“如此说来，你这趟只为探看态度，不为查案？”
韩蛰嗤笑，“若裴将军能分轻重，交出彭刚，案子无需查。若裴将军固执维护，我查有何用？案子如何了结，端看老将军的态度。”
杨裕闻言大笑起来，“如此甚好！我刚做完老将军的说客，这就替你也做一回。”
说罢，斟满了酒，两人连饮数碗，又说起旁的事来。
客房外的屋檐下，倒悬许久的人轻飘飘离去，唯有衣衫带出微风，拂动些许树叶。
韩蛰停了酒碗，唇角微挑。
杨裕将两碗饮尽，才道：“夜深了，歇着吧。”遂告辞走了。
韩蛰送他出去，关上屋门时皱了皱眉。
连日疾驰，几番偷袭，他背上受了重伤，其实不宜饮酒。然而身在敌营却不能表露，只能强撑。这屋子的卧榻周围没有帘帐，他只好趁盥洗时没人盯梢，解了衣裳扑些药粉。那伤又在背后，清理得甚是艰难，韩蛰忍痛，脸色愈来愈沉。
…
次日韩蛰起来时精神奕奕。
用过早饭到了衙署里，身染重病的裴烈竟亲自到来，连同裴泰、彭刚、杨裕等人在内，河阳节度使帐下要紧的几位将领都聚齐了，满屋龙精虎猛的悍将，气势凶煞。
韩蛰耳聪目明，走入屋中，便觉周遭埋伏了刀斧手，严阵以待。
他倒是泰然自若，笑着跟诸位见礼。
裴烈客气应答，彭刚听过韩蛰笑里藏刀的名声，只在鼻孔冷哼了声。
韩蛰环视一圈，并未逗留，只朝裴烈拱手，说此行是奉旨来查使臣被杀的事。河阳军中悉由裴烈掌管，出了此等大事，须有个交代。
裴烈不急着交代，只瞧着屋中部将，说诸位都是跟他出生入死的兄弟，一路同生共死地走过来，不止是为兄弟意气，更是为忠君报国。说话间，似是气力不支，由裴泰扶着回到长案后站稳了，才续道：“当日晁丰弑杀使臣，我已将他看管起来，韩大人既然要查，当着众位查吧。”便命人提审晁丰。
晁丰提来时，气息奄奄，半死不活。
彭刚面色微变，看向裴烈，“将军，这是何故？”
“擅杀使臣，罪同弑君谋逆。我等食君之禄，自应忠君之事，岂能做这般目无法纪的事？”裴烈也不顾彭刚面上渐露的怒气，只淡声道：“韩大人，请查问吧。”
韩蛰缓步上前，冷沉着脸，喝问晁丰是受谁指使。
晁丰只剩了半口气，为他目光所慑，避开不语。韩蛰足尖轻挑，抵在他颈侧，也不出声，只抵得越来越紧。
晁丰脸上涨红，气都喘不上来，只看向彭刚，双唇翕动。
“是他？”韩蛰扫了彭刚一眼。
“放屁！”彭刚厉喝，并不将韩蛰放在眼中，双拳紧握，便往韩蛰招呼。他虽悍勇，论武功却不是韩蛰对手，拳头扑了个空，胸前却被韩蛰借机屈肘重击，那一下又狠又准，恰撞在心窝，打得彭刚气血翻涌，后退数步。
樊衡迅速上前，隔在中间。
韩蛰只逼视晁丰，“看来他是想要你的命啊。死扛还是坦白，想清楚再说。”说罢足尖一松，鞋底暗格中铁钉缩回，在地面留下些许血迹。
晁丰死里逃生，扑在地上剧烈喘气，整个人仿佛被抽走了力气。
“是…彭将军指使…”他的声音出口，沙哑干涩。
韩蛰闻言冷笑，看向彭刚，“拿下。”
樊衡应命而动，厅中有将领见势不对，欲救彭刚，刀还没出鞘，韩蛰短剑探出，稳稳抵在他喉咙。
这一下动作奇快，又狠又准，旁人都被慑住。
