下来了。”
时间飞快,自从云秋水来过蒋家一次,把罗莞的身世打探明白了后,一直到过完年,那几个人便再没有了影子。
只蒋明德和金氏却不肯死心,日夜盼望着。他们这份心思罗莞觉得好笑,却也不拆穿,而那夫妻两个既然是有念想,自然不肯赶她们出去,且过年收了那几个大地主家的重礼,心中也是高兴,这会儿却还能容得下这三个吃白饭的人。
如此平平淡淡过着日子,转眼间开春了,这一日,罗莞却不知怎的忽然想起她们这屋子后面那个废弃地窖,叫上蒋秋娘和罗孚,三人一起就要过来收拾。蒋秋娘不知女儿心里打的什么主意,实在奇怪,便忍不住问出口了。
“娘,这个地窖如今我有大用呢。”却见罗莞喜笑颜开,正往外搬石头,一边道:“到时候娘就等着财源滚滚天上来吧。”
“呸!”蒋秋娘忍不住啐了她一口,笑骂道:“财源滚滚天上来?你当这是神话故事呢?我宁可相信天上掉馅饼,也不信你这话。”
“娘现在不信没关系,等到了五月时,你就信了。”罗莞仍是笑着,想了想又道:“不过在那之前,大概娘会被我吓一跳。”
“什么意思?”
蒋秋娘皱了皱眉头:“莞儿,你该不会是背着娘做了什么事吧?”
罗莞点头道:“是背着娘做了点事,哎呀娘不用问,也不用骂我,我心里有主意,到时候你什么都不用管,就等着我拿钱回来便是。”
“你……你这孩子,你有什么事瞒着我?”蒋秋娘一下子紧张起来,忽听身后元老太太的声音响起道:“行了,你总问莞丫头做什么?这孩子心里有数着呢,比你强许多,你就听她的,准没错儿。”却是老太太也提着一把铁锹赶过来帮忙了。
罗莞和蒋秋娘连忙劝阻,却听元老太太笑道:“怎么?你们看着我老了不中用?实话说,我虽老了,比你们这些官家出来的人还有力气呢,不然这会儿我还在能在这里讨碗饭吃?我早打算好了,儿子媳妇指望不上,就指着我这乖外孙子外孙女儿将来挣钱养活我呢。”
“娘。”蒋秋娘听老太太这话有些不对,竟似存了要离开蒋家的心思,不由有些发慌,局促道:“可是哥哥嫂子在您面前说了什么?若是她们不喜欢我们,我们还搬出去就是,用不着连累娘……”
“他们没说什么。”元老太太冷笑一声道:“如今他们还抱着那妄想,指着莞丫头替他们引几位贵公子过来。只是他们那样性子,若是你们有法子,还是早点脱离了的好,你那哥哥嫂子,外甥女儿都不是能和你们安然相处的亲戚,那都是些狼,能早做打算的话,还是该做的。”
第四十章:豺狼心肠
蒋明德笑道:“你别小人之心度君子之腹,我那妹子本分老实,再不会做这样事。你要是不放心,隔上几日自己去看看不就知道了吗?或者说,咱们提前告诉她们,到时粮食打下来,也分给她们一成,还怕她们不卖力给咱们干活?”
话音落,却见金氏脖子一梗,眼露凶光道:“什么?打下的粮食还要给她们?凭的什么?她们在这里白吃白住,还没和她们算钱呢,干活也是应该的,凭什么还要给她们粮食?”
蒋明德笑道:“你以为我是真心想给吗?若是她们不要也就罢了,若是要了,到时候咱们就说拿那些粮食抵房租饭费呗。总之这个姿态做出来,总是好看些,我还是那句话,她们这家人,还是别得罪的太狠了。”
他这一说,金氏也频频点头,郑重道:“你说的有道理,既如此,我明天就和她们说去。”她心里还打着另外的主意,此时却是没有对蒋明德明言。
因第二天一大早,便迫不及待到了元老太太屋中,和蒋秋娘等人将这话一说,蒋秋娘还未怎的,元老太太便怒了,拍着炕沿道:“家里是没有佃户了吗?既没有佃户,你们两口子是不是也要上山去干活?若你们也去,就让秋娘和莞丫头孚哥儿去,我这把老骨头也豁出去,给你们当牛做马种地如何?”
