穆连潇在兵部挂了个虚职，既然无事，便早早回府了。
第646章 疯魔（一）
在兴安伯府出事后的第三天，晋家大奶奶才陪着平阳侯世子夫人一道去了兴安伯府。
小伯爷夫人一脸疲惫。
这三日来，各房各院能当家的几乎都倒下了，就剩她一人，里里外外都要操持，又要应付前来探望甚至是质问的各家姻亲，也夜里睡觉都不安生了。
没人的时候，小伯爷夫人恨不能扎个小人戳死姚三太太，可当着面，看到那个半疯半癫的弟媳妇，她也只能摇头叹气。
世子夫人的心中挂念的是晋环，至于姚三太太到底怎么样了，她一时半会儿顾不上。
即便小伯爷夫人说晋环并无大碍，世子夫人依旧是忧心忡忡。
到了晋环的屋子里，一路入了内室，见晋环躺在床上，她的心不由就抽了抽。
“我的儿啊！”世子夫人扑到床前，颤着双手捧住了晋环的脸。
才一旬不见，晋环就消瘦了许多，整个脸颊陷了进去，颧骨高高隆起，显得那双眼睛格外的大，也突显了它们的无神。
“母亲…”晋环的声音沙哑，她想哭，却哭不出来。
这几日，她吐了晕了，流了数不清的眼泪，到了这一刻，是什么也不剩下了。
晋家大奶奶站在一旁看着，心里也不住擂鼓。
她是不喜欢晋环，不愿意与这个拎不清又爱惹是生非的小姑相处，可好好的一个人，转眼就成这样了，她心里也不舒坦。
“怎么就成了这个样子！”晋家大奶奶叹了一声，问小伯爷夫人道，“亲家伯娘，我那天送她回来的时候，没想到会这样啊…”
“谁又能想到？”小伯爷夫人亦是一脸的无奈，“小八媳妇这样子，你们看着心疼，我也是心疼的，再说一句，去看看小七媳妇，小产了，以后差不多就…那样子，才是剐心剐肺。”
比之霍如意，晋环这个模样还算是好的。
晋家大奶奶心里也明白，只能念了声佛号。
世子夫人一心挂着晋环，顾不上其他人在说什么，柔声问道：“怎么会这样？你跟娘说，你怎么就成了这个样子…”
晋环呼吸一窒，想到头七夜里的情况，她就止不住浑身发抖。
她根本想象不到，她的婆母会做出如此丧心病狂的事情来。
在晋环的印象里，姚三太太那个人，说的好听些，是温和低调，说的不好听了，那就是一棍子打下去也放不出个屁来，各房各院的太太们之中，她都是不起眼的那一个，以至于她们这一房，在面临各种状况时，总占不到先机。
晋环性子爱拔尖，对上这样的婆母，自然是不喜欢的。
那样的姚三太太，从姚八出事的那一刻起，就变得怪怪的了。
不当面挑剔晋环的她，在姚八床前对晋环大呼小叫，甚至是动手了。
晋环心里忿恨，但事后想起来，倒也能够理解。
姚三太太就这么一个儿子，儿子出了事，谁能无动于衷？平素再温吞如水的人，也会跳起来的。
姚八死后，姚三太太又变回了原来的样子，哭也不哭，闹也不闹，就跪在菩萨跟前，两眼无神捻着佛珠诵经。
见她如此模样，众人多多少少是松懈了。
或者说，姚三太太在死了儿子之后的反应，是人之常情。
晋环记得很清楚，头七那天夜里，她跪在灵前烧纸，无论心中对姚八又多少不满，她也要做这等场面事。
三更天过半时，厨房里送了些汤水点心过来。
霍如意怀着身孕，正好准备回去休息，双身子的人，胃口格外好，见那汤水香气扑鼻，特特多喝了两碗。
晋环是不想用的，是姚三太太亲自把碗端到了她跟前，就这么直勾勾地看着她。
也就是一念之间，晋环还是接过来了，在姚三太太的注视下，喝了整整一碗。
“再喝一碗吧，陪我一道喝。”姚三太太平静地告诉晋环。
晋环被姚三太太看得发憷，本能地点了点头，陪着又用了小半碗，若不是霍如意浑身抽着砸了瓷碗，晋环怕是连剩下的半碗也喝下去了。
霍如意口吐白沫地摔在了地上。
晋环愕然，心跳一下快过一下，怔怔看着眼前的纷乱，下一刻，自己的肚子也搅成了一团。
灵堂里乱成了一片。