韩蛰眉目沉肃，锋锐的目光扫过众人，冷然开口——
“奉命查案，敢阻挠者，杀无赦！”
厅内虽剑拔弩张，却霎时安静下来。
彭刚被樊衡制住，见裴烈没动静，不由怒道：“刀斧手呢！”
“哦对了——”裴烈坐在椅中，像是才想起来，扬声道：“刀斧手。”
两旁有人应命而出，各执兵器，却是护在裴烈跟前，半丝儿也没靠近韩蛰。
彭刚终于觉出不对劲，死死盯向裴烈。
裴烈面无波澜，“列位都是老夫器重的人，该有大好前程。彭刚追随老夫三十年，情同手足，今日之事，实非老夫所愿。但擅杀使臣罪同谋逆，只能听凭朝廷裁决。彭老弟——你的家人亲眷，老夫都会当做自家亲人，好生照看。”
他话音才落，彭刚目呲欲裂，厉声道：“裴烈，你这背信弃义的老匹夫…”话未说完，被韩蛰一拳打得牙齿脱臼，喷出半口鲜血。
韩蛰擦了擦手，淡声吩咐，“绑了。”
裴烈既已表态，厅中将领毕忌惮，加上满厅刀斧手虎视眈眈，韩蛰等人又难对付，再无人敢出手，眼睁睁看着彭刚被铁索捆住，拖了出去。
韩蛰事既办完，便朝裴烈拱手，告辞走了。
衙署之中，裴烈目光放远，看着彭刚消失在拐角处，沟壑纵横的脸上浮起讥讽。
他原本被情势所迫，已与裴烈议定今日堂上设伏，相机捉住韩蛰。却在杨裕一番谏言后，决意与韩蛰联手，除掉彭刚——倘若韩蛰能让皇帝允他所请，自是遂他所愿，即便不能，河阳没了野心勃勃的彭刚，裴泰的地位便无人能撼动，节度使的位子可缓缓图之。怎么算，都于他有利无害。
这个韩蛰，确实擅长掐人七寸！
…
韩蛰押送彭刚出河阳，途中未再遭受伏击。
众人晓行夜宿，赶在腊月三十这日的后晌进了京城。韩蛰先回宫复命，将彭刚押入锦衣司的牢狱中看守，奔忙了一圈，回到府中时日头已然西倾。
第18章 偷窥
今晚是除夕，韩府各处游廊道旁都换了崭新的灯笼，正忙着准备晚上祭祖的事。
韩蛰入府，径往祖父韩镜的藏晖斋去。
相府翰墨书香，韩镜稳坐朝堂几十年，书斋里严禁旁人踏足，因是私人所用，陈设与正厅迥异，一进门，正面墙上悬着韩镜亲书的一副沉雄浑厚的字——处世忌太洁,至人贵藏晖，旁边却悬了把乌沉沉的宝剑。书斋里陈设得气派古雅、端庄典丽，里外分了五间，各设檀桌铜鼎、宝墨金炉，越往里越幽僻。
因韩镜早已得了韩蛰回京的消息，此时正带了韩墨等在书房，各自面带忧虑。
见韩蛰进屋，关怀过后，忙问河阳之行如何。
“祖父、父亲都可放心，这一趟比预想的顺利。”韩蛰先给个定心丸，“二舅在河阳十年，很得裴烈信任，这回裴烈写表文为裴泰求节度使的位子，便是听了他的劝说。孙儿到了河阳，裴烈也派二舅来做说客，只是他疑心重，仍暗中派人在外偷听。”
韩墨原本安了心，闻言又道：“他仍在疑心你二舅？”
“未必。他会用二舅辅佐裴泰、牵制彭刚，应是信任的。只不过事关重大，才会多此一举，倒也免了二舅的口舌，两边的话印证，裴烈更容易听信二舅，交出彭刚。”
韩镜颔首，“如此甚好。彭刚已押回京城了？”
