这显然是为韩家所谋的大事铺路，她看得出韩蛰的用意，所以当时小心绕开。
谁知道那样含蓄的态度，仍被韩蛰窥破，还记在心上？
锦衣司里的凶神果然令人发指！
当时为何不深问呢？令容想不出理由，怀孕后脑子都迟钝了些似的，憋了半天，脸蛋渐渐红了，因韩蛰的脸近在咫尺，索性凑过去在他唇上愤愤咬了下，“不想问而已，还要理由？”
韩蛰舌头扫过被她咬出的轻微痕迹，倒没再逼问。
其实是能猜到的，她性情虽散漫慵懒，要紧事上却敏锐谨慎。韩府中男人尽数居于高位，杨氏拴着京畿守军，韩瑶和尚政往西川搭了线，宋建春在朝堂上固然跟韩家没过分亲近，但潭州时的情形令容也见过，宴请蔡源中长子的事她也知道，只是彼时他随口一提，她没敢深问。
京城里风浪在即，她行事素来有分寸，他信得过，也无需再刻意隐瞒。
韩蛰将令容盯了半晌，才道：“看出来了？”
令容心里猛地一跳，对着那双深邃的眼睛，渐渐读懂其中意味，知道他问的是什么。
迟疑片刻，才谨慎而含糊地道：“嗯。”
“什么时候？”
“忘了。”意识到怀孕脑子不太好使后，令容就有了底气，“真忘了，被夫君吓的。而且…怀里添了这小祖宗，脑袋就不管用了。”
韩蛰唇角动了动，“你还会怕我？”
“怕啊，当然怕。”令容看他神情不似方才肃然，心里紧绷的弦松了点。
各自虽没点破，但夫妻四年，这点默契还是有的。
府里深藏的秘密被挑破，韩蛰并非预想中的沉冷，令容松了口气，也算是找到借口了，“起初不敢问，是怕行事越矩，惹夫君不悦。毕竟夫君说过，擅自碰你东西的，哪只手碰了砍断哪只，万一我问了不该问的，夫君必定会生气。且老太爷向来不喜欢我，倘若夫君都对我生分芥蒂了，我该如何自处？后来不问，是怕猜得不对。”
韩蛰指腹在她柔软的秀颔摩挲，“就那么怕我生气？”
“擅自碰夫君的东西就砍手，这话我梦里都记着。”令容寻回镇定，倒打一耙，“是夫君当时太冷淡，又凶神恶煞的模样，吓得我如履薄冰，话都不敢多说。哪怕后来夫君对我好，心里也还是害怕。”
提起这茬就委屈，令容抬手，轻轻砸在他胸膛。
韩蛰低笑了声，站直身子，将令容抱在怀里。
“我不说，是怕这件事吓着你。”他低头瞧着那双漂亮的杏眼，“怕不怕？”
令容颔首，旋即又摇了摇头，“有夫君在，不怕。”
何况，已经身在这条船上，怕也没用。
…
事情挑明就好办得多了，令容的孕肚夹在中间，微微撅臀的拥抱姿势有点难受，索性让韩蛰寻个鹅颈椅坐下，她在旁坐着，背倚廊柱。
夜风轻柔，花枝微摆，目光越过屋檐，月亮挑在树梢。
令容少了顾忌，因担心韩蛰，问道：“夫君这两天是在为甄家的事发愁？”
“有点麻烦。”
韩蛰轮廓冷硬，将令容微有点浮肿的小腿搭在膝头，按太医的嘱咐轻轻揉捏。
“母亲说案子都查明了…”
“案情查明，罪名也有，甄嗣宗不肯退，皇上也不批。”
“是为了太子吧？”令容虽在内宅，从杨氏只言片语中，也能猜出点端倪。
韩蛰稍诧，侧头看她。
甄家的罪名固然摞满御案，却多是家奴亲友的罪行，不是谋逆造反这等须断然抄家问斩的死罪，算到甄嗣宗头上，可轻可重。
