芳草问：“那皇上呢，没有香囊吗？”
“没有，就做个长命缕吧。”容易，而且寓意好，他不是不寻死了吗，那就长命百岁。
等到端午节前，谢清让芳草找个小厮把香囊送去给连雨谦，另外一个她亲手送给谢修远了。
到得节日那天，戚星枢果然派人来接她。
谢清坐上轿子前去宫里。
路上很多官兵在维持秩序，因为今日百姓纷纷外出观看龙舟赛，城门口很是拥挤。
看到砚田在引路，坐在马背上的曹令涛行到附近，笑着问：“砚田公公专程出宫，是去接贵客的吗？”
“是，”砚田一笑，“可是了不得的贵客呢。”
曹令涛挥手吩咐兵士：“快把前面的路清一清，好让公公快些回宫。”
“谢曹大人。”砚田颔首。
从微微飘起的车帘中，曹令涛看到里面莹白的肌肤一闪，似乎还有淡淡的香味飘出来，便想这一定是谢府的姑娘谢清了。
果然皇上对她极为钟情。
曹令涛看得片刻，调转马头行往城门口。
到得太极殿，谢清走下轿子。
一进去，她就看到挂在御桌右边的画，那是她画的，这个位置分外醒目。
谢清愣了下：“表哥，这画怎会挂在此处？”官员们进来议事岂非都看见了？”
“有何不妥？正好提醒他们，身为官员也得心怀慈悲。”
谢清：……
她瞄一眼戚星枢，他太过官方的回答让她不太习惯。
“过来。”戚星枢招招手。
谢清走到御桌前：“表哥这个时候也在批阅奏疏吗？”这也太勤奋了，“节日也不歇息？”
“不，有些事拖不得，”戚星枢拿起一封奏疏，“好比洪水肆虐，得马上派人去治水，发放赈灾粮，还有螺洲因饥荒民变，也刻不容缓。”
此时的他跟印象里太不一样，甚至是有点颠覆，谢清眨了眨眼睛，心想，难怪说认真做事的男人最帅！
看她一直盯着自己，戚星枢坐姿越发笔直，还拿起朱笔现场示范批阅。
谢清看了会儿，忽然醒悟过来，他这是在向自己表现他有多努力！
噗。
她忍不住笑了。
戚星枢手一顿：“你笑什么？”
“没笑什么，”谢清哇一声，转移注意力，“表哥，你的字写的真好！”
他嘴角挑起：“其实许久不曾练了，这还是朕十岁时的水平。”
谢清：……给点颜色就开染坊。
他批阅会儿，转头看她：“你的东西呢？”
谢清从袖中摸出来递给他。
那是一串五色丝线编织的长命缕，说实话，编的歪歪扭扭的很不精致，戚星枢期望太大，有点失落，她就不能多费些心吗？
他故意不直接提，就希望谢清能明白，结果她……
“是不是不喜欢，不喜欢的话就算了。”谢清打算收回。
他却马上伸出手：“给我戴上。”
她暗地好笑。
她也不知道她是出于什么心理，可能是出于不能自在的选择，所以总是暗搓搓的想要为难戚星枢，她就想看他不愿意却又不得不接受的样子。她给他戴上去，还违心的道：“下回我会编好一点。”
她有多狡猾，他不是不知，戚星枢扣住她手腕，往上面也戴了一串冰凉的东西。
等他松开手，她看到那竟是一个雕刻着五毒的玉手镯。
端午节有避毒之说，也有以毒克毒之说，所以会有绣五毒，雕刻五毒的饰品。这玉镯玉质通透，但上面蟾蜍，蜈蚣等的雕工却称不上精致，甚至有些粗糙，不过倒有几分质朴的趣味。
谢清手指轻抚了下，正待要谢，却听戚星枢说：“这是朕雕刻的。”
她惊讶极了：“你还会这门手艺？”
“刚学的，你可喜欢？”他垂眸看她，“其实不难，先行画图，手上有几分力道便是。”
谢清心里忽地涌上来几分惭愧。
她还故意把长命缕编丑一点呢，她真的没想到他也会送东西。
这么一比，她觉得自己着实幼稚。
等到吃粽子时，她夹起一块递到戚星枢嘴边：“表哥，这个馅儿很好吃，你尝尝。”
戚星枢感觉幸福从天而降，听话的张开嘴。
