是顺昌伯。
他居然陪着女子出来走动，也不知要去做什么。那女子定是丁香吧？是不是借此给大夫人难堪？她犯不上同情大夫人，只是愈发厌恶这个男人。因着心生嫌恶，冷声吩咐道：“叫他们滚回去，给我让路！”
“谁家小子这般不知天高地厚？！”丁香怒道，“给我打！”
姜洛扬往前面看了看，见顺昌伯并没带几个人出来，想来也是不想招摇过市吧？偏生这女子不是息事宁人的性情。
沈云荞在后面，已经听了个梗概，此刻施施然走上前来，“章远东，你给我滚出来。”
姜洛扬见好友出面，随之下了马车。
顺昌伯没动，丁香却下车来，趾高气扬的看着两个人，“你们是哪家不成器的子弟？遇见我们家伯爷也不知道磕头让路？！”
“你们家伯爷的名号，我们知道，京城无人不知。”姜洛扬眯了眸子瞧着丁香，“可你又是谁？”
“我？”丁香迟疑了一瞬，理直气壮地道，“你管我是谁！”
姜洛扬不屑地笑，“我是不需管，我连顺昌伯是何人都不需管。”
顺昌伯听得外面争吵，看了看，见竟是自己的长女及其好友，忙下了马车。
沈云荞对他扬了扬眉，“你还没到老眼昏花的地步吧？”
顺昌伯充耳未闻似的，只看着姜洛扬，“洛扬？”
丁香一听，才知道对面的人是谁，脸色变了变。
姜洛扬指了指他后方，“滚，给我让路。”到这时她才发现，自己远比想象中更憎恶他。
“你大胆！”顺昌伯在女人面前被长女这般对待，恼羞成怒，“即便你娘是县主，你作为晚辈，也该给我让路！”
“你想都不要想。”姜洛扬挑了挑眉，“遇到寻常人，我自会让路。遇见你这等败类，只会要他滚出我眼界。”
丁香为顺昌伯抱不平：“我倒是没见过这等情形，做女儿的居然要生父给她让路。不管你如今靠着哪棵大树乘凉，今日这件事，你也是丝毫的理都没占…”
姜洛扬凝了丁香一眼，“你算个什么东西？你又知道什么？再把我跟他放在一起说道，休怪我命人撕了你的嘴！”
那眼神冷冽不屑之至，竟让人顷刻间自惭形秽，丁香险些怀疑自己是衣衫不整地跑了出来惹人耻笑。她涨红了脸，不敢再说话。抬为妾室，是顺昌伯和大夫人允诺了的，可到底还没成真。再者，即便是成了顺昌伯府的姨娘，她也真没资格在外人面前现身出声。这些道理总是明白的，之所以强出头，是没想到以前府中的大小姐对生父是一点脸面都不肯给。
顺昌伯面色青红不定，试图跟姜洛扬摆道理：“我即将去工部行走，俞少傅也没说过什么。你娘要我把你从族谱上除名，我照办了。你们决意与我桥归桥路归路，眼下已然如愿。事已至此，你在我面前依然是小辈人，别忘了，你还没嫁入俞府！这段日子，我也从没在人前说过你的不是之处。我还是那句话，光脚的不怕穿鞋的，你让我颜面无存的话，你也得不着什么好处！”
他还是那个样子，以为如今能够做官，是别人顾忌他胡说八道平添流言蜚语才不理会他的。姜洛扬不怒反笑。
顺昌伯继续道：“今日我便让你一回，来日再不可如此。你怎么会变成了这个样子！？竟然这般的嚣张跋扈，来日不改，你出嫁之后也落不到好处！”语毕吩咐随从原路退回，自己要上马车。
“站住！”姜洛扬举步上前。
顺昌伯回身看着她，“你还要怎样？还不知足？！那么，休怪我日后…”
姜洛扬在他面前站定，挥手便是一巴掌，“这一耳光，你权当是我替我娘赏你的。”反手又是一巴掌，下了狠力，“这一耳光，是为有良知的为人父的人赏你的。别人不屑动手，我就代劳了。”
她是习武之人，根底深厚，又真是下了狠手，顺昌伯哪里招架得住，身形不稳，撞到了窄巷一侧的墙壁上，眼冒金星。
他居然被亲生的女儿掌掴！当真是奇耻大辱！急怒攻心，他一个字都说不出了。
姜洛扬冷眼瞧着顺昌伯的随从，“都给我滚。”随后转身携了沈云荞的手，“我们上车去。”