永昌帝虽觉颜面扫地，对甄家也愤怒不满，听见御史们废太子的言论，反倒犹豫——荒淫昏聩之外，对亲生的骨肉，他毕竟是心疼的。而甄嗣宗负隅顽抗，显然也是想赌永昌帝对太子的情分，盼着永昌帝能像当初袒护田保似的，对甄家留点余地。
永昌帝毕竟是皇帝，他不点头，谁也不能越俎代庖地处置相爷。
局面僵持数日，范家叫人群起而攻，甄嗣宗却不肯认栽，到底让人头疼。
夫妻俩既已挑明，韩蛰也没隐瞒，将大致意思说给她听。
令容闻之蹙眉，“甄相这是拿太子做赌注呢？”
毕竟若是甄家就此一败涂地，太子便彻底没了护持，甄嗣宗显然是在赌皇帝的心。
令容见过那孩子几回，襁褓里的小太子，不知宫廷凶险，还笑嘻嘻地抓着她手指，白嫩嫩的可爱极了。甄家和范家倾轧，他夹在其中，虽有宫人内监照料，毕竟可怜。
为母则刚，甄皇后会为太子而对怀孕的范贵妃动手，虽恶毒而不择手段，却能见其心。
有个念头浮起，却欲言又止。
韩蛰将那神情瞧得清清楚楚，手指微顿，“想说什么？”
“有个小主意，夫君肯听吗？”
韩蛰觑着她，颔首。
“皇后和甄相隔着宫廷，行事未必能商量得心思相同，像上回范贵妃的事，若有甄相掺和，未必会是那情形。”令容将小腿收回来，肃容正坐，“甄家被推在风口浪尖，不可能全身而退，总得有人领罪责。甄相显然是想死扛到底，让他退让不容易，若给太子留个退路，夫君觉得，皇后会不会妥协？”
“说来听听？”
令容有点迟疑，韩蛰挪过去，将她揽在怀里，“府里的事，跟你也息息相关。”
这道理令容知道，就是有点顾忌，低声道：“那…夫君别让老太爷知道。”
“嗯。”
“事到如今，皇后或许看得出夫君的心思。她怕甄家一倒，太子会难保性命，因此不肯退让。若是…”她伸臂环在韩蛰腰间，抬头小声道：“若是夫君承诺保住太子性命，她会不会动摇？”
韩蛰前世用的是迫永昌帝禅位的法子，而非弑君自立。
两种法子下，对皇家亲眷的处置和态度也会截然不同。
以韩蛰的性情，虽心狠手辣，铁腕酷厉，却未必愿意取襁褓幼儿的性命。
果然，韩蛰眉峰微动，似是沉吟。
…
五月将尽，令容随同杨氏入宫拜见甄皇后，选的是韩征和尚政当值的日子。
去往延庆殿的宫廊逶迤如旧，走过朱墙碧瓦，延庆殿的门口却是冷冷清清。
太子年近两岁，恰是爱缠着母亲的时候，甄皇后舍不得让他挪到别处，求得永昌帝允准，仍将他养在延庆殿里照料，身旁宫人内监甚多。永昌帝却似对甄皇后心灰意冷，非但不肯召见她，连延庆殿的宫门都甚少踏足，想念太子时，便派人抱到身边。
甄皇后自知失宠，尝试挽回圣心却没半点用，只好安分守己，只是常叫贴身嬷嬷抱着太子，在亲信禁卫的随侍下往永昌帝爱去的北苑逛逛，免得日子久了，永昌帝连对儿子的爱护之心都抛在脑后。
是以令容和杨氏到得延庆殿，里头唯有甄皇后和几位宫人。
问安的日子是提前请过旨的，甄皇后不知两人来意，这等艰难处境里却没敢闭门谢客。
皇后失宠、甄相病卧，朝政大权悉数握在韩家手里，甄家能猜透韩蛰祖孙俩墙头草般举动背后的意图，虽无实据，更没有阻拦韩家的本事，却仍存几分忌惮。加之先前为范贵妃的事搬石砸脚，自陷困境，甄皇后更不敢妄动。
