钟离妩抬起素手，食指、中指点上小巧的酒盅，缓缓推开一点距离，“等会儿再说。”
二人一送一推之间，酒盅里满满的酒液并未倾泻，甚而连一丝涟漪都不曾起。
简让从善如流地放下酒杯，随即，手飞快地抚过她宽大的衣袖，指尖碰到的东西让他确定，自己方才无意间的一瞥没有看错。
她衣袖中有匕首，或许还有不少随时要用来对付人的零碎儿。
简让随着手势游转，手掌握住了她的手腕。
钟离妩在同时手掌翻转，避开了被他扣住脉门的可能。
“身手不错。”简让并没有点到为止，手顺着她的手腕一滑，握住了她白嫩嫩的小手。
这一刻，他没法子把她当做一个女孩，只把她当成了习武的同道中人。他想看看她的深浅——覆有薄茧的温暖的指腹流连在她手背的肌肤，继而是手指的骨节，末了，施力让她的手摊平，指尖滑过她的掌心与指尖。
这能让他知道，她常用怎样的兵器或是暗器。常握刀剑匕首或是常用暗器的人，手上的关节、茧子会留有痕迹。哪怕再轻微，他也能识别。
钟离妩并没恼怒，甚而并没挣扎。他凝神探寻的同时，她垂眸打量着他的手，亦通过细微的感触来判断他擅长的是什么。
简让的手静止，刚要收回的时候，钟离妩双手并用，捉到手里，语气松散，“给你看看手相啊？”
第8章 撩拨（中）
简让意外，继而失笑，“女孩子讨这种便宜可不好。”
“原来你知道我是女孩子。”钟离妩慢悠悠地道，“方才可是一点儿都没看出来。”
“你最擅长弓箭，暗器次之，几乎不用刀剑。”这都是她的手告诉他的，“很少见。”
钟离妩视线略过他修长洁净的手指，看着他掌心清晰的纹路，“你寿命很长，姻缘顺遂。”
简让不以为然地笑了笑，“命长就行，财运呢？”
还真把她当算命的了。钟离妩心里又气又笑，指尖轻轻抚着他掌心一条纹路，“财运啊，以前是捞偏门，进项颇丰，日后有贵人相助，也差不了。你这个人，命还挺不错的…”
这期间，简让将呼吸调整得愈发清浅，视线流连在她纤细修长的手指上。她指尖碰触掌心的感觉，一如双福的小白爪搭在他手上，轻轻的，痒痒的。
她语声徐徐，清脆悦耳，但是透着慵懒和些许的漫不经心，是因此，她不论说什么，都让人难以断定是真是假。
而她此刻到底是在唱哪一出呢？他揣摩不出她的打算，事态也让他无从看到、经历——
有轻微的脚步声径自入室，男子清朗悦耳的语声响起：
“阿让，磨蹭什么呢？”
钟离妩留意到简让听到“阿让”这称谓的时候，表情有一瞬的拧巴，大抵是因为她在场心里不自在吧？她心生笑意，继而循声望去。
一名男子出现在门口，身形高大挺拔，身着净蓝色锦袍，剑眉飞扬，目若寒星，气势摄人。
简让一听声音就知道，来人是景林。
钟离妩连忙放开他的手。
简让倒是不慌不忙的，“急什么？”
景林看到两人这情形，唇畔现出一抹笑意，“忙着呢？”
“没。”简让笑道，“穷的没法儿过了，找个营生赚点儿银子。”又转身指一指北窗下的座椅，“坐。”
“还不走？”景林站在原地没动，打量着钟离妩，“钟离？”继而视线落在她鞋尖，“这一段不是瘸了么？”
钟离妩失笑，很怀疑简让嘴毒就是受了他的影响，对这样的言辞，她自然是不在意的，笑道：“改日再给先生行礼请安。”
“不需拘礼。”景林说起另外一件事，“傅家下了帖子，让我带你们两个过去饮宴，你知道了吧？”
钟离妩当然不知道，简让没提过这件事，但是并不打算对景林提及，只是道：“饮宴我就不去了，行动又不方便。”
“也是。”景林颔首，“我帮你把话带到。”
钟离妩抱上双福，正要起身，水苏推着轮椅进门，来的正是时候。她坐上轮椅，对景林欠一欠身，“我先回房。”