有那么一瞬，晋环甚至觉得，她要死了，身子都不像是她自己的东西了。
脑海里闪过的，不是父母兄弟，而是姚八，她想知道，姚八死的时候脑袋里还剩下些什么？
恐惧还是愤怒？
再醒来的时候，就已经在自己的屋里了。
嗓子跟烧了似的，晋环听身边人说了事情，听闻是姚三太太下了耗子药，她根本回不过神来。
姚三太太那样的女人，怎么能下得了这种手段？
姚八死了，她就要拖着一家老小一块去死嘛？
晋环挣扎着要去找姚三太太算账，却被底下人死死拦住了，她们说，姚三太太已经疯魔了，彻底的疯了。
晋环躺在床上，眼睛一眨也不眨，她知道姚三太太是真疯了，要不是疯子，又怎么会做出这样的事儿来？
“疯子！”晋环咬牙切齿念道，回想起姚三太太，她就不住发颤，“母亲，婆母她疯了，她疯了！”
世子夫人见晋环露出惊恐模样，不禁心疼得要命，用力抱紧了晋环，哄道，“娘知道，娘知道。”
小伯爷夫人抿了抿唇，道：“三弟妹那里，有人手看着她，不会再让她出来了。”
“关起来了？”世子夫人扭头问道。
小伯爷夫人的面上闪过一丝尴尬，颔首道：“是，关起来了，等小八断七之后，会把她送去庄子上休养。”
送到了庄子上，与其说是休养，不如说是等死。
这样的处置合情合理，世子夫人也挑不出什么问题来。
晋环却不住摇着头，道：“疯了一个，谁知道会不会有第二个！
霍如意不是小产了吗？这笔账，她肯定会算到我头上。
母亲，我留在这儿，没死在耗子药上，以后也死在砒霜上，我不待在这儿了，我要回家去，我要回家去！”
晋环越说越激动，几乎是撕心裂肺地尖叫起来。
第647章 疯魔（二）
恐惧。
从内心深处涌出来的恐惧瞬间包裹住了晋环，从小到大，她还是头一回这么害怕。
听闻姚八出事的时候，她的愤怒远胜于其他情绪，而在耗子药毒发的时候，她慌乱而迷惑，脑海里翻来覆去的都是一些乱七八糟的事情，她根本没有意识到要去害怕。
直到这一刻，直到面对着她的母亲，再回过头去看中毒的那一刻，晋环才感受到了恐惧。
她是真的怕，她还没有活够，怎么能莫名其妙就死了呢？
她不要下去和姚八做什么鬼夫妻，她本来就打定了主意要和离了，她不想待在这儿。
兴安伯府太吓人了。
姚三太太疯了，霍如意会不会也疯了？
那个女人，原本就看她不顺眼，就算没有真的疯了，也会装疯卖傻来害她的。
难道她要提心吊胆地过一辈子？
晋环死死抱住了世子夫人，道：“母亲，让我回去吧，去跟祖母说，让我回去吧！”
神情骗不了人，晋环不是一个会唱戏的人，她的喜怒都是明明白白写在脸上的，连装都不会装。
世子夫人看在眼中，心肝肺跟被刀割了一样，搂着晋环簌簌落泪：“不怕，环儿不怕…”
小伯爷夫人的面色难看极了，晋环说要归家，这分明是没有把兴安伯府放在眼中。
她再不喜欢晋环，在姚八死了之后，也不会轻易应允这种事情。
晋环既然进了兴安伯府的门，就是死，也要死在兴安伯府里头。
晋家大奶奶低垂着眉眼，心乱如麻。
她不意外晋环有这样的念头，要是没有，就不是晋环了。
家里是不至于多晋环一双筷子，只是她这个做嫂嫂的，委实不喜欢晋环，不过，这事儿从头到尾都轮不到她做主，又何必出头去做个恶人，回头还要被世子夫人记恨？
晋环又哭又闹的，世子夫人哄了好久，晋环才因为体虚疲乏，闭着眼睡着了。
丫鬟打了水来，世子夫人亲手绞了帕子，给晋环擦了脸，又抹了些香膏。
从内室里退出来，世子夫人讪讪对着小伯爷夫人笑了笑：“环儿一时激动，叫您见笑了。”
“孩子嘛，对着母亲，都是如此的。”小伯爷夫人应道。
“亲家太太那儿，我能去瞧瞧吗？”世子夫人问道。
小伯爷夫人略一思忖，颔首应了。
吩咐了晋家大奶奶守在这儿，世子夫人与小伯爷夫人一道，去了姚三太太的院子里。
