青年的嗓音磁性好听，带着不可忽视的威压。
他的话太过深奥，乔桐本能的转移话题，继续说糕点：“小舅舅还是戒了这口福之.欲.的好，小舅舅身段修韧挺拔，是男儿中的翘楚，甜食用多了，会影响了你的身段，小霸王便是食多了甜食，这才长了一身肥肉。”
小老虎嗷嗷叫了一声，声音有点悲伤，它也想当一头威风凛凛，霸气无敌的虎霸王，奈何管不住自己的嘴啊！
沈墨一手揉了揉眉心，他发现自己的姑娘还真是嘴硬：“我给你一个机会，你说重点！”
重点？
乔桐这才发现，她的真实目的太多卑劣了，她是想让沈墨远离吴善善，她怎会有这样的想法呢？！
乔桐没说话，标致的白玉小脸隐在一片光影之中，她未施粉黛，晨曦斜斜的照了过来，还可见她脸上的小绒毛，煞是可人。但其实，这么大的姑娘，已经出落的如芙蓉花开，每一个细微的动作都煞是撩人。
此时，她纠结的咬着唇，半句不提对沈墨的真实心思，说来说去，又绕到了糕点上面：“小舅舅，若不.....糕点给小霸王吃吧。”
小老虎又嗷叫了一声，连带着尾巴都翘起来了。
沈墨轻叹了口气，隐隐有些失望，他提着食盒，转身离开，没有再管身后的一人一虎。
乔桐见他毅然决然的离开，很是不甘心，在他身后嚷嚷了一句：“小心食多了甜食坏了牙！”
沈墨：“........”她是欠收拾啊！
***
接下来几日，沈墨以云挥将军一职，即将赶赴西北作战的圣旨就下来了。
沈墨一直在军营中不曾回府，乔桐也没有再见过他。
直至乔桐及笄那一日，老太君命人在归德堂大摆了一桌，这算是家宴，也算是给乔桐庆贺及笄了。
老太君瞧着模样精致的小姑娘，愧疚道：“老五啊，前几日，恰逢乔老爷的母亲，也就是你的曾祖母过世，这及笄礼就不宜大办了，以免叫别有心机的人抓了你的把柄，给你戴上不孝的名声，将来影响你说亲。不过，我老婆子定然不会亏待你了，我私库里的宝贝，你想要什么就拿什么。你外祖父也派人送了及笄礼过来，我们老五啊，快成小财主了！”
乔桐也听说乔家的那位鲜少见过的曾祖母过世了，她只记得幼时见过几次，那位曾祖母脾气古怪，阴晴不定，常年住在庄子里，乔桐其实很怕她。
曾祖母过世了，乔家没有派人过来通知她，她便不好去祭奠了。换言之，她也不想再踏足乔府。
至于及笄一事，乔桐瞧着段家人给她的及笄礼，她哪里还想办什么仪式？
乔桐乐呵呵笑了笑：“多谢老太君，有了这些及笄礼，倒是比仪式划算多了。”
众人：“......”她自己心里这么就算了，干嘛还要说出来？
乔桐一一谢过段家诸人，却是唯独撇开了沈墨，都不愿意多看他一眼，仿佛一夜之间成了被男子伤过的怨女，简直是心都死了。
这时，段瑞道了一句：“小舅舅那里有不少宝贝，五妹妹，你若是待小舅舅好些，他说不定能给你一份大礼。”
乔桐才不会因为一件礼物，就出卖了自己的心意。
她依旧不搭理沈墨。
这时，沈墨才从袖中取出一只鎏金滚边的锦盒，他将锦盒打开，放在了桌案上：“你不要就罢了。”
乔桐忍不住瞄了一眼，对于沈墨，她没什么抵抗力。
只见那锦盒之中卧躺着半块玉麒麟，玉质通透，麒麟身上的每一个细节都是栩栩如生，一看就是不可多得的宝贝。
乔桐打算矜持一下，毕竟两人还闹着矛盾，她一心认为是沈墨伤害了她，故此不想这么快就原谅了沈墨。
但这时，段青山差点一口凉茶喷了出来，他被沈墨拿出的礼物吓呆了。这不是号令天下一半兵马的符令么？！
怎么会在沈墨手上？！
听闻萧炎也有半块玉麒麟，但是另一半却是下落不明，此等贵重的东西，沈墨不可能不知道，别说及笄礼了，就算是拿此刻当聘礼也绰绰有余啊。
段青山很激动：“这....沈墨啊，此物不可赠出，你快收回来！”
欧阳愠今日难得出席，她曾身为冀侯世子爷，也听冀侯提及过玉麒麟，又见段青山如此失态，她更是笃定沈墨拿出的便是让萧炎尤为忌惮的另一半符令。
欧阳愠吓的眼睛都快掉下来了。
沈墨啊沈墨，你是拿着江山哄美人开心呢？！
乔桐本不打算接受沈墨的好意，但见侯爷继父这个神色，可见这玉件一定是个宝贝，她双手拿过了锦盒：“既然小舅舅非要赠我，那我就收下吧。不过，这半只玉麒麟并非是挂件，也不宜带在身上，恐怕只能放在屋子里观赏。可惜了只有一半，若是能凑成一只就好了。”
沈墨品了口茶，看着小姑娘愈发清媚的眉目，淡淡道：“好，待寻到另一半，都给你。”
段青山：“........”突然发现继女成了烫手的山芋是怎么回事啊？！本来他还打算让老太君留意乔桐的婚事，可现在看来.......万万不能把乔桐嫁出去！
欧阳愠：“........”
