见到付程鹏，怎么会无动于衷。双亲、姑姑的仇，他一直记得。但这并不能成为情绪摆在脸上的理由。只有自己平安顺遂的活下去，才能奢望报仇雪恨的一日。在地位势力悬殊的情形下，动辄痛斥仇人的罪行，是自不量力。自己若再遭了毒手，便只是个笑话。
“我要见姜寒伊。”付程鹏缓声道，“如今她已得了庇护，没道理还不敢见我。”
蒋轩亲自去知会姜氏。
姜氏听了，沉吟片刻，起身去了前面。阿行两名手下跟在她身后。
大堂里空空荡荡的，灯光中的付程鹏独自坐在那里。
是年近五旬的人了，面容要比年纪年轻十岁，身形依然挺拔。面貌一直都是很出众的人，但在姜氏眼中，他只是个亲手毁了自己半生的恶魔。
姜氏走上前去，在他对面落座。
过了好一阵子，付程鹏才出声道：“今日，付家起了内讧，清宇和几名管事要造我的反——管事是阿锦的心腹。”
阿锦是付珃的小名，付琳的小名是阿绣。
一开口，他竟与她说起家事，姜氏有些意外，却没打断他，静静聆听。
“大半的产业，都已落到他们手中。清宇跟我闹着要分家——说分家客气了，他是想将我撵出去。”他自嘲地一笑，“是该如此。当初他娶妻，我并不同意，刁难他发妻的娘家人。他发妻冒着大雨，在我门外跪了整日，求我饶过亲人。是从那之后，落下了一身的病，常年卧病在床。清宇在那之前，就疑心是我毒杀了他生母，在那之后，恨我入骨。早就料到了，我晚年不得善终。”
什么事都会有个原由，还好，他清楚。
只要是他身边的心里的人，没一个能过得舒心。
“阿锦和阿绣就更不需提了。”付程鹏语声平缓，不带情绪，只是陈述事实，“两个人从小就不安分，处处与我作对，我实在是厌恶得紧。如今一个是死路一条，另一个不知所踪，恐怕也是活不成了。再有一个玥儿，这些年我都不闻不问，她对我自然一丝情分也无。我膝下三女一子，没一个在意我的。”
众叛亲离。
“众叛亲离。”姜氏这样想着的时候，付程鹏也对自己如今情形有了结论，“曾有多伤人，日后便会被十倍百倍报复。”
姜氏这才看了他一眼，奇的是他居然平静下来，浮现在唇畔的笑容都现出了罕见的平和。
“一晃，一生就过去了。”他说，“年轻的时候，曾立志要成为风溪最惹人艳羡的人物，要给家族、风溪留下点儿世代受益的东西。有那么几年，一直为此尽心尽力，直到遇见你。大半生的孽债、血债，都是因你而起。不是你的错，是我参不透走不出情障。我欠你最多。”
姜氏牵了牵嘴角，目光荒凉。他因她做过的事，绝不是一句亏欠就能概括。他偏激、偏执到了令人发指的地步。
这样的一个人，要如何报复才能解恨？一死不足以解恨。若是折磨，又不能折磨到他心魂——他不会认为这些年做错过什么，至死怕是也不肯忏悔。
“你们都恨我入骨，都盼着我成为阶下囚，亦或街头乞讨埋骨荒野。”付程鹏微笑，“恨了这些年，你们早已习惯。待我死后，找到个新的事由怕是都不易。”
姜氏依然沉默不语。她对他，从来没有任何话想说，亦是明白，说了也不能刺痛他。
付程鹏缓缓起身，凝视她片刻，举步往外走，“道辞。与其看你先行一步，不如我先离开。”
姜氏到此刻已明白，他是来道别的。
初时有心知会俞仲尧，后来想想，算了。留他在尘世多一日，便多一日不能释怀。风溪又没有人间炼狱，天大的过错，到最终不过一死。
若是想尽法子折磨他，让他再度陷入疯狂，怕是又要横生枝节。
那就这样吧。
但愿他说到做到。
他没说错，恨他已成为她多年的习惯。但是仇恨只是她生涯的一部分，最在意的是女儿。
已经发生过的灾难，已经无法挽回的是非，不能忘，要始终引以为戒。但这并不代表应该活在过去的痛苦之中，更该珍惜如今得到的。
以前没这份胸怀，母女团聚之后，心境才开朗起来。
