这一忙，便直忙到午时过后，方渐渐消停下来。
姑嫂三人急匆匆吃喝了一点，就有婆子过来传话，说侯爷命大家过去祠堂，准备祭祖了。
三人忙又急匆匆赶至祠堂。
果见齐家祠堂已是五门洞开，众人俱已侯在外面，包括“抱养在身”的周太夫人，如今已可以不依赖轮椅，而能柱着双拐走路的齐少衍，有日子没出现在众人面前的齐少游，还有因被禁足，已好长时间悄无声息的冯姨娘等。
只不过，女人是不能进祠堂的，即便身份辈分高如周太夫人，亦是不能进去的，是以待人聚齐后，齐亨只领了齐少衍和齐少衍进去，众女眷则由周太夫人领着，待会儿在外面行礼。
不多一会儿，便到了吉时，齐亨主祭，齐少游依照惯例站到他右侧，准备副祭。
不想齐亨却忽然说道：“让少衍来！往年你身子不便，此事不得不由你二弟代劳，如今你既已能拄拐而行了，想来再过些日子，便能自如行走了亦未可知，以后该你做的事，便不能再让你二弟代劳了！”
齐少游的脸一下子变得惨白，身体也是不自禁的晃动了一下，片刻方强挤出一抹笑意，道：“父亲说得是，这原便是大哥的职责，是儿子僭越了！”
门外众人的神色也一下子变得微妙起来，都在暗想，难道侯爷这是打算立大爷为世子了？也难怪侯爷会宁立大爷一个腿脚不便之人，也不愿再立二爷，毕竟侯府嫡支的香火不能断在二爷手里！
不过众人也就白想想而已，在他们看来，齐少衍与齐少游乃一奶同胞的亲兄弟，不管谁当世子，都是一样的。惟有知道个中隐情的周太夫人与周珺琬大受震动，破荒不约而同暗想道，只怕府里的风向不日就要变了！
而周珺琬又于震动之外，为齐少衍生出几分高兴来，齐亨这样当众为他这个嫡长子造势长脸，是不是意味着，他离他的目标又更近一步了？
齐亨先是念了祭文，献了祭酒，又亲自摆上三牲贡品，上了香，待这一切都完毕了，方领着阖府之人跪下，拜祭起齐家的祖先来。周珺琬站在齐涵芝姊妹四个后面众姨娘前面，随着司仪的唱礼声行礼，起身，再行礼，再起身，冷不防就听得一声惊呼：“不得了了，梁松了——”
她忙抬眼看去，果然就见祠堂当中的楠木房梁竟开始往下不停的掉灰，一边掉灰一边还“咯吱”作响，竟是随时都有掉下来的可能。
众人都是唬得不轻，一面尖叫，一面四下里逃散。
谁曾想那房梁“咯吱”了好一阵后，却没有如众人所害怕的那样掉下来，只是掉下来一物，其上赫然写着“齐门连氏夫人之灵位”！
－－－－－－题外话－－－－－－
今工作很多，哎，忙得我晕头转向，好累啊，明争取多更…
章一百四三
西宁侯府的年夜饭吃得异常沉默，主子们都一直低着头在吃自己盘子里的菜，丫鬟们布菜的声音则轻得不能再轻，所有人都小心翼翼，将一颗心提到了嗓子眼儿，惟恐一个不慎，便做了那出头鸟被炮灰掉。爱蝤鴵裻
满屋子静得只能听见烛火“噼噼剥剥”的声音，还有偶尔高一点的不知是谁的呼吸声，合着远处不时传来的鞭炮烟火声，与其说这家人是在过年，还不如说是死了人！
‘齐门连夫人’是谁？
在场的所有人心里都存着这样一个疑问，可又都知道不能问，都知道这事儿一旦问了，就是罪，天大的罪，指不定到时候自己连怎么死的都不知道；也有人心里如明镜般清明，可是却更不敢问，怕一问了，就是万劫不复！
如此一来，齐家众人在守岁时，自然也是异常沉默，与其说是在辞旧迎新，在翘首以盼新的一年，倒不如说是在苦熬时间。
以致四更天齐亨宣布大家都可以散了时，所有人都暗暗长舒了一口气，觉得自己又活了过来。
次日，西宁侯府表面看起来与往日并无二致，一切都看似井井有条，但私下里却有有关齐连氏的传言蔓延开来。
有说她是齐亨以前爱妾的，因要娶宁夫人这个名门贵女入门，齐亨不能不忍痛割爱，赐死了她，但又自觉对不起她，因此将她的牌位悄悄儿藏与齐家祠堂里，还给以其夫人的名分，好让其世代享受齐家后世子孙的香火供奉；
