娘子叹了一口气。皱着眉道：“我想也是，姑爷自家就做胭脂生意的，还都是上上品。要不姑娘帮我看看，与我们铺子里的哪一种胭脂颜色接近一些？”
挽琴本想推辞，可禁不住那娘子几次游说，便应了去看一看。
铺子胭脂种类很多，挽琴看了一眼，挑出一罐递给那娘子：“你就与客人说，奶奶用的那一种已经断了货，要几个月后才有一批新的出来。这一罐颜色很相似。可做替代。若她还问别的，奶奶今日用的香露是店里的，就是那个绿瓶子，另外紫瓶子的栀子香的香露也不错，府里小姐一直用着。”
娘子感激地点了点头。拿着胭脂去了。
挽琴转身回了隔间。
罗正安正和臻璇说着店中的生意：“客流还算稳定，与之前相比差不多，只是开了春之后，进货的价格就涨了一些了，虽然是不多，但奴才看上游那意思，是往后还要往上涨的。”
做铺面生意。最担心的就是租金、货源、客源。
胭脂铺子的地契在臻璇这儿，租金的问题并不存在，客源现在也不错，这货源就是最大的问题了。
若是涨了价，售价也要跟着涨，价格高了。东西就不好卖了，尤其是这家铺子面对的是有一些闲钱的小户人家女眷。
思及此处，臻璇问罗正安道：“估摸着会涨多少？”
罗正安右手伸出两个指头，比个一个二：“大抵会涨两成。”
臻璇转头看向夏颐卿，想听听她的意见。
夏颐卿略颔首。告诉臻璇：“确实在涨。”
不仅仅是臻璇的胭脂铺子的进货价在涨，很多胭脂店都面临这个问题，夏颐卿的收货渠道也在涨价。
“也就是说，别人家也会适当提高售价的。”臻璇心里有数了，便与罗正安道，“先不提，等我回去琢磨琢磨。”
罗正安应了，又道：“奴才也叫人去别家看看情况。”
臻璇和夏颐卿打算离开，挽琴却被罗兴清唤住了。
罗兴清手上捧着一个木制的小盒子，弯腰递给挽琴。
挽琴不明所以，不肯接下。
罗兴清打开盒子，挽琴一看，放了十个细长小瓶，里头装的是什么就不清楚了。
罗兴清解释道：“刚才姑娘帮忙，那客人买了不少东西。我近来在阁楼里翻到一本旧册子，里面有不少胭脂花露的方子，就挑了一个最容易的，用料也很简单，试着捣鼓出来这么点。我自己就在手上试过，不会出疹子，但我总归是个男人，这东西好坏味道如何我也说不明白，姑娘要是方便，与几个姐姐分一分？”
挽琴诧异之余，更多的是哭笑不得，这是新方子要叫自己试用一番？
见挽琴还是没应下，罗兴清有些不知所措，他又不好直接打量挽琴，偏着头道：“真的不会出疹子的。配方我也放在了盒子里，姑娘可以看一看。要是姑娘用得还好，就跟我娘说一声，以后也好放在店里卖。这东西无论是用料还是工时都很方便的。”
听了这番话，挽琴想到刚才说过的事体。
是不是因为胭脂进价一再上涨，罗兴清才会想到去试着做这些东西呢？要是简单方便还好用，就能有些利润。
这么一想，挽琴也不再推了，从罗兴清手中接过小木盒，道：“我回去试试吧。”
罗兴清惊喜万分，猛一阵点头，送了挽琴出来。
桃绫正疑惑挽琴怎么走慢了，见她手中拿着东西，只是夏颐卿在旁，桃绫不好多问，便按捺住了。
等到了夏家，夏颐卿去了书房，臻璇回了天一院，桃绫才拉了挽琴道：“你那是什么东西？”
挽琴打开盒子取出一瓶塞给桃绫：“罗兴清捣鼓出来的东西，叫我们试试。”
桃绫有些不信，见挽琴不似说笑模样，她打开瓶盖闻了闻：“味道还不错，淡淡的。这个天气最合适。”
臻璇正巧听见她们说话，便问了一句。
挽琴把今日铺子里的事说了。
臻璇和桃绫面面相窥，失笑出声：“衣服也好，首饰也罢。不是最不喜欢与旁人用一样的吗？”
桃绫点头道：“奴婢记得有一回去上香，不知道哪家小姐的料子与十小姐的一样，十小姐可不高兴了。”
臻璇也记得这样的事，不过再转念一想，倒也能明白一些。
时人爱跟风。
