“可是……”
“说罢，别等着哀家催。”
“她说……待她成为皇后的那日，便是臣妾母女人头落地之时。”
慎太后扬唇：“就这句话么？仅这么一句放狠的话，便把你吓成这个模样。宝怜，你怎么看？”
后者正在为主子捶捏肩膀，闻言答道：“奴婢幼时在乡下的时候，常听老人们讲一句话，‘咬人的狗不叫’，反过来就是说，叫得最响的狗往往是乱吠壮胆，不足为惧。”
“看罢，宝怜都明白这个道理。虽然说冲那句话她是该被拿到宗正寺，问不敬上妃、觊觎后位的大罪，但在场的除了你的人即是她的人，没有力证，她大可矢口不认，保不齐还指使她的人反控你诬陷中伤。”
淑妃螓首低垂，沉默下去。
慎太后倾身，安抚地拍了拍她的肩头，道：“哀家明白你受了委屈，可是这个情形下，也只能任其这般大放厥词……”
“不，不是的，太后！”淑妃突地双膝跪地，“臣妾听到的，尚不止如此……也怪臣妾多嘴，臣妾听她拿柔儿的性命相胁，气急之下，反唇道‘那也得你做得了皇后！别像上回那般，那套十二花树、五色翚雉袆衣在手里才打个转，即回到宗正寺的库内招惹灰尘’。魏昭容听过这话真的恼了，俯在臣妾耳朵边上说：‘本宫想穿那身后服，还需要去巴望那些陈物么？只要本宫想，哪时不可以？待本宫走上后位母仪天下的那日，本宫与那身后服早已浑然一体，风范天成。’”
“……这是什么意思？”慎太后蹙眉。
淑妃脸色泛白：“臣妾起初听得也是不解，方才一直苦思冥想，越想越是觉得那话不同寻常，越想越觉心悸害怕。”
“怕？怕什么？”慎太后眼角觑向身后心腹，“宝怜你可听出这中间有什么蹊跷么？”
宝怜讪讪摇头：“这冷不丁的奴婢也是一头雾水，兴许根本没什么意思，不过是魏昭容惯有的……啊，奴婢想起一桩事来！”
慎太后面透愠意：“你几时学会这一惊一乍了？哀家不记得教过你这个。”
“太后容禀。”宝怜也跪下，“太后您可记得先皇在世时的恕妃事件么？”
“这个时候，你提那个私造袆衣、花树、两博鬓的恕妃作甚……”慎太后倏然一震，“淑妃，你是指那个魏昭容竟然敢私制后服、每日在自己宫里暗自披着？”
淑妃伏地：“臣妾也希望是自己多想，可臣妾管不住自己……”
慎太后示意宝怜将她搀扶归座，道：“如果是魏昭容的话，她是做得出这等事的。尤其在她差一步即可坐上凤椅却遭外力阻断之后，后位更成了她心里的魔障，这人一旦入了魔，什么事做不出来？”
“那……怎么办？”淑妃眸瞳失焦，六神无主。
“淑妃娘娘，就算昭容娘娘夜夜在自己的寝宫内自演皇后，仅凭臆测也是毫无办法啊。”宝怜道。
“她倘若敢做那等事，哀家还怕抓不到她的把柄么？”慎太后稍加沉思，眸角溢寒，“你说离你最近的乳娘也听到了魏昭容今日对你放出的狠话了是不是？”
“是，乳娘麦氏。”
慎太后抬眸四睨：“麦氏现在人在何处？”
“方才臣妾命她领着柔儿去后殿找二公主玩耍去了。”
“把人叫进来，哀家问她几句话。如果还算机灵，哀家有差使给他。”
淑妃半信半疑：“麦氏不过是一个乳娘，做得了什么？”
“既然是柔儿的乳娘，疼爱柔儿便是本分。有人拿柔儿的性命说话，做乳娘的如何袖手旁观？”
就因是小卒，易得使唤，易得打发，却在事起前的筹备时候不易惹人疑窦，诸多好处，遂心顺手。魏昭容，你这件事做得很得哀家之心，哀家将赏你一场声势浩大的排场，且骄且躁，无须温良。
此时此际，入口柑橘真真甘甜浸喉。慎太后徐徐泛笑，留淑妃共享午膳。
四六章 [本章字数：2272 时间：2013-08-10 00:27:21.0]
淑妃计划初萌期间，屡与薄光推敲，两人皆曾担心过不够周详缜密，在太后法眼如炬之下无所遁形，未破敌，先伤己。踌躇不决中，却是绯冉点破真谛——
