戚星枢不再多问，又吃了点东西方才去看连清。
不，她现在应该叫谢清了。
谢清的脚已经消肿，就是大夫叮嘱不要着地，听说皇帝驾到，起先是惊慌，但想到自己如今的身份，那慌张立刻就没有了。
她有真爸爸了啊，不怕。
“皇上，请恕臣女有伤，不能接驾。”谢清靠在床头，身上搭着被子。
小姑娘神采飞扬，剪水双瞳明亮逼人，戚星枢看着她，立刻就想到了那日晚上嘴唇碰到脖颈时的感觉。当时真想把她给吃了，拆骨入腹，这样也不至于为之费尽心思，患得患失。
眸光带着火，烫人，谢清感觉脖子莫名的疼。
哎呀，真怕他咬她。
谢清把被子往上拉一拉：“不知皇上为何过来？”
“朕是来恭喜你与舅父相认。”戚星枢盯着她，“如今你真的是朕表妹了，往后别皇上皇上的。”
“哦，表哥，”谢清从善如流，“多谢表哥，难为表哥亲自过来。”
“就算没这件事，朕也会来，”戚星枢开门见山，“宫里的秀女朕都放之归家了。”
该来的还是会来，躲也躲不掉，谢清微微一笑：“表哥宅心仁厚，当真令人钦佩。我在宫中时便见这些秀女孤寂难当，怪道说一入宫门深似海，如今她们能归家，这是功德一桩啊。”
戚星枢眼眸眯了眯，她这是在暗指入宫是件坏事。
“你们都退下……”他忽然道。
“别！”谢清一吓，猜测戚星枢想说什么，忙道，“不用退出去，就在屏风之后吧。”
这样他要是再做什么，她还能呼救。
这种小九九戚星枢看得出来，没说什么，等芳草芳林退远，走上几步坐在床边：“你如果嫁给朕，随时可回王府，舅父与舅母也可来宫里看你。”
是吗？
这么好？
不不不，这种糖衣炮弹不能吃，他可是神经病，万一以后反悔怎么办？到时候嫁也嫁了，鸡飞蛋打，连父亲都救不了她！谢清垂下眼帘，低声道：“表哥真好，只是我对表哥……”
他不想听“不喜欢”三个字，打断她：“你还想要朕怎么样？”
语气突然有点凶。
看嘛，她只是犹豫一下，他马上就露出真面目了，如果答应了，不定被他怎么欺负！皇帝是天子，是君父，嫁给他，那是嫁给个老祖宗。
谢清一抖。
“我能要皇上如何，我可没这个胆子，”她声音低低的，“皇上要娶我，尽管去跟父亲说吧。”
戚星枢：……
要是能说，他会等到现在？
因为憋闷，他身上好像泛起了一股冷意，渐渐蔓延到床上。
看出他不悦，谢清却暗暗高兴，戚星枢真的不敢跟父亲说，怕他拒绝，他不敢强迫父亲，那么，自然也不能强迫她了。
可见她早前的推测是完全正确的！
谢清也不说话，完全是等着看好戏。
戚星枢还不至于词穷，努力给自己挽回颜面：“你知道有多少人想当皇后吗？”
谢清眨眨眼睛：“我知道，数不清呢，所以表哥只需在里面挑选一位姑娘就行……我看那杨惠与陈玉静都很不错。”那两只是大颜狗，根本不在乎戚星枢是病人，只要长得俊俏就行，当然，还有绝对的权势。
戚星枢听了想掐死她。
他要看上那两个还用在这里听她奚落？
不过，谢清真的是太嚣张了，以为有舅父撑腰，就真的万无一失了？他不过是念亲情，不愿为难舅父，如果她把自己逼到那一步……
戚星枢眸中的杀气忽然而至。
好像雷雨天气的那道闪电，谢清本来看好戏的，心猛然间一抖。
看来老虎头上的毛不能随便拔啊。
谢清道：“表哥，我是为你好，有道说贤妻旺三代，你看我哪里像贤妻……”
找什么借口，戚星枢挑眉：“你到底不满意朕哪里？”
他实在想不明白。
不满意的地方可多了，就说他以前欺负她的事，也不知会不会再犯，谢清叹一声：“表哥对我太凶了，推我秋千，带我上树，闯我闺房，我怕你。”
戚星枢：……
原来她记仇。