“好吃吧？”她说。
戚星枢点头，往她身边挪近一些：“嗯，就是没吃饱。”
明明刚才还是宵衣旰食的明君模样，现在又变成等喂的大猫了。
谢清又给他吃了一块。
见他脸上笑容掩不住，这般的平和，谢清想起在宫里第一次与他见面，他发神经来推她秋千，实在很奇怪他那时为何如此。
总得有个根源吧？
会不会是那个戚星渊，他说过他的皇兄使人折磨他，一面又装好哥哥……是不是因此，他杀入京都就将戚星渊的生母除掉了，又把戚星渊关在冷宫？
哦，他还把云霄殿烧了。
谢清寻思片刻问：“表哥，你为何不把戚星渊杀了呢？”算算时间，关在冷宫都一年多了。
听到这个名字，戚星枢的脸色立刻就不同了：“我为何要杀他？”
“为何不杀？他是你的敌人，留在宫里只会带来灾祸。”
“呵，”他淡笑一声，“你觉得他如此厉害吗，就算被关着，还能对付朕，把朕拉下龙椅，夺回他的江山？朕比不过他是吗？”
“怎么会，我只是……”谢清感觉他不对劲，语气立刻谨慎了些，“我是关心你，表哥。”
戚星枢沉默。
戚星渊对他来说就像深渊一样，漆黑的深渊，时刻提醒着他曾经犯过的错。
他错帮了杀母仇人，他错杀了别的皇兄，他一步步把戚星渊送上了皇位，他如此愚蠢！这个愚蠢就像深埋在心底的刺，时不时得会戳痛他，他要戚星渊也尝尝这种味道。
他要戚星渊一生都活在这种痛苦中。
好像浑身涌起了黑气一般，饶是她坐在身边，也无法替他驱除。
谢清在这瞬间忽地很担心他。
她第一次发现，她其实一点都不了解他，不了解他的过往，不了解他的想法，不了解他的一切。
她今日，也许应该去见见戚星渊。
作者有话要说：走点剧情～
055
打定主意， 谢清就开始寻找机会， 因为她觉得戚星枢肯定不会同意。
这个人一定对他影响极深。
随后她没有再提，而是殷勤地将一只粽子都喂给戚星枢吃了，她自己也吃了不少，最关键的是，喝下一大碗鱼茸竹荪汤。汤这种东西除了鲜美外， 也很容易引起一件事——如厕。
故而过得会， 她就光明正大的要离开宴席。
有宫女前来引路。
行到僻静之地， 谢清忽然停下来，低声问道：“戚星渊被关在何处， 你带我去。”
宫女愣住，脸色马上变得极为惊慌：“奴婢不敢……”
“有什么不敢的， 是我让你带路，你不去反而会惹祸上身。”谢清道， “听我的话， 我不会骗你。”
全京都都知道戚星枢与谢清的关系，这谢姑娘将来必定是要被封后， 宫女左右为难，就在这时， 谢清再次保证：“你信我吧， 事后我肯定会替你开脱，别再磨磨蹭蹭的。”
她语气很坚定，宫女一咬牙：“好，既然姑娘承诺了， 奴婢便带你去。”马上转了个头往别处行去，“从侧门走，不易被人发现。”
谢清跟在后面。
路上就算遇到禁军，也没有人上来阻拦，只当是戚星枢准许她在宫内游玩的。
此时已经是傍晚。
远远看去，那冷宫显得很是荒凉，殿前的花木都长不好，在这季节竟然都是枯黄一片。门口，有四位禁军把守，见到谢清与那宫女出现都微微一愣。
“这是谢清谢姑娘……”宫女介绍。
如雷贯耳。
即便是驻守冷宫的人也知谢清是谁，再看到她清丽无双的面孔时，一个个都不由低下头。
“不知谢姑娘为何来此？”其中一位禁军大着胆子询问。
“无事，只是好奇这个人。”谢清装得一点不心虚，好似是得到戚星枢许可的，“你们忙你们的，我只在门口看一眼。”说完，她径直走过去。
还未到，就听见里面传来一阵锁链的声响。
看来是被铐住了，她放轻脚步，慢慢走到门口，透过门缝往里瞧。