“带回京城关进了锦衣司狱中，樊衡亲自盯着，等过了初五就严审。”韩蛰喝茶润喉，“看那日情形，裴烈早就忌惮彭刚功劳过重，有意除了彭刚，只怕私自出手难以服众，也难保不会生事。这回孙儿过去，倒给了他最好的由头。”
“一山不容二虎啊。”韩镜倒没觉得意外，“裴烈活着还能压制彭刚，他一旦死了，凭裴泰如何能跟彭刚相抗？裴烈上表文是想借朝廷之力给儿子铺路，彭刚擅自杀了使臣，自然是想挑起事端。一旦惹怒朝廷，生出乱事，裴烈重病难以稳住大局，裴泰才干又平庸，军权自然落在彭刚手里——算盘倒打得不错。”
韩墨在旁笑了笑，“还是不及父亲运筹帷幄，坐收渔利。”
“渔利还在后头。”韩镜端坐椅中，拿碗盖轻拨茶叶，“裴烈为了儿子背弃彭刚，难保不会有旧将心寒。过几日就递消息过去，说朝廷有意应允裴烈所请，只等开朝后请旨将事儿办了。裴烈病重，撑不过几个月，裴泰年轻难以服众，为让裴泰坐得安稳，裴烈定要铲除不安分的人，许多事就需交给杨裕来办。他向来乖觉，当知如何行事。”
韩蛰自知其意，起身应命。
韩镜舒了口气，瞧着案旁的盘螭铜鼎，满意而笑。
河阳的兵患得以解除，别处节度使也会有所忌惮，朝堂暂时安定，杨裕又平白夺来些军权——算是一举两得！
这个年，他总算能过得舒心些了。
…
暮色四合时，韩蛰才出了藏晖斋，回他的书房。
因回京途中押着要犯，需留神提防，众人又赶着除夕前回京，昼夜赶路，甚是劳累。他背上的伤本就处理得仓促，那晚杨裕不知情带了酒来，他喝了几碗，更是累及伤口。到如今，虽有上等药粉敷着，伤口仍未痊愈。
韩蛰派人去请了府里常用的郎中，自去洗了风尘，待郎中到了，将伤口重新包扎。
这些天劳累奔波，下巴已有了青青胡茬，瞧着有些老气，今晚毕竟辞旧迎新，太沉闷了不好。韩蛰随手剃了，如常去取墨青衣裳，拿到手里又改了主意，换了件檀色的衣裳穿着。
再出门时，夜色.降临，离祭祖只差两炷香了。
韩蛰匆匆赶到庆远堂，阖家上下都聚齐了，正在里头热热闹闹地说话。
见他进来，韩征率先笑道：“大哥这回又是掐着点儿过来，一年到头忙得脚不沾地，连除夕也不例外，非得等人齐了才来，叫长辈们白等。”说着，自取了旁边茶杯递过去，“以茶代酒，先罚一杯！”
“是我耽误了，领罪认罚。”韩蛰脸上有些许笑意，自将茶饮尽。
旋即，端端正正地给长辈见礼毕，才坐入椅中，瞧向对面。
对面坐的都是女眷，自太夫人起，杨氏和二夫人刘氏并肩坐着，下首是梅氏和令容、韩瑶、唐解忧。女郎们都换了过节的衣裳，花团锦簇地围坐，满目珠翠绫罗无甚新奇，他的目光触到令容时却逗留了片刻。
算来也只数日不见，此刻美人坐在灯下，盛装丽服，比往常更添韵味。
她明明在偷着看他，却在他瞧过去的一瞬迅速挪开目光，状若无事地跟韩瑶说话。少女她年纪尚小，容颜娇丽，满头青丝盘了发髻，耳畔红珠晃动，衬得脖颈如玉，修长曼妙。只是她神态虽从容，搭在膝头的手却微微攥着——很显然，是有些慌乱。
韩蛰啜了口茶，目光扫向别处，余光却还留意。
不过片刻，果然见令容说完了话，又悄悄往这边窥过来。
韩蛰当即抬目迎过去，目光如电，将她逮住。
