点了点头，梁掌柜觉得若玉的话颇有些道理。仔细回想一下，每隔一段时间就有一些地痞流氓闹事儿，给点钱就可以打发，今天这个不要钱要命，还真是从未有过的事儿。他本想事情过了就过了，多一事不如少一事，看来还真不是这么回事呢！
正当若玉想要向他探一点口风的时候，却看见一向笑脸迎人的梁掌柜脸色僵冷，眼神沉沉望着手里的算盘，嘴里喃喃有词道，“只怕是他。”
若玉正要问个究竟，却听到门口传来百灵鸟儿一般的唤声，“兜兜，咱们回家了。”
若菊笑盈盈的往客栈门口走，身边还牵着一个跟自己不相上下的男孩子。
这里的男孩子都喜欢腰佩一把剑，十岁以下的基本上都是用木剑。眉清目秀的男孩子，一身整齐的青色棉布袍子，一看就不是乡下的。
见若玉盯着面前的男孩子看，男孩子也盯着若玉看，若菊侧身一挡，走在了男孩子面前，笑对着若玉道，“妹妹，姐姐来接你回家。这是王大人的儿子，过来买一些糕点，我顺便带他过来。”
王大人的儿子？若玉还真是惊讶不已，没想到短短几天时间，若菊居然在绣坊认识了王家的孙子。
虽然不知道王家到底有什么人，但是王大人，若玉可是印象很深的。
果不其然，梁掌柜回了神，笑呵呵的走出柜台，半蹲着身体和那个男孩子说话道，“小少爷，你这次又想要吃什么点心啊？”
这位小少爷原来是这里的常客，若玉这才放下心来，看着若菊姐姐的眼神里多了别样的探究。
若是以往，若菊顺路和别人走在一起也就算了。可是自从若玉认识赢子蜀之后，从不爱跟自己走在一起的若菊，天天都要跟自己顺路。如今遇到这个小少爷，若玉可不觉得还是顺路这么简单了。
嫌贫爱富没什么，出身低微的人能够攀附上好人家本来就不容易。若玉觉得，若菊反而是个可造之材，能够短时间内牵着小少爷的手顺路，可见她为人机敏。他日蒙家辉煌之时，若菊指不定还是个中翘楚。
若玉站在一边没有吭声，一直观察着小少爷的一举一动。这孩子跟自己差不多大，个头还矮了半个头。毕竟男孩子十几岁之前身体发育不如女孩子，还没有到变声的年纪，给他穿上女装，看他白皙清秀的脸，绝对可以混淆人家的眼睛。
“小少爷，我就不陪你玩儿了，梁掌柜会招呼你的吧，一会儿家仆过来了，可别说姐姐的坏话哦！”若菊俨然是个讨人喜欢的大姐姐，看着梁掌柜和招呼小少爷，说话都变得温柔和顺让人倍感亲近。
“知道了，若菊姐姐。”小少爷看似也是个懂礼的，看到若玉看着自己笑，男孩子天生的骄傲让他对若玉有兴趣说话。
正当小少爷望着若玉打算开口的时候，若菊快步走过来拉着若玉道，“兜兜，走吧，我们回家。”
若玉来不及回头，就被若菊拉着往外走，连给梁掌柜打招呼都没来得及。
时间还早，两个人一前一后拉着快步走，没走多远，若菊就松开了若玉的手，自己走在前面，也没有要说什么的意思。
若玉这才走稳了脚步，回头望了一眼，有些疑惑的看着面前的若菊道，“若菊姐姐，那个小少爷叫什么名字啊？你们这么快就认识了，王大人都不管的吗？”
“小少爷是我先认识的，兜兜，你问那么多做什么？！”若菊本能的防备她，驻足回头看着若玉，脸色没有了先前的温和可亲，看着若玉像是在看敌人一般。
036落地凤凰
若玉本来还有点替若菊担心，看她这样，反而没有了关心她的意思。
有些人就是这样，她想要出人头地，还防着身边人沾光，就怕别人抢了她什么东西去一般。若菊明显的敌意，其实就是对若玉的一种防备，只是若玉并没有放在心上。
有时候，你越是想要攀附的人，耗尽心机也未必能够如愿，视而不见的身边人，反而是最大的助力，只是你不知道而已。
若菊回到家里的时候，一进门就跟娘亲周氏说了今天的事情，尤其是若玉的脖子上有一块白纱布。