付程鹏步行回到付家。路上，豆大的雨点打在他脸上、身上。这大抵是今年最后一场雨了。
秋日已逝，冬日已来。
雨势很快加大，到付家大门外的时候，他周身已全部湿透。
进门前，他回首望向醉仙居所在的方向。入目的却只有苍茫夜雨。
外院里灯火通明，付淸宇和管事们还在争论着产业如何分配、让他搬到何处。
那些都不关他的事了。
已经累了，该回去了。
他又怎么可能允许自己成为笑柄？
付程鹏径自去了酒窖。
他平生滴酒不沾，存放的好酒只是用来款待宾客。
但是今日要破例了。
不会有人为他奉上送行酒。没关系，自己送自己一程。
有家丁跟进来，见老爷自斟自饮，惊讶不已。
付程鹏摆手让他退下。
家丁退到了酒窖外面等候吩咐。
过了好一会儿，他听到里面连连传出声响。先是金属之物落地的声响，随即是人倒地的声音，末了，是酒杯、酒坛纷纷落地、碎裂的声响。
他连忙疾步进门，刚要出声询问，就见付程鹏倒在地上，心口上一把匕首，鲜血迅速将衣襟染红。
最惊人的，是烛台落地，火苗遇到酒液，迅速燃烧起来。
他仓皇转身，在火势蔓延成灾的时候逃出酒窖，在大雨中嘶声喊着“救命”，奔向前院。
**
大雨声中，连翘站在门外，将付程鹏之事讲述一遍。
俞仲尧并不意外，“这样也好。”
“这个人…”章洛扬不知道如何评价付程鹏。
“那种人，绝不肯让自己落到狼狈境地。再多人恨他也没用，他不会给人报复的机会。想死的话，怎么都能死。不是铮骨，也非懦弱，生性如此。”
“也是众叛亲离的缘故吧？活了几十年，到现在只遇到了一场风波，家里的人便纷纷跳出来落井下石，想翻身已绝无可能，不如一了百了。”
“由此可见，这人是撞了南墙也不回头的做派。”
“不说他了。”章洛扬从未与付程鹏有过交集，知道那是个要重惩的疯子一般的人，更是害了毁了母亲这些年的人。眼下死了也好，省得一想起就意难平。只希望母亲也如此，人死之后，慢慢释怀。
她转去洗漱，换了寝衣歇下。在她坚持下，让俞仲尧睡在了里侧，自己睡在外侧。是觉得在里面诸多不便，半夜口渴喝水还要连他一起惊动。
他一臂穿过她颈部，让她睡在自己怀里，空闲的手则拿着书，借着灯光阅读。
过了一阵子，将书放在她枕畔，手不安分起来。
…
到她要去沐浴的时候，已是后半夜。
腿有点儿发软，脚似是踩在棉花上。
她站起身又坐下，要缓一会儿，没好气地斜睇他一眼。从来不知道，这回事是能将人的力气抽干的。
俞仲尧轻轻地笑着，抱她去浴室。
同样的雨夜，沈云荞过得很舒坦。
问清楚付程鹏事情的经过之后，高进想了想，不需自己做什么，便还是专心应对眼前人，遣了落翘，将她抱起来，自己坐到椅子上，柔声道：“回到燕京我们就成亲，沈家那些人，我跟你一起收拾他们。”
“好啊。”沈云荞随时都想跳下地，却是无机可乘，只得放弃，无奈地被他抱在怀里。
“付程鹏这档子事情一出，付家就会乱成一锅粥，再也别想滋事，日后能过得清闲些。到时候我好好儿陪着你，把我这只馋猫养得肥肥的。”
沈云荞失笑。
“等会儿我给我爹写封信，告诉他我找到意中人了，请他慢慢筹备婚事。最起码，明年开春儿得着手修缮新房。”
“行啊，你去吧。”她又要下地。
高进却搂紧她，额头抵着她额头，“急什么。先给我亲一下。”
沈云荞抿了抿唇，不知该作何反应，心却是砰砰砰地加速跳起来。
高进点了点她的唇，“早就问过你——什么感觉？”
沈云荞瞪了他一眼。
他笑笑地托起她的脸，双唇牢牢地按了上去。
沈云荞屏住呼吸，睁大了眼睛，随着他逐步的探索加深这亲吻，无助地抬手，揪住了他衣袖。
舌尖被他无意碰到时，她轻轻一颤，眼神愈发惊讶地看着他。那份从心头生出的悸动，无从忽视。