才只有三日，这个院子就显露出了一些破败之气。
伺候的人也明白，这位三太太的舒坦日子是到头了的，能另寻去处的，此时都费着心思谋路子，没有出路的，也死了心了就这么过一日算一日。
姚三太太嫁过来多年，娘家带来的陪嫁丫鬟早就出府了，这会儿留在身边，忠心不二的只剩下一位陪房妈妈了。
“太太刚刚睡醒了，正歇着呢。”那位妈妈道。
世子夫人进去，待看清了床上人的模样，她的眸子倏然一紧。
与她记忆里的亲家太太判若两人。
花白的鬓角，满是皱纹的容颜，干裂的嘴唇，姚三太太在这一旬里苍老是几十岁，比一个花甲之年的老人还要老迈。
姚三太太笑着，她抱着一圈捆扎起来的棉被团，低着头柔声哄着：“哥儿乖，哥儿不哭，娘在这儿呢。”
小伯爷夫人晓得姚三太太状况，无奈地摇了摇头。
世子夫人愕然极了，瞪大眼睛看着姚三太太。
陪房妈妈红着眼眶上前，道：“太太，夫人与亲家夫人来看您了。”
“亲家？”姚三太太抬起头来，一脸的迷惑，“我的哥儿才这么大，我没给他说过娃娃亲，哪里来的亲家，你莫要胡说。”
陪房妈妈张了张嘴，想解释，又开不了口了。
姚三太太眉眼温柔，了然道：“哦，是老爷给说的亲事吧？是哪家的姐儿呀？标致不标致？你小声跟我说说，别吵着哥儿睡觉。”
“标致的，很标致的，”陪房妈妈的声音发抖，“是平阳侯府嫡长房的姑娘。”
“侯府里的嫡长房？嫡出的？那还是我们哥儿高攀了呢。”姚三太太咯咯直笑，抬眸看向世子夫人，“亲家太太，姐儿叫什么名儿呀？合了八字没有？是上上配吧？百年好合。”
世子夫人对着姚三太太的笑容，只觉得整个后背都发麻了。
明明衰老，语气姿态又是小妇人模样，如此怪异的组合，让人心慌意乱。
世子夫人吞了口唾沫，硬着头皮，道：“我们姐儿叫晋环。”
“晋环？”姚三太太把这个名字念了两遍，突然整张脸就变得狰狞起来，她尖叫道，“不娶！不娶！那个扫把星！那个毒妇、毒妇！是她，是她害死了我的小八，是她！”
姚三太太把手中的布团扔了出去，要不是陪房妈妈死死抱住了她，她几乎要扑到世子夫人身上去。
“那不是我儿，我的小八死了，我的小八死了！”姚三太太嘶喊着，眼泪溢出了眼眶，她痛苦极了。
她的儿子，她唯一的儿子，怎么就会死了呢？
留下她一人，她还怎么活？
她一闭上眼睛，全是儿子的音容笑貌，她的耳边全是儿子说话的声音。
他说，母亲，我好冷，我好孤单，我一个人好无趣…
她心碎了，她怎么舍得让儿子冷，让儿子孤单，让儿子一个人…
是了，她要去陪着儿子，就像小时候一样，她也要让好多好多家里人一块去陪着，那样，就不会冷，不会孤单了。
姚三太太的身子抖成了筛子，她的尖叫止住了，又嗤嗤笑了起来。
等陪房妈妈放开了她，姚三太太又一把将那布团抱在了怀里，低下了头，眉眼慈爱关切，柔声细语：“哥儿乖，哥儿不哭，娘陪着，娘陪着…”
眼前的这一幕，让小伯爷夫人心里很不舒服。
都是女人，都是母亲，她何尝不理解，只是，姚三太太到底是疯了，还对全家老小做了那样的事情，府里是断然不能留的了。
她摇着头先一步退了出来。
第648章 两难
七月末端，依旧是一年之中京城里最热的时候。
姚三太太的屋子里只摆了两个冰盆，虽能去些暑气，但绝对称不上凉爽。
可对世子夫人而言，这里让她入坠冰窖。
仿佛此刻不是酷暑，而是北风呼啸的寒冬。
她望着眼前慈眉善目的姚三太太，浑身忍不住瑟瑟发抖，她的心就像是被挖了一个大洞一样。
眼泪，难以抑制。
世子夫人看到的是姚三太太，但她也看到了她自己。
失去儿子时的自己。
一年了，晋尚死了一年了。
这一年间，世子夫人度日如年，就像是过去了一辈子那么长。
只是，彼时撕心裂肺的痛楚，却又像在昨日一般历历在目。