丁香便是再没眼色，眼下也害怕自己挨那么重的两记耳光，慌忙去扶起顺昌伯，“伯爷，我们赶紧走吧。”敛目一看，他脸上已清晰地浮现出两个手掌印子，嘴角淌血。
姜洛扬则又吩咐护卫，“哪个不识相便打出去！”
护卫高声称是。
沈云荞觉出她手指发凉，陪她上了马车，抚着她的背。
直到马车前行，姜洛扬才出声道：“他居然陪着妾室——不，还不是，竟陪着一个通房出门，哪里是个人。今日的大夫人和丁香，大抵就是以前的我娘和大夫人…真不知道当年我娘受过多少这样的气。”
沈云荞自然明白，好友是心疼母亲为母亲心寒才会短短时间便暴怒。若非如此，洛扬才做不出这样的事。可是——“打得好，早就该这样教训他了！”
“他是那样的不堪…”姜洛扬看着好友，“别人呢？会不会成婚前后天差地别？”
这本是沈云荞最担心的，而此刻的洛扬，因着亲眼目睹顺昌伯丑恶之极的嘴脸，开始质疑一切了。
“不会，不会。”沈云荞连声道，却是有些底气不足，想到姜氏，眼睛一亮，“你娘都认可三爷和高进的。她是过来人，又是这么疼爱我们，必是细细品过他们的为人了。吃一堑长一智，你娘比谁都清楚不堪的人是怎样的品行、行径。”
姜洛扬这才脸色稍缓，“但愿如此吧。”又笑，“你其实也是这样的心思，悲观的时候比我还多，反倒来宽慰我，真是难为你了。走一步看一步吧，起码现在他们都很好。”
“对啊。好到值得嫁。”沈云荞笑道，“没事的，往后好不好都是一样，你到何时都还有我，我到何时都有你，如今还有你娘为我们做主呢。”
“这倒是。”姜洛扬轻轻吁出一口气。
回到姜府，自是有人将这件事告知了姜氏。
姜氏去了女儿房里，柔声询问道：“是不是为我遇人不淑想得太多才动怒的？”说心里话，女儿那样的一面，她这做母亲的都想象不出。她以前只知道，女儿是最孝顺最善良的孩子。
“看不得他那副丑恶的嘴脸，居然还想威胁我。”姜洛扬叹了口气，“反正打了也是白打，今日我和云荞整日留在家中做针线——是不是这样啊？”
姜氏笑起来，“自然是这样。你们是待嫁之人，怎么可能出去走动呢？别人就是咬定挨了你的打，也是他眼花没看清楚。”自心底的愉悦，是因为女儿早就想到了如何交代下人，打了谁都是白打。
姜洛扬心绪这才真正平缓下来，跟母亲说起丁香其人，“看起来，真就是个只看眼前利害的人。您要是想利用她，可行的。这种人，必是与章远东一个脾性，只顾自己安危，给些好处便能将身边的人豁出去。”
“真是越来越伶俐了。”姜氏道，“这件事倒是想到了我前头去。”
“您是只顾着我有没有还生气，自是来不及考虑别的。”
姜洛扬为人一个好处或是一个坏处，便是从来不认为自己比别人的脑子转得快。
姜氏自然也清楚女儿这性格，知道还是不够自信所致，但也没说什么。这不是说些话就能解决的问题，需要长久的潜移默化。
姜洛扬考虑到顺昌伯面目红肿，没几日是不能痊愈的，他便是脸皮再厚，也不好肿着一张脸四处跟人诉苦说她是非。最要紧的是，他还没去工部任职呢，也便安心度日。
高府与俞府的聘礼先后送到，均是按照常规，价值一万多两。更多一些于他们不在话下，但要考虑她们要照着聘礼数目准备嫁妆，万一有为难之处便不好了。但是私底下分别又让管事出面，帮她们备下部分嫁妆。
沈云荞的婚期定在了八月初八。
姜洛扬的婚期定在八月二十六。
俞仲尧闲来也听手下说了洛扬掌掴顺昌伯的事，当时笑了，心说打得好。对于那种听不进人话的败类，动怒时讲道理远不如动手来得痛快。
事出几日后，顺昌伯都很安分，在家养伤。
进工部时，嘴角的伤勉强痊愈了。随后的事情便有点儿蹊跷了——
