这么一想，赵平川就有些激动有些期待起来。他拉着若枫站到身边来，厚着脸皮当着大家的面玩笑般说道，“既然枫哥儿这么有志气，那我们家巧姐儿给你做媳妇儿如何？”
不等若枫回答，二舅舅接着转头看着大妹夫和亲家公，“妹夫回来了，亲家公也在，我就向你们蒙家提个亲，我们赵家巧姐儿比枫哥儿小两岁，两孩子倒是般配，不知道妹夫意下如何？”
蒙志福着实惊了一下，大抵知道赵氏兄弟的意思，只是事出突然，还真是没有想到他们这么直接的提了出来。蒙老太爷虽说是个长辈，可膝下只有若玉跟着老两口，老三家的独长子，做决定的还是孩子他爹。
厨房里的赵氏听到动静，端着糕点盘子出来，松哥儿是个猴儿急的，从三叔母手里笑嘻嘻的接过糕点，仿佛大人说的事情还没有糕点重要。赵氏兄弟看着大妹出来，赶紧乐呵呵的拉着赵氏道，“大妹觉得怎么样？”
毕竟是娘家亲兄弟，赵氏有些手足无措的看着自家男人，她虽做不了主，可那态度显然也是妥协的。
赵氏也有些犹豫，虽说娘家有钱，可是商户地位实在是寒碜了自己的儿子，两个哥哥实在是为难了她。若玉看着爹娘有些犹豫，哥哥皱着眉头看着爹爹，似乎有什么话想要说又不能当着大家的面说了，她心中一片了然。
“爹娘，哥哥要娶新媳妇儿咯！”若玉从爹爹身边蹦下来，走到两个舅舅身边，拉着哥哥道，“哥哥，你现在可值钱了，到哪儿都找得到媳妇儿了，你选谁做我的嫂子啊？”
若玉出来打圆场，这句话可就不同了，一石激起千层浪。
在场的人都知道，赵家两个儿子，大舅舅家里的孩子大的都已经嫁人了，小的只剩下一个女儿待字闺中。可问题就在这儿，赵平智待字闺中的女儿是个痴呆，就是我们说的少儿痴呆症。
若玉见过大舅家的女儿，大名赵可平，和哥哥同龄，智商充其量才五岁。长得倒是眉清目秀的，不说话的时候安静的站在一边，还有几分大家闺秀的样子，嗓音也好听，就是说出来的话辞不达意，张嘴就容易给好面子的大舅舅丢脸。
二舅舅赵平川家里，有姐弟两，女儿赵可巧比若玉大将近一岁，机灵聪明，是个有灵气的孩子。
按理说，赵家没有分家，大舅舅家的女儿年龄大应该先出嫁，长幼不可颠倒。
可是二舅舅先把话说在前头，大舅舅自然也就不高兴了。虽然自己这个女儿不争气，看二弟当着他的面抢着给巧姐儿找婆家，还是大妹家的独子，他面子上过不去，心里就有些不是滋味儿了。
气氛变得沉默，大家谁都不敢乱说话，还得看孩子他爹蒙举人的意思。赵氏听到女儿提醒，脸色刷的一下就变了。虽然娘家侄女都是她的侄女，可是给自己儿子找媳妇，那可是马虎不得的。先不说蒙志福的意思，蒙老太爷心里也不太舒坦了。
若枫悄悄的握了握妹妹的手，脸上笑盈盈的对着长辈们道，“爷爷爹爹，你们放心，我一定给兜兜找一个好嫂子！”
话锋一转，严肃的话题成了小孩子过家家。看似童言稚语，却饱含了兄妹亲情。若枫这话让蒙老太爷打心眼儿里高兴，蒙志福也免了尴尬，看着将来留在家里给自己养老的一儿一女，深感欣慰。
一旁的赵平智和赵平川讪讪的笑笑，当着蒙家人的面也很识相，没有不合时宜的说一些不该说的话了。只是私心里，他们之间到底有没有较劲儿，那就只有他们自己知道了。