有说她是齐亨表妹的，在宁夫人进门之前，两人已是青梅竹马，彼此倾心，奈何她却红颜薄命，早早便香消玉殒了，齐亨不忍她成为没有后世香火供奉的孤魂野鬼，遂悄悄儿将她的牌位供奉在了齐家祠堂里；
还有说她是齐亨原配正室的，只不过不容于婆母周太夫人，因此被休离了齐家，然后不知去向，府里大爷便是她生的，齐亨为保住嫡长子的前程，不得已将他记到了如今夫人的名下，只看他与二爷长得只有一二分相似的容貌，和素日里夫人待他只有面子情儿，并不像二爷那般嘘寒问暖无微不至便可知一二。
更甚者还有说她本就是齐亨的原配正室，却因宁夫人看中了齐亨，所以密谋害死了她以便自己嫁进齐家的，不然宁夫人如今何以会“病”成那样，还口口声声叫着‘连素馨’这个名字，自己亲生的儿子如今又成了那样？可见这都是报应！
这些传言先还只是在下人之间流传，渐渐便传到了主子们的耳朵里，别人犹可，齐少游先就气得砸了自己的书房。
本来他的隐疾在齐亨多方为他请医问药之下，眼见就要有所起色了的，谁知道齐亨先是在祠堂当众夺了他副祭的权利，换了齐少衍上，这岂非在明摆着告诉阖府上下，他这个嫡次子将无缘于世子之位了？之后又出了这样的事，起了这样的传言，让他这个本就在名分上不占优势的嫡次子，更是进一步沦为了继室所生的嫡次子，他还有什么底气去跟齐少衍这个名正言顺的原配嫡长子争？
可这样的事他又根本没法去制止，也不能去查传言的源头，然后严惩那些嚼舌根的人，不然便是心里有鬼，就是此地无银三百两。
他只能把气都撒在了齐涵芳和周珺琬身上，斥责她们连区区内宅都管不好，要她们究竟有何用？
周珺琬表面顺从的低着头，唯唯诺诺的任他责骂，实则心里早已是冷笑不已，自己没本事，黔驴技穷了，便只知道拿内眷和胞妹出气，算什么男人？也就难怪得要一败涂地了！
相较于周珺琬的“逆来顺受”，齐涵芳可就没有那么好的脾气了。她至今犹不知道齐少衍与宁夫人母子之间的那段陈年公案，虽也隐隐觉得大哥与二哥之间有古怪，却也仅以为是齐少游不忿齐少衍如今腿渐渐好了，指不定什么时候便能恢复成正常人，会对本该属于他的世子之位造成威胁，所以横看竖看大哥不顺眼而已，并不知道齐少游心里的真正熬煎，因此反倒认为是齐少游肚量小，容不得人。
她本已对齐少游颇为微词了，谁知道齐少游倒还先斥责起她来，心里原有的一分不满，登时变作了五分，当即便冷笑着反唇相讥道：“我和二嫂子再没用，总也比那起子鸡肠小肚，半点容不得人之人强！”又说，“让我和二嫂子管家的人是父亲，便是我们哪里做得不好了，也自有父亲教导，与二哥什么相干？二哥要斥责我们，且等这侯府真变成了你的那一日再说罢！”
“你、你、你…”直把齐少游气了个倒仰，偏又不能告诉她他们母子与齐少衍之间的瓜葛，只得恨恨的拂袖而去了。
过了两日，就在那些传言传得越发有鼻子有眼之时，忽然有圣旨到了。
却是因北戎突然来犯，来势汹汹，竟一连攻克大燕三个城池，如今已对大燕北边的门户雁鸣关造成了巨大威胁，当今皇上与内阁商议后，决定让曾在雁鸣关做过几年总兵，对那里地势颇为了解的齐亨挂帅出征，即日便整兵出发。
这下众下人顾不得再议论连夫人了，都开始担心起西宁侯府说穿了就是他们自己的安危来。侯爷是武将出身不假，早年也的确打了不少胜仗，不然也挣不下这侯爷的爵位和滔天的富贵，可那毕竟是早年了，如今侯爷都年过半百的人了，又十来年没打过仗了，谁知道此番上了战场会是什么光景？万一战败了，岂非阖府都要被连累？还有，说句不好听的，万一侯爷此番不幸战死沙场了，他们又要怎么办？如今世子还没立，他们便是要站队，也不知道该往哪边儿站，万一站错了，自家岂非一辈子都完了？
当然，侯爷也并不见得就一定会战败，大燕兵强马壮，打胜仗的机会还是很大的，可战场上刀剑无眼，北戎那些蛮子又生性彪悍，不怕一万就怕万一，他们事先总得将最坏的结果都考虑到不是？
