杨氏固然不惧，却也不想徒生是非，是以随行的人比平常加了许多，除了飞鸾飞凤外，另有两名平常护卫杨氏出行的精干高手，走在仆妇之前。
这般架势，虽不及公主王孙出行的仪仗，却也不差太多了。
安安稳稳走到宫门外，跟着小内监往延庆殿走。
永昌帝虽昏聩，也在欢爱情浓时哄过范贵妃，但先前为甄皇后的子嗣闹出那样大的阵仗，且他本就期盼中宫得子将来为他分忧，是以孩子出世后，经甄嗣宗一提，不待满月，便封了太子，营出个喜气氛围。
延庆殿外也比平常热闹了许多。
太夫人过世已有将近半年，韩家虽还在孝期，却也无需忌讳。婆媳俩被管事宫人引入内殿，隔着两重珠帘，对甄皇后纳首而拜。叩拜罢了，甄皇后笑吟吟地命人起身，请她二人近前。
“先前怀着身子，不便接见，倒是许久没见夫人了。可都好吗？”
“承蒙娘娘挂念，一切都好。”
杨氏含笑而答，就着宫人搬来的绣凳欠身坐下，探头瞧那襁褓里的婴儿。
满月未足的孩子，虽是龙种，跟旁人家的也没多大不同，瞧着不算好看。不过太医院和御膳房伺候得精心，甄皇后养胎时胖了许多，那孩子也胖嘟嘟的，倒甚是乖巧喜人。明黄锦缎的襁褓里，小婴儿睡得正熟，又嫩又小的手探出来，极是可爱。
杨氏瞧了片刻，眼底倏然浮起些许黯色，不忍心多瞧，只抬头笑望甄皇后。
“太子殿下瞧着精神，皇后娘娘真有福气。”
甄皇后微微一笑。
论年纪，她没比令容大多少，当初嫁进东宫时，更是稚气未脱。在东宫和皇宫熬了这些年，十几岁的年纪却有近乎三十的老成，跟杨氏这般年长的人对答起来，稳重端庄的气度竟也丝毫不差。
先前范贵妃得宠跋扈，压得中宫步步退让，而今没了田保挑唆作祟，又添永昌帝期盼已久的太子，甄皇后处境骤然好了许多，气色都与寻常不同。
因韩家为她添了不少助力，甄皇后待杨氏愈发客气，连同令容都沾光，受了许多赏赐。
对坐说话将近半个时辰，杨氏瞧着甄皇后稍露倦色，这才起身辞行。
甄皇后犹自不舍，吩咐管事宫人送杨氏和令容出宫。
令容想到往后篡权夺位的事，心里一叹。
…
杨氏和令容入宫时，走的是女眷惯常出入的西华门。
从延庆殿出去没走多久，侧面宫廊里有人被簇拥这走来，一身华丽明艳的打扮，满头珠翠精致名贵，竟是高阳长公主。
她旁边除了宫人内监，还跟着范香。
高阳长公主是宫廷常客，这条宫廊直走通往延庆殿，右拐通往范贵妃的宫室，看样子那两人是才从范贵妃宫里出来。长公主跟范贵妃都喜奢华、性骄纵，范贵妃为博恩宠，跟这位永昌帝十分亲信的姐姐走得近，时常来往。这会儿碰见，倒也不算异事。
婆媳二人缓步上前，端正拜见。
高阳长公主脚步微驻，示意免礼，目光越过杨氏，落在令容身上。
三品诰命的服饰固然繁丽华贵，终不及她长公主的身份尊贵。但想到那是因韩蛰而得，终究觉得刺眼，心中不悦，也懒得跟杨氏客套了，别开目光，径直往前走。
范香紧跟在侧，目不斜视。
她今日打扮得格外漂亮，一身裁剪得当的杏子红锦缎，虽是初冬的天，穿得却单薄，更显苗条身段。发髻梳得漂亮繁复，首饰显然也是精心挑选过的，金钗斜挑，更增明艳。
