令容将那家书翻来覆去地瞧了两遍，又是为宋建春高兴，又觉感慨。
当初阮氏欺她家世，挑拨生事，宋重光背弃诺言，私纳妾室，她乍闻消息，如遭霹雳，过后决意和离，至死未能放下心结。而今男婚女嫁，她踏上截然不同的路，宋重光也走上殊途，回头再看，重活之初仍未能放下的心结，已不知在何时悄然埋藏。宋重光所谓会等她的少年妄言，也确实如烟云消散。
男人的情意，或珍如珠宝，或轻似鸿毛，非言语所能表露断定。
不过那位曹振的次女性情骄纵，又背靠父亲的军权，阮氏怕是得退让不少了。她也有点好奇，迎娶了位高权重的曹家千金，宋重光还有没有胆量再犯旧毛病。
——只别连累舅舅就好。
宋建春本就颇有才能，又有了这姻亲助力，往后只消不跟篡权夺位的韩家交恶，仕途总会有青云直上的时候。
令容把玩那封家书，感慨了一阵，给宋氏和傅锦元寄书问好，又往潭州修书给宋建春，贺他升迁之喜。
…
夏日天长，韩家守着孝，禁宴席玩乐，不好去京郊避暑，令容又怕乱跑会再撞见韩镜，平常或是去丰和堂陪伴杨氏，或是闷在银光院，除了每日捣鼓各色吃食，便只剩临窗读书写字。
闷闷夏日，颇有点难熬。
银光院的跨院里，韩瑶也是如此。
她性子好动，往年此时，或是说动杨氏去京郊别苑，或是跟人赏花射猎，今年却只能困在府中。对太夫人的哀思在五月丧事里哭尽了，如今虽觉庆远堂空荡荡的，但生死之事无可挽回，且因杨氏婆媳龃龉的关系，她跟太夫人感情不算多亲，成日守孝，便觉发闷。
这日杨氏闲着，便带姑嫂俩出府左拐，往二房去坐坐。
刘氏婆媳那边有正学着说话走路小韩诚，一群女眷坐着逗孩子，吃瓜果，倒也解闷。
正闲聊时，外头有仆妇匆匆赶来，说府里有太监传话，请杨氏过去。
韩墨虽因重伤丢了官职，杨氏的诰命还在，太夫人去后，接旨候话的事便交在她手里。
杨氏赶回府里，传旨的是个小太监，被管事迎着在花厅喝茶。
相府权势煊赫，管事又招待得周到，那小太监神色极好，笑眯眯地传话，说宫里范贵妃有了身孕，永昌帝龙颜大悦，趁着前线才传回的好消息，要在上林苑办场马球赛，讨个好兆头。
因怕杨氏婉辞，特意道：“皇上说前两天战报传来，韩将军打了两回漂亮的胜仗功劳不小。贵府虽守着孝，却也该节哀顺变，爱惜玉体。贵妃娘娘特地嘱咐，到时候还请夫人带着少夫人和姑娘们，到上林苑一道散心。”
韩蛰南下后对冯璋迎头痛击、稍挽颓势的事，杨氏是知道的。
那昏君特意提及，倒也无需推拒。
杨氏应了，让管事好生送他。
三人往回走，韩瑶难得有机会出去一趟，说不高兴那是假的，只是觉得疑惑，“范贵妃有了身孕，不是该好生养着吗。这些女眷进宫，她不会嫌烦？”
“或许人家巴不得呢。”令容随口道。
韩瑶不解，杨氏睇着令容一笑，“说得没错。”
“嗯？”韩瑶盛夏打盹，懒得动脑子。
令容便道：“皇上虽爱玩乐，如今战事胶着，也多闭着宫室取乐。将士前线浴血，皇家在后取乐，说出去毕竟不好听。这回特地办马球赛，闹出这阵仗，必是贵妃的主意。皇家有孕是天大的喜事，挨个入宫道贺，怎及命妇们聚齐来道贺的排场？”