“傻丫头。”他语声低哑地咕哝一句，抬手抚上她眼睑。
这种时候被她这么瞧着，险些让他乱了方寸。
她睫毛忽闪几下，终究平静下来。
绵长温柔的亲吻之后，她轻轻喘着气，发现自己的手臂不知何时已经环绕住他肩颈，飞快地收回手，又立刻跳下地，“我…我去洗漱。”
高进笑看着她急匆匆走开，抬手摸了摸唇，鼻端依然萦绕着她馥郁的香气。
静坐了好一会儿，他才转去给父亲写信，心里一直被喜悦充盈，偶尔甚至不能相信这是真的。
睡前，他到了她床前，亲了她一下。
“你可别乱来啊。”沈云荞没躲闪，却拥紧了被子。
“我怎么敢。”他又亲了她一下，“安心睡。”
“嗯。”她这才笑了。
高进给她掖了掖被角，转去歇下。
沈云荞听着窗外的雨声，闭上眼睛，却没有睡意。
“高进，”她轻声道，“你会一直对我好么？”
“会更好。”他说。
她满心都是暖意，重新闭上眼睛。
一定要早早睡下，明日还有不少热闹要看呢——付珃要游街示众受尽唾弃，付家要准备给付程鹏发丧。并且，高进还说，不出一两日，付珃就会知道打算全部落空，必将陷入绝望，大抵是真的要发疯的。
这些碍眼的人都快些遭受报应吧——她想着，等他和俞仲尧忙完这些，便能无忧无虑地度日。
第67章
翌日，付程鹏身亡的消息传遍街头巷尾。
付家里里外外白茫茫一片。
付淸宇便是心里再恨父亲，也要像模像样地操办丧事，因是横死，便决定停灵七日后出殡。
人死大过天，再加上付程鹏的确有可憎之处，可也有不少人得过他的恩惠，是以，前去付家吊唁的人络绎不绝。
俞仲尧也派人去吊唁了。
在风溪一手遮天很多年的人物，便是注定一败涂地，若是决心垂死挣扎两败俱伤，必然会耗费他的时间人力财力。
这一点来讲，要感谢付程鹏让他尽早清闲下来。
朝堂中，这种人他遇到过。
这种人永远不会低头认输。自尽并不代表失去生机，只是万念俱灰，不认为再有挣扎的必要。
也的确是没输给谁。
相对于落魄之后摇尾乞怜的人，俞仲尧愿意给这种行事决然的人一份尊重。的确是可憎之人，但也只是可憎，不让人厌恶。
这日下午，谢家老爷和两位德高望重的人、付家两名管事在付家花厅落座，命人请付淸宇过来，有要事相商。
付淸宇连忙过去见客。
谢家老爷将一直亲自拿在手里的檀木匣子放到桌案上，“我们几个都已仔细看过，签字画押，眼下就差你了。”推给付淸宇的时候补充道，“昨日令尊命这两名管事拿着这些东西，去找的我和范老、杨老。”
付淸宇预感不妙，慌忙打开匣子，取出里面的东西来看。
一份临终遗言，一本付家产业名录。
谢家老爷担心这年轻人看过之后气得晕头转向冲动行事，先一步提醒道：“这些令尊自然是备了两份，另外一份，我们放到风溪的祠堂去了，有专人看管。”
付淸宇把付程鹏的遗言来来回回看了几遍，气得脸色发青。
原本，他们父子两个已经是各过各的日子了。付程鹏将半数产业交给儿子打理，自己负担减轻，余下来的时间用来看书下棋。
但是付程鹏死后，儿女手里的产业，他用一封遗嘱便尽数收回到手里，另行分配：
给付淸宇的是五间铺子、两所别院、百亩良田；
给付玥的是三间铺子、一所位于闹市的别院、百亩良田；
余下产业平分，全部赠与谢家、范家、杨家，三家要督促付淸宇为他大办丧事、停灵四十九天。待他风光出殡入土为安，付家人搬离付宅之后，才能接手产业。付家若是有人胆敢在他死后行不孝之事，按风溪规矩乱棍打死。
付程鹏提都没提付珃、付琳。
付程鹏自尽的同时，也将付家推向没落，让付淸宇愈发痛恨他的无情。
给付玥留下了傍身的产业，自然是出乎所有人的意料。是不是临终时才知道那个女儿最是无辜可怜？没有人能知道。
