完了，完了，她这是着了四哥的道了。
不带这样的！
“四，四，四…哥，哥，我，要---回院了！”说完一句话，她憋得面红耳赤。银子也不要了，她此刻就想远离蛊惑，这会让她变成一个不知羞的女子！
她怎能觊觎自家兄长呢？
不可以的！
多看一眼都是罪过了。
赵慎表情极淡，那上面荡过一丝风淡云清的浅笑，只是‘嗯’了一声，高大的身躯挡住了赵宁面前的日光，他低垂着头，依旧抓着她的手腕。
这要是干啥子嘛？！
赵宁现在每说一句话都是无比的困难，她没法口齿伶俐的与赵慎乔模乔样，只能干瞪着双眼。
赵慎面色寻常，没有波动之处，只道：“我知道。”
赵宁：“…………”知道还抓着她不放？
二人走出了小径，赵慎才放过了她，赵宁莞尔一下，便头也没回地离开了，手腕处的灼烫感依旧清晰，她低头一看，那里竟微微泛红一片。
赵慎悠悠转身，一手朝后，一手握着银袋子，唇角噘笑的离去。
*
太子朱明安是皇太后最为宠爱的孙子，当初的先皇后就是皇太后的嫡亲内侄女儿。
先皇后病逝之后，皇太后对太子格外照拂。
太子十二岁之前是破例放在坤宁宫，由皇太后亲手抚养长大，即便是大皇子与正得帝王宠信的三皇子也不及他一半。
太子正陪着皇太后吃茶，宫人传话过来，道：“太后娘娘，太子殿下，奴才刚刚从前殿过来，今个儿定北侯入宫面圣，说是赵家五姑娘突染恶疾，已经成了结巴了，定北侯今日入宫，就是为了给赵姑娘推了内书堂的差事。”
让一个未及笄的姑娘家当珠算老师，这件事本身就又欠考量。
若非皇太后真心疼惜孙儿，她万万不会跟着胡闹。
闻此言，皇太后就见太子清俊的眉目蹙了蹙，似乎上了心。
以皇太后对朱明安的了解，一眼就看出他对赵宁的兴趣绝非仅限于好奇那么简单了。
皇太后挥退了宫人，只留下了几个心腹在身边，这才问道：“赵五姑娘究竟哪里特殊了？那丫头好看归好看，可年纪是不是小了些？再说，哀家还听说她是定北侯的继室带入府的，到底不及赵三姑娘身份矜贵，你……可要想清楚了。”
太子到了适婚的年纪了，至今没有定下来，也在考虑着朝中各派势力。
定北侯是武官之首，拉拢了他，可令太子日后的大业事半功倍，但定北侯怎会放弃自己的侄儿，反而拥护太子？
皇太后对定北侯极为不信任，又道：“你三弟也惦记着赵家姑娘，赵贵妃那头恐怕早已准备上了。”
太子亲手给皇太后剥了山核桃，潋滟的桃花眼含笑，丝毫不掩饰他对猎物的浓烈兴趣，“皇祖母，您今个儿可是闲着无趣？不如让赵五姑娘过来陪陪您。”
皇太后哪里不知道太子的用意，“你呀，难不成怀疑定北侯有意欺君？哀家这就命人去侯府请人！届时你再自己探探虚实，不过是个小姑娘，瞧把你急的。”
皇太后言语之间，尽是宠溺。
别说是区区一个侯府继女，就算是太子真的看中了赵淑婉，她也会帮着他去谋划过来。
夺.妻.之事自是不能做，但赵淑婉与三皇子并没有定亲，这一点很重要。
三皇子至今没有与赵淑婉定下亲事，这也让皇太后想不通。
按理说，赵贵妃肯定会极力促成这桩婚事，定北侯这样强大的外戚，赵贵妃没有理由放过。
皇太后雍容华贵的脸上，一丝顾虑一闪而逝。
“还是皇祖母最疼孙儿，那孙儿这就着人去领她入宫。”太子朱明安道。
皇太后已经答应会将赵宁接过来，没成想太子却要让自己人去接。
这下，皇太后不得不多留一个心眼，不免多言一句，“明安，你可要把握分寸了，赵家五姑娘再怎么说也是赵家的人了。”
朱明安笑着点头，他看着长案上腾起的青烟，视线逐渐迷离，里面的阴霾顷刻间扩散开来，“孙儿知道的。”
*
午歇过后，赵宁昏沉沉的醒来，喉咙处还泛着丝丝的苦涩。
她的‘恶疾’本就是四哥故意促成的，但为了掩人耳目，府上给她专门请了大夫看诊，还开了几副极苦的药方子，可把赵宁给苦坏了。
没病喝药，那就觉着苦了。
春竹捧着一只青花描金边的小罐过来，笑吟吟地，“姑娘，四公子让人送了今年刚制成的蜜饯过来，说是您每次服用汤药之后，吃上一颗，保准不觉着苦了。”
哼，这是给点苦头，又赏点甜头么？
赵宁内心戚戚然，倒也不会拒了四哥的好意。再者，她的确需要吃几颗蜜饯压压苦涩。
她根本没有病，也不知道那汤药需要喝到什么时候？