京城里的贵妇女眷画什么妆，做什么款式的衣服，其他地方也跟着学，要叫别人夸一句京人风范。
想来这胭脂也是一样。
胭脂铺子的东家用的东西，定然是选了铺子里最好的了，跟着买了不会买错。
臻璇打量了那木盒子一眼。道：“取一瓶我闻闻。”
挽琴捧了一瓶给臻璇，又把方子交到她手中。
臻璇打量着手中的瓶子
因为是罗兴清琢磨着弄的，量实在不多，又分装了十个瓶子，每个瓶子就只有食指长短。瓶子是翡翠色的。瞧着添了几分清新之感。
臻璇打开盖子，淡淡清幽花香萦绕，就跟桃绫说得一样，很淡，带了几分清凉，很是舒服。
春季百花开，院子里花香浓郁。若再配上味重的花露，不免腻得慌。这个味道的，刚刚好。
再看那方子，选的都是常见的花卉蒸煮，又添了薄荷引来清凉之感，用起来应当不会有什么问题。
“这瓶我留了。”臻璇盖好盖子。交给桃绫收了起来，“余下的就分了吧。”
挽琴应了，几个大丫鬟人人一瓶，多的三瓶，院子里二等有四个。厚此薄彼不够分。
挽琴与臻璇道：“送去三小姐那儿如何？”
臻璇颔首：“你拿捏吧。”
桃绫把瓶子放到了梳妆台前，笑着与臻璇道：“若用着好，等铺子里卖起来了，今日那客人怕是又要来买上一大瓶了。”
臻璇睨了她一眼，也跟着笑了，又坐到桌子前翻看起了账册。
从账面看，各个品类的流动与从前变化并不大，这一点和罗正安说得一样，但成本这一块，是回避不过去的。
她抬头唤了挽琴，道：“罗兴清那方子是从哪儿看来的？阁楼里？”
挽琴垂手回话：“是这么说的，听说有一本呢，胭脂花露的方子不少。”
臻璇思量一番，道：“下回叫他拿来与我看看。”
院子里，陈妈妈正和执棋说着话，桃绫出来分了花露，她看着那有些眼熟的瓶子，道：“姑娘，这东西…”
桃绫嘻嘻笑了：“妈妈，今日妈妈的儿子给的，叫我们用用。我闻着不错，奶奶也留了一瓶。”
陈妈妈闻言，笑容有些尴尬，踌躇了一会，进屋寻了臻璇。
臻璇请了陈妈妈坐下。
陈妈妈沾了半把杌子，犹豫着开了口：“奶奶，那花露是奴婢那小子瞎捣鼓出来的，还没用过，不知道好坏。用得不功不过也就算了，万一起了疹子或是不舒服了…”
陈妈妈小心翼翼，臻璇明白她的担忧，宽解道：“罗兴清说，他在手上试过。”
“哎呦他小子皮粗肉糙的，火烧着了也就吹一吹。”陈妈妈急忙摆了摆手，“和姑娘们细皮嫩肉怎么比？”
“妈妈要是不放心，取一瓶回去试试？妈妈用着没问题了，我们再用？”挽琴帮着出了主意。
陈妈妈点头，臻璇愿意用她儿子整出来的东西，是因为相信他们罗家，可她还是怕有个万一，毕竟罗兴清这小子从前从未接触过这些。她自己做头一个吃螃蟹的，万一有什么不妥当的，也不会害了一院子娇嫩嫩的大丫鬟们。
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287章 娶贤（四）二更
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桃绫从外头进来，把盒子里还剩下的香露取了一瓶给了陈妈妈，笑着道：“妈妈做事真是仔细呢。”
陈妈妈也笑了，边将瓶子收好，边道：“这种事不能马虎的，还是先试一试，不怕一万就怕万一，若累了姑娘们，就是大罪过了。”
仔细认真是好事，陈妈妈也是本分做事，臻璇吩咐桃绫道：“你呀，一根筋，要跟妈妈多学一学才好。”
陈妈妈连连说着不敢。
麝月在外头报了一声，挽琴出去一看，竟然是杨氏过来了。
陈妈妈见臻璇有事，也不耽误了，告罪一声退了出去。
挽琴请杨氏坐下，又奉了茶水。
臻璇看向杨氏，较之过年时，杨氏眉宇间的疲倦更深了几分，越发显得秀气容貌惹人怜爱。
臻璇问道：“嫂嫂怎么来了？”