那范贵妃在后宫骄纵争宠，风头能压过甄皇后的女人，显然不像是会轻易收敛的。
当时甄皇后有孕，永昌帝的那场法事遍请京城内外的高僧道长，给足了甄家面子，范贵妃怎会服气？
怀着龙种闹出这般阵仗，也算是表露她在宫里的地位，叫人掂量形势。
只是永昌帝色迷心窍，如今韩蛰不在京城，令容毕竟悬心。
…
到七月底上林苑马球赛那日，令容特意简素打扮，衣裳端庄不失礼数便罢，未多妆点。
马球赛定在未时开战，杨氏和刘氏在内监指引下带着令容、韩瑶、梅氏进去，扫了一圈没见甄皇后，问过相熟的宫人，才知道甄皇后凤体渐沉，因近日暑热不适，还在延庆殿里——这场专为贵妃出风头而办的马球赛，显然是戳了甄皇后的痛处。
杨氏是还在孝内，甄皇后怀的又是龙种，不好去拜见，只得先往范贵妃那里去。
范贵妃性喜奢华，排场也大，整个上林苑休整一新，马球场周围都插了旌旗，周遭凉棚的彩缎也都是崭新的，底下各设桌椅，有美酒佳酿。
帝妃所处的高台上围满高门女眷，花团锦簇，纷纷道贺。
令容还没来得及封诰命，更不愿去那色胚皇帝跟前晃荡，只跟韩瑶牵手往彩棚走。
蜿蜒小路尽被浓阴遮蔽，行至一半，对面范香借着贵妃的风头趾高气昂地走过来，身后除了常跟她往来的两位贵女，竟还有个二十多岁的男人。
狭路相逢，韩瑶握着令容的手不自觉紧了紧，像是准备上阵杀敌似的。
范香也驻足挑眉。
她身旁那男人对姑娘家争风头的事没兴趣，懒懒扫过对面女郎，忽然目光一顿，神色陡厉，将令容细细打量。他的目光毫不掩饰，令容迅速察觉，抬眼扫过去，也微觉讶异。
——那张不怀好意的脸，似曾相识。
第91章 画像
韩瑶跟范香打小不对付, 但也知今日这场合是为刚怀上龙种的范贵妃出风头，敌不动我不动, 虽微微攥着拳头，却只淡声招呼。
范香仗着有姐姐在宫里, 且她跟高阳长公主也投缘，就没那么顾忌, 打量着韩瑶，笑意深晦。
“前阵子听你在府里足不出户, 这时候竟有心思来看马球赛，看来兴致不错？”
“贵妃有命，不敢不从。”
“我记得姐姐也只是请各家命妇入宫。”范香蹙眉，轻笑，“难道还专程叫你来？”
“还真是。”韩瑶神色认真，“来传旨的公公特地嘱咐的。”
范香才不信, 面带哂笑, 偏头瞧着身旁另一位贵女, “韩姑娘这是立了大功吗？竟能劳动贵妃亲自邀请。”
“我哪有那本事。”韩瑶拨弄衣带, 语淡风清, “是沾了家兄的光。换作我，也跟范姑娘一般，就只有站在这儿磨嘴皮子的本事，哪能立功。”
范香微怒, 回头瞪她, 瞧见后面健步走来的禁军小将, 却霎时收敛。
这变化太过明显，韩瑶诧然回头。
尚政穿着羽林卫的细甲，腰悬长剑，健步而来。这一带往来的多是贵女内眷，他英姿挺拔，精神奕奕，望之如鹤立鸡群。行至跟前，尚政朝范香旁边的男人稍稍拱手，旋即向韩瑶道：“娘娘召见，请姑娘跟我走一趟。”
韩瑶对他的容貌有印象，未料他会是羽林卫的人，微愕之间，被令容牵着手走开。
尚政背脊挺直，步履匀称，虽生得腿长，却刻意放缓脚步，绕过两重殿宇，才在僻静处驻足。右手微按刀柄，回过身时，他方才的端然严肃之态消失不见，倒带了些许笑意，“两位可以走了。”