赵宁食了一颗蜜饯，这蜜饯果香浓郁，果肉甘甜，丝毫也不腻，带着浅浅的酸味，十分可口。
夏雪急步而来，屈身道：“姑娘，宫里头来人了，说是今个儿皇太后那里新得了几只波斯进贡的猫儿，让几位世家小姐都入宫瞧个新鲜，三姑娘已经上了马车了，就等着您了呢。”
波斯猫？
赵宁喝了口清茶漱口，点了点头，示意春竹伺候她穿衣洗漱一番。要去皇太后跟前，肯定不能马虎大意了。
她穿了一件淡肉红撒花褙子，珠络缝金带白色裙，发髻上插了一只翠玉簪子。
瞧着简单，倒也清爽。
赵宁上了马车，赵淑婉已然等不及了，她穿扮的花枝招展，像个要去争艳的孔雀，见赵宁一身‘寒酸’，啧了一句，“哎呦，你怎的穿成这样？温玉与顾暮瑶也在宫里，你这个样子岂不会让旁人平白笑话了咱们侯府的姑娘用度差了。”
赵宁微囧，她现在还不及十二岁，这个穿扮已经差不多了，她可做不到像赵淑婉一样，浑身上下矜贵富态，她的发髻上，差不多插了足足几千两银子在上面了。
赵宁只是笑了笑，不做他言。
赵淑婉这才想起来赵宁已经不方便开口说话了，“罢了罢了，还好我天生丽质，有我在，她们也不敢太小瞧咱们侯府的底蕴。”
“.......”赵宁对这话是诚心赞成的，连连点头表示认可。
马车使出了巷子口，车帘微微拂开，赵宁发现这辆马车并非是侯府所有，再一看外面的宫人，她微微一愣，好像想起了什么。
她猛然间一怔，小身板坐得笔直，警惕的多看了几眼。
那不是太子的人么？
怎会是他？
赵宁不是个傻子，但这事也不便挑破，便一路上安静如斯的听着赵淑婉唠叨。
“也不知道是怎样的波斯猫，我也想要一只。”赵淑婉絮絮叨叨。
当赵宁与赵淑婉被人领入坤宁宫时，已经到了申时三刻了。
温玉，顾暮瑶几人果然都在，赵淑婉是冲着三皇子朱明辰而来，但她却只见着了太子，难免情绪低落。
太子正坐在皇太后下首的圈椅上，神色慵懒的逗着面前的一只肥白的猫儿玩，“小东西，怎的不会开口叫上几声了？”
温玉与顾暮瑶都是聪明人，知道如何哄得皇太后开心，赵淑婉只会看热闹。
赵宁则一直不吭声，半低垂着眼眸，也不愿意多看谁一眼。
只盼着早些结束，她还能回去睡个回笼觉。
众贵女正看着热闹，那肥白的猫儿不知怎的，像突然受了天大的刺激，竟跃身一跳，直直的朝着赵宁扑来。
赵宁根本没有在意这畜生，被这突如其来的变化吓了一跳，这猫儿极肥，撞在人身上颇有攻击性，赵宁一半是吓的，一半是被撞的，身子不由自主地往后倒去。
太子眼疾手快，几步上前就抓住了她的手腕，迫使她站好，当即问道：“赵五，小东西吓着你了？”
今日的事太过奇怪，赵宁不得不多想，侯爷父亲已经向皇上禀明她已经是个结巴了。
即便她今日咬断了舌头，也断不能说话利索。
况且，她的确说不出来，方才一声惊呼也没有发出，忙摇头，“没，没………没有。”
小姑娘水眸银润，里面倒映着太子的俊眼，那样清晰明了。
太子想起了上辈子最后一次见她的时候，她胆大包天，竟在他面前出卖了朱明辰。
她还是她，只是娇小的可怜。一只猫儿就能将她吓成这样？那日在他面前，也不知道是哪里来的胆量？
男女授受不亲，皇太后咳了一声，太子这才将赵宁放开。
“赵家五姑娘怎的好端端的结巴了？”皇太后的声音让众人当即安静了下来。
若非是赵宁还小，且的确全程没有招惹过太子，在场的贵女都会怀疑是赵宁有意勾引太子。
赵宁站好，依旧低垂着脑门，样子乖巧，又似乎吓坏了。
实则，她知道皇太后是怎样的心性，更知太子此人如何的城府，多疑。
赵宁就算不想开口，这个时候也得‘结巴’给旁人看。
到了此刻，她还有什么不明白的？
今日哪里是来看猫儿的！
是太子想试探她，难道他想对付定北侯府？若是自己没有结巴，那侯爷父亲就是欺君之罪了！
万万不可！
赵宁一副被吓傻的模样，“我………我………我我我………”她本来就不想做任何的解释，说的多，错的多，那便什么也不说，‘我’了半天，也没有说出一句话出来。
结巴也有结巴的好处。
到了最后，好不容易挤出几滴眼泪，润了润眼睛，当真是怜兮兮，凄楚楚，被吓的够呛了。
赵淑婉很应景的添了一句，“太后，这下糟了，我家五妹这一吓，更是结巴了。”
赵宁：“.......”