照理说，这个人被关在冷宫一年有余，该是极为颓废落魄的，谁料看起来竟如此的干净，他的眉眼与戚星枢并不像，但俊美中透着儒雅，有种少见的自信。谢清心头一动，暗道他已经是废帝了，怎么还有如此的面貌呢？他难道不觉得绝望吗？从高高的地位坠落下来，他何来的这份从容？
“是小枢吗？”里面突然传来声音，“小枢，你许久没有过来了。”
声音很温和，有种如沐春风之感，谢清道：“我不是他。”
竟是个女子！
戚星渊微微一怔。
“我是秀女，”谢清低声道，“禁军都去过节了，我过来看看你。”
是秀女吗？
戚星渊并不知外面的情况，淡淡笑道：“那你就该去过节，我这里有什么可看的？外面有好风景吗？”
“不，我是来看你，”谢清喟叹，“皇上，我替你不值……你往前待他如何众人都知，唯独你会维护他，谁料他如此的狼心狗肺，让皇上落得如此境地。”
这话勾起了戚星渊的回忆，他一撩衣袍坐在屋檐下，抬头看着天上的晚霞：“也怪不得他，他被调去青州之后，身边免不得有些小人，以至于生了误会。”
小人，莫非是说父亲吗？谢清在心里冷笑，声音却并未有何变化：“什么误会会让他这般待你呢！”
“误会我杀了他母亲。”
谢清心头一震。
“小枢是太单纯了，容易听信谗言，”戚星渊忽然问她，“你是哪家的姑娘？”
“我是连诚明的女儿。”
是吗，戚星渊嘴角一挑，连诚明是雷胜甫的门生，当年雷胜甫举荐，他一路也重用了他……
从门缝里隐隐见他露出笑容，谢清心想，可能他那份从容就来自于对他忠心的官员，她更为小心的诱导：“皇上，你很快就能出宫，只要计划能成，就是不知那位大人会否顺利，他手底下的兵马……”
如果她能套出什么，也许沐璟告知的事就能迎刃而解。
谁料戚星渊却没上当：“连姑娘，你父亲是难得的清官，不管是在冀县，还是在云州，他都没有辜负百姓，也没有辜负朕……雷尚书常说，世上只要有连大人，便没有冤情。”
怎么突然夸赞起父亲，谢清疑惑，她顺着道：“父亲确实是百官的楷模。”
“原来连姑娘也知，那你为何……认贼为主？”
门缝里，他眸中迸发出了一道极其明亮的光，似乎在嘲讽她，把谢清生生吓了一跳。
他竟然识破了她的意图！
谢清不由胆寒。
她一下离开了门缝。
戚星渊站了起来，负手道：“是小枢派你来试探我的吗？他竟只有这种本事了。”
这话激起了谢清的火气，她挑眉道：“他才没有派我来，他不屑与此。”
“是吗？”
“当然，你如今只是阶下囚，他有什么好忌惮你的？是我出于好奇，想来看一眼废帝……我想知道，到底是什么支撑你如此厚颜无耻的活下去，如果我是你，早就不再苟活于世！”
戚星渊面无表情。
谢清在门缝里看着他，缓缓道：“哦，你大约是觉得你聪明绝顶，即便被关押在冷宫，照样有无数的忠臣前仆后继，总有一日会将你救出去。只是可惜了，如今皇上任人唯贤，推行新政，百姓爱戴官员拥护，谁还记得你？”她冷冷笑了笑，“你就活在这梦里吧，但你最好明白，你早已经败给了皇上，你的五弟，你自以为玩弄在掌心，永远都被你操控的弟弟！他现在才是天子，而你，不过是个等死的囚徒，你永远都不可能再赢他！”
戚星渊面色一变。
如果没有锁链，他此时就想冲出来将这个女子杀了。
但他忍住了，忽然间又变得很是平静：“如果真是这样，你为何要来试探？”
谢清淡淡道：“我知道你还在心存幻想，但你别忘了，你为何还能心存幻想？如果有一日，你的人头不在你脖子上待着……你想个屁，你就得叩谢皇上不杀之恩。”
“你！你大胆！”戚星渊震怒。
“我就大胆了，你有种出来打我啊。”谢清挑眉。
“你……”戚星渊已经被气得说不出话。