景林颔首，步入室内，等钟离妩出门之后，望着简让，“磨蹭什么呢？”他现在最讨厌人不守时。方才在客栈外等了好一阵子，都不见简让出去，这才寻了过来。
简让只是一笑，“懒散惯了，这就走。”先前钟离妩是一句好话都没有，他自然就把傅家设宴的事情抛到了脑后。值得庆幸的是，她方才并没告诉景林实情。
景林也懒得管别的，负手向外走。
简让边走边道：“我没打算去傅家捧场，去赌坊赌几把就回来。”
景林才不管他的打算，“好歹去点个卯。”
“…行。”
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钟离妩回到筱园，进院门时看到了麒麟，颔首一笑，“到屋里说话。”
麒麟称是，到了室内，恭声禀道：“今日小的出门逛了逛，遇见了秦良，听他说了说林氏兄弟的事情。”
秦良就是一年前与季兰绮同船来岛上的人，得了钟离妩的吩咐，留心观望着与她的家族相关的人的动向。
钟离妩颔首，“说来听听。”
麒麟先从林氏兄弟为官时的大错说起：“他们之所以躲到岛上，是因战时做过伤天害理的事情——用无辜百姓的性命凑人头充军功。是因此，他们到了岛上之后隐姓埋名。”顿了顿，说起与钟离渊一族灭门相关的事，“大小姐和夫人的两个家族落难时，他们就混在行凶的刽子手中间，在当时是头目。事过之后，对两家的亲朋落井下石。”
“仅冒充军功那一条，杀他们八百次都不嫌多。”钟离妩微微仰起脸，深吸进一口气，面色变得冷凝。
季萱在意的是仇家对亲人做过什么，只要曾经参与，数得上名号，便罪该万死。而她更在意的是这些人究竟做过怎样的罪孽，是否真的该死。
说到底，她是不相信季萱。
“大小姐说的是。”麒麟行礼道，“这三个人，还请您给个章程，让小的和秦良处置他们。”
钟离妩凝了他一眼，笑了，“这段日子太闲，要找些事情做？”
“不是。”麒麟与秦良都是无依无靠的孤儿，钟离妩七岁时将他们收到身边。若没有她，他们怕是早已冻死饿死。大恩不言谢，这些他不会说，只说眼前事的轻重，“夫人让您最先除掉他们，必是因他们的分量轻，容易得手。既然如此，大小姐何需为他们脏了手，交给我们便是。”顿了顿，他再度行礼，“还请大小姐恩准。”
钟离妩敛目思忖，“让我想想。”因为自幼习武，遇到事情的时候，她惯于亲力亲为，让心腹代替自己的时候很少。
“养兵千日用兵一时，您总不能一直让我们当摆设吧？况且您这腿脚也不利索。”麒麟知道，跟她摆道理的话，她反倒很难被打动，抱怨两句远比一本正经更奏效。
钟离妩笑开来，“行啊，我也乐得清闲。秦良与你说过的林氏兄弟的事情，全部告知于我。”
麒麟笑着称是，把所知一切不分巨细地娓娓道来。
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归云客栈右前方的院落是个四进的宅院，一进是大堂，设有二十张饭桌，来客若是不想在房里用一日三餐，可以来这里；二进是厨房、伙计们的住处；三进是二十间客房；四进则是在客栈负责洒扫的婆子的住处。
季兰绮因为是女孩子，与伙计们住在一处多有不便，负责的事情又与婆子们不相干，掌柜的便专门拨给了她一间客房常住。
客房用槅扇分成了里外间，外间作为书房，供她帮掌柜的打理账务，里间是起居下榻处。
季兰绮回房的时候，碧玉已等在门外。
碧玉笑道：“二小姐，夫人让奴婢过来跟您说说话。”
季兰绮颔首，进门后在书桌后落座，“说吧。”
碧玉屈膝行礼，道：“夫人今晚要去傅家赴宴，想带您同去。”
季兰绮却问：“大小姐呢？”
“大小姐的伤还没好，夫人就不带她去了。”
