梁老太太似乎没有听懂萧湛的意思，这两年只是脑子不太清楚了，面容依旧华贵富态，她慈祥一笑，“王爷说笑了，我儿这不就在这里么？”
她指了指楚翘身侧的牌位。
萧湛也顺着梁老太太的视线看了过来，但很快就移到了楚翘脸上，他并没有因此而诧异。
阿福端了一盏去年的旧茶上来，腾起的水汽中还夹着丝丝的霉味，萧湛刚要伸过手，却又收了回来，面不改色的笑道：“本王倒是认得几个致仕的老翰林，贵府两位公子若是几年后想参加院试，本王可以举荐两位名儒。”
萧湛提出的条件甚是诱人。
梁温已经开始蠢蠢欲动。
不过，天下没有白掉的馅饼，楚翘也不会认为仅仅是她那几只香包起了作用。
萧湛怎么突然关心起了梁家两位少爷？
作者有话要说：楚翘：母亲真会闹。
梁温：同意。
小黑：梁家都是什么人？
萧湛：……
第12章 冰冢尸魂
梁温明显心动了，她虽喜欢占人便宜，但有些事却是万万不敢的。
旁人她或许能够看透一二，但萧湛就是一头蛰伏在暗处的雄狮，一口下来，能吞了整个梁家，他绝对不会平白无故的帮衬梁家。
这其中一定有诈。
堂屋内突然安静了下来，片刻之后，梁老太太语重心长道：“趁着年轻，就该多生几个。”
她又开始讪讪自语。
楚翘憨笑了两声，打破了僵局，她的长相太具有欺骗性，一看就是纯净无暇小百花的模样，除了有些清媚之外，还有一丝丝的娇憨，像个没有经历人情世故的孩子。
让人无法想象她是两年前被买来当灵配的寡妇，莹白的脸上无任何世事的沧桑，就是个无所顾虑的小姑娘。
楚翘道：“两个哥儿都在进学，今日不在府上，王爷的好意，我们梁家感之不尽，他日得空，小女子再携良哥儿们一道登门拜访王爷。”
这话寻不出纰漏出来。
萧湛今日之所以亲自走了一趟，也是想看看梁府的虚实，探子传递的消息已经不足以令他信服。
今日一行也并非不劳而获，萧湛依旧有着足够的耐性继续查下去。
萧湛离开的很迅速，亦如他来时一样。
梁老太太由两个婆子陪着去扑蝶去了。她老人家身子骨倒是利索，两个年迈的婆子却是苦坏了。
梁老太太近日也不知怎的越活越回去，楚翘想了一下，又让老管家给梁老太太继续抓药。
这汤药真的不能停啊！
楚翘要去集市卖香料的摊位时，被梁温拉了下来，梁温狐疑的问她，“如玉，你说这事是不是很蹊跷？”
楚翘点了点头，“嗯，即便是蹊跷，眼下总不能去查萧王府，只能走一步看一步了。”
很显然，楚翘没有明白梁温的话。
梁温又道：“你说，萧王爷的目的是什么？咱们府上两个哥儿与他非亲非故，他因何突然示好？”
楚翘依旧摇头，“长姐，我当真不知。”她特别不喜欢用脑子，更没有深谋远虑，如今这日子只能一步一步来。
梁温这便先放过了楚翘，想来弟媳傻乎乎的，也不会知道些什么。
楚翘觉着大姑姐今日甚是奇怪，但究竟哪里古怪，她一时不会也说不上来。
*
吴家族学离着恒顺胡同并不远，萧王府的马车不出半个时辰就抵达了吴家族学的大门外。
萧王府的存在实在是惹眼，小厮很快就去禀报了吴家老翰林。
年过耳顺之年的吴老翰林亲自出来相迎，萧湛却没有说明来意，只道：“本王不过是路过宝地，老先生无需客气。”
是以，吴老翰林又被“请”回府内去了。
萧王府的马车就那么大刺刺的停在了巷子口，这让吴家上下甚是焦虑紧张，今日教.授课业的先生还以为摄政王是来微服私访的。
下学的钟罄声敲响时，少年郎们陆陆续续的从族学出来，小黑打探了消息，忙上前指着一对衣着穿扮一模一样的少年朗，道：“王爷，您快看，就是他们二人。”
梁云翼与梁云奇虽是一母同胞的，但相貌并不是完全相似。
不过，当萧湛深幽的眸子望过去时，他转动玉扳指的动作突然滞住了。