“这位魏昭容前几年做得委实过火，在太后眼皮底下屡屡残害皇嗣，视太后为无物，彻底触及底限，以致太后对其厌之入骨。之所以百般忍耐，要说是顾忌皇上对魏昭容的宠爱可能没错，但说到底，更多是不想和魏氏一族正面冲突，这才先后寄望淑妃娘娘和容妃娘娘，直至尚仪大人，借你们的刀来杀人，借你们的盾来挡煞。可是，太后毕竟是对魏昭容恨到了极致，当有一个铲除的机会摆在眼前时，断断不会放过。嫔妃私制后服，觊觎后位，像这般足以杀头的大逆之罪，就算娘娘您的话漏洞百出，也必使太后深信不疑。因为，这天底下没有一个人比太后更希望魏昭容犯下此等大罪。以奴婢看，您只需要将前面的说给太后，后面的自有人为您完善完成。”
此语点醒梦中人，薄光豁然开朗道：“爹爹和哥哥说过，在某种情形下，人们会选择相信自己愿意相信的，想必指得便是那样的时候。”
淑妃也有同感，她们就如当局者迷，设想过多反而徒增复杂，束缚手脚。尤其当下，她更觉绯冉字字真知灼见。
“事情才刚刚开始，还不知结果如何，娘娘且莫‘伤敌一千，损己八百’，着实不值。”绯冉以司正之名到宁正宫取证，切切叮咛。
这刚刚开始的“事情”，始自昨日。
昨日，乳娘麦氏由御花园带大公主回宁正宫，大公主玩兴未减，在乳娘怀内犹向空中抛掷彩球玩耍，一个不防，彩球失手，落进了路畔的一道宫门内。
大公主执意要球，乳娘无奈，命两个宫女陪公主等待，她自己走进宫门寻找。外面的两名宫女，眼力好记性佳的大宫女突然发现这道门是春禧殿的后门，拦人已经来不及，急急告知同伴。另一宫女登时魂飞魄散，骇道：“麦嬷嬷进去不声不响的出来便也罢了，这一旦被人发现就是大事，咱们还是快点回去向娘娘报信，早点想法子来救麦嬷嬷罢。”
两人一拍即合，抱着公主飞奔回宁正宫，报与主子得知。淑妃初初听罢尚未有所回应，殿门外已有人哭嚎：“救命啊娘娘，老奴活不了了，救老奴一命啊……”
正是麦氏。
淑妃命人带她进来，后者跪在门前宁死不入，一个劲地向天号啕：“请带老奴去见太后……这事娘娘也救不了老奴……请带老奴去见太后……魏昭容要杀老奴了！”
就如此，闹到了太后跟前。
魏昭容奉谕赶来，施施然居座旁观。依这位娘娘的桀骜心思，是不妨看看这些人耍弄出什么把戏，左右也不过是为她消暑解闷来的。
麦氏惊惧未消，语音抖瑟道：“老奴看见了，老奴对天发誓，老奴看见魏昭容……居然……这……不……那……”
慎太后颜容一凛，道：“有哀家在这里为你做主，你何惧之有？看见了什么，还不抬起头从头到尾一五一十讲给哀家听？”
“是，老奴遵命。”麦氏颤颤巍巍扬起了脸，“老奴一心为了给大公主捡回彩球，连路也没查，就迈进那道门，本是伏在地上埋头找东西，冷不防听到了说话的声音。抬眼一瞧，前面亭子里，昭容娘娘正和几个宫女有说有笑……”
魏昭容掀眉冷叱：“你这贱婢，你私自进入本宫寝宫，按宫规是挨板子的过错，本宫还未拿你问话，你这会儿还欲反咬一口，管起本宫和下面人的说话来么？”
慎太后厉眸直眙：“魏昭容，你没看到是哀家在问话？待哀家问完了，有你说话的时候！”
“太后娘娘，臣妾是不明白。”魏昭容一脸含讥带诮，“这大热的天，大家不能安生呆在各自的寝宫里舒适纳凉，赶到这里不是为了听这个奴婢说些无用的胡话罢？”
慎太后淡叱：“有用没用，听下去便是。若她胆敢戏耍哀家和你，哀家岂能饶她？”
麦氏一栗，瞬间涕泪泗流：“不敢啊，太后，老奴不敢……老奴是真的看见了……看见了啊！”
淑妃柳眉紧锁，沉声：“你到底看见了什么？还不快些告诉太后和昭容娘娘。”