令容大惊，下意识躲开目光，心里咚咚直跳。想了想，又觉得这举动未免做贼心虚，只好瞧回去，就见韩蛰仍望着这边，似笑非笑。
她心里鹿撞似的，竭力镇定，回以笑容，垂首握紧了手帕。
借着衣袖掩盖，又在韩瑶腿上轻掐了下，面带懊恼。
她原本并没太留意韩蛰，是刚才韩瑶悄悄说韩蛰今晚仿佛特意修饰过仪容，才偷瞧的。谁知还没瞧清楚，就差点被韩蛰逮住。她心里有鬼，掩饰了好半天才敢再去偷瞧，谁知目光才挪过去，又被韩蛰抓了现行——这人像是满头满脑都长了眼睛似的，也太机警！
令容心里微觉尴尬，索性横了心，厚着脸皮借机打量，果然韩瑶说得没错。
韩蛰相貌生得很好，轮廓硬朗，双眼深邃，剑眉英挺。许是时常习武强身、精气充盈的缘故，头发生得极好，整整齐齐拿乌金冠束在头顶，格外精神。
他平常多穿墨色衣裳，冷着张脸，对谁都爱答不理的，一眼瞧过去老气横秋。今晚他换了稍浅淡的檀色锦衣，胡茬剃得干干净净，灯烛下神情清冷，就连双眉都比平常有英气。
确实不像匆匆赶路、满身风尘的旅人。
韩瑶又凑过来，低声道：“我说得没错吧？”
令容轻笑，“目光如炬！”
…
众人坐了会儿，到得时辰便去祭祖。
祭祖罢，便去用除夕的团圆饭。
韩家这府邸离皇城不远，虽然屋舍轩昂，也带了花园可供游玩，到底寸土寸金，不算太宽敞。这宅邸里只住了韩镜夫妇和大房一家子，二房的韩砚却带了妻儿，买下隔壁的宅子住着，两府各有正门，夹墙上开道小门，方便女眷往来。
寻常韩砚也甚少在府里露面，今晚难得众人聚齐，又是除夕团圆，便寻个宽敞圆桌围坐，男女各占一边，灯烛高照，满桌佳肴，图个热闹。
令容是刚嫁进来的新妇，头回跟着用家宴，被婆母姑嫂关照，喝了两杯酒。
她前世酒量不浅，独自斟小半坛酒下去也无大碍。如今嫁进韩家，夫君跟前只能明哲保身，想把日子过得顺畅点，自不好冷待了婆母小姑，见大家都高兴，一年也只此一回，便量力喝了些许。
谁知才及十三岁的身子终究柔弱，哪怕是缓着慢慢喝，渐渐也觉上头，没敢再多喝。
宴后男女拿屏风隔开守岁，令容坐在杨氏身旁，听长辈们说话。
偶尔分神留意，便见唐解忧靠在太夫人怀里，眼神不时往屏风外瞟。不过众目睽睽，她也没敢越分寸。
子时过半，旧年尽去，老太爷和太夫人撑不住，先去歇下，旁人击鼓传话，喝酒说笑，守到丑末才各自回屋。
谁知出了暖厅，外头却飘着雪渣子，在地上薄薄铺了一层。
令容甚少熬夜，酒意又还没醒，被枇杷搀扶着走了两步，脚下打滑趔趄，若不是枇杷及时扶着，险些摔到。脚腕有痛意传来，她暂没声张，借着宽大的披风和昏暗灯光掩盖住身形，送走了长辈，小心翼翼的瘸着往银光院走。
韩蛰跟在她身后，见她安然走到银光院外，便将将脚步一顿，道：“回去歇着吧，明日不必早起。”
这是何意？
哪怕平常爱答不理，这是一年之首，又只剩两个时辰就天明，他偏要去书房睡？
令容酒意微醺，脑子迷糊，回头瞧他，面露茫然。
雪轻飘飘地落下，被甬道旁昏暗的灯笼映照，晶莹剔透。她整个人都包裹在银红的斗篷里，小脸嵌在柔软的风毛中间，酒后脸颊微微泛红，柔嫩娇艳。方才在席间还跟韩瑶梅氏说笑打趣，这会儿却似撑不住了，水灵灵的眼睛不似平常明亮。