“不是娘娘召见？”韩瑶跟着他七弯八拐地走，心中也自疑惑。
“今日马球赛皇上和贵妃都在，羽林卫负责护卫圣驾，也需盯着各处，免起风波。”那双桃花眼微勾，抬眉望了眼远处，“姑娘英姿飒爽，何必跟她一般见识。上林苑景致不错，马球赛还要等半个时辰，可以到别处观玩一圈再过来。”
这道理韩瑶自然明白，只是听他提到范香时的语气，眉峰微挑。
“小将军难道认识她？”
“认识她，也认识姑娘。”
“哦？”
“韩相府上的千金，幸会。”
韩瑶眼底添了笑意，“可我不认识你呀。”
尚政后退半步，双臂抬起，微微抱拳，俊朗眉目间英气勃发，“羽林校尉，尚政。”
“幸会。”韩瑶亦然抱拳。
令容在旁强忍着笑，低头抿唇不语。她毕竟比韩瑶多活过几年，这尚政生得一副俊朗面相，对范香语带微贬，看着韩瑶时桃花眼里多几分专注，旁观者一眼就能瞧出来。十八岁年轻俊朗的小将和十五岁年华正茂的少女，盛夏林苑相会，瞧着倒也顺眼。
可惜韩瑶仿佛暂时没这念头，抱拳招呼毕，就毫无眷恋地想走。
令容还存着疑惑，忙轻轻拽住。
“有件事想请教。方才范姑娘旁边那人，校尉大人认得吗？”
“认得。”尚政的态度倒和气，“河东节度使的长公子，范自鸿。”
“他也在羽林卫当差？”
“羽林郎将，只是今日不必当值。”
这官职算起来比尚政还高半阶，父亲是手握重兵的河东节度使，本身又是范贵妃的堂兄，难怪行走宫苑时目光那般肆无忌惮。早先范自谦在京城为非作歹，至今还被韩蛰关在锦衣司里不肯放出来，两家早就结了仇。如今范贵妃身怀龙种，范通节度一方，范逯升任门下侍郎当了相爷，这范自鸿又进禁军当差，官职还不低，这架势倒也挺吓人。
难怪她瞧着面熟，先前被长孙敬捉走时，她跟韩蛰在秭归县城给宋建春挑礼物，曾碰见那强取豪夺的男子，韩蛰说是河东节度使范通的儿子，想必跟他是兄弟了。
凭着极浅的印象回想，面相仿佛还很像。
令容心里有了数，遂行礼道谢，退到韩瑶身后。
尚政便再度看向韩瑶，瞧了两眼，却没说什么，拱手走了。
…
这头令容打探范自鸿，另一边那位也正打探她。
范自鸿今年二十五，生得也算风流倜傥，加之河东临着边境，他幼时就曾跟着巡边侦敌，也打过几回无关痛痒的仗，历练出一身刚硬筋骨。这回奉父命回京进了羽林卫，仗着范贵妃的枕边风，博了个五品郎将的官职，平常便住在范家，堂兄妹处得也还不错。
见范香跟那些贵女分开后边闷闷的，随口问她，“跟那姑娘不对付？”
“从小不对付，见面就瞧不顺眼。”
“哪家的？”
“韩相的孙女，你们羽林卫有个叫韩征的校尉，就是她哥。”
范自鸿“哦”了声，“她旁边那位是？”
“旁边那位——”范香听出语气里的刻意，有点猜测，却没敢乱提，只随口道：“是韩家的少夫人，韩瑶的嫂子。”
“韩征的？”
“锦衣司使韩蛰的。”
“他？” 范自鸿哂笑，神色渐冷。
韩蛰的名头他当然是听过的，而且不算陌生。从前在河东时天高皇帝远，偶尔韩蛰来办差，也是例行公事，没觉得怎样。到了京城，文武百官、平头百姓，提起那人时多少都有点敬惧避让的意思，据说心狠手辣、城府又深，刀尖上舔血的人，难对付得很——否则堂弟范自谦也不至于进了锦衣司的大牢还被困着出不来。