“我想到表哥，就会想到这些事，这就像一个坎，很能迈过去，”她看着他，弱小的好像一只小鸡，楚楚可怜，“表哥，你能理解吗……”她真的怕他犯病啊。
戚星枢默默听着，忽地道：“朕也可以让你做一件让朕怕的事……把被子盖朕头上。”
谢清：？？？
这话太诡异了，她没有动。
戚星枢抓住她的手，将被子盖上来。
谢清一吓。
这真是他怕的事情吗？确定不是在犯病？他拿被子把自己的头完全蒙住了啊！
“表哥，不，皇上，你别吓我……”她差点要喊人了，却听戚星枢的声音从被子里传出，“我幼时常在半夜被人这样蒙住脸，好几次都透不过气，以为自己要死了，但每每到最后那人都会松开手。我告知父皇，父皇不理，说我是在撒谎，因为不会有人真的想杀我却又数次放了我。”
谢清震惊的忘了喊人。
“后来我才知，这是皇兄所为，他一面指使属下暗地折磨我，一面假装好哥哥安慰我，使我彻底投向他。”戚星枢的声音听起来淡淡的，“这是我最怕的事。”
天那，他怎么会有这种童年？难怪会得病！谢清忍不住起了怜悯之心。
“我觉得这被中的漆黑是世上最可怕的东西，我会想起那些夜晚，那双遏在我脖子上的手……”他欺负过她，现在她该满足了吧？
还没说完，谢清的头探了进来。
“表哥，你以后再这般盖被，不会想起那些吓人的事，你会想起我。”她离的很近，“其实在被中说话可有意思了，我以前就喜欢钻到娘的被子里，跟娘这么说话……你听，是不是声音都变好听了？”
她的芬芳淹没了他。
在这黑暗中，他似乎都能看清楚她动人的眉眼，只觉整颗心都软的稀烂。
她怎么能这样呢？
这样，他只能更喜欢她了，无法自拔！
作者有话要说：戚星枢：从此我要做个更加努力上班的孩子！
046
这原本令他惊恐的漆黑都变得旖旎起来。
戚星枢一时没说话。
听见他浅浅的呼吸声， 谢清道：“我这样跟你待着， 你应该不会觉得怕了吧？”
他现在只希望时间能停止，怎么会觉得怕？
戚星枢道：“还不曾完全消除……你过来些。”
声音有点沉闷，谢清犹豫了下朝他挪动，在快要碰到时停下来伸出一根手指将被角跳开，露出条缝隙。
外面的空气马上就钻了进来， 她深吸一口。
借着那丝光亮， 他看到她嫣红的唇， 喉结忍不住滚动了下。如果按照以前的脾气，恐怕他会忍不住把谢清拉到怀里， 可是刚才她说怕他……他难道又要做一件让她记恨的事情吗？
那何时谢清才会喜欢上他？
戚星枢压抑住心里的猛兽，乖乖的没动。
“表哥， 你刚才说的皇兄是戚星渊吗？”谢清觉得她发现了戚星枢得病的根源，好奇询问。
“是。”
哇， 这戚星渊原来如此腹黑狡诈， 难怪戚星枢仇恨，也难怪那日她骂戚星渊跟雷胜甫的时候， 他笑得那么开怀。
“这种人，竟然还有官员对他忠心呢， ”谢清皱眉， “他们简直是瞎了眼睛！”
戚星枢听了轻声一笑。
他又开心了吧？谢清道：“表哥如今就该勤于政务，让雷胜甫这些人看看，表哥当皇帝比戚星渊称职，将来国泰民安， 大燕昌盛，这些人自然就会羞愧不已。”
“他们怎么想，朕不在乎。”他忽然道。
谢清一愣，不是为打脸，那是真正为百姓了？她笑道：“我之前就说大燕有表哥，是百姓之福。
戚星枢挑眉：“你以为我是为百姓？”
都不是吗？谢清奇怪：“那是为何？”总不至于是当暴君太无聊了，找点事情干吧！
是为你啊，他看着她，为了得到舅父的认可好来提亲。
黑暗的被中有种难言的暧昧，谢清心头咚咚直跳，莫名的有点慌张，突然一把将头上的被子扯开，深吸口气：“好闷，不行了，在被子里不能待太久！”
明亮的光倾泻下来，让他忍不住闭了下眼睛。