***
今日家宴，除却是庆贺乔桐及笄之外，老太君还将沈墨与段家几位郎君即将出征的事交代了一下。
尧柔有身孕在身，故此没有饮酒，其余数人皆饮了不少，乔桐也不例外。
乔桐今日得了太多的礼物，老太君特意命了几个手脚麻利的丫鬟，帮她把一堆礼物抱回了碧落院，不过让她最上心的，还是沈墨给的玉麒麟。
即便她没有瞧出玉麒麟有什么特殊之处，但像沈墨那样如斯俊美的男儿，即便是他赠再廉价的东西，乔桐也会看在他那张脸的份上，好生珍惜他的所赠之物。
“哎，美.色.误.人啊。”踏入浴桶泡澡之前，乔桐哀叹了一句。
绿萝以为自家主子是喝多了果子酒，什么美.色.误.人？
乔桐昏昏欲睡，从净房出来之后，自己已经没甚么力气涂香脂，其实这种事情都是她自己亲力亲为的。但今晚却吩咐绿萝帮她涂。
此时，乔桐平躺在软塌上，除却腰肢以下盖上了一条薄衾，挡住了翘挺的.诱.惑.之外，身上再无遮掩物，少女的身段已经玲珑曼妙，在烛火下闪着瓷白的一样的色泽，微湿的墨发披在肩头两侧，露出圆润可人的肩头，从蝴蝶骨往下，曲线优美，直至到了一处凹陷的地方时，又突然呈现出山峦起伏之态。
绿萝看呆了，正取了香脂要给乔桐涂抹时，突然之间，后颈一疼，她在一瞬间失去了所有直觉。
不过，榻上的那醉酒的小女子却是没有察觉到任何异样，嘴里还在絮絮叨叨：“小舅舅此番出征也未必不是好事，哼！我倒想看看吴姑娘是否能等到小舅舅归来。若是小舅舅三年五载的回不来，那吴姑娘定然早早嫁人了。”她坏坏的说着。
沈墨修长的指尖抠了一抹香脂，他眸色突然暗了下去，指尖碰触在美人肌上，顺着穴道给乔桐一点点的涂抹着。
青年的手指上生了薄茧，从丝绸般的肌肤上划过，轻易引起一阵颤栗。
乔桐闷哼了几声，声音如同带了勾子，让这样安静的夜晚委实叫人浮想联翩。
沈墨控制着呼吸，但依旧开始紊乱了，大掌顺着完美的脊背，渐渐停放在了凹下去的腰肢上，离着俏皮的山峦之处仅有半寸不到，他迟迟没有继续。
乔桐舒服着评价道：“绿萝，没想到你的手法当真不错，若是手掌没那么粗糙就更好了，你继续，不要停。”
沈墨：“........”
乔桐继续说着沈墨的坏话：“别看小舅舅生的好看，其实就是一个负心人，将来也不知道祸害谁家的姑娘！”
听到这里，沈墨的掌心突然用力，乔桐的腰肢一掌可握，哪里能承受这种压迫，她一转头正要斥责绿萝，却是在一片光线昏黄中看见了沈墨的脸。
乔桐没有惊叫出声，这超乎了沈墨的预料，不过看着她一瞬间红成了煮熟的虾子，沈墨的心情好受多了，也不枉这几日被小女子冷落。
沈墨唇角一动，似笑非笑，哑声道了一句：“还有什么话想对我说？”
乔桐在一片惶恐与羞涩中听见了自己的声音：“小舅舅，我们不能这样的！”
沈墨居高临下的看着她，掌心还停放在她的小腰上：“哪样了？你方才不是很满意？我都对你这样了，你怎么也不哭闹？还打算说不喜欢我么？”
沈墨一语中的，但乔桐死活不会承认自己喜欢沈墨：“小舅舅，我都是为了你好。你一定不能.....不能被尘世的花花世界给迷惑了，虽然我生的美，但你也不能对我这样！”
“.......”