那没用的东西！
范自鸿双眸稍眯，站在一处矮丘，俯瞰半个宫城。
比起范自谦那只会吃喝玩乐的废物，范自鸿从十五岁起就在军中历练，十来年过去，跟北地粗豪如虎狼般的军士将领们厮缠久了，他虽长着副风流倜傥的面相，性子里那股狠劲也让河东诸将顾忌，不敢直撄其锋。
京城里水浑，范家在韩家手底下吃了不少亏，韩家占尽便宜，他倒还挺想会会那让人闻风丧胆的锦衣司使。
至于这韩蛰的女人——
范自鸿从袖中取出一封锦袋，抽出里头染血的画像，虽说半边轮廓被泡得模糊，但仔细辨认，跟她长得倒是挺像。
…
马球赛于未时开赛，令容跟韩瑶选了个不甚起眼的位子，在彩棚下坐着喝茶。
前方的战事吃紧，愿意去以身赴险的人不多，球场上争逐起来，却仍各领风骚。
连番争逐自然精彩迭起，韩瑶跟令容兴冲冲地看罢，就见有位小内监快步走来，躬身低声道：“夫人吩咐奴才传话，说姑娘和少夫人难得出府一趟，可顺道去北边的卧佛寺进炷香再回府，不必等她。”说罢，自袖中摸出个玉佩，递在韩瑶手上。
韩瑶接了，起身道：“多谢。”
这内监很面熟，从前韩瑶跟着杨氏来赴皇家的宴饮射猎等事，曾见杨氏跟他问过话。且拿玉佩是杨氏贴身之物，收在怀里甚少外露，小内监手中有玉佩，必是杨氏亲自转托，亦可见杨氏的郑重。
韩瑶不解，看向令容。
令容稍加思索，想起那色胚皇帝和高阳长公主上回闹出的事，大略猜得其意，便道：“既然是母亲吩咐的，必定是有缘故。马球赛都打完了，不如咱们先出去，顺道散散心。”
上林苑在皇宫以北，今日遍邀亲贵女眷，出入时虽查得严密，却不拘束。
韩瑶将马球赛看得尽兴，没再逗留，挽着令容的手，自从偏门出去，寻到韩家马车跟前，跟管事打个招呼，便戴上飞鸾飞凤往卧佛寺去了。
马球场旁的高台上，永昌帝和范贵妃端坐正中，旁边坐着高阳长公主，底下按着诰命品级，围坐了许多内眷。
获胜的队伍封赏已毕，众人闲坐说话。
高阳长公主盛装倨傲，听永昌帝提到韩家兄弟力退强敌的事，赞赏之余，因看向杨氏，随口道：“等这回韩大人凯旋，也该奏请有司封赏诰命。少夫人品貌出众，倒是许久没见，听贵妃说，今日还特地邀了过来看马球赛？”
杨氏起身含笑，“承蒙贵妃厚意，跟着过来了。只是不敢惊扰贵妃，应还在底下。”
“不如请来一见？”
当着众多命妇亲贵的面，杨氏自然笑吟吟地应了，谁知小太监奉命去寻了一圈没见踪影，回来只好回禀，“少夫人跟韩姑娘看罢球赛就走了，听说是往近处的佛寺去，要烧香求些福气。”
杨氏闻言一笑，“看来还是福薄，倒辜负长公主盛情。”
人都跑了，也不可能追回来。
高阳长公主兴致阑珊，啜了口茶，转而提起旁的事来。
杨氏敛袖坐回，眉目端然。
第92章 复仇
卧佛寺在上林苑以北十数里处, 坐落在芸香峰腰，有密林遮蔽、古松环绕。自太夫人过世后, 令容和韩瑶已有许久不曾出门，带着飞鸾飞凤在侧, 身后又有数位家仆跟从，沿蜿蜒山道慢慢走, 因薄云遮日，树影浓翳, 倒也惬意。
渐近芸香峰下，远远就能瞧见前来进香的车马，还挺热闹。
