他带她去了渌水亭，他们聊了许多，当她问他，平时干什么？他想了想，以前天气不好，就是窝在父亲的书房看书，于是他如实回答。她又问，那天气好呢？他见她羽睫扑闪，霎时水灵，心头忽而油然一种捉弄之意。不想她生气的模样也这般可爱动人。心中忽而暖了一下，复而问向她。
她道，“清风朗月，辄思玄度。”
他愣了一愣，虽知这是个典故，却无法揣测其中的意味。他只能略懂，她在好的天气里，思念着一人。很多年后，他回想这其中的韵味，总会感慨，当时想得不及她多，爱得没她爱他那般认真。
（七）似将海水添宫漏，共滴长门一夜长
他定是太想她了…
本是忙于备考，科举将至，可当他收到秋水轩的青笺，便不假思索去了，不过是知晓有文学的地方便会有那轮明月在。
果不其然，她在。她那天甚是好看，一身白色，披着白狐大氅立于花林中，如一朵他甚是偏爱的兰花，怒放着。他叫住她，她转身看向他，不知为何，他总觉得她知他会来此。
那日，心情尚好，此情此景，使他溢不住心潮澎湃，一一抒发自己的情愫。他望着身旁的佳人，身着纯白长裙，身绣隐隐可见的浅色兰花，情不自禁一发感慨之情。他本想极其隐晦地借物喻人，不想忘了他当时的日月轮转，当时的文人墨客，满腔地情愫一股脑的倾倒出来，念完后才知借的物，不适宜。
诗友们都领会其意，好笑道他情之何物，不知所何起。他第一次痛恨自己的随性，见到她脸红低眉，以为他使她不好意思了。他思及后，抓着她手就往外冲。每次回忆那次的莽撞，那时确有些好笑，带着少年的青涩无措，却那般坚定果断去抓着她的手奔跑。
他怕他吓到了她，于是无措地解释，未想过，原本红润的脸因他这般胡乱的搅合脸色大变，她用她即将为秀女为由断了他的话。
一提及到三年大选，他总是惆怅万分。想到她将进入宫中，就担心不已。要是她选上了，他情何以堪？那夜他酩酊大醉，喝的烂醉如泥，连表妹到他书房都不知。他望了望亦要入宫的表妹更是惆怅了。懂他的表妹要去那个地方，他喜爱的她也要去那个地方，殊不知那个地方是个让他无能为力的地方。
他醉得不成样，迷离望着表妹，似笑非笑。
表妹握了握他的手，有些失神问，“表哥，你心里可有谁？”
他那时迷离看着表妹，“表妹…入了宫，替我好生照看下明月。”
表妹怔了一怔，随即苦涩道，“我知道。”
她知道了什么，他无从知晓。那日以后，他再也没见过这个懂他的表妹，始终、永远。
他日再相见
一切似乎来得过于匆忙，明月甚至还未看清未来，就早已宣告了结果。父亲任两广总督已有半年之久，因府邸与明月选秀之事耽搁不上时间，迟迟未去就任。
现在也是该走的时候了。
那日不过是与容若分别那晚的第三日。明月刚接到父亲的通知，心中一阵难过。她想去道别，却不知从何去道别，她总不好贸然去他府上吧。思及一下，最后决定还是去诗社碰碰运气。
明月这次未带前雨前去，而是独身。前雨捂着嘴偷笑，“小姐可是想与他有单独的时间？”前雨知道他们之间的事，毕竟明月最贴心的闺蜜就她一人。
明月保持原来该有的大方，嘴角噙着莫测的笑，捏了捏前雨的脸蛋，“学会看我笑话了。”
前雨委屈揉揉自己的脸蛋，“哪敢，我只是在憧憬小姐与公子早日连理枝嘛。”
明月不客气敲下她的脑袋，睥睨一眼，就自个上了马车。前雨望着小姐的马车驰远了，高兴地贼笑一番，回忆那日小姐晚归那日。本是想洗洗就睡，不想老爷来了，聊赖一会儿，她就站在旁边听着。无过就是去广东一事，还有就是与纳兰家商讨的婚事。
纳兰明珠对明月甚是满意，早有结亲之意，老爷亦是如此，这么一来，倒是特别圆满。只是此时纳兰公子未过弱冠之礼，小姐亦未及笄，便只能推迟了。
不过此事已算定了下来，两人之间已然是未婚夫妻关系。