谢清已经叫起来：“芳草，过来倒茶……”看向戚星枢，“表哥，你渴吗？”
想说的话没说成，完全被打断，戚星枢看一眼倒茶的芳草，与谢清道：“之前的事朕答应你，可还有别的要求？”
答应不吓她了吗？
这么容易？他怎么能一件事一件事都答应了呢，这样她会把头都想秃的！
谢清道：“别的，我要考虑一下。”不能随便再开口。
戚星枢站起来：“行，下回你最好一次说完。”
“哦……”谢清心想，这不可能，万一他都答应，她不是完蛋了？她就得慢慢说。
看着就不是听话的样子，戚星枢脸色一冷，但想到她刚才为了安慰自己钻入被子，他的目光又忍不住变得柔和。可能谢清是他命中的克星吧，能让他难过，也能让他欢喜。所以他愿意等，不过他不会允许她嫁给别人。
虽然刚才舅父说，假使谢清有心悦的男子，希望能下旨赐婚……戚星枢心想，倘若有这样的人出现，他会让这个人知道他这天子的心意，他倒要看看谁有胆子敢接受赐婚。
他转身离开。
知道谢清脚受伤了，孟玉梅过来王府探望，谁料竟不像以前进出自由。
看着门房的小厮，孟玉梅未免恼火：“你们不知我是谁吗？”
“夫人，此乃是老夫人的意思，小的们也没有办法。”
老夫人不让她进王府了？孟玉梅的心直往下坠，这比她想象的要严重，怎么说，她也是谢修远的生母！
“那你们去禀告一声，说我有事想求见老夫人。”
上房。
老夫人听到她的名字眉头就皱了起来，之前她本想摒弃前嫌，与人为善，但孟玉梅做的这件事实在让她无法接受。明明孙女是假的，孟玉梅竟然不告知，让他们一直蒙在鼓里，把个莫名其妙的人认作孙女，最后还差点害了姜悦娘。
她一点不想见。
季嬷嬷道：“定然是与姑娘有关。”
对，孟玉梅此番过来应该不是为看她，老夫人沉吟：“去告诉清儿，问问她的意思。”
毕竟是孙女的亲生母亲，她不能替她做主，反正谢清这孩子聪明有主张，想来会处理好。
门房就去传话。
芳草道：“是老夫人吩咐的，问姑娘想不想见。”
此事在她预料之中，孟玉梅这种性格没那么容易罢手，果然找上门来了。谢清心想，怕也避不了，就算这次不见，下回她肯定还要想办法来接近自己，不如就此说清楚。
她让芳草去迎接，自己却坐着没动。
孟玉梅行到门口，心里有几分激动，到底是她生的，不至于如此无情，她整一整衣衫进去。
“清儿。”一张口，竟是饱含深情，她看着谢清，眼角泛红，“这十七年，为娘每一天都在想你！连做梦都梦到过无数回，可惜你在为娘心里一直都是那个小小的孩子，为娘不知你竟会生的这等样貌，与你错过。”
好感人啊，谢清道：“难为你如此挂念。”
语气冷淡，孟玉梅身子一僵：“清儿，我知道你恨我，恨我当初为何没有找你，其实我派出去许多人手，奈何你被姜姐姐抱走了，他们无功而返……”
怎么，还想挑拨她们娘儿俩的感情？
谢清挑眉：“你还是省省吧，我今日见你，只为跟你说一句话——你是生了我，但是我与你全无感情，日后也不必想着培养，我的娘，此生有且只有她一个。我奉劝你，以后别打我主意，我绝不会认你！”
这话像冰冷的水泼下来，让孟玉梅措手不及。
“清儿……”
“送客。”谢清说得畅快淋漓，已经无话好讲了。
孟玉梅极为难堪：“清儿，我只是想来看看你的伤，你不认我不要紧，你与姜姐姐的感情我能理解，只希望你不要拒我于千里之外……”
可惜谢清早看穿了她的为人，不会相信：“你已经看过了，我的伤无碍，请回。”
芳草与芳林上去送客。
此前还觉得她不会对自己无情，原来是一厢情愿，孟玉梅心想，还不如不来，白白受这屈辱！
既然谢清不认她，也罢了，幸好她还有谢修远这个儿子。
孟玉梅告辞而去。