见令容挺着肚子走进来，她甚至还含笑免礼，叫嬷嬷在令容屈膝时便牢牢扶住。
七月有余的孕肚挺着，令容想跪也是艰难，顺水推舟，谢皇后恩德。
杨氏穿一身檀色诰命衣裳，礼部亲手缝制，虽不似皇后母仪天下的气派，却也端凝贵重，衬着发髻间金玉辉彩，令人敬重。她面上仍是惯常的恭敬笑容，却脊背挺直，目光沉静，虽无咄咄逼人的锋芒，亦有点让人不敢撄其锋芒的味道。
甄皇后命人赐座奉茶，客气寒暄。
杨氏应答关怀，见甄皇后目含审视，遂挑破情由，道：“先前娘娘凤体抱恙，臣妇没敢多打搅，也有许久没见太子殿下。殿下万事安好吗？”
甄皇后目光微紧，“夫人是来看望太子的，少夫人也是吗？”
她的目光遽然落向令容。
第154章 绝路
延庆殿里安安静静, 先前永昌帝为甄皇后养的那些馥郁奇花也不知去了何处, 窗口处微风送进来，除了热气，便只寡淡而已。
令容上回来时，这里还烈火烹油，如今甄皇后连熏香也不点，重归冷寂。
她应着甄皇后的询问抬头, 对上那双眼睛。
凤眼黯然, 哪怕有天底下最好的脂粉装点，也掩不住眼底下浓浓的暗色。劳心伤神最能损伤韶华, 甄皇后处心积虑，所求甚多，煎熬之下, 连同那双凤眼里的神采都失去了, 怕是这两三月里没能安眠过。
令容欠身, 带点微笑，“许久没见太子殿下, 不知殿下贵体安泰吗？”
“他身体倒是无恙。”甄皇后既已看出来意，递个眼神叫旁人退下, 只留心腹宫人在旁陪着，啜了口茶，缓缓道：“只是今日本宫精神不济, 烦神的事太多, 往他身上放的精力有限, 他怕是有些不高兴。”
“娘娘母仪天下，后宫诸事悉由您处置，还是该保重凤体。”
“后宫都是小事。”甄皇后说得云淡风轻，目光缓缓扫过对面的婆媳，“最让人烦心的，却是外头那些鸡飞狗跳的事。”
“这臣妇倒是听说了，御史们吵得厉害，连废除东宫这样大不敬的话都出来了。”
甄皇后面色微变，下意识握紧衣袖，将杨氏神色瞧了片刻，才道：“是这事叫人头疼，夫人身在宫外，知道的兴许比本宫多些，可有应对之策？”
杨氏微微一笑，“朝堂上的事错综复杂，臣妇哪能有应对之策。”
“那夫人觉得——”甄皇后坐得高点，颇有些居高临下的架势，“敢说这种大逆不道之言的人，该杀吗？”
“御史职在规谏帝王，为朝廷和天下而着想。有过失的人，自然该被弹劾。”
拂入窗槛的风仿佛凉了，透过帘帐缝隙钻进来，甄皇后面上也带了点寒意，冷声道：“今日夫人和少夫人特地入宫问安，本宫还以为是有良言相劝。”
杨氏面无波澜，“是有良言相劝。有过有失者，须按律法裁处，朝廷铁律之下，皇子犯法尚且与庶民同罪，何况旁人。百姓群情激愤，朝堂律法公正严明，这罪责难以逃脱。不过——”她顿了下，对着甄皇后陡然锋锐的目光，沉静如旧，“长辈的事，与稚子无关，旁的廷议臣妇不敢擅自评判，废除东宫之言，就有牵连之嫌了。”
说罢，左手掌稳稳落在膝头，又举杯慢饮。
这茶是御贡的，回甘虽好，入口却颇苦涩。
甄皇后盯着她，满口回甘也变得苦辛起来。