想及小姐窝在被窝幸福的笑，前雨似乎看到美好的前景，虽然这其中分别一年之久，但来日方长，能挨得过既是。
明月下了马车，却见容若早已在门口候着，他朝她含笑而来，向她伸出他那骨腕纤细的手。她愣了一愣，把手交给他，跳下马车，被他接住。
“知道你会来。”容若朝她眨眼，温润一笑。
“你怎知我会来？”明月歪歪脑袋。
容若抿了下嘴，转向她，“我等你。”
明月凝视着他，一下子也乱了分寸，原来他也知长辈的安排了，不知是比她早还是比她晚，脑子忽而想到三天前晚上他对她的一席话，又堵得慌，他说要娶她，可是受到家中的安排？忍不住朝他望去，见他正在探测她般地望着她。
她总爱多想，暗骂自己一番，转脸对他道：“你当要等我，三日前你就把自己下聘于我了。”她笑得戏谑，却不似玩笑，眼底多着一股认真。
容若听她这么一说，无奈地对她一笑，复而执起她的手，“是，三日前，我便是你的。”
两人相视而笑。这时，顾贞观走来，见他俩旁若无人亲亲我我，尴尬脸红咳了一声，两人抬眼望去，明月的手立即条件反射想挣脱，容若却死死握紧，脸虽有羞赧之情。明月怔了一怔，抬首望向他，只见容若直视着前方，看向顾贞观，“顾小三，你嗓子有痰去喝点菊花茶。”
顾贞观瞄了一眼明月，恍然抚额，“哎呀，这嗓子真是干燥，得去润润才行。你们继续。”朝他们暧昧一眼，扬长而去。
顾小三？这名字还真逗，明月不免好奇问了问何故唤顾小三？容若不明明月何故笑得如此欢，“家中排第三，所以他小名就小三，我们平时都这么唤他。”
“嗯嗯，这名字甚好。”明月干笑几分。两人走至画室，明月参观画室的几幅山水淡墨。她不甚懂这些，一孔之见。容若站在她旁边，笑望着她，“平时的随意涂鸦。”
“嗯，原来是涂鸦，难怪这般潦草。”她转头朝他而笑。容若自是领会她笑中嘲弄之意，轻叹一声，“那可要要看我认真绘成的画？”
“嗯？”明月好奇将他望去。容若把她带到靠窗的贵妃椅，按压她坐下，“摆个好看的姿势，不要动。”说完，乐呵呵到案桌上铺开宣纸，执起一支毛笔，专注朝她望来。
明月会意，原来是想为她作画啊，她想了想，忽而一笑，站了起来，朝门那边走去。容若顿了顿望着明月把画室的门自里反锁，转身朝他淘气眨着眼，重新坐回贵妃椅上。
容若更是疑惑了，为何要把门关上呢？可明月接下来的动作着实把他吓傻了。只见明月当着他的面在宽衣。
“明…明月。”容若此时血直冲大脑，整个脸已充血红彤彤。
明月把衣服解开一半，原本端容瞬间变得有些妖异，她把发微微松了些，半依在贵妃椅上，对容若眨巴眼，“这个样子可好？”
容若依旧红着脸，望着前面鬓云乱洒，酥胸半掩，一副美人最随意的睡姿。
“公子慢慢画哦。”明月吐吐舌，俏皮将他望去。
容若红着脸，发呆凝视着宣纸，一下子不知如何画起，手心已然湿透，身子烫到脑子嗡嗡，一片空白。明月见他这模样，轻声扑哧一下，微微闭上眼，舒舒坦坦躺着，想，她这此可是下了血本了。
兴许是太过舒服，怡然地竟睡去了。在睡梦中她感到额头有一阵湿意。当她醒来之时，身上已经披上一张小方毯，她歪头看向案桌旁，容若已经不在了。案桌旁的墙上挂着一副幅画，明月望去，愣在那，呆呆凝望着。
不似方才醒着的妖娆侧躺，明眸善睐，靥辅承权，而是温顺躺在贵妃椅子上，微微闭上眼，风鬟雾鬓垂遮眼，含娇倚榻，绀黛羞春华。
明月心中一酸，捂着方毯哭丧着脸，免去自己再去丢人。
门这时推开了，有脚步走到她身边，温柔拿开她脸上的方毯，见容若那双似笑非笑的眼，明月更恼了。
“睡得可好？”
她不答，一双水灵灵大眼瞪着他，好似用眼神杀人一般。
“怎么了？”容若却无辜道。