按说范贵妃宠冠后宫，最该清楚永昌帝的色胚秉性，范香长相不差，又正当妙龄，这般装扮起来，盈盈美人如含苞待放的花，就不怕被永昌帝打歪主意？
令容瞧着前面款摆的腰肢，胡思乱想。
渐近宫门，走在前面的高阳长公主忽然缓了脚步，看向侧旁。
杨氏和令容一路都不远不近地跟在后面，总不好越过去，只好跟着驻足。
宫门处殿宇甚少，天色阴沉，十数步外两个人并肩走来，确实范自鸿和尚政。两人显然是刚下值，腰间佩刀不见踪影，羽林卫的甲胄也都脱了，只穿长衫。
见到高阳长公主，两人各自行礼。
范自鸿抬眸之间，目光扫向令容，眼色微沉。
宫门处有禁军守卫，范自鸿除非吃熊心豹子胆，否则也不敢在此处生事。而宫门外还有飞鸾飞凤、杨氏带的护卫，范自鸿孤身一人，令容倒也不怕他，迎着他目光不闪不避，面无表情地轻飘飘挪开。
余光无意间扫过范香，就见她双手交握在身前，站姿比方才又端正了许多。
高阳长公主驻足不前，似是有话要问范自鸿。
杨氏将范自鸿打量片刻后收回目光，向高阳长公主道：“民妇还有事在身，先行一步，请长公主见谅。”
高阳长公主颔首，旁边尚政亦告辞先行。
他进京的时日不短，跟杨氏也有过数次照面，先前韩家太夫人丧事，尚夫人曾来吊唁，尚政亦曾跟随同去。走出数步，尚政便朝杨氏拱手，“许久未见夫人，诸事可好？”
“都好。”杨氏认得他，含笑颔首，“听说令堂前阵子抱恙，因忙着没能去探望，如今痊愈了吗？”
“病倒是痊愈了，只有点小咳嗽。”尚政稍侧身姿，神态恭敬而不疏离。
瞧在杨氏眼里，甚为满意。
…
西华门内，高阳长公主双手拢在袖中，顺着范自鸿的目光瞧了片刻，忽地一笑，“范将军莫不是也瞧上那位少夫人了？”
“长公主说笑。”范自鸿收回目光，“瞧上谁，也不会瞧上韩家的人。”
“不是私情，就是私仇。”高阳长公主挑眉。
范自鸿并未遮掩，颔首承认。
“可惜她藏在韩家，整日抱病。不过——”高阳长公主毕竟是疑惑的，因宫门附近空旷，说话也不甚收敛，“她那么小的年纪，居然能跟你结仇？”
“再小的年纪，也是韩家的人，杀人越货的本事怕也不小。”
他不肯细说，高阳长公主也没追问。但有人不喜傅氏，她乐见其成，只瞧着钻进马车的窈窕背影，勾唇冷笑，“盯着她的人多着呢，范将军不必着急，没准会有人给你铺路呢。”
范自鸿神情微动，朝她瞧过去。
高阳长公主只笑了笑，“等韩蛰回京，她不再躲着，多的是机会。”
“韩蛰啊。”范自鸿嗤笑，眉目间渐添锋锐。
那个让京城闻风丧胆的人，他确实想会会。
高阳长公主听出他语气中的挑衅不屑，心里不大舒服，没再多说。
千里之外，此时的韩蛰正策马走过战后凌乱的街道，安抚百姓，搜寻残余的叛贼旧部。
讨贼的事最初举步维艰，但颓势一旦挽回，各自气势便迥然不同。冯璋固然悍勇，他手底下的将领却鱼龙混杂，有些是随他草莽起事，立志要带兵直捣京城，杀了那昏庸无能的皇帝老儿，享尽富贵，身后没顾虑，奋勇无所畏惧。有些却是官兵倒戈投靠过去的——譬如晁松。
冯璋攻势迅猛时，那些人纷纷投奔，谓之天下大义，水涨船高，让冯璋声势更壮。
