李昀垂眸，唇角含笑，一副乖乖听淑妃训话的样子。
长安性子娇，自是不应的，抬声道：“我折腾？我不让您省心？分明是驸马在外头闹得我没脸了！”
淑妃摇了摇头，只问李昀：“刚从御书房出来吧？圣上是不是气急了？”
李昀颔应了。
圣上看重科举，看重人才培养，国子监是正儿八经念书的地方，却出了这等事情。
易仕源官家出身，不在功课上下功夫，谋害同窗，嫁祸他人，心思歹毒又可恶，简直枉读圣贤书。
易主簿教出这样的儿子来，别说是乌纱帽了，连家产恐怕是都要一并埋进去。
太仆寺卿战战兢兢的，就怕被治一个御下无方之罪。
骂完了易仕源，圣上把段大人叫来骂了一刻钟，说段立钧年纪轻轻，在国子监里就学会了拉党结社，不学无术，整日里胡闹厮混，段大人刚刚经历白人送黑人，又挨了一顿训，回去的时候，连路都走不稳了。
话又说回来，要不是段立钧死了，段家受害，指不定段大人都要左迁降职，而不是骂过了，罚半年俸禄就完事儿了。
这些办完了，圣上的气还没消。
两道口谕，一道到了公主府，把林驸马骂了个狗血淋头，一道到了秦家，让秦骏闭门思过。
段立钧这案子，虽说他死前逍遥的院子是秦骏收下的，但养瘦马一事与案情无关，顺天府可以抹过去，不把秦骏和林驸马的那些事儿留在案卷上。
无奈正是秋闱后的要紧关头，多少双眼睛盯着，杨府尹想隐瞒，也怕惹火烧身。
再者，监察案子的是李昀，若瞒下，李昀这替姐夫收拾烂摊子的口实就落下了。
“你也是，好歹瞒下来…”淑妃一面埋怨李昀，一面朝长安公主那侧抬了抬下颚，意思是那些事情便是不好瞒，好歹要瞒过长安。
话音未落，长安已经跳了起来：“瞒什么呀！小五是我弟弟，不护着我，难道护着他林勉清吗？”
“护着你？”淑妃气笑了，指了李昀与长安道，“看看、看看，怎么护的？今儿个刚晓得事情了，小五转头让人从教坊司挑了五六个模样清俊的乐工送到了公主府，你们两姐弟真是！这像话吗？我都怕叫人笑话死！回头圣上问起来，你们让我如何答呀？”
李昀唇角噙着笑，也不辩驳什么，手执茶壶替淑妃添了一盏大红袍。
长安公主斜挑着凤眼，道：“林勉清敢收秦骏养的瘦马，小五送我几个乐工，又怎么了？他能花天酒地，我还不能听曲唱戏了？小五没当面给他一顿拳脚，已经是给他留了颜面了。”
淑妃握着长安的手拍了拍：“驸马毕竟是个男人，男人都…”
话说了一半，淑妃也自觉不妥，倒像是在埋怨圣上这偌大的后宫一半，便止住了。
长安撅着嘴不说话了。
李昀这才开口，声音温润：“娘娘，林勉清是驸马，他娶了皇姐，自然要与其他男人不同了的。”
长安闻言，深以为然地点头。
淑妃说不过这两人的一通歪理，那乐工都送到公主府了，也没有再叫回来的道理，干脆略过不提，与李昀说起旁的事情：“陆毓衍这人也有些本事，小五，他可当用？”
李昀敛眉，笑容不减，道：“当用不当用，是父皇说了算，我又管不了吏部做事。”
“我哪是那个意思，我是说…”
“娘娘，”李昀打断了淑妃的话，眸子往西边一撇，道，“他姓陆，西边那一位才是他嫡嫡亲的姑母。”
陆婕妤住的宫室在韶华宫的西侧。
