“这件事要从十二年前说起，”深海蹙着眉头，深邃的眼眸里流露出几分少见的心烦意乱，“那时候，夜鲨和他的族人几乎封锁了我们居住的海域。族长带着我好不容易逃出来，想要去南海搬救兵。可是刚逃出没多远就被他们发现了。族长和我都受了伤，一直被追到了浅海的地方…”他停顿了一下，不怎么愉快地解释说：“一般情况下，我们是不会跑到离岸边这么近的地方的。那天实在是有点…慌不择路。”
保存在我脑海里的记忆开始自动倒带，然后定格在深海带着一身的伤跃出水面的那一帧画面上。他的前胸后背满是深深浅浅的伤口，肌肉组织被海水泡得发白。就连从他身上滴下来的水珠都染着淡淡的血色。
不知道那时的深海又是谁在帮他包扎？又是谁守在他身边焦虑地等待他的苏醒？一想到他孤零零一个人气息奄奄地躺在荒凉的海滩上，我莫名的有些心疼。
“当时离岸已经太近了，又是白天。夜鲨和他的族人就追在我们后面，族长还昏迷着，我急得不知该怎么办才好。”深海深深叹息，将自己的脸埋进了张开的手掌里，“我就是在那个时候看到了你。”
我的嘴巴不受控制地张成了一个大写的“Ｏ”。
“我还记得你当时的样子。你头上戴着红色帽子，胳膊和腿都白白胖胖的，套着一个红色的救生圈…”他停顿了一下，声音里带着了几分笑音，“你那个时候大概刚学会游泳，四肢不但配合得不好，而且也不会调节呼吸。一边游一边喘得呼哧呼哧的…”
我白了他一眼。真是的，还呼哧呼哧…有那么惨吗？这人是不是以为谁都跟他似的，生出来就会游？不过，听他说起红色的救生圈，我的脑海里倒是模模糊糊地想到了一些事。
“你怎么知道那个女孩就是我？”我不解地问。
“我要是早些知道，就不会让夜鲨把你带走了。” 深海摇摇头，目光中流露出惋惜的神色，“直到月圆之夜我才确定当时的那个小女孩是你，而不是习芸。这件事等晚些时候，我再详细解释给你听吧。”
我点点头，满心的疑问也只能暂时按捺下去。
“当时，他们大概是计划把我们困在浅水湾里打个伏击的。”深海抬起头冲着我微微一笑，继续先前的讲述，“理论上讲，这应该是一个很好的计划。不过，他显然把你这个突发情况给漏算了。”
我的呼吸不由自主地急促了起来。
“就在我做好了随时会死在这里的准备时，族长突然醒了过来。”深海的叙述明显的放慢了速度。我以为他在斟酌措辞。可是紧接着，我就发现他眼中流露出警觉的神色，像是听到了什么异乎寻常的声音。
我屏住呼吸也还是什么都没有听到。耳畔只有柔和起伏的潮汐。不知不觉间，潮水已经涨得很高了。
深海突然问我：“你怎么找到这里的？”
“顺着二楼卫生间的窗户进来的，”我说：“他们都说这里从来没有你这么一个人，我不相信，所以溜进来找找，看有什么线索。”
深海眼里流露出十分意外的神气，“偷偷溜进来的？”
我不好意思地点点头。就算我这种行为一直没有被人发现，但说起来毕竟不是什么值得炫耀的事儿。
深海摇摇头笑了，神色颇有点无可奈何，“要是这样的话，恐怕你得走了。我听到他们的声音了。就在平时上岸的地方。”
我立刻惊跳了起来：“你先躲到我家去。”
“你回去，我得留下。”深海竖起一根手指制止了我想要说的话，他的神色很坚决，“我还有些事情要去做。”
“不行。”我说。
这样一个黑黢黢的岩洞，潮湿、黑暗、连张床都没有，唯一的一床毛巾被也因为铺在沙地上而变得湿乎乎的，入夜之后如何能住人？
深海却笑了，“殷茉，别拿你们人类的那一套生活习惯来考虑问题。”
他说的是：你们人类。不知为什么，这几个字竟然令我心乱如麻。
“回去吧，”深海微笑起来，连眼神也变得柔软了，“明天过来的时候，把你的那块月光石的项链带来，好吗？”
