辈分最长的马老太太啪的一声摔了筷子：“什么不小心打碎了酒盏！这是要造反不成？”
身边的太太奶奶们赶忙一阵劝，马老太太指着涂氏几妯娌道：“真是反了天了！当年可是抬头挺胸去了京城的，如今灰溜溜的回来了，带回来多少事端？这也就罢了，如今在这祖宗宅院里，竟然连规矩道理都不讲了！”
涂氏心中本就有火气，叫马老太太劈头盖脑骂了一顿，也顾不上讲究了，道：“婶娘这话说的。当年老祖宗爷与老祖宗离开旧都的时候，我们几个妯娌可都没进门呢。如今回来了，也是替老祖宗落叶归根，怎么能说是灰溜溜的？至于事端，谁家没点儿窝里事？至于这祖宗宅院，婶娘，侄媳妇若没记错，当初老祖宗爷与老祖宗进京时，是没有分家的吧？”
马老太太脸上一白，喘着气瞪着涂氏。
楚维琳听到了这里，一下子通透了，祖宅这里与他们京城常氏如此疏远的关系，不仅仅因为那两个过继出去的庶子，更因为这占地极广的祖宅，以及还留在公中的田产铺面，以常氏的根基，这可不是什么小数目。
老祖宗爷是长房嫡长，在分家时本就是优势。
马老太太顺了顺气，冷笑道：“一个个都是好算计。什么落叶归根，公爹婆母去世时，怎么没想过要归根？大伯去世时，你们不一样留在京城？到了这个当口上，就舍得回来了？当年说要进京，那就去啊，竟然还蛊惑了公爹婆母一道去，这是绝了我们伺候他们的机会！这是什么居心！”
涂氏还未回答，楚维琳抬眼就见常恒翰几兄弟黑着脸站在花厅门口。
外头似是闹得有些过了，几个人衣衫都有些狼狈不堪，楚维琳琢磨着，这并非是砸了酒盏，怕是连桌面都抬了的。
常恒翰冷冰冰看着马老太太，沉声道：“婶娘，这话未免是小人之心度君子之腹了。父亲是嫡长子，举家进京谋前程，接了祖父、祖母过去赡养，有什么不对？不给你们其他人伺候的机会？祖父、祖母健在时，旧都这里可有几个人进京来探望，逢年过节来磕个头的？父亲答应过你们，去了京城，这祖宅不与你们争什么，田产铺子，也不与你们争，可到头来呢？是你们防我们像防贼一般，就怕我们回来分宅子。婶娘，一句话，我们要分，是依着祖宗规矩，合情合理要给我们的，我们不来分，是记着父亲母亲的话，这是我们本分实诚，却绝不是什么好欺负！”
马老太太颤着身子，半晌说不出话来。
其余几个要开口的恒字辈的兄弟都叫常恒翰瞪了回去。
常恒翰甩了袖子，道：“先行回府了。”
常恒翰一走，其余人也不好再坐着，不管京城那儿四房之间有多少不愉快，对着旧都这里，总归是一家人，不能彼此拆台。
二房是径直回去了的。
楚维琳与涂氏、常郁晚坐了一辆车。
常郁晚依着涂氏，小声道：“我说他们为何见了我们和有仇似的，原来是因着这宅子。老祖宗爷当年说了不分，自然就不想要了的，咱们在京中的宅子又不比此处差，哪个会心心念念惦记。”
楚维琳笑了笑，你不在乎的东西，在在乎的人眼中，便是天一般的大，他会觉得你随时都会来讨要。
就如同常恒翰说的，若他们要分，祖宅这里只能分，毕竟，老祖宗爷是占了长房嫡长，是尽了赡养父母的义务。
可回忆起老祖宗，楚维琳想，老祖宗是决然没有回旧都分产的心思的，她当初带着公爹婆母走，只因着孝心和责任，绝不是所谓的不让其他人有机会，况且，如常郁晚说的，老祖宗和老祖宗爷私底下存了这么多资产，又不是斤斤计较那些钱财的人，是绝对不会毁诺的。
旧都这里对他们的防备，实在没有必要。
第三百六十九章 旧都（五）
席面上闹得不欢而散，涂氏又是被指着鼻子骂的那个，心中越发是不快的，听了常郁晚几句抱怨话，也只是随口应付了几句。
常郁晚看着眼里，心中清楚状况，朝楚维琳眨了眨眼睛，不多言了。
楚维琳抿唇浅浅笑了笑。
等回了宅子下了马车，楚维琳一眼瞧见常恒淼背手与两个儿子说话，语气不忿。
等说完了转身而去，涂氏只好急急跟上。
楚维琳走到常郁昀身边，低声道:“怎么了？”
常郁昀摇了摇头:“回去再说。”
等关上了门，才好仔细说今日事体。
楚维琳猜的不错，外头男丁那几桌，的确是掀了桌子的。
本就是彼此有隔阂，白日里见了，问声安的表面功夫还是能做的，可今夜吃了些酒，脾气就有些收不住了。
马老太太的幺子，旧都这里的八老爷冷嘲热讽了几句，甚至是冒出了对老祖宗不敬的话，常恒淼几个原不想和他计较，听他越说越过了，这才回应了几句。
常恒翰几兄弟都是官场上摸爬滚打多年的，最厉害的就是一张嘴，能挑事能和泥，八老爷一个半熏之人哪里会是对手？
嘴上功夫不行了，仗着酒劲撒起疯来，甚至是面子里子全不顾了，一把掀了席面。
当时场面不仅混乱，而且尴尬，常恒淼想着这总归是祖宅里头，又是中元这样的日子，里头还有几位老太太，便提议进花厅里赔个礼。