而今冯璋节节败退，那河阴节度使虽是碌碌之辈，招讨使韩蛰却是个硬钉子，虽有数次极惨烈的战事，却所向披靡。这等情势下，有些人对冯璋降而复叛，反倒削弱冯璋势力，更难抵抗。
冯璋颓势一露，韩蛰越战越勇，叛军摧枯拉朽般迅速溃退。
到腊月时，江东之地收复八成，冯璋愈战愈败，退守他发迹起事的楚州。
第96章 决胜
冯璋很恼火。
前年九月他聚众起事，一路都很顺畅。冯家是盐商, 家资巨富, 拿出其中极少的部分银钱周济百姓, 就足以收拢人心。何况官府黑暗，楚州地界民怨极重, 盗匪横行、聚啸山林，情势早已不稳。他扯起反旗一挥，应者如云, 仗着巨富的家资做军费, 更能叫追随的人死心塌地。
其后攻下数座城池，威望日隆, 就连有些官兵都望风而降，从前年九月到今年六月, 冯璋一路势如破竹, 锋芒直逼京城。
兵临汴州时，他的剑锋离京城只有两日之遥, 冯璋甚至想过, 拿下京城后，当如何处置那昏君和骄横跋扈的长公主, 以富家资财散予穷苦百姓, 博个威望。
美梦在韩蛰南下之后, 渐渐破碎。
六月至今, 短短数月时间, 他迅速败退, 韩蛰却越战越勇，一如他当初攻向汴州时。
楚州已成最后一道防线，倘若仍守不住，背后两座小城也难以作为容身之地，或死或逃，很难再奋起反击，力挽狂澜——只可惜了他万贯家财，倘若被韩蛰那厮寻到，实在不甘心！
连连败退之下，冯璋气色极差，亲自登上城墙布防。
…
城墙外，韩蛰与河阴节度使陈陵合并一处，万余兵士列阵，营帐绵延数里，只等主帅一声令下，扑向困守的楚州孤城。
中军营帐间，韩征刚跟韩蛰巡查归来，盔甲严整。
继晁松之后，重伤韩墨的那人也被射杀，虽说韩墨重伤的腿难以痊愈如初，韩征心里憋着的闷气总算消去，神色也比从前明朗了许多。目光扫了两圈，仍没见熟悉的人影，不由道：“大哥带的唐敦呢？前几天就没见他。”
“祖父有事召他回京。”
“傅益也回去了？”韩征身手跟傅益不相上下，才学却远远不及那位传胪的才子，加之傅益颖悟机变，从汴州到楚州争杀从未停歇，这数月间长进飞快，韩征跟他数回并肩作战，生死之间互相照应营救，交情渐深，也颇为佩服。
——且傅益曾同他拼力救回韩墨，那恩情韩征始终记着。
弟弟走出阴霾，恢复旧日意气风发的模样，韩蛰颇为欣慰。
只是傅益的去向不好透露，便知含糊道：“嗯。”
“他回去能做什么。”
“据说是府中有事。”韩蛰面不改色。
韩征没再追问，只叹道：“那真是可惜了，留在这边活捉冯璋，功劳少不了他那份。”
韩蛰瞧他一眼，像是露了点笑意，稍纵即逝，率他入帐。
营帐中，河阴节度使陈陵已等候多时，旁边站着杨裕派来助力的三位小将。河阴收复后，陈陵毕竟存着私心，因江东节度使已战死在冯璋手里，朝廷又未任命谁来接替，他的地盘紧邻江东，这回虽是靠韩蛰力挽狂澜，毕竟也在韩蛰的声势下收复失地立功不小，难免起觊觎之心。
河阴兵力不算强盛，陈陵又有求于朝廷，这阵子对韩蛰倒是很客气。
帐中舆图早已备好，陈陵请韩蛰坐下，问过韩蛰带人探查到的虚实，一道商议对策。
冯璋的声势早已被击溃，如今困守孤城算是殊死一搏，陈陵收复河阴后还需留下些兵力驻守免得再生乱事，到如今，手边能用的兵力不多，大半是韩蛰麾下的精锐。