“看见昭容娘娘身着皇后袍服，来回走……”
“你这贱奴放肆！”
“魏昭容你才放肆！”
登时，魏昭容和慎太后俱是惊怒交加，康宁殿内电闪雷鸣。
~
“绯冉司正是怕本宫为了这个计划，将麦嬷嬷的性命搭进去？”淑妃问。
绯冉摇头：“奴婢不是怕，是建议。我们在这宫里的日子还要长长久的过，假使为了这点事损兵折将，今后谁还为娘娘鞍前马后的效忠？”
淑妃眸内隐隐透出几分惶惑，道：“本宫何尝不晓得这中间有许多风险？但太后是需要一定有个人出来指证，没有人比麦氏更适合。她对柔儿最是忠心，除了本宫，只有她才肯为了柔儿不顾一切地投入其中。”
绯冉颔首称许：“娘娘说得对，除了娘娘，这世上还有一个人肯为了公主赴汤蹈火，这份绝对无二的忠心，几乎可遇而不可求。”
“谁说不是？”淑妃面含忧忡，“倘若麦氏不测，本宫必定抱愧终生。司正可有办法保全麦氏的性命？”
绯冉析条分缕，道：“她如今被关在司正司的大牢内，负责看守的女役俱是下官的心腹，其安危暂且无虞。但如今魏昭容以死相抗，拒绝宗正寺进宫搜查，其实不外是拖延时间，等待前往城郊别业休养的魏相归来为她撑腰。慎太后明知其打算，若是寻常嫔妃，早已赐死了事，但碍着其父权势，时下惟有痛叱喝责逼其软化。这般僵持中，还没有人想到去取麦嬷嬷的性命。然而，只待魏相还朝，一切便大不一样，娘娘在这之前可提前造些声势，放出话去，就说魏氏一族正在收买宫内的侍卫、宫女、太监，重赏之下必有勇夫，以替他们杀人灭口，要麦嬷嬷死于非命。”
淑妃边连连点头，边问：“如此一来，魏氏一族便愿收敛？”
绯冉浅笑：“如此一来，太后定然设法保护麦嬷嬷，魏氏一族更对太后恨之入骨。”
“司正好见识。”淑妃心悦诚服。
“不，不如说是薄尚仪行前与下官几经核对，设定出各种可能，眼下这一种恰巧料中。”
“那么……”淑妃莞尔，举起茶盅，“本宫以茶代酒，遥敬尚宁的薄尚仪，谢她未雨绸缪，更谢她强将手下无弱兵。”
尚宁城内的薄光，怀拥甥儿，午憩梦正浓。
四七章 [本章字数：2401 时间：2013-08-11 01:01:07.0]
“微臣祝皇上龙体安康，二皇子福寿绵延！”
今日，行宫正阳殿设宴，胥睦受邀出席。作为本地藩王，他带来十坛佳酿，也带来了本府舞姬特地为这场筵宴精心排练的妙舞助兴。席间，宁王爷不胜活跃，与各家官员推杯换盏，自然更不敢忘时时恭贺天子，尽人臣之责。
兆惠帝揽觥回敬，道：“王叔客气了。浏儿小小娃儿，哪当得起王叔如此大礼？还是莫娇惯他罢。”
胥睦高声回应：“无论年纪长幼，皇子就是皇子，微臣仍是微臣，君臣大防不可逾越。”
左下方，二皇子正张开小嘴，等待他家姨娘喂入一匙挑净刺骨的鱼肉，其形其状像极了一只喳喳待哺的乳燕。兆惠帝瞥去一眼，道：“民间有小娃儿越是粗养越是易活的说法，朕深信此道。”
“皇上说得是。”立即有大臣歌颂天子箴言，“皇上此话，在在见得皇上对二皇子疼爱有加，父子情深是也。”
嗤，这是哪里的马屁大臣，听不出他家主子嘴里冒出的那股酸气？胥睦走到二皇子的宴桌前蹲下身去，笑眯喜孜孜道：“二皇子，这道松鼠桂鱼好吃么？”
胥浏小哥从不知认生为何物，两只乌黑溜圆的大眼睛直盯着这位华丽来客，道：“好吃。”
语出清晰，落地干脆，毫无幼儿应有的迟缓拖曳，宁王爷暗暗称奇，道：“二皇子是喜欢吃鱼，还是喜欢被姨娘喂着吃鱼呢？”
薄光眸尾冒刺：这厮在任何时候都不得消停是不是？
宁王爷浑然不知，或者是佯装不知，仍端着一张笑脸耐心等待着二皇子答案。
胥浏小哥挺直小颈，道：“浏喜欢吃鱼，喜欢姨娘！”