哪知道一到花厅外头，就听见马老太太对着涂氏一顿训骂。
便是只骂涂氏。因着亲疏关系，常恒翰都要挂不住脸了，更何况马老太太话里话外全是在说老祖宗的不是，常恒翰又怎么能忍？
不说长了，往后总要在旧都生活三五年，若是随着祖宅这里的亲戚随意指桑骂槐，他们会以为京城来的好欺负。越发变本加厉。
可也不能把脸皮子彻底撕破了。他们算是“外来客”，名声要是坏了，总归要多些事端。毕竟，旧都多世家，也有不少在朝中为官的，三人成虎。谁知道会被抹黑成什么样子。
“父亲的意思，今日能指着太太骂。明日也不晓得会说道谁，往后该有的礼数不缺，旁的往来就算了，平白多是非。”常郁昀道。
楚维琳颔首。这是应当的，谁让他们都是晚辈呢。
日子慢慢平稳下来，楚维琳除了偶尔去长房那里说会子话。也就只与灏七太太那儿走动。
到了中秋，按理是该在祖宅用晚饭的。这会儿彼此都歇了心思，免得席面上再闹起来，各自摆各自的。
九月十九拜观音，徐氏来与楚维琳商量，是不是去一趟玉素庵，一来拜佛，二来看一看卢氏，也让岚姐儿见一见母亲。
楚维琳捧着热茶，思忖道:“我倒不反对去玉素庵，上香嘛，玉素庵也是很好的，我们去看看大嫂，也就图个安心，只是岚姐儿那里，不如听听她自个儿的意思，岚姐儿现今说小也不小了，这些日子，我瞧着她长大许多，让她自己选，要不要见大嫂。”
徐氏闻言一怔，木然道:“总归是岚姐儿的母亲，岚姐儿她…”
话说到一半，徐氏自个儿都摇头叹气:“罢了，大嫂扔下岚姐儿就走了，也没顾忌母女情分。岚姐儿若恨她，也是正常的。”
“倒也不能让她恨，大嫂再不是，也不该去恨，只是要不要见而已。”楚维琳苦苦笑了笑，道，“婉言姑娘的事情，你是晓得的吧？”
徐氏点点头。
婉言的事情并不是什么秘密，从金州回来的仆从们都很喜欢婉言，便是说起事情时都是言语里多有偏向，徐氏也听过，当时既厌恶杜徽笙的不孝不义不仁，也佩服婉言的果决。
“婉言只是想和过去了断，并非恨杜徽笙。”楚维琳道。
徐氏张了张嘴，想说母女感情与那并无恩情的夫妻是不同的，话到嘴边还是咽下去了，同与不同，该是岚姐儿自己琢磨的事情了。
最终，岚姐儿还是想去见一见卢氏。
马车上，徐氏不无担忧地看着岚姐儿。
楚维琳瞧着眼里，柔声与岚姐儿道:“见了你母亲，姐儿有想过与她说什么吗？”
岚姐儿嘟了嘟嘴，低着头，良久道:“她给我做的衣服，我很喜欢，我会穿的。婶娘，我今儿个这件裙子，就是母亲做的。”
楚维琳和徐氏都没有料到岚姐儿会说出这样一句话来，徐氏偏过头抹了抹眼泪，楚维琳拥了拥岚姐儿，轻轻拍着她的背。
玉素庵里，香火极旺。
她们对旧都各府女眷们并不熟悉，只彼此点头算做招呼，亦有有心攀谈的，留了名姓。
大殿后头，楚维琳寻到了卢氏。
卢氏去了一头青丝，着了尼姑袍子，手中一把扫帚清扫落叶。
楚维琳想，卢氏在出家之前，怕是从来没做过这些活。
“大嫂。”楚维琳唤她。
卢氏闻声抬头，转过身来，见了来人，她浅浅笑了:“你来上香呀？”
平和安宁的模样让楚维琳一愣，她有好些年没在卢氏面上瞧见过这样的神情了，似是那些旧事烦恼随着她的青丝一并落去，再不存在心头。
卢氏笑容温和，楚维琳注意到，她的手不在是从前一般白皙，变得发红粗糙。
楚维琳哑声道:“大嫂，我和三嫂一道来上香，岚姐儿也来了，她有话与你说。”
卢氏微怔，可她没有说什么前尘往事已经过去，从前的卢氏死了，贫尼法号如何如何的话，她只是微微蹙了蹙眉，又笑了:“好，我去看看姐儿。”
卢氏与楚维琳往厢房去，知道卢氏不想说府中事情，楚维琳只问卢氏在玉素庵的生活。
卢氏仔细说了她每日饮食起居，道:“听起来清苦，实则安心，我想，我过得比原来好的多。”
岚姐儿见了卢氏，一时语塞，站在那儿良久，才缓缓道:“母亲，我来看你。我在府里很好，您莫要担心。那些衣裳我很喜欢，我会穿的。您看这裙子，我穿得好看吗？”
卢氏静静看着女儿，笑容里带着几分放心：“好看，真的好看。”
晓得她们母女两人定有话要讲，楚维琳和徐氏也就暂且避开了。
徐氏低声嘱咐了卫妈妈，千万要仔细伺候留意着，卫妈妈忙应下了。
楚维琳与徐氏道：“我瞧她们两个都是通透了的，便是抱着掉几滴眼泪，也断不会出什么大事体，三嫂你放心。”
徐氏幽幽叹了一口气：“这样便好。今日看岚姐儿这状况，我安心不少，我就怕她表面上接受了，心里还存着念头，不想大嫂出家。现在看来，就像你说的，岚姐儿是长大了。”
