春寒料峭，杨柳风轻，簇拥了红楼；梨花吐艳，桃花浪暖，暖遍了京城。沈公子一身翩翩白衣，将这三月的桃花都绘成了扇。他手持桃花扇，站在落花细雨下等着与故人的来年重逢。
颜姬的脚步声靠近，他蓦然一回头。
“颜郎，好久不见。”他一场大病痊愈后，科举会试名列前茅，固然与以往风度姿态不同，“近来可安好？”
颜姬脱下了裘毛，换上了黑发，妖气也化作了京城公子哥儿的风华。他有礼客套地回应了几句，便开门见山道：“我父母让我今年娶妻。”
沈公子微微一怔：“你如何回答？”
“我把我们的事直接告诉他们。”面对沈公子急切的眼神，颜姬直直望入他的眼，“他们也不是不识大体的人，但毕竟龙阳之癖还是会计较些旁人的眼光。”
沈公子小心翼翼道：“所以……？”
“所以，他们给我们下了个难题。你若能考上状元，三年后，我在这里等你。”
沈公子大惊失色：“他们怎能如此苛刻？我自然希望考上状元，但这是由天由圣上不由我的。”
“我已和他们商量过，争吵过，我娘被气得犯了病差点过世……所以，这是最后的底线。”
听到这里我忍不住吐槽一下骚狐狸，他娘可是千年狐妖，不仅身体和兽一样好，连人形都比这沈公子的妹妹还要娇嫩。能这样大言不惭撒谎成这样，骚狐狸也真够本事。
沈公子是读书人，很明事理，一阵沉默后又道：“那这三年，我们能否约好私下会面？”
“不能。我们全家都要迁居别处，我算是被软禁了，不能再来京城。”
“颜郎，这一别便是三年。”沈公子又沉默了很久，终于抬头朝他拱了拱手，“千里行纵然遥远，盼君莫忘此时情。三年后，京城桃树下见。”
*** *** ***
与沈公子道别后，颜姬又匿了身，化了原型回到我身边：“行了，回去吧。”
我疑惑道：“你让他等三年做什么？我不明白。”
颜姬满不在乎道：“一般的人我都会玩死了，这沈公子走运，本少爷大慈大悲，今次留他一条命。”
我这才想起一件事：不论是人与妖，还是人与鬼，都无法长久在一起。妖会吸精，鬼会染阴，除非整个过程对方的手都不碰一下，否则凡人迟早得被玩死。这也是地府鬼不可以真身示人规矩的来由之一。
“那你为何要让他等，直接不来见他不就是了？”
颜姬很是怡然地摆摆手：“这世道，人情比秋光还淡薄，只要他金榜题名，哪怕是拿个探花，也得在一年内在宦海中捞得金山银山娇妻在怀，不要三年，忘记我也就是三两天的事。倘或他拿不下状元，自然也会放弃我。”
这下我有些了然。青松尚未落色，狐狸却动了心。所幸妖虽然长情，却没人那般脆弱，回了地府，他还是活蹦乱跳跟一狗似的。
只是见过他这出戏以后，再一回停云阁后院，看见在远处凉亭里读书的花子箫，我的心里很不是滋味——明明是一段可以只相望不相触的情事，颜姬都因长痛不如短痛放弃了；花子箫可好，已经绝望到没底儿的姻缘，他却还是认死扣地扑在里面。
在这件事的是非观上，我绝对站在骚狐狸这一边。
人生无常，图的就是个痛快。无常爷说得对极了，何为东方四骑？我被人扣了那么大个屎盆子，哪怕不真的身体力行，也得在精神方面坐实坐实。
想曹操曹操到，必安刚换了便服，正拿着一堆账簿，招呼一群下人搬了大批花进院子。我立刻过去凑热闹：“必安，这些花是你买的？”
“小王爷买的。他今天忙，让颜姬帮忙，颜姬又溜到上面玩了，只好我来。”他一边指使人把花种到土壤里，一边不经意地扫了我一眼，“小王爷说你喜欢曼陀罗。果然什么样的人喜欢什么样的花。”
我愣了一下。他又道：“长得艳丽罢了，性子可真不搭。”
“要你说我一句好的，真是比登天还难。”
必安直接无视我道：“这花算是选对了。曼陀罗在阴间很容易存活，几乎不凋谢。”