皇太后倒也没有为难赵宁，只是祥和一笑，这又看向了太子。
他试探也试探了，是不是该放人走了？
今日皇太后召见了几位世家贵女，却只有朱明安一位皇子留在了坤宁宫，这会让旁人如何去想？
太子眸色不明，又见赵宁涕下沾襟，面颊带赤，已经到了欲哭的地步，他也看了皇太后一眼。
祖孙二人达成了共识，没过多久就让几位贵女回去了。
太子脸上阴郁未消，皇太后怎就看不明白了，“你也瞧见了，赵五姑娘多半是结巴了，定北侯再怎么位高权重，也不敢拿欺君开玩笑。”
太子沉默着，怀中抱着波斯猫，修长白皙的大掌一遍又一遍的顺着毛发，却猛然间掐住了猫儿的脖子。
波斯猫‘喵——’的一声嘶鸣，朱明安这才放了它。
皇太后叹了口气，“明安啊，那赵五丫头是没法去内书堂了，倒是还能给公主当侍读，只是哀家不明白，你怎就看中她了？”
太子的表现太过明显，这很不符合他一贯的秉性，以至于皇太后还以为他在做戏。
太子卖了一个关子，“皇祖母日后会明白的。”
*
马车抵达侯府时，天色已然黑了。
外面挂着的银鎏金花犀纹的羊角灯泛着银月白。
晚风吹来，还带着些许凉意，离着入秋的日子愈发近了，这就意味着，即便赵宁免了内书堂的担子，还有一个公主侍读的身份。
终归，还是得入宫，只是名义不一样，在公主身边，她无需见到那些不太想看到的人。
车夫停下马车，外面小厮喊了一声，“四公子，您回来了。”
四哥也回来了？这么巧？
赵宁撩了帘子，她还没下来，便有一只宽大，但却十分有型的手朝着她递了过来。
作者有话要说：
小五：（羞涩）这可如何是好？总是情不自禁的留意到了四哥的美貌，我这不是轻薄了四哥么？不可以的!
赵慎：四哥允许了，小乖， 你放心的轻薄吧。
众人：........
