大赵氏头皮发麻，她想把这事情糊弄过去，可老祖宗又哪里是好糊弄的，况且常郁映那个样子，是不会让她打太极的。
心里埋怨常恒翰，又埋怨常郁映，大赵氏的声音都有些抖：“是老爷的同僚，年前说要送一个人给老爷，老爷只当对方说笑，并没有放在心上，哪知前几日，对方似乎真的想送个人来，老爷不好拒绝，就拿要挑个好日子拖着…”
老祖宗紧紧抿着唇，官场上赠姬之风由来已久，未迁都之前格外兴盛，自从入了新京城之后，倒是淡了些，便是想送，别人大都是拒绝的。
常恒翰仅仅是以选日子拖着，可见并不打算拒绝。
老祖宗一时也摸不透儿子的心思，便也不再多问了。
大赵氏暗暗松了一口气，哪知常郁映不轻不重喃了一声“明沫”，她几乎是倒吸了一口凉气，几乎同时，常恭岚大喊了一声“痛”。
卢氏急忙松开了手，连连哄道：“岚姐儿，不哭了。”
老祖宗瞧得一清二楚，在听到明沫这两个字的时候，卢氏慌了神，一把握紧了手，以至于捏痛了被她牵着的常恭岚的手。
“明沫是谁？”老祖宗强压着心中不满，追问道。
大赵氏恨不能捂住常郁映的嘴，只好硬着头皮道：“是伺候老爷书房的，前阵子收了房，因着没抬举，就没有禀了老祖宗。”
老祖宗重重拍了桌面，忿忿道：“你就由着他？”
大赵氏一口气憋在胸口，好半天才缓过来，她当然不想由着常恒翰了，院子里又不是没有妾室通房，再喜新厌旧，也不是这样的呀。前回老祖宗做主，让常恒翰纳了红笺，大赵氏虽不喜欢红笺，但也无能为力。
那之后的日子还算平顺，直到刑家婆子吊死了，就都变了。
常恒翰不敢埋怨老祖宗，对大赵氏就有了许多不满，别说夜里不回房，白日里都要吵上一吵，大赵氏见红笺还算得宠，想拿捏着红笺让常恒翰收一收心，哪知道常恒翰连红笺都不搭理了。
大赵氏真的是心有余而力不足，只是这些话，她不能和老祖宗说。
老祖宗独自气恼，也不想再听这些糟心的事情，只吩咐大赵氏安排好常郁映的婚事，便让众人都散了。
大赵氏出了屋子，站在院中深吸了几口气，叹了一声：“郁映，你不该和老祖宗说的。”
“我也是为了母亲好，总替父亲瞒着，又有什么用？”常郁映嗤笑一声，“我是说真心话的，给我打那些首饰，不如银票实在，母亲自个儿也要多留一些，哪知道父亲到底要纳多少人。”
楚伦歆和柳氏前后脚出来，听了这话都有些尴尬，大赵氏更是心情复杂，牵着常郁映便走了。
柳氏低声与楚伦歆道：“难为大嫂了。说起来，这家里也就你的命最好，这些多年了，五伯也只你一人。你说，都是亲兄弟，怎么就差这么多呢…”
楚伦歆抿了抿唇，没有应声，这话还是不应的好。
柳氏也知道这后头的话不好接，笑得有些无奈：“罢了，都是前世债。”
楚维琳抱着霖哥儿出来，楚伦歆偏过头冲孩子笑了笑，道：“说起来，六弟妹屋里的那个妾，差不多也要生了。”
三天后的凌晨，甄姨娘生了个姑娘，行六的常郁晰。
四房有妈妈过来报了喜，楚维琳赏了钱，让流玉送了她出去。
宝莲给楚维琳添了茶，道：“六太太不会喜欢六姑娘吧…”
楚维琳端着茶盏摇了摇头：“六叔母自己有儿有女，儿子都娶了媳妇了，便是个庶子都无妨，何况是个姑娘。她不会平白坏了自己的名声，要我说啊，指不定会对六姑格外得好。”