“哼！小小年纪就去客栈那种地方，还是秀才的女儿呢！”周氏对若玉的行为冷嘲热讽，甚至有些幸灾乐祸，非常八卦的追问道，“你知道她是怎么弄成这样的吗？”
若菊想了想，摇了摇头，“娘，这种事情她自打见到我就不好意思提，我也没有那个闲工夫问。”
从第一眼看到若玉脖子上有白纱布，就知道她受伤了。当时小少爷在场，若菊防她都来不及，哪里有空闲关心她的伤啊。
一想到认识的小少爷，若菊看了看娘亲，她还是不打算说给娘亲听。
有些时候，若菊比周氏还要聪明沉得住气，没把握的事情，她谁都不说，但谁都防备。
可周氏那种人，最是见不得老三家好的，这老三家才考了秀才，马上又去赶考去了。公婆不知道给了多少银子呢，老三家的房子让大雨给冲了墙角都要修缮，要不是自家没有受灾，猪圈里老母猪怀了孕，她恨不得把猪圈也给拆了，让二老也给银子把自家修缮一新，顺带还能够给若竹和若松各修一间房，将来娶媳妇儿也不用愁了！
若菊不知道她娘的心思，想着自己的事情了。周氏得了消息，自然是憋不住的，这些天来眼看着老三家的扩充了两间房，那口浊气今天她就要出一出。
…
“哟！老三家的，你还在忙什么呢，你家女儿都要抹脖子没命啦，你还有这个闲工夫耕地啊！”周氏端着大盌，远远地看着赵氏在田埂上忙活，她嗓门老远都听得见。
快要入冬了，附近的天地没有什么人耕种了，荒田上有水的都在放鸡鸭。吴三更跟着赵氏出来放鸭子，听到周氏说若玉抹脖子了，提着裤腿在水田里往田埂上跑。
“大嫂子，你说啥？！兜兜怎么了？！”赵氏放下手里的锄头，一脸紧张的看着周氏，“兜兜今儿没回来？”
周氏一听，就知道三弟媳妇儿根本就不知道还有这事情呢，不由得添油加醋的说了一通，吓得赵氏红了眼眶带着三娃子就往爹娘家赶。
“哼！你跑那么快干嘛啊！人还没死呢，真要是死了也没关系。你们家连三娃子他爹的丧礼都办得好，还愁买不起一口小棺材啊！”
身后传来周氏恶毒的话，赵氏偷偷摸了一把泪，提着锄头往前跑，头也没回。
吴三更从水田里跑出来，慌慌张张的一不小心还跌了一跤，上了岸，瞪着面前的周氏，唾骂道，“恶婆娘！”撒腿就追着赵氏的方向跑了。
周氏一个愣神，不由自主往后退了一步。
十二岁的男孩子也是半大个男子汉了，发狠的脸孔还是有些吓人的。
三娃子从她身边擦身而过，跑远了，她才回过神来，咬着牙仰着脖子咒骂道，“三呆子，你骂谁呢！你要是命好，你爹也不会被你克死，活该端着别人家的碗讨饭吃！”
见他们两个人都跑远了，听到不到她说话了，周氏这才悻悻作罢。手里的筷子在袖口上擦了擦，端着大盌边吃边走，心满意足的转身就回家了。
…
赵氏才跑进爹娘的院子，眼见若玉笑嘻嘻的在杏树底下洗手，哪里有一点要命的样子。
可是那脖子上围着一圈白纱布，还隐约见到红色，刺痛了她的眼！
她才落下的心就给提了起来，走上前，二话不说，拎着若玉的胳膊‘啪啪啪’狠狠地打了好几下。
“啊！娘，娘啊，你干嘛啊？！爷爷，奶奶，救命啊！”若玉突遭偷袭，尖叫一声，反手抓着身后人的手腕，转头一看是气哼哼眼角含泪的娘亲，铺天盖地的对着自己就是一顿痛打，她反抗的力气蓦地一下就没了，认命的叫着爷爷奶奶救命。
乡下人本就是耕地的，像赵氏那样性格软的也是有几分力气的，野蛮的样子下手毫不手软。
若玉痛得吃牙咧嘴，可劲儿的往娘亲怀里贴，把自己的屁股藏起来。
赵氏也不是真心要打死她，她哪里舍得。
‘哇’的一声，憋了短短一路的委屈就吼了出来，赵氏抱着怀里的女儿就痛哭，像是她自己挨了打一般。
赵氏本不是个行凶逞恶的娘，若玉一出生她就没打过她，现在哭天抢地的样子，抱着若玉的力气很大，热泪一个扑簌簌的直往若玉的脖子上掉，吓得若玉整个人都呆住了。