淑妃哼了一声，眼底闪过一丝厉光：“她？连个儿子都没有，我可不怕她。”
李昀笑而不言。
淑妃是称病，眼看着快用午膳了，也没多留长安与李昀，嘱咐他们平日里多注意身体，便让两人散了。
长安和李昀一前一后出了正殿，她偏过头来，道：“父皇没骂你吧？”
李昀笑弯了眼：“骂了，劈头盖脸，说我做事不知分寸，我说是我这个做舅爷的咽不下这口气，无论我是什么身份，今日都要让姐夫闹个没脸。”
长安咯咯笑了起来，神采飞扬：“还是小五最晓得心疼我。”
待长安离开，李昀才不疾不徐走出韶华宫，他的唇角依旧带笑，神色温和，只是眼底再不见丝毫笑意。
站在御花园中，他抬头望着东南角的宫室，琉璃瓦熠熠，飞檐层层，那曾是他的母妃生活的地方，如今已经入住新人，再寻不到齐妃在时的模样了。
淑妃说陆婕妤连个儿子都没有，其实她也是一样的。
李昀是她的儿子，但他更是齐妃的儿子。
想起温柔端庄的母妃，李昀的眼中添了几分暖意。
九月初，京城中满是桂花香，秋闱的成绩张榜，几家欢乐几家愁。
谢筝站在榜下，来回看了两遍，疑惑地问身边的陆毓衍：“楚昱杰文采出众，为何没有他的名字？”
“牵扯进命案里，虽是无辜，也少不得让他再磨炼两年。”陆毓衍一手虚扶谢筝，免得叫她被人冲撞了，目光落在桂榜上，道，“反倒是柳言翰，运气不错。”
柳言翰登榜，贾祯落第，余下的名字里，谢筝一个也不认得，失了再看的兴趣，与陆毓衍一道进了茶楼。
雅间里候着的，是清晨才入京的竹雾。
第九十章 相像
竹雾支着脑袋打瞌睡。
他这些时日累得够呛，爷说去镇江，快马加鞭就去了，等回了京，还没歇上半日，又被爷一脚踹去了旧都。
正是一年之中最热的时候，便是他熬得住，马匹都吃不消了。
回京这一路上，竹雾满脑子都是赶紧把消息禀了陆毓衍，回家好好睡一觉，哪知道话还没出口，又被拎到了茶楼里，说是要先去看桂榜，回头再说事。
竹雾叹了声气。
以前他们爷没这么难伺候的，是谢姑娘没了，他才一会儿指东一会儿指西的。
也难怪，谁摊上这么个事儿能舒坦呢？
换作是他，他也气不顺。
这一个多月，松烟指不定比他还惨呢。
他就是好久没见到水涟了，心里想得慌。
雅间的门响了。
竹雾没撑住，下巴磕在桌面上，痛得他倒吸了口凉气，人也痛清醒了。
起身开了门，竹雾恭谨唤了声“爷”，迎了陆毓衍进来，刚要转头，余光瞥见跟进来的谢筝，他一时愣在了原地。
这姑娘有些面善啊…
可陆家里头有这么个丫鬟吗？
不对啊，老爷出京，夫人回了旧都，唐姨娘有胆子往爷身边塞丫鬟？她这是想造反了？
也不对啊，唐姨娘就算吃了熊心豹子胆，爷难道还能收下？
莫不是爷自个儿看上，带在身边了？
哎呦我的爷，奴才为了谢姑娘在旧都跑断了腿，您在京城竟然、竟然…
苦着一张脸，竹雾暗悄悄瞧着，只见陆毓衍落了座，松烟几步上前，请了谢筝坐下。
竹雾暗道“坏了”，这姑娘在爷跟前能落座，连松烟都巴结着，可见在爷心中份量沉甸甸的，他前后离京也就一个半月，这风水轮流转得他都晕头了。
陆毓衍看着竹雾，道：“怎么了，谁欠你银子了？”