付淸宇如何都没想到，付程鹏竟能歹毒到这等地步。恼恨之下，仿佛看到付程鹏的阴魂就在哪个地方看着他冷笑，满眼嘲讽。
这就是他忤逆付程鹏的下场，这就是他想将付程鹏逐出付家的报应。
付程鹏就算是死，收拾他还是轻而易举。
付淸宇能怎样呢？便是火冒三丈，还是要同意，不然连活下去都成问题。
俞宅众人听说了这件事，都开始由衷感谢付程鹏干脆利落地自行了断。
到这一刻，所有人都明白了：付程鹏只是活得累了、烦了才撒手而去。
除了姜寒伊，他什么都不在乎，什么都可以随时放弃。
他若愿意活下去，依然可以将产业分赠给三家，以三家人帮他惩戒忤逆的子女、保他余生安稳为交换条件，亦是轻而易举。谁想名正言顺要他的命，还需费一番周折。
但他没选择那条路，寻了永久的清净。
**
俞仲尧和章洛扬去了醉仙居。
俞仲尧对姜氏道：“过一两日，您搬去俞宅吧？这样洛扬能时时陪着您。”
姜氏笑着推辞，“算了，搬来搬去地又要费一番周折，洛扬时不时过来就好。”
俞仲尧颔首，“那就不劳累您，过两日我和洛扬、南烟搬过来。”
“…好，我这就吩咐人整理箱笼。”姜氏是打心底对他服气了。
俞仲尧笑着欠一欠身，“我回去让人给您收拾住处。”
“去吧。”等他走后，姜氏才笑开来，问女儿，“平时他是不是凡事都帮你做主？”
章洛扬认真地回想一番，“小事才会这样，大事上还是愿意听听我的看法。”
“那还好。”姜氏欣慰地点头。
“他也是为您好，一早跟我提了提，我听了特别高兴。住在一起，方便他命人照顾您，有个大事小情的，也不需让人来回传话。”章洛扬挽住母亲的手臂，“难道您不想与我住到一起么？”
姜氏由衷道：“想，怎么会不想，只是怕住过去之后给你们添麻烦。”
章洛扬扁了扁嘴，“看您说的，我不爱听。”
姜氏温柔地抚了抚她的背，“娘错了，往后不会了。”
章洛扬这才又笑了。
随后，母女两个指挥着院子里的仆妇收拾东西，整理箱笼。
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沈云荞闲来无事，去醉仙居找了个雅间，吃了一屉水晶包，一碗小馄饨。付珃游街示众经过此处的时候，她站到窗前看了看。
是谢家的人出面，绑了付珃，推推搡搡。
一如曾见过的类似情形，游街示众的人要饱受谩骂、唾弃，甚至会有人冲上前去拳打脚踢。
那时候的付珃，已经狼狈不堪，一身污垢。
沈云荞嫌恶地闭了闭眼，转开身形。
付珃都比不得付程鹏，不肯面对最终结局，到这时还心怀阴谋得逞的希冀，不外乎是怕死，不敢死。
章洛扬寻过来，手里端着的托盘里，放着几个烧饼，一小盘切得厚薄均匀的肉片、两碟子小菜。见桌上的情形，分明是好友已大快朵颐，不由讶然，“吃这么快？还吃得下么？”
“这才吃多少啊，正琢磨再吃点儿什么呢。”沈云荞笑着回身落座，好奇地道，“这是什么？”
“要这样吃。”章洛扬坐下来，拿起一柄备用的小刀，把刚出炉的烧饼切开，再拿起筷子，将肉片、小菜夹进火烧，递到沈云荞手里，“这两样菜都很辣，你应该喜欢。”
“啊，以前怎么没见过？”沈云荞轻声惊叹，匆匆忙忙吃了一口，随后却是慢慢品味。
火烧有些烫手，表面覆着芝麻，香喷喷的；薄薄的肉片肥瘦均匀，似是用烹制红烧肉的法子做成的；小菜鲜辣爽口。
“嗯…”沈云荞逸出满足地笑容，凤眸微微眯了起来，“太好吃了。”
章洛扬笑盈盈地托腮看着她。云荞这样子，最是可人，亦最是动人。真的，若是每日看到这样的笑容这样的意态，于谁都是福气。“这是高大人告诉我的，我就依着你的口味做的。我们这只馋猫要是说好吃，别人肯定也会认可，不吃辣的人，换换小菜就好。”