金氏心里暗骂老不死的,面上却皮笑肉不笑道:“老太太别这样说,如今我不过是来问妹子一声儿,若就不想去,咱们再商量……”不等说完,就听元老太太道:“你们两口子是什么人我还不清楚?既这样说了,哪肯给我们商量的余地?若是不遂了你们的愿,只怕就要把我们扫地出门了吧?”
金氏冷哼一声,没有说话。这里蒋秋娘心中难过,有心就离开这个家门,然而看到母亲年事已高,自己和儿子女儿可以受苦,但是母亲又要怎么办?难道也去住人家的厦子?更何况现在手里唯有的那点钱也都被罗莞买了果子,就连租房的钱都没有了。因思来想去,少不得咽下这口气,轻声道:“娘别生气,嫂嫂说的没错,我们既在这家里吃住,理该为这家尽一份力,不就是种地么?从前女儿也跟着爹爹下过地的,到时候过去就是了。”
金氏听了这话,方展颜笑道:“正经还是妹妹懂事明理,既如此,你们明天便上山吧,那大雁岭你认不认识?不认识我让张才带着你们过去,不远,离家就十里地,每天去干活的时候把晌午饭带了,中午还可以省了来回这一趟。”
蒋秋娘看着这刻薄嫂子,一口牙都快咬碎了,却因为元老太太而不得不强自忍着,待把金氏送了出去,她这一回屋,还不等说话,眼泪便先流了下来。
“都是娘没用。”
元老太太如何不知道女儿是为了什么忍气吞声?见她流泪,便也哭道:“我但凡能做的起一点儿主,也不会让你们受这样气。秋娘啊,我早说过,你这哥哥嫂子不是亲人,那就是狼,他们恨不得从咱们骨头里榨出油来。我知道你是为了什么忍耐着,只是如今,我都多大岁数了?何况你也是嫁出去的女儿,嫁出去的女儿泼出去的水,你不用为我考虑,若自己能谋一条生路,就离开这个家吧,不用管我。”
蒋秋娘看见母亲伤心,忙擦干眼泪道:“娘糊涂了,如今我们谋什么生路呢?你忘了唯一一点钱都让莞儿买了果子?罢了,且先忍忍吧。看莞儿能不能用那些果子赚来钱,若真赚到了,咱们可不就是有了出路?我不知道娘的情况也就罢了,如今知道你在这里也是煎熬。若要走,必得带上你,不然让我这辈子如何心安?”
母女两个说着话,又抱头痛哭起来,忽听门外罗莞的声音响起道:“怎么了?好端端的哭什么?我刚过来时看见舅妈从这里往前院去了,莫非是她来说了什么不好听的话不成?”
一面说着,罗莞就牵着罗孚的手走进来。蒋秋娘忙擦干了眼泪,心中暗自庆幸刚刚金氏来的时候罗莞不在屋里,不然就女儿这个脾气,如何能忍受这般作践?说不定就会吵起来,真到那时,自己和儿女在这里就真是没有立锥之地了,这本也没什么,但撇下了元老太太,她如何能放心?
罗莞见蒋秋娘和元老太太都默然不语,便道:“这可奇了,不管舅妈说什么,难道还有不能和我说的道理?”
蒋秋娘叹口气道:“其实也没什么,就是……你舅妈家如今的佃户少了,所以……那些地种不过来……”不等说完,脸都红了,而罗莞也立刻会意过来,冷笑道:“我明白了,舅妈可是要咱们去帮她种地?”
蒋秋娘不言语,元老太太也觉着羞惭,儿子媳妇行出这样事来,她这个做娘的真是觉着面上无光,偏偏又怕死,不然就这样日子,真不如一头碰死了还痛快些。
罗莞倒是没有蒋秋娘意料中的愤怒,见母亲默认了后,她只是淡淡问了一句:“佃户不多,去种地也没什么,只是不知道舅舅和舅妈是否和咱们一起呢?”
这一回不等蒋秋娘说话,元老太太便冷哼道:“傻孩子,你还指望着他们和你一起?他们最是好吃懒做的人,幸亏就这么点儿家业,若是家业大了,如今还不知道被他们败成什么样呢。”
罗莞点头笑道:“我料着他们也没有这份心肠,不然娘和外婆也不至于不肯和我说。也罢了,这便是咱们的命,忘恩负义狼心狗肺的爹我都摊上了,再摊上一个无情无义的舅舅似乎也没什么稀奇的。”
蒋秋娘听见女儿如此说,有心替哥哥分辩几句,只是对方两口子行的事都摆在这里,她能怎么分辩?因张了张嘴,到底没把这话说出来,却听罗莞冷道:“娘,咱们就去种地。只是有一条,既是种地,咱们便不是他们的亲戚,只算是他们的佃户了,我也不指望着他们给什么粮食米面,他们必然要说咱们素日里吃的就抵得上这些。我只要娘记着,但凡有一天咱们能离开这里,他们……也就不再是我的舅舅舅妈了。”
“莞儿。”蒋秋娘急了,跺脚道:“你这孩子,怎么又说这样话?你因为你爹爹那样对你,已经不认他了,难道连舅舅也不认?你……你这可是想六亲不认?”