不明白他为什么会提到这件小东西，这样东西引发的回忆并不都那么愉快。但是看着他那种十分期待的神情，我还是干脆地点了点头。
深海笑着冲我摆了摆手，“那就明天见吧。”
“明天见。”我说。
小船
我起的很早。
确切地说，这一夜我几乎没有睡。前半夜一直举着那块月光石琢磨其中的玄机，后半夜则翻来覆去地揣测天亮之后将会发生的事情。
夜晚从来没有这么漫长过。
月光石被我握得久了，摸起来都是温热的。其实我并不是很喜欢这种质地的首饰，除了表面有一层诱人的光泽，它的颜色太普通，看上去总觉得有些莫名其妙的暧昧。说白不白，说蓝不蓝。不过，在经过了今天下午的事情之后，我对这块石头倒真是有了一些不同于以往的新看法。
首先，它很有可能来自深海，而且对于深海来说，这应该是一件满重要的东西。其次，在看过了非人类形象的深海之后，我有理由相信这块石头雕刻的应该不是壁虎，而是一个经过了适度夸张的人鱼。我想，如果把深海的尾巴稍微拉长一点儿，再让他侧着身体把尾巴翘起来，和这块石雕的样子就所差无几了。
我觉得我应该找个机会好好研究一下他那条尾巴。
对于人鱼这种散发着童话色彩的神秘生物，我和很多人一样，都是从童话故事里知道的。我还记得上幼儿园的时候，有一次新来的实习老师声情并茂地给我们讲《海的女儿》。讲到小人鱼化为泡沫的时候，好些孩子都伤心得哭了起来。我觉得这帮傻孩子特幼稚。这个故事我早听我妈讲过了，所以那个时候我在想别的事。比如：我家养的那只肥猫要是看到一条人鱼，那感觉…是不是和人类看到房子那么大的汉堡包差不多？
我还记得实习老师摸着我的脑袋问我：“茉茉想什么呢？说说看。”
“我在想…”我舔了舔嘴唇：“人鱼是不是比我昨天吃的那条鲈鱼更好吃？”
实习老师大概没想到我小小年纪，居然会有这么不厚道的想法。张着嘴讷讷半天也没有说出一句完整的话来。
那个时候我真的没想过，有一天，我会真的遇到一条人鱼——以人类邂逅的方式。
我捧着昏昏沉沉的脑袋，觉得这一夜过的真是糟糕。我并没有像我预计，或者说像我希望的那样充分地消化掉白天所受到的刺激。相反，离开了那个岩洞，单独呆在没有深海的地方，那种莫名其妙的恐慌反而加倍的强烈了起来。脑袋有点发涨，好像大脑已经离开了我的身体，正悬浮在我头顶之上二尺远的地方。我完全没有办法命令它像平时那样正常地思考点什么。
完全是一种踩不到陆地的感觉。就好像不管我选择的是哪一个方向，每一步迈出去都是虚空的。待在深海身边时，那种无论发生什么事都理所当然的感觉我几乎完全感受不到了。我趴在卧室的窗台上，凝望着无边无际的海，头一次意识到这个世界，这个平时被我理所当然地认为应该这样、应该那样的世界，竟然隐藏着这么多的秘密。
这个认知令我心生畏惧。
在这样一个静谧的夜晚，乌云掩盖了月色，连海潮的起伏都温柔得如同呼吸。我却无法入眠。
这样的一个夜晚，我知道有些事变得不一样了。
就像我从来不曾期望过会遇到一条人鱼——以人类邂逅的方式。
我是早起一族，殷皓和林露露正好相反，他们俩都是晚睡晚起的类型。于是，住在一起的时间我自然而然地承担起了做早饭的任务。
我站在炉灶前面，心不在焉地用勺子搅动着锅里的玉米粥，直到要关火的时候才发现从冰箱里取出来的包子还放在流理台上，蒸了半天的蒸锅里居然是空的。
我花了比平时多一倍时间来准备早点，做好之后才发现自己完全没有胃口。
我支愣着耳朵倾听窗外的动静。在我第Ｎ次趴在厨房的窗口，看到邻居家那几个年轻人还聚集在厨房里并没有出发时，我的心情无法控制地变得焦躁起来。如果他们今天很晚才会离开这幢房子呢？如果他们像前几天那样留在实验室里整理资料或标本呢？