“弟妹昨日才回来，我今日就来拜访，你别嫌我添麻烦才好。”杨氏笑容淡淡，品了茶水。
妯娌两人来回说了一会，杨氏也没有吐露来意，似乎就是几个月不见臻璇而来窜门子的。
臻璇不心急，杨氏想说自然会说，她只顺着她的话问了些闲散事：“嫂嫂的奶哥哥身子好了吗？”
“奶娘看护着，好多了的。”提起奶娘，杨氏舒了柳眉，“奶娘本想再进府里来，叫我劝回去了，这儿不缺人手伺候，奶娘年纪大了。要好好休养才好。”
“年纪大了之后，多多少少身子总不如从前的。我祖母常说，年轻时要是落了病，上了年纪就遭罪了。”话赶话说到这儿。臻璇突然想到昨日里挽琴说过何老太太病了却不知因为何事，便开口问了杨氏。
一提到何老太太的身子，杨氏也摇了摇头，她说不明白：“三月里回的娘家，半个月前才回来，路上走得慢，估摸着在娘家也就住了小半个月。到家那日我去迎祖母，面色就很不好看，夜里就病倒了。”
“可是娘家出了什么变故？”臻璇问道。
杨氏坐近了一些，压着声告诉臻璇道：“带去的人嘴巴都很紧。一问三不知，一点风声都不肯漏。母亲也忧心呢，这是心病呀，我们弄不清楚情况，怎么才能开解呢。”
“一句也没说？”臻璇问完。见杨氏沉默，也就明白了。
不过，以臻璇对何老太太的了解，这事有些不寻常了。
何老太太不是会吃闷亏的人，无理也要闹三分，不至于什么也不嚷嚷，还不让底下人说。会这么做。大约是何家出的事极其不光彩，何老太太在夏家丢不起这个人，这才封了口。
臻璇无法也无意去深究何家的事，只劝了杨氏一句：“叔祖母不愿意说，总有她的道理，就是为难了侍疾之人。嫂嫂与二叔母。这段日子挺辛苦的吧？”
杨氏笑容讪讪，何老太太的脾气在那儿，这会儿病中，越发不好伺候了。
张氏与杨氏又要打理家事，又要照顾何老太太。自然是忙的。
明明脚不沾地了，杨氏却还往天一院来了，其中缘由恐怕就是想透口气了。
想明白了这些，臻璇也没有再多说什么，叫杨氏好舒坦一些。
杨氏又坐了一刻钟，才感激地与臻璇道：“我要先回去了。”
臻璇起身送她，相携走到院外，杨氏突然道：“三叔的亲事我一点头绪也没有，祖母那意思，是要叫我拿主意了。”
臻璇惊讶，以眼神询问杨氏。
杨氏苦着脸缓缓点了点头，上了青帷小车。
臻璇回了屋子坐下，想着杨氏的这一番话。
夏苏卿年纪不小了，上一回何老太太想说的亲事太过出格，差点把夏景卿都连累上了。
那之后，何老太太自是再不提那王家小姐，顺带着连亲事也搁下了。
但夏苏卿毕竟该成亲了，何老太太这是借着生病发难甩开了烫手山芋？还是另有其他打算？
臻璇弄不清楚，也难怪杨氏会这么头痛了。
无论说好说坏，成还是没有成，在何老太太面前，杨氏里外不是人。
说得不好，惹了六老爷一家不满，说得好些的，何老太太的眼刀子都能刺死人。
万一将来这亲事有什么不妥当的地方，也全是杨氏的罪过了。
入了五月，何老太太的身子没有半点起色。
规矩和礼数在前，臻璇去了屏翠园探望。
不只是张氏和杨氏，陈氏与周姨娘也被折腾得人仰马翻，何老太太看谁都不顺眼，药碗都不知道砸了多少回了。
二老太爷一开始还劝过她几句，见何老太太依旧如此，也不愿意多劝了，只二老爷和六老爷还日日在床前问安端药。
“二老爷是二老太太亲生的，没舍得折腾他，苦了六老爷，天天跪在跟前，膝盖都青了。”桃绫的声音很轻，说着从屏翠园里几个婆子那里听到的闲言。
臻璇进了何老太太的屋子，药味浓郁，熏得厉害。
何老太太躺在床上，瞧着瘦了一整圈，哪里有当日长生居外冷眼一横的气势。
何老太太好面子，如此势弱形象叫臻璇看到了，心里越发不爽快，等臻璇问了安，她抬了抬下巴，示意杨氏送臻璇出去。
臻璇亦不愿意多闻着药味，光闻着就隐隐作呕，赶忙跟着杨氏出了屋子，深吸了一口外头清新气息。