直至巷子里渐渐人去楼空，他才撂下了马车帘子，对外面的小黑道：“回府！”这嗓音沉重阴郁，饱含一股渗透力。
隔着一层檀香色薄纱帘，在无人看到的地方，萧湛双目赤红，却是无泪。
错不了的！样清俊的眉眼，还能像谁？他那日在酒楼上怎就忽视了？
梁时，你是胆子太大？还是太过狡诈？用了三胞胎的障眼法掩盖了那个事实？
本王是不是该感激你！
*
这厢，萧湛亲自登门梁府的消息很快就传入了皇宫。
年轻的炎帝与严家父子自然也是知道了。
严家父子最是狡诈，这几年一直保持着中立的态度，只要有利可图就行，从不会顾及三纲五常。
严家不会与萧湛站在对立面，但也不会伙同。
炎帝还有两年就要弱冠，他已经娶了皇后萧氏，这位萧氏就是异姓王萧家的嫡女。真要是算起来，萧湛如今的辈份还是她的舅舅。
炎帝后宫只有屈指可数的几位美人，算得上是个勤政爱民的帝王。只是手中权势有限，还受朝中各方势力的约束，他每一步都走的小心翼翼。
炎帝继承了先帝的俊朗气度，但现如今眉目之间还存着一些抹不去的稚嫩。
或是佯装，或是真实，总之，他还是个羽翼未成的皇帝。
听闻消息，炎帝问道：“皇叔去了梁府？待了多久？又说了些什么？”
探子虽是无孔不入，但梁家只有那么几口人，若是混入探子则会太过显眼。
御前侍卫叶青回道：“萧王爷是辰时一刻去的梁府，不出两刻钟就出来了。微臣也不知王爷此番去梁家的目的，据探子来报，萧王爷随后就去了吴家族学外面稍等片刻，但从头至尾都没有下过马车。”
炎帝清俊的眉目蹙了蹙，很多事情他也想不通，老师不在身边，他就连个说话的人也无。
今晚也不知道怎的，炎帝没有去他的后宫，而是去了皇太后生前所居的坤寿宫。
皇太后死去已有两载，至今没有下葬，炎帝用天.朝唯一一只水晶棺安放了皇太后的尸首。有人说炎帝自幼丧母，这才舍不下皇太后，久久不肯让她入土为安。
坤寿宫是整座皇宫最为奢华的地方，这两年来，里面的一切都没有变过，仿佛为了应托它的主子还在世，这里的一切都极力的维持着原样。
冰室冷气直溢，隔着一层厚厚的水晶棺椁，炎帝能够清晰的看见皇太后的容貌，甚至于就连她曲长的睫毛也栩栩如生，好像下一刻她就会破茧而出，又会重新活生生的站在炎帝的面前。然后浅笑婉约的看着他，说着那些无关紧要的话。
“皇上瘦了，可是近日政务繁忙？”
“哀家虽不喜梁大人，但皇上可信赖他。”
“哀家这里有吐鲁番进贡的葡萄，皇上尝尝看。”
冰室内再无旁人，炎帝的手掌渐渐置于冰棺上，感受到掌心冰冷刺骨的温度，少年的心终于忍不住的轻颤了起来，“母后，儿臣一个人好累。”
作者有话要说：楚翘：我也还是个宝宝啊，孩儿们不要太想我。
梁时：……
第13章 为香而来
两年的清贫日子让楚翘明白，开源节流才能长久。
她便拿了一些银子去市集租了一间香料铺子，此前只是靠着摆摊谋生，总归赚不了多少。她一向很积极客观，报仇的事暂且被抛之脑后，近日总想着发家致富，先过上衣食无忧的日子再提复仇也不迟。
不出半月，香料铺子就渐渐开始盈利，虽是赚钱不多，但总比过吃了上顿没下顿的强。
梁老太太的病况依旧是时好时坏，正常的时候甚是肃重，会拿出梁家家规告诫楚翘，作为女子，不可红杏出墙，处处招风影碟，她一日是梁家的儿媳，这辈子也别想离开。
说句大不敬的话，楚翘还是挺喜欢老太太犯糊涂时。
她怎么就不能离开梁家了？
眼下的近况无非是她别无选择罢了。
颜家将女儿卖了一千两银子，可见颜如玉在其家人眼中根本无关轻重。
楚翘还真是无路可走，年轻小寡妇的身份已经让她寸步难行了，更何况她还是梁家的寡妇！
这一日，秋阳高照，梁老太太又犯糊涂了，似乎心情大好，让楚翘抱着梁时的牌位去见她，还吩咐婆子给她准备一碗浓若墨汁的汤药，笑道：“如玉啊，你进我梁家大门已有两年，是时候添个孩子了。”
