“是，”我的喉咙干哑，心底泛起隐痛，“我知道。”
聂行仿佛骤然间卸下了肩头重担，紧皱的眉头舒展开来，眼底一派释然，“他们从海里来。陈遥，我相信逆转的办法也只有到海里去寻找。”
“要怎么找？”我心中的感觉几近惊恐，这原本就是一个没有理论支撑的实验，尚未得出结论，而他不过是实验过程中一个半成品罢了。要找答案，那得怎么找？回到捷康的实验室里去？协助他们把那个该死的实验做完整？
“我不知道。”聂行避开我的视线，眉眼一旦松弛下来，立刻便染上了一抹浓重的倦意，“我也得好好想想。”
“聂行你别冲动…”
“别吵。”聂行闭着眼冲我摆了摆手，“别吵，陈遥。我累得很，让我睡一会儿。”
我咬住嘴唇。是了，他还是个没有痊愈的病人，我几乎忘了。或许，我从来就没当他是病人过。因为他的问题，根本就不是病。
聂行手里还攥着毛巾被的一角，不过几分钟的时间便已鼻息沉沉，睡得格外安稳。
而他在我心里埋下的不安的种子却迅速破开土壤，一路疯长，终于在我销假归队的第三天结出了第一个恐怖的果实。
他失踪了。
据说凌晨四点钟，早班护士在查房的时候发现聂行的病房空了，床铺整整齐齐，一张纸条被玻璃水杯压在床头柜上，上面除了日期和签名就只写了“别找我”三个字。后来这张纸条队里兄弟轮流看了，确实是他的笔迹。
那天夜里刮风，窗外的树枝哗啦哗啦响了一整夜，值班的小护士什么动静也没有听到。病房的窗开着，窗台上只留下了聂行的一个脚印。安放在疗养院四周的监视器也只拍到了半个模糊的人影，因为光线昏暗的缘故，无法判断到底是不是聂行。距离疗养院最近的路口在那个时段曾拍到一辆黑色沃尔沃在路边停靠，不过时间很短，也没有拍到有人上下车。
这辆车让我想起了第一次去胜达面试时，曾在胡同口看到过的那辆沃尔沃。遗憾的是，那一次距离太远，我站立的位置又恰巧正对着沃尔沃的车门一侧，所以并没有看到车牌号码。如果真是同一辆车的话，那很有可能是捷康的。不过麻烦的是捷康的问题很敏感，上头有人压着，行动队并没有那么多权限。
在搜过了所有我们能够想到的地方之后，孟岩把聂行案子转交给了地方，正式走失踪案的流程。而我则带着那个装有明弓鳞片的银质吊坠，再一次来到商业街上的那家甜品店。
牙牙
第一次来这里的时候，我一心琢磨着明弓可能会留下的东西，对于这个疑似联络点的甜品店本身并没有多加留意，只记得它有一个写着“梦幻海洋”的蓝色招牌，门窗都擦拭得十分干净，空气里漂浮着一种根深蒂固的甜蜜香气。
第二次出现在这里，我觉得眼前的店铺和印象中的样子并没有什么明显的不同。还是那块蓝色的招牌，上面写着“梦幻海洋”四个圆嘟嘟的大字。门窗都开着，站在街上就能看到门框上垂下来的一串蓝色的海豚风铃。不大的店面摆放着四五套浅色的桌椅，桌面上除了盆景之外还放着几本时尚杂志。
不是周末，又正好赶着上班时间，店里没什么客人，只有一个穿着白色围裙的年轻女孩正弯着腰擦拭临街的玻璃门。听见脚步声，她抬起头冲着我露出一个略显腼腆的笑容，“欢迎光临，小姐想要点儿什么？”
“要一杯奶茶。”我扫了一眼空荡荡的甜品店，“呃，我记得上次来店里还有个男孩子？”
“你说的是牙牙吧，”女孩子洗过手，一边熟练地往舀杯里添加各种作料一边笑眯眯地说道：“送货的车坏在半路上了，他过去取一趟货，等下就回来。”
“他是老板？”
女孩子犹豫了一下，露出一个抱歉的表情，“他管着店子，至于别的我就不知道了。”
我点点头，没再问。
过了将近一刻钟，一辆摩托车突突突的从街角开了过来，车上骑手带着一顶半旧的安全帽，帽檐下一双清亮的眼睛，正是我上次取文件时见过的那个眉目清秀的青年。他支好车子就招呼那女孩一起过来拿东西，顾不上瞄一眼店里的客人。可奇怪的是，我就是觉得他看见我了。