“哦。”季兰绮干脆地道，“我不去。”
碧玉似是料定她是这态度，并不失望，继续道：“夫人的意思是，二小姐最好还是离大小姐远一些。您来到这里一年多了，有些事情根本不知道。
“来之前，大小姐万般不情愿，说什么把她得力的人手借给夫人，让夫人独自前来，把您换回去。夫人实在是没法子了，加之也需要给外人一个说法，总不能让人们觉得母女两个平白消失了，便说大小姐离经叛道，不听她的安排，她实在是没脸见人了，要带着不孝女去寻义女隐居起来…”
季兰绮眉头轻蹙，“你把话说清楚，为了什么原因，夫人就没脸见人了？要说就说全，不说就闭嘴。”
“…是。”碧玉期期艾艾地道，“夫人那时也是被大小姐气急了，便说她…说她要与江湖浪荡子私奔…”
季兰绮抿紧了唇。
碧玉忙又道，“可这事情到最后，也不能怪夫人，大小姐以牙还牙的法子，险些气得夫人吐血。”
“什么法子？”
“大小姐命人四处散播流言，说夫人耐不住寂寞，不想继续守寡了，要嫁给一个放印子钱的，大小姐为此觉得没脸见人了，要带着嫡母去寻义妹隐居起来。”
这真就是钟离妩办得出的事。季兰绮垂眸看向别处，不让碧玉察觉自己眼里的笑意，强忍着才没让唇角上扬成愉悦的弧度。
论破罐破摔的勇气和本事，十个季萱也赢不了一个钟离妩。
季萱每次想要整治钟离妩，都要落个杀敌八百自损一千的结果，偏生总是不长记性。
碧玉望着季兰绮，“您说说，大小姐怎么能这样诋毁长辈的名声呢？”
季兰绮眉心一蹙，长辈的名声不能诋毁，晚辈的名声就能让长辈随意辱没？“你为何要告诉我这些？”
碧玉道：“母女两个闹到了这个地步，您最好离大小姐远一些。”
“这些你们就别管了。”季兰绮摆手示意她可以走了，自己则起身到了里间更衣。
钟离妩说七日就能除掉林氏三兄弟，她一方面担心，一方面又相信钟离妩的能力，为此，心绪起伏不定。
翌日，季兰绮又陪着钟离妩在客栈周围转了转。
第三日起，钟离妩让她专心回客栈当差，不要在意别的事情。
但她怎么可能不在意，随着日子一天天的流逝，对林家三兄弟的情形越来越关注，听到人谈论起三个人，总会留神聆听，但直到第五日，听到的都是些鸡毛蒜皮的小事：
有人说林大郎这次的病情一直不见好转。他到岛上一直有些水土不服，不知何时便会浑身发痒，发作得厉害的时候，呼吸困难。这也是他常年都是一副谁都欠他钱的样子的原因。
又有人说因为林大郎精力不济，酒馆怕是要关张了——林二郎只是看起来和善、勤快，其实是一身懒骨头，这两日没仔细打扫酒馆，连防虫蚁的药粉都忘了洒在酒馆内外，使得客人喝酒喝出了蜘蛛。
至于林三郎，人们则没提及，因为那个人一直是游手好闲，白吃白喝两个兄长，几日不着家是常事，回家就是拿银子。连人都不怎么见到，外人自然无从谈起。
**
钟离妩和简让这几日过得分外平静。
钟离妩安心留在房里养伤，腿脚不利落，去哪儿都不方便。
简让则从景林那里搜罗到了几本古籍，不能据为己有，便亲自誊录一遍，留待日后反复阅读。由此，他是每日上午策马出门，下午、晚间留在房里书写。
这日晚间，简让用过晚饭，坐在桌前继续誊录古籍，四喜坐在桌案上陪着他。刚抄写了半页，四喜忽然对着外面叫起来，烦躁地在桌案上打转儿——它还小，不敢直接跳到地上，就如上桌子的时候，要先跳到椅子上再上桌。
它有这反应，一定是因为双福来了。
杜衡禀道：“钟离大小姐来了。”
“请。”
片刻后，钟离妩走进来，双福则因为四喜叫声的缘故留在了厅堂。
简让听到她轻微的脚步声，不由侧目，“好利落了？”
“嗯。”钟离妩走到他近前，抬手安抚四喜几下，总算是让它噤声。