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第59章 良药苦口
赵慎一身素白的锦袍，玉冠束发, 比同龄的男子高大成熟了不少。
但赵宁上辈子死时, 记着他续髯的样子，这个时候的他竟有些……过于俊美了, 与那阴戾狠绝的帝王截然不同。
他的手就在她面前，在赵慎的悠悠注视中，赵宁不由自主地将手伸了过去, 由他攥在掌心, 严严实实地裹住了。
赵宁是被赵慎提下马车的，他身边还有一个随行的小厮，和一匹毛色亮白的良驹，她仰头看着他，打算将自己的手抽离。
是不是将门不太注重男女有别
总觉着四哥他怪怪的。
“老四, 你站住。”身后传来赵淑婉的声音, 她也不用丫鬟搀扶，兀自跳下了马车, 发髻上的发饰一晃一晃的，甚是灼眼。
赵淑婉语气不佳, 赵慎宛若没有听见, 拉着赵宁继续往朱门内走。
“老四！我回来了, 你没看见？！”赵淑婉不喜欢被人怠慢了, 尤其是赵慎, 自小到大，老四就从未喊她一声‘三姐’。
赵淑婉身后的丫鬟也已经无能为力, 三姑娘就是这个脾气，要是让侯爷知道了她又对四公子无礼，准又是半月的禁足等着她了！
“姑娘！姑娘！您莫要追上去了，四公子正巧回府，今个儿是去给五姑娘拿药去的，这事还是侯爷嘱咐的呢。”
如此一来，阖府上下皆以为赵宁当真突染‘恶疾’，以至于四公子亲自出门取药，可见这真是病的不轻了。
丫鬟的言下之意，赵慎带着赵宁离开，是为了赵宁的‘恶疾’着想。
暗示赵淑婉莫要与四公子起争执。
赵慎的步子很大，他手腕极具力量，拉着赵宁一路绕过了长廊，赵宁寻声回头望去，见赵淑婉提着裙摆，站在原地干愣着，脸上气鼓鼓的，煞是凶悍。
赵宁说不出话来，但被赵慎这般拉着，她的内心总觉着有所欠妥，她真的不是一个孩子了！
“四，四，四………四四四………”糟了，结巴到了只能说出一个字了？！
赵宁双颊憋的通红，使出了全力也没喊出‘四哥’，她都想哭了，奈何挤不出泪珠子。
赵慎的声音却似笑非笑的传来，“勿急，一会你再慢慢喊。”
谁要喊他了？
她其实是很拒绝的！
到了梅园，春竹和夏雪从小厨房端了饭菜过来。除却每隔三日一次的晨昏定省的日子，府上的公子姑娘们都是在自个儿的院里用饭。
赵宁语不成词，就连吩咐丫鬟的话也说不出口，赵慎却没将自己当外人，对春竹与夏雪吩咐道：“去把这药煎了，日后每晚给你们姑娘服用一次。”
赵宁看着桌案上的药包，也不想顾及什么男女之别了，伸手去扯了扯赵慎的广袖，双眸朦胧，可怜巴巴的看着他。
他明明知道她根本没有病，这些药喝完，没病也会患病的。
赵宁不是矫情，她不怕吃苦，可这舌尖上的苦，却是吞不下去。
幼时每次偶感风寒，都是母亲用了松子糖哄她喝药才成。
赵宁晃了晃脑袋，眸光泛着晶亮，“四，四，四………四……!”
咦？！
憋了半晌，赵宁放弃了挣扎，继续摇了摇头。
赵慎低头看了一眼被她扯着的衣角，她的手很小，精致细白，宛若上好的陶瓷，他很喜欢。
他低低的笑，像是对待一个刚得手，却又舍不得处置的小猎物，“呵呵，良药苦口，小五听话，四哥今日可是花了一个下午去给你取药的。”
今个儿早上，已经有大夫给她抓过药了，赵慎又给她送了一份过来，到底是甚么意思嘛？
赵宁见赵慎无动于衷，她也不敢过于牵扯，忙是松开了他的衣袖，绷着脸坐在花厅下。
赵慎也落座，两人沉默片刻，赵慎开始吃菜了。
他的吃相极为雅致，赵宁每见一次，都觉着惊艳。
没吃几口，赵慎就问：“太子和你说过什么？”
赵宁一愣，今日是皇太后召见了几位贵女，四哥怎会知道太子也在
他抬眸看着她时，眸光清澈，如千年古井，毫无波澜，没有任何的情绪可言，赵宁判断不出他的心思，上辈子赵慎问鼎之后，太子没有活下来，莫不是这辈子也是？
赵宁只是摇头，不在卖力地开口说话了。
她知道不吃些苦头，四哥大约不会让她恢复如常。
赵慎没有追问，给赵宁夹了菜，还告诉她，“生冷禁食，这阵子不可贪嘴。”
赵宁：“………”饶是百般不愿，面对紫微星之威压，她只能继续点了点头。
花厅内点了数盏灯，这个时令最适宜在外头用饭，一片心旷神怡，食欲也大增。