下人们人心惶惶，主子们也好不到哪里去，尤其是几个姨娘和几个庶女，一旦齐亨此番再回不来，她们就得在宁夫人母子手下讨生活，谁知道宁夫人到时候会怎么收拾她们？
周珺琬也是担心不已，却不是担心齐亨能否回来，而是想着世子之位一日不立，于齐少衍便一日不利，果真齐亨此番回不来了，就算齐少衍是嫡长子，宁夫人的娘家人却是深知他底细的，一旦他们从旁作梗，鹿死谁手可就说不准了！
但不管众人如何担心如何忐忑，出征的日子一到，齐亨还是率领三军，踏上了北伐的征程。
他一走，西宁侯府立时陷入了一种微妙的平静当中，所有人行动进出都小心翼翼的，惟恐惹火烧身。
这样一来，作为管家人之一的周珺琬反倒轻松了许多，也有时间从容布置对崔之放的惩罚了。
相较于沈家人，崔之放读的书多，又有功名在身，且见多识广，要像对付沈家人那样随随便便设个破绽百出的局便将其网进去，绝非易事，是以周珺琬在深思熟虑后，设了一个更精巧的局…
这一日，崔之放正坐在崔家花圃的那片凤仙花地里发呆，——这是他近期一段时间以来养成的习惯，每日里不来这里坐上几个时辰，他便会觉得少了什么似的，做什么都提不起精神，就别更说看书做学问了，事实上，他早已在心里放弃了今年的秋闱，就算让他高中了又如何，没了那个人与他一起分享，他就是坐拥整个天下，也半点不会觉得开心！
只可惜，这世上最不可能有的，便是后悔药，他如今就算悔青肠子，一切也再回不到过去！
就有花圃的管事送了一封没有署名的信来，道是一个闲汉才送来的，指明要送到他手上，却又说不清楚是谁让送来的。管事一脸的紧张，说觉得此事大有蹊跷，让崔之放千万经心些。
崔之放却不由有些意兴阑珊，暗想是谁送来的又何妨，此事大有蹊跷又何妨，反正他如今活得行尸走肉一般，还有什么事是他接受不能的呢？
他懒洋洋的打开信，却在扫了一眼那信后，猛地站了起来，急声问管事道：“那送信的闲汉呢？这会子人在哪里？”问完却不待管事答话，已拔腿朝门外跑去。
余下管事不明所以，只得忙忙跟了上去，待撵到大门口时，却见崔之放早没了方才的精神，又恢复了往日的无精打采，甚至还有几分失魂落魄。
“大爷，您这是怎么了…”管事因小心翼翼的问道。
崔之放却只是摇了摇头，复又进了门，失魂落魄的朝那片凤仙花地走去。
管事看在眼里，不由暗暗摇头，大爷若是早知今日，又何必当初呢？先大奶奶那样好的人，生前大爷却不知珍惜，如今待失去了，再来后悔，又还有什么用？尤其还是为了沈家人那样的败类才失去大***，可就真是千不值万不值了，那沈家人算什么东西？说穿了就没一个好东西，贪婪自私，无知恶毒，连人都称不上，不然也做不出卖儿卖女卖老婆之事了，大爷如今真是连哭都找不地儿哭去！
暗自唏嘘不已的管事却不知道，崔之放手里如今就正握着他家先大奶奶，也就是如今周珺琬的亲笔信，约他三日后只身前往见面。
崔之放是读书人，自然知道一个人要惟妙惟肖的模仿另一个人的笔迹虽不难，但要做到细节处都一模一样，还是可能性不大的，因此他在见了周珺琬的亲笔信后，一点也不曾怀疑过那是出自沈凉的手笔，其他人就算要模仿，也不可能连细节之处都模仿得一模一样！
他只是奇怪，沈凉明明就已经死了，又怎么可能会于今日送一封亲笔信到他这里约他见面？会不会是谁的恶作剧？可如果只是恶作剧，这字迹又该怎么说，谁能模仿得那么像？整件事简直太奇怪了！
然奇怪之余，崔之放又禁不住有几分庆幸，难道沈凉竟没有死？可那日她被烧焦的…，他是亲眼所见，半点也做不得假的…难道，是老天怜悯他，所以又给了他一个补救的机会？不管怎么说，不管将来会发生什么，这一趟他都去定了！
当下计议已定，崔之放一扫方才没有追上那闲汉，问出到底是谁让他送信来给他的沮丧和失魂落魄，开始期待起三日后的那场会面来。