堂屋里恢复了先前的欢乐气氛，谁都知道避开这些敏感的话题不谈，但若枫的婚事显然成为了蒙家的大事情了。
作为本家叔伯，蒙志华和蒙志庆对若枫也颇有些期待，私心里也觉得赵家的傻丫头配不上枫哥儿，就算不是傻丫头，商人之女嫁给举人儿子，那也是没有的事儿！
古代就是这点好，按血脉亲情来分内外之别。若枫的事情，蒙家一大家子人，自然不会帮着外姓人说话。
三弟为蒙家争了光，周氏虽然嘴上不说，可是心里到底是不服气的。老三家过得好，儿子女儿被人家追着捧着要，今时不同往日，也没见自家的若菊捞到一点好处，心里的落差和变成了愤愤不平。
婆媳几个把晚饭弄齐了，一大家子人围拢过来吃晚饭。
六个男人坐在一桌，女人和孩子们坐在一起就有些拥挤。蒙老太爷看了看自己的两个大孙子，招呼道，“若竹、若枫，你们两过来坐。”
蒙志庆听到老爹叫了大哥家的大儿子，自家独苗若柏比若枫大几个月，却被落下了，脸色正有些过不去，连二儿媳汪氏都有些不平的望着自家男人。
蒙志福笑了笑，对着老爹道，“爹，柏哥儿也大了呢，他们兄弟几个都一块儿过来坐吧。”
举人就是举人，若枫的身价也是水涨船高，但是蒙志福为人处世还是极为恭敬孝道，让大家伙儿都心里踏实了些。蒙老太爷这才意识到自己落下了柏哥儿，赶紧笑着招呼他们过来。
赵氏兄弟送来了两坛酒，男人们都给倒上了满满一大碗，大家伙儿乐呵呵的就喝开了，说说笑笑的庆祝了一番。
女人们这一桌可就热闹了，周氏看到大儿子若竹受到关照，说不定若竹将来也能够考一个好功名，对若菊和若松也有好处的。
桌上的一桌女人和孩子，周氏最热心了，下手又快又准，夹了一长块鱼背上的肉，给自家的若松吃。清蒸鱼本来就小，摆在中间手短的孩子们根本就够不着。
若玉闻到鱼的味道，也很想吃，正要跟娘亲要，若姊倒是先出头了，站起身来伸手就要去夹菜。哪知道周氏手更快，看到是若姊，一个即将嫁出去的女儿，地位自然不能够跟若玉比，‘啪’的一下子打在了她的筷子上。
“姊姐儿，你都是举人的女儿了，过几年嫁出去，这吃饭没规没距的可不行啊！”找个由头打压人，周氏最会干这种事儿了，脸上皮笑肉不笑的为了蒙家姑娘好，顺手快速的又夹了一筷子鱼肉给若菊吃。
女儿家注重名声，若姊本来想给弟弟妹妹夹肉，这下反而落得红了脸败了下风。
一条清蒸鱼眼见着就所剩无几了，若玉若姊，还有默不作声的吴三更一点肉末的味道都没有捞到。若玉眼馋了，有姐姐出丑在前，她可不会傻乎乎的硬撞上去。
“大伯母，姐姐都嫁人了，那就不吃这些了。今后这些好吃的都留给家里的孩子吃，不好好补一下，将来嫁不出去——”
‘啪’的一声，谁提她就想跟谁急。筷子摔在了桌面上，气鼓鼓的看着面前的若玉。
周氏憋了一晚上的火气给急了起来。这事情本就是她心里的一根刺儿，哪壶不开提哪壶，若菊的婚事简直就是周氏心里最大的痛！
“玉姐儿，说什么呢？！”周氏不甘心的低吼，当着田氏的面儿，狠狠地用眼刀子刮了一眼若玉。
若玉不甘示弱，反而笑嘻嘻的看着面前的大伯母，笑呵呵的道，“大伯母，来，你也吃一些，补补身体消消气，将来呀——”