“我们也就盼着她们好。”楚维琳附和道，“大嫂如今的精神，比在府中是强多了，不说她这般是不是对得起岚姐儿，好歹，比让她拘在府中整日痛苦要强。”
徐氏缓缓点了头。
也不知道那两母女单独说了些什么，等楚维琳和徐氏回去时，卫妈妈正伺候岚姐儿净面。
岚姐儿仰头与她们道：“母亲先走了，谢谢婶娘今日带我来玉素庵。”
徐氏从卫妈妈手中接过帕子，替岚姐儿擦了擦：“岚姐儿记着，大嫂还是记挂你的，我们也会疼你。”
岚姐儿重重颔首。
入了秋，这天气就有些时冷时热了。
九月末时，京城里来了信，章老太太过世了。
楚维琳捏着信纸，许久说不出话来，分明是离京之时就晓得迟早会有这一日的，而章老太太实则已经拖了很久了，照大夫们之前预估的，她连夏天都挨不过。
京城和旧都算不上遥远，只是孝期在身，又是出京前就和楚府里商量好的，就没有回京，只使人往旧都楚氏那里报了丧。
这一年不比往年，竟是折腾到了腊月里，才真的冷了起来。
楚维琳已经安排好了要送去各处的年礼，腊月里忙碌，有些脚不沾地了。
可出乎意外的是，京城里又来了信，闻老太太也过世了。
楚维琳诧异不已，之前分明是说闻老太太还能坚持个两三年的，怎么突然就…
按说如今京城里的纷争牵连不到楚家，一切都还平顺，闻老太太只是下不了床，并非病重，楚家里头也没有你争我夺些什么，闻老太太不至于突然离世。
可事实就是如此，流玉捧着信来回看了两遍，回去屋里哭了一宿。
常府本就没有出孝期，这年腊月也过得简单，只是祭祖时少不得回去祖宅。
楚维琳看着祖宅里占地极广，修缮精美的祠堂，里头一层一层依着辈分排列的灵位如排山倒海一般，让人感受到了这个家族的百年底蕴。
祭祖有规矩，常恒翰几兄弟作为嫡长，自是身份不同些，祖宅这儿的便是心中不忿，除了嘴巴上咕哝几句，也无他法，尤其是在祖宗牌位跟前，哪个还敢随意放肆。
待过了腊八，年味一点点浓了起来。
正当百姓们沉浸在要过年的欢喜之中时，国丧的诏书传到了旧都。
朱皇后殁了。
第三百七十章 终章
一夜之间，旧都百姓都换上了素服，将要过年的喜悦散了，便是装模作样，也是一副悲戚模样。
涂氏亦不敢马虎，只不过府中本就在服丧，倒也不会有越矩的情况出现。
楚维琳望着窗前腊梅，良久没有回过神来。
本该在两年前的这个季节里薨逝的朱皇后多活了两年，楚维琳还记得，最后一次入宫时她在宫中见到的神色匆匆的朱皇后。
前世死于皇贵妃手中，这一世亲手了断了皇贵妃，也算是因果轮回，谁也不欠谁了。
楚维琬说过，从鬼门关前爬回来的朱皇后性情与从前不一样了，楚维琳以为，这样的朱皇后要为了五皇子的大宝之位和太后娘娘暗斗一番，却没料到，不足一年，朱皇后殁了。
就好像是一场梦，又好像是兜兜转转又回到了原地。
只是这一次，楚维琳心中有了答案了。
没有朱皇后的助力，五皇子想要荣登大宝不是易事，反而有太后支持的四皇子恐怕是会成为最终的赢家了。
如此一来，倒是有些庆幸，在江南时，曾与四皇子有些往来。
如今丁忧在旧都，想谋个从龙之功可能是机会有所欠缺，但好歹，在四皇子继位之后，看在江南相助的份上，看在老祖宗为太后谋划而以命相辅的份上，对常家总会手下留情，甚至会让他们东山再起。
常恒淼也是这样想的，便是国丧里头，他亦觉得这是如今的一个好消息了。
景德二十七年的元月，因着国丧，并没有大肆庆祝。
楚维琳收到了京城里来的信。
楚维琬的字迹干净漂亮。信上说，太后因着朱皇后的事情情绪并不好，后宫无主，全靠柳皇贵妃暂理，偏偏小皇子半痴半呆的，这等权利交到柳皇贵妃手中，她也高兴不起来了。
而最让人担忧的。是圣上的身体。
大年初一。外命妇入宫请安时，楚维琬听太后提了几句，言语里满满都是担忧。
楚维琳把信交给了常郁昀。
常郁昀细细看完。抬头与楚维琳道：“我知道你在想什么，你怕四皇子也会和三皇子一般，行大逆不道之事。我和四皇子有过接触，他不似那种人。虽说我也没有一眼看透一个人的本事。四皇子本也就是城府极深的人，可琳琳。你莫忘了，太后还在。四皇子绝不敢在太后的眼皮子底下做出那等事情来，四皇子要想做最后的赢家，必须依靠太后。对于太后来说。四皇子是她最最喜爱的孙儿，但圣上，却是太后如今唯一的亲儿了。”
楚维琳怔了怔。缓缓点了点头。
四皇子不敢对圣上下手，那么朱皇后的死呢。可是太后和四皇子的手笔？
楚维琳不能断言。
老祖宗的忌日，依着规矩，本可以在祖宅里操办，尤其是旧都这些人的小心之人，更让人恨不得能叫他们继续提心吊胆去。
常恒翰本是抱着这样的心思的，可反复琢磨了，还是多一事不如少一事吧，老祖宗虽爱热闹，却不喜看那等热闹。