顺昌伯说服了章府三老爷，令其给了他一笔银子。
银子到手，他先是办了几桌酒席，将孙氏丁香抬了妾室。
随后，十几个平头百姓先后去过章府，进门时忐忑，出门时眉飞色舞。
俞仲尧的手下打探之后，才知道了原由：顺昌伯收买了这些百姓，要在姜洛扬出嫁前一日随他去往姜府，为着他被掌掴的事情与姜氏母女理论。
姜氏母女已然获悉，且有了应对的法子。
俞仲尧听了，心里腻烦死了。见过下贱的人，就没见过下贱卑劣到顺昌伯这地步的。在那时候闹点儿事情，大抵是想要姜氏母女给他一些钱财。
原本打算只等个结果，以眼前情形，等待期间出手作弄顺昌伯一番已是必然。
无妨，闲来有个消遣也不是坏事。
第77章
八月初七，夜。
沈云荞静静地坐在大炕上，漫不经心地翻看一本调香的书。
明日就要嫁了。这两日不少贵妇前来，与她说说话，道贺之余，开几句玩笑。
应付这种事，简直比做苦力还累。此刻曲终人散了，她已累得懒得动。
偏生这只是开始，明日才是重头戏。成亲之后，要被人看来看去，要老老实实地坐很久。
想想都觉得累。
但是，应该是值得的吧？
明日起，她就有一个家了，有夫君相伴，有长辈要孝敬，有家事要她打理，有人情来往填充漫漫光阴。
在以前，这些是她不曾想拥有的。亦或是不敢奢望？她其实也分辨不清，最无法了解的是自己。
只是舍不得姜府，舍不得对她最好的母女两个。
她自己不是省银子的性情，填充陪嫁的箱笼时，置办了诸多物件儿，往后都能用得到。姜夫人和洛扬两个又帮她添置了许多，一个真如嫁女儿一般，一个则如送姐姐出嫁一般。是以，抬去高府的嫁妆，足足一百二十四抬。
真的，若没有高进这桩事，她愿意在姜府住一辈子。
落翘进门来，打了帘子。
姜洛扬笑盈盈走进来，亲手捧着托盘，托盘上四色菜肴，两份高汤水饺，“馋猫，饿了吧？晚饭也没吃几口东西。”
“饿了，饿了。”沈云荞立时眉飞色舞起来。
“娘说别给你做辛辣的菜肴，怕你明日上火。”姜洛扬一面说话，一面将百花鸭舌、椒油银耳、东坡肉、一品豆腐摆上炕桌，“我们就只给你做了这些，将就着吃。往后回来再变着花样给你做。”
“这些我就很爱吃啊。”沈云荞坐到里侧去，“快快快，一起吃。”
姜洛扬坐到炕桌一侧，拿起筷子时，打量好友。
肤色白里透红，莹润细致，如画的眉目间少了平时的英气，多了点儿柔和娴静。浅紫色褙子映衬下，当真是明艳照人。
“看什么呢？”沈云荞睨了她一眼。
姜洛扬认真地道：“在看美人啊。”
沈云荞笑开来，“被人虚情假意地夸整日了，你就省省力气吧。等何时我看自己不顺眼了，你再哄我开心也不迟。”
“行啊。”
两个人举筷用饭，起初说说笑笑，后来便都有些伤感，话越来越少。
明知道日后还能常相见，可心里就是不好过。
算是相依为命很久很久了，日后再有个什么事，便不能第一时间知道，不能第一时间宽慰帮衬对方。
“高大人把你抢走了，我有点儿烦他了。”姜洛扬语气不快地嘀咕着。
倒引得沈云荞笑出声，“改日我告诉他。你也要告诉三爷，他把你抢走了。我也烦他烦的厉害。”
姜洛扬心绪明快了一些，“好啊。”
说了不少这一类不着边际的话，氛围才又轻松起来。用完饭，姜洛扬没逗留，让沈云荞千万早些睡，明日还要早起呢，自己回房也早早歇下。
第二日，有全福夫人一大早过来，等沈云荞沐浴之后，为她梳妆打扮，手里忙着，嘴里说着吉祥话。
姜氏和姜洛扬也早早过来，在一旁含笑观望。
邢夫人等人先后而至，是自愿作为娘家人来送沈云荞出嫁的。排场完全没有先前担心的冷清，反而十分热闹。
姜洛扬放下心来。
沈云荞梳妆已毕，她便回了自己的房里。