竹雾赶忙摇了摇头，这哪是谁欠他银子，分明是比他欠了别人银子还可怕。
“认不出来？”陆毓衍又问，目光落在谢筝身上，温和极了。
竹雾闻言，仔细瞧了瞧，越看越觉得眼熟，似是在哪儿见过，尤其是那双凤眼。
“唉？”竹雾愕然，这姑娘的眼睛与谢姑娘可真像，不只是眼睛，连鼻子嘴巴，都与去年秋末他在镇江城中远远看到的谢姑娘有七八分相像。
莫非、莫非这姑娘正是因着与谢姑娘相像，才入了爷的眼？
爷，这事儿您做得可真不地道了啊…
寻个五官相像的，那是纨绔子弟们爱做的事儿，您怎么能跟那些人学呢？
这要是叫老爷夫人知道了，您就得收拾收拾行李，回旧都跪祠堂去了。
竹雾垂着肩，他是痛心疾耿直谏言呢，还是睁一只眼闭一只眼呢？
趁着眼睛还没闭起来，竹雾又仔仔细细打量了谢筝一番，越看越心惊，这岂是是像啊，要说这就是隔了一年未见的谢姑娘，他也信啊。
思及此处，竹雾不由打了个寒噤：“谢、谢姑娘？”
他这是赶路赶傻了吧？离开镇江时，他分明还去给谢大人夫妇和谢姑娘上过香，墓碑上明明白白刻着谢姑娘的名字、生死年月，石碑是新竖的，上头的红字颜色鲜艳极了，坟头上还摆着章家妈妈准备的点心，听说都是姑娘生前最爱吃的。
谢筝抬眸，问道：“老章和章家妈妈都还好吗？”
竹雾的脑袋轰的一声，跟炸开了一样，呆滞了半晌，才总算回过神来，用力掐了一把大腿，痛得他龇牙咧嘴：“谢姑娘，是谢姑娘吧？您、您还在呐？”
这话听起来太欠打，陆毓衍捏了一颗花生扔到了竹雾的脑门上。
竹雾捂着脑门，见谢筝冲他点了点头，他不由也笑了笑。
还好，是谢姑娘本人，不是长得相像的，他们爷还没往纨绔子弟的不归路上走。
竹雾缓了许久，接受了谢筝还活着的事实，理了理思绪，道：“奴才这一趟去旧都，除了见章家夫妇，还去谢家祖宅问了问。”
谢筝清楚自家状况。
谢家早败落了，子弟纷纷离开旧都，祖宅在三代往上时就卖的卖、租的租，如今还在那一带住着的，与谢慕锦这支早就不来往了，更加不晓得谢筝事情。
章家夫妇说的当日经过，比谢筝从赵捕头那里听来的要清楚得多。
七夕夜里，章家夫妇睡得早，半夜里听见有人喊走水了，这才匆忙起身。
当时火势已经很大了，谢筝住的东厢都烧透了，老章提着桶子救火，章家妈妈冲进了正屋，却没寻到谢慕锦夫妇。
等火灭了，衙役清理，才在里头找到了四具尸骸。
谢筝身边的两个丫鬟，豆蔻不见了踪影，花翘吓坏了，跟得了失心疯一样，问什么都答不上来，只哭哭啼啼的，直到章家夫妇离开镇江时都没缓过来。
老章自然不认得那死在谢筝房里的少年人，认为是歹人私闯，害死了谢慕锦一家。
偏偏厨娘却说，人都没了，就别替谢筝瞒着了，那少年人分明是谢筝的情郎，她不满意与旧都陆家的婚事，偷偷与这少年人来往。
章家妈妈骂那厨娘血口喷人，污谢筝名节，可之后的展，他们谁也拦不住。
两位同知夫人作证亲眼见过谢筝与一书生亲密，又从正屋里翻出了那封书信，衙门盖棺定论，谢筝是殉情时害死父母。
章家夫妇两人没有办法，两张嘴说不过案卷上的白字黑字，只能替谢慕锦夫妇和谢筝收殓，含泪回了旧都。