宝莲愣了愣，而后慢慢点了点头：“这样啊…”
第二百一十章 暗涌（二）
说着这些庶子庶女的话题，楚维琳忽然就想起了黄氏。
谁家没几个庶出孩子，但凡正室坐得稳稳当当，都不会过分为难庶子女，世家媳妇讲究名声，为了一个根本妨碍不到自己的孩子，损了自己的名誉，这可是亏本买卖。
黄氏的行事风格已经是特例了，她养庶女，对楚维瑢和楚维瑚也称得上好，若不然，也不会让楚维瑚误以为嫡母真心疼爱她，可黄氏不养庶子，两位姨娘无可奈何，闻老太太那儿似乎是被瞒在了鼓里。
“你看大伯娘，”楚维琳撇了撇嘴，“她对四姐姐也算上心了。”
宝莲垂首，突然道：“那两位姨娘都不得宠。”
“得宠又如何？”楚维琳笑了，“琼楠再得宠，人死了也就死了。”
何氏待楚维琏倒也关切，虽不是亲生的，但如今是一样也不亏待，反正琼楠已死，只要楚维琏不叫旁人引上了歪路，这从小养到大的情谊，只一个孝字，就能让楚维琏听话。
况且，何氏没有儿子。
“奶奶的意思是，若三太太有个儿子，她更不会亏待九爷？”宝莲问道。
楚维琳颔首：“别小瞧了三伯娘，琼楠死了，她才不会给自己添敌人。”
宝莲抿了抿唇，心中始终有一个问题盘旋，可她问不出口。
奶奶是聪明人，只要她问了，很多事就是赤.裸.裸.的了。
楚维琳静静望着宝莲，她看得出宝莲内心在挣扎着什么，可她并不愿意去强硬逼迫宝莲，虽然是主仆之名，可毕竟是十几年情谊。便是宝莲有秘密，那也绝不是会害了她的秘密。
一时两人都没有说话，西洋钟敲响，楚维琳看了眼时辰，吩咐道：“该用午饭了。”
宝莲站在原地没有动，长长的睫毛颤着，一双手叠在身前。格外的谨慎。
楚维琳又催了她一遍。
宝莲猛然抬起头。眼眶似有些红了，而后又快速低下了头。
楚维琳一怔，她忽然想起常郁昀说过的话。在法雨寺的塔林里，宝莲与那老妪说话时是哭了的，若那老妪是善绾，她会和宝莲说些什么？
深深思忖一番。楚维琳甚至把自己想成了善绾，楚府里的事情。尤其是三房的事情，善绾应该从钱妈妈那里听了不少，善绾会知道和桂满娘长得七八分相像的六姑娘，也会知道这姑娘身边的丫鬟们。
若她是善绾。在那一刻，她会与宝莲说什么？说了什么会让宝莲难过地哭出来？
楚维琳直直看向宝莲，从她的角度正好能看见宝莲嘴唇边上的那一颗黑痣。她紧紧皱了眉头，而后。几乎就是一瞬间，一个念头划过脑海，惊得她背后一凉。
宝莲是孤儿，若善绾说的是宝莲的身世呢…
再加上刚刚的那一席话，宝莲似乎是极其在乎庶出子女的事情的。
楚维琳倒吸了一口凉气，一把握住了宝莲的手，道：“你是不是想问，若桂姨娘死的时候有个女儿，那孩子能不能活下来？”
宝莲的眼睛倏然瞪大，有些难以置信地看着楚维琳，她紧紧咬着下唇，眼泪没有忍住簌簌落了下来。
见她如此反应，楚维琳也就明白了，她叹息了一口气，摇着头道：“你不该信她，不该信善绾的。桂姨娘没有生养过，这毋庸置疑。”