当年老祖宗离开旧都时，就没想过要在祖宅里做祭祀了。
长房的小院里，一切有条不紊地安排着。
分了家之后，当家媳妇的事情不像从前在京城大宅里那般忙碌，徐氏本就是机灵人，这些日子以来，事情早就上手了，安排得妥妥当当。
魏氏与常郁晖的感情算不上好，她不是那等心中满怀期冀的人，也早就明白常郁晖的性子，自己想得开，日子倒也能过下去，现今帮徐氏打打下手，妯娌两个一道，也有个伴儿。
祖宅那里，最讲究一个面子，前回闭起门来吵闹也就罢了，这回是人人都瞧着，自然少不得让晚辈过府来给老祖宗上香磕头。
八老爷从头到尾板着一张脸，常恒翰懒得与他计较，恨不能他上了香就赶紧回去。
云氏讪讪笑着，低声与楚维琳道：“长辈们各有各的想法，倒是让我们晚辈都疏远了。”
楚维琳浅浅笑了笑：“做晚辈的，也是各有各的难处。”
云氏还想说什么，见八太太冷不丁凉凉扫了她一眼，只好赶紧闭嘴，垂头不语了。
楚维琳看在眼中，她知道内宅女眷多是非，云氏这也是无可奈何的事情，只不过，不仅仅是对云氏，于她自己也是，若和祖宅那里有些不寻常的往来，总会有些闲话的。
丁忧的日子过得极快，一转眼又是大半年。
常郁昀不喜与旧都子弟们结交往来，把时间都给了妻儿，尤其是霖哥儿，早早就开了蒙，跟着父亲念些三字经。
起初时，楚维琳心疼霖哥儿还小，就要开始念书了，可见常郁昀并不像学堂里的先生一般压着霖哥儿念书，三字经只念音而不求知意，更多的是磨一磨霖哥儿有些大咧的性子，也就放心不少。
常郁昀笑话她道：“都说慈母多败儿，等他正经念书时，可千万别舍不得。”
楚维琳嗔了他一眼，哼了一声：“我又不是那等一味只会护着他，不辨是非的母亲，他要走仕途，要考功名，自是要刻苦念书的。这科考一路多艰难，又不是去街口取个东西，一来一回就得了的。我记得维琮念书时，当真是用功的。”
常郁昀闻言，笑了：“我想起我小时候了。”
文采誉满京城的常家五郎，靠得绝不仅仅是出身、天赋，更多的是努力。
这一点上，常郁曜倒是和常郁昀相像。
以常郁曜如今的年纪和能力，倒也能下场比试一番了，只是因着常恒淼如今是丁忧之身，离京又有隐情，便不想让常郁曜在此刻参考。
更要紧的是。常恒淼不止一次说过，常郁曜在做文章上是不输人的，但为人处世上，太过刻板，规矩是懂了，却不知变通圆滑，便是入了官场。也要吃大亏的。
涂氏起先听了这等话。还一肚子的不高兴，多听几次，自己也慢慢琢磨过来了。
毕竟是她亲生的儿子。到底是个什么脾性，涂氏这个当娘的最是清楚。
涂氏也不想常郁曜空有一肚子墨水却无处发力，想起楚维琳曾提过，楚维琮当时与好友一道游学。不仅是开了眼界，也能更通人情世故。便存在了心中，找了机会与常恒淼提了。
常恒淼倒不反对，只是时机还不合适，只能暂时搁着。
三年孝期。其实也不过就是眨眼间。
谁也没想过要急于出仕，他们都没有忘记一家人离开京城的真正原因。
景德二十八年末，圣上驾崩。四皇子承继大统，定下改新年年号为文元。
尘埃落定。常府上下长长松了一口气，这对他们来说，是一个好结果了。
至于京城里，因着大统之争，为了新旧交替，生出的事端和波涛，常郁昀多少听说了些，也不由兴庆，这些都与常府无关。
新帝继位，不说是不把常府牵连进去，他似是忘了京中曾有如此圣宠人家，一晃又是一年，连常恒翰都有些着急了。
祖宅那儿，见了此等状况，少不得说些闲话。
楚维琳琢磨着给楚维琬写了一份信，言语里虽然隐晦，但她想，楚维琬看得懂。
腊月里，楚维琬的回信到了。
信中絮絮说了京中的事情，楚家大小琐事，太后娘娘的身子，以及李慕渝的状况。
等开了春，李慕渝又要去江南了，这一回是常驻，为的是打击海寇。
江南沿海一带的海防卫所操练松懈，前几年新帝在江南时曾经狠狠抓过操练，如今海寇眼瞧着要惹事生非，新帝不放心，让李慕渝仔细去督促。
而让楚维琳眼前一亮的，是楚维琬看似无意的一句话。
年节里，新帝和太后娘娘说过，前些年在江南打贪，换了不少官员，新到江南赴任的官员对那儿的情况并不了解，这对打击海寇是不利的，偏偏在江南耕耘了些时日的官员里头，也挑不出几个能放心交托大任的来。
新帝对江南沿海是上了心的。
楚维琳与常郁昀细细说了说，常郁昀又把事情转告了常恒淼。
江南海防，明州是重中之重，常恒淼在明州的积攒，足够让他毛遂自荐了。
明州那里的生活，涂氏他们也很习惯，若有机会回明州去，常恒淼求之不得。
可看着常郁昀，他想起前几日与常恒翰的对话，心中又有些惴惴。
