锦蕊点了香，味道清雅又提神，在桌边埋头画花样。
她的绣功上不了台面，就不丢人现眼了，也不能帮杜云萝绣大婚时要用的东西，她若是动手，就是帮倒忙了。
三人各忙各的，也不知道过了多久，院子里传来问安声音。
锦岚撩开帘子进来，笑道：“姑娘，四姑娘来了。”
锦蕊忙收拾了桌面，锦灵端了茶水点心，把屋里留给了她们姐妹两人。
杜云诺的胳膊支着小几子，扫了眼香囊：“好看。”
“那就好。”杜云萝笑着道。
杜云诺抿了抿唇，低声问她：“我听说了，应家的事情。”
杜云萝挑眉，奇道：“谁告诉你的？”
话一出口，自己就想转过来了。
应金氏的真实来意，阖府上下就这么几个人知道，会去给杜云诺透底的也就只有廖氏了。
那日廖氏叮嘱她，不许她去说，今日里却…
这也难怪，当时廖氏不知应家的打算，今儿个闹明白了，自然盼着这事儿能成，可偏偏夏老太太一副高深莫测模样，廖氏想旁敲侧击一番都没寻到开口的机会，她就只能告诉杜云诺了。
第258章 上路（月票70+）
杜云萝睨了杜云诺一眼，直接道：“四婶娘不好跟祖母开口，就让你自个儿去说？”
杜云诺苦笑：“我哪有胆子去说，只是想来问问你，那应家、应稽，到底如何。”
“我也就打听了这么点儿，”杜云萝又把大致情况都说了一遍，“应当是八九不离十的，可那都是外人对应家的看法，里头到底如何，谁也说不准。”
这还真是一句大实话。
金玉其外败絮其中的人家，这京城里不晓得能数出多少家来。
远的不说，只看景国公府，就够杜云诺心惊胆颤的了。
外人看得总不及里头的人明白，等外人也看明白了，在里头的人已经无路可走了。
可要说真的知根知底的人家…
若真有那般合适的人家，她又何必愁到今日？
话又说回来，姑娘家出嫁，十个里头有八个是嫁去不熟悉的人家的，像夏安馨那样好运气的是少数。
人人都可以蒙着眼睛去陌生地方，她杜云诺又为何不行。
她也是不怕的，只要那户人家不是乌七八糟的便好。
“你说那个应稽，性子太过耿直？应佥事退了之后，他的前途不好预料？”杜云诺捏着帕子问道。
杜云萝颔首，见杜云诺一脸纠结，不由思忖着与她说道：“四姐姐，我晓得你想嫁得好些，没人不想嫁好，我觉得应稽最突出的地方不是他有一个二品大员的爹，而是他自己就是官身。”
杜云诺身子一怔，她猛得又想起那日在游廊里，她们姐妹的那一番谈话了。
高嫁，若是她拿捏不住丈夫，什么都是虚的。
京中勋贵多官宦多，可那些人家的公子多是顶着祖辈父兄的名头，自己像模像样谋个锦绣前程的并不多。
公候伯府里头，子弟可以靠蒙阴过日子，寻常官宦人家呢？
她们姐妹的父亲叔伯，在杜公甫辞官之后，杜怀礼几兄弟，不一样要靠自己的能力在官场上摸爬滚打，到底能爬到哪里，全看各人造化，也有像杜怀平这样爬不上去的。
如此看来，应稽好歹已经上路了。
“你且看看二姐姐吧。”杜云萝点了杜云诺一句。
嫁入沈家的杜云瑚生活恰意，杜家对沈家多有提携，若没有杜家出手相助，沈家大郎如何进京赶考，又如何金榜题名入了翰林院？