世子夫人脚下一软，若不是晋家大奶奶眼疾手快扶住了，险些就要跌坐到地上去。
她的脑海里，只剩下晋尚被抬回来时的场面了。
晋尚死在胭脂胡同里，抬回来的时候，就已经冰冷僵硬了，只言片语都没有留给她。
她的儿子，走得太急太突然了。
无论何时回想起来，都是剐心剐肺一样的痛。
这种痛，不是失去过骨肉的女人，是不会懂的。
世子夫人眼前模糊一片，她张了张嘴，想和姚三太太说什么，最终还是都咽了下去。
她与姚三太太还是有不同的。
她还有长子，还有晋环，她的人生还有寄托和依靠，而姚三太太，只有姚八这么一个儿子。
思及此处，世子夫人的眼底猛得就闪过了一丝锐利光芒，她扶着晋家大奶奶的手，踉踉跄跄地退出了内室，也不看坐在明间八仙椅上的小伯爷夫人，径直出了屋子。
站在院子中央，感受着炙热的阳光，浑身上下的冰冷才一点点褪去，让人的思路慢慢清明起来。
世子夫人做了几个深呼吸，内心无比坚定。
她要护着晋环，想方设法、用尽一切手段都要护着晋环，她已经没了晋尚了，怎么能再失去女儿？
晋尚身死时的痛楚，她绝对、绝对不要再品尝一遍。
即便兴安伯府会把姚三太太送走，即便晋环留在这里，不一定会出事，但世子夫人不愿意赌。
或者说，她要把晋环摆在她的眼皮子底下，她要看着自己的女儿，要像一只母鸡一样张开自己的翅膀，把小鸡护在羽翼之下，替她遮风挡雨。
只要晋环平安，只要晋环不受委屈，让她这个当娘的做什么都可以。
她可以跪下来去求平阳侯夫人，求兴安伯夫人，求皇太后，她什么都愿意。
想透彻了这些，世子夫人又拉着晋家大奶奶的手回到了晋环的屋子里。
晋环还睡着，世子夫人在床边坐下，眼神温柔如水，细细描摹着女儿的五官。
她浅浅笑了起来。
为母则刚，便是如此吧。
晋家大奶奶是通透人，看自家婆母露出如此神色，就晓得对方心里在想什么了。
两人回到了平阳侯府，世子夫人片刻没有耽搁，去了侯夫人跟前。
侯夫人闭目养神，听见脚步声，她才抬起了眼睑。
世子夫人行了一礼，道：“婆母，环儿瘦得我都不敢认了，看在眼里，疼在心里。
我也不说那些虚的了，环儿说，她想归家来，我也万分想接她回来。
亲家太太疯魔了，我去看过她，是真的疯了，我看她那个样子，我都想哭，我也死了个儿子，我晓得那个滋味，真真是把五脏六腑的肉一块一块割下来了一样。
小伯爷夫人的意思，等姑爷断七之后，就把亲家太太送去庄子上，毕竟要给各家姻亲们一个交代。
婆母，我琢磨着，亲家太太一走，我们环儿又是那么一个处境，在婆家的日子怕是难捱了。
我们接她回来吧，我没了儿子了，怎么舍得再她再吃苦？
万一，真让我又一次白发人送黑发人，我、我也不想活了！”
世子夫人越说越伤心，眼泪簌簌落下，她不是演戏，是真的心如刀割。
侯夫人咬着后槽牙，指着世子夫人道：“糊涂！你与我说什么？你心疼那个讨债的，我就不心疼了？
环儿是骄纵，是不好，我恨起来的时候，巴不得兴安伯府替我们教训教训她，可说句真心话，我就是个黑心黑肺的，盼着她倒霉出事的？
你呀你呀！
你不该来求我，我这是为难我！”
世子夫人扑在榻子上痛哭：“婆母，只要您点头，我去求兴安伯府，我跪下来求她们，只要能让环儿回来，我…”
“你错了，”平阳侯夫人苦笑着摇了摇头，“你错了，拦在路上的，不单单只有兴安伯府…”
“慈宁宫？我去求皇太后！”世子夫人激动地道。
公候伯府之家，规矩森严，兴安伯府那里，未必就好说话，若能得皇太后几句话，哪怕不是支持，世子夫人都能够拿着鸡毛当令箭，把晋环接回来。
平阳侯夫人垂着嘴角，一字一句道：“是尚哥儿媳妇。你要接环儿回家，那尚哥儿媳妇呢？”
世子夫人身子一怔，如五雷轰顶一般，她突然就明白了其中关节。