如今的常氏便是要复起，也绝不是大张旗鼓的，新帝登基一年，不少年轻有为的后辈如雨后春笋，即便现在的他们还不能担当大任，但在不久的将来，他们都将是国之栋梁。
常恒翰他们兄弟几个都是老骨头了，若是还削尖了脑袋要往朝中挤，绝不利于家中其他子弟的发展，为了几个孩子，他们也要歇了那些追名逐利的心思。
在仕途上，长房算是后继无人了，常郁晔什么心思都歇了，常郁晓从小就不是念书的料子，常郁晖愈发不用说了，在此情况下，常恒翰会选择退让，并不是一味的好心。他一来要顾忌太后和新帝的心思，二来，长房的旧事太多了，一旦再惹风波，怕是再寻不到全身而退的机会，不如做些场面事情，虽是分家了，但作为长兄，抛开常恒逸不说，其他两个兄弟待他还是能有商有量的，如今知趣些，将来也能让子弟多依靠二房、三房。
常恒晨本就不喜欢追逐官大官小，要不然，也不会在大理寺寺正的位置上，一待就是这么多年了，比起自个儿，他更想让常郁昭谋个缺。
常恒淼来回想过，但凡有机会，还是该落到常郁昀头上去，依了新帝和太后的心思。
没有毛遂自荐，他们还是等来了诏书。
常郁昀任明州知府，开春前到任。
诏书一到，所有人悬着的心都落下了。
新帝会给常氏机会，这次只常郁昀一人，可不用很久，相信，常郁昭也一样有机会的。
明知知府，又是在这等情况下去明州，常郁昀绝少不了常恒淼的帮助和指点，此番去明州，自是整个二房都一并过去了。
楚维琳原本以为涂氏会不喜“跟着”他们夫妻去明州，涂氏却是欢天喜地的，她实在是过够了在旧都的生活，祖宅那些姻亲的言语和嘲讽让她一肚子火气都无处发散，与其逢年过节要和那些人打照面，涂氏恨不能立刻就去了明州，毕竟，她在明州生活了数年，而与常郁昀夫妇相处，面子上的和气平顺让涂氏觉得舒心多了。
过了新年，收拾好了东西，楚维琳与楚伦歆告了别，又去拜别了灏七太太，一家人登船往南去。
南方是个暖冬，柳树上隐约有了新芽，叫人看了便心旷神怡。
明州府衙后院，常郁晚拉着楚维琳与她介绍这个她长大的地方。
等安顿妥了，常郁昀跟着常恒淼少不得四处奔走，阳春三月里，李慕渝到了明州。
涂氏一路劳累，休养了半个月才算缓过劲来，与楚维琳道：“我当日离开时就去天宁寺里许过愿，若我还能回到明州，定要去还愿。”
天宁寺就在城中，百年古寺，香火旺盛，离府衙也不远。
趁着常郁昀休沐的时候，举家一道去了。
西塔之前，有香客绕着塔身一圈一圈地走，常郁晚告诉楚维琳，这是在祈求圆满平安。
楚维琳觉得有趣，便也学着去绕了两圈。
从塔后绕过来时，她抬头瞧见不远处一个娉婷女子对身边的婢女展颜而笑。
春日午后的阳光洒下，映得那女子眉宇如画，楚维琳却觉得有些熟悉，她瞪大眼睛去看，那女子已经转身离开。
匆匆而行的背影恍惚间与几年前的场景重叠，楚维琳心中一颤，一瞬间她觉得，她看到的是已经逝去的朱皇后。
站在原地，楚维琳良久没有动。
常郁昀走过来，含笑问她：“琳琳，怎么了？”
楚维琳动了动唇，把那似是而非的一眼抛在脑后，道：“我想去大殿里拜一拜。”
常郁昀握住了她的手：“好。”
大雄宝殿里，楚维琳跪在佛前诵经，双手合十，久久不起。
常郁昀站在殿外，看着楚维琳的身影。
阳光温暖撒入，只照亮了佛前一隅，她的影子斜斜，宁静安怡，一如当年法雨寺中模样。
十年晃眼一过，常郁昀听着楚维琳诵经的声音，缓缓扬起了唇角。
这一次，他听到的声音再不是低沉平缓，毫无起伏波澜，不再是无所念，无所求，无所依托。
虽没有豆蔻少女的轻快，却是生活如意的妇人的踏实和温柔。
等楚维琳诵完经，常郁昀入内扶她起来。
楚维琳理了理衣摆，偏过头笑盈盈道：“我们回去吧，见不得我们两个，霖哥儿和琰哥儿该着急了。”
常郁昀把楚维琳的手包在手心：“好。”
（全文完）
第三百七十一章 番外 朱皇后
还有一个番外，会尽快放出来。
景德二十六年的腊月将至。
这几日，天色暗得越来越早了，才刚刚过了申时，外头就不得不点了灯笼。
空旷的宫室里，静谧得落针可闻，精致的千工床，幔帐落着，却是青灰色的。
床上的女子瞪大着眼睛，目光空d，也不知道过了多久，唇角微微启着，长长叹了一口气。
宫女宛若闻声而来，垂手道：“娘娘，奴婢伺候您起身吧。”
“我再躺一躺。”
宛若不再劝了，转身又出去了。
寝殿里只有一人，她是朱皇后。
青丝之中藏了白发，眉角难掩细纹，不用照镜子，朱皇后就知道自己老了。
宫里的女人就是如此，看着一张张新鲜的脸，看着一张张老去的脸。
闭上眼睛，她看到的是老迈的太后，是一身华服的皇贵妃。
胸口发胀，嗓子干涩，身子不舒适得仿佛两年前的那个冬夜。
黄粱一梦。