“甚合我意。”
我留在他身边看花，尽量不让自己去看向对面凉亭里的人，但心底又令人讨厌地，希望他会抬头看看自己。
谢必安看了一眼远处的花子箫，又看看我，忽然会意一般走过来，将手轻轻搭在我的肩上，另一手指尖拨弄着花朵：“娘子，你看这株花开得可好？”
我肩膀像是被雷打一样颤了一下：“挺，挺好……”
此时，花子箫的书翻了页，恰好抬头看向这里，顿了一下又低头看他的书。谢必安眼角渐渐绽出了些笑意，摘下一朵花，动作缓慢而亲昵地将它别在我的耳侧：“我来替你戴上。”
然而花子箫根本没再抬眼看我们一下，只是心无旁骛地继续读书。我有些泄气地拨开必安的手，轻声道：“不必演。他不会在意。”
“千年鬼果然不好对付。”必安清了清嗓子，大声说道，“娘子，晚上我在房间等你。”
花子箫还是没抬头。
必安拍拍我的肩：“晚上你来我房间，我睡地上。”
这一晚我真的傻兮兮地照他的话去做了，洗漱完毕去了他的房间。必安早已打好地铺，记好最后一笔账准备躺下。我缩到床上，有些心不在焉：“明天我要去阳间看看策儿，所以无所谓他怎么想。”
“真是此地无银三百两。”必安勾着嘴角冷笑了一下，躺了下去。
看着他颀长的背影和散在枕间的长发，我禁不住笑道：“必安，我觉得你真是我见过最聪明的人，真是什么事都瞒不了你的眼睛。”
谢必安哼了一声，并没接话。想起他说过自己是成过亲的人，所以看事情才通透。我又道：“你和你前妻是怎么分开的？”
那一刻，我看见他的背明显僵了一下，但很快又放松了：“又长又臭的破事，你不会感兴趣的。”
*** *** ***
次日清晨，我和必安一起从房里出来。少卿是个小蜜蜂，一大早就嗡嗡地去勤奋地出差去。坐在客厅里用餐的只有颜姬和花子箫。颜姬原本在吃一个包子，一见我们过来的方向，差点把包子噎在喉咙里。
“咳，咳咳……咳咳咳……”颜姬用力捶打着胸口，颤抖着手指指向我们，“东方媚，你，你，你好样的，你这几天真神勇，先是把花公子给……然后是小王爷，现在连无常爷也……”
花子箫朝我们淡淡一笑，继续喝粥。颜姬赶紧站起来，护着胸往后退：“你，你别打我的主意，我是不会让女人碰的！”
他快速上前，拿了个包子含在嘴里，脚底抹油逃出家门。
谢必安清了一下喉咙，自然地握了握我的手：“我先去一下厨房。”
我在花子箫旁边坐下，拿碗筷的动作也很是生硬。可是粥还没盛满，花子箫就放下了碗和汤勺，朝我微笑道：“娘子，你们先吃，我有事要先出门。”
他擦了擦嘴角，把碗筷放好，拿了银子便站了起来。随着他起身的动作，我几乎能听见自己心脏下沉的声音。直到他走出门去，我的脑中都只剩一片空白，不论是周遭的鸟鸣声，风声，还是水声，都听不见……
这世界上还有比我更傻的人么？
人家根本完全不在乎，我还跟个没脑木鱼似的冲出去，叫住了他：“子箫，你等等。”
意生正在马车旁等候。
回魂街鬼佳人身披绮罗，脚踏轻烟，万盏幽灯如梦。熙熙攘攘的人群中，花子箫回头看着我，目光却不似这妖娆奇绝的街，只平淡如水，波澜不惊：“怎么？”
其实，很想冲过去对他劈头盖脸地臭骂一顿，指责他是否真的不在意我和别人怎样。或者在他面前大哭一场，让他忘记那个没良心的妻子来到我身边。可是我的脑中尚存一丝清醒，知道无论我怎么做，他反应都不会有太大变化。
我想了很久，还是温和地笑道：“今天我没事，但颜姬有事要回妖界，少卿出差了，必安也会忙得比较晚。你如果没太多事，早点回来吧。我会在家里做好饭等你。”
“嗯。”
花子箫随口应了一声，便和意生上了马车。