“…”沈云荞的笑容加深，“怪不得这么好吃。”
“看你吃东西的样子，勾得我都食指大动。”章洛扬又一样给自己弄好一个烧饼，慢悠悠地享用。
沈云荞讶然挑眉，“你不是吃不了辛辣的东西么？”
章洛扬就笑，“你、三爷、我娘都爱吃辛辣的饭菜，这几日我娘又总劝着我尝尝辣炒虾、辣豆腐，吃了几次就上瘾啦。”
“是吧？”沈云荞眉飞色舞的，“早就跟你说过了，不吃辣的人没口福，多吃几次就上瘾，你以前还不信。”
“现在相信了。”
两人一面吃一面说起这两日的是非。沈云荞问道：“付程鹏的事，你怎么看？”
“怎么看？”章洛扬认真地想了想，“若是遇到什么都不在乎的人，千万要敬而远之，若是不能摆脱，一定要尽早除掉。不然…”她吸了一口气，“噩梦就开始了。”
沈云荞认可地点头，“的确如此。最可怕是他能将你伤得体无完肤，而他最终给你的交待，不过是一死，报复不了他。”
一个陷入情障漠视一切的人，神仙鬼魔都无法惩戒他。
之前沈云荞和高进就琢磨过付程鹏这个人。
彼时高进无奈地说：“能让付程鹏受不了的，只有一件事——姜老板离开风溪，离开他，那是他的软肋。到了那时，他会生不如死。”
他知道姜氏迟早要离开，与他终成陌路。
他已看到那一天，没有等，先一步了结了别人的、自己的痛苦。用他的方式。
章洛扬见沈云荞神色有些空茫，岔开话题：“不说这些不开心的事。你怎样？好几日也没与你好好儿说话，和高大人还好？”
沈云荞敛起心绪，笑得甜甜的，眉眼间无形中多了一丝惑人的妩媚，“挺好的。洛扬，我决定了，来日他若不言悔，我就嫁他。”
“真的啊？”这之于章洛扬，真是天大的喜事，也不顾手上沾了碎屑，探手过去，紧紧地握了握好友的手，“怎么才告诉我？”
沈云荞反握了握她的手，“也是昨日才打定主意。”
“太好了，太好了…”章洛扬笑着，喃喃低语。
“你这个小呆子。”沈云荞没忍住，抬手敲了敲章洛扬的额头，“这么高兴，好像我明日就要嫁人了似的。”
章洛扬抽了抽鼻子，“本来就值得高兴啊。有个人出自真心陪着你、照顾你，可比你出嫁还让我高兴。”
“嗯，我明白。”沈云荞语气分外柔和，“我明白的。”
说话间，蒋轩轻叩房门，旋踵入内。
他亲自给两个女孩奉上香浓的羹汤，笑容温和：“二位尝尝。”
两人笑着道谢，打量着他的神色，一时间不知道该说什么才好。
付家的风波，于他自然是大快人心，可这份快意中，意味的是他多年来的沉痛。
沈云荞见他不急着走，亲手给两人盛汤，便问起付玥：“你跟付玥是如何相识至今的？”
蒋轩温声回道：“她面上听从付珃吩咐，我与她是通过南烟相识的。南烟医术被多人认可之后，付程鹏要她来给姜老板医治，一来二去的，两个人相处得很是投缘。付玥面上对付珃百依百顺，私底下则与南烟情分匪浅。最初付珃担心南烟与姜老板交好横生枝节，便让付玥跟来看看。付玥每次来了，只是去后面坐一会儿，随后就来前面喝杯茶，一来二去的，我就与她熟稔起来。”
章洛扬听了，明白付玥也是个不可小觑的——连付珃都骗过去了。要是没有精于方方面面周旋的功夫，以付珃那样多疑的性情，怕是要吃尽苦头。
另一方面来讲，南烟就更是个人精了。
沈云荞继续问道：“我听说，你和付玥好像被人误解，这是怎么回事？”
蒋轩苦笑，“是付珃身边的一名丫鬟说出来的闲话，付玥索性顺水推舟，不承认，也不否认。”
章洛扬将话接了过去，“付珃怀疑你与付玥之间暧昧不清，所以就认为手里有了你们的把柄么？”
“正是。”蒋轩颔首，“蒋家与付家有着不共戴天之仇，我若是与付家小姐纠缠不清，付程鹏知道了，定会认为我居心不良，还会家法处置膝下女儿。”