“你居然偷看我睡觉。”
容若的脸顺利地又红了，“我…我本是想唤你，可你已睡了，看你睡得甚香，便未叫醒你了。”
明月“哦”一声，指了指墙上挂着那副画，“我甚是喜欢。”
他顺着她的手指看向那副美人睡榻图，眼光柔了一柔，似带一种难言的情绪道，“这次可不是随便涂鸦的。”明月忽而把头靠在他怀里，她明显感到他僵了一僵，她笑道，“我明日就去广东了，也不知什么时候能相见，冬郎，我会想你的。”这声“冬郎”她终于唤出了口。
容若稍有迟疑抬起手，想去搂一搂她，却拿不了主意，最后还是还是轻轻搂上她的身子，“明月，一年之期，我定把你娶来。”
她蹭了一蹭他的胸口，微微闭上眼，一滴泪竟滑下脸庞，含笑伸手搂着他，“好，我等你。”
一年以后，她会披上他给她的嫁衣，成为他最美的新娘。一定、必须…她不容许有任何意外，可惜她不是神，不是说不容许就有不容许的。
第二日，卢府举家迁徙，卢兴祖不爱携带过多东西，毕竟路途遥远，甚是不方便。明月带些简单的行李，就在门外等候父亲与妹妹。
说起这妹妹，还真是有意思。本是极其不愿意去广东的，不想昨天就第一个去收拾行李的，乖巧更甚。她真是看不透这么妹妹来。
在她无所事事等候他们之时，有一名小厮在身后走来，对明月鞠个躬，“可是卢明月姑娘？”
明月转身望去，“正是。你是？”
“这是我们爷捎给你的。”他递给的她一封信。
她狐疑接过，信的表面只有她的名，并不知道是谁的。她撕开信，里面只有只有一张纸，纸上印了一个印章，这印章她认得，是阎罗的。
是他？但这封信又是何意思？
“爷说了，望你记得就好。”小厮作揖便离开了。明月顿了顿，一时不明白这其中的意思，放好信，揣在衣袖里，继续仿若无事等候他们。
好容易两人才出来，明月才嘘了一口气，上前道，“父亲，妹妹。”
卢兴祖笑道，“等久了吧。”
“还好。”
一家子上了马车，卢兴祖一人一马车，明月与卢青田还有各自的丫头一辆马车，他们朝着城门驰去。马车上，在她一旁的前雨杵了杵明月，低声俯耳道，“小姐，姑爷没来送你？”
明月假装嗔怪，“别乱叫，还不是。”
“快了快了。”前雨看似很高兴似的。
卢青田身边丫鬟递给她一些干枣，卢青田吃了一颗，把手伸向明月，“姐姐吃枣子吗？”
明月摇头，“不吃了。”
卢青田收回手，自个吃了起来，不再说话。
这时，马车停了下来。前雨撩开帘子，一脸惊奇，甚是欢喜对明月道：“姑爷在城门外呢，哈哈，我就说姑爷怎么舍得小姐呢。”
明月一怔，撩开帘子望去，正巧见到容若站在城门外，手上牵着一只小白鹿朝她望来，样子倒有几分傻气。明月心头一暖，下了车，朝他走去。
经过父亲的马车，清楚听到父亲道，“不要过分牵绊了。”
她点点头，朝容若走去，在他面前停了下来，“你怎么来了？”
容若蹲下身子，抱起小白鹿，努努嘴，“它说它想你了。”
明月哑然失笑，“我就盼着它能来呢。”摸摸它的皮毛，嘴带含笑。容若听出她话中的言外之意，心一热，笑道，“它伤好许多了，可以慢悠悠走几步不是问题了。”
“乖乖真乖。”明月手摸着它的皮毛。抬眼望向他，“可为它取了名？”
容若想了想，“它是母鹿，叫它连枝吧。”
“好。”她当时未思及那么多，认为一个名字只是多了个记号，从未想过其中有一番他的心意。明月抚顺它的皮毛道，“我要走了哦。”
容若咬了咬唇，放下小鹿，朝她而笑。然明月在众目睽睽之下紧紧抱住他，头抵在他的胸膛上，深深吸一口带有他独有的馨香，“冬郎，我走了。”
容若轻轻颔首，手抚着她的青丝，“嗯。”
当马车上终于继续前行，明月撩开车帘露出脑袋朝他挥手，含着淡淡地笑容。容若望过去，久久也抬不起手，只是手心渐渐发凉。