杜云瑚的丈夫沈家二郎，现今也在勤奋念书，听说他的学识在他哥哥之上，往后来京城赶考，若能得了功名…
那杜云瑚也是官太太了。
同样是庶女，杜云瑚只要押对了宝，往后生活不会比京中官宦人家嫡出的姑娘差。
“莫欺少年穷…”杜云诺低低喃道。
这是当初大房替杜云瑚选丈夫时，杜公甫说的一句话，如今看来，当真是慧眼识珠。
退一万步讲，即便沈家二郎一辈子中不了进士，他有个翰林哥哥，就不输许多京中公子了，反正，靠父亲和靠哥哥，半斤八两。
杜云诺咬了咬下唇。
廖氏与她说得很明白，若不是应稽，莲福苑里想再选一个更好的出来，怕是不容易。
杜云诺深以为然，她的出身，她再是不甘心地想一步登天，那就是痴人说梦了。
“也不知道祖父和祖母会如何定夺…”杜云诺有些惴惴，之前是看不到前路，如今是好不容易能窥得一角了，却不晓得能不能迈出去。
杜云萝笑着道：“明后日，若有机会，我再探探口风，若不好开口，你莫着急。”
杜云诺忙点了点头，一张小脸微微泛红。
杜云萝凑过去看她，问道：“你就不关心那应稽长什么样儿？”
“也不是…”杜云诺嘀咕了一声，见杜云萝笑盈盈的，她撇了撇嘴，啐道，“我还没到可以挑三拣四的地步，那应稽模样不好，难道我就摇头吗？总归是一个脑袋两只眼睛，能在中军都督府里做差事，总不会是歪瓜裂枣、鼠目獐头的。”
杜云萝扑哧笑了，支着腮帮子想了想。
公子哥儿们分辨美丑，与姑娘家的眼光肯定是有所分别的，可再有区别，也不至于太过夸张。
若那应稽不堪入目，穆连潇一定会说的，而不是像今日那样给了她六个字。
看来，应稽即便不是相貌堂堂，好歹也是中规中矩的。
翌日上午，杜云萝去莲福苑里请安。
陪着杜公甫与夏老太太用了早点，杜公甫便入宫给皇太孙讲书去了。
杜云萝琢磨着与夏老太太开口，沈长根家的就过来了。
兰芝请了她进来。
沈长根家的笑容满面，喜气洋洋的。
夏老太太亦笑了：“你怎么来了？怀平媳妇呢？”
“奴婢来给老太太道喜的，”沈长根家的福了一福，“二奶奶有喜了。”
夏老太太瞪大了眼睛：“当真？”
沈长根家的忙不迭点头：“昨儿个半夜里二奶奶有些不舒服，等天一亮，禀了太太，太太就请医婆来了，这一看呀，哎呦！喜脉！老太太，可把我们太太和二爷乐坏了！”
夏老太太喜上眉梢，站起身来，道：“云萝，我们去看看馨丫头，这半年来我日也盼夜也盼，总算叫老婆子盼着了。”
杜云萝抿唇直笑，嘴里全是贺喜的话，说得夏老太太心花怒放。
浩浩荡荡到了春华院，里头丫鬟婆子人人喜气洋洋的。
夏老太太入了正房，夏安馨起身相迎，就被夏老太太阻了：“好孩子，且歇着，啧啧，真是争气！”
夏安馨面子薄，整张脸都烧得通红，引得一旁的苗氏都笑开了怀。
杜云琅给夏老太太见了礼，他已经听了苗氏一通叮嘱，夏老太太又少不得多说两句，亏得杜云萝拉着夏安馨说话去了，并没有听夏老太太的嘱咐，要不然，他这个当哥哥的脸面还真有些挂不住。
采莲给杜云萝端了茶水和点心。
杜云萝抿着茶，睨了采莲一眼。
前世，没有出过苗若姗的事体，苗氏把杜云琅和夏安馨的婚事往后拖了一两年，等拖不下去了才办了喜事，因此，夏安馨头一次怀孕也比现在晚。