三日转瞬即逝，眨眼便到了会面的日子。
崔之放一大早便起了身，悉心穿戴，草草用过一点早饭后，便按那日信上所说的地址，找到了信上约他见面的地方。
那是一座二进的小院子，地上铺满了青石，两侧各栽了一棵大榕树，树下的花坛里则植满了凤仙花，收拾得干干净净，清清雅雅，让崔之放几乎是一眼便喜欢上了这个地方，有种回到了以前他和沈凉两个人家中的感觉。
他越发觉得沈凉定是还没死，定是还活着了，他暗暗在心里起誓，如果她能原谅他，他后半辈子毕竟会竭尽全力好生爱她，补偿她，再不让她受半点委屈！
院子里并没有一个人，崔之放接连叫了几声：“有人吗？”都无人应答，他犹豫了片刻，到底按捺不住激动和急切，推开了正屋的房门。
就见一个熟悉的背影背对他坐着，正专心致志的做着针线活儿，那背影不是沈凉的，却又是哪个的？
狂喜瞬间充满了崔之放的胸腔，他禁不住饱含感情的叫了一声：“阿凉——”举步便欲朝沈凉走去。
然还未及举步，却只觉眼前一阵发黑，然后，便什么都不知道了。
“呜呜呜呜，你这个杀千刀的，你还我女儿命来，还我女儿命来——”
崔之放是被一阵撕心裂肺的哭声吵醒的，一睁开眼，便见身旁一个老妇正捶胸大哭着，四周则围满了人，都在指指点点：“这人看起来这么斯文，谁知道却这般心狠，逼奸不成，竟将人家好好的女儿给杀了——”
他的心攸地沉到了谷底，尤其是在他瞧见自己手上竟赫然握着一柄犹正滴血的刀时。
“让开，都让开，别挡着爷们办案——”而彼时，官差也已赶来了现场。
章一四四
因着前线有战事，谁也说不准大燕此番是会胜还是会败，是以饶是还未出正月，本该是各家各户忙着请客吃年酒、纵情享乐的时候，整个京城却反常的十分安静。爱蝤鴵裻各家各户便是请客，也只是请一些有通家之好的人家，小范围的热闹一下也就罢了，素日里无事便都待在家中，等闲不出门，毕竟当今皇上心情不好，谁家也不敢在这时候闹出点什么事儿来，做了那出头的椽子。
也因此，崔之放逼奸民女不成，恼羞成怒之下竟将其杀害了之事，便很快在京城传扬开来，成为了这一阵子京城众人茶余饭后磨牙的热门话题。
舆论普遍偏向于受害者那一方，尤其是在听说了凶手崔之放乃是一个举人，家里颇有家产，且如今正鳏居之后，众人就更是纷纷唾骂起他来。
都说以他这样的条件，果真中意那名被害的女子，就该大大方方使了媒人上门去提亲才是，想来只要他诚意足，女方不至于会拒绝，到时候岂非皆大欢喜？谁知道他偏放着正途不走，非要去走那邪门歪道，如今可好，不但害了那被害女子及其一家，还害了自己！
当然，也不是所有人都一边倒的偏向那受害者，也有人提出质疑，质疑的角度跟偏向于受害者的角度一样，也是认为以崔之放那么好的条件，果真中意那名女子了，什么正大光明的手段不能使来，何至于要行那逼迫杀人之事？须知这可是死罪，便是再无知的人都该知道，更何况崔之放一个有功名在身之人？可见其中必有蹊跷！
崔之放的几个同年便是以此为由，联合上书与县太爷，请求其彻查此事，务必不能放过了一个坏人，却也务必不能冤枉了一个好人的。
然而崔之放却似是领会不到同年们的好意似的，第一次过堂便承认了自己杀人之事，但却坚持自己没有逼奸那女子，——也不知他是怎么想的，便是承认逼奸，也比承认杀人好啊，逼奸总还得留得一条性命在，杀人可就真只有死路一条了！
消息传来，不用说崔之放那些同年都气得跳脚，他们本来正筹谋着要为他上下打点一番，好叫他就算失去功名，总也能保住性命和家产，以后好歹还能做一个富家翁呢，毕竟他是有功名在身的堂堂举人，那被杀的女子却只是一介平民，堂堂举人的命，总比区区平民的命来得高贵得多，谁曾想他们在前面为他忙乱作一团，他却在后方拖起他们的后腿来，可真真是气死他们了！
遂都先后丢开手，不再理会此事了，毕竟当事人都不着急甚至还拖后腿，他们这些局外人又还能怎么样？