沈墨真想对她为所欲为，欺负到她这张强硬的小嘴再也说不出话来！
“我们小乖这么会操心啊？若是将来舅舅娶了舅母，那就没有你什么事了。”
乔桐不明白沈墨是什么意思，但闻此言，她十分不高兴，甚至还很愤怒：“......那小舅舅还是赶紧娶妻吧！我也省得再操心了！”
小女子真的炸毛了，沈墨没有说话，看着眼前如斯美景，当然不能就此离开，于是，带着薄茧的手指继续给她涂香脂。
之前，乔桐不知道是沈墨在她背后也就算了，可此刻她哪里能承受得了沈墨似有若无的撩.拨？
乔桐紧绷着一张涨红的脸说：“这种事怎能劳烦小舅舅，日后我嫁了人，便由我夫君代劳了！”
沈墨轻应了一声，继续给她涂，仿佛直接忽视了乔桐的愤怒。
他的指尖划过乔桐细腰背后的肚.兜.儿系带，曾经无数个夜里，他的手也是这样饶过她的细背，然后解开那条系带。
沈墨的眸色暗沉，无数个旖旎记忆在脑中徘徊。他扶着乔桐坐了起来，让她面对着自己，将香脂均匀的涂到锁骨处时，他的手突然一滞。
乔桐察觉到了。
她不想每次都被沈墨撩.拨，见他有所迟疑，乔桐一鼓作气：“里头要不要也涂涂？”
她穿着一件荷花粉的小衣，少女的身段虽是远不及几年后那般丰满妖娆，但如今也已经是.含.苞.欲.放，吐露芳香了。
沈墨没料到她会突然来这么一出。
他的呼吸微沉，强行将视线移开，若非是上辈子漫漫余生的修身养性，沈墨不敢保证今晚会发生什么。他的手终于抬起，转过了身去，调整了片刻，方才背对着乔桐道：“你几时承认喜欢我，我便给你涂.....里面。”
乔桐囧死了。
他怎么能说这种话？！
她又不是真的盼着他给自己涂！
沈墨离开后，乔桐拉了被褥将自己严严实实的盖住，好半天缓不过神来了。
她方才都说了什么啊？！
***
御书房，紫檀香的气息在内殿萦绕。
萧长恒立在龙案两丈开外的地方，对萧炎道：“父皇，此番由沈墨挂帅，届时无论胜败，儿臣都有机会暗中处理了他。”
萧长恒没有透露沈墨的真实身份，他在一次偶然的机会中，发现萧炎在祭拜吴皇后，上辈子他也看出来了，萧炎虚心作祟，得知他的皇长子还活在世上之后，竟然还起了庇佑之心。
这辈子，萧长恒想让萧炎亲手再杀沈墨一次！当萧炎知道真相之后，不知这位冷硬的帝王，还能不能如若无事下去？！
于是，萧长恒又说：“沈墨虽是沈家公子，但与段家脱不了干系。若是战败了，就给他按一个投敌卖国的罪名，定能借此治了段家的罪！”
萧炎对沈墨此人还算有些了解，少年时就跟在段青山身边立过战功，却是个内敛低调的，不曾领过军功。
留着这样的人才在段青山身边，的确是个祸害。
萧炎点头：“嗯，就按着你的意思去办，朕相信你。”
萧长恒再次谢恩，这时，帝王身边的立侍太监匆匆来报：“恭喜皇上，贺喜皇上，翠玉宫的虞美人有孕了！”
萧炎闻言，当即朗声大笑了起来，眼中再也没有萧长恒：“哈哈！好！此乃祥瑞之兆啊！”
后宫这几年接连生出好几位小皇子，加之萧炎本身还正当中年，根本没有提拔太子上台的意思。
萧长恒垂在广袖下的大掌紧握成全。
他心里很清楚，一个正当年盛的帝王，根本就不需要什么太子，当初萧长卿.....确切的说是沈墨，便是这么死的吧！
“儿臣恭喜父皇！”萧长恒违心道，在无人看到的地方，他的眼神阴厉绝情。
作者有话要说：沈墨：我又被撩了？
乔桐：我今天又忍不住对小舅舅孟浪了，要不得！要不得！
绿萝：我的心，它好憔悴....没什么每次受伤的总是我o(╥﹏╥)o
☆、一年之约
是夜, 段青山从外面归来, 身上还沾染着露珠子。
尧柔白日睡了一整天，听到了一点动静就醒了，内室留了两盏起夜用的油灯，将少妇银盘一样的面容照的清清楚楚。
尧柔生的美，尤其是那双清澈的眼眸。
段青山轻手轻脚的走了过去，见她还睁着眼的，当即大步迈上脚踏, 之后就在床榻边上落座，埋怨道：“当真是胡闹，怎么这个时辰了还不睡？你不顾及自己, 也得顾及着咱们的孩子，好在这次没有伤及你们母子，否则我定会让波斯公主偿命！”