她走路时仪态极为优雅，并且神色一扫以前的慵懒、漫不经心，眼神灵动，笑容宛若和煦暖阳。“活过来了。”他说。本意则是她像是换了个人。
钟离妩不接话茬，只说来意：“我来跟你借鱼竿。”
“去钓鱼？”
“嗯。”
“哪儿？”
“山里。我二妹告诉我好几个地方，挨个儿去看看。”
“不借。”简让道，“明日我也要去钓鱼。”
“那我跟你做个伴。”钟离妩道，“我的鱼竿还没做好，你跟两个小厮不是人手一个么？”
“你少不得又要拉家带口的，不带你。”简让是知道，她肯定会带上双福——带着猫去钓鱼，时间怕是都不够双福添乱的。
钟离妩凝视着他，笑，柔声唤道：“阿让啊。”
“嗯？”简让听她忽然这样唤自己，嘴角一抽，继而眉心一跳，心里要多别扭有多别扭。
钟离妩特别愿意看到他这个样子，笑得现出几颗小白牙，身形随意地倚着书案，把玩着一把小铜剪，“你是小气还是胆小啊？怕我接着跟你算上次的账不成？”
上次？上次的事情——“应该是我追着你算账吧？”简让笑着放下笔，“不说我真是忘了。来，别等明日，就今晚。”
第9章 撩拨（下）
四喜趁机跳到椅子上，再跳到地上，嗷嗷嗷地叫着跑去厅堂。
“小心我们双福给你一爪子。”钟离妩笑笑地看着四喜肥乎乎的身形消失在门口，这才对简让道，“我可没那闲情。跟我一同去你又不吃亏，不答应就算了，我去找别人。”
“你明日一定要出门？”简让转身取过酒壶酒杯，倒了两杯酒。
“嗯。怎么了？”钟离妩在他对面落座。
简让略一思忖，颔首道：“那行，一道去。”语毕，将一杯酒送到她手边。
四喜在厅堂的叫声更凶狠了，双福的叫声则是低低的，有点儿没好气。两个人不需看也知道，双福这会儿一定身在窗台上，一副爱答不理的高傲样子。
钟离妩抚着酒杯，有些无奈地扬了扬眉，“你这儿款待人的只有酒么？”
“没好茶。”简让喝了一口酒，眯了眸子打量她，“遇到什么喜事了？神采奕奕的。”
这是实情。烛光影里，她一袭白衣，领口与袖口滚着云纹，说起来，自相识到如今，她日常穿的，只这一种颜色；束在头顶的秀发如墨，肌肤胜雪，双眼亮晶晶的，流转着袭人的光华。
“脚伤好了不就是喜事么？”钟离妩端起酒杯，闻了闻味道，啜了一口。
“也是。”简让问道，“要是我不借你鱼竿，你会去找谁？”
“找掌柜的。”钟离妩唇角牵出愉悦的笑容，“他平日无事的时候，也喜欢钓鱼。我还没做好的鱼竿，就是他在帮忙做。”
这倒是巧了。明日他也不会单独出门，也想拉上掌柜的同行。他一面想着，一面道：“不声不响的，人缘儿倒不错。”
钟离妩又啜了一口酒，眼神直接地凝视着他，好奇地道：“你来这里，真的没有别的目的么？”
“我该有别的目的？”简让反问。
“有目的最好。”钟离妩环视着室内，“那么，等你目的达到就可以离开，我就可以住在这儿了。”
简让失笑，“为何？”
“这里应该有蹊跷。”钟离妩如实道出想法，“而且，不惧暴风雨——听说前年暴风雨过后，这儿安然无恙。我住的筱园就不行，全塌了。”
得知这些，还是因为水苏发现筱园建成的时间只有一两年，这里却是不同，起码已建成好几年。为此，掌柜的到房里询问她可有照顾不周的时候，她细问了几句。
简让身形向后，意态慵懒地倚着座椅靠背，“景先生的生平，你应该知道一些吧？”她虽然说起来只是商贾之女，但是掌握的消息并不少，若非如此，根本无从知道他的底细。
钟离妩自是不会否认，“听说过一些。”
简让继续道：“早在他初次来到无人岛的时候，我就有意前来。是以，请他专门找工匠建造了这所宅院。”
钟离妩闻言不由惊讶，“你早在前几年就有了功成身退的心思？”