若玉正要反过来唠叨几句，哪知道周氏动作快速，嚯的站起身，端着桌中间的清蒸鱼，用连汤带水的赶到若玉的碗里去。
“叫你吃，叫你吃，你吃个够吧！”周氏犹不解恨的碎碎念，动作迅速的把一盘鱼都塞进了若玉的盌里。
邻桌的男人们都听到了动静，蒙老太爷是知道这个大儿媳妇小心眼儿的，招呼道，“大儿媳妇，吃饭就吃饭，你干嘛呢？！”
装得满满的一碗鱼蜷缩在一起，鱼肉差一点掉到了桌面上。
若玉小心翼翼的把大盌里的鱼分给姐姐和吴三更，开心的对着爷爷道，“爷爷，大伯母心疼兜兜呢，给兜兜和姐姐吃鱼。”
男人们那一桌呵呵的传来几声笑声，赵氏兄弟最会应酬喝酒，招呼着老亲家公敬酒，不停的和蒙志福攀谈，说一说近来镇上的一些事情。
周氏着实给气着了，看着田氏板着脸盯着她，也不敢在老三家闹腾了。毕竟自己女儿的婚事，说不准还要靠老三家的呢。
若玉仔细留意了若菊的脸色，不咸不淡的埋头吃饭，似乎一点不会因为娘亲吃了亏受了气而鸣不平。
若玉暗道，这样的姐姐，果真是好样儿的，改天一定让爹爹给她找一个潜力股，将来蒙家繁华指日可待！
吃了晚饭，女人们收拾碗筷打扫屋子。院子里夜色凉，堂屋里点上烛火，一家人围坐在一起商量今后的事情。
赵氏兄弟最是热心，趁着夜色不深，特地请大妹和大妹夫一定要回娘家去道个喜。蒙志福亲自送两个大舅子到院门口，答应了一定会带着一家大小回娘家。
赵氏听到自家男人这么说，心里舒了一口气，看着自家男人，眼神脉脉含情，颇有些感激之色。
想当年她嫁过来，也是带着娘家的希望而来的，生儿育女，这些年吃尽了苦头，好不容易盼到了夫君出头，能够带着她风风光光回娘家，那是她想都不敢想的事情。赵氏心中欢喜，看着自家男人，那眼神柔的滴水似的。
若玉眼尖的看见爹娘眉来眼去的样儿，爹爹正值壮年，出门这么久，志得意满的回来了，哪有不着急的事儿哇~
既然不愿意当大灯泡，若玉就催着爷爷奶奶回家，有什么事情等明天再说。
蒙志福刮了刮女儿的鼻子，点着她的额头笑道，“小鬼头，这么久不见爹爹，一点也不跟爹爹亲了。”
“我可不敢，娘亲最想爹爹，女儿不敢跟娘亲抢。”若玉拉着祖父的手往门口走，回头对着爹爹做鬼脸。
赵氏脸色羞红，嗔怪的看着若玉的背影，见夫君哈哈大笑，她耳根子都烧红了。
蒙家两兄弟都带着孩子离开了，赵氏这就打来热水，伺候夫君洗脸洗脚，热情之意让蒙志福心里颇为享受。
“有妻如此夫复何求啊，孩子他娘，倒是难为你了，从今往后，我再也不会让你们娘儿几个跟着我受苦了。”蒙志福弯腰扶起她的手，不让娘子给他洗脚，温柔的道，“你也累了一天了，把那几个小猴子打发了吧。”
这话说的，表面上是关心孩子们，让娘子去照看照看。两夫妻这些年，赵氏何曾不知道丈夫的用心，点了点头，羞答答的转身去了。
“娘，兜兜给爹爹买的礼物还没给爹爹看吧？”若姊刚才没时间亲近爹爹，还有好多话要说，洗了手洗了脚还不太想上床睡觉去。
屋子里传了娘儿两的声音，赵氏安慰着女儿早早歇息。蒙志福自己洗了脚，这才悄悄的从荷包里掏出一副镯子来，细细看了看，复又放回去。