倒是很想陪着云荞等到吉时，亲眼送沈云荞的花轿出门，但是她自己也是待嫁之人，今日不好频频露面。
不看也好啊，省得更失落。
到了吉时，她听到隐隐传来的喧嚣喜庆之声，过了好一阵子，鞭炮锣鼓齐鸣，末了，声音渐渐远去，府里慢慢安静下来。
这时，坐在花轿里的沈云荞，掀了盖头，回头望去。
明知什么都看不到，还是克制不住要这样做。
是真的嫁了。从此之后，再也不能时时与洛扬见面说笑了。
其实还有很多话想对洛扬说，想告诉她现在有多可人多出色，告诉她曾经的小呆子足以让亲近之人引以为荣，还要告诉她，要时时防范顺昌伯给她穿小鞋，处处都不需给那败类留情面。
一直没细说这些，是怕彼此难过，一直忍着。
这会儿想到这些，愈发的不舍不放心，眼泪到了眼底。
她拼命地忍着，用力吸着气。
不能哭，不能哭，她要高高兴兴的。姐妹之间心有灵犀，自己要是没出息地哭起来，洛扬在家里也会更难过。
随后，便开始为自己日后的生涯忐忑、茫然。
十七个年头，她从家里到了章府寄人篱下，之后回去沈府几年，接下来的一年在路途上辗转，再住到姜府，今日要去的是高府。
只有姜府是她意念中的家，温暖，祥和。
希望高府也能给她这种感觉，让她终止颠沛流离。
心神恍惚间，她依着早先得到的指点，抱着宝瓶下轿、迈火盆，进到喜堂，拜高堂，与高进结为连理。
被送入洞房，高进挑下她的大红盖头时，满眼笑意，还趁人不注意，对她眨了眨眼。
沈云荞差点儿就瞪他了，随后心里有了点儿笑意，踏实下来。
预料中的被人或真或假地称赞半晌之后，人们散去，室内安静下来。
沈云荞松了一口气。
落翘进门来，是高进命人吩咐她来服侍的，先是行礼恭贺，随后奉上茶点。
从一大早到现在，沈云荞都没吃几口东西。就算是胆大包天的女子，到了出嫁这一日，都会担心如常吃喝会害得自己在路上出丑。
沈云荞明明饥肠辘辘，却没胃口，只是喝了两口茶。
过了一阵子，一个人过来看她了——俞南烟。
沈云荞欣喜不已，要不是落翘递眼色，怕是会忍不住下地去迎。
“沈姐姐。”俞南烟巧笑嫣然地到了近前，“方才我不方便露面，这会儿才溜过来看你了。”
“回来之后，我们这还是第一次见面呢。”沈云荞让落翘给俞南烟搬来椅子。
“可不就是么。”俞南烟落座，“起先是每日忙得团团转，实在不得空。后来有些闲暇时间了，你和高大人的亲事也定了下来。哥哥说我也算是高家这边的人，去姜府不大妥当，让我等成亲之后再见你和嫂嫂。”她不满地嘟了嘟嘴，“我不敢不听他的，只能忍着。”
沈云荞开解道：“三爷也是怕你过去惹人侧目，保不齐就有是非缠身。”
“嗯，我也清楚。”俞南烟把椅子往前挪了挪，握住沈云荞的手，“总算是盼到了你嫁过来这一日。过段日子，就是我嫂嫂正式进门。”她喜笑颜开的，“做梦都会笑醒。”
沈云荞被她的喜悦感染，也笑得眉目弯弯。到此刻意识到了出嫁的一些益处，乐观起来。
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高进娶妻这样的大喜事，俞仲尧、萧衍自然是要过来喝喜酒的。
两人是上宾，与高老爷坐一席。
高老爷年近四旬，高进随了他的面容、性情，不笑也似含笑，让人觉得和蔼亲切。他端起酒杯，对俞仲尧、萧衍道：“你们都是海量，我却鲜少喝酒，今日舍命陪君子。”
“这不是应该的么？”俞仲尧微笑，“高进建功立业，又娶妻成家，理当破例。”
高老爷却道：“要说建功立业，你是第一人。等你成亲时，我还要破例，不醉不归。”
“这就开始打算灌我酒了？”
高老爷笑道：“你这些年喝了我多少酒？平日见不到你人影，到时候我找补回来一点儿不应该？”
