慕僚们垂首噤声者有之，面色不定者有之，互换眼色者有之，惟独不见上前谏言者。
慕旷面色铁青，两目恚火炽燃，“怎么，平时一个个口若悬河，长辩滔滔，眼下却一个字儿也没有了么？想将本王干晾在此处？”
“这……”在一片沉压的寂静中，柳子州开腔。“王爷，此事摆明是冲着王爷……”
“废话！”但凡有三分智力，谁又看不出那一件件前后接连不断的恶事是因何而起？“冠文，这些人里你总不是吃白饭的，你来说！”
被点到头上，尚冠文也不推辞，道：“显然，对方是将计就计，将前段时日三位老臣的暴死给借鉴了去。”
当日，王大人被绿帽压顶的丑闻活生生气毙，歧王阵营内的善谋人士遂向主子献计，让两位并不坚定立在己方阵营的老臣也随后猝死，意在往太子身上泼墨染污。不料两位言之凿凿的人证在金殿之上当堂翻供，令太子不染尘埃地脱了身去。如今歧王设于各地方要位上的亲信死讯频传，尚大人的言下之意，无非是他们演螳螂捕蝉，对方扮了黄雀在后。
“死者都是王爷精心培植的亲信心腹，被人捏得这般准确，除得这般干净，就如对方手中有一本供人按图索骥的精细名册一般，应该不是巧合罢。”尚冠文又道。
“我们中有内鬼？”不知哪个如此惊喊了一声。
慕旷表情立时阴狠，“在冠文看来，谁是这只鬼？”
“在场者除了王爷，皆有可能。”
此言当即撩起一片哗然，诸人开始不住向两侧窥探审视，以示自己清白。
“冠文可有对策？”
“第一，在场者即日皆不得离开王府，以防再有消息外泄。第二，请命勤王人马随时待命，保护王爷。”
慕旷的脸色有了一丝的和缓，“冠文认为对方要向本王下手了么？”
“事先防范总是好的。”
“仅仅防范就够了么？”总算有人意识到再不奉献上一言两语风头便会被尚大人一个人独享，开始献言献策。“短短几天，王爷安插于地方的亲信去了近半，若任此下去，岂是防能防得住的？”
柳子州随后附和，“言之有理，有道是防不胜防，仅是防御，毕竟太过被动。”
尚冠文向来眼高于顶，在歧王慕僚中向来有高人一等的觉悟，淡道：“不防，难道还任人宰割不成？”
那人冷冷回斥，“防而不打，那是无用书生会做的事！我辈跟着王爷，自然是为了做一番大事，岂是无知小儿能参得透的？”
杯内的大红袍已经索然无味了，没办法，父皇赏赐的顶级好茶所剩无几，取用时自然不舍放得过多，唉……慕旷无可奈何地叹息，说：“也好，有些事尽快着手罢。”
同一时刻，太子府书房内，太子慕曦道：“应该不会等太久了罢？”
“最久，也超不过下月了。”慕晔将一根小毫闲闲转弄在指间，道。
第八章（上）
五日后，镇南大将军夫人不辞远路迢迢，前来逍遥王府探望亲姐。
既是姐妹，礼数自不必太多，婉潆未出门迎接，直接命人迎至寝楼。寝楼内，刚刚让左右退下，婉清扑入姐姐怀内，将她紧紧抱住。
“姐姐，我告诉你，那个人，那个人他没……”
婉潆抚着她的秀发，“他也来找我了。”
婉清面色一白。
“婉清很怕么？”
“……是，很怕，很怕，很怕……”娇躯轻颤，满面仓惶。“没用的孩子，他最喜欢丢去喂他的蛇，他让我们四个人站在旁边看着，看着那些孩子在蛇堆里翻滚尖叫，我们不但救不了，眼晴也不能闭上，若闭了眼，就要下去陪那些孩子……啊啊，香，救我，救我，救我！”
“婉清。”她面如平镜，声若静澜。“到最后，我们将大多数的孩子还是救出去了，不是么？”
“但那些死去的……”
“那时我们若冲了出去，定然是救不了他们的，自己也要搭上命去，那么，谁又去救那些更多的人呢？”