那日见过波斯公主之后, 尧柔的确是一直身子不适, 不过并未伤及性命，她打了手势：“可是在准备出征的事？你也要去么？”
如今朝廷在防备着段家，段青山这次并没有主动请缨, 而是让段瑞与段珏二人陪同沈墨前往，但段青山作为一家之主, 定然是不放心的，他叹了口气：“夫人，不是我不想留在你身边，我当真不放心几个孩子。”
尧柔理解他, 方才不过是随口一问，她当然不可能像那些骄纵的妇人一样，缠着自己的夫君不放。男儿需得以家国天下为重，她点头表示理解。
段青山俯身去亲吻她，这段时间的相处下来，尧柔对段青山的热情已经习以为常。况且.....躲也躲不掉的.....
数年前，她曾以为段青山是盛京贵公子中最为浪荡薄情的一人，可现在想来，是她的看法太过肤浅了。
其实，段易与段良两人，当真没有一点像段青山的地方，是不是段青山的亲生儿子还另当别论。
有些事尧柔也不便多问，她选择信任这个男人。
段青山兀自洗漱后就上了榻，他总是毛手毛脚，加上尧柔有孕之后，身段愈发丰腴，肌肤也是日渐一日的丝滑，让段青山爱不释手，却又不敢太过靠近，万一伤及了孩儿，单是老太君就不会放过他。
“若是这一胎是儿子就好了，日后就不必再生了，也免得让你辛苦。”段青山呼吸沉重，使坏的蹭了蹭，过了把干瘾，又抱怨道：“原本想和你弥补此前缺失的十几年，这个孩子来的太早了。”
尧柔：“.......”
在尧柔眼中，段青山就是一个莫名其妙的人，即便到了如今，她还是听不懂他说话的。
侯府不缺子嗣，更是不缺有出息的嫡子，段青山怎么老是惦记着生儿子？
段青山抱了一会温香软玉，有一桩事他非说不可，就道：“此番前往西北，少则一年，多则三年五载才能归来。老五的婚事千万不要操之过急，这件事我会和母亲说清楚，让她老人家莫要给老五许配人家，这丫头将来是个有福的。”
她都手握大魏朝一半的兵马了！
尧柔不明白。
乔桐已经及笄，在世家贵族之中，这个年纪早就该说亲了。
乔桐养了老虎，又是个脾气坏坏的姑娘，尧柔还真是有点担心乔桐的婚事，即便她可以养女儿一辈子，但还是盼着女儿有完整的人生。
尧柔转过身来，正面看着段青山，打了手势：“这话是何意？”
段青山总认为自己骗了尧柔太多次了，关于乔桐的事，他不忍心继续瞒着她，遂道：“沈墨看中了那丫头了。”
尧柔几乎是僵在了段青山的怀里。
这厮从来都没个正经！
沈墨可是乔桐的小舅舅，这不是胡闹么？！
段青山解释道：“夫人，你勿要担心，我不会亏待了咱们女儿，她将来必定嫁世上最好的男子！”
乔桐怎么成了“咱们”的女儿了？
他还真不把自己当外人！
段青山又说：“几位皇子的婚事很快就会定下来，只有一个法子能让乔桐不嫁入皇家。沈墨寻了一种蛊毒，那毒物不会伤及人的性命，只不过.....中毒之人，脸上会生出黑斑，容姿有损的女子，是不可能嫁入皇家的。”
乔桐的婚事一直都是尧柔担心的事。
她虽是舍不得女儿，但为了让她远离皇权争锋，她甚至想着给乔桐早早找一个婆家，听了段青山这话，尧柔吃惊不已。
段青山接着道：“夫人就别操心了，沈墨把那丫头看的比什么都重要，定然不会伤了她，蛊毒也只是为了一时之需，时日一到，毒物就自然而然消散了。”
尧柔：“.......”她总觉得段家就是个大坑，段青山肯定还有诸多事情瞒着她。
***
一轮血阳摇摇欲坠的垂挂在天际。
放眼望去，四周皆是死伤一片，风从不知从何处吹来，卷着令人难以接受的血腥味，扫荡着整个战场。
猎猎战旗之下，一个穿着银甲的少年将军正手持长剑与西北铁骑做着最后的抗争。
他立在一抹残阳下，淡淡的橘色光线柔和了他眉间的冷冽，他望着远方，像是在思念着什么。
就在这时，一声急促的箭矢声从少将军的背后疾驰而来，那声音如催命的符咒，顷刻钻入了少将军的胸腔内。
一箭穿心！
瞬间，风息树止，所有的画面渐渐凝聚在一块，成了不可复见的浓墨。
...........