夏安馨跟前伺候的除了娘家带来的采莲，还有沈长根家的拨过来的改名慧珠的百娘，也就是现在的锦岚。
第259章 当局
采莲的模样并不出挑，不说整个杜府，只看春华院里，院子里洒扫的两个小丫鬟都比她好看。
杜云萝留意的却是采莲的那双手。
采莲的手指纤长，骨节分明，一看就是使得上劲儿的。
看来，在做夏安馨的大丫鬟之前，采莲是干过不少力气活的。
杜云萝笑了笑，压着声儿问夏安馨：“嫂嫂，采莲多大了呀？”
夏安馨不知她意图，随口答道：“刚十五。”
“那与锦蕊差不多大呀，”杜云萝抿唇，“过两年也就要放出去了。”
夏安馨笑了：“你以为各个都跟你似的，心急火燎地要把丫鬟嫁出去？”
“早晚要嫁的，留来留去留成仇，”杜云萝撇了撇嘴，“这话是祖母从前说的。”
夏安馨一怔，抬眸看了一眼垂手立在墙边的采莲。
夏老太太叮嘱了杜云琅，又把夏安馨唤了过去，握着她的手好生嘱咐了一番，眼角的皱纹都舒展开了。
“去夏家报喜了吗？”夏老太太问苗氏。
苗氏颔首道：“已经去了，老太太放心。”
夏老太太轻轻在夏安馨的手背上拍了拍，这才让杜云萝扶了她，回莲福苑去了。
苗氏和沈长根家的跟着送了出来。
中午时，夏安馨的母亲就登门来了，与苗氏一道在夏老太太跟前说话。
杜云萝退了出来，见沈长根家的站在庑廊下与几个婆子说话，她便走上前去，笑着唤道：“沈妈妈。”
几个婆子都是通透人，各自寻了个由头散了。
沈长根家的垂首道：“姑娘有什么吩咐？”
“二嫂身边的那个采莲，”杜云萝附耳过去，低声道，“我今儿个瞧着，她看二哥哥的样子有些怪…”
沈长根家的眸子一紧：“姑娘是指…”
“许是我多心，可…”
沈长根家的微微颔首：“姑娘，奴婢晓得的。”
杜云萝见此，也就不再多言了。
采莲毕竟是春华院里的丫鬟，还是夏安馨从娘家带来的。
前世采莲和慧珠的争执并没有发生，就算杜云萝知道采莲心思不正，可也不能拿还未发生的事情去为难采莲。
杜云萝只是小姑，对兄嫂院子里的事体指指点点的，就显得她手太长了些。
她能做的，只有拐弯抹角地提醒夏安馨和沈长根家的，至于防不防得住，委实不是她力所能及的了。
若采莲如前世一般，到夏安馨生产之后再下手，那时，杜云萝已经出阁，哪有办法盯着春华院里的动静。
傍晚时，苗氏送走了亲家母，扶着泉茵的手回了水芙苑。
沈长根家的替苗氏按压着肩膀，又示意泉茵去外头守着。
苗氏浅笑着问她：“什么事体？竟如此谨慎了。”
沈长根家的低声道：“五姑娘说的，二奶奶身边那个采莲，似是对二爷有些心思。”
苗氏扑哧笑出了声，连连摇头：“她一个未出阁的小姑娘，哪儿知道什么心思不心思的，我们那么多双眼睛都没看出来，偏偏就她知道了？”
“太太，话不能这么说，”沈长根家的又道，“五姑娘这个月就及笄了，又是订了亲的，再是懵懵懂懂的，也该开窍了。
话又说回来，这些事体，原本就是旁观者清，当局者迷。
采莲是二奶奶从娘家带来的陪嫁丫鬟，二奶奶信任她，不曾往那方面想过，这并不稀奇。