“姐姐……”
“我早就告诉过你，不要纠缠于那些无谓的过去，他让我们在旁边看着，旨在摧毁我们的良知与意志，成为彻头彻尾的杀人机器。可到头来，是我们赢了。”她捧起着俯在自己胸前的螓首，四目相对，一字一句。“现在，我们仍然能再赢一次。”
“可以么？”
“可以。”她笑靥如花。“婉清不信我么？”
“……信。”在姐姐沉若夜星的瞳仁内，婉清点头。“我信姐姐！”
“洛北翰晓得这件事么？”
“不不不，我怎么能让他晓得！我只说想姐姐，趁他出门便赶来了京都……他那个人极注重门第与教养，若是晓得了，定会嫌弃我……”
“你……”因为“嫌弃”这俩个字，她想喝叱妹妹，转念思及自己，又何尝对慕晔坦白了？纵然是觉得时间不对，心底深处也无非是拖过一日是一日的惶然。那样的出身，在这样的男人面前，的确不是荣耀门楣，因为爱了，所以顾忌，她当比这世上任何一人都能感同身受。
在姐姐怀内，渐渐沉淀了心情，婉清抬头环顾左右，再仔细打量眼前面若芙蓉的玉人，“姐姐，逍遥王当真对你很好，是罢？”
她含笑点头。
“北翰也对我很好，还有婆婆，也像疼女儿般的疼我。”甜蜜由唇角眉眼间延展开来，爬满整张娇美脸儿。
“所以，为了保住我们现有的生活，保住我们珍惜的人，我们必须赢。”
“姐姐已经想到办法了？”
“今晚，随我出去见一个人。”
当晚，残月如钩。逍遥王捎话回府，又要晚归。婉潆在书房设了铺盖，命小厮转话：王妃今日姐妹团聚，要同榻夜话，请王爷在此安歇。
团聚的姐妹二人，赶往城东废宅。
“香，你当真见过影了？”
“不止一次。”
“见了面不尴尬么？”
“都成过往。”
“对呢，俱往矣。”
她们到时，等在那边的是两个人。
“香，月，别来无恙罢？”
婉潆向多出的一人颔首，“冰，也来了？”
“我把他找来了。”寒孤影道。“南宫偰找得是我们四个人，不是么？”
至此，“疏影横斜”寒孤影，“水滟清浅”寒若冰，“暗香浮动”冷凝香，“弯月黄昏”冷月声，昔日一度引得江湖波涌浪翻的四人，重新聚首。
第八章（下）
霁光门的过往，是他们每个人记忆中的最痛点。与其说是厌恶杀人为生的血腥，不如说更痛绝遭人控制的屈辱。
四人得以在那么多被扔在大笼子里的少年中脱颖而出，源于他们各自异于寻常人的姿质，这姿质，能使他们成为顶尖的杀手，也激得起南宫偰征服的乐趣，而姿质内强韧难折的那部分，又决定了他们不喜欢永远被人征服。四人在南宫偰眼下隐藏情绪，佯作温顺，为得是一击即中。倘若一击未中，后患无穷。
如今，后患来了。
“其实，我从前一直不解，既然培养得是杀手，他为什么还要人教我们读书识字？直到这一次他重新出现，我仿佛能够明白。他该是早想到有一日我们会有反噬之心了罢？当年我们四人联手，并非没有胜算，却选择引他到前来围攻的武林人士面前借别人的手杀他，原因无非有二：一，我们对他仍心存畏惧；二，我们不想担上弑师的罪名。书中有云：养恩逾天，师恩逾山，那些东西束了我们的手脚。不得不说，他真是了解透了我们。他生平最想做的事，是让我们四个形神俱灭，一手培植，一手毁灭，对他来说是这世上最有趣的一件事。”
其他三人，虽也是恨极了南宫偰，恨那样一个人顺理成章。而婉潆的这番剖根析底，他们想所未想，很难不有所震撼，一时缄默难语。
“他说，若我不能按他所指使得行事，会将我和我现在的家人全部送上绝路。”暗夜中，婉潆玄色的夜行衣与夜色融为一体，惟见脸色莹如冰玉。“我绝对不会允许这样的事情发生。”