我自知做饭不是很在行，但还是请必安帮忙指点，被他那毒嘴损到想把自己打入十八层地狱。终于有点成效了，我放他去当差，自己在家里忙乎。
然而，我从天亮忙到天黑，连蜡烛都没时间点，却始终没有等到想等的人。
后来必安回来了，一进门就吸了吸鼻子：“我肯定是在做梦。娘子，这香味……这菜真是你做的？”
我没有说话，只是继续坐在原处。
必安走了进来：“不过这么黑，你怎么不点灯？”
听见他在点灯，我连忙道：“别，别点灯。”
可是已经晚了，他点亮了灯，一眼就看见了坐在墙角的我，眼中毫不掩饰地露出了错愕之情。我连忙转过头，用手挡住眼睛。必安径直走到我面前蹲下，霸道地拉开我的手，盯着我长叹一声：“范兄今天勾了几个吊死鬼的生魂，都是眼如肿泡泪流满面，跑了一个，我逮了一天都没逮到，原来躲到了这里。”
这下我连哭都哭不出来。
*** *** ***
翌日又是我定期去看策儿的日子。
穿戴完毕走出卧房，便从楼上看见一楼敞开的窗子。窗栏是大红，撒花软帘是石青的底。大红配石青很是别致，一阵细风乱吹，软帘后的人坐在案前低头翻看名人法帖，若隐若现的模样真像是神仙托生的一般。但这一会儿看着他，我就恨不得一鼓作气冲下去，把昨晚吃进肚子里的新笋全吐到他身上。昨天好在必安比较务实，掌了灯劝我赶紧把饭菜吃了填肚子，不然今早我的怨气绝对可以拿下大半个幽都的女鬼。
骚狐狸自从和他那如花美眷书生情哥哥定下了誓约，脚就没再跨进阳间半步，所以这一遭去京城还是得我一人。
悲叹的是，所谓屋漏偏逢连夜雨，就是我看见策儿后的情景。而且这雨还不是普通的雨，是暴风雨：丞相府里，策儿卧病床头，小脸纸一样白，丞相千金宛儿握着他的手哭，零零散散两三个仆人在旁边伺候着，一个勾魂鬼卒在床边等候着。
“差爷，请问这是怎么一回事？”我忙走过去问道。
“哦，这小鬼大限已到，我来勾他的魂。”他一边说着，一边拿着铁索靠近，对着策儿身上微微浮出的一缕生魂准备下手。
“等等。”我挡在他面前，“这必然是哪里出了岔子，我上次去跟判官翻过生死簿，还看见他长寿八十，怎么现在就……”
勾魂鬼摇摇手，很是不耐烦的样子：“生死簿这东西不是那么准的，随时都可以改，随时都可以变。这小鬼全家也早都死光了，你留他在人世也是罪过，不如早点让他到下头与家人团聚。”
少站片时，策儿的魂已出来了小半个，勾魂鬼也已蠢蠢欲动。我赶紧拉住他的手：“差爷，这魂勾不得。”
勾魂鬼看了一眼我的手，又把视线挪到我脸上：“东方大人，您这是在为难我么？我也是奉命当差，过了这个点儿再勾，时辰对不上，我下去可是会死得很惨的。”
他想甩脱我的手，但我用力掐着不让他动弹。勾魂鬼原本就是以鬼身示人，力道大得不得了，一下就把我挣脱了，而后大步流星往前一跨，把链子扣在了策儿的脖子上。策儿不管是肉身还是鬼魂都很是混，被他这么一扣，二者都皱着眉哼了一声。
宛儿抓着他的手指尖已经发白，一直摇他：“东方哥哥，东方哥哥，你怎么样了？”
我吓得心惊肉跳，立即化作夜叉出现在他们中间，一掌重重推开勾魂鬼！
“差爷，恕我冒撞。”
策儿的魂回到了身体里去。勾魂鬼往后跌了几步，没站稳摔在了地上。
“东方媚，还亏你是鬼门关提督，这般徇私枉法，你，你，回去便有你好果子吃了！你等着，我这就去通报下边！”
勾魂鬼爬起来，化作青烟回去。
策儿的魂是回了身子里，但人依旧昏迷不醒。我在床边来回踱步，根本不知道这时是该回去搬救兵好，还是该留下来守着弟弟，以免其他勾魂再上来逮他。