“可是…”宝莲说了两个字，一下子又顿住了，只是今日话已经说到了这里，还有什么可以吞吞吐吐的，她吸了吸鼻子，道，“薛妈妈那时不是和老太太这么说过吗？‘要不是清楚六太太的出身，只怕要当成是她的女儿了’，这不就是说，桂姨娘有过女儿吗？”
楚维琳一怔，她也记得这句话，那是薛妈妈和章老太太开诚布公坦白旧事时说过的话，那时屋里只有章老太太、薛妈妈和她三个人，渝妈妈又守了外头，宝莲怎么会知道？
似乎，那时在窗边瞧见过一个身影，只是再寻时就不见了，莫非…
“你那时在屋外偷听？我看到的那个人是你？”楚维琳问道。
宝莲缓缓点了点头。
“若真有个女儿，便是夭折了，也会有排行，会上族谱的，以曾祖母、祖父对桂姨娘的喜爱，便是孩子没了，都不会抹杀掉她的名字。况且，那时候祖母一心要为自己洗刷罪名，又怎么会去动桂姨娘的孩子？从头到尾，桂姨娘没有生过女儿。”楚维琳道。
宝莲愣住了，眼泪顺着脸庞落下，她没有去擦，而是细细思考着楚维琳的话。
楚维琳没有去打搅宝莲，宝莲需要一些时间来想明白。
过了一炷香的工夫，宝莲虽然没有继续哭，但整个人很压抑，她慢慢跪下，低声道：“那时在塔林里，奴婢原本是不信她的，但那老妪很清楚府中的事情，她说，夏月当年是被迫顶罪的，薛妈妈良心不安，怕桂姨娘的女儿也活不了命，便想办法送出了府。直到钱妈妈进府之后，才晓得有这么一个女儿存在，钱妈妈她们为了让老太太难堪、让楚府难堪，便想方设法去找那个女儿。只是过了这么多年，等好不容易找到的时候，那个女儿已经倒在了路边，怀中的孩子也被一个路过的妇人抱走了。她，善绾她说得太像了，她说那是一个下雪天，是景德七年的元月里，奴婢、奴婢就是在那个时候被娘捡到的。奴婢不想信她的，但…”
“为了弄明白祖父身边是不是曾经有过一个桂姨娘，你引我去试了薛妈妈？”楚维琳压着心中情绪，问了一句。
“是…”宝莲声音喑哑，整个人都有些发抖，“是正好有了这么一个机会，奶奶去找三姑奶奶的路上，正巧**奶身边的彩玉和向妈妈提起了‘满娘’。奶奶让奴婢跟上去，向妈妈其实也不知道什么的，可奴婢是鬼迷了心窍，不想错过机会，奴婢禀奶奶的那些关于满娘的事情，全是从善绾那里听来的。”
楚维琳长长叹了一口气，那些旧事一样样串联起来。其实答案就是那么简单。
她知道了满娘的存在。逼出了薛妈妈的真心话，而那些话全让宝莲在后窗那里偷听了去，却因为薛妈妈那不清不楚的一句话。让本来还怀疑善绾的宝莲一下子相信了。
宝莲跟了她那么久，楚维琳知道宝莲的性格，伶俐聪慧之余，宝莲还有一些虚荣。这也不是什么天大的毛病，可一旦宝莲有了那样的认知。她的心态就会一点点失衡。
若那些是真的，那宝莲就不该仅仅是一个丫鬟了，她是楚府的表姑娘，就算她母亲是庶女。但以楚证赋对桂姨娘的喜爱，这个庶女的一生能够走出一条阳关道来，嫁去普通官宦人家做嫡妻。那还是下嫁了。
在这样的心态影响下，宝莲会选择出府也是情理之中的。
“那你为何还是回来了？”楚维琳问她。她一直觉得，回府之后的宝莲做事更加谨慎稳妥，没有心浮气躁的样子了。