“他必须死！”婉清眼底杀机已现。“你们呢，要不要帮我们杀他？”
“我们既然来了，自然不是为了和他重叙旧情。”人如其名的寒若冰端着一张万年寒冰的脸，道。
“这一次……”寒孤影走到婉潆身侧。“香，这一回你来设计。”
婉潆当仁不让，“届时，我不希望我们再一次手软……”
她身子倏尔原地一旋，三缕金线沿着指尖向前处的黑暗一隅弹了过去。
一条身影连气纵跃，被金线逼出了藏身之地，直待落上房顶方笑道：“暗香浮动，当真断魂得紧呐。”
“朗岳，你又在做什么？”寒孤影拧眉叱道。
被逼上房顶的人落了下来，苦声道：“在你们四个人面前，还能做什么？脚跟还没立稳就险些赔了老命，寒兄，你这位师妹的脾气还真是不太好呢。”
“我不是她的师兄，她也不是他的师妹。”既然师不为师，他们四人当然也不是师门兄妹。
朗岳一头雾水，“这话怎么讲？”
婉潆直觑这位似乎很喜欢听人墙根做不速之客的来者，“阁下不是对刺杀太子极热衷的么？为何这些时日不见你再有行动？”
朗岳眉宇一抬，“你很盼着太子死？”
“当然不会。”
“为什么？”
“他是我丈夫的兄长。”
“可惜别人并不作此想……”险些失言，朗岳打住有些失控的唇舌。“不想他死，就不应该提醒在久未出手罢？”
“只是奇怪一个并不甘于蛰伏的人为何突然没了声息。”
“奇怪？原来姑娘对在下如此好奇的么？”朗岳笑中透出了几分坏意。“可恨相逢未嫁时……”
婉潆的回答，是一记轻跃，携婉清离去。
第九章（上）
回到府里，换下夜行衣，定了定神，婉潆还是向前院书房行去。借着些许的恼意，将慕晔支到书房，总要晓得他有没有好生歇息。
门口的侍卫将书房门无声推开，书房的里间内，慕晔已经睡下了，值守的小厮趴在角落的矮榻上酣睡，而他，合衣躺在床上，呼吸平稳，却疲色未消。
唉。她轻喟，抻来薄被为他覆上，伸指抹平他眉间的皱痕。
慕晔，为你的太子哥哥打拼，当真值得让你这般全力以赴么？
她心中问着，也知这样的问题永远不会问出口来，他给予她的，已是这世上男人能够给予女人的全部。但绵绵细细的心疼夹杂着不知由来的不适，还是将心房充塞得微微酸痛。
第二日，婉清满面拘谨地拜见姐夫。慕晔和颜悦色地攀谈，问了镇南大将军好，作陪着用完早膳。
早膳之后，他倒是没有再出门，外面来了几人，在书房里闭谈了一日。
后园月华亭内，婉清低问姐姐：“姐夫也是这样的操劳的么？和北翰一样呢。”
“北翰是镇南大将军，负责着一方边疆的平安，自然更要操劳。”
“对男人而言，功业的确比情爱更重要。”
“呃？”婉潆微讶。
婉清娇笑，“是婆婆说的，公公年轻时也是将军，聚少离多，婆婆守着家园，打理家业，在公公戎马归来时，等着的永远是一个温暖舒适的家。婆婆说，只要这个男人心里着实是有自己的，再多的辛苦和等待也是心甘情愿。婆婆还说，一个男人没有了权势傍身，的的确确会少了那么一点让人心折的气度，他们在外边厮杀打拼，为了还不是守住家里的女人？”
“婆婆说……”婉潆略带促狭地眨眸。“清儿现在是爱婆婆胜过爱相公了罢？”
婉清赧然，“北翰给了我男女之情，婆婆给我的，是一个家。”
家。他们这些人最渴求的，莫过这个“家”了罢？影和冰会选择平凡村姑，她和清儿会选择认苏晟为父，追得即是那个“家”字。如今业已享受了家之安宁的几人，更容不得任何破坏的隐患存在。
“姐姐，那个人应该知道我来了京都，为何不曾出现？”