韩蛰如今在前线奋力拼杀，令容嘴上不说，心里毕竟担忧，也想去进香求个平安。
拐向通往佛寺的小径, 没走两步, 身后却传来一阵极快的马蹄声, 疾风般掠过两人身旁, 猛然勒马回身, 却是先前在上林苑碰见的范自鸿。他在两人跟前驻马，也不说话，目光轻飘飘落在两人身上，片刻后又打量韩瑶。
令容不悦, “阁下若不赶路, 烦请让让。”
范自鸿充耳不闻, 只将马缰绕紧，“想请少夫人去个地方。”
“没空。”令容直觉此人来者不善，往后退了退。
范自鸿神色微沉，忽然伸手，掏出那锦袋来，抽出半被暗血染透的画像，铺在腿上抚平，右手抬起，拿着画像摆在令容面前，“是你吗？”
那画像一尺见方，像是被水泡过后又晾干抚平似的，有些皱，大半都被血染成暗红的颜色，随风飘动，触目惊心。上头勾勒女子形貌，是倚案而立的姿态，描摹得十分细致，形神兼具，竟跟她一模一样！
令容心中猛跳，瞧着那蔓延的血迹，慌忙摇头，“不是我。”
范自鸿冷哼，翻过画像看了看，目光又落在令容脸上——纤秀脸庞，黛眉杏眼，跟画像上绝无二致，甚至连方才不悦蹙眉的形态都颇相似。他眉目更沉，将那画像缓缓收起，小心装入锦袋中。
“跟我走一趟。”声音很低，却仿佛不容辩驳，身子欺向跟前，就要来捉令容。
旁边飞鸾早就在提防，见他出手，当即拔剑拦在前面。
令容脸色微白，驭马退到后面，看向韩瑶。
韩瑶脸上也带惊愕。
相处两年的姑嫂，彼此的容貌神态都熟悉万分。那画像即便皱了，女子的容貌神情却都跟令容一模一样，若非万分巧合，这世上还有个跟令容长得完全相同的人，就是那画像上所画的恰是令容。
她招呼令容躲到家仆身后，低声道：“哪来的？”
“不知道。”令容也是满头雾水，想着那画上血迹，更是心惊。
数步之外，范自鸿招式大开大阖，哪怕飞鸾飞凤身手出众，合力对战，也渐有不敌之势。两姐妹应变敏捷、身手出众，对付旁人轻而易举，但范自鸿长于北地，又是节度使账下的悍勇武将，气力上占很大的便宜。久战之下，两姐妹必定不敌！
令容再不迟疑，高声道：“飞鸾，哨箭！”
飞鸾应命，竭力对敌的间隙里，拼着被范自鸿打伤，摸出一枚哨箭，当即掷出。这是锦衣司传讯所用，虽短小精巧，飞掷而出时，尖锐奇特的哨鸣却能传出很远。锦衣司在京城各处都安排了人手，若听见响动，须及时赶去救援。
韩蛰哪会将妻子的安危只系在两姐妹身上，临走前特地给了哨箭，告知令容。
哨箭破空锐响，范自鸿虽不明情由，却也猜得是她要找援手，攻势更疾。
飞鸾飞凤拼死抵挡，剑气激荡之间，惊了令容的马，嘶鸣着往后疾退。
远处蹄声骤响，一骑黑影御风而来，卷起山道间尘土，疾掠而至。乌沉漆黑的长剑早已出鞘，樊衡腾空而起，如同迅猛扑来的巨鹰，攻向范自鸿背后。那马驯得极好，于疾驰中骤然折转，擦过令容身后，又绕回樊衡附近，低头喷个响鼻。
锦衣司副使的凌厉攻势绝非飞鸾姐妹能比，长剑挟风带雷，险些砍断范自鸿臂膀。
范自鸿悚然而惊，回身抵挡，飞鸾飞凤稍得喘息，挥剑再攻。
樊衡却沉声道：“护着姑娘少夫人。”