阴云盖住了大半个京城的天，天是乌溜溜的黑。终于有大夫上门看病，为策儿一把脉就摇摇头出去。过了一会儿左丞相也回来了，亲自过来问了大夫他的病况，大夫让他直接准备丧事送终。宛儿听得懵懵懂懂，但大概也知道他们在说不吉利的事，一直抱着父亲的腿大哭，求他治好东方哥哥。
大夫的话或许是没错，但我知道如果没有鬼差来勾魂，人是怎么也死不掉的。我坚信了要守在原地，人挡杀人佛挡杀佛。原已做好和一群勾魂恶战一番的准备，却未料到连个循序渐进的过程都没有，再来的竟是勾魂鬼差头头。
又一团青烟拔地而起，黑白无常出现在房间里，很大一间卧房仿佛一下就变得非常狭窄。我和他们面面相觑了片刻，谢必安打头说话了：“听说在上头犯离格儿事的人是娘子，我开始还不信。娘子，敢问您这玩的是哪一出？”
看见必安我稍微宽心了一些，但还是没有离开床榻半步：“这是我弟弟，前些日子查过生死簿，他不该早夭啊。”
范无救道：“我方才也去查过，生死簿是改过了，三天前才划的。”
我吃惊道：“谁改的？为何要改？”
“谁改不重要，重要是上头既然改了，那说明有上头的安排。嫂子麻烦让开，这魂勾不成，我们大家都吃不了兜着走。”
范无救拿着铁索就要靠近，我张开双臂，整个人都挡在床前，身上发冷：“你别过来，我不会让你动他的。”又看向谢必安：“必安，你帮帮我啊。”
谢必安道：“娘子，我和范兄向来行事灭烛看家书公私分明，这事真没得商量，你还是让让罢。”
我咬着牙看向他们。
谢必安见我不动，又道：“小弟活着也是孤儿一个，在这高门大屋里头难免被人欺负，让他到阴间和你团聚也没什么不好的。”
我还是瞪着他们没有动。
这问题我何尝没有想过。可是策儿从小颇是仰慕杨云，他说过，自己以后是要当大将军的。这孩子抓周的时候拿的是一把斩马大刀，打从会走路开始便跟初生虎犊一样浑身是劲儿，在书塾里表现也是班行秀出……男儿志在四方，如此一个能文能武的好孩子，怎么可以让他就这么……
谢必安大概是念及夫妻之情，站在原地没动。范无救却上前了一步。
我急道：“无常爷，人情留一线，日后好相见。今天你放过我弟弟，日后东方媚一定赴汤蹈火报答救命之恩。”
“秉公行事，恕我无能。”
范无救可不像勾魂小鬼那么好对付了，黑色锁链扔出去套住策儿的脖子，策儿的生魂硬是被他直接拽出了一半。床上的弟弟立刻吐了一口血，白色的小脸，藤黄色的床单都被鲜血染红。
宛儿急得大哭起来：“东方哥哥！你不可以走啊！你不是不相信你姐姐死了吗，你要真走了，她再回来怎么办！！”
我立刻扑过去，一口咬住了范无救的手臂！
范无救闷哼一声，差点松了拿铁链的手。我趁势更加用力咬下去，猩红的血液像是夜里的雾，不甚明显地在他的黑色袖子上蔓延。我瞪大双眼，恶狠狠地看着他，用力到浑身发抖，痛到连自己的牙根都快松动。
范无救整张脸都痛得扭了起来，可他还是坚持不懈地往后拖锁链。
他身后的谢必安竟然只是错愕地看着我们，似乎是进退两难。
策儿沉睡的魂已经出去了大半。
一旦生魂睁开眼，就说明人已死。到时候就是黑白无常把魂往他身上推，也再没有用。
我终于别无选择，在赭石浓雾中现了身，顺带把黑无常也拽了出来。宛儿、奶娘和一屋子的丫鬟们都大惊失色地看着我们，吓得一动不动。
“嫂子，你——”范无救的手松了一些，却还是没有放开。
我趁着这个机会推开他的手，一头往他的胸前撞去！
黑无常打自当差以来，大概未曾料到自己千斤不倒纵横阴间，有朝一日却在阳间倒在了母夜叉的一记头撞之下。
眼见鬼卒们纷纷赶来扶住范无救，我擦去獠牙上的血，像是发怒的野兽一样瞪着谢必安：“来啊，你也来啊。”
谢必安这才从惊愕中回过神，望着我长叹一声：“娘子，这回问题不小。你先别急着下去，我很快就过来。”