杨氏似乎是已经习惯了药味，一面走，一面与臻璇道：“我感觉比之前更厉害了。”
臻璇脚下一顿，看向杨氏。
杨氏抿了抿唇，看了四周一眼，见没有留意她们。凑到臻璇耳边说了两个字：“冲喜。”
这两字一说完，不单单是听的人面上白了，说的那个心也跳漏了一拍。
臻璇正了神色，低声道：“已经到了这个地步了？”
从她刚才的观察看。何老太太是病了，但并不像入了膏肓的模样，真要说起来，何老太太瞧着比杜越娘都好上许多。
“我是偶尔听见的，何家一位表姑娘要来。这个时候来，大约就是这个意思了。”杨氏说完，悄悄比了一个三。
臻璇心中了然，冲杨氏点了点头，没有再多说什么，出了屏翠园。
何老太太想把何家的那一位表姑娘配给夏苏卿。以冲喜的形式。
杨氏是个明白人，自然知道这事不简单，也不妥当。
夏苏卿那是庶子所出，在何老太太心中，与嫡子嫡孙的夏黎卿相比。那是一个天一个地，怎么可能会给夏苏卿说一个何家本家的好姑娘？
那位要到甬州来的何家表姑娘，只怕也不是善茬，而且，以何老太太对夏苏卿的态度，这个表姑娘，大抵不是一点点不好。而是会有大问题的。
她是否知道何老太太的打算？是否愿意嫁给何老太太不喜的夏苏卿？还是何老太太回娘家事出了什么事，让她有了把柄在何老太太手中？
要是他们全然没有准备，亦或是那表姑娘有什么见不得光的过往，等到何老太太以冲喜为幌子，让人评点了八字，这事就不好回转了。
杨氏不想让何老太太如意。
杨氏脾性好。不想夏苏卿被稀里糊涂算计去是一方面，有一个麻烦的同房妯娌添矛盾也是一方面，当然杨氏最担心的是平白惹了事端毁了安生日子，到时候连累的不是夏苏卿与六老爷就完了的，整个二房都可能跟着倒霉。
也可能会祸及长房。
杨氏是希望臻璇能知会了夏颐卿。毕竟何老太太还在，夏黎卿即便有心也不好明面上去违背祖母，而且他手上能动用的资源比不上夏颐卿。
真查出了什么问题来，夏颐卿在老祖宗跟前说一句话，比家中谁都管用。
这事只能由杨氏向臻璇提出来，要是叫夏黎卿亲自去和夏颐卿说，等于是当面承认了他这个做哥哥的比不上弟弟，许多事情没法做主。即便这就是事实，夏家的祖宗规矩就是长房嫡长孙为大，但男人心里的自尊、自傲，那些别扭泛起来了，也是一桩麻烦。
臻璇决定晚一些要和夏颐卿提一提这事，宁可她们小人之心，防范于未然。那表姑娘要真是一个不消停的，可千万别进了夏家门。
进了天一院，臻璇见到陈妈妈与挽琴、杏绫站在游廊里说话，手上拿着的是她昨日里换下来的衣物。
“这些衣服怎么了？”臻璇走过去，问了一句。
杏绫福了福身，脸颊发红，避开了臻璇的眼睛，小声道：“奴婢收拾了衣物，正要叫小丫鬟送去洗。”
这事很寻常，臻璇不解杏绫怎么这般反应，又看向挽琴与陈妈妈。
挽琴脸上也有红晕，陈妈妈面色无异，扶了臻璇，道：“奶奶，道屋里坐下再说吧。”
进了东次间坐下，陈妈妈把来龙去脉都说了说：“奶奶的葵水是在月末吧？那时候正是返程赶路，衣物也没有清洗，都是回来之后一并送去浣衣处的。那时几个姑娘都忙着收拾，就由奴婢整理了送去的，记得都是干净的。刚才见杏绫姑娘收衣物，奴婢就问了一句，奶奶的葵水是不是来迟了。”
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288章 惊喜（一）
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耳根子一下子烧了起来，不用伸手去抚脸，臻璇也能猜到她的脸颊红透了，怕是比杏绫和挽琴红得还要厉害。
臻璇略低了头，拘束着坐在那儿，有些不知所措。
陈妈妈的话说得这般直白，臻璇怎么可能不明白呢。