宝莲撅着嘴，把泪水又逼了回去：“奴婢在家的那段日子，娘一直在说奶奶小时候的事情，奴婢的命是娘救回来的，不想让她失望。那时奶奶正好要出阁了，娘一直放心不下，所以…奴婢也想日日能见到奶奶，她们都说，奶奶和桂姨娘像极了，奴婢就想，看着奶奶，是不是也就能看到奴婢的外祖母，和奴婢的亲娘了…”
楚维琳嗓子一涩，胸口发闷，眼中已经含泪。
她的脑海之中全是江氏。
她会这般思念江氏，甚至常常和宝莲回忆江氏在的日子，那宝莲也一样会去想，想她的亲生母亲。
宝莲误以为她是满娘的外孙女，她看着楚府的几个姑娘时，心中更多的是羡慕和失落，她以为她原本也能拥有这样锦衣玉食的生活，而并非做一个丫鬟，但同时，她对楚维琳的感情会越发复杂，在从小一块长大的楚维琳身上，她甚至寄托了对母亲、对桂姨娘的思念，她从未见过她们，却能够从楚维琳的容颜里见到她们的样子。
那些情绪压榨之下，宝莲在楚府的那些日子极其不开心，直到随着楚维琳来到常府之后，才一点点调整过来。
宝莲抬起手背去擦滑落的泪水，但泪水越落越多，根本擦不尽，她几乎是掩面哭了起来。
楚维琳本就想哭，叫宝莲一招，也忍不住哭了。
她想，她真的明白了很多事情。
前世，宝莲一定也被误导了吧，宝莲一边羡慕她，一边恨着楚家，又极尽全力地护着她。
前世，宝莲从没有说过常郁昀一丁半点好话，楚维琳痛苦时，宝莲一直都劝她忘记常郁昀，不要迷了自己的心神，只因为宝莲在常郁昀身上看到了另一个楚证赋，心中再是爱慕又如何，楚证赋护不住满娘，常郁昀护不住楚维琳。
前世，宝莲疯狂地打听挖掘着常府里的黑暗，帮着楚维琳让常家步步走向灭亡，只因为宝莲不想看她吃苦，满娘当年死得太早，宝莲是通过楚维琳的手上演了一场自己心目中的复仇。
前世，楚维琳死在地牢里，可她不知道宝莲去了哪里，现在想来，宝莲恐怕是会选择自尽的。
几个深呼吸，楚维琳努力稳住了心绪，问了最后一个问题：“我胸口的黑痣，为什么礼国公府上会以为是五姐姐的？”
宝莲如被雷击一般仰起头来，一双泪眸愕然望着楚维琳，喃喃道：“是钱妈妈。”
“你告诉她的？”楚维琳又问。
宝莲紧紧攥紧了拳头，咽呜着道：“是奴婢失言了。”
除了周妈妈那儿的利钱，这是宝莲做过的唯一一样后悔莫及的事情。
那日遇见了钱妈妈，四下无人，钱妈妈问她：“薛妈妈死了，你该信我们说的话了吧？”
宝莲一听这些事情，心里就有些烦闷，只能沉默不语。
钱妈妈却又道：“你与我说一桩六姑娘的事情吧。你总不想我把你的身份告诉六姑娘吧？”
若是说穿了，她要怎么面对姑娘！
心慌之余，宝莲想起那日法雨寺中情境，脑袋一片空白，低低念了一声“黑痣”。
钱妈妈笑了，指着她的手：“左胸口有黑痣？”
宝莲一下子跳了起来，这才发现她的右手本能一般放在了左胸口上，她一个劲地摇头：“才没有的事。”
钱妈妈已了然在心，见远处有人过来，便先走了。
宝莲愣在原地，许久不能动弹。
这件事，她不敢和任何人提，事后钱妈妈那里也没出什么妖蛾子，她以为一切都过去了，哪知道后来会有礼国公府这么一桩事情。