“应该。”俞仲尧和他，偶尔是长辈与晚辈，大多时候像朋友，说话便很是随意。
高老爷又对萧衍道：“还有你，今秋也成婚，我是打心底的高兴啊。你们这些年轻人，前些年一直孤家寡人，我几乎愁白了头，今年倒是好，一桩桩心事都了了。”
萧衍微微一笑，冷峻的面容刹那间柔和下来，“这些年您真是没少为我劳心劳力，我心里都清楚。”说着端杯，“府上大喜之日，阿行敬您一杯。”
“好！”高老爷爽快地一饮而尽。
最热闹的时候，有内侍前来宣旨。
高老爷和正在挨桌敬酒的高进连忙转去更衣接旨。
俞仲尧和萧衍知会了高府管事一声，道辞离开。
萧衍问了一句：“册封哪一个？”
“一家三个。”
“哦？”
俞仲尧说起原委：“老爷子赋闲在家，却没闲着，酿酒时用的粮食都是他亲自带人照料。好粮食才酿得出好酒。年头多了，无心插柳柳成荫，得出了让两种作物高产的法子，如实禀明皇上。这是于国于民都有莫大益处的事，皇上早就有心嘉奖，等到今日是有意锦上添花。老爷子获封长兴侯，儿子儿媳为世子、世子夫人。太后对新人也有赏赐。”
寻常情形，少不得要高老爷往上递一道为儿子请封的折子，等礼部照着章程办妥，少说也要过几个月才有结果。但是皇上亲自发话了，自然是立即办妥。
萧衍轻轻一笑，“皆大欢喜。”顿了顿，又问，“顺昌伯府那边，可安排下去了？”
俞仲尧颔首，“那败类不怕丢脸，我就让他过足瘾。”
俞南烟已经等在马车上。
俞仲尧先去看了看她，歉意地笑，“用过饭没有？”
“没啊。”俞南烟探身看着他，有点儿不满，“我偷偷摸摸地去看沈姐姐，不好在她房里蹭吃蹭喝，也不能跑去花厅跟一群夫人太太一道用饭。都怪你，早点儿成亲多好，我便能跟着嫂嫂四处走动了。”
“闭嘴。”俞仲尧笑着给了她一记轻轻的凿栗，“带你去酒楼吃好吃的。”
俞南烟这才笑了，“好啊！阿行哥哥呢？”
“怎么能少的了他。”
“那你快上车去，我都要饿晕了。”
俞仲尧拿她一点儿法子都没有，唇角噙着笑容，转身上了自己的马车，吩咐车夫去往天香楼。
两个男人之前都是喝了不少酒，菜却是没吃几口，来此处便只是与南烟一同用饭，在雅间落座点菜时，没要酒。
而就在几间房开外的一个雅间内，有两个人正在豪饮。
是简西禾与孟滟堂。
简西禾回京之后，一段日子都忙着清点家财，大半转出手去。今日，他在此处设宴，目的是辞行。
孟滟堂嘀咕道：“选哪天不行？偏要选这么个日子。”
简西禾温缓一笑，“哪一天都与今日相同。”
这倒是。心情好的时候，每一天都像是在过年过节，满心落寞的时候，每一天都是漫长难捱。
孟滟堂想到月底即将轰动京城的那桩喜事，无声叹息，强迫自己转移心绪，问起别的：“日后要去何处？”
“东西南北都去转转，值得一看的名山大川迤逦景致太多。”
“你这一说，让我都向往那种逍遥自在的日子了。”
“你才不会。”简西禾语气笃定，“你不是能过那种日子的人。”
“我怎么就不能过了？”孟滟堂挑眉，“在风溪那一段，是我过得最舒心的日子。”
“可那是世外，京城却是红尘浪里。”
“…”孟滟堂无从辩驳。世外再好，他也得离开；京城的日子再冗长沉闷，却装载着他的一切。他连喝了两杯酒，“不与沈大小姐道辞？”
“不必多此一举。”简西禾怅然一笑，“图个什么呢？她把我这个人忘记才好。”
“…”这何尝不是用情至深才能说到、做到的。
高进哪里比简西禾好了？沈云荞怎么就看上了高进？
沈云荞又哪里有那么好？简西禾怎么就为她动心再黯然神伤的？
他很想问问，如果沈云荞选择的是他简西禾，那么，还有今日这一场为道别而设的酒宴么？
可又怎么能问出口。不能成真的假设，说起来近似于给人在伤口上撒盐。