楚翘甚是不解，梁时都有三胞胎了，怎的梁老太太对子嗣一事尤为执念？！有一次还说什么梁家不能无后？！
说着，她似老谋深算的指着桌案上的白瓷碗，道：“这是我梁家祖传的得子汤，你快趁热喝了吧。”
婆子对楚翘挤眉弄眼，这厢楚翘大约看出婆子唇语的意思。
“夫人，这是墨汁，不能喝！”
楚翘深吸了一口气，将梁时的牌位推了出来，对梁老太太，道：“母亲，这汤药我一人喝有甚么用处？还是得让二爷也多多滋补一些。”梁时是梁家嫡长子，但因着梁家子嗣单薄，他又是排行老二，此前府上人都唤他二爷。
楚翘很快就逃之夭夭了，她走出堂屋时，扭头看了一眼桌案上的牌位，还有一碗腾着热气的墨汁，默默替梁时的亡魂哀悼了两句“保重”之后，便直接去了集市的香料铺子。
除却阿福之外，现在梁温与梁云玥也在铺子里帮衬着，楚翘这两年里误打误撞，莫名奇怪的成了梁家的主心骨，一开始梁温对她还甚是有意见，如今却是将她当做亲妹子了。
见楚翘过来，梁温一筹莫展的拉着她在一侧问话，“如玉，你确定那些胭脂无害？”
光是卖香料肯定赚不了多少钱，楚翘就寻思着拿胭脂水粉下手，闻言，她问道：“长姐，怎的了？咱们铺子里的胭脂都是我亲手调出来的，不会出问题。”
梁温选择相信楚翘，毕竟在她眼中，楚翘已经满心满眼装的都是梁家了，她就是实实在在的梁家人。
梁温面露难色，“如玉，咱们铺子的胭脂出事了！张屠夫家的娘子今晨过来闹事，说是她脸上起了红疹！”
楚翘发现铺子里一片太平，不像出事，狐疑一问，“她人呢？咱们也用自家的胭脂，怎就没事？不会是来讹诈的吧！
楚翘从来都不是个乖乖女，上辈子就是骄纵蛮横着养大的，她首先就怀疑被人陷害了。
死过一次之后，她更是患上被害妄想症。
总之，防人之心不可无。
梁温这下脸色更难看了，“她回去找帮手去了！如玉，你看……若不你再去找找楚家二公子？”
楚翘：“……”老感觉大姑姐盼着她红杏出墙！
见楚翘一脸为难，梁温又道：“那个张家娘子五大三粗，彪悍至极，谁晓得一会叫了什么样的痞子过来。如玉啊，我让你见机行事，没让你真的勾结楚二公子，你别多想。”
“……”她能不多想么？！
楚翘默了默，而就在这时，张家娘子当真领着几个身宽体庞的妇人走了过来。
楚翘小身板一僵，她从未被人欺过，朝中奸佞她都不怕，可看到此等彪悍之妇，她有点发颤，若是站在对方面前，她感觉自己就是一只不起眼的麻雀儿，一下就能被提起来。
见为首的中年女子，面容强硬，脸上的确起了不少红疹子，楚翘有点怂了，让她无理取闹倒是可以，可……这样蛮横不讲理的，她觉着只能比对方更加不讲理才成！
张家娘子一站在铺子门口，就叉腰大骂了起来，她身后的几个妇人也跟着咒骂楚翘的香料铺子是害人精。
好事不出门，坏事传千里，这事一闹，日后的生意肯定不好做的，铺子里几个挑选香料水粉的女子也陆续离开了。
楚翘脑壳疼。
若做以往，她岂会受这等罪？非得命了御林军将这些泼辣的妇人抓起来不可！
胭脂究竟有没有问题，楚翘心里很清楚。
这具身子的原主颜如玉是个懂香奇才，楚翘重生而来之后，发现她自己身上还散发着淡淡的香味，长久不散，她猜这大约就是传说中的天赋异禀之人。
梁温和楚翘都是大户人家出身，没有“真刀实枪”的吵过架，见这架势之后，梁温劝道：“如玉，这边我先顶着，你还是去找楚二公子求助吧。”
外面看热闹的人越发多了起来，楚翘不太去想找楚远，总感觉她二哥那架势，要将她蘸了酱料一口吞了。
再者，这件事必须得当着众多看客的面完美的解决，否则看到眼前这几个妇人的脸，今后谁还敢来关顾她的铺子？