那时宝莲已经出府了，在外头，只听说了楚维琛私自出府、私相授受，又有了楚维琛绞发证清白，直到回府之后，才晓得楚维琛绞头发是因为“黑痣”，宝莲心慌不已，但这些事情她不敢告诉楚维琳，更不敢把钱妈妈供出来。
她埋在了心底，礼国公府的事情已经过去了，她不用把旧事都翻出来，就好像她的身世，也一并埋了，不用再提了。
宝莲瞒了很久，直到这一刻，才全盘托出。
哭得久了，气息有些喘，宝莲断断续续道：“奴婢、奴婢也说不清楚，为什么会、会相信善绾的话，明明那就是一个从没有见过的老妇人，就因为她的几句话，奴婢就乱了心智了，现在想来，奴婢真的好傻，为什么要信她，为什么要信她！为什么不好好问一问奶奶！奴婢是秦妈妈养活的，为什么要信别人！”
宝莲伏地痛哭，这是她心中的怨心中的恨，她恨钱妈妈恨善绾，更恨她自己。
是她亲手毁了比主仆更深的姐妹情谊，是她错了。
楚维琳抬起头望着窗外，却不能阻止眼泪落下来，很多事情说透了之后，便回不去了。
宝槿提着食盒进来，见屋里状况，一下子愣在原地不知所措。
楚维琳冲她笑了笑，擦了擦泪水，道：“摆桌吧，让流玉端水进来。”
宝槿呆呆点了头。
宝莲净了面，便退了出去，她双眼红肿，根本瞒不过人。
邓平家的瞧见了，上来问道：“姑娘这是怎么了？惹奶奶生气了？”
第二百一十一章 暗涌（三）
宝莲挤出笑容，低声道：“妈妈，无事的。”
邓平家的见宝莲如此，虽然晓得不该再问了，可到底关心，关切看着她。
宝莲低下头深吸了一口气，复又抬起来，笑容比之前坦荡多了，道：“妈妈不晓得，除夕时我们几个陪奶奶用饭，奶奶就感慨过，说只怕留不了我们多久了，要是有好去处，这一两年也要放出去了。刚才奶奶正好说到这个，我是真的舍不得奶奶，想多留几年…”
“这也难怪，”邓平家的安慰道，“你和奶奶是奶姐妹，这么多年了，一时三刻定然接受不了。不过，姑娘听我一句话，再是亲密，也越不过主仆，奶奶若有安排了，姑娘还是顺着吧，毕竟奶奶不会亏待了你。”
宝莲颔首，笑着谢了邓平家的，又补了一句：“这事儿妈妈别往外说。”
邓平家的自是应下，陪着宝莲往她屋里去，刚走到西厢外头，就见门外有人进院子来。
宝莲停了步子去看来人，她之前哭得厉害，这会儿眼睛还是红肿的，看东西也有些模糊，仔细瞧了许久才看清楚那人。
“周姨娘？”宝莲低低喃了声，她怎么会过来？
邓平家的已经先一步迎了上去，道：“这可是稀客。”
红笺笑得腼腆，道：“纪妈妈在吗？”
邓平家的点了点头，指了指后罩房方向，道：“在那儿的。”
红笺冲邓平家的道了谢，便往后头去。
宝莲偏过头看着她，红笺一身半新不旧的对襟袄子，头发梳得整齐。耳鬓戴了几只绢花，只抬手时白皙手腕上露出的一只剔透玉镯贵气些，旁的竟有些比不得体面的大丫鬟们，宝莲小声与邓平家的道：“比在松龄院里时可差多了。”
邓平家的眼睛极尖，只上下一眼就把红笺的一身行头都看透了，不由叹息一声：“自然比不得了。”
在松龄院里时，红笺因为额头那一颗朱砂痣是格外受老祖宗喜欢的。虽然是个二等。但吃穿用度都不缺，在各院走动也有些体面，被指到常郁映身边之后。倒也是平平顺顺的。