我一边小口小口地咬着奶茶中的珍珠粒，一边留意那青年的动作。这青年身高腿长，肩臂的肌肉长得很结实，但是看他走路的动作却觉得他并不像一个练过拳脚的人，下盘不够稳。而且上次来这里，他递给我文件袋的时候我曾经注意过他的手，虎口、指腹部都没有特别的茧子，很细嫩的样子。
把几个大包小包搬进后面的操作间，那个女孩子指着我这边跟他说了几句话。这个叫牙牙的青年转过头来看着我，眼睛里没有一丝一毫惊讶的神色。
“你好，”我冲他笑了笑，“又见面了。”
青年点点头，走过来在我对面坐了下来，直截了当地问我，“那东西还在吗？”
“什么？”我不明白他问这话是什么意思。
“就是你上次给我看的那件东西。”青年直视着我，眼神中有种莫名其妙的距离感。
我从领口拉出那个银质的项链坠子，打开来，里面静静躺着那块质如石玉的蓝色鳞片，盛午的阳光洒落在上面，鳞片反射出极其美丽的光泽，蓝幽幽的，让人一眼看去就会想起深邃迷人的海。上面那个简单的图案也仿佛带着某种特殊的寓意，静静地旁观着世事变幻。
“那就好。”青年点点头，神色和缓了许多，“你来这里有什么事？”
我把装着鳞片的项链坠收好，放回Ｔ恤里。在这个过程中我一直在琢磨他和明弓之间到底是什么关系。他只是明弓找来帮忙的一个普通人类？还是一个内行人，洞悉一切有关明弓这一族的秘密？
我低声问道，“他现在在哪里？”
名叫牙牙的青年神色一顿，“你找他有事？”
我点点头。
牙牙从口袋里摸出手机，滴滴答答按了几个号码，然后递到我的手边，“你自己说吧。”
我被这青年的举动惊了一下。原以为他怎么也要推阻一下的，没想到竟然是个如此干脆的人。
铃声响过两遍，那边传来一把熟悉的嗓音，“牙牙？”
我忽然觉得嗓子有点儿发干，“是我，陈遥。”
电话的另一端，呼吸声微妙的停顿了一下，“找我？”
我点点头，“有些事想问你。就是…”
“等一下。”明弓似乎把手机拿远了一些，我听到哗啦啦的水声，然后是明弓气急败坏的叫喊声，似乎在责备那倒水的人把什么东西给倒出来了似的。除此之外就是一片嗡嗡嘤嘤的说话声，其中夹杂着长短不一的吆喝，十分热闹。
“你来找我。”明弓大概训够了那个倒水的人，声音里的火气都不见了，听起来倒有几分懒散的味道，“南郊刘公岛，海鲜批发市场，三档十六号位。”
说完这句话，那边就干干脆脆挂了电话。我虽然觉得他那句话说的有些莫名其妙，但是他不想在电话里谈事情的态度我还是立刻就心领神会了。想想也是，聂行的失踪跟莫琳脱不开关系，莫琳又牵扯着捷康的那些人，这事儿背后的问题只怕不小，电话里三言两语的也确实说不清。
我把电话还给牙牙，也许是看我的表情有所松动，牙牙的表情也温和了许多，“事情解决了？”
我摇摇头，“他约了我见面细谈。”
牙牙眼中掠过惊讶的神色，“你和明哥很熟？”
我反问他，“你和明弓很熟？”
牙牙犹豫了一下，点了点头，“我们是亲戚。”
亲戚的话，就是说他和明弓，包括那个漂亮的女孩海伦、她的弟弟阿寻都是一族的人吧。我心里多少有些好奇，不过时间和场合都不允许我耗在这里继续满足自己的好奇心了。临出门之前，我没忍住，又问了一个不着调的问题，“你的名字，就叫牙牙？”
牙牙微笑了起来，“其实是叫狼牙。”
“为什么？”我感觉他们的名字都很奇怪，比如明弓，比如狼牙，再比如捷康里听到的那个男人的名字：岩。好像他们都信手拈来一种物品作为自己的名字似的。女人的名字要正常一些，比如海伦，再比如莫琳。
牙牙不好意思似的挠了挠头，“以后有机会再告诉你吧。”