“会出现的。”婉潆捏起一枚荔枝，细洁的指尖将荔壳切开，显出嫩白喜人的果肉，诱得人几乎要迫不及待地咬下。但若真正不管不顾地咬了，裹在这些诱人表象之后的坚实核心，会将人硌出痛，硌出血。
“清儿，听我说……”她俯低螓首，聊聊数语。就算确定四周无人，她用得仍是惟有她们听得懂的暗语，将两人当下应做须做的一一布排。
婉清静静听着，适才还为相公的爱、婆婆的疼柔软娇羞的眸心，为一片冷冷寒光所罩。
不远处的一栋高楼的角檐上，南宫偰拈须俯望八角大亭内两个缎襦纱裙的丽人，颇有三分书生意味的眉目间，笑意盎然。
香儿，月儿，你们终究会明白，任是包装如何精美，也不能抹却已经成了形定了型的心骨，你们既然注定了要做杀戮者，便胜任不了这朱门的贵妇人……
第九章（下）
这日晚间，慕晔还是出门去了。
逍遥王府的马车在街间穿梭，停在太子府门前，一袭锦袍的男子在门房“见过王爷”的恭迎声中走入太子府。
而逍遥王本尊，现身于现城东几十里外的磨盘山上。
“王爷，就是那里。”
手下指了方向，一身玄衣的慕晔置身于怪石嶙峋中，望着那所矗立在林木间依稀透出几点灯火的石建山庄，“确定么？”
“是，这一月以来，陆续有人进山，进山者不管从哪条路以任何面貌上山，最后都是到里面会合。”手下答。
“确定那人来过？”
“万分确定，属下的这双眼有‘千里眼’之称，虽然隔得远，但仍看得清来者面目。”
“这几日过来了几回？”
“五天前来过一次，昨日晚间也出现了。属下们惟恐打草惊蛇，并没有上前探个虚实。”
“做得很好。”他不吝称赞。“但惊还是要惊的，太过于太平反而会让风声鹤唳的人不习惯，而若要‘惊’，就须恰到好处。”
“这……属下鲁钝同，请王爷明示。”实在是这恰到好处的“惊”，火候不好掌握。
“看你们是佯作进山砍柴的樵夫，还是寻猎的猎户，不露痕迹的走个几遭，不必刻意的搜集情讯，越是随意越好。”
黑夜中的豹眸，烁着狩猎者独有的盛芒，周身的热血在最冷静的自制中沸腾叫嚣，等待已久的那一刻，终将来临。
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“给为师去杀一个人。”
子夜时分，窗外芭蕉影动，该出现的人果然出现了，对婉清的在场没有丝毫的诧异，张口宣告来意。
婉潆眯眸，“我以为最快一次会面应是在下月初一的城西城隍庙。”
“为师从来都喜欢与爱徒们常聚常见。”面向婉清扬眉一笑，“月，这么快就与为师再次重逢，当是极高兴的罢？”
婉清脸若冰霜，愈发衬得南宫偰兴致极佳。
“这是那人的详尽资料，得手之后，在那道门前系条红带即可。”取出袖内一张满字的笺纸弹到桌上，掉头欲去。
“我们不会去替你杀人。”婉潆道，吹去茶盅内的浮叶。
“哦？”南宫偰脚步一定，撇首笑睨。
婉清玉颈高扬，美目寒锥般盯向来人，“霁光门的规矩，明码标价，一价一货。师父找上我们既然是为了我们夫婿手中的权势，其他事就不须我们代劳了罢？”
“违抗师命并不是个好习惯。”
“那又如何呢？”婉潆眼尾吊着讥讽。“在我们的夫婿面前将我们打回原形么？师父如此迫不及待？”
言外意是，在尚未确定逍遥王、镇南大将军这两方权势能否因她们为他所用之前，这张底牌岂会这么轻易便掀出去的呢？
极专注望了她们有半盏茶之久，南宫偰长长一喟，“有徒如此，为师欣慰得紧呐。好罢，许是杀人的事搁下得久了，你们给生疏了，为师容你们时间，不过……”笑弯的眼角陡然间逼出利镞万点。“这时间不会太久，盼望你们能够尽快说服你们的夫婿为为师所用，抑或找到同等价值的替代方式，若不然，打回原形事小，连累无辜事大，好自为之罢。”