韩蛰知她误会了，又不欲旁人知道他受伤的事，只道：“我还有点事需去书房，听话。”
“我知道了。”令容不双唇微嘟，只低声道：“不过我方才崴了脚，这会儿夜深，郎中未必肯来，夫君那儿有治跌打损伤的药吗？我叫枇杷去取些来抹，不打搅夫君正事。”
“崴了脚？”
“不是很疼。”令容低声。
韩蛰却皱了皱眉。方才就见她走路的姿态不太对，身子总往枇杷那儿靠，他还只当是醉酒的缘故，因有枇杷，便没作声，却原来是受了伤。
从暖厅到银光院的路不短，她一声不吭地走过来，伤势加重，哪会不疼？
“去我书房找沈姑取药。”韩蛰吩咐枇杷，随手搀住令容。
第19章 懊恼
银光院里，宋姑和姜姑带着红菱和两个丫鬟一道守岁，都还没睡。
甬道两侧的灯火都颇暗了，屋里却还灯火通明。宋姑围炉坐着，却掀起了半幅帘子，时刻打量外头动静，瞧见令容回来，忙带着红菱迎出，又同韩蛰行礼。见令容走路一瘸一拐，忙道：“少夫人这是怎么了？”
“不慎崴了脚，枇杷已去取药了。”令容顺势让宋姑扶着，回头向韩蛰道：“多谢夫君。这边有宋姑和姜姑照料，不会有碍，夫君若有急事，可别耽搁了。”
“先看伤势。”韩蛰没走，跟她入屋。
里头火盆仍烧得暖热，床榻也都铺好了，热气熏得令容头晕。
她被宋姑和姜姑扶进去坐在榻上，褪了鞋袜一瞧，脚踝微微泛红，倒没旁的症状。
没等她松口气，床榻微陷，韩蛰坐在了身旁。
“坐好。”他吩咐了声，便抬起令容的脚搭在膝头。借着烛光瞧她脚踝，精巧秀致，肤白如玉，泛红的地方格外醒目。她的脚生得好看，指甲盖儿圆润光泽，握在手里软软的，也就他巴掌大小。
这样温软的触感与冰冷的剑柄迥异，韩蛰顿了顿，在她脚踝轻试。
“疼吗？”他问。
“有点疼。”令容老实回答。
“这里？”
“不疼。”
“这里…”
“嘶——”令容吸口凉气，眼神儿可怜巴巴的，“这里很疼。比前面两处疼很多。真的。”
“知道了。”韩蛰松开手。
令容也不知是不是酒意涌上的缘故，只觉脚上脸上都发烫，刚才被他握住时碰到火炭似的，浑身不自在。此刻一得自由，立忙把脚缩回去，想了想，趁着韩哲不注意，又悄悄拿裙角盖住。
旋即要水喝，“宋姑，我渴了，想喝水。”
宋姑忙倒给她，趁着韩蛰在，小声劝道：“少夫人脚上受了伤，怕是没法陪着夫人去进香了。”
“还是去吧，我都答应了。小心些应该无碍。”令容靠在软枕上，眼睛半眯。
宋姑还想劝，见枇杷取了药来，便忙按着韩蛰的吩咐给令容抹上，拿细布裹好。
令容眯着眼睛抹完药，精神一旦松懈，抱着软枕昏昏欲睡。
韩蛰从浴房出来，就见她已换了寝衣睡着，手抱软枕，青丝铺散在旁，领口盘扣半解，露出酥白胸脯。
韩蛰挪开目光，随手拽落帘帐，也不换寝衣，和衣在她身旁躺下。
“往里让让。”他说。
令容半睁眼眸，见是他，“哦”了声，往里挪了挪，闭眼又睡。睡了片刻，似又想起什么，露在外头的手臂悄悄缩回锦被，将被子往上扯了扯，盖住下巴。
韩蛰拿珠子扑灭灯烛，仰躺在榻。