同样是因外室死了丈夫，晋环连七七四十九天都没过，就要接回娘家来，而穆连慧却依旧服丧，甚至要在平阳伯府里生活一辈子。
这样的差异，在京中百姓眼里，委实天差地别。
别人会怎么说，慈宁宫又会怎么看？
穆连慧在平阳侯府一日，兴安伯府就能以此为借口，狠狠拒绝平阳侯府的要求。
“那、那把她…”世子夫人颤着声，话说了一半，自己又咽了下去。
晋尚无后，平阳侯府还要让穆连慧过继一个儿子给晋尚传继香火，又怎么能让她归家去？
他们的面前，是一条分岔路。
留下穆连慧，过继孩子，把晋环留在婆家；
接回晋环，送走穆连慧，再不管晋尚的香火；
世子夫人瘫坐在地上，茫然极了。
为何事情就成了这样的让人两难的局面，她到底要怎么办？
她抬起头来，茫然看着平阳侯夫人：“我、我…”
平阳侯夫人见她如此，长长叹了一口气。
第649章 坚定
世子夫人不知道自己是怎么从平阳侯夫人屋子里退出来的，等她回过神来的时候，她已经坐在了自个儿屋里的软榻上。
外头漆黑一片，夜已经降临了。
西洋钟咚咚敲着，算算时辰，正好是一更天。
她抬手按了按发胀的眉心，脑海里是平阳侯夫人说的话，侯夫人让她想想明白。
说得轻巧，她如何想明白？
作为一个母亲，手心手背都是肉，怎样才能想明白？
“来人，随我去尚哥儿媳妇那里。”世子夫人唤了一声。
丫鬟婆子们被她今日这魂不守舍的样子给惊着了，也不敢规劝她什么，闻言应了声。
一行人匆匆往穆连慧那里去。
走了半途，远远瞧见穆连慧院中的灯火，世子夫人脚下一顿。
穆连慧不是一个好相与的，她们婆媳之间，原本就有难以调解的矛盾。
若是她自个儿想明白了也就算了，她还犹犹豫豫的，被穆连慧抓到了软肋，以后不管怎么做，都更难说话了。
也别想再拿捏住穆连慧了。
这么一想，世子夫人顶在胸口的那股气霎时间散了，叹道：“算了，回去吧。”
底下人疑惑，嘴上也不敢问，应下了。
此番动静，穆连慧自然是不知情的，她刚刚用过了晚饭，坐在桌前，拿着剪子挑弄灯芯。
如此一坐就是一晚上，等困意袭来了，才简单梳洗了一番，吹灯落帐。
世子夫人纠结了一整夜，梦里翻来覆去，一会儿是巧言欢笑的晋环，一会儿是风姿卓越的晋尚，两个孩子，从小到大，围在她的身边，“母亲”、“母亲”唤个不停，最后，一个成了下午她看见的消瘦痛哭的晋环，一个成了一动不动失去生气的晋尚。
悲痛席卷而来。
世子夫人尖叫一声，从床上坐了起来，瞪大眼睛看着四周的黑暗。
守夜的丫鬟听见声音，匆匆点了灯过来，担忧地看着她。
世子夫人喘着气，捏着满满都是冷汗的掌心，目光悲戚地看了一眼身旁空空的枕头。
她的丈夫，平阳侯府的世子，今夜歇在年轻的妾室的身边，独留她一人。
她勾了勾唇角，似乎笑了，眼中却冰冷一片。
男人是靠不住的，五年、十年后，家里说不定还会再添年轻貌美的新人，能陪她说话，不会辜负她的，唯有自己的亲儿。
环儿，她的环儿。
她们娘俩一道过，她要和环儿一起，她定要让环儿归家。
至于穆连慧，送走就送走吧。
尚哥儿的香火，一定还有别的办法解决。
想明白了这些，世子夫人长长舒了一口气：“我无事，我换身衣服就好。”
再吹灯睡下后，她一觉睡到了大天亮。
操持完了中馈事情，世子夫人去了平阳侯夫人跟前，眼神比昨日还坚定：“婆母，我想好了，我要环儿。尚哥儿素来疼妹妹，也不会愿意让她吃苦。”
平阳侯夫人放下手中的羊奶羹，问道：“过继一事，你打算如何？”
“我不接环儿回来，尚哥儿媳妇就肯乖乖过继族中孩子吗？她一口一个尚哥儿不喜欢，就这么拖下去，也不是个办法，”世子夫人想透彻了，沉声道，“您认为，尚哥儿媳妇想归家吗？她愿意一辈子留在这儿，还是归家去？”