“啊！”
乔桐是被自己的噩梦吓醒的。
她一旦做梦，就表示着即将有什么事要发生。
方才的梦境之中，她记得真真切切，那被人从背后暗算的少年将军就是沈墨。
沈墨要被人杀了？
难怪她近日很少会梦见沈墨登基之后压着她的噩梦了，难道是沈墨的命数有变，他即将死在西北战场之上？
乔桐呆了呆，勉强从惊魂未定之中醒过神来。
绿萝听到动静，忙撩了帘子进来，她一手揉了揉有些酸痛的后脖颈，对乔桐道：“姑娘，您可是又梦魇了，眼下时辰还早，您再睡会吧。”
老太君是个疼人的，见乔桐正当长个子，就连每三日一次的晨昏定省也给她省去了。
而且，自打及笄那日过后，老太君时常命人给乔桐送吃食，简直比亲孙子还要好。
乔桐看了一眼长案上的沙漏，又看了一眼茜窗外面，这个时候沈墨应该从校场归来了，她顾及不了那么多，胡乱穿上鞋袜之后就往沈墨的紫竹苑奔去。
小老虎和绿萝也一路跟上，乔桐却转身对绿萝道了一句：“护好你的脖子，今天不要跟着我！”
绿萝：“........”姑娘怎会知道她的脖子落枕了？
这厢，乔桐提着裙摆，一路狂奔至紫竹苑，她的长发及腰，如黑色绸缎一般垂下，没有任何的修饰，却是像行走在林中的精灵，漂亮的不像话。
此事事关沈墨生死，她也顾不了那么多。
***
沈墨刚从校场下来，他需要回院沐浴，却在还没迈入月门时就看见了乔桐朝着他狂奔了过去，如同他无数次幻想那样，热切又急躁。
沈墨一个侧身，躲在了月门处，直至乔桐跑过来后，沈墨突然站了出来，让乔桐直直的撞在了自己的胸膛上。
隐在暗处的影卫看呆了：“........”
小舅爷这样做很不厚道啊！
沈墨知道院外四处皆有影卫把守，他一手拉着乔桐，一边将她带到了院内，直至隔开了旁人的视线，沈墨才低低看着小姑娘，像是斥责了一句：“这一大早，天还没亮透，你急急忙忙的做什么？”
到了这时，乔桐才发现沈墨的胸膛是大开着的，他只着一件雪色中衣，修韧的胸膛，条理清晰，那上面还有大滴的汗珠子滑落，不知为何，看着这一幕，乔桐竟然移不开视线，她甚至觉得有点口渴.......
沈墨自然是很快就发现了她饥渴的小眼神。
心上人如此喜欢自己的皮囊，真不知是好事？还是坏事？
乔桐忘记了今日来的目的了，她看着沈墨胸膛上的汗珠子顺着他的肌理渐渐往下，直至消失在了精瘦的腰肢下面......
终于，头顶传来一阵低笑声：“盯了这么久？还没看够？要不要摸.摸？”
乔桐猛然之间惊觉到了自己的孟浪，本应该当即反驳，她根本没有偷看，但嘴上却道：“这......这样不太好吧。”
沈墨：“........”她好像还真打算摸？！
两人四目相对时，乔桐在沈墨幽深的眸子里看到了自己披头散发的样子，这才想了此番来找沈墨的目的。
乔桐连连退了两步，一手捋了鬓角的头发，放在了耳垂后面，诚恳道：“对不起，是我孟浪了。”
沈墨：“.......”-_-||
两人之间隔开了一丈之远后，乔桐总算是觉得安全了.....不！确切的说，她总算是觉得沈墨安全了。
她方才差点就向沈墨伸出了魔爪......
时间紧迫，不出半月，沈墨就要出征，乔桐将梦境一五一十的说了一遍，反正沈墨也已经知道了她梦魇的事，更是知道她的梦一定会成真，想来他定会相信的。