飞鸾飞凤应命退至令容和韩瑶身旁，还没站稳脚跟，便听不远处又有如雷蹄声传来，三名锦衣司打扮的汉子疾驰而至，见樊衡对敌，不待吩咐，围攻而上。
这般攻势下，范自鸿哪能抵挡？拼力撑了片刻，便被樊衡长剑抵在胸口。
令容悬着的一颗心总算落回腔中，策马近前，“多谢樊大人出手相救。”
樊衡将范自鸿交于部下，归剑入鞘，抬眉道：“两位可曾受伤？”
“樊大人来得及时，没受伤。”令容说罢，看向范自鸿，那位虽败，眼神却不知何时变得狠厉，也无战败之人的颓丧之态，腰背仍挺得笔直，看向樊衡，“锦衣司？”
“锦衣司副使，樊衡。”樊衡取腰牌给他看。
范自鸿呵地一声冷笑，“锦衣司是朝廷的衙门，却在此守着韩家妇孺？”
“护卫京畿安危，化解纠纷争执，保护百姓周全，也是锦衣司职责所在。”樊衡瞧着这人眼熟，没敢贸然行事，只冷声道：“阁下呢？”
“羽林郎将，范自鸿。”
“失敬。”樊衡官序五品，算来跟他同阶，意思着拱了拱手。既已将他制服，无需平白起争执，命人松开范自鸿，薄唇掀起冷笑，“范将军也算将门之后，在河东地界的名声，连樊某都曾耳闻，怎么今日在这僻静之处欺负起女眷来了？”
范自鸿听出讥讽，眸色更沉，“只是问件事情罢了。”
“问完了？”樊衡挑眉。
范自鸿好汉不吃眼前亏，自知敌不过锦衣司数位高手，也不欲叫锦衣司插手此事，僵声道：“问完了。”说罢，狠狠拍去衣上灰尘，扫了令容一眼，翻身上马，疾驰离去。
樊衡虽看向令容。
令容想着那染血画像，犹自心惊。但她不知那画像来处，对樊衡所知也甚少，虽满心疑惑，却只能等韩蛰回京再说，也没再提，只好道：“这边也无事了，多谢樊大人。”
樊衡遂遣散部下，翻身上马，“两位要去何处？”
“去卧佛寺。”韩瑶离得更近，随口回答。
樊衡便拨马道：“我送两位过去。”
韩瑶微愕，跟令容对视一眼，道：“不必，有飞鸾飞凤…”
“范自鸿未必不会去而复返。”樊衡回头瞧了眼渐行渐远的背影，道：“樊某暂时无事，正好送两位一程。韩大人临行前也曾叮嘱，叫我留意府上安危，无需客气。”
既是如此，也不好推辞了，两人遂带飞鸾飞凤骑马在前，往佛寺而去。
樊衡落下十几步的距离，不紧不慢地跟着，待两人进香后，一路送至临近韩家的街口，才收缰拨马，悄无声息地走了。
令容跟韩瑶见他好意护送一路，又不肯近前，原想着到府门口再致谢，谁知转过身，后头街巷却是空空荡荡，别说樊衡，连个人影都不见。
令容随口叹道：“这位樊大人行事倒奇怪。”
“他向来如此。”韩瑶因杨氏的关系，对樊衡倒稍知道点根底，便说给令容听。
…
樊衡的出身其实不低，世袭数代的侯府，虽最终败落，却也曾煊赫鼎盛。樊衡生而丧父，跟着寡母过日子，虽无慈父爱护，好在祖母看中，见他根骨好，请了教习师傅，小小年纪就教他习武。
到十岁那年，府里因罪被抄，他年纪小，被没入官府为奴，去过石场受苦，又被变卖到高门大户。后来得主家器重，花钱除了奴籍，他又往边地从军历练，据说曾与二十余人据守一座废弃的孤城，击退两千敌军。旁人全都战死，他拖着满身重伤从鬼门关爬回来，养了半年后回京受赏，进了锦衣司。