这前后的变故太快了，田氏听到响动追出来的时候，就看见杏树底下母女两抱着痛哭。确切的说，是三媳妇把兜兜抱在怀里，哭得伤心得很。
心里的担忧、委屈，哭出来之后，赵氏好一会儿才消停下来。
赵氏蹲在地上，捧着若玉的脸蛋，满眼关心焦急的盯着女儿的脖子，呵护珍宝一般，就怕手指用力弄痛了伤口，小心翼翼的道，“痛不痛啊？”
是脖子痛，还是屁股痛？
若玉摇了摇头，也红了眼眶，只是没有让眼泪掉下来。轻柔的抬手给娘亲抹眼泪。
也不知道自己手上是水，还是娘亲的眼泪，若玉觉得这分量特别多，还特别重，沉沉的压在她的心里。
摸了摸自己脖子上的白纱布，若玉笑容特别灿烂，对着娘亲道，“不痛，娘亲疼兜兜，兜兜不痛。”
这点痛算什么？！没有这点痛，忍不了这点痛，她蒙家冬天哪里有饭吃？！
傲气算什么，傲气不能当饭吃！
今天所受的委屈和心里隐忍的报复，这一刻突然变得异常的平淡，也更加的冷静。没有人看出来，若玉灿烂笑容的背后，曾经那颗骄傲的心沉淀的更加的深厚，也更加的明白落地凤凰不如鸡的世态炎凉。
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037流言蜚语
田氏不好意思上前，本以为兜兜受了伤，三媳妇哭天抢地的是闹给她看，正在左右为难之际，看到进了院子门的三娃子，一身脏污的，像是在田地里滚了一圈似的。
“三娃子，你这是怎么了？！”田氏上前拉着三娃子来到了杏树底下，下手都有些重，‘噗噗噗’几下拍掉了他身上的泥。
赵氏歇了气，看到婆婆拉着三娃子过来，脸色有些不自然，又不敢冒犯了婆婆，口气淡淡的道，“娘，还是我来吧，这孩子得了消息吓得摔倒在田里了。”
这话一说，田氏听了，嘴角抿着笑，别有深意的看着吴三更，越看越满意，牵着他的手也变得柔软了许多。
“三娃子知道疼人了，好孩子，奶奶给你洗手，来。”田氏拉着吴三更的手，掬起盆里的水给他细细的洗。
赵氏看到婆婆这份儿心，自然是明白了她的意思，心里刚才那一点怨怼也就没了，拿着盆里的毛巾道，“来，娘也给你擦脸，乖。”
两个大人围拢过来，婆媳两相视而笑，刚才的那一点微妙隔阂也就这么揭过了。
这小小上门女婿虽然不爱说话，可对于她们的若玉来说，越是老实憨厚的孩子越可靠，这件事情上，婆媳两是绝对绝对的一条心！
她们还指望着，今天把三娃子当儿子当孙子疼，明天他就会对若玉更好，对蒙家更忠心。
若玉看得明白，一颗心被娘亲和奶奶给折腾得心潮起伏，哭也不是笑也不是。
难怪婆媳关系千年大战，原来关节点还在这儿啊！
…
天黑之前，地面上有股热气，让人烦躁的想要找点事情咀嚼。吃了饭出来消食的人都喜欢站在路边说说话，此时是大家交流家长里短的最佳时机。
“哎！你们可不知道呢，我家玉姐儿抹脖子不成，现在还闹腾的寻死觅活的呢！”周氏那张大嘴巴，吃了饭就早早的蹲在路边石头上了，逢人便说起若玉脖子上围着纱布的事情。
“咳，我傍晚的时候还遇见了呢，这孩子莫不是受了欺负？”
“哎哟，七婶娘，你是不知道，这客栈里面都是些什么人呐！”周氏说起话来一板一眼的，好像真有那么回事，“我听说啊，有些个地痞流氓吃了饭不给钱呢，那能不闹事儿吗？！”
“哎哟，那可是要闹大事的啊。”七婶娘一听，也觉得周氏说的有道理。
“哼！岂止闹大事呢，你们不知道啊，有些个有钱的地主老爷就好这一口！”周氏越说越玄，语气神秘兮兮的凑近了七婶娘，捂着耳朵的样子嘀嘀咕咕了几句。
七婶娘一惊，恍然大悟，看着大家伙儿好奇的围过来，摇头叹息道，“也不知道那些过往的男人得逞了没有，女孩子最要紧的就是名声。”
大家豁然明白了，原来玉姐儿她大伯娘都这么说了，这事情八九不离十了。