他脚下的连枝蹭着他的长袍，发出嘤嘤的轻声叫声。
在天愿作比翼鸟，在地愿作连理枝。
幕帘人不寐
他们到达广东是两个月之后。路途颇远，颠簸的明月难受不已。一别一年的广东已然未有其他变化，依旧是丰衣足食，前程似锦，水乡人还是爱去茶居“叹茶”。明月在广东本就居住了将三年，回来倒有一番回故乡之感。但要数最高兴的，还属她父亲，终于到了自己的地盘，自在了。
广州的卢府还是老样子，唯一变的该是门第，在广东俨然跻身别人高攀的门户。卢兴祖没有儿子，身边只有两个女儿，想攀亲自然是联姻。
不过，明月总是玩趣看着这些跃跃欲试，旁敲侧击的说媒人。卢兴祖总是一面委婉拒绝，一面倒是为卢青田物色一个好男人。
明月有时对父亲打趣，这么挑选可有什么用？卢兴祖总是苦涩又无奈刮着她的鼻子，宠溺对她道，“男怕入错行，女怕嫁错郎。女人这一辈子总是要找个好男人，免她思虑，不再四下流离，不再无枝可依。父亲不会照顾你们一辈子，先找个男人总是好的。”
明月依靠在父亲身边，轻轻闭上眼。她总想找一个人，好好地去收藏她，爱护她，珍惜她。那人，可会是他吗？明月忽而闻到一股兰花的馨香，那是他身上特有的香气，哎，，一年之期，时光荏苒，一晃就会过去的。
一年流逝只需一指间，但这一指间的过程可会发生许多事。一是父亲为卢青田选了一门亲事，却被卢青田斩钉截铁拒绝了。为此，卢兴祖甚是大怒，待卢青田愈加不置理会。明月知晓她这妹妹定是心里有人了，哪个女子不想嫁给自己心尖尖上的人。想到如此，明月倒是十分同情她。情愿违背父亲，也要去追求自己想要的，倒是有几分像她。只是，她太得心应手，趋势一直向她的意愿颠倒。
一个夏暑明月都不得不呆在府上避暑，还好容若偶尔寄来几分慰问信，聊以慰藉。终到七月流火之际，闷坏的她终于乐颠颠拉着前雨去茶居去喝茶享受一番。
茶居的建筑大部分古朴典雅，小巧玲珑，多是一大半临河，一小半倚岸。地面和河面留着一个涨落潮的差位，别有一番风味。广东人最爱的莫过于在美好的天气里去茶居“叹茶”。明月生活在广东三年中，最大的消遣也就是找临江个雅居，凝听古筝弦唱，舒缓下情操，喝上最上好的凤凰单枞。
她们在天光曈昽之时就前去常去的河畔最娴雅的“茶人居”。明月方一进去，茶店老板就拥了上来，热情招呼，“哟，好长时间没见到姑娘你了。”
明月巧笑，“出了个远门而已。”
茶店老板带他们去了平时常待的位置，给他们上了一壶上好的凤凰单枞，一股袅袅带着淡淡芝兰香香气沁人心鼻。明月忍不住呷了一口，吧唧一下，“真是好茶，北京城可喝不到如此的茶呢。”
前雨无奈叹息一声，“小姐怎就那么爱喝茶呢？”
“喝茶是一种享受，”她捋了一捋发丝，抬眼望着河畔行舟，仰面沐浴在温和的暖阳继续道，“要是他能来，定要带他来此一起喝一杯。”
“可是在下？”忽然身后有一人走来，嘴角带着戏谑。明月回头一看，竟是许久不见的阎罗，他眉目愈加深刻，原本白皙的皮肤经过一个夏日已是有些古铜之色。明月大惊，“你怎会在广东？”
“我是个商人，常年去全国各地走动。”他倒自觉坐在她旁边，望了她一眼，噙着一丝若有若无的微笑，“我知道你肯定在怀疑，如果我说这一带的茶居大部分是在我名下，你可还有怀疑？”
明月倒吸一口气，“你不是布商吗？”
“一个商人最不待见的自然是囤积钱，而是去投资。”阎罗笑道。
明月狐疑望了他一眼，这个男人的可是能充分利用一切可利用的，他从商的范围如此广，甚至认识安亲王，可见他的底子多厚。
“看来我是捧了个金饭碗。”明月拄着脑袋看着他，“我一直很纳闷，你为何答应我那天方夜谭的要求？”