此答案太过中规中矩，稍显无趣。宁王爷贼心不死，道：“二皇子有姨娘疼爱，羡煞……”
“浏喜欢父皇，喜欢哥哥，喜欢姐姐，喜欢娘娘！”二皇子叽叽呱呱，那般嫩嗓童音，直教笙歌失色，管弦蒙尘。
兆惠帝先怔后喜，眸内笑意涌动，道：“这话是谁教你的？”
胥浏仰望父皇咧开小嘴：“浏最喜欢父皇！”
诸大臣中响起赞叹之声，
兆惠帝细眸笑睨：“薄尚仪负责教导二皇子礼仪，这些话是你让浏儿说来哄朕高兴的罢？”
薄光真心觉得冤枉，她的惊诧不比在场的任何一人少呀。
“禀皇上，微臣也希望是微臣的功劳，无奈微臣也是第一次听到二皇子说出‘喜欢’这两个字。皇上也知道二皇子从来不说自己咬不清的话。这些许是在他心里翻滚了好久，适逢宁王爷反复提到‘喜欢’，引得脱口而出。”
兆惠帝凝视着儿子的目光中，透出惟有舐犊之情才滋生得出的亲昵，道：“浏儿当真最喜欢朕？”
二皇子嘴边一对酒窝儿乱转，道：“喜欢！”
……这酒窝是何时长出来的？兆惠帝笑容越发舒缓：“为什么？”
为什么？这话问住了胥浏小哥，脑中积累的词汇以及常识不足以使他应对，歪着小脑瓜略略烦恼了稍顷，道：“看见，喜欢！”
兆惠帝难解其意，视线觑向薄光求翻译。
为难人不是？薄光讪笑：“微臣也不晓得。”
“微臣却是听得明白。”胥睦好不得意，“二皇子的意思，是看见皇上便生出喜欢。小娃儿说不出太多，估计这个‘喜欢’两字里，包含了小脑瓜里所有的爱意。说来说去，无非是血脉相连的父子天性罢了。”
兆惠帝眉角眼梢尽是笑意流动，道：“王叔这番揣测无论准确与否，朕都受用至极。.”
薄光连颔螓首，道：“既然是宁王爷说的，应该是错不了。”
“这话怎么说？”胥睦顷刻兴趣倍生，“为何本王的话错不了？”
她弯眸莞尔：“因为王爷和浏儿同属一国，语言自然相通。”
胥睦丕呆：“什么一国？哪来的国？”
兆惠帝脑内灵光疾闪：“朕晓得，薄尚仪说得是小人国罢？”
“呃……”皇上圣明。
“……”胥睦怒瞪薄光，后者无关痛痒。然后，他蹲得腿累脚累，悻悻回归席位。
兆惠帝心中越发欢乐，道：“浏儿，你喜欢父皇，喜欢姨娘，喜欢哥哥、姐姐，父皇很是高兴。不过，父皇不晓得浏儿喜欢的‘娘娘’，是哪一位娘娘呢？”
过长的话胥浏小哥自是理解不能，但身为幼娃，可以灵敏感知父皇散发出的氛围充满鼓励肯定，遂伸出两只小手，煞是高深莫测地比划几记，嫩声道：“娘娘，娘娘~~”
薄光隐隐了然，笑道：“对此，微臣应该晓得。‘娘娘’当是两位，一位是太后娘娘，一位是淑妃娘娘。”
她话声初落，诸大臣中惊叹之声频起。
“二皇子年幼至斯，便晓得敬爱父皇、太后，友爱兄姐手足，难得啊，难得。”
“尤其二皇子小小年纪，眉目清远，神容俊朗，深有皇上幼时风采呢。”
兆惠帝今日好兴致，多吃了几杯酒，已是浅醉微醺，诸如此话全盘笑纳。
薄光秀眉颦紧，面色渐形凝重。
~
未等到酒偃宴散，薄光抱着进入梦乡的胥浏告退。
她宿在临月阁，虽不是当真高可临月，但三面临水，有水映月，顾影自怜，凉风缭缈，颇宜夏时居住。
宫门前，薄光将怀里的甥儿递给乳娘韩氏，道：“你们去伺候二皇子睡下，本官到水边散散酒气再进去。”
绿蘅放心不下：“奴婢还是跟着您罢？”
她摆手，径自沿湖迈步，道：“我就在宫门前，不走远，你们打窗子里也看得见我。”
瑞巧悄声道：“薄大人定然是想一个人静静，咱们站在宫门里边看着大人，有什么事大声呼喊高猛、程志也来得及。”
有司晗这位顶头上司从中操作，高猛、程志仍在南府卫队的编制内，身揣出入宫廷的腰牌。但作为薄光的私人护卫，不好编入行宫巡夜的侍卫队伍，又无法宿在内宫，二人灵机一动，向薄光讨了避蚊虫的药草，夜间就在距此最近的林中树上歇睡。