鱼档
从岛城到刘公岛打一个来回，如果再加上逛街购物的时间，差不多需要一整天。我从牙牙的甜品店出来的时候已经快到中午了，这个时候赶去刘公岛的话，晚上怎么回来将是一个最大的问题。但是更大的问题是，过了今天，我再想请假就只能等到下个月，或者请今年的年假了。
这是最让我头疼的问题。行动队是纪律部队，没那么多休闲娱乐的时间。而且如果没有按时归队的话，后果会很严重。
我站在步行街的街口斗争了几秒钟，一咬牙，打了辆车直奔巴士站。不能按时归队固然要掉层皮，但是让我憋着劲儿等一个月，我更受不了。一个月啊，三十天，谁知道这么长的时间里，聂行身上会发生什么变化？再说以明弓那样漂泊不定的个性来推测，一个月之后谁还知道他在哪里？
挤上去刘公岛的中巴，沿着海边的公路一路前进，到达海鲜市场的时候，正好是下午两点半。
刘公岛最早是一个渔村，村里人几乎家家有船，是以海鲜贸易的传统由来已久。很多来岛城旅游的人都要到这里见识见识半岛地区最大的海鲜市场，顺便品尝品尝新鲜的海产品。我以前也来过几次，还记得东街有家鱼档做的鲜爆鱿鱼十分美味。不过，今天看样子是没有时间去过过嘴瘾了。
过了一早一晚的高峰期，市场上的人并不多，一些摊主躺在鱼档后面的躺椅上午睡，还有一些凑在一起打扑克，有主顾来了才丢下满手的纸牌跑回去招呼客人。我沿着摊档之间的空隙寻找明弓说过的那个号码。三档十六号鱼档的位置并不显眼，同样几个盛着水的大盆，里面泡着一些螃蟹、鱼虾之类的海货，两个身材高大的男人正弯着腰收拾摊档下面的东西。其中一个皮肤略黑的男人正把手机夹在耳朵和肩膀之间打电话，略长的刘海下面长着一张讨喜的娃娃脸。另外的一个，则在我的视线刚刚落在他身上的时候抬起了头，微微眯起眼，露出一个似笑非笑的表情来。
不知怎么，看到他，我心里忽然生出几分诡异的局促。
明弓像其他鱼档的摊主一样穿着长筒的胶鞋，脖子上挂着黑色的胶皮围裙，围裙上还沾着一些莫名其妙的污渍，一点儿也不像初次见面时那副衣饰考究的模样。
这个人，似乎每一次看到他，都会发现他在不停地颠覆自己留给别人的印象。
隔着鱼档，我和他莫名其妙地对视了片刻，好像都不知道该怎么开口似的。直到他旁边的娃娃脸打完了电话，一抬头看见了我，笑着招呼起来，“嗨，美女，想买点儿什么？”
不等我做出什么反应，明弓就冲着他摆了摆手，转头问我，“喜欢吃什么？”
旁边的娃娃脸流露出惊诧的表情。这让我有点儿不好意思，我低下头看着摆放在我们之间的那几个大盆，“扇贝吧。”
明弓拿起一个黑胶袋，捞了些扇贝放进去，又问：“今天的虾也挺新鲜，是刚送来的。”
“嗯。”我看着他又捞了些虾放进另一个袋子里，心里琢磨他这是要送给我？
“螃蟹呢？”明弓伸出两根手指拨拉了一下大盆里的海蟹。
“螃蟹就算了。”我连忙摆手。小的时候觉得吃螃蟹很麻烦，长大之后住校，除了放假回家，很少有机会吃海鲜；后来进了行动队，被送去海岛生存训练，觉得螃蟹这东西热量低，吃起来又费劲，有功夫摆弄它还不如摸些贝类果腹。
明弓解下身上的胶皮围裙，又脱下脚上的长靴换了双拖鞋，提着那两个塑料袋冲我招了招手，“走吧，我请你吃饭。”
我有点儿惊讶，他怎么知道我还没有吃饭呢？
“很好猜。”明弓颇有些自得地扬了扬下巴，“我这里有你需要的信息，你肯定第一时间往这里赶啊。”
是了，信息。从看见他算起，直到此刻我才想起自己会出现在这里的目的。
“走吧，”明弓冲我比划了一下手里的胶袋，“我请你吃海鲜。一边吃一边谈。我也没吃饭呢。”