太太没瞧出来，也是那采莲在太太跟前摆样子，太太喜欢二奶奶，又怎么会去琢磨二奶奶的丫鬟是不是有异心呢。
也就五姑娘，采莲不屑与她装，到叫她一眼瞧出来了。”
苗氏人逢喜事，心情格外愉悦，听了这些糟心话，也没有恼怒，反倒是皱着眉头琢磨了一番：“听着有些道理。”
沈长根家的见此，又补了两句：“奴婢思忖着，五姑娘与二奶奶这对姑嫂，不敢说是情同姐妹，但平日里关系也挺好的，采莲不碍着五姑娘什么，好端端的，五姑娘说她长短做什么？”
苗氏抿了一口热茶，指腹轻轻磨着茶盏，许久没有说话。
当局者迷。
她想起了苗若姗。
当时她不就是个当局者，因为信任这个娘家外甥女，根本没有起过半点疑心吗？
可事实却甩了她一个大耳光，杜云瑛姐妹几人谁都比她看得明白。
亏得是阻拦得及时，不然她这会儿怎么可能坐在这儿舒舒坦坦吃热茶等着抱乖孙，夏老太太非把她折腾惨了。
想起前事，苗氏也是一阵后怕，那时不仅是她被糊住了眼睛，沈长根家的、泉茵，一个个都没品出味道来，不是她们眼神不好，是压根不会以恶意去揣度苗若姗。
就跟现在苗氏没有细细琢磨过采莲一样。
杜云萝再过半年一年的，肯定就嫁出去了，她没有必要莫名给采莲泼脏水。
会冒出这么几句话来，可见…
“毕竟是云琅媳妇娘家的陪嫁，你使人盯紧些，莫要给她可趁之机。”苗氏吩咐道。
沈长根家的颔首应了。
“不怕贼偷，就怕贼惦记。”苗氏抬手按了按眉心。
沈长根家的垂下眼帘，她懂苗氏的投鼠忌器。
这要是杜云琅的丫鬟，随便寻个理由就打发了，偏偏那是夏安馨的陪嫁，苗氏轻不得重不得，免得犯了夏老太太忌讳。
可这事儿又不能不管，万一出了状况，岂止是春华院里糟心，苗氏都要烦死了。
“太太，奴婢寻个靠得住的、晓得怎么伺候大肚婆的婆子，明日就送去春华院，一来照顾二奶奶，给她吹吹风，二来盯着那采莲…”沈长根家的絮絮道。
安华院里，锦岚忙个不停。
杜云萝看着她的身形，缓缓闭上眼歇息。
她相信沈长根家的会和苗氏商量妥当的，因为沈长根家的背不起黑锅。
春华院里万事太平最好，若有朝一日出了状况，杜云萝在夏老太太跟前说出今日事体，沈长根家的就吃不了兜着走了。
夏老太太会指责苗氏，苗氏不知情，沈长根家的就成了出气筒。
为了自身利益，沈长根家的势必会告诉苗氏。
同样的，苗氏一旦知道了，为了往后不被夏老太太责怪，她一定会出手防备。
第260章 及笄
她算尽心了，这也是没有办法的办法，总不能挖个陷阱让采莲往里跳吧？
来个真凭实据，采莲是收拾了，杜云琅和夏安馨之间要怎么办？
自己的陪嫁丫鬟起了二心，连婆母小姑都看明白了，偏偏自己蒙在鼓里，直到撞破时，夏安馨往后如何面对杜云琅、面对夏老太太和苗氏？
有些事情，原本就不是一句对错可以了结的，心里如有结症，多锋利的刀子都割不开。
就像前世的杜云荻和唐氏。
杜云荻被施莲儿算计，彼此心中的坎儿过不去，杜云荻和唐氏只能渐行渐远。
而从前采莲和慧珠一疯一死，一样是杜云琅和夏安馨内心里的一根刺。
杜云萝绝不希望今生亦那般发展。