罗莞冷笑道:“我倒不想六亲不认,只是我的亲人们都不认我,难道我还上赶着要认他们?娘你扪心自问,舅舅舅妈是什么样人你不知道?他们又能比爹爹强到哪里去?咱们在这里住着,虽是吃用他们一些,又住了他们的房子,可素日里干的活儿,难道抵不上这些花费?不说别的,只说那一万斤征粮,是多少钱?所以若有一天,咱们能离开,我可不想让娘亲还牵挂着这里,一旦将来舅舅舅妈把家败光了,你还记着来填他们这个无底洞。娘知道我的性子,丑话说在前头,我便是这么个人,人家对我好,我也对人好,人家对我不好,我也在心里记着,不会落井下石,更不会以德报怨。”
蒋秋娘满心话说不出来,忽听元老太太道:“莞儿说的没错。这世道便该这样。软弱的人哪里能存活下去?以德报怨?那也得看是什么人,就他们两口子,哪里值得咱们以德报怨。只是莞丫头,你如今就这般自信,咱们能离开这里吗?”
听母亲也这样说,蒋秋娘更是无话可说了,却见女儿嘻嘻笑着坐到元老太太面前道:“外婆,如果有一天真的能离开,你跟我们一起走吧,你在这里受气,外孙女儿不放心。”
元老太太笑着啐道:“呸!又来做好人,我还不知道你,若是我这老婆子不知好歹,不跟你们走,你心里定会想着,活该,让你冥顽不灵,爱受气就在那里受着吧。嗯,你娘不会安心倒是真的。”
“外婆你怎么能这样说?就算是真话,也不要说出来啊?让外孙女儿我很不好意思呢。”罗莞故意装着去擦额头上的汗,惹得元老太太也禁不住笑了,伸手戳了她一指头,摇头道:“你这个鬼灵精,行了,别在外婆面前装了,任你怎么精明,又怎么比得上外婆我人老成精。”
这一回蒋秋娘也忍不住笑,摇头道:“娘你还这样纵容她,都是你,逞的她越发厉害了。君子如玉,端方谦和,我还指望着孚儿将来能做一个君子,可是你看看,如今他姐姐这样的言传身教,能教出什么君子啊?”
罗孚没想到母亲会把话题转到自己身上,抓了抓脑袋,他小声道:“可是娘亲,我觉得……我觉得姐姐说的很有道理啊……”
不等说完,就见蒋秋娘将手放在额头上,喃喃道:“听听听听,现在就觉得他姐姐说的有道理,这可不是完了呢?这孩子从小儿心里就装着仇恨,大了可怎么办?莞儿,我不许你这样教他。”
“孚儿又不是心里只装着仇恨。”罗莞面对母亲责骂,毫不退让,振振有词道:“孚儿的功课学的很好,又孝顺又知礼,说明我教育的可成功了。至于仇恨,该装着的时候就是要装着嘛,如此才会有动力发奋图强。我都说过了,这些所谓的亲人,我就算再怎么恨他们,只要他们不来谋害咱们的性命,我就不会落井下石,不过嘛,也别指望着将来我能雪中送炭,娘,这叫以其人之道还治其人之身,明白吗?”
论口齿,蒋秋娘哪里是女儿的对手,偏偏罗孚还在那里认真点头道:“娘,姐姐说的没错,做人便该如此。君子若是只能任人欺凌,那我宁愿做小人好了。”
“苍天啊……”蒋秋娘只剩下泪流满面的份儿了,她到现在也不明白是怎么回事,怎么一双儿女跟着自己就变成这样儿了?因心下正觉着失望痛苦,忽听元老太太沉声道:“他们姐弟两个没错,错的是你。秋娘,你自己想一想,若他们也都是像你一样,你们娘儿三个,还能活到今天么?”