我坐在厨房的窗台上，目光透过玻璃拉门不停地瞟着餐厅墙壁上的挂钟。时针压根就不动，分针也似乎被胶水粘住了。
这表是不是坏掉了？
“茉茉？”林露露踢踏踢踏地走下楼梯，一边挽着头发一边问我：“昨天我和阿皓去镇上看电影的时候，你猜我们遇到谁了？”
我不怎么情愿地从挂钟上移开了视线，“遇到谁了？布拉特·彼特？”
林露露斜了我一眼，笑眯眯地说：“我倒觉得我们夜董比他好看。”
“夜董？”我重复了一遍这个有点耳熟的称呼，猛然惊跳了起来，“夜鲨？！你说夜鲨也回来了？！”
“听说是他的秘书不知道他临时去了上海，把重要的文件寄来这里了，所以他特意回来取。” 林露露歪着头，露出一丝匪夷所思的神情，自言自语般说道：“看起来那么井井有条的一个人，居然会雇用这种粗心的秘书。这秘书真是够失职的。”
从来没发现林露露也会看人下菜碟。我落下什么东西的时候，她从来都说我丢三落四。别人落了东西，就是秘书失职。什么逻辑？！
我不满地瞪了她一眼。
“哎，茉茉，”林露露一边拿碗给自己盛粥，一边头也不抬地说：“夜先生说他要在这里住两三天，我和阿皓已经请他今天过来吃晚饭了。你今天也早点回来啊。”
“你不觉得这个男人挺…”我停下来，斟酌着换了一个比较温和一点的字眼，“挺不好接近的么？”
林露露从碗沿上瞥了我一眼，“我跟你这么说吧，你看的那些动画片里的王子啥的，看见树林里唱歌的美女就上去搭讪。那其实都是哄你们小姑娘的。真正的好男人不会随便跟人搭讪的。”
“我什么时候看动画片了？”我白了她一眼，才又反应过来她话里的重点不是这个，“在你眼里，夜鲨是好男人？！”
“不是吗？”林露露奇怪地反问我：“他哪里不好？”
我管他哪里不好。他好不好跟我有半毛钱的关系？
邻居家的年轻人关上了厨房的窗户。这个动作让我猛然间坐直了身体。他们这是要准备出发了吗？
我的心脏砰砰直跳，几乎震得身体都要跟着颤抖了。
几分钟后，其中的两个年轻人背着背包说说笑笑地沿着厨房的后门走下沙滩，我连忙跳下窗台，冲着林露露摆了摆手，“我得走了，等我回来再继续跟你讨论。”
林露露在身后喊我，“你又上哪儿啊？”
“徒步旅行。”我头也不回地跑过客厅，顺着前门跑了出去，“我要去仙人崖那边。会很晚回来，午饭不用等我了。”必要的话，晚饭更不用等我。
林露露大概会奇怪这么热的天我怎么会想到要去徒步旅行。这个借口虽然有那么一点扯。不过，比起昨天我留言说要去青岛还是要合理得多。还好昨天他们在镇上看完电影才回来，那张纸条谁都没有看见。否则的话，我都不知道该怎么编出一堆瞎话来圆谎。
邻居家的年轻人说说笑笑地顺着屋后的台阶走下了沙滩。不等他们的身影消失在礁石的后面，我就轻车熟路地顺着管道爬进了二楼的卫生间。我顺着楼梯飞快地跑下二楼，又一次钻进了他们那间不怎么整洁的厨房。
潮湿的洞口打开，现出了通往地下的台阶。潮湿的海风拂过我的脸颊，那些困扰我一整夜的惶惑不安在这一瞬间，神奇的不见了。我听见自己的心脏砰通砰通地撞击着我的胸口，站在台阶上的时候，我的手指僵硬得几乎扣不住那个入口的暗锁。
“殷茉？”从下方传来深海的声音，“那块月光石你带来了吗？”
“带来了，”我快步走下台阶，看到深海正弯着腰将那艘小船推进海水塘里。揭掉了盖在上面的那层帆布，这艘船比我估计的还要大一些，也更新一些。红白相间的颜色，即使在这光线昏暗的岩洞里依然十分醒目。
“这是你的船？”
深海头也不抬地应了一声。
我的探究心理很有效地转移了我对自己心跳过速的关注，我上下打量这艘看起来有七八成新的小船，好奇地问他，“你怎么搞来的？”
深海笑而不答。