她梦见了自己死在了皇贵妃的手中，梦见皇贵妃和三皇子谋了圣上的命，梦见三皇子登基，梦见不久后便“病故”的她的亲儿。
梦中与现实又有些不同，崇王妃的儿媳并不姓楚，杨家的女儿没有远嫁西桂，常家老祖宗的五孙儿没有入过官场…
可这个梦又是那样的真实。
不止一次，这样的梦她做了无数次，每一次濒死的痛苦和绝望都是那般清晰，慢慢的，她想，这大概不是梦吧，是另一个自己的经历吧。
若熬不过这场病，梦境也就成真了。
那之后，连太后娘娘都说，皇后病了一场后。连性子都变了。
朱皇后只是笑着却不说话，无论是谁，在鬼门关前徘徊了那么久，都会变的。
她不会让自己。让五皇子如此悲惨，以彼之道还施彼身，才是她该做的。
苦心积虑，甚至是和一向有些嫌隙的太后娘娘合作，朱皇后的心中只有与皇贵妃你死我活的念头。
上元佳节。一场算计，她们把皇贵妃*上了绝路。
那日，她去看被软禁的皇贵妃。
也许知道已经到了末路，皇贵妃华服加身，妆容艳丽，那双凤眼里全是恨意和不甘。
“我没有害你，你为何要赶尽杀绝？”
不是什么姐姐妹妹，不是什么臣妾娘娘，到了最后，不过就是你我二字。
朱皇后背光站在偏殿中。因过分消瘦而显得骨节偏大的手抚上了皇贵妃的面庞，拇指指腹擦过红唇，胭脂花了，染红了唇角的白色肌肤。
朱皇后笑了，笑得几分无奈几分悲哀:“你说，我们进宫多少年了？”
皇贵妃一怔，而后讥讽一笑。
朱皇后的手突然用力，捏紧了皇贵妃的下颚:“你若没有害我，我为何要赶尽杀绝？”
皇贵妃眸子倏然一紧。
“你做了，只是没有做成而已。在你的心中。我是个早该死的人，不是吗？”朱皇后放开了皇贵妃，转身往外走，“你是真的存了要我死的心思的。我又怎么会留你。”
皇贵妃病故，一如梦境里的她。
朱皇后望着素衣的宫女们，她想，她的噩梦总算过去了。
这之后，她要为五皇子的大业和太后娘娘周旋了。
可她却看着太后一日比一日沉默、苍老，慈惠宫里浓郁的檀香味道让朱皇后作呕。渐渐的，她有些倦了。
荣登凤位二十年，无论是在潜府后院，还是母仪天下，朱皇后从不是圣上的爱宠。
太后喜欢的周皇后薨逝，圣上在册立她的时候，不惜与群臣争辩，也要追立爱妃姜氏为后。
她捧着金印的时候，只觉如芒在背，她不是什么胜利者，她自己清楚。
就像是太后娘娘一般…
这样的认知让朱皇后如坠冰窖，她仿佛就是沿着太后的路在一步步前行。
太后从十四岁起伺候先帝，从未宠冠六宫，经历三位皇后，几任四妃，最终入主慈惠宫。
人人都说太后是赢家，可这一刻，朱皇后想，太后也不是赢家，与她一样。
她还要如此吗？沿着这条看得见车辙子印的路走下去吗？
整日打理后宫，要为了五皇子的将来苦心算计谋划，便是他真的登基了，在往后的岁月里，也要替他周旋，替他的后宫c心。
然后，日复一日，在这座如笼子一般的宫室里老去，死去？
眼不见为净，不过就是说说罢了。若不然，太后又为何会出手？
太后无数次说过，她羡慕昌荣太妃能够含饴弄孙，也许旁人会觉得这番话里带着些炫耀，可朱皇后此刻明了，那是太后的真实想法。
在这后宫里几十年沉浮，才换来的大彻大悟。
她想，她看够了后宫里头各种的算计和手段，看够了那一双双或深沉或灵动或狂傲的眼睛，看够了那些窥视算计彼此倾轧，她是真的累了。
也许不久之后，她的梦中再不是死去的皇贵妃，而是她自己，一日比一日老去，寂寞得只能与佛像为伴的自己。
她，是不愿那样的。
朱皇后咳嗽了几声，宛若进来点了灯。
更衣时，朱皇后问:“殿下明日来吗？”
宛若缓缓摇了摇头:“奴婢不知。”
朱皇后浅浅笑了笑，心中那点情绪翻滚，是失望，这种失望比年轻时久候等不到圣驾时的失望更浓。
她知道，大宝之位，有人视作生命，有人却不屑一顾。
她的皇儿，并无登基为帝的觉悟，再*下去，母子越发疏远。
“四殿下今日可是在太后那儿？”
宛若的头垂得更低了:“四殿下陪太后娘娘用了午膳后，就离开了。”
午膳啊…
朱皇后想，她的皇儿，有多久没有陪她用一顿饭了。
倦了，累了…
景德二十六年隆冬，朱皇后薨逝，举国大丧。
消瘦的妇人带着一个姿容出众的丫鬟坐马车出了京城，眉宇之中，全是解脱。
“我啊，有太多太多的地方想去，这一走，就不回来了吧。”妇人淡淡道。
一走两年，沿着水道一路往南，走走停停。
消息传来时，宛若冲进了客居的小院，泪眼婆娑:“娘娘，圣上、圣上驾崩了…”
镜前画眉的人手上一颤，细细的柳叶眉延到了鬓角，她怔了很久，指腹轻轻抹过太阳x，涩涩道:“你又叫错了，这里没有娘娘。”
宛若应也不是，不应也不是，睁大着朦胧的双眸望着妇人，分明瞧见她眼角滑落了泪水。