回了屋，赵氏也安静的回了房间，关上门，摸了摸额前的碎发，转身有些不太好意思正视床头的目光。
“孩子他娘，来，过来看看，喜不喜欢？”蒙志福笑对着娘子招招手，在油灯照耀下看着色泽还算不错的玉石手镯。
赵氏看他手上有东西，靠过去一看，惊叹道，“夫君，这东西要多少钱啊！”
她毕竟在娘家长大的，好东西还是见过，可是这些年省吃俭用惯了，每天想着下一顿吃什么，一两银子可以换来多少袋米，穿衣打扮从未讲究过。眼前的玉佩，少说也要二两银子吧！
蒙志福笑了笑，拉着娘子的手给她戴上。赵氏想缩回手都不行，又惊又喜的望着他说不出话来。
“多少钱你别管。先把它戴上，这是我考上了前五名，学政大人宴请，每人给了三两银子买的。”蒙志福笑看着媳妇手上的手镯，颇为感叹的道，“真好看，我孩子他娘，将来就该戴这些东西。”
赵氏红了脸，嗔怪的看了他一眼，眉目含情，风韵犹存，让蒙志福火烧火燎的动了心思。
两夫妻多久没见面，都处在壮年，哪里有闲工夫把时间用在说话上。房里一片让人脸红心跳的春色，被翻红浪闹腾了好一阵子，这才作罢。
吃饱餍足的蒙志福抱着媳妇慵懒的睡觉，闭着眼睛刚有了些睡意，胸前就被食指戳了戳。
“嗯，怎么了？还不够？”蒙志福握着娘子的手，有些粗糙的手心依依不舍的在手里捏了捏，“快些睡吧，明儿还要去赶集呢。”
“相公，我睡不着。跟你说个事儿，你看成不成？”赵氏窝在丈夫怀里，望着他青色的胡渣，犹犹豫豫的开口道，“我娘家妹子平玉都十四岁了，和菊姐儿一般大，才一岁就死了娘，吃我的奶长到了三岁才送回娘家去。两个嫂嫂只怕没把她的婚事放在心头，我想求你个事儿。”
赵氏说的这事儿，蒙志福一下子就想起了一个人来，睁开眼困顿的看着娘子，安慰道，“放心吧，姐夫也中了举，我们同行这次还有个举人，家里清贫四处流浪，没成想还真是考上了最后一名，也算是上榜的举人了，正好想要安个家。我本来打算给菊姐儿留着的，现在——”
“都是什么人啊？没有家室？”赵氏急了，拉着被子遮盖胸前春光，半支起身体，推着相公的胳膊祈求道，“给平玉吧，菊姐儿还有大嫂呢，大嫂都已经看上了好几户人家了。”
前些天还听七婶娘说起过这事情，周氏和娘家的一个表亲有往来，是个人伢子，认识的人多，听说找过不少人家，就是看不上。
现在赵氏听夫君说有一个举人，虽说是没有家室的流浪汉，可好歹也算是能够安家的人啊，由自家男人做主，配上商户出生的妹妹，应该是可以的。
蒙志福笑看着自家娘子，捏着她的手揶揄道，“你也真不怕大嫂说我们偏心眼儿，不想着本家侄女，倒是给娘家妻妹说亲了。”
赵氏脸色焦急的看着相公，正要争辩些什么，却见蒙志福困倦的翻了个身躺下，闭着眼睛不再搭理她。
“放心吧，治素兄在二姐家里，赶明儿带你去看看。”蒙志福闭上了眼睛沉沉睡去，不再搭理。
赵氏俯身看着相公，不知道他口中说的治素兄又是谁，看他眉宇之间都是青色，相比一路赶回来也真的是累了，这才没有缠着他问个清楚。
吹熄了床头的烛火，赵氏缩进被窝里，闭上眼睛睡觉，一夜好梦，直到早上醒来，嘴角都是笑意。
051梁掌柜受辱