杨氏的态度已颇明白了，废除东宫是牵连，废后、废相却不予置评。当着正宫皇后、太子嫡母的面，摆出这般态度，跟附议废后、废相何异？
她眸光更冷，索性直白道：“朝臣说该废了甄相、废了本宫，夫人也觉得合情合理？”
杨氏默然不应，旁边令容也只端坐，默然不语。
…
仿佛陷入僵持，殿里安安静静，甄皇后握紧双手，指甲几乎将掌心掐出血来，也终于看透韩家的态度。
朝堂上吵得沸沸扬扬，多是范家在后撺掇挑唆，煽风点火，韩家在同僚跟前摆出的只是秉公处置的态度，只按律量刑，却叫永昌帝裁夺，仿佛不偏不倚。甄皇后甚至盼望过，哪怕韩家不出手相助，能袖手旁观置身事外，已是难得。
——对付一个范家，总比对付范家和韩家轻省些。
但此刻，杨氏的话却是明明白白，韩家不伤太子，但废后、废相之事，志在必得。
难怪外面群情如沸，难怪甄家举步维艰！
却原来是韩家在暗中推波助澜！
甄皇后的手不自觉地颤抖，质疑韩家打算的话几乎脱口而出，却生生忍住了。除掉皇后和甄相，保住太子，韩家要么是如她所猜测的，想谋逆篡位，要么是想除去太子背后的甄府，独揽朝纲大权，将来将太子推成傀儡，左右朝堂。
如今永昌帝困在宫禁难施政令，放任相权为所欲为，不就是个傀儡的例子吗？
掌心里腻湿冰冷，甄皇后竭力镇定，出口的话却微微颤抖，“当真愿保太子无恙？”
杨氏抬眸，声音平静，“稚子何辜。只是家父与犬子虽居高位，毕竟能做主的事有限。若事情拖延太久，旁人逼之太甚，怕也会有心无力。两三百条罪名，零零散散牵涉千余人的性命，这样耸人听闻的案子已传遍京城内外，终须有个交代。娘娘觉得呢？”
甄皇后死死握住冷硬的扶手。
所谓旁人是谁？自是范家！
范贵妃处心积虑地哄了妹妹进宫，姐妹同侍一夫，那范自鸿又特地进京，以范通的名义步步紧逼，盯着的不止是她这后位，还有太子的东宫之位。若范家所谋得逞，韩家再暗中借力猛推，不止她和甄嗣宗难以自保，太子失了庇护，岂能保全性命？
永昌帝固有爱子之心，却如何敌得过盛于皇权的相权？
且一旦太子势单力孤，无人护持，范家姐妹有孕，东宫易主是迟早的事。
比起傀儡般的永昌帝，身居高位、权倾朝堂的韩家其实更有能力护住太子。
帝后离心，中宫形同虚设，甄家遭万人唾骂，退入绝境，再难的事甄皇后都已不怕，放心不下的唯有太子而已。
良久静默，唯有外头轻微的风声和帘帐扑动入耳。
甄皇后缓缓站起身，神情冷凝，目光落在杨氏和令容身上，似怀疑、似审视、似期盼。
“只要有交代，就保太子无恙，是吗？”
杨氏亦起身，姿态端然而恭敬，“只要别太晚。”
甄皇后看向令容，“你呢？韩蛰手握锦衣司和相权，可比韩镜难对付。”
她说得直白，令容也直白颔首，“太子年幼，若娘娘能分清是非，怎会连累他？”
“你们敢起誓？”甄皇后眼神像是刀子，自知甄家难逃此劫，声音压得极低，眼神却尽是狠厉，伸手指着令容隆起的肚子，“本宫要你们用他起誓，许诺不伤太子！若违此誓，叫她母子不得好死，韩家断子绝孙！”
态度挑明，剑拔弩张，这样的言辞并不突兀。
令容怀着身孕，下意识护住孩子，杨氏目光冷沉，握住令容的手，坚定而温暖。