倒是身后突地传来笑声，谢清回过头，发现戚星枢竟然找了过来。
她急忙走向他。
“表哥，我好奇过来看看，你不要怪他们。”她先是给别的人开脱，省得连累到他们。
戚星枢脸上的笑容还没有散去，他在听谢清说“想个屁”的时候就已经忍不住了。
他之前知道谢清来偷看戚星渊的怒火一下全都消失。
他第一次看到戚星渊被人骂的狗血淋头。
“好，朕不罚他们。”他道。
“那就好，表哥，我们走吧，我现在已经不好奇了。”谢清拉着他离开冷宫。
经过刚才的接触，她已经感受到了戚星渊的可怕，这个人看起来比戚星枢大了十岁左右，在戚星枢六七岁的时候，他已经是接近成人了，戚星枢怎么斗得过他？
也不怪他如此怨恨这个皇兄，戚星渊谋害了他的母亲！
谢清心想，难怪他越不过这个坎。
只是，把戚星渊关着也于事无补，他自己不能放下，再怎么折磨戚星渊也没有用。
“你刚才说的话可是真的？”戚星枢忽然问她。
“什么话？”
“说朕得百姓百官爱戴。”
“当然是真的，”谢清停下脚步，仰头看他，“我许久不曾听见别人说你的坏话了，说到皇上，哪个不是在称赞你的新政？就算是雷胜甫，还有义父，他们也不是没长眼睛……”
“那朕曾经犯下的错呢？”
谢清眸色温柔：“你又不是圣人，为何不能犯错？是人，就不是完美无缺的。”
完美无缺？戚星枢道：“我离此可差得远了。”
他犯的错太重。
“我看差的不远，”谢清目光在他脸上打转，“在我看来，如果是十分的话，就差一分吧？表哥，九分可不低……”还未说完，他忽然伸手将她拉到了怀里。
她僵住：“表哥……”
他双手环着她，不言不语，只紧紧将她抱着。
暖意从衣袍上传来，她脸颊贴在他胸口，感觉到上面绣着的龙纹有些刺刺的。
扑通扑通，好像还能听到他的心跳声。
她忽然也不说话了，因为她知道戚星枢不是想占她便宜，她刚才开导他，应该是让他觉得有些感动。
她手掌在他背上轻轻抚了下，如果可以，不要再这样自责了。
他抱了许久才松开。
“我送你回去。”他道，眉眼中有灿然的光华。
谢清点点头。
路上，她忽然道：“我出宫时送了你一枚药，下回你还给我。”
“你怕我吃吗？”
“你不会？”
“不会。”戚星枢深深看她一眼，他现在怎么舍得死。
被他火热的目光看得脸热，谢清侧过头：“不管，反正你还给我，总是个毒-药。”
“好。”他答应。
到达王府，戚星枢将她一直送到老夫人那里，谢峤看二人关系不错的样子，心头松了口气。
谢修远眼见妹妹回来，上前笑着道：“清儿，之前都没来得及送回礼，你要去宫中……我画了一幅画，等会使人给你送来。”
“什么画呀？”
“你给母亲插花的画。”
老夫人道：“我们之前看过，可像了，里面有你，有悦娘……”
谢清迫不及待要看，冷不丁戚星枢问：“表弟，表妹送你什么了，你要回礼？”
遭了，谢清暗地哀呼。
谢修远亮出腰间的香囊给他看。
只见这香囊做工十分精巧，深蓝色的锦缎上绣着玉竹，极为雅致，里面鼓鼓的应该是放了不少艾草等物用来驱邪避毒。
戚星枢的眸光闪了闪，站起来道：“外祖母，舅父，我再送表妹一趟，好人做到底。”
谢清：……
“表哥，不用……”她正待要婉拒却见戚星枢的眸色越来越冷了，心道别这回没送成半夜闯闺房，当下只好改口，“劳烦表哥了。”
二人走出去。
行到僻静中，戚星枢道：“刚才你跟朕说‘下回做得好一点’？”
这是她说得没错。
刚才事实摆在眼前，谢清也不好抵赖：“我做香囊比较擅长，要不明日给表哥做个香囊吧？”
她打算补偿。
可他不要这种补偿，戚星枢忍了很久，他将谢清拉近：“我不要香囊，也不要别的，只要你亲一下我。”