我想我大概真的是一个不会说话的人吧。他这样一说，我甚至不知道该怎么回答才好，只能一声不吭地跟着他往外走。身后传来娃娃脸的一声口哨，“才几句话就把个ＭＭ带走了啊，明哥威武。”
我的脸蓦的一热。走在我前面的明弓却头也不回地摆了摆手，“我有事不回来了，自己收摊。有事给我打电话。”
娃娃脸在我们身后吹了一声长长的口哨，语声带笑地说：“知道啦，你尽管忙去吧，有事的话明天也不用来了。”
明弓笑骂了一句什么，带着我穿过市场侧面的一扇小门。门外一条窄窄的街道，街边停着一些电动摩托、三轮车之类的简易交通工具，一看就是给市场里的鱼档送货用的。和市场里潮湿的腥味不同，这里弥漫的是一种在阳光下沤臭了的鱼腥味，呛得人难以呼吸。街道对面是一片生活区，房子看起来都很旧了，不过小区里种了很多树，看起来环境不错。
“你住这里？”进了小区，呛人的鱼腥味终于闻不到了，我轻轻舒了口气，开始没话找话地试图缓解一下我和他之间那种莫名的古怪气氛。
“房租很便宜。”明弓似乎笑了笑，语气听起来很轻快，“而且这里游客多，一天到晚都是生面孔。”
“还在躲捷康那些人？”
明弓回过身，竖起一根手指做了个噤声的手势，“那些人叫做…夜族人。”
我无意识地屏住了呼吸。他微微眯起眼睛的样子，恍然间和我刚刚认识他时那张邪气的面孔重叠了起来。隐没于淡然神色之下的棱角在这一瞬间掠过眉梢，呼应着眼底刀锋一般冰冷的神色，似曾相识。
这是明弓留给我的第一个印象。很长一段时间里，我印象中的他就是这个样子。但是这一刻，我却希望这只是午后近乎直射的阳光令我眼花而产生的错觉。有些东西，稍稍靠近便能够看得一清二楚，而我，却失去了再上前一步的勇气。
“那你呢？”我下意识地想把话题转移开来，“你和牙牙、海伦他们，又叫做什么族？”
“我？”明弓的脸上浮现出一个意味不明的浅笑，长长的睫毛垂下来，栅栏一般，密密实实地挡住了眼底复杂的神色，“我只是一个流浪者，跟他们当中的任何一个都不是同族。你忘记了吗，我从很小的时候起就不再是哪一族的成员了。”
我当然记得。只是这个问题不容人去深想。想的深了，会觉得…心疼。也许生活在海里的他可以自己抓鱼或者找海藻来吃，也不需要一片可以躲避恶劣天气的屋檐，但我还是无法想象一个幼崽，一个被抛弃的幼崽孤零零地游荡在大海里是怎样的情形…
我想起大二的时候曾在食堂后面的草丛里看到过两只争食的野猫。败下阵来的那只小灰猫被抓伤了，自己缩在灌木下面耷拉着脑袋舔爪子。看到有人走近，金黄色的大眼睛瞪得滚圆，警觉里带着点儿不易察觉的惊恐。不过，不等我下定决心是否把它带回宿舍，它就钻进树丛里消失了。
我知道明弓绝对不是小灰猫那般纯良无害的物种，他会打架、会蜇人而且心狠手辣，但是这一刻，走在他的身后，看着他像个下了班的普通职员似的提着两个胶袋往家走，这双湛蓝色的眼睛还是不受控制的和我记忆里那双单纯的猫眼重合在一起，几乎让我生出一种单纯的错觉来。
我忽然觉得对于明弓的定位至此为止已经完全混乱了。我不知道应该把他看做是任务中的一个嫌犯？强大的对手？还是被人围剿的救助目标？
他不是敌人，不是朋友，不是熟人，甚至不是…同类。
可我却在分开的时候憧憬着再次的相遇，在相遇的时候怀揣着莫名的隐痛感伤着他的身世。而当我试图分析自己想要保护他的冲动到底因何而来时，才发现万千思绪早已搅成混沌的一团，纷乱如麻。
帮忙
“进来吧。”明弓推开房门，顺手把手里的钥匙扔在一旁的鞋柜上。
一楼的房子，两室一厅，七十多平的面积，结构和朝向都还不错。房间里的家具摆设新旧对比鲜明，木质桌椅和格子图案的布艺沙发看上去都很有年头了，应该是连房子一起出租的。一些零碎东西，比如深蓝色的纱质窗帘、餐桌上印着小鱼图案的马克杯、玄关处绣着海星的地垫，我猜都是搬进来之后他自己置办的。