楚翘心一横，让阿福准备了一份胭脂水粉，这才迈出了铺子。
她长的柔弱娇憨，声音也是如四月飘絮，堪堪一个弱不禁风的美人儿，不会让人察觉到任何的不良之心。
待那几个找茬的妇人稍稍安静了下来，楚翘学着话本里的言辞，道：“各位看官，今日让大伙见笑了。我颜如玉卖的胭脂水粉绝对都是童叟无欺，今日就当着大家的面，亲自试用一次。”
楚翘寻常不施粉黛，她做出来的胭脂水粉，都是让梁温先用。
梁温看出了楚翘的用意，让唯一的伙计帮忙端了一只案桌出来，阿福将女儿家所用的东西一应摆在了小案上。
看客们一开始只是气愤，任谁被毁了容貌都不会善罢甘休，但现在都变成好奇了。
楚翘微微挽起袖子，捧了清水净面之后就开始试妆，她觉着这是个大好的机会，一边上妆，一边隆重介绍她的胭脂水粉。
上辈子的楚翘无事可做，当皇太后那些年，每日都会看着宫人给她梳妆打扮，故此很轻易就上手了。
她本就长的秀美，片刻之后，便给人淡妆浓抹总相宜的错觉，在场诸人，女子见了艳羡，男子瞧着心痒。
其实，一个寡妇这般抛头露面的上妆，说出去只会叫人笑话。
梁温总会恰到好处的抓住时机，捏了把大腿，挤了几滴泪珠子道：“我们梁家如今孤儿寡母的做些买卖也是不易。玉如今日不顾清誉，以身试妆，诸位还有什么可疑惑的？”
事情似乎真相大白了，瞧瞧梁家如今这几位女眷，一看就是手无缚鸡之力，又这般不顾一切的证明清白，不都是为了生计么？
梁温从来都不是一个善类，但很会煽情，说着就怒瞪了张家娘子一眼，开始反扑，“我家如玉怎就无恙？其他人用了铺子里的胭脂水粉也无恙，怎么就只有你起了疹子？莫不是你故意敲诈来的吧！”
楚翘站在一旁，当真是羸弱妍丽的模样，叫人瞧着也觉之她毫无坏心眼的，这都已经上妆有些时辰了，脸上依旧肤若凝脂，毫无异样出现。
此刻，看客们纷纷开始指责张家娘子。
这时，张家娘子可不依了，她是十里八乡出了名的悍妇，岂能败在一个小妇人的手上？
张家娘子往前迈了两步，低头看了一眼与自己实力悬殊甚大的楚翘，又见她一脸楚楚动人，双眸莹润，恨不能将给她捏死。男人都是喜欢这种娇滴滴的女子，张家娘子越看越是不顺眼，指着楚翘道：“总之，老.娘的脸就是毁了，你得赔偿！二百两，一文不多，一文不少！”
二百两！
楚翘现如今所有的家底放在一块都凑不齐二百两！
果然是来敲诈的！
楚翘瞧着张家娘子脸上的红疙瘩不像是误用了胭脂，反而像是吃了太多油晕辛辣之物所致。
她记得张家娘子寻常就是帮衬着张屠夫卖肉，很少会用胭脂，她好端端的买甚么胭脂水粉？
被张家娘子这般一瞪，她又怂了，甚至又瞬间臆想出张家娘子手持杀猪刀，冲着她磨刀霍霍向猪羊的架势。
楚翘已经证明了自己的胭脂无问题，张家娘子依旧不依不饶。
这时，长街另一侧的茶楼里，一玄色锦袍的男子目睹了这一切，他神情安静的品茶，突然不想逼着梁时现身了。
那两个孩子是错不了的……
看着楚翘的怂样儿，萧湛捏了捏高挺的鼻梁，对小黑做了一个手势。
小黑并没有看懂，问道：“王爷，照着您的吩咐，小的叮嘱过张家娘子，只寻事不伤人。王爷放心，梁夫人等人不会有碍。”
现在的情况不一样了。
楚翘是那两个孩子的继母，看着关系，好像还挺融洽。
萧湛不看僧面也得看佛面，他收回了视线，仿佛那小女子一脸怂包样让他有些无法直视，他淡淡道：“行了，到此为止吧。”
小黑：“……”害梁夫人的人是王爷，帮她的人还是王爷，如此下去，何日能引了梁时出来？
作者有话要说：楚翘：哀家一点都不怂，这是战略，你们不懂！
萧湛：……
小黑：我也不懂了。
梁时：臣很快就回来，太后休惧。
第14章 本王娶你