良久，妇人道:“四殿下，会是一个好皇帝。吾儿，性命无忧。这便够了。”
依旧是走走停停，文元二年的春天，她们到来明州。
“若是没有海寇，我想去普陀看看，太后心心念念了一辈子，却是一次都没有踏足。”
宛若看着香火鼎盛的天宁寺，道:“这里也是不错的。”
阳春三月，绿意盎然，西塔之前，绕着塔身一圈一圈祈求的香客们衣着不同，容貌不同，虔诚的神情让人动容。
妇人笑着点了点头，与宛若一道转身离开。
宛若走了两步，不由顿足，她似是瞧见了有些熟悉的身影，却终是没有回头去确认，而是追随着妇人的脚步，越行越远。
推书
书名：凤阙
作者：张家小帆
简介：帝王暴政民不聊生
大将军凌旭求得齐家家主相助，一举推翻暴政
*宫当晚皇宫血流成河，暴君子嗣皆被斩于殿前
齐家家主不忍一脉灭绝，偷偷救下暴君唯一皇子
可，说好的皇子呢？眼前这个女吃货是哪只？
第三百七十二章 番外二（含感言）
秋意浓。
李德安家的站在廊下，仔细叮嘱:“过几日，老爷、太太便要抵京了，该准备的、该收缀的，千万马虎不得。虽是回京小住，也断不能怠慢。尤其是奶奶正是要紧时候，千万不能生出些事儿来让奶奶操心。”
几位管事的婆子、娘子具是点头称是。
李德安家的吩咐完了，转身又往正屋里去。
正屋里已经烧起来地火龙，李德安家的站了片刻，便觉浑身暖暖的。
宝槿打了帘子请她进去。
李德安家的一面走，一面低声与宝槿说话:“奶奶可醒了？”
宝槿颔首:“刚醒。”
李德安家的绕过插屏入了内室，见楚维琳靠坐在床上，笑盈盈请安。
楚维琳盖着凤穿牡丹的锦被，腹部高高隆起，人有些发胖，精神头却是不错:“妈妈快坐，这些日子辛苦妈妈了。”
“奶奶这话可就折煞奴婢了，”李德安家的赶忙道，推了两推，依言落座，禀道，“奶奶，今儿个刚刚收到的信，老爷、太太已经到了渡口了，这两日便能到了。”
“赶在腊月前，正好过年。”楚维琳浅笑道。
自打去年常郁昀调任回京，楚维琳便随着他又回到了京城。
照理说一家人过日子，能在一处便在一处，可两厢思量后，常恒淼和涂氏还是留在了江南。
他们久居江南，偏爱江南，而京城，虽是故土，但却不适合他们如今长住了。
常恒淼数年心血在江南。当初几乎全交到了常郁昀手中，现今也不好开口讨要，但他知道长子心性，不是那等只出不进的人，倒也并不心急。
涂氏也有自己的想法。
她留恋江南，常郁晚又嫁在江南，为了女儿。她也不会撒手回京去。当初听闻楚维琇的事情。对涂氏触动极大，满心都要让女儿在自己的眼皮子底下，就怕常郁晚那等娇娇的性子在婆家吃亏又无人撑腰。
况且。在明州府，他们不缺宅子，常郁昀夫妇住府衙后宅，他们住外头。一来不惊扰府衙清净，二来府衙后院也住不开。可若回了京城，再与他们夫妻分府住，就难免会有闲话。
平白惹是非，涂氏不愿意。楚维琳更不愿意。
可若是住一块，越发是彼此不自在了，这些年。涂氏与常郁昀不至于剑拔弩张，可到底心里都有刺。面子上过得去比什么都重要。
再往深的说，涂氏知道常郁昀夫妇不是苛待手足的人，若不然，老祖宗当年能把压箱底的都交到楚维琳手上？
那些东西，楚维琳往外分出来的时候，连涂氏都心惊肉跳的，心说只要楚维琳不开口，天知道老祖宗给了她什么，便是常恒翰几兄弟晓得田契地契不见了，也只能彼此猜忌，无他法了。
往后，常郁曜科考出仕，少不得兄嫂抚照，涂氏又不是被猪油糊了心，要去给他们夫妻寻不痛快。
楚维琳知道涂氏的想法，也乐得自在些，便这般处着了。
这一回，是岚姐儿要出阁了，常恒淼夫妇赶回京里来吃个喜酒。
岚姐儿的婚期是二月底，这些年，徐氏没少替岚姐儿操心，事无巨细地安排着，连常郁晓都不止一回说过，徐氏少了刚成亲那几年的浮躁之后，让人挑不出一点不好来。
岚姐儿自己也争气，虽然是父母都靠不住了，可依着叔父婶娘过日子，她不娇纵，也不会疏离得把寄人篱下的心态表露出来，与常郁晓夫妻关系极好。
徐氏为了岚姐儿的亲事，把京城里的旧宅子也修缮了一番。当年离京，这里就缺了人气，后来长房回京来，才又好些。
常郁晓不是念书的料，干脆静下心来打理祖宗产业，倒也有所成。
“姐儿的婚事，可还顺畅？”楚维琳问。
“奴婢遣人去旧宅问了，说是有条不紊的，奶奶放心。”李德安家的道。
“这便好，岚姐儿不容易，能帮衬的地方还是要帮衬的。”
岚姐儿的夫婿李钰和溢哥儿是同一个书院的，为人踏实，学问上算不得天赋卓越，但胜在用功刻苦，刚刚中了秀才。
李钰家境殷实，书香传家，但真要论起来，是攀不上常府的。只是常恒晨爱才，见李钰与溢哥儿关系不错，又是实在人，便从中促成了这亲事。