谢筝听着听着，掌心做拳，攥得紧紧的：“还好。”
哪怕案情物证随着时间消失，但人证还在。
厨娘黄氏，那两位同知夫人，背后的人买通了她们，又何尝不是给自己留下了线索？
只要这些人活着，就一定能挖出真话来。
陆毓衍抿着唇，伸手扣住了谢筝的手腕，将她的手放在腿上，一点点掰开她的手指。
掌心一排月牙印，好在还未破皮，指腹磨了磨，陆毓衍头也没抬，问道：“章家夫妇的质疑，衙门里就没查过？”
竹雾瞧见了那两人的小动作，眼观鼻鼻观心，没敢多看，可想到章家妈妈说的话，他不禁摸了摸鼻尖，这要是一五一十说了，爷会不会生气啊…
又不能不说…
心一横，竹雾硬着头皮，道：“查案的说了，说谢姑娘再半年多就要及笄了，她没有不满婚约，可曾亲手准备了嫁衣，可曾绣过一丁半点花样…”
第九十一章 不会
答案当然是“没有”。
章家妈妈被问得哑口无言。
衙门里又问能不能寻到些例子，能证明谢筝对婚事上过心，章家妈妈连唯心的谎话都不知道从哪儿编起。
自家姑娘最上心的，大概就是老爷送给姑爷的那块红玉了。
章家妈妈想力争即便谢筝不备嫁妆不上心，那也不会与个书生暗生情愫，无奈一张嘴说不过厨娘和两个同知夫人，只能含恨收场。
“没准备过？”陆毓衍眉梢一挑。
语调随意，声色清冽，听不出其中情绪。
竹雾缩了缩脖子，瞥见陆毓衍的视线落在谢筝身上，他不由暗暗松了一口气。
不是他不帮谢姑娘，而是这个忙，委实帮不上。
谢筝眨巴眨巴眼睛，心虚极了。
她的确是没准备，准确的说，她一年四季拿针线的日子加起来都不一定有半个月。
不是上心不上心的事儿，而是她，压根不会！
别人家的姑娘出阁前该准备的女红嫁妆，她是一样都没摆弄过，谢筝的针线活，也就纳个鞋垫缝个盘扣的水准，顾氏痛心疾，愣是没把谢筝给教会了。
用顾氏的话说，明明一手字画能拿得出手，针脚却像是狗啃过似的，要多难看就有多难看。
谢筝自个儿不以为意，尺有所短寸有所长，她就算不会做针线女红，出阁之时，难道还会没有嫁衣穿？
当然，这只是一方面，最关键的，的确是她那时根本没有快要嫁人了的自觉。
而顾氏已经放弃拯救她了。
白皙手心还被陆毓衍扣着，微微有些薄茧的手指磨得谢筝脖颈凉飕飕的，不自在极了。
她现在把手收回来，来得及吗？
或者说，她现在承认她对婚事压根没准备，还来得及吗？
这些事儿，搁在之前，她丝毫不会在意，现如今，许是因着动了心了，当面叫陆毓衍问起，底气都不知道去了哪里。
谢筝支吾了两声，也不挣扎了，直截了当道：“我不会啊。”
一直闷声不响的松烟扑哧笑出了声，竹雾刚刚磕到的下巴又隐隐作痛，如此理直气壮，还如此充分，谢姑娘果真厉害。
陆毓衍也笑了。
笑意如潋滟波光，层层溢出，越来越浓，连唇角也勾起个笑来，他点了点头：“知道你不会。”
谢筝叫他清风霁月般的笑容晃了心神，一时没搭腔，就直直看着他。
那双桃花眼像是蕴着一汪水，清楚映着她的模样，笑容散了周身的清冷，只余下温醺和暄。
谢筝不由自主地想，这双眼睛是真真好看。