“嗯。”简让饮尽杯中酒，取过酒壶斟满，“朝堂——尤其是将走至盛世的朝廷，不适合我这种人。”说着话，他凝了她一眼，“功成身退是谬赞，我从来就没想过在庙堂久留。”
“这样啊。”钟离妩沉吟片刻，笑了，“也好，往后我也有个熟人同在这里。”
“你也不打算离开了？”
“嗯，至多像景先生一样，偶尔出去走走。”钟离妩忽然目光一闪，“你说的话是不少，却都是在打岔——还是没告诉我，来这儿有没有别的目的。”
简让一笑，“你猜。”
这就是不打算谈论的意思。钟离妩也不勉强他，将杯里的酒缓缓喝完，放回到桌案上，站起身来，“我回去准备准备，明早卯时来找你。”
简让笑得像个地痞，逗她：“急什么，长夜漫漫，陪我说说话多好。”
“让我陪你？”钟离妩也笑，“我只怕你不敢让我留下来。”
就没有她不能接的话。简让笑意更浓，却没反驳。换在平日，少不得要用激将法把她留下来，今晚还真不行，他还有事。
钟离妩往外走去，背对他一扬手，“记着，别起晚了。”
简让瞧着她裙摆下时隐时现的纯白小靴子，提醒她一句，“山路难行。”
“知道。”
**
翌日早间，简让见到钟离妩的时候，先是讶然，继而失笑。
她换了男子装束，长发用竹冠束在头顶，上衣样式与短褐相仿，玄色，长度及膝；脚上登着一双玄色小靴子，高及膝下；中间现出一截同色的缎面中裤。
这样看起来，她像是个十二三岁的小男孩。让他失笑的并不是她的打扮——
她左手拎着竹篮，篮子里窝着还在打瞌睡的双福，右手拎着一个小箱子——比寻常书生的书箱要大一些。
简让不由得俯身，摸了摸双福的头，“她走到哪儿你跟到哪儿，哪里像猫。”
双福的耳朵动了动，继而翻了个身，变成慵懒的侧躺姿势，前爪碰了碰他的手。
“吃过饭没有？”钟离妩问他。
“吃了。”简让又逗了逗双福，站直身形，对杜衡偏一偏头，“走。”
杜衡负责带渔具，另一名小厮凌霄留下看家，照顾四喜，若是有事，骑快马去通禀。
“跟客栈借了马车，小虎赶车，到山下之前我跟双福都不用走路。”钟离妩边走边道，“你呢？”
简让不解，“我怎么了？你借的马车我不能坐？”
“…”钟离妩加快步子往前走，没好气地道，“就跟你借根鱼竿而已。”又没说请他一起坐马车。
简让听出她的言下之意，“鱼竿不是很容易做成么？”心说谁让你找的人不对的？换他来，一天就能做好。
“结实的鱼线用完了，掌柜的手边没有，要在库房里找。”
“该，谁叫你运气不好。”
不管钟离妩情愿与否，简让还是与她一同坐上了马车。
凌霄在马车出门前找到小虎，详细询问了几个人要去何处。
简让把竹篮拿到自己身边，把玩着双福的小白爪，“它不会乱跑么？”
“不会，至多是偷空自己玩一会儿。”钟离妩心里那点儿火气已经消了，和声解释道，“以前就总跟我一起去山里钓鱼。”
“那就行。”要是钓一次鱼把双福丢掉，他就不答应。
钟离妩手肘撑在矮几上，手托着下巴，问他，“你怎么这么喜欢猫啊？”
“不知道。你呢？”
“我也不知道。”钟离妩一笑，“要是说得出喜欢的原由，兴许就找得出不喜欢的原由。”
喜欢应该是没有理由道理可讲的。
简让颔首以示赞同。
竹篮底部铺的是一张小小的薄薄的兽皮毯子，钟离妩掀开一角，取出一张图，铺开在矮几上，指着一个地方，“我要去这儿，不反对吧？”
简让看都不看，无所谓的态度，“哪儿都行。”
钟离妩抿了抿唇，不再理他，凑到车窗前观望一路的美景。
岛屿被苍茫海域环绕，但是岛上不乏山林，只是居民大多扎堆居住，山林便成了人烟极少的所在。
正因山中居民很少，引人入胜的美景才能一直维持原貌。