声音低低的，却撩人，她的脸忍不住红了：“我宁愿给你做香囊，我才不……”
他托住她的手腕，弱声道：“亲我一下。”
只要她亲他一下，他做什么都是值得的。
语气不同平时，她愣住，仰头看他，他的神情里有坚持，也有脆弱，好像这夜里闪烁的星光，忽而明，忽而暗。那一刻，她好像被蛊惑了似的，踮起脚，轻轻在他唇上碰了碰。
他的心，化了。
作者有话要说：^＿^
056
谢清的脸也红了。
这是她第一次亲一个男人， 她很快离开， 说道：“表哥，我回去了。”
“好。”他声音有点哑，压抑着心底更深切的渴求，怕打破此刻的美好，“过阵子我再来看你。”
谢清点点头。
回到院子里的时候脸还在热着， 回想起来她都不知为何会去亲他。
可能还是因为他长得太俊了吧？当着她的面流露出那种情绪后， 她不忍心拒绝。
谢清轻轻呼出一口气， 算了，看在他这么努力的份上， 就当做奖励。
谢修远很快派人把画送来。
芳草芳林展开一看，都忍不住惊叹：“宛如真人呢！”
画的背景是母亲所在的堂屋， 里面有两个人，母亲与她。母亲坐在椅子上端着茶盅， 含笑侧头， 而她则拿着一朵粉色的牡丹花往瓶中插去。
如照片一样的逼真，人物的眉眼都画得很仔细， 可谓纤毫毕现。
他明明那日不在，竟然也能画得一模一样， 谢清对哥哥的画功极为佩服， 也喜欢极了，吩咐芳草：“明日裱好了挂起来。”
“挂在何处？”
谢清指指书案右侧。
芳草应声。
却说戚星枢坐车回去，一路上笑容没离开。
砚田看在眼里，心口的大石头总算落了地——那个小祖宗到底是发善心不折磨人了， 往后他也有好日子过。
到得太极殿，戚星枢又看了会奏疏方才准备歇息，只是坐在床上时，忽然又低声笑了两声。
他实在是太欢喜了。
砚田差点想说恭喜皇上，但忍住了，真要说出口可不是在提醒皇上此前多么辛苦，总是没有面子的。
“都歇息去吧。”戚星枢扔给砚田一锭银子，“晚上不用值夜了，去补过个节。”
“奴婢叩谢皇上。”砚田急忙谢恩。
他悄声退下。
戚星枢闭起眼睛，又去回味谢清今日的举动，他觉得她在冷宫的时候尤其可爱，寻常的姑娘怎么会有这种机智与胆子？
她还为他痛骂戚星渊。
想到这个人，戚星枢忽然伸手把被子往头上盖去。
眼前一点点漆黑了，但正如谢清所说，他再不会想起那些令他惊恐的晚上，他只会想起她，想起她在被子里身上散发出的香气，想起她甜甜的声音。想起所有关于她的一切。
也许，他是不该再像以前那样了。
她跟他说，人是没有完美无缺的，她说他有九分。
戚星枢的嘴角弯了弯。
第二日，谢清去请安的时候找父亲单独谈了话。
听说她去见了戚星渊，谢峤极为震惊：“小枢竟会同意你去？”
“没有，我偷偷去的。”
“……”
“但他后来还是发现了。”
谢峤眉梢一挑：“他没对你做什么吧？”
谢清笑：“当然没有，我可是狠狠骂了戚星渊一顿。”
谢清：……这个女儿果然不一般。
“可惜我没有套到有用的线索，我正打算试探那个人手下是不是有兵马，他竟然说我认贼为主，呵呵，还不知道谁是贼呢！”
谢峤道：“这么容易能套出，他就不是戚星渊了。”
从一众皇子中脱颖而出，干掉太子，从而登基的戚星渊岂是池中物？
谢清皱眉，忽地道：“爹爹，你把关于他的事情告诉我吧，我想出一份力。”
“你就别掺和了，清儿，你是个姑娘家……”
“爹爹，我好不容易与你团聚，我不想有任何意外再把我们分开，而且娘还有身孕，禁不起什么风浪。”谢清拉住他衣袖，“爹爹，你就告诉我吧，我也想多了解下表哥。”