商议毕，大军休整了一晚，次日清晨用过早饭，趁着官兵士气正旺、叛贼提心吊胆守了一夜后稍露疲惫，战鼓响起，挥兵攻城。
最后的背水一战，冯璋几乎拼尽全力。
麾下残余的精锐几乎都被调到跟前，他当时拿下楚州后，野心勃勃地将楚州视为龙兴之地，花重金加固城池、屯下粮食和守城器械军备，到此时，果然派上用场。
仗打得颇有点艰难，从清晨直到晌午，防守最薄弱的城门才被攻入城内的兵士轰然打开。韩征率兵直冲而入，带着汹涌而入的兵士一路冲杀过长街，驰向另一道门。
防守被撕开口子，便如巨坝决堤，无力挽回。
冯璋守在正门，被韩蛰缠得筋疲力竭，猛听背后敌兵呐喊，远远瞧见冲杀过来的韩征，心中巨震，自知大势已去，无力回天。率兵直抵京城夺取皇宫的梦轰然破灭，冯璋喝命副将死守，提着重刀快步下了城墙，混乱中绕过民巷，脱下那身主将装束，找了匹马，便往外逃。
——数代积累的巨富资财仍藏得安稳，战败固然令人沮丧，他还没打算就此送掉性命。
主将一走，余下部将更不会防守，里外夹击之下，迅速溃散。
韩蛰带兵直冲而入，留下韩征在城里扫尾，带人去追捕冯璋。
冯璋此人不止悍勇，引自幼从商，还甚为狡猾，与寻常武将拼死力守的做派迥异。这一路对敌，冯璋虽亲自坐镇指挥，却都躲在韩蛰铁箭射程之外，身旁更有高手护卫，若见势不对，也会见机行事，败逃保命。是以半年下来，仍将性命保得好好的。
这回他败而逃走，身旁仍有重金请来的人护卫，只是装束相似，不易辨认。
韩蛰带人疾追出城，与长孙敬分头包抄，驰出数里，最终将冯璋困在汹涌河畔，活捉回城。
…
冯璋落败，楚州收复，余下的两三处交与陈陵的部下足够。
韩蛰讨贼半年，终于赶在过年前擒得叛贼，暗自松了口气。
当晚在城中休整，连日疲惫下，盥洗过后，便拖着沉重疲累的身躯躺在榻上，从入夜时分直睡到清晨。再睁开眼，外头天光尚暗，整夜酣睡后，却是神清气爽、身健体轻。
楚州的深冬不似京城寒冷，韩蛰常年习武身体强健，套上外裳走出门，扑面而来寒凉的风让精神为之一振，像是站在京城的深秋，冷热事宜。
手中暗沉乌黑的剑上，血迹早已擦净，他仗剑在手，顶着冷冽晨风练剑，酣畅淋漓。
冯璋被擒的消息早已快马送出，早饭后，随行的文官自去拟写详细的军情奏报，韩蛰往议事厅走了一圈，回住处的途中却拐向一处洞门，闪身进去。
楚州山水极佳，园林府邸修得也精致灵巧。
韩蛰健步前行，走至一处嶙峋奇秀的山石旁，微微顿住。
三四步外，长孙敬躺在树荫下，一张竹编的躺椅微微摇晃。
他年过三十，生得高健威猛，这一路以孙敬的身份跟随韩蛰征战，虽官职颇低，却格外勇猛，比起韩蛰也不逊色多少。从最底层摸爬滚打上来，又从刑部大牢逃出的死囚犯，自有旁人难及的狠厉劲头，此刻却甚为悠闲的躺在那里，手中握着副紫砂茶壶，温热的水从茶壶嘴倒出，径直落入他口中。
见惯长孙敬狠厉杀戮，陡然见这模样，韩蛰甚感意外。
“楚州人杰地灵，很不错吧？”长孙敬悠闲开口，卸下战袍后，也没客气，只管躺着，指了指旁边躺椅，“韩大人试试？”