过得几日，便是清明。
谢清的脚伤也好了，谢峤跟她说要带她去祭祖扫墓，对外正式宣告她为谢家千金。
这消息在路上就已经传开。
骑在马背上的周元昌与周立山道：“父亲，真是奇闻，原来连姑娘是敬王的亲生女儿，我就说呢，怎么连清长得那么好看，原来她跟谢公子才是龙凤胎！”
“是吗？”周立山摸摸下巴，“难怪我上次认错，不过敬王也太糊涂了，女儿都会搞混。”
他这样的人不应该啊！
周元昌一门心思都在谢清身上：“父亲，谢家的祖坟在何处？”
“就晓得这些事，”周立山啪得一巴掌拍在他脑门上，“你怎么不想想，为何你的副指挥使还没下来？”
“可能是皇上过于忙碌。”戚星枢不是一个举措一个举措的实施吗，衙门官员忙得跟陀螺一样，就连父亲也不得清闲，“所以应该是忘了吧？父亲要不要去提醒下皇上？”
会是如此吗？周立山有点疑惑。
他也不敢去提醒戚星枢，便道：“我与你一起去见敬王。”等下暗示下谢峤，看看他怎么说。
周元昌答应。
父子俩先行祭祖之后，随后就去找谢峤。
此时谢清正跟谢修远跪在坟前磕头。
比起谢清，谢修远更为激动，他第一次来祭祖，叩拜祖先，神情格外的虔诚，还亲手烧纸钱。
风把灰吹得四处飘散。
“清儿，你要不要也烧一点？”谢修远递给她。
“好。”谢清蹲下来，把纸钱放在火堆里，暗暗祈祷，如果祖上有灵，可要保佑她嫁个心悦之人，千万不要被迫嫁给戚星枢……这可能是她现阶段最为操心的事。
看她嘴里念念有词，谢修远莞尔：“在说什么？”
“不能告诉你。”谢清调皮的一眨眼，又道，“哥哥也可向祖先许愿。”
原来是许愿，谢修远心想，那他希望谢菡能变回以前的样子，她现在魂不守舍，好像傻了一样。
两个人各怀心事烧着纸钱。
就在这时，周立山父子来了。
谢家也祭祖完毕，谢峤便去与周立山说话。
看长辈们去了一边，周元昌当然不放过机会，眼见谢清走去看春日开放的桃花，他紧跟上来。
远处，也有公子在注意谢清，他不能落后。
“谢姑娘，”周元昌打招呼，“你喜欢看桃花吗？”
这是来搭讪的，谢清道：“此处也只有桃花可看。”
荒郊野外的，没有别的花种，不过此地桃花是真的开得好，一片一片宛如天边瑰丽的晚霞。
“如果是看桃花，西边的更为茂盛。”周元昌笑着道，“我有次打猎往那边探路发现的。”
“你是骑马去的，你让我走路去？”谢清睨他一眼。
目光清透，却勾人魂魄，周元昌的脸腾得红了，讪讪的道：“是我没有考虑周到，不过谢姑娘也可坐车去，我骑马在前为你引路，你看如何？那处不止桃花美，还有条溪流……”
他越说越急切，谢清想笑，暗道该怎么拒绝他呢？
祖母与父亲都表现得那么明显了，怎么他还不明白？可见此人还是太过迟钝。
“太远不便。”她正要让周元昌离开，却见天上突然飘下细雨，这三月的天，说变就变呢。
“芳林，你快去车上拿伞。”芳草吩咐。
周元昌听了灵机一动，飞快的解下身上的轻披风：“谢姑娘，不如你拿这个挡挡吧。”
她怎么能要？
谢清自然不肯。
前方此时也传来一阵脚步声，那人走得极快，等他们抬起头，已经行至跟前。
看清楚来人的脸，周元昌腿一软，马上跪下来：“参见皇上。”
戚星枢心想这蠢货居然还给谢清献殷勤，他没有搭理周元昌，而是伸手轻触了下谢清的头发：“都湿了，也不找处地方躲雨？”
那动作是很亲昵的，周元昌偷瞄一眼心里嫉妒极了，心道表兄妹便是不一样，如果他是谢清的表哥，近水楼台先得月，说不定谢清早就喜欢上他了，想着，又觉得何处不对。
谢清倒是没有在意，比起抱她亲她，这摸头发的动作简直可以忽略，她道：“芳林已经去取伞了，等会就过来……表哥怎么会来此地？不需祭祖吗？”