同样是桃花眼，秦骏就远远不及陆毓衍。
如被蛊惑一般，谢筝跟着点头：“是不会啊。”
良久，谢筝猛得想转过来，睨着陆毓衍道：“你怎知我不会？”
她有一匹黑马唤作奔霄，这事儿衙门上下都知道，她喜欢清闲居的牛肉馅儿包子，这在城中也有传言。
可她不会女红，这事儿外头可不晓得。
有那么一瞬，谢筝都以为陆毓衍买通了她身边的人，亦或是谢慕锦和顾氏早把她的老底对陆毓衍给揭干净了。
陆毓衍见她纠结，这回倒没有闭口不谈，解释道：“萧家外祖母那儿听来的。”
萧娴琴棋书画样样精通，马术投壶也不输人，只花瓜和巧果，让沈氏操心不已。
女儿去了明州，沈氏不能亲自盯着，只好在信里千叮咛万嘱咐，要让萧娴多练一练。
萧娴被念烦了，回信里道，韩家十娘不会骑马，谢家阿筝不会女红，她便是有一两个短处，也不是见不得人的。
沈氏拿到信就被气笑了，傅老太太看了更是合不拢嘴，直说“由她去、由她去”，转头当作笑话，告诉了陆毓衍。
谢筝听完，面上波澜不惊，心里却是沉痛不已。
虽说爹娘眼里都是别人家的姑娘好，可是萧姐姐啊，没有比较就没有伤害。
谢筝清了清嗓子，把话题带开了：“花翘胆子素来挺小的，遇了那样的状况，也不晓得能不能缓过来，豆蔻不是不见了，她被当成了我，我那天要不是溜出城错过了关城门的时辰，被烧死的就是我了…”
豆蔻是在京中时买下的，天涯孤女一个，与谢筝同年，顾氏看她长得干净又可怜兮兮的，就留下了。
花翘是镇江人，家里穷苦，年纪也小些，做事儿却很用心努力。
这两个丫鬟，谢筝一直很器重喜欢。
眼瞅着到了中午，茶楼里越热闹了，隔壁雅间里高声谈笑的声音透过墙板传过来，议论的正是桂榜名次。
清净不再，陆毓衍松开了谢筝的手，起身道：“走吧，去吃些东西。”
谢筝跟着起身，一行人刚出了茶楼，松烟就看到个熟悉的身影。
他指着道：“那不是古捕快吗？”
古阮抱着个女童，正好经过，他耳力好，循声望来，见是松烟，咧着嘴就笑了。
那女童四五岁，圆脸大眼睛，戴着一顶虎头帽，双手捧着一大块米糕，吃得正香。
谢筝一看她那可爱模样，只觉得心都软了。
古阮问了安，道：“这是我闺女，不肯好好吃饭，吵着要吃米糕，我就带她来买。”
陆毓衍身上也没带个小玩意，让松烟去买了个把平安锁，当作见面礼。
小丫头乐呵呵的，分了半块米糕给陆毓衍。
陆毓衍没想到她还会“礼尚往来”，不禁失笑。
谢筝笑眯眯接了过来，道：“前头肖家奶奶做的米糕，是不是呀？”
小丫头眼睛一亮，小鸡啄米般点着头：“肖奶奶的，好吃。”
古阮啼笑皆非，捏了捏女儿的脸颊，突然想起一桩事儿来，压着声儿与陆毓衍道：“陆公子，做香料生意的那个汪如海，前两天回京了，他大概知道青石胡同里那几匹瘦马的下落。”
陆毓衍抿唇。
秦骏还在家闭门思过，林驸马被圣上骂了一通，隔天又被林翰林训了一顿，这些日子都没出过公主府。
“段立钧的案子结了，瘦马的下落并没有那般紧要，”陆毓衍沉声道，“总要留几分颜面。”
那两位毕竟身份不一般，圣上气头上责骂就责骂了，现在再追究瘦马的踪迹，到底贵人们面子上不好看。