“你说你们家都出了个秀才，怎么把女儿送到客栈那种地方去伺候人呢！”有人站出来问话，大家都纷纷附和点头。
“那丫头精着呢，心气儿高，想钱呗！”周氏还要补上一刀。
“可不是，我先前还看见她娘从蒙老太爷院子里出来呢，那可是哭过的样子呢！”
有人想到刚才遇见赵氏就是这样子，把这件事情更是落实了。
“还有呢！三呆子也跟着她娘去了呢！”
大家听了又是一阵唏嘘，心里对玉姐儿又是可怜又是鄙视，身为吴家人，更是替吴三更叫屈。
这可怜之人必有可恨之处，客栈是个行商的地方，小女娃想钱都想到这份儿上了，难怪她大伯母都这么说她了。
…
吴家湾的流言蜚语一夜之间都传遍了，蒙秀才的女儿在客栈被人占了便宜，抹脖子让人给救下来了。
刚听到这个消息的时候，若玉就想到了周氏那张大嘴巴。吓得娘亲哭，现在又让她过路上下都被人指指点点，真正是害人不浅！
冷暖自知，若玉才不介意这些个小事，自己照常去客栈上短工。
那些个嚼舌根的、同情自己的，甚至替吴三更不平的眼神，她视而不见！听到墙角跟底下碎嘴的话，她只当是左耳进右耳出！
有时候，若玉真的很惊诧，潜伏在自己体内的忍耐力，激发出来的时候是她没有预料到的强大。
无钱无权，苟且偷生的活着就要一层厚脸皮。那身上就跟千年乌龟壳似的，任凭别人怎么指指点点，都戳不破。
顶着脖子上的纱布，梁掌柜不让若玉在前堂走动，省得碍了客人的眼，给他落个不是。
厨房里都是一些伙计，丁师傅的徒弟们一个个把若玉当小妹妹，逗她的时候居多，偶尔一些个调笑的，都被丁大厨给凶了回去。
古代的饮食调料和现代有很大的差异，若玉需要一段时间适应那些佐料，还有本地人的喜好。
丁大厨看她虚心上进，一点就通，甚至还能够举一反三，别提多满意了。
看着师傅做了两三道菜，若玉就注意到这里很多人喜欢吃鱼。
冬日将近，客栈后院的大石缸里面，养着好几条大尾鱼，一些投宿的贵客吃的口味还很刁，要丁大厨亲自下厨才行。
若玉看在眼里记在心上，提着食盒子去揽湖别庄送糕点，一路上都想着这件事儿。
“豆子，这揽湖别庄还有多久才到啊？”若玉提着手里的食盒，越走越觉得沉。
“玉姐儿，这地儿规矩大着呢，你可得记着点，别犯了事回头给客栈惹麻烦。”豆子不理睬她，只顾着把自己的任务完成。
他总觉得若玉不是个省油的灯，他三叔再三交代过要他好好跟她讲讲规矩。他本来也不愿意当个跑腿的，干多少年都没出息。现在人家指定了要她送，这可不关他的事。
“你说！”若玉又换了一下手提盒子，有点不耐烦这个精的跟猴子似的人，他那点小心思，她哪里不知道。
“切！你还别不乐意。能够给富贵人家送糕点，是你的福气，你是个姑娘，比不得我们。指不定哪天人家把你收了房，嗯——”说到这里，豆子就来了兴趣，驻足不前，侧眼打量着若玉的眼神赤果果的，让人浑身发毛。
“以你的村姑出身，这模样充其量就是个通房丫头，嘿嘿~”豆子越说越离谱，大有侃侃而谈的意思。
若玉嘴角抽搐，手上的食盒沉得让她不耐烦了，他居然还有这种心思调戏自己，朗声回嘴道，“你平白毁我清白！真要是有那一天，我就让主子阉了你，让你成为阉人，看你还敢不敢起歪心思！”
038尚武少爷
若玉这话一出口，就让豆子的脊梁骨抖了抖，不再敢招惹她，领头往旁边的侧门走去了。
紧跟在身后的若玉冷哼一声，这小子，原来也怕女人的一张嘴嘛。
青砖高墙下有个小门，两个人一前一后从小门进去，绕过翠竹成林的羊肠小道，曲径通幽的揽湖别庄又是另一番模样。
出了翠竹林就是一池湖水，波光潋滟，湖中心有一凉亭，一个人影正在舞剑。
这是个尚武的时代，听说皇帝戎马一生，是个了不起的皇帝。他一生驰骋沙场打下了大片山河，如今很多人都是能骑善射，勇于征战的。