杏绫垂着眼接了话过去，道：“刚才陈妈妈一问，奴婢才想起三月末的时候，奶奶葵水也未至。是奴婢疏忽了。”
一时之间臻璇不敢相信，寻着别的理由：“我倒是知道没有来，就是想着许是路上辛苦，毕竟又是行船又是坐车的，一趟来回，乱了日子了。”
挽琴听了这话，恍然道：“奶奶回来时晕船，是不是这个缘由？”
臻璇抿了抿唇，抬眼往内室方向看了一眼。
夫妻两人的寝房。
她成了亲，圆了房，有了身子是很正常的事情，但臻璇就是觉得有些意外。
家中上下，老祖宗也好，郑老太太和郑氏也好，都盼着她的肚子争气些，早早就能怀上。
臻璇自己也是盼着的，但是这种事，又不是盼着盼着就能立刻有了的，也许半年，也许一年，也许三年，也许像周氏一样，盼个儿子盼了十几年。
她一直告诉自己不能着急，即便是长辈们期冀着一转眼就能有好消息，她也不敢有过多的想法。
想得多了，等每个月葵水到了之后，就难免失望，起起落落的，放不宽心。
这两个月，她真的以为是远行乱了日子。
而现在，突然之间告诉她。腹中也许已经有了孩子，害羞过后，吃惊慌张的情绪多过了喜悦。
明明是一桩喜事，但臻璇就是没有一丁点儿踏实的感觉。就好像两只脚都踩在了棉花上，连脚肚子都发了软。
一会展颜，一会皱眉，臻璇面上表情纷纷。
见她这般反应，陈妈妈不禁笑了，她是过来人，明白这种感觉。那时，成亲半年之后的她着了急，甚至悄悄去求过方子，又过了半年。叫她婆母发现了。婆母仁厚，宽慰了一番，叫她松了一口气。陈妈妈打定主意听婆母的先调一调身体，谁知才三个月，突然就怀上了。
陈妈妈开口打断臻璇的胡思乱想。建议道：“奶奶，这事儿我们说的都不准，要大夫瞧过才清楚。一会请查大夫过来看看就晓得了。”
臻璇点点头，现在的判断都在她的葵水上，她的日子往常都还算准时，但若真的像她所想的，是因为劳累呢？
这么一想又觉得不对。臻璇摇了摇头：“要是没有怀上，不是叫人空欢喜一场？”
“现在屋里就奴婢几个，别人都还不知道呢。”陈妈妈出了主意，“奶奶只说是累了请个平安脉，要是有了查大夫自然会说与奶奶听，要是没有。两个月没有来葵水，也要让他开了方子与奶奶调养调养了。”
听了这话，臻璇应了。
杏绫把要清洗的衣服交给了小丫鬟送去浣衣处，又找了淮香，叫她亲自去请查大夫。
淮香只点头。不多嘴，急忙去了。
麝月听见了一些，过来挽了杏绫的手，轻声问道：“姐姐，好端端的怎么请大夫，可是奶奶不舒服？”
杏绫随口应了一句：“就是请个平安脉。”
“京里回来，奶奶累着了吧？是早该请大夫看看了，奶奶那时候晕船晕得厉害呢。”麝月说到这里，眼珠子往通往小院的月亮门一瞟，抬了抬下巴，“我听常嬷嬷说的，姨娘入了春之后有些起色，虽还是下不了床，但总算夜里不咳嗽，能睡个安稳了。”
杜越娘的病情，杏绫不好搭话，只道了一句：“有起色，便是好事。”
杏绫不咸不淡的，不露半点口风，麝月也没再拉着她说话，转身做自己的事去了。
没等多久，查大夫就到了。
臻璇叫桃绫上了茶水，陈妈妈说了定好的说辞。
查大夫颔首，一句告罪，手指落在了臻璇的手腕上，没多久就移开了。
“如何？”陈妈妈催促了一句。
查大夫翘了唇角，拱手道：“恭喜二奶奶了。”
即便有了心理准备，待听到查大夫一声确定，臻璇依旧又惊又喜，她张了张嘴，许久才问出一声：“真的？”
“确实是喜脉，二个月。”查大夫笑着道。
臻璇深吸了一口气，见陈妈妈和三个大丫鬟都是满面笑容，这才一点点有了实感，弯着眼儿笑了。
这是臻璇的头一胎，月份也浅，加上之前赶路劳累，查大夫仔细开了安胎的方子。
挽琴接过来，让臻璇看了看，道：“奴婢这就去抓药。”
查大夫正要起身告辞，臻璇出声唤住了。