等开了脸做了姨娘，瞧着是成了半个主子，可这一年不到的时间，日子是越活越回去了。
大赵氏待红笺不咸不淡。常恒翰如今又有新人，红笺一个姨娘。在这府里还讲什么体面。
宝莲睨了她两眼，便转身进了自个儿屋子。
没过一炷香的工夫，纪妈妈便送红笺出来，走到半途。后头还有事，纪妈妈又被李德安家的急匆匆叫住了。
红笺见纪妈妈有些为难，便道：“妈妈既有事。那还是做事要紧，不用送我。”
纪妈妈也不多说了。快步走了。
红笺站在院子里长长叹了一口气，察觉到似乎有人在盯着她看，她四处看了几眼，正好和站在窗边的宝莲四目相对。
红笺抿唇笑了，笑容温婉和善，仿若春风拂面时繁花丛中的一支，并不起眼，却也好看。
宝莲一怔，可对方这般和气，她也不好避开目光。
莲步娉婷，红笺走到西厢窗外，隔着窗看着宝莲，柔声道：“宝莲姑娘的眼睛都红了，可是哭过了？”
宝莲没有回答。
红笺并不介意，道：“定是挨训了吧？主子就是主子，忍一忍也就过去了。”
宝莲干脆岔开了话题，问道：“周姨娘怎么来寻纪妈妈了？”
“我们太太定了三天后给明沫置一桌酒席，明沫和纪妈妈挺好的，想请纪妈妈吃个酒，只是这几日太太忙碌，身边的姑娘妈妈们都走不脱身，我便来知会纪妈妈一声。”红笺解释道。
宝莲眨了眨眼睛，常恒翰要纳新妾，那红笺…
她看向红笺，对方虽然笑着，可眼底似有落寞，宝莲突然冲口而出：“大冷的天，这等事情，也不该让姨娘走一趟。”
红笺淡淡的笑容僵了僵，摇着头道：“是我自己要来的，出来走一走，挺好的。”
新人旧人，其实都一样，自从常恒翰把她抛到脑后之后，其他的妾室通房没少笑话她找她晦气，红笺不爱与她们争，也不觉得有什么好争的，只是受不了那院子里的压抑气氛，能寻个理由出来走动，倒是真的松了一口气的。
宝莲怔怔看着红笺，这个人明明是悲伤着，为何还一直笑着？
分明这种时候最希望的是有一个安静，能一个人待着，可为何，红笺还会主动来和她交谈？
红笺似是有些冷了，双手交握放到嘴边呵了两口气，又垂眸道：“怪冷的。我在这儿也没什么人可以说说话，见你哭了，这才…你别见怪，我先走了。”
宝莲摇头，正要说自己并不在意，却正好瞧见了红笺的手腕。
纤细、白皙的手腕上戴着那只玉镯，而净透的玉色之下，是一小块青色。
宝莲瞪大眼睛再看，红笺已经明白过来，迅速垂下手，避开了宝莲的打量，快步走了。
站在原地，宝莲思忖了一番，到底还是抬步往楚维琳屋里去了。
楚维琳用过了饭，正吩咐流玉去把霖哥儿抱来，便见宝莲进来了。
刚才说了那么多，这会儿见了宝莲，心神多少有些不稳，楚维琳抬了抬下颚，示意宝莲坐下。
宝莲搬了杌子来，就在榻子边坐了，小声与楚维琳道：“刚才周姨娘来了，说大太太三天之后要给明沫置酒席，请纪妈妈过去吃酒。”
楚维琳挑眉，前阵子说起这些事，大赵氏分明是没有这样的打算的，她只把明沫当作通房，可这置了酒席之后，就是正式抬为姨娘了，这个转变倒是挺快的。
“奴婢刚才瞧见周姨娘手腕上有乌青。而且她一点也不想被人瞧见，奴婢估摸着，是不是身上也有其他的伤？”宝莲的声音更轻了。