这些都是若玉在客栈听来往的人说的。如今边陲不稳，尚武之风盛行，朝廷还特别重视征兵买马以保边陲安稳，虽然不及曾经金戈铁马，却也在太平盛世中看得到男儿血性。
站在湖边小路上，越过灌木丛，若玉仔细一看，湖心亭的男子不正是那个颜大人的外孙萧望之萧二公子吗，看起来这人的武术功底还不错。
豆子惊讶的长大了嘴巴，站在若玉身前看呆了。
手中的食盒提着很费劲儿，累得若玉额头都出了汗，又不能够放在地上。看着豆子驻足不前一脸神往着迷的样子，若玉顺着他的目光看过去。
那个萧望之剑术还算过得去。翩若蛟龙，宛若惊鸿，一招一式虽然不无帅酷花哨的一面，却也算是爽快利落，出招精准。
两个人在湖边才看了一会儿，若玉就看到前面有一个仆从打扮的人，小跑着过来招呼道，“是兴隆客栈送来的点心吧，二少爷说了，送到湖心亭去。”
豆子这才回过神来，一听说送到湖心亭，能够近距离看人家舞剑，那双眼睛兴奋得不行，点头哈腰的抬脚就要跟上去。
若玉一把拉住了他，把食盒递到仆从面前，“这位大哥，我们是来送糕点的，既然已经送到了，麻烦你给二少爷送过去吧。”
果真，面前的男仆面露难色，拿眼睛为难的看着若玉，就是不伸手。若玉心生警惕，正要说话，却被豆子抢了先。
“哎哟！小哥别介意，玉姐儿说笑呢，这种跑腿的事儿，哪里轮得到你来做啊。”豆子就怕搞丢了似的，难得的好机会，哪里能够错过，抢过若玉手中的食盒就往前走去。
这湖心亭看着比较近，但是却要绕道走唯一的一条九曲十八弯的木桥才可以过去。
湖光山色，清幽质朴的地方，木桥只是普通的横木，没有一点雕栏画栋，却光洁工整。池子里面还养了鱼，一看就是个懂得享受的门第人家，绝对不是那些爱攀比园子和厨子的暴发户。
没想到这么一个年少轻狂的少年郎，居然也喜好住在这么清幽的别庄里。没有莺莺燕燕，也没有花红柳绿，舞的一手好剑法，少年英气，说不定还是个胸怀大志的有志青年呢。
想到这里，若玉不自觉的会心一笑，笑意还未来得及收敛，咻的一下，一把木剑剑尖直抵自己咽喉，吓得她惊恐的抬头。
前一刻才升起来的好感，看到这一张英气勃发的脸，瞬间跌回原点。
“我若毁你容貌，你会怎么对待我？”剑尖上挑，抬起她的下巴，萧二少爷居高临下地笑看着若玉。
“啊？”这没头没尾的一句话，若玉还没有回过味儿来，就见他唰唰两下收了剑，转身指着一旁的石桌道，“放这里吧。”
豆子大献殷勤，把食盒放在石桌上，搓着手像只苍蝇一般围着萧二少爷奉承道，“二少爷真厉害！刷刷两下子，好威风啊！”
“二少爷，这几招手把式打哪儿学的？回头我给咱们客栈的贵客们都介绍介绍。”豆子可劲儿的吹捧，居然还画蛇添足的给萧二少爷端茶递水打扇子。
看萧二少爷爱理不理的情形，接过帕子抹了一把额头上的汗，豆子狗腿的把汗巾递给了一旁的男仆，谄笑着等他示下。
若玉不屑的嗤笑一声，站在一旁，目光定格在石桌上的木剑上。
普通人家的男孩子都有一把木剑，若玉还用过永宏哥哥桃木剑，但是和面前的木剑比起来，可差得远了。
“怎么，我的木剑有那么好看吗？”口气颇有些不易察觉的不满，萧二少爷喝了一口茶，抬头看着面前的若玉，像是要她给个说法似的。
若玉讪讪的笑了笑，不想跟他说什么，拿眼睛看着豆子，示意他们该回去了。
可是豆子这人就是这一点不好，墙头上的草，风吹两边倒，更何况和若玉也没交情，他早就站在萧二少爷这个贵宾一边了，狗腿的附和道，“问你话呢，玉姐儿你哑巴啦！”
若玉眼中的不屑一闪而过，这豆子跟他三叔不过是一路货色，不值得她生气。
大方的走到石桌边上，伸手拿起这把木剑仔细观赏。纹路顺畅，是一根楠木雕刻而成，手把上还雕刻了繁复花纹，抓握的地方都被磨平了，看起来不像是年代久远，而是用剑之人经年使用造成的。