“不必。”韩蛰仍挺拔站着，瞧见那高鼻俊目，随口道：“我以为你是北地的人。”
“我生在楚州，十几岁才北上谋生。”长孙敬收了茶壶，坐起身子。
“所以逃出京城后，南下求生？”
长孙敬咧了咧嘴，“南下谋逆。”他倒是没掩饰，“原本想去投奔岭南的陆秉坤，毕竟他对朝廷不满已久——那时还不知道冯璋谋逆，否则早就孤身投奔冯璋了。若不是被你拦住，两军交战，还不知胜负如何。”
他这人也是有意思。
被擒拿在刑部牢狱里时，认罪极快，拿一副不怕死的模样将企图消除戒备逃出牢狱的打算掩盖起来，此刻才跟着韩蛰平了冯璋，却又敢口无遮拦的说这种话。
韩蛰眉峰微挑，“可惜你落在了我手里。”
“也是怪了，若不是你帮出手帮禁军，我早就逃出了京城。从刑部大牢绕一圈，反倒欠你个饶恕性命的恩情，拿这样的军功来偿还。”长孙敬又喝了口茶，“年关将近，赶着回京？”
韩蛰未答，“你呢？留在军中，必将成器。”
“忘了？我想杀掉那昏君——这回平叛，不过是欠了你恩情。”
“投军从戎，未必是为给昏君效力。”
韩蛰早在招揽长孙敬时就已考虑过此事，这半年并肩杀敌，对方是何等性情，他也有了把握。有些事虽需掩藏，但一步步走下去，终会有显山露水的时候，韩家扼着朝廷中枢，杨家驻守京畿，这回他南下讨贼初掌军权，越往后走，暗藏的野心终会为人所知。
而长孙敬这种人，哪怕让他早一点知道，也无碍大局。
果然，长孙敬神色微愣，诧然将他盯了片刻，“不是给昏君效力？”
韩蛰沉默不语，深沉的眼睛只将他盯着。
半晌，长孙敬才收了诧色，“又要我做什么？”
“假意投奔岭南陆秉坤，入他幕府。”
“然后？”
“冯璋虽败，他的家眷却早已送往别处，唯一肯收留她们的，唯有陆秉坤。冯家丰厚的家资尚在，这半年攻城略地，只增不减，陆秉坤必会设法求取。这一带，终会再起战事。陈陵本事有限，必不能敌，你若能从中建功，江东军权，便能易主。”
长孙敬神色渐肃，似有点不敢置信，缓缓起身。
他出身低微，凭一身功夫闯入京城，却只见皇帝昏聩、宦官干政。当日谋划弑君，也是难平心中愤怒，对于跟他同样出身的百姓，仍存善心。
尤其对楚州一带，更有不薄的感情。
长孙敬将韩蛰盯了半晌，隐约明白他的打算。当初韩蛰在京城声名鹊起时，他并未太放在眼里，二十岁的年轻人而已，若非韩镜那老匹夫撑腰、出手狠毒绝情 ，能有多大本事，令朝臣不敢直撄其锋？直至去岁被韩蛰擒住，数番往来，并肩作战，看他一路披荆斩棘，运筹帷幄，不知不觉中便转了态度。
细算起来，韩蛰于他，除了不计前嫌的活命之恩，仍有点知遇重用的意思。
韩蛰瞧着他神色，目光锋锐洞察，“江东的安宁，与其借他人之手，何不握在你手中？”
长孙敬目光微紧，神色变得格外端正肃然，半跪在地，抱拳道：“愿听差遣。”
韩蛰取出一枚钥匙，递给他，“冯璋还关着，想问什么，今晚之前问。”
长孙敬双手接了，起身沉声道：“好 ！”
第97章 峰回
韩蛰擒获冯璋、收复楚州的消息传到京城, 举朝上下皆为之欢欣鼓舞。