赵宁对吃食从不挑剔，眼瞅着几道合她胃口的菜肴被赵慎夺了去，她面前只剩下干巴巴的两小蝶时令小菜。赵宁如被猫爪子挠了几下。
若非是知道赵慎日后将会是怎样的一个人，她都想发飙了。
真想告诉赵慎，她现在正当长身子，多吃为益，可话到了嗓子口，偏生说不出半个字出来。
急煞人也！
饭用的差不多了，赵宁盼着赵慎早些离开，还能给她留几块红烧的糖醋排骨解解馋。
守在月洞门处的小丫鬟过来通报了一声，“四公子，五姑娘，夫人过来了。”
赵宁正要去起身，却见赵慎先她一步，而且他碗中的饭菜已经用尽，用了棉巾轻轻拭了拭唇，神色淡然。
王氏由芳婆搀扶着走了过来，她见赵慎也在，显然微微吃了一惊。
四公子鲜少会与旁人走近，怎的与赵宁格外不同？
王氏已经不止一次瞧见赵慎与赵宁走近，这怎的又在一块用饭了？
男女七岁不同席，自家兄妹虽说不必在意那么些虚礼，但他二人终归不是亲兄妹。
赵慎的岁数也不小了，站起来与赵凌的身高无异。
王氏心头闪过一丝顾虑，赵慎已然上前了一步，虽是疏离，但依旧恭敬，“母亲来了？可是忧心小五？母亲放心，儿子已经好生说道了一番，让小五务必按时服药，结巴的毛病会痊愈的。”
原来是为了赵宁的病情而来。
王氏松了口气，瞧着赵慎愈发的挺拔俊朗，也为赵凌而高兴，府上三位公子越是出息，王氏也能心安，她笑着点头，因着有孕在身，慈爱之意更加难掩，“难为你了，老四。”
王氏一言至此，又看向了一侧一脸生无可恋的赵宁，“宁姐儿，你四哥都是为了你好，要听你四哥的话，否则日后结巴好不了，可如何嫁人。”
赵宁：“………”呃？！
赵慎轻笑，他没有久留，待了少顷便离开了，“母亲，儿子先回去了，您稍坐。小五的事，母亲勿挂心，儿子会盯着小五的。”
哼！
赵宁冷哼了一声，上前将王氏扶到花厅下，再也不愿意多看赵慎一眼，直到他彻底离开之后，她才朝着月门处瞅了一眼。
这之后，赵宁让春竹添了一碗白饭，就着赵慎给她留下的几块排骨，又吃了一碗。
王氏见她面色不佳，虽是斥责，但溺爱难掩，“宁姐儿，休要倔强，你四哥也是为了你好，自家兄长难不成害了你不成？你这次恶疾来的突然，若不好好医治，以后真成了小哑巴，可如何是好？”
“宁姐儿也不小了，该看得出来谁对你是真的好。”
王氏一番话并没有让赵宁心头痛快。
哼！
又是一阵无声无息的冷哼。
没错，赵慎的确是为了她好，这才弄结巴了她，可………她总觉着赵慎还在故意为难她，比方说那汤药，一副比一副苦！
王氏没有待多久，便有下人过来通报，说是侯爷在寻夫人。
王氏脸色赧然，只要赵凌回了府，总会四处寻她，她难得来看一下女儿，都会被他寻回去。
赵宁沉浸在自己的小九九之中，并没有在意王氏的羞涩，送走了王氏，赵宁要面临的是一大碗苦涩难耐的汤药，给她再多的蜜饯，她也不想喝。
赵宁灵机一动。
她根本没有病，或许赵慎是为了掩人耳目，这才给她抓了药过来，但她没有必要真的喝下去呀。
鉴于赵宁怀疑身边有‘细作’，便摆了摆手，示意众人退下。
春竹叮嘱了一句，“姑娘，这药您可一定得喝了，万不能留下病根子。”
赵宁瞪了她一眼。
虽说她长的娇气，但凶起来还颇有点样子。
春竹和夏雪倒也不敢违背她的意思，皆退了下去。
赵宁这才寻了机会，将汤药倒在了一株桂花树下。
*
次日，赵夔以兄长的身份召集了家中弟妹。
这是每月必有的一次的例行之事，赵宁已经习惯，好在她现在是结巴，也不用说什么话，大哥要是问起什么，她便点头或者摇头便是。
朱浩天不请自来，他虽不是赵家的子嗣，但他坚信，迟早……也会是一份子。
朱浩天瞄了一眼赵淑婉，之后便一本正经的坐在了圈椅上。
大哥赵夔先说了开场白，“七日后便是贵妃娘娘归省的日子，祖母年事已高，受不得操持；母亲腹中还养育这小七和小八；父亲也有军中诸事要忙。故此，这几日你们几人俱要调.教好自己院中的下人，届时切不可闹出半点岔子出来！”
“另外三品以上官员家中的命妇也会来府上拜见贵妃娘娘，七日后会在葵阁设宴，世家贵女的席位就安排在东湖边上，老三和小五知道该怎么做吧？”