也许是自己住的缘故，很多东西都乱糟糟的。茶几上堆着一叠一叠的报纸、空饮料瓶、沙发扶手上搭着几件Ｔ恤，不知是洗了没收起来还是干脆就没来得及洗。餐桌上还扔着两个空了的鱼片包装袋。
“你随意吧。”明弓一边拎着袋子往厨房走，一边漫不经心地冲着客厅摆了摆手，“看看报纸或者看看电视，等下就吃饭。”
厨房的门开着，站在客厅里可以看到深蓝色的橱柜，很干净，不太像有人开伙的样子。我甚至有点儿怀疑除了干鱼片，他到底吃不吃其他的东西？
“用帮忙吗？”我客气完了之后就有点儿不好意思，这个问题也许会让他觉得我这个客人对他的厨艺很没有信心吧？虽然事实也确实如此。
“没什么需要帮忙的。”明弓站在厨房门口想了想，“你休息一下吧。茶几下面有水和饮料，自己拿。”
我把他的几件衣服拨开，在沙发上坐了下来。茶几下面除了饮料和瓶装水之外，还堆着一些鱿鱼丝、烤鱼片之类的袋装食品，沙发旁边的垃圾桶里除了鱼片的包装袋之外还有一堆干果的果壳和糖纸。
我忍不住笑了起来。看不出他那样的人，竟然会喜欢吃零食。
厨房里传来锅碗瓢盆相互碰撞的声音，水龙头打开，哗哗的水声响起，然后是贝类的硬壳相互摩擦的声音。我起身走到厨房门口，明弓正往一只煮锅里加水，水槽旁边的不锈钢盆里，青色的虾在里面蹦来跳去。
“有什么要问？”明弓头也不回地问我，“是关于夜族人？”
“他们在聂行身上做的试验…”我迟疑了一下，“这个能说吗？”
明弓侧过头瞥了我一眼，很敏锐地抓住了我想要问的重点，“聂行怎么了？”
“被人带走了。”我想起聂行指尖上那一点柔靡的粉色和他在提到那个名字时略显迷离的神色，心里有种说不出的不安，“我怀疑是莫琳。”
明弓把虾放进煮锅里，神色不动地反问我，“为什么怀疑她？”
“确实是她，对吧？”他这么一问，我觉得心里的疑问反而被坐实了。
明弓压好锅盖，双手撑在灶台上意味不明地笑了笑，“这么说吧，发生在聂行身上的一些有趣的现象，是夜族人急于了解的。”
他这种漫不经心的腔调让我立刻恼火起来，“这不就是他们造成的？！”
明弓看着我，目光里漫不经心的笑意褪了下去，取而代之的是一抹凝重的神色，“他们事先并不能准确预测到所有可能会发生的变异。明白么？”
从岛上遇见莫琳，我就一直在疑惑他们寻找聂行的用意。明弓说的这些，我不是没想过，可是现在亲耳听到，心里还是觉得格外难过。
“你跟捷康的关系，算是彻底掰了吧？”我特意找他就是因为他了解捷康…哦，现在应该叫夜族人。虽然还说不到利用这么严重，但是被他这样看着，我心里还是觉得有些愧疚，“如果你觉得有什么不方便说，也可以不说的。”
明弓垂下眼睑，很突然地笑了起来。
“怎么…”我觉得他应该生气的，但他这么一笑，反而搞得我有点儿摸不着头脑。
明弓摇了摇头，“我觉得你这个人挺有意思。”
“什么意思？”我自己心虚，怎么听都觉得他话里有话。
“你来找我，不就是因为我了解情况吗？”明弓侧着头，略长的发丝垂下来，挡住了半边眉毛，也许是这几缕在风中晃来晃去的发丝，也许是因为眉眼之间带着笑，他看上去要比以往的样子柔和的多，“你不用觉得连累我，或者利用了我，你只当这是一单明码标价的买卖好了。” “那…”我咬了咬嘴唇，“你有什么条件？”
明弓微微仰起头想了想，“暂时想不出来。先欠着好了。”
这话…怎么有点儿耳熟？
“啊，对了。”明弓像是刚想起什么似的叫了起来，“说到明码标价，你好像还欠着我一个要求吧？”
我还在猜他会不会忘了呢…
他的眼神里带着几分促狭的味道，“欠多了，只怕到时候不好还吧？”