薄光虽力劝他们到宫外客栈舒适投宿，无奈二人几日下来阴奉阳违，索性听之任之。
“是弯残月，如今是下旬了么？”青石为椅，薄光席地而坐，望着水波月色，幽幽叹息。
同是皇家殿宇，天都城内的紫晟宫乃彰示皇家威严所在，设计上多是贵重方正，抑或磅礴辉煌；行宫以休养怡兴为主，处处透着别拘一格的新颖巧思，间或就地取材，临水造阁，即使同是半明半暗的月光照拂，此处也比紫晟宫的红墙碧瓦多出几分柔媚……
她再叹一声。
“这么多愁善感的小光，朕还是第一次看见呢。”有人踏月寻来。
她回身，一只掌按在肩上，制止了君臣之礼。
来人挨着坐了下来，道：“这里只有你我，礼数免了，你只须告诉朕，方才为何叹息？”
她面上微现忧忡，道：“微臣不能告诉皇上。”
他挑眉：“可以告诉二哥？”
她迟疑道：“如果二哥愿意倾听的话。”
他眸际含笑：“二哥洗耳恭听。”
“小光……不想浏儿那般引人瞩目。”她道。
四八章 [本章字数：2557 时间：2013-08-12 21:54:58.0]
她双臂环膝，下颚垫在腕上，如一只蜷缩的猫儿，眸光朦胧，语声低低：“小光只想浏儿平安顺遂的长大，不出色，也不笨拙，就长成一个平凡普通的皇子，富贵闲适，儿女成群。”
这些话果然不能对皇上说呢。皇子既是皇帝之子，天子之脉，无论长幼，就该人人根骨清奇，卓尔出群。
“但今日那群大臣们的恭维，显然不是浏儿该听到的。那等话听多了，听惯了，要么变得浮躁轻夸，飘飘然失去方向；要么变得刚愎自用，目空一切。小光方才向月祈求，希望这仅是一段无伤大雅的意外，浏儿定然不负我所期望。”
兆惠帝俊美的五官在月光下静静沉思，专心聆听。
“二哥自己作为昔日皇子中的佼佼者，当最晓得面对时势有时是真的身不由己。小光怕得，不仅仅是有人谋害浏儿，也怕浏儿过那样惊险紧迫的人生。惟有平庸无奇，周围的人方不必寄予厚望，也便不易被人利用或伤害。”
他缓缓吁出一口气来，道：“木秀于林，风必摧之，小光既担心浏儿出色招妒，也担心浏儿在诸多赞颂中迷失自我，这般设身处地的为他设想，天下间也只有你了。二哥对那个小娃儿既羡且妒呢。”
薄光把头埋下，闷闷道：“二哥不要取笑小光。”
他轻笑，摇首：“二哥这话绝对真心。你对浏儿的疼爱，朕与太后皆望尘莫及，是该好生赏你。”
她敬谢不敏，道：“二哥的赏姑且打住。二哥是一国之君，不可能将全副心力投诸浏儿一身。且除了浏儿，二哥还有大皇子、大公主、二公主，未来亦将有更多的皇子、公主。小光只有浏儿，疼他是本能，也是天性，无甚稀奇。”
他淡蹙长眉，道：“为何这话里听着有几分凄凉？”
“才不会。”她抬首断然否之，“小光有浏儿，便是上苍最好的恩赐。”
他眉心愈加收紧，道：“纵使你未将二哥算入你的未来里，你仍有可能嫁人生子，拥有自己的家与家人。到时候，你疼浏儿的心或许不减，但也将有其他人分享你的疼爱。难道你可以不爱自己的儿女么？”
“自己的儿女……”她唇角抿紧，吐语如呓，“我这一生恐怕再也无法拥有自己的儿女了呢。”
兆惠帝心中一突。方才的瞬间，他与生俱来的敏锐直感似乎捕捉到了什么讯息。
“小光……在说什么？”
薄光嫣然：“我们不是在说浏儿？”
“不。”他笃定摇首，目芒坚冷，“将你适才的话重复一遍。”
“二哥……”
他眸芒向前进逼：“你有过儿女么？”
月光下，她脸上惨白如纸。
兆惠帝的面色亦透出几许苍灰，薄唇艰难吐字：“你当真有过儿女？是……允执的罢？何时的事？”