不知是不是喝了酒的缘故，他的心跳比平常快，一只手空落落的，忍不住就想起方才那只柔若无骨的白嫩脚丫。他闭着眼睛，听见她酒后呼吸比平常短促，想起那晚无人知晓的亲吻，觉得有些心浮气躁。吐纳无用，遂又睁眼看向里侧，见令容仍旧蚕蛹般裹着，小半张脸埋在里面，中间留了一尺的距离。
知道躲在里面，看来还没睡熟。
他别开目光，索性拿旁的事转移心思，道：“脚既伤着，别去进香了。”
令容困死了，只能敷衍，“小心些不碍事的。”
“后天回门，你打算瘸着回去？”
“对了，”令容总算从锦被探出头来，声音又懒又软，“夫君回来得匆忙，我还没问，夫君打算哪天去金州？”
韩蛰唇角动了动，“后天回门，没听见啊？”
令容没听出他的奚落，掰着指头算了算，才道：“初三吗？”
“嗯。”
“好。”她软软应了一声，仍缩回被中，呼呼入睡。
韩蛰睁眼躺了片刻，往外挪了挪，渐渐睡着。
…
清晨韩蛰醒来时，枕旁凑着一颗脑袋，青丝如鸦，呼吸柔软，轻轻扫过他脖颈。昨晚的蚕蛹早就散了，她斜占了大半张床榻，锦被褪在胸前，睡得正香，唇角还微微翘着。
而他，兴许是存心自持，不知何时竟让到了最外侧，悬悬地挑在榻边。
他躺了片刻，看着被大幅占走的床榻，心里忽然非常懊恼。
今晚搬回书房！
韩蛰腾地坐起，理了理衣裳，自回书房，叫人帮着换了药。
这头令容睡醒，仍是哈欠连天，宋姑服侍她穿衣，趁着没人，低声道：“昨晚我收拾鞋子，瞧见上头有几粒细珠子，少夫人可知是哪里来的？”
“细珠子？”令容微愕。
宋姑颔首，将那只珠鞋取来，翻过底子递给令容一瞧，上头雪融得湿漉漉的，沾着几粒细细的珠子，十分圆滑。
她愣了下，“枇杷脚底下有吗？”
“没有。”宋姑摇头。
令容将那珠鞋瞧着，昨晚自始至终她都没踩过这东西，怎会沾在鞋上？她揉了揉双鬓，叫来枇杷，让她去昨晚滑倒的地方瞧瞧，若旁人问起，就说是昨晚落了帕子在厅里。
枇杷应命而去，待令容梳洗罢时回来，手里捏着许多粒细珠子。说昨晚雪下得很薄，别处都干干净净的，就只令容打滑的那儿有这个，且珠子大多都在甬道旁的泥地里，因雪都被踩走了，也瞧不见旁的迹象。
令容脸色微沉，忽听见外头姜姑同韩蛰说话，忙叫枇杷收起，迎出去。
韩蛰脸色不太好看，自回屋取了样东西，便迅速出来。
令容忙叫住他，“夫君，方才母亲派人送了两碗粥，说是酒后吃了最好。夫君要用些吗？”
韩蛰脚步一顿，过去坐在桌边。
令容暂且抛开珠子的事，自取了碗给他盛粥，又将小菜摆在跟前，“昨晚多谢夫君的药，今早果然好了许多。这些菜是红菱刚做的，夫君尝尝。”
韩蛰“嗯”了声，侧头觑她，“脚都好了？”
“好些了。”令容站在旁边，瞧他神色。
昨晚多喝了几杯，脑子里虽混沌，韩蛰帮她查伤口的事却还记得。彼时他还颇有耐心的样子，没计较她堂上偷看，还扶她回屋，指点枇杷如何抹药，今早却端了张冷脸，据宋姑说，他辰时就一声不吭地走了，连姜姑都没理。
前后转变不小，必有缘故。
睡个觉自然不会生事，想必是因她耽误了他的事，韩蛰才会不悦。