古阮知道陆毓衍的意思，皱着眉道：“公子只怕还没听说，教坊司里少了人了，去向不明。”
陆毓衍敛眉，他与秦骏不往来，但传闻也听过一些。
秦骏风流，与教坊司的一些女子多有接触。
第九十二章 做客
历朝历代，教坊里头从不缺佳人故事，连街头的话本里，都会写上一两出韵事。
风流故事多，乌七八糟的事情更多。
陆毓衍低声问道：“少了人？可是有奉銮、司乐报上来了？”
古阮点头。
都是册子上有名有姓的人，不见了踪影，谁也不敢瞒着兜着，总归先报到衙门里，至于能不能找回来，又是另一回事了。
“不见了两个，叫宋玉澜、程芷珊。”古阮道。
谢筝正逗小丫头玩，听见这两个名字，突然灵光一闪，抬头与陆毓衍道：“程芷珊？会不会是中秋那夜，那姑娘唤的‘芷珊姐姐’？”
那夜戏班子的事儿，谢筝没搁在心上，就跟陆毓衍与她说的一样，教坊司的事，能不管就别管，出了萧府大门，由着她们折腾去。
至于有女子一口咬定陆毓衍私会芷珊姐姐，更不会有人相信了。
古阮奇道：“阿黛姑娘认得那程芷珊？”
谢筝还没开口，陆毓衍拦了她，与古阮道：“这儿不是说话的地方，寻个安静之处，坐下来慢慢说吧。”
正是中午，附近的酒家茶楼就没有哪儿安静的，古阮想了想，道：“陆公子不介意的话，就去我家坐坐吧，不远，就在前头胡同里。”
古阮的家不大，推开木门进去，饭菜香扑面而来。
“回来了…”厨房里，俏丽的小娘子闻声出来，笑盈盈与古阮说话，突然见了几个陌生人，说了半截的话又缩了回去，怯生生垂下了头。
古阮放下了扭着身子不老实的女儿，指着那小娘子道：“那是我媳妇，有些怕生，陆公子见谅。”
院子正中摆了张方桌，两条长凳，看着是要准备吃饭的样子。
古阮又搬出了两条长凳，请陆毓衍坐下，招呼媳妇多添两个菜。
“前天李司乐来衙门里报的，说是有七八天了，他们自己找了没找到，这才报了来，”古阮坐在长凳上，小丫头蹦到他背上，双臂箍着他的脖子，他反手拍了拍女儿的腿，逗得小丫头咯咯直笑，“算算日子，她们不见的时候，正是段公子遇害之时，所以我想，会不会与秦公子的瘦马有关，毕竟，秦公子…”
古阮没有说透，但谢筝和陆毓衍都晓得他的意思。
秦骏的那点儿名声，所有人都是心知肚明的。
陆毓衍思忖着，道：“问问汪如海倒也可行，至于秦骏那儿…”
古阮颔，应道：“我知道，没有证据，别说是我了，连杨大人都不敢寻他的事儿。”
京城官场就是这么个地方，人压人，能压死人。
杨府尹看着是个正三品，管了京城内外大大小小无数事情，可皇帝脚下最不缺的就是勋贵，在皇亲国戚、公候伯府眼中，三品也不过是“区区”三品而已。
更别说古阮这么个不入流的捕快了。
便是想拿着鸡毛当令箭，杨府尹身上，还真拔不出什么硬邦邦的鸡毛。
陆毓衍与古阮说了中秋那夜事情，当日除了些血腥气，他也没现旁的不对劲。
毕竟是圣上赐戏，又是在萧府里头，谁也不愿意闹出事情来，便睁一只眼闭一只眼，把那群戏子乐伶送走就算了。
案子说了大半，厨房里的菜香愈浓了，谢筝的心思都跟着飘了起来。