其实我好奇的是他有自己的尾巴，要船干什么？我的脑筋飞快地转动起来，这里就只有我们两个人，他不用…那么就是我要用了？
“你要带我出去？”这个可能性并没有让我觉得惊慌。我再一次发现，跟他在一起，不论发生什么样的事儿都显得理所当然。
深海点点头，眼里浮起一丝焦虑的神色，“殷茉，我必须带你去见族长。大概需要两天的时间。之后我会送你回来…可以么？”
居然真的被我猜中了。我结结巴巴地指着他身旁的小船，“就坐这个出海？”虽然说渤海湾大多数情况下都是风平浪静，但是…这毕竟是艘小船啊…
“我会保护你的。”深海抿紧了嘴唇，眼睛里流露出坚定的神色，“相信我。”
我后背僵直，张着嘴却说不出话来。猜中是一回事儿，真要做出决定来又是一回事儿。因为小时候溺水的原因，就算勉强学会了游泳，骨子里也是有些怕水的。万一遇到风暴，他有尾巴可以自救，我怎么办？
“殷茉，”深海朝我走近两步，眼睛里多出来一种叫做恳求的东西，“我本来想把这些事情都跟你说清楚的，但是来不及了。情况变得十分紧急，我不能再耽误时间了。如果你愿意，我可以在路上讲给你听。”
也许是岩洞里的光线过多的反射了海水的颜色，深海的眼瞳呈现出一种明亮的夜蓝色，就好像夏夜最最晴朗的天空，星光闪烁，无比澄净。我不知道还有谁可以面对这样一双眼睛而说出拒绝的话来。
至少我不能。
我咬着嘴唇点了点头，双手却不由自主地在身体的两侧握成了两个拳头。
“谢谢你，殷茉。”深海松了一口气，眼中流露出欣慰的神色。他脸上的笑容单纯如孩童，令我绷紧的神经也不知不觉松弛了下来。
这样算不算被蛊惑了呢？
不想继续纠缠这个问题，我主动转移了话题，“我嫂子说夜鲨也回来了，他们晚上还打算请他吃晚饭呢。”
深海没有说话，两道刀锋似的眉毛却微微蹙了起来。
“你所说的情况紧急跟他有关吗？”
深海微微颌首。
“他是来找你的？”
“上船吧，”深海完全没有理会我的提问，一双眼睛眨也不眨地凝视着渐渐开始下落的水位，“要落潮了。再晚这艘船就出不去了。”
好吧，等出了这个岩洞我再继续十万个为什么好了。
“你得躺下。”深海提醒我，“这个岩洞的洞口很小。”
我照着他的指示上了船，在船底平躺了下来。底板很凉，散发出闲置很久的那种潮湿的味道。从这个角度向上看，岩洞的洞顶显得更高，顶部黑黢黢的。只有朝海一侧的洞壁有几处缝隙透进来微弱的阳光，朦朦胧胧的，像一层乳白色的薄纱，给这乱石交错的岩洞增添了一抹柔和的色彩。
身体一旦放松，我的心情也没有刚才那么忐忑了。毕竟让我自己再选一次的话，我仍然会选择跟深海一起去冒险，而不是坐在餐桌旁边跟那位阴阳怪气的夜先生大眼瞪小眼。
我正在考虑用不用给深海让出一半儿的位置，就听身边一阵水响，然后一个黑乎乎的东西就在我的眼前一闪，啪的一声落在了我的身边。我顺手抓起来一看，原来是他装衣服的那个密封袋。
心中微微一动。就听深海说道：“躺好别乱动，咱们要出去了。”话音未落，船身晃了两晃，平稳地荡了出去。
昏暗的礁石从我的眼前飞快地闪过，整个出口都变得狭窄。礁石几乎紧紧擦着船舷，好像抬起头来就会被撞得头破血流似的。压迫感让人有点透不过气来。
我不知道深海此刻是在水底，还是在船尾。周围静悄悄的，除了潮汐的起伏，我什么也听不见。
眼前毫无预兆的亮了起来，小船已经滑出了礁石，来到了海面上。
我忍不住眯起了双眼。天空是略显灰白的淡蓝色，有点雾蒙蒙的感觉。但阳光还是有点刺眼。
“深海？”我扶着船舷坐了起来，低声喊道：“你还在吗？”
离我很近的地方哗啦一声水响，一个浑身闪闪发亮的东西破开水面，出现在了我的面前。
我不由自主地屏住了呼吸。
这是我第一次看到深海真实的样子。
真实的样子