莫欺少年穷，是常恒晨挂在嘴边的，况且，常府如今不同往日，岚姐儿又无父母照顾，真的去拼门第，往后吃亏的是岚姐儿。
“岚姐儿贴心，奶奶们宠着她，也是应当的。”李德安家的笑着道。
楚维琳闻言，看了一眼自己的肚子:“姑娘家都贴心。”
李德安家的笑得眼睛都眯成了一条线:“奶奶这一回啊，定也是个贴心的姑娘。”
楚维琳莞尔。
这是她的第四胎了。
之前连生了三个儿子，饶是常恒淼高兴，她都忍不住和常郁昀抱怨，三个光头小子，往后吵得脑门儿都痛，不比姑娘。
常郁昀哭笑不得，生儿生女又不是一句话的事情，别人家怕香火不够旺，他这儿，倒相反了，这要是说出去诉苦，都要叫那些哭着求着要生儿子的同僚给酸死。
可其实说到底，他的心里，也盼着能有一个女儿，能捧在手心里疼着宠着，和琳琳一样可爱的女儿。
这一胎，从显怀起，有经验的婆子都判断是个姑娘，这叫他们夫妻盼着期待着，眼瞅着临盆进了，更是小心翼翼起来。
常恒淼和涂氏带着常郁曜抵京的那日，李德安家的带着一众婆子丫鬟去二门上迎了。
涂氏下车，一眼没瞧见楚维琳，诧异道:“郁昀媳妇身子不舒坦？”
话一出口，突然想通透了。忍不住摇了摇头:“看我，这两年一天比一天没记性了。这日子差不多了吧？稳婆请好了吗？”
李德安家的忙道:“都安排了。”
涂氏略休整后，便去探望楚维琳。
小两年没见，说几句家常倒也不难挨，尤其是奶娘带了三个哥儿来，屋里一下子就热闹了。
虽然不是涂氏嫡嫡亲的孙儿，可看到粉雕玉琢的孩子。涂氏还是满心欢喜。
霖哥儿很懂事。作为长子，他如今的规矩让人挑不出错来。琰哥儿半大不小，依着母亲。见弟弟符哥儿留着哈喇子结结巴巴与母亲说话，他掏出帕子靠过去给弟弟擦嘴。
兄弟亲近的模样让人瞧着就心暖。
刚入了腊月，楚维琳半夜里发作，痛到天亮。生下来的，果真是个姑娘。这叫楚维琳喜笑颜开，顾不得生产疲惫，让稳婆把女儿抱过来仔细看了看。
孩子太小，瞧不出具体模样。可楚维琳就是欢喜。
洗三那日，府中也是热热闹闹的，楚伦煜来瞧她。亦是精神爽利。
新年如约而至。
宝莲、流玉、娉依几个外放出去的入府里来磕头，叫宝槿几个拉着饮了几杯酒。笑声不断。
很快，就是二月里。
岚姐儿从旧宅出嫁，这让好些年没有办过喜事的旧宅热闹不少。
楚维琳带着孩子们去观礼，见徐氏抹泪模样，笑话道:“不晓得的，还当是嫁女儿呢。”
徐氏笑着拍了楚维琳一下:“可不就是嫁女儿。岚姐儿与我女儿也差不多。”
婚礼办得喜庆，岚姐儿回门时的模样又叫人放心不已。
涂氏和常恒淼便决定启程回明州去，只是常郁曜，因着要在京里念书，留在京中。
对于这个弟弟，常郁昀还算是喜欢，常郁曜就是实心眼的“书呆子”，对兄嫂从不失礼，让人有些好感，得空时也会指导弟弟功课。
阳春三月，送了常恒淼和涂氏，楚维琳整个人都空闲下来，日日带着几个孩子逗趣。
常郁昀回来时，见她坐在窗边榻子上哄女儿玩儿，心就不由暖了几分，放轻了步子进去。
楚维琳抬眸见他回来，笑了。
夜里落账，低声细语。
“二哥怕是要外放了。”常郁昀顺着妻子光洁的脊背，低声道。
常郁昭这些年在大理寺做得不错，自己努力之余，常恒晨从前本分低调的根基也给了他不少帮助。
圣上似是不希望常家太过碌碌无为，调了常郁昀进京后，又把目光投到了常郁昭的身上。
“也是好事。”楚维琳道。
如今这般，也算是顺了老祖宗的心意，二房三房出仕，长房四房低伏。
长房很低调，常恒翰每日里吃茶逗鸟，不参合朝政，看起来闲散，只是这几年大起大落，身子骨大不如前了。
常恒淼问过他是否有续弦的打算，常恒翰也只是摇头，只说后院有徐氏打理，他不想再找个人回来徒惹麻烦。
常恒翰如此说了，做弟弟的自然闭嘴了。
常郁晔还是留在了旧都，常郁晖也本分许多，他如今的身份与从前大不相同，纨绔也有纨绔的圈子等级，他如今是插不进去了，只好老实做人。
徐氏背后说过一句，天晓得是真本分还是假本分。
楚维琳深以为然，可就算是假本分，只要能太平不惹事，就比什么都强。
四房那里，柳氏只手遮天。
常恒逸讨不到半点好处，便是心中不忿，也不能把柳氏怎么样。
柳氏拿捏着，就只剩下没有彻底撕破脸了，可对常恒逸来说，这样的日子，还不如撕破脸干脆，每每看到柳氏皮笑肉不笑的样子，他就心里发麻。
这些，对分了家的楚维琳来说，是“别家”事情了。
她依着常郁昀，眼皮子沉沉，她想，她自己家里的事情，总算是样样顺心的。
迷迷糊糊的，似乎听见姐儿哭声，奶妈哄了哄，又不哭了，楚维琳往常郁昀怀里又靠过去些，沉沉睡了。