一大早，蒙家的院子里就来了客人。昨晚上太晚了，吴族长没有来，今儿一大早就打扮得干干净净的送了礼物过来。
蒙志福考中了秀才，他送了半只鸡，半只自己留着吃。这一下子，他颇为大方的送了两只活鸡过来，外加一匹布，说什么也要蒙家收下这份礼。
吴家湾只有两个姓，蒙家这些年小心翼翼的活过了几十年，难得看到吴族长如此大方的。
蒙老太爷也只是淡淡笑笑，并没有因为儿子出人头地了，他这个当爹的就目中无人。相反的，蒙老太爷客气的请吴族长进屋喝茶。
两个老邻居才坐下，蒙志福就赶过来了。见吴族长在，倒也没有觉得有什么意外。三个人都是当家人，坐下来说话也就直接多了。
原来朝廷新的科举制度对文人也颇为重视，举人名下的田产是免税的，俗称投田。
吴族长家里有多少亩地，蒙老太爷也是知道的，几十亩地想要来投田，那就能够免去多少税款，这是他们都清楚的事情。投田的事情说了出来，吴族长倒也按照行情给蒙家开了一个价，承诺给蒙家分红。
吴族长这些年打压着蒙老太爷，心里倒是有些把握的。只是总觉得蒙志福这个小儿子，他看着长大的，不声不响的还真是考上了，为人处世有主见。他自己贵为族长，又是尚德里的里典，从来没有罩扶过这个穷读书的，甚至他家媳妇儿还说过一些不好听的话，所以心中有隔阂，没有直接找蒙志福。
果不其然，蒙志福颇有些为难之色，脑子又好使，当即就答应了收他一半的投田。
这一趟虽然没有得到预期的效果，吴族长心里破有些不快。
他是多么铁公鸡的一个人，能够上门求着蒙家办点事，那是蒙家几辈子修来的福气。可如今不同了，蒙志福明年上京赶考，前途自然是无可限量，能够答应他一半的投田，也算是给他面子了。
送走了吴族长，蒙志福想着，自己要是还不走，说不定上门找他的人会更多，今天想要办的事情恐怕是办不成了。
那些个平日里看不上蒙家的小地主，没少让蒙家吃亏，蒙志福也觉得没必要跟这些人过多纠缠。虽然为人处世谨小慎微是好事情，但也不能不会拒绝。蒙老太爷和儿子一商量，都觉得投田对自家也有好处，但是三十亩地以上的一概不同意，不然大肆招揽投田，衙门里税款少了，岂不是让蒙家担了责，因小失大毁了自己前程可就不好了。
若玉起床揉着眼睛站在屋门口，听到爹爹他们的谈话，走出来对着祖父和爹爹一个劲儿的笑。
“这丫头，脸不洗头不梳就出来了，你都听见什么了？”蒙老太爷看到若玉出来，对着他们一脸明了的笑意，就知道这丫头明白了他们的意思。
若玉点点头，上前拉着爹爹的手道，“爹爹，你做得对，将来当了官，一定是老百姓的父母官。”
蒙志福惊诧自己的女儿这么长进，这些话她都听得懂，还一脸肯定的看着自己，做父亲的满足之情溢于言表，抱着若玉亲了亲，肯定的道，“是，爹爹一定像兜兜说的那样！可现在你可不能拿出去乱说话哦，知道了吗？”
看到女儿点头，蒙志福心里颇感安慰。他这一趟过来，也就是接若玉出门去的。今天是赶集的日子，家里要买一些东西，他想要带着小女儿去集市上走走。
蒙老太爷知道了儿子的意思，有些话也就不得不说了。
本来秀才也算是小有功名，如今都中了举人了，蒙志福的女儿又是个留在家里当男孩子养的，哪里能够去打短工呢？更何况是去客栈那样的地方，而不是像若菊那样去绣坊，这多少有些说不过去。