“倘若娘娘及时交代，韩家必不会伤害太子殿下性命。若违此誓，我韩府上下，俱受天谴。”这是韩镜祖孙几个商议后定夺的事，杨氏有把握，说得斩钉截铁。
铿锵有力的一句话，换来点虚假的心安。
甄皇后未必真能信空口白牙的话，看的不过韩家态度而已。
何况外朝后宫汹涌攻势下，甄相无力反击，她已失去圣心，已无路可退。
锋锐的目光渐渐收敛，继而灰败，甄皇后坐回椅中，死死揪住衣袖。
…
令容走至宫门外，登上马车时，心里仍砰砰的跳。
虽说跟着韩蛰经历过许多凶险，似方才这般手里不见锋刃却剑拔弩张，言语间裁夺生死的事，仍让她觉得惊心动魄。
靠在软枕上，双手下意识护着小腹，想起方才出延庆殿时撞见小太子的场景，心里暗自叹了口气。不足两岁的孩童，长得乖巧可爱，正是懵懂天真的时候，被大群宫人护卫环侍，怕是不知身处怎样的漩涡。
见到她和杨氏时，小太子还颇好奇的打量，乌漆漆的眼睛招人疼爱。
杨氏显然也是有所感触，坐着出了会儿神，才向令容道：“累吗？”
“还好，平常在府里散步，走的比这还多。”令容不觉得怎样，侧身握住杨氏的手。
杨氏肃然的神色稍敛，露出点笑容，“方才害怕了？”
“母亲在旁边，心里还是踏实的，不过毕竟…”她抿唇笑了笑，轻轻点头。
杨氏一笑，打量着她，目光添了慈和。
走到这地步，韩家的野心昭然若揭，连外人都瞒不住，迟早会浮出水面，是以韩蛰提到令容的主意时，杨氏虽觉意外，却又觉顺理成章。只是没敢将心存偏见的老太爷逼得太紧，便假托她的主意，叫祖孙三人商议定了，才带着令容进宫。一则让令容身在其中，明白她和韩蛰的信重，再则让令容多见些世面。
原还担心令容会慌乱，瞧方才的模样，倒是她多虑了。
杨氏颇为满意，“多见识些总没坏处，我在你这年纪，还没你这样的镇定从容。”
“有母亲和夫君做底气，再害怕也能镇静的。”令容唇角翘起。
自打进了韩府，杨氏便始终照料点拨，一点一滴，令容全都记在心上。知道杨氏方才的沉静神情下有多费神，遂另取个软枕给杨氏侧边垫着，让她先眯会儿。
…
皇宫之内，甄皇后对着笑眯眯走来走去，不时到她膝前撒娇的小太子，出神到夜里。哄着小太子睡下，她心事沉沉，便守在榻旁，枯坐到次日清晨。
日头照常升起，巍峨辉煌的宫阙仍沐浴在仲夏清晨的柔风里。
甄皇后勉强睡了两个时辰，起身梳妆，拿厚厚的脂粉将脸上的憔悴与黯色尽数遮住。从紧锁的柜中将先前永昌帝送的那套衣裳首饰拿出来穿戴，贵重庄丽，很衬皇后的威仪。唯有眼中郁色太浓，哪怕强自牵出笑意，也像哭泣般难看，只得黯然垂眸。
在延庆殿端坐良久，打听得永昌帝打马球疲累后，在附近的华阳殿歇息，便去求见。
不出意外地，刘英进殿通报，出来后摇头叹息。
甄皇后却没再转身离开，却将双膝屈地，笔直跪在殿前冰冷的地砖。
第155章 死灰
殿前铺设的金砖坚硬冰冷, 虽是盛夏时节，凉气却仍往膝盖骨缝里钻, 又凉又疼。因永昌帝说了要歇息，刘英也没敢打搅, 试着劝了几句，见甄皇后长跪不起，只能摆出惶恐的姿态，在旁安静站着。
风吹过殿前, 卷着暑热, 却驱不散地上寒意。