我得承认，他带给我的冲击要远远超出我所能预料的程度。
我无法做出任何相应的反应。连思维都仿佛被冻结了。什么都不能想，我就像个木偶一样地僵坐在那里，脑海中却仿佛有飓风过境，将人潮涌动的闹市街头搅了个天翻地覆，一瞬间便散落了满地的废墟。
最本能的反应是想要尖叫。可是这一声尖叫被无形的手硬生生地掐住了。我甚至不知道自己是怎么做到的。我只记得自己用牙齿咬着嘴唇。我咬得那么用力，以至于唇齿之间都萦绕着丝丝缕缕腥甜的气息。
深海…
我缓慢地呼吸着海上潮湿而温暖的空气。耳畔嗡嗡作响的轰鸣声渐渐减弱，被冻结、被无形的东西所隔离的感觉也渐渐有所缓解。我听到海浪起伏，拍打着小船发出哗啦哗啦的声音，我感觉到海风拂过我的脸颊，像一只热乎乎的大手。
直到这时，我才感觉到了从掌心传来的刺痛。这一点疼痛反倒提醒了我：无论我是否能够接受，眼前的这一个…才是真正的深海。
我突然间发现自己此刻的处境真是十分的尴尬。我真的被吓到了。但是，因为面前的这个人是深海，我又坚决不能让他看出来。
连续做了两个深呼吸。再抬起头的时候，我的心跳和呼吸都已经恢复到了正常的频率。我想我终于可以站在一个客观的角度上去端详他的样子了。
他的皮肤上覆盖着一层细密的鳞，呈现出细腻的象牙色。在距离稍远一些的地方，这样的鳞是很容易被肉眼所忽视的。五官还是原来的样子。但是因为多了一层湿漉漉的反光，看起来多了些冷冰冰的味道。他的头发颜色不再浓黑如墨，反而有些发蓝。像他的眼睛一样，变成了明亮的夜蓝色。湿淋淋的，顺着脸颊一直垂落到了肩上。
他身上唯一没有变的就是眼睛。夜蓝色的眼瞳，透着水润润的光，干净得一尘不染。
发现这还是我记忆中的那双眼睛让我大大地松了一口气。不管他变成什么样子，不管他身上多了或是少了什么东西，这双眼睛都会让我知道，他还是那个我认识的深海。
这就足够了。
我意识到在我屏息打量着他的时候，深海也带着审慎的表情留意着我的反应。小心翼翼的。也许我的紧张和他的小心都有点过分了，让流转在我们之间的气氛多出了一些不易觉察的…对峙的味道。
像猫和狗狭路相逢。
这个不怎么恰当的比喻让我忍不住笑了起来。深海望着我，紧绷的表情也一点一点地松弛下来，眼睛里慢慢地浮现出一丝柔和的笑意。
“你…没有尖叫，”深海歪着头，带着一点惊讶的表情望着我，仿佛我的反应让他觉得不可思议，“也没有晕倒。”
我应该尖叫吗？如果那个人不是深海的话…也许会吧。
“我想这是因为我做梦的时候见过你的样子，”我说：“而且，你那条尾巴我已经亲眼见过啦。上半身再多出什么不一样的地方，也不会让我感到惊讶了。”
深海垂眸一笑，“是这样的吗？”
我用力点头，仿佛这样就可以增加我这句话的可信程度，“绝对是。就像我们小时就打预防针一样。先被小剂量的病毒刺激一下，身体就会产生抗体。再来大剂量的病毒也不怕了。”我停顿了一下，小心地反问他：“你小时候打过预防针吗？”
深海摇摇头。大概是看出我正搜肠刮肚地琢磨该怎么跟他解释预防针，他飞快地补充说：“不用解释。我知道那是怎么回事儿。我在陆地上生活的时间可不算短。”说到这里，他眨了眨眼，露出一个促狭的浅笑，“不过，我不知道你的预防针剂量到底够不够大。因为接下来你会看到一些不一样的东西。比如说…”深海迎视着我，慢慢地举起了一只手。
我又一次屏住了呼吸。
我发现我的说法实在是太笼统了。确切地说，这应该是一只利爪，五指修长，指甲尖利。五道细细的骨管贯穿了整个手背，连接着长长的指甲和强健的腕骨。细腻的鳞片在手背上的时候还是柔和的象牙色，到了指甲的根部则变成了冷幽幽的苍蓝色。当他张开五指的时候，我清清楚楚地看到了相邻的指间缓缓撑开的蹼。