“我已经祭过了，”戚星枢接过砚田手里的伞，为谢清挡雨，“我为何过来，你不清楚吗？”
不说声音极其的温柔，光是这动作就让周元昌起了一身鸡皮疙瘩。
那个杀人不眨眼，提起就让人胆寒的戚星枢，居然会亲自给一个小姑娘撑伞？周元昌再迟钝也明白过来，原来戚星枢真的对谢清有意，他脸色一下惨白。
他可是两次都被戚星枢撞见了。
第一次，戚星枢打飞了他的纱灯，那这第二次……周元昌心里突突直跳。
“滚吧，”戚星枢忽然发话，“以后别再被朕看见。”
“是，皇上。”周元昌虽然不甘心，可绝没有胆子跟戚星枢作对，他就算不顾自己，还要顾着周家呢。他爬起来飞一样的逃走了，再没有看谢清一眼。
同时间，谢清感觉刚才远处那些公子的身影也一下消失的干干净净，好像他们从来没有偷看过她似的。
谢清：……
为何有种很不好的预感呢？
作者有话要说：戚星枢：以后没有谁会娶你了，除了朕。
谢清：哼，我不信！
047
跟上元节一样， 戚星枢的出现又让官员们不得安生， 不管是近处的，还是远处的都得赶去拜见，不过他们行至附近就被董立给拦住了，说戚星枢不想劳师动众，让他们回去。
官员们又四散走开， 但私底下少不了议论。
有位官员就说皇上是因为谢清而来， 说好些人看到皇上给她撑伞。又有官员想到上次的上元节， 皇上也是跟那位姑娘在一起。
众人心里都嘀咕上了，皇上这到底是看上还是没有看上呢？兴许是起先没看上， 现在看上了？
就在他们猜测之时，雷胜甫瞄了一眼连诚明， 暗道真是没有想到，他这门生养了十六年的义女竟然是谢峤的亲生女儿， 如果谢峤不是戚星枢的表舅， 如果他没有娶姜悦娘，那当真是一桩奇缘了， 而今却只会让这门生变得更为难堪。
雷胜甫轻叹口气。
“老师不必为我操心，”连诚明确实饱受折磨， 但他也习惯了， 他在姜悦娘嫁给谢峤的那一日起就做好了心理准备，“清儿找到亲生父母是幸事，我替她高兴，但此后也是恩怨两清， 她与悦娘都是谢家的人，注定与我势不两立，不过，”话锋一转，轻声道，“老师，最近逆贼的举措极为有效，官场弊端一扫而清，他似乎……”
“诚明，”雷胜甫打断他，面色严厉，“你不能因为这一点就忘记皇上，你要记得，当初你推行那些政策，虽说少不了我的相助，可背后到底是谁在支持，你难道不明白吗？”
连诚明心头一震：“老师，我当然明白。”
也许一直没有除掉戚星枢让他觉得有点绝望，雷胜甫道：“……他们马上就会有所行动，等回去与你细说。”
“是。”连诚明精神一振。
“崇山侯最近颇为奇怪，此前消失数月，你去探探他口风。”雷胜甫希望沐璟这次还能加入他们。
连诚明沉吟，确实不能疏忽这个人，沐璟早前也参与刺杀，结果却被戚星枢放虎归山，后来又突然得了都督府经历的官位，不知他真实的想法是什么。
连诚明马上去见沐璟。
从旻州护着父亲的遗骨回京，前不久才安葬于此，沐璟再次来拜祭。
即便随从程安告知皇帝驾到，他也没有离开，低头烧着纸钱。
“侯爷不怕皇上怪罪？”程安劝道，“别的官员可都去了，侯爷才领了职，不去露个面吗？”
“不去。”沐璟心想，戚星枢不是想当好皇帝吗，今日清明节众人都在拜祭祖先，他就不该出现打搅。若他因没去拜见而被戚星枢撤职，他也不在乎这个官位。
谁会愿意在一个昏君手下做事！
程安一头汗。
就在这时连诚明寻来了。
见沐璟在烧纸，他上前道：“连某见过侯爷。”
“连大人？”沐璟惊讶，站起来将手里的纸钱先交给程安，询问道，“连大人因何到此？”