那样，还会伤了夏老太太的心。
只能让苗氏和沈长根家的死死盯住春华院了。
因着夏安馨有喜，阖府上下都欢喜了起来。
夏老太太心情舒畅，次日一早，杜云萝还未试探应家的事体，夏老太太便主动让廖氏去备帖子，请应金氏在杜云澜大婚时过府来吃酒。
廖氏喜笑颜开，这等于是莲福苑里已经应承了这门婚事，她写了帖子送去了应佥事府中，又把杜云诺唤到跟前，叮嘱她一定要打扮得漂亮又得体。
初五那日，杜云荻从书院归家。
待初六姜家来人踩了花堂，初七一早，杜云澜就去姜家迎亲了。
鞭炮阵阵，守着吉时，新娘下轿，到了花厅里行了大礼。
杜公甫和夏老太太笑得合不拢嘴，一身喜服的杜云澜是越看越俊朗，而大红盖头下窥不到模样的姜四娘也叫他们充满了期待。
新人被送入了新房。
按着规矩，杜云诺和杜云萝要去陪新嫂嫂说话，可今日应金氏登门来，杜云诺少不得去问个安。
婚事没有最终敲定，对外还是说廖氏帮助过应金氏。
应金氏扶着杜云诺仔细看了看，心中亦是欢喜不已：“荣国公夫人说的一点不差，四姑娘这样貌，当真叫人喜欢。”
应家既然想依靠姻亲，只要杜云诺不是混账人爱做混账事，应金氏都可以接受，如今一看，杜云诺模样俏生生的，更是满意了几分。
等杜云诺与杜云萝去看新嫂嫂了，应金氏才与廖氏交谈了两句，知道四姑娘琴棋书画样样不差，越发觉得自家要捡个宝了。
杜云萝姐妹到了新房外头。
窗上贴满了囍字。
杜云澜已经被请出去吃酒了，屋里只余姜四娘。
杜云萝和杜云诺在梢间里坐下，姜四娘换下了喜服，含笑看着她们。
圆脸大眼的姜四娘长得很是喜气，她爱说爱笑，虽是新妇，却没多少忐忑和羞涩，寻了个话题，就与两人聊了起来。
直到外头酒席散了，杜云澜被杜云琅和杜云荻架着回来，姜四娘才急忙迎了出去，嘴上还不住道：“今日不能招待两位妹妹了，下回你们再来寻我一道玩。”
杜云诺笑盈盈应了，转头悄悄与杜云萝道：“三嫂这性子，母亲会喜欢的。”
“那不是很好？”杜云萝笑着回她。
杜云诺微怔，复而点了点头：“是啊，很好的。”
廖氏开心些，莫姨娘的日子就好过多了。
三朝回门之后，这喜事便算圆满了。
夏老太太和廖氏也空出了心思来商议杜云诺的婚事。
应家和杜家都是诚心结亲，两家有商有量的，交换了八字，一切有条不紊地准备起来。
杜云萝的心思则回到了及笄礼上。
因着婚事已经大定，依着习俗，正宾请的是给杜云萝放小定的全福夫人田吴氏，有司着实让杜云萝烦恼了一阵。
与她关系好的，还未出阁的姑娘实在有些少。
杜云萝和夏老太太商议了之后，赞者定了杜云诺，有司则请了石沁玉。
石沁玉在春天里就定了婆家了，原本是年内就要出阁的，只是婆家那儿有长辈新丧，就不得不往后拖了。
及笄的前一日，桐城送了及笄礼来。
侯老太太出手阔绰，王氏帮着准备了不少，而陈氏因着甄文谦的事体，自觉愧对杜云萝和甄氏，哪里还敢心疼银子，一股脑儿地添东西。
随着及笄礼送来的还有一封王氏的亲笔信。
上头说，杜云萝及笄这样的好日子，原本作为亲舅父亲舅母是要来观礼的，只是甄老太爷还在病中，儿子媳妇不好远行。