他和一群鬼卒把重伤的范无救送回了阴间。
我站在原地，不敢回头去看床边看见我鬼身的活人们。倘或策儿看见这样一只狰狞的夜叉鬼，就是侥幸逃过这一劫，也会被我吓死。
正想隐身离去，却听见身后小男孩脆脆的声音：“姐……？”
我浑身骤然僵硬。
“姐姐……是你吗？”他又一次唤道。
我转过身，不可置信地看着他。
策儿躺在床头，胸前还有尚未干涸的血迹，但显然精神比刚才好了很多。他的相貌随我和母亲，瓜子脸大眼睛，这一病了看上去更加瘦削——不再是当年那个肉肉的小团子。策儿再过一些年，也该长大了……
我慢慢朝他走过去，他周围的丫鬟奶妈们都吓得连连后退，唯独宛儿还坐在旁边，睁大眼睛看着我。
待我走到他面前时，已经变回了原本人身的模样。
“策儿，姐姐……”我顿了顿，原想说什么，一颗眼泪却落在了他的脸颊上，“姐姐很想你。”
他忽然也哭了出来，手不知所措地抓着我的长发，却只是一直哭，没能说出一个字。
“姐姐。”
叫我的人不是策儿，是一边的宛儿：“你是东方哥哥的姐姐吗？”
“是的。”
“你……是仙人，还是鬼呢？”
我含泪而笑：“你说呢？”
“你现在像是仙人，可是刚才……”她停住了，没敢说下去。
“这不重要。”我摸了摸策儿的头，“以后我不会再有机会陪东方哥哥。所以，宛儿你要替我照顾好他，他以后也会保护好你，好不好？”
宛儿用力点点头：“好！”
“不要！”策儿大哭着抓住我的手，“姐你不可以再离开我了！策儿一个人活着很孤独，要和姐姐在一起……姐，求求你了，别走……”
我强忍着即将决堤的泪，慢慢把手从他的手里抽出来，小声说：“你要健健康康地活着，长成顶天立地的男子汉，知道吗？”
*** *** ***
近日地府还算太平，孽障台上干干净净没几缕幽魂。
月满南楼，苔痕裹石，莹莹寒光摇动水池。我最后一缕幽魂在阴祭池上方飘来荡去，奄奄一息地飘了二十九天，才总算允许亲属探望。
远远走来一个白色人影。
波光倒映在谢必安白净的脸上，看那装束应该是刚当差回来。他看了我说的第一句话却是：“上次在丞相府，你真是吓破了我范兄的胆。我也从来没见过女人这么凶狠的模样，真是名副其实的母夜叉。”
我料想自己此时披头散发的模样也不会好到哪里去，便只在空中对他笑笑，没说话。谢必安抬头看着我，道：“阎王爷派人洗了他们的记忆，那天看见你和范兄的活人都不记得当时发生的事。”
“嗯。”
“托福你还有个能耐的爹，可以不必去无间地狱打一趟了，但你还要在这里待二十天，才能回幽都。”
“嗯。”
“至于你弟弟，你不用再担心。花公子直接去和丰都大帝谈了这事，保了他的命。而且，花公子还让个仙人老友去给皇上托梦，让他好好照应东方策，现在你弟弟已被接到皇宫。”
我用力点点头：“嗯。”
“不过，十年内你也不能去阳间看你弟弟。”
“……十年？”
“十年内你不能投胎，也不能再在官府当差，这是最轻的惩罚。”
“……嗯。”
谢必安盯着我半晌，突然转过头去看着别处：“过一会儿小王爷和颜姬就来看你，我二十天后再来接你。”
扔下这句话他便离去。
其实我还想问点其他事，想了很久，却还是没叫住他。
七七四十九天期满，我总算回了停云阁。
少卿是过来探望我最多的人，但我回去以后，他依然是最激动的一个。我还没来得及和老爹说话，他已扑过来赏了我个热情的拥抱，并把感动的泪水擦在我的脸上：“夫人，你终于回来了！”
“所幸你算是提前回来了，为父还能赶得上投胎追你娘亲。”老爹直接把少卿拖走，拍拍我的肩，“生死有命，你何苦强求。你啊，就是太宠策儿。差点害死自己。”
“爹您真是策儿的亲爹么？”我一脸鄙夷。