那人身影闪没于窗外，窗内的两人岿然未动。但，水蓝明缎遮掩的桌案下，两只素手紧紧交握，指间冷汗涔涔。
这场博弈，刚刚开始而已。
第十章（上）
慕晔终于觉察自己的妻子陪妻妹的时间有点太多了。
虽然有自知之明，是自己操劳于外事冷落娇妻在前，但王爷自问自己每一次都是归心似箭，手头事毕即急急回到家中来，反观婉潆似乎陪妻妹陪得其乐融融，已经有三个夜晚将他扔在寝楼独守空房。这问题，端的是严重，严重极了。
“王妃在哪里？”
“与洛夫人在月华亭里下棋。”
看罢，他特地抽了身早些回来，仍旧不能与娇妻享受温存。“去告诉王妃，说本王回府……算了，还是本王自己过去。”唉，都老夫老妻了，就不闹那点别扭了罢……虽然，心里当真有那么几分别扭。
“王妃，王爷来了！”亭内，主子下棋，小婢打盹，脑袋瓜磕在木柱上，睁眼恰见逍遥王攀上石阶，一个激灵之后赶紧向主子禀报。
婉潆闻言应了一声，两根葱指夹着黑子，将落未落，无暇理会。
落了白子的婉清拿眼角偷瞄了瞄已经走进亭来的姐夫，后者脸上的委屈神色令她忍俊不禁，借着落子的机会在姐姐耳边道：“姐姐若再不回头，姐夫说不准就要把小妹给赶出府去了。”
婉潆这才将眼光分给了一旁的男人，“今儿个怎回来得恁早？”
慕晔低眸觎着这张芙蓉面，心口闷闷地，声嗓也闷了起来，“回来得早就是回来得早呗。”
婉清立起身来，福了福膝，“小妹见过姐夫。”
“嗯。”慕晔淡淡应着，只管看着娇妻。
看来姐夫比外面人讲得更加依恋姐姐呢。婉清掩嘴莞尔，识趣地请辞，“这盘棋小妹注定输了，想到园子里去逛逛，还是姐夫陪姐姐下罢。”临走向姐姐眨了眨眼，还将那位小婢一并拉了出去。
婉潆把男人按到椅上坐下，倒了杯茶递过去，“难得早回府，怎不去好生歇着？”
“婉潆……”这声唤里，不尽的哀怨。“你不爱本王了么？”
这又是哪来的天外飞话？“你又怎么了？”
他俊脸满写郁卒，两片丰唇抿了又抿，好似无措又彷徨，“自从婉清来了，你便不理我了，在你心中，婉清比我重要的罢？”
她哭笑不得，娇嗔瞥瞪，当他又在耍宝，“婉清是我的妹妹，你是我的丈夫，如何比？
“那你告诉你，我与婉清你更爱哪一个？”
“我……”本是想随意糊弄他三言两语，垂睑与他瞳光相对，恍觉他竟不似在玩笑，面色不由一正。“我和太子在你心中，哪个重要？”
“……嗯？”
“明白了罢？”她嫣然泛笑，纤指点他额头一记。“以后莫再问我这等傻问题。”
他把头向下埋了埋，不说话了。适才，他的确想让妻子告诉自己，他比婉清重要，比这世上任何一人都重要。
“难得你今天早归，我下厨做几道小菜给你尝尝，可好？”
“不要。”他把妻子搂来，整张脸闷在妻子肩头，闷声道。
“抚琴给你听？”
“不要。”
“那……”
“这样就好，我什么也不要，婉潆陪着我就好。”如果可能，他只想这样抱着她，不问墙外的庞杂繁复，不理世上的倾轧算计，只将怀内人当成自己的整个世界，宠着她，爱着她，直到发白齿摇。“回到苑州以后，婉潆一定要设法让本王比婉清重要，因到那时，我……”定要让婉潆比任何人都重要。
她无语。敢情王爷大人还在计较方才的比较么？真真个孩子般的别扭。
亭下池中，有并蒂莲开，荷叶田田。西天晚霞落日投下光辉万缕，染得满园绮丽。
此时的他们，并不知这般的良辰美景是何等的弥足珍贵。此时的他们，都以为等待前面的是天荒地老的相伴相随。