从去岁十月至今, 冯璋作乱的事如阴云笼罩在京城上空, 在叛军逼近汴州时, 更令人心惶惶，官员百姓各自不安——那昏君虽骄奢淫逸, 令别处百姓身处水火, 京城中毕竟有相爷坐镇，虽朝堂争斗频频，高官仗势欺人, 百姓处境却还不算太差, 大多不愿叛军攻到，妻儿离散。
如今叛乱被平定, 悬在头顶的利剑挪去, 永昌帝龙心大悦，对韩蛰满口夸赞。
韩镜趁势提议, 说国起内乱，毕竟不祥，叛军作乱致百姓蒙难，军中将士伤亡也颇为惨重, 可请高僧在京郊宏恩寺设水陆法会，做法事、讲佛经, 超度亡魂、安抚英灵。
永昌帝欣然采纳, 并命京城内文武官员、皇亲国戚皆赴会拈香, 听高僧说法。
佛道司连夜筹备, 安排七日法会的仪程，算准日子，待韩蛰带千余残军班师回京时，将法会推至最盛大处。
相府中女眷大多有诰命在身，且品级不低，自须前往拈香听讲。
令容接到旨意，意有踟蹰。
那宏恩寺在京郊，水陆法会做起来，举朝高官皆会前往，届时必有羽林卫在佛寺内外列仪仗守护。且出城的路途遥远，韩蛰归期将至，回来后为了相位必定会有场恶战，她不想在这节骨眼添麻烦。
但身上担着三品命妇的衔，宴席虽能推脱，这种大事却不好无故抗旨。
令容目下能倚仗的不多，没法独自扛着，只能求教于杨氏。
杨氏倒是胸有成竹，让她奉旨前往，无需担忧别的，哪怕碰见事情也别害怕。
令容避无可避，只能迎险而上。
到腊月二十那日，水陆法会做到第三日，韩蛰离京城也愈来愈近，杨氏便带着令容和韩瑶、刘氏带着梅氏，又选数位护卫跟从，一道往宏恩寺去拈香听法。
这场法会自是格外盛大隆重，京城最负盛名的高僧佛印亲自主持，远远就见香烟缭绕，高官女眷往来如云。佛道司早已安排人手在外，引着杨氏等人入寺进香，因后晌还要听高僧说法，晌午用过斋饭后，引至客舍歇息。
腊月天寒，客舍里炭火烧得正旺，熏得满室融融。
宏恩寺虽占地颇广，里头客舍毕竟有限，除了专供帝后妃嫔修葺所用的外，别处屋舍都颇逼仄，一间间连着，仅容一两人歇息，像近日客多房少，偶尔还会安排两人同歇。
客舍都由佛道司安排，知事僧引路，令容跟杨氏等人比邻，各占一间。
屋内床榻桌椅简单整洁，亦有两幅箱柜，打扫得干干净净。
枇杷服侍令容暂歇下，也靠在榻边坐着打盹。
因宏恩寺处于山腰，令容一路徒步走来，甚是劳累。一向忌惮的范自鸿并没出现，她也稍稍放心，躺下没片刻就睡着了。
迷迷糊糊中察觉不对劲，猛然睁眼，就见榻边不知何时多了个男人的身影，正挥手打在枇杷后颈，将她击昏。不待令容开口，那人迅速伸手捂住她嘴，拿一团细布塞住。宽敞的客舍里光线明亮，那人的五官轮廓皆颇熟悉，那双毒蛇般的眼睛更是让她背后发毛——竟是唐敦！
他原本跟随韩蛰在外打仗，怎会突然出现在这里？
令容心中大骇，昏沉的意识霎时清醒。
唐敦将枇杷放倒后，便将袖箭抵在她颈间，低声道：“别出声！”
令容双手在袖中握紧，缓缓点头，目光稍转，就见原本紧阖的柜门敞开，正微微晃动。
难怪！
飞鸾飞凤就在门外，唐敦却悄无声息的出现，必是事先与佛道司的人串通，藏身在屋中。只是方才她初入客舍，飞鸾飞凤曾瞧了一遍，那柜门打开，里头空无一物，却不知唐敦是如何藏住的。
心里头突突直跳，见唐敦没打算立时杀了她，才稍稍镇定。