不过，甄老太爷的身子已经好多了，邢御医调理有方，甄老太爷说出来的话，身边丫鬟婆子们都听得明白，不用连蒙带猜了，而他的半边身子有些感觉，慢慢调养下去，等到过年时，兴许可以坐起身来了。
侯老太太悬着的心落下了，身体也养回来了，府中一切都顺畅。
甄氏接连看了两遍，这才松了一口气。
把信纸供在菩萨跟前，好生磕了头拜了又拜。
翌日一早，杜云萝就被锦蕊唤了起来，梳洗更衣，样样都要仔细周到。
甄氏抽空来看了一回，见安华院里一切顺当，便又忙去了。
除了在岭东的杜云瑚，三位姐姐及笄时，杜云萝都做过赞者，对及笄礼很是熟悉。
一切都按着规矩办事，倒也不会出错。
甄氏陪着田吴氏来了。
田吴氏逢人三分笑，拉着杜云萝的手，道：“这日子可太快了，放小定，到及笄，好像就是一眨眼的事情。”
甄氏闻言亦笑了：“可不是嘛！囡囡刚会说话，到现在，也就一眨眼。”
田吴氏笑得开怀，扭头与甄氏道：“你我觉得是一眨眼，侯府里可是等得望眼欲穿了，我那姑母老太君，盼孙媳妇盼得脖子都长了。”
屋子里笑声一片，杜云萝垂着眼帘，抿唇，笑了。
外头有丫鬟传话，说是杜云茹回来了。
甄氏当即就坐不住了，与田吴氏告了罪，匆匆去迎杜云茹。
杜云萝亦是欢喜不已。
杜云茹刚刚出月子，她没有赶上杜云澜大婚，这一回能出门了，便早早就过来了。
甄氏走到半途就遇见了杜云茹，身后的奶娘抱着大红的襁褓，甄氏赶忙接过来，襁褓中的姐儿睁大了眼睛，没有牙齿的小嘴流着哈喇子冲她笑。
第261章 保护（月票80+）
姐儿刚出生时有些皱巴巴的皮肤都长开了，又白又嫩，一双眼睛随了杜云茹，很是灵动。
甄氏乐坏了，又是心肝又是乖乖的，抱着姐儿到了安华院。
杜云萝听见了，撅着嘴道：“心肝、乖乖，难道不是我吗？”
杜云茹笑得直不起腰。
甄氏又是好气又是好笑，指着杜云萝道：“你这脸皮呦！都是当姨母的人了，还跟外甥女酸上了。我的好囡囡，你今儿个是及笄，可不是满月！”
田吴氏笑着凑过去，见姐儿白白胖胖可爱极了，不由夸赞了一通，又褪下手腕上的镯子给姐儿当见面礼：“叫什么名字呀？”
杜云茹谢了礼，道：“意姐儿，邵行意。”
田吴氏又与甄氏道：“邵家二公子我也认得，果真是爹娘模样好，生的娃儿就俊俏。云萝也是个俏姐儿，世子亦是英姿飒爽，往后得了孩子，可羡煞人了！”
好话谁都要听，甄氏心花怒放，只觉得一群俏生生的哥儿姐儿围着她“祖母”、“外祖母”叫个不停，直到苗氏使人来请她，这才往前头忙去了。
杜云茹见妹妹低着头，凑过去与她道：“怎么？驴脸皮都知道怕羞了？”
杜云萝睨了她一眼：“大姐这身段，比从前更迷人了，还有一股子奶香味…”
杜云茹似是想到了什么，脸上霎时红了起来，捶了杜云萝一下：“不许你浑说！”
石沁玉与杜云诺一道过来，围着意姐儿逗了一阵，等吉时到了，陪着杜云萝去了花厅里。
田吴氏很熟悉及笄礼的流程，可中间还是被打断了一回。
慈宁宫里的赏赐到了。
皇太后和皇太妃添了及笄礼，杜云萝磕头谢了赏，杜家得了大体面，各个都欢喜。