寡妇抛头露面，又是当街净面上妆，换做寻常时候一定会让人大为不齿。
但今日却没什么人在背后指指点点，京城谁人不知梁家的处境？
梁家寡妇豁出一切证明清白，说的不好听的都是为了讨生活，为了生存下来，以及养活梁时留下的母亲与儿女。
这样一个寡妇，谁人还会瞧不起她？
是以，这一日的闹剧以张家娘子主动离场而告终。
楚翘与梁温都以为是自己的法子让张家娘子知难而退了，这一天香料铺子的生意格外的好。
楚翘有些飘飘然。
看吧，就算没有皇太后和楚家嫡女的身份，她楚翘也能好端端的存活于世。眼下她很有信心养活梁家老少，有没有梁时此人的存在，都是无关紧要了。
*
萧湛的视线再次看向长街对面的香料铺子。
他现在知道为何楚翘那般“贪财”了，竟然敢伸手向他索要银子，原来是为了做买卖。
他正思量着一事，这时随从大步靠近，在离着案桌还有两步远处站定，恭敬道：“王爷，太皇太后娘娘派人送了消息过来，说是让您入宫一趟。”
太皇太后的年事不算高，但身子骨一直不甚好，这些年多半都是在玉泉宫将养着。
楚翘“死”后，她才逐渐从幕后走出，虽不掌权，但太皇太后的本家--镇国公府楚家依旧是朝中不可小觑的一股势力。
楚翘是她嫡亲的侄女，按着太皇太后的意思，当初是想拉拢楚家全力辅佐先帝，所以才将楚翘许配给了先帝。
谁能料到正当壮年的先帝会在大婚之夜驾崩了？
幸而先帝还留有一条血脉，否则朝廷定要改朝换代了。
可能楚家的女子天生都是纯情灿漫的，骨血里就没有争强好事的野心。
萧湛并非太皇太后所出，萧湛的生母是.太.祖.皇帝的一个并不得宠的妃子所生。
太皇太后没有将他视作劲敌，这些年也一直在明里暗里的拉拢着他，眼看着炎帝还有两载就要亲自执政，太皇太后又坐不住了。
这一日，她单独召见了萧湛。
萧湛态度不温不热，虽是恭敬，但无意中的疏离无时不刻都在提醒着太皇太后，她所依仗的不仅仅是一头狼，他也曾是一条龙。
萧湛如今虽过继到了萧氏一族，但日后的事谁能说得准？
太皇太后面容姣好，多年的养尊处优，让她看上去并不像这个岁数的人，而且楚家的女子一看就是一身娇病，宛若弱柳扶风的西施，很难让人感之到威胁。
萧湛行礼道：“母后，您找儿臣有何事？”
他这个淡淡的态度让太皇太后心里又没底了，她自然知道当初萧湛也是看上了楚翘，可.太.祖.皇.帝为了巩固先帝的皇权，还是执意将楚翘许配给了先帝。
其实，太皇太后心里很清楚，彼时若不是拉着楚翘一道在萧湛面前哭诉，萧湛是不会同意辅政的，更不会愿意帮着炎帝抵抗朝中各方势力。
为了让萧氏一族满意，炎帝的皇后便是择了萧家的嫡长女。
太皇太后笑了笑，命宫人摆了锦杌，这才道：“王爷今年而立了吧，这萧王府是不是该添新人了？严家有一适婚的嫡女，王爷若是觉之可行……”
萧湛打断了她的话，“母后，儿臣的终身大事，儿臣自有主张，母后凤体不虞，还是少操心的好。”
看着萧湛一脸的清冷卓群，太皇太后有些心虚了，她道：“这里没有旁人，你虽不是我亲生，可这些年我是将你当做儿子看待的，先帝走得早，也是多亏了你才有炎帝的今日，你莫不是还在念着翘翘？翘翘她已经不在了！当初……”
这句话触动了萧湛的神经，他突然站了起来，因着动作过快，锦袍下摆随风鼓动，似有一寸凉意袭过，他道：“母后多虑了，儿臣谁也不念，若无他事，儿臣先告退。”
萧湛一贯如此冷硬做派，太皇太后也拿他没办法，只能看着萧湛离开了长宁宫。
太皇太后长叹了一声，“翘翘若是还活着，萧湛岂会这般难说话？”
长宁宫的掌事宫女原先也是楚家人，闻此言，不由得又是一阵惋惜。
楚翘是楚家这一代唯一的姑娘，十七岁守寡，二十七就归西了，看似繁花似锦的一辈子，实则却是有苦难言。