像我一样,就活不到今天?蒋秋娘愣住了,仔细在心里回想着从罗府被赶出来的经历,想到若非女儿忽然就像变了个人似得刚强,儿子此时大概也早被那韩姨娘折磨死了。而自己和女儿两个呢?软弱的女人,在路上会遇到什么事?被亲人拒之门外后,是否还会有活下去的勇气?
思量到最后,连蒋秋娘也不得不承认:如果没有罗莞,她们娘儿三个恐怕确实是活不到今日。一时间,心中也不知道是什么滋味儿。看着那满不在乎在地上忙碌着的纤细身影,想到这孩子遭遇连番打击,却依然是这般积极向上,便如那经历风雨而不倒的大树,自己却成了依靠大树而活的菟丝子一般,一念及此,心中也是百感交集,刚才对罗莞生出的一些痛心和不满也立刻就烟消云散,取而代之的,却是愧疚和欣慰。
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第四十一章:种地偶遇
第二天,三人不到五更便起来了,这会儿天还没亮。元老太太也起来为她们张罗了早饭,又要换衣裳跟着去,却听罗莞笑道:“外婆留在家里,别的不说,那些果子我可不放心,舅舅舅妈早不说晚不说,偏偏这会儿想起佃户少,让我们去种地,说不定就是打着这果子的主意呢。”
元老太太满不在乎道:“无妨,那地窖门不是都锁着呢吗?他们虽不孝,也不至于就下作到要把门给撬开了去偷那些果子。”
罗莞冷笑道:“这谁能保准呢?如今外面果子卖的可贵了,以我舅舅舅妈的贪心,保不齐头脑一热,利欲熏心之下就做出什么没脸的事,外婆在这里,他们就算生了这个心,也总要顾忌一下。”
一时间蒋秋娘和罗孚也劝元老太太不要去山上,最后老太太没办法,只好点头道:“罢了罢了,你们都不让我去,那我就不去,本来这把老骨头,走十里路还真是有些够呛。只是你们几个也别一味傻傻的埋头苦干,差不多就行了,如莞儿说的,到了秋收时,那粮食咱们也得不到一粒。”
蒋秋娘答应下来,罗莞在老太太身边竖起大拇指,高兴道:“外婆,真是好样的,外孙女儿我太欣赏您这种‘恩怨分明’的人生态度了,我也一直奇怪我这样刚强到底是像谁,如今知道了,原来我是像您啊。”
“什么……什么人生态度?那是什么?”元老太太让这名词儿给弄晕了,接着又忍不住笑骂道:“你这鬼灵精,是真的喜欢外婆‘恩怨分明’?我怎么听着这么像讽刺呢?”
“没有。绝对没有。”罗莞连忙下保证,忽听蒋秋娘在身旁道:“行了行了,还贫嘴,咱们快走吧,这会儿天刚亮,已经能看见路了。”
三人扛着锄头铁锹出门,这个时节恰是该种地的时候儿,因此出了门来。村中那些小道上已是热闹无比,都是要去种田的村民们,看见他们几个,便有人笑道:“怎么?难道连蒋家娘子和罗姑娘也要去种田?不是我说,你那哥哥嫂子也忒不像话了吧?”
蒋秋娘只觉着脸发烫,罗莞却是心中暗喜,于是不等出村子。众人便都知道了:那蒋家夫妇不是人,用着妹子的时候儿,便点头哈腰的去请,到底把人请回去。如今用完了,竟然就丢在一边不说,还要把人当佃户来用,一时间。蒋明德夫妇过河拆桥的形象又一次深入人心。就有人笑道:“大伙儿可听见了?今年他们家草垛再着火的时候儿,就算是蒋家娘子求咱们帮忙,咱们也别帮了,这样过河拆桥的,可不敢沾惹。”
一句话引来哄笑声一片,罗莞也觉得心情愉快,暗自好笑道:就是该这样,哼!折腾我们?既然敢折腾,那我也不能叫你们舒服了。也让你们知道知道,本姑娘可不是好惹的省油灯。
十里路。对于如今的蒋秋娘和罗莞罗孚来说,还真算不上什么,只是到了大雁岭时,天也已经大亮了,这地好在已经是犁好的,她们今天只要将手里种子播撒完毕就行,其它的,却要等种子发芽再说了。
虽是现代穿越女。但罗莞在种地方面,那也绝对是一把好手,娴熟动作只看得蒋秋娘目瞪口呆,喃喃道:“我从前也跟着爹爹下过地撒过种子。只是如今过了这么些年,却也有些忘了,怎么莞儿你却是这样厉害?你……你明明没有种过地啊,你看你弟弟,就是一窍不通的模样。”