蒙老太爷脸色有些尴尬，满眼怜惜的看着若玉，却只是叹气。
若玉看着爹爹脸色阴沉不定，笑嘻嘻的走上前拉着爹爹的手，安抚的道，“爹爹莫要生气，兜兜还有好多好多惊喜要告诉你呢，保准你听了会高兴的。”
“有什么惊喜？！你的惊喜，就是告诉我，堂堂举人之女去客栈那种地方吗？！”蒙志福蓦地站起身来，生气的看着面前的女儿。
虽然他是个和蔼可亲的爹爹，对人处事客气有礼，从不自傲，可也是有了功名的举人，这十里八荒也算是出人头地了，该做的不该做的不能够给人家留下话柄。蒙志福气得不行，难怪孩子他娘一大早听说自己来找兜兜脸色就不自然，原来家里人都瞒着自己呢！
若玉没想到爹爹发这么大脾气，上前拉着他的手，被一把甩开。祖孙两眼巴巴的望着他生气的样子，你看看我我看看你，谁都没有出声。
蒙志福真的生气了，当着蒙老太爷的面，强压着怒气，颇为不满的道，“爹，咱们兜兜好歹也是留在家里的女儿，将来要是传出去，入了商户怎生得了，会败了家风的！”
蒙老太爷摇头叹息，他何尝没有想到过这些。家里的两袋米、油、盐都是小孙女赚回来的，儿子不过是个穷秀才，又没有家当，现实逼人强，若是儿子考不上举人，他们一家老小还都要依靠兜兜这点米粮来过冬呢！
“先前我也想过，要是你考不上，我们家凄苦度日，想要过冬都很难。兜兜这么做，也是一片孝心，是我老骨头不中用，让她受委屈了。”蒙老太爷自责不已，把小孙女护到身边来，把梳子递给她，让她自己梳头，复又看着儿子道，“幸好你考上了。昨晚上我想了一晚，这事儿你早晚要知道的，现在家里有点投田的银子，咱们置办一些田产家业，供孩子读书吧！”
若玉惊诧的张大了嘴，祖父居然有这种想法，怎么一点没看出来？
还没等若玉问个明白，是否真的打算让她上学，就觉得爹爹打量自己的眼神果真不一样了。
蒙志福心知家中贫寒的样子，走的时候连路费都没有，他岂能忘记。他这个当爹的看着若玉，过了年就十岁了，是个大姑娘了，点了点头道，“爹说的也是，儿子错怪爹了。是我这个爹爹没有当好，让女儿受这等委屈。”
其实蒙志福还不知道，因为他考上了举人，村子里对若玉的流言蜚语自然而然的就销声匿迹了。若是他没有中举，落魄回家，指不定还要被人说长道短呢！
“爹，新做好的米粉条子让我挑着去吧。我今儿就是来带兜兜去赶集的，顺便去二姐夫家走走，也把这丫头的活儿给退了。儿子这趟回家，再也不让你们受委屈了！”蒙志福信誓旦旦的承诺，眼角含着泪，低着头不让人看见，抢先挑起米粉条子就走了。
若玉胡乱的打了个发结，巴巴拉巴拉身上的衣服赶紧跟上，乖乖地没有说一句话。
父子之间的愧疚之情，彼此不是不知觉的。蒙老太爷看着儿子坚决的背影，眼角热泪怎么都包不住，转身悄悄摸了一把辛酸泪。儿子替自己出了这几十年来的窝囊气，总算是熬出头了。
…
恰逢赶集，赵氏原本打算一起上集市的，家里就只有几个孩子让她不放心，也就没有跟着去了。
若玉现在可风光了，跟着爹爹到哪儿都被人高看一眼，连跟着同行的若菊都被好些个婶婶打量了又打量，那眼神明摆着呢。