于是在例行的第二次过堂后，崔之放杀人之事便算是正式定了案，判了革去功名，秋后问斩，并赔偿被害者家属五百两银子。
五百两银子对于崔家的家产来说，虽不至于只算九牛一毛，却也远远伤不了崔家的根本，崔家的房子并花圃在旁人看来，可是一笔不小的财富，偏崔之放没有妻房子嗣，又没有父母长辈，这偌大的家产在旁人看来，便算是没主儿的了。
如此一来，崔家一些远房族人便纷纷打起这份家产的主意来，斯文点的还知道用委婉点的方法，只在去监狱探望崔之放时，拐弯抹角的说他总不能死后连个摔灵驾丧的人都没有，说愿意将自家的儿子过继给他，好叫他以后年节下也能有个供奉香火的人；
那些粗鲁又贪婪的，可就没有这么好的耐心了，是崔之放的家产也想要，自家的儿子也舍不得过继出去，竟直言说横竖崔之放都是要死的人了，这偌大的家产与其便宜了那些不知道是谁的人，倒还不如便宜了自家人，左右大家都是姓崔的，身上流着一个老祖宗的血，这样待他死后，逢年过节的，他们定会记得给他供奉香火。
对这些昔年给了自己母子不知道多少气受的所谓“族人”，崔之放历来厌恶至极，也因此在自家发达以后，他从不曾提携过他们，哪怕他们就是立时死在他面前了，他也不会多看其一眼，更何况如今要让他将沈凉辛辛苦苦挣下来的家业交到他们手上？
当着他们的面儿，他虽什么都没说，待他们走后，却立刻托狱卒请了一位要好的同年来，请求其为自己变卖家产，安置家里的下人，再用余下的银子，在当地为沈凉修一座祠堂，好叫后世的人都知道她，让她享受后世代代的香火供奉。
总之就是一文钱也不打算留给崔氏族人，就是要让他们看得见却吃不着，只能干生气！
那位同年也是约莫知道一些崔家事的，听罢崔之放的请求后，不由长长叹了一口气，半晌方低声说了一句：“早知今日，又何必当初呢？”
崔之放闻言后，久久无语，是呀，早知今日，又何必当初呢？只可惜这世上没有后悔药，时光也不可能再倒回到过去！
周珺琬时时都有使陆炳关注着崔之放的动向，事实上，崔之放此番遭此横祸，也正是她设计的，自然第一时间便知道了崔之放直接认罪以致被判秋后问斩，并托同年变卖家产为沈凉修祠堂之事。
她不知道自己心里是什么滋味儿，她原本以为大仇得报自己该高兴的，她也曾多次在脑海中想象勾勒过这个画面。可当这件事由她想象的变成事实，当她的大仇真正得报时，她却忽然发现，自己竟然一点也不觉得高兴，反而觉得心里空落落的，不知道以后该做什么，该怎么办了！
文妈妈虽对周珺琬做的这些事都知之甚详，却也不能完全理解她这一刻的心情，只是见她神色不好，因迟疑的问她：“那姑娘还要去监狱…见那姓崔的吗？”
照如今看来，那姓崔的其实也不是那么可恶，也许当初的事，他也真是一时糊涂，不然他不会变卖尽家产，只为为亡妻修祠堂，好叫她享受后世的香火供奉，可错了就是错了，事后说再多做再多也终究是错了，再挽回补救不了，只能承受自己应当承受的后果和代价！
“去！当然要去！”周珺琬见问，毫不迟疑道：“就算要死，我也要让他做个明白鬼！”如果不去见崔之放这一面，如果不当面让他知道她还没死，他如今之所以会落到这样的下场，都是拜她所赐，那她做的这一切又还有什么意义？
因如今宁夫人“卧病”，周太夫人也因齐亨出征在外百事不管，成日里只耗在自己的小佛堂里为齐亨祈福，是以周珺琬想要出门，还是很容易的，只需使人去与齐涵芝齐涵芳，并王大贵家的说一声即可，连理由都是现成的，去庙里为齐少游祈福求签，以期他能早日康复。
是以周珺琬很顺利便带着文妈妈出了西宁侯府的门。
只不过让主仆二人都没想到的是，她们的马车才一拐出西宁侯府所在的那条街道，便被骑着马的齐少衍给拦住了，也不问她们要去哪里，只说今日周珺琬去哪里，他便去哪里，让她们自便，不用管他。