阎罗歪嘴一笑，自个倒了一杯茶，喝了一口，对明月道，”作为一名商人，做一份交易，总会有自己的利益在里面，以后你就知道了。”
明月望着他淡淡的眼神，心反而更不安，难道说自己早就被设计了？见她如此，阎罗不徐不疾，风轻云淡道：“明月可是快及笄？”
明月突然警觉起来，微眯着眼望着他，似眼眸在质疑他。阎罗瞄了她一眼，轻笑，“可要我赠与及笄礼物？”
“谢谢，不需要，你的东西差不多已是我的。”明月冷笑一番，甚是不喜他的淡然，好似自己是任人宰割的动物，自己在挣扎，而屠夫却漠然而视，实为不爽。
阎罗放下茶杯，看看天色，“即使我的东西已经是你的了，但及笄那日，还是要送礼与你的。现在天色已晚，我先走了。”说着站了起来，对她简单微笑，转身离去。
明月咬着唇，恨恨地。真是个自以为是的男人。
闷口灌了一口茶，胸闷不已。前雨歪着脖子望着阎罗的背影呢喃，“怎是截然不同的态度呢？”她转头对明月念叨，“阎老板对二小姐甚是彬彬有礼，为何对小姐是如此，他好似对小姐的眼神，充满了掠夺。”
明月一怔，脸亦阴霾起来。及笄礼，他想赠与她到底是什么？
立秋之时，她便要绾上鬓发，已待字闺中可自由分配。她咬了咬唇，心中忐忑不已，似乎没有自己想象那般简单。
更未料及的事，接踵而来。卢兴祖突然倒下了，是那样始料未及，出人意料。整个卢府一下子人心惶惶的，因大夫说是癫痫，好得机率少之又少。
整个府上的压力都砸到明月这个长女身上。她一面要到处求医，一面要管整个卢府上上下下大大的琐事。她从未知晓，光是打理好一个府邸的大小琐事，真是一件累人的事。她求医未果，眼看父亲的病是愈加厉害，却无措。正在焦头烂额之时，阎罗突然来拜访。他依旧是冷冷的表情，淡淡的神情，身后带着一名着装奇特的男子，他告诉明月，这是他从蒙古请来的土神医。明月愣一愣，从蒙古到这里，即使是快马加鞭也要一个半月，可现在从父亲病起到现在才一个月未到。而且他是从何知晓她家的情况？
还在疑惑之时，卢青田从里屋走了出来，眼睛红红望着阎罗，“阎老板，你总算来了。”
明月这才明白，原来是卢青田告之。明月望向阎罗对卢青田甚有宠爱之意，因她的一句话，不辞千里找来蒙古土神医着实不易。她终是明白，她这妹妹心里的人是谁了。有个男子能如此对待，确实来之不易。
土神医看了卢兴祖的病况，此时的他，脸色苍白，因消瘦眼窝都凹出。他翕动着嘴唇，想说些什么，但喉咙干涩到似乎能咯出血来，甚是微弱的声响，仔细听也听不出来。
明月安稳好焦躁的父亲跟着土神医走到外面，问了详况。当听到“挨不过今年”之时，明月脑子一片空白，死死咬住牙，控制自己崩溃的情绪。她的父亲只有这么短了时间了吗？
回到父亲的房间，父亲还对她微笑，用微弱地声音唤她。明月鼻子一酸，遣去其他人，独自一人到了父亲的床边，帮他掖了掖被子，然手已被父亲抓住。明月凝视着那双依旧能包裹自己小手的大手，手掌的粗茧磕得甚是不是舒服，却那般温暖。这个宠她溺她的慈父却已经被宣判了死刑。她抬手覆上父亲的手，安慰道：“父亲，你定会好的。”
卢兴祖却用干裂的细声道，“明月，父亲放心不下…”
明月已是潸然泪下，立即擦干，“父亲会好的，父亲还要为妹妹找个好男人，没有父亲的过目，妹妹该怎么办？”
卢兴祖却摇头，用尽力气握住明月的双手，“我是担心你啊。”
明月一怔。
“要是我这么去了，纳兰家还会要你吗？本是一场官场上受益的联姻，我要是去，你可怎是好啊？”卢兴祖用沙哑的声音担忧道时，已是老泪纵横。
明月的心狠狠绞一下，脸上却安慰式报以微笑，“父亲好了便是。”
卢兴祖重重咳嗽起来，捂住胸口，甚是气闷。明月紧紧握住父亲的手，脸上却凝重不已。