甄皇后母仪天下, 万金之躯，何曾吃过这样的苦？
周遭内监的目光虽躲闪而隐蔽，却如锋锐的针刺在身上，她脸上似觉得烫热, 心里却凉透了，咬着牙，垂目端跪, 仿佛无数次跪在佛前祈祷。
不知过了多久，殿门吱呀拉开，永昌帝伸着懒腰跨出门槛, 却忽然顿住。
正对着殿门三步之外, 甄皇后的跪姿清晰落入眼中。
皇后的凤衣明黄贵丽, 绣着牡丹飞凤, 铺曳在地, 落在暗沉的金砖上，格外惹眼。浓妆之下，甄皇后的脸色似有些泛白，那双眼睛在听见动静时遽然抬起，有慌乱也有期盼。高堆的发髻间，凤钗晃动，明珠摇曳。
四目相对，永昌帝在吃惊而外，又觉尴尬。
他愣了片刻，才收回手臂，声音也颇僵硬，“皇后来了？”
“臣妾拜见皇上。”甄皇后垂眸，跪伏行礼。
自打出了甄嗣宗的事，帝后已有许久没见，如今既然面对面撞上，甄皇后又以万金之躯跪在地上，永昌帝自觉面上不太好看，只随口道：“马球打得累了，歇会儿。皇后如此庄重，是有事？先起身吧。”
“臣妾有事，想禀报皇上。”
甄皇后想站起来，膝盖却已跪得麻木，被身旁宫人扶着，双腿略微僵硬。
忍着膝盖的剧痛走入殿中，没了外人在侧，永昌帝又恢复冷淡姿态，“朕不想见你，皇后应当明白。”
“臣妾明白，今日厚颜来求见，是为了太子。”
永昌帝冷笑了声，没说话。
甄皇后双手交握在身前，知道他心里的芥蒂，遂低声道：“为先前范贵妃受伤的事，皇上对臣妾有怨，臣妾明白。当时是我一时糊涂，若禁足半年仍不能平复皇上丧子之痛，臣妾愿再领责罚，任凭皇上处置。今日臣妾过来，却是为外头臣民的种种议论。”
提到这茬，永昌帝脸上不耐烦之色更浓，回身盯着甄皇后。
“你们甄家做的那些事，让人骂了半年，都骂到朕的朝会来了！”
“亲友家仆疏于管教约束，仗势欺人，是臣妾的过失。家父身在朝堂，有朝务缠身，难免照料不周全。”甄皇后端然不动，迎着永昌帝的目光，不闪不避，“臣妾的亲眷做错事，自然该按律法惩治。但罢相的事——近日朝堂上群臣谏言，皇宫外百姓激愤，家父未敢上疏请罪，并非不敢承担，是怕流言之下意气用事，反会令小人得志，难以在朝堂为皇上分忧解难。”
甄嗣宗的那点权力，算是永昌帝勉强能左右的相权，永昌帝当然明白。
但连着数月朝堂的争执，也确实让他心力交瘁，躁郁难当。
甄皇后缓缓跪了下去，“若群臣相逼，非要皇上决断，臣妾愿揽过纵容之罪，废后甚至病逝，任凭皇上裁决，臣妾绝无怨言。”
她枯坐一夜，已将后路掂量分明，眼神黯淡而坚决。
永昌帝诧然瞧着她，心里似隐隐揪了下。
连着数月避而不见，夫妻间原本就不深的情分早已在范贵妃丧子时磨平，范家姐妹在床榻上妖娆承欢时，也无数遍提过废后的事。他有这般打算，却只是顾忌太子和甄嗣宗，亦拿不出决断。
胸中的躁郁烦闷在此刻忽然消停了些，永昌帝隐约明白，他躁郁之下，等待的是什么。
夫妻俩相对无言，永昌帝脸上的烦躁消失，代之以些许不舍，而后转为淡漠。
这态度已是分明，甄皇后的一颗心彻底坠入冰窖。
十一岁嫁入东宫，这么多年夫妻的情分，终究磋磨殆尽。