“若水不是怕，而是受这番羞辱作践，还不如死了算了！”若水掩面而泣，刚才验身时的那番羞辱，让她死的心都有了。
“小姐想开些，很多世家名门都有这个规矩，而且愈有权势规矩越大，女子进府无论是为妻为妾之前先要验明贞节，当年老太太、太太、大少奶奶都是这样，并非针对小姐一人。”
若水已经大受打击，无论严妈怎么劝，只是嘤嘤地哭着。
很快，老夫人身边的管事林嬷嬷带人来了，面无表情地说：“老夫人吩咐云氏和丫头即刻出府，不得停留，以后和侯府再无半点瓜葛！”
说完上下打量了若水一番，对严妈说：“严妈，你也是府里老人了，别不知轻重，惹恼了老夫人大家脸上都不好看，快点带她走吧，老夫人吩咐不许停留，立即出府。”
若水羞愤交加，理也不理林嬷嬷，转身朝外走去：“奉直！奉直！我要见奉直！”
林嬷嬷摆个眼色，两个健妇上前拉住若水的胳膊，不许她动，若水使劲挣扎着。
严妈连忙上前陪着笑脸对林嬷嬷说：“嬷嬷放心，我一定带她出府，只是她的小丫头贪玩这会不知跑哪去了，还是等她来了一起送出去吧。嬷嬷辛苦了，回去先歇着吧，我再等等，小丫头来了我就送她们出府，绝不敢违背老太太的吩咐。”
林嬷嬷一想严妈是二公子的奶娘，这侯府的世子之位还不知道是谁的，再加上夫人也很看重她，可不能太得罪了，就脸色稍缓：“不是老姐姐我存心跟你为难，实在是老祖宗极为生气，一个玉盏都摔碎了，而且撂了狠话，我也不敢违背。”
严妈连忙褪下绞丝银镯子塞到林嬷嬷手中，看她不为所动，只得又摘下于夫人赏的金箍子塞过去，林嬷嬷暗喜，低声说：“妹妹客气了，这样吧，就等小丫头来了一起送出去吧，总不成主子赶出去了把丫环留在府里。”
严妈见她肯通融，连忙称谢，再搬过矮凳让坐，表面不动声色，却心急如焚，暗暗期望虹儿中用点，可千万要把公子找这儿来。
若水向隅而立，心里已如死灰。同奉直相识以来，起初所有的幸福，到现在都要承受巨大的耻辱。
过了一会，外面传来嘈杂声，出去一看，四个健丁抬着奉直走得飞快地进来了，还好，虹儿找到了地方，严妈终于松了一口气。
奉直挣扎着要从榻上下来：“阿若！阿若！你不要哭！奉直让你受委屈了。你放心，这回我拼着命也要把你留下！实在不行，我霍出被从族谱除名，我们一起离开这里走，咱们现在去见老夫人！”
若水怕他又弄裂伤口，扑过去按住他，任凭他紧紧握住自己的手，两人泪眼相对，默默无言，奉直坚毅地朝她点点头，事情是他做下的，却由她来承爱这种侮辱，他的女人被被做践到这种地步，他还要顾全父母家族吗？
若水相信这个爱了她也害了她的人，信他不会抛开她，做妻也好、做妾也好，都会和她在一起，既然没有回头路，就让两个人一起面对吧。
一行人准备去见老夫人，林嬷嬷怕被责罚，连忙拦住说：“要不公子去吧，老奴和云小姐在这等着。”
奉直哼了一声，逼视着她：“走开，你敢拦我？我如何敢劳烦嬷嬷，嬷嬷要等就自个等吧，我们俩自会去找老祖宗辨理。”
林嬷嬷看他面色不善，老脸一红，连忙唯唯诺诺地退下，由着他们去了。
第二卷 庭院深 二十五、验身（二）
“你说什么？有这等事？”
听着心腹来报，于夫人惊得站起来。
虽然不喜若水，但总是儿子心爱之人，为着母子感情着想，她并不想太为难若水，只要她恳听从安排，去国公府住上一年，以后进得门来守规矩知进退，成全两人也没有什么坏处。
从自己的私心想，凌相权倾朝野，子女稀少，那凌二小姐还不知被惯成什么样子，如果再笼住了奉直的心，那会把自己这个婆婆放在眼里？
要是有若水占着奉直的心，那凌氏再怎么出身好，可失了丈夫的欢心，气势也就弱了许多，说不定还得讨好自己为她撑腰。
于夫人自幼耳濡目染，深知家事如同朝堂，也讲究制衡，这云氏以后就是制约出身权势的儿媳最好的武器。
自己若肯出面说服丈夫留下若水，他们俩个还不知怎么感激自己，以后肯定唯自己是从。
千思百转，于夫人已经拿定了主意。
“去，传青姨娘来！”
青姨娘很快进来，一路上心中惊疑不定，小丫头传得那么急，不会是若水和奉直那儿又出了什么事了？这俩孩子够苦得了，已经到了这种地步，可不能再出什么叉子！
进得门来，看于夫人脸色不善，心中更惊慌，忙上前见礼。
于夫人见她进来，喝退下人，一把拉住她落下泪来：“这两个没脸没皮的，做下不知羞耻的事。我受尽作难成全他们，却被臊个没脸没皮，这下盍府上下不知该怎么笑我教子不严！特别是奉纯那口子和杨善福那贱人，表面客气，其实哪个不忌恨老夫人最疼奉直，巴不得看他的笑话！”
青姨娘一听就知若水和奉直又出事了，情急之下，顾不得多礼：“夫人，到底怎么了？这俩孩子不是都同意去国公府暂住吗？只等奉直成亲一年后再纳云氏进门，我眼看着的！”
“妹妹不知，老夫人要按族规让云氏主仆验身后才能去国公府，可谁知那云氏已是个失了贞的！”
青姨娘惊极，女子婚前失贞，那可是要命的呀！不但国法不容，于氏族规更不能容！当年奉纯的母亲是由父亲主婚嫁给了侯爷，都不为于氏家族所容，更何若水私奔而来，且又失贞，如果想不出好办法恐怕只有死路一条了！
“夫人莫慌，想那云氏即使失贞，也定是奉直做下的事，事情说不定还有通融的余地。”
于夫人拉起青姨娘的手：“我也相信，那云氏虽做下这等事情，可看得出她并非淫贱之人，肯定是奉直做下的事，失贞之女，父母国人皆可诛之，如果被赶出去肯定没有活路，可不是奉直的罪孽！我这个做娘的哪能眼看着儿子造孽！定要想法子让她留下，那怕做个通房，也比出去送了命好。”
“夫人莫慌，只要我们奉直是个有担待的人，只要他坚持说是他做下的，云氏以前是个贞节的，横了心要留下若水，再苦求老夫人，老夫人一向最疼奉直，老夫人想必不会强拦！”
“你哪知道，老夫人倒不是问题，她人精似的，当然知道奉直的脾性，不会把他逼急的。我担心的是侯爷，杨善福那个贱人整天背后挑事，还有那两个小妖精，明明是族规不允许歌妓进府为妾，却以为我拦着她们，让她们做不了明正言顺的姨娘，仗着侯爷宠爱，处处和我做对，她们俩个整天撒娇弄痴的，侯爷又最听她们的，如果她们挑拨，不但若水不能进府，还要连累奉直。”
青姨娘迟疑一下说：“不就是纳个妾，没那么严重吗？即使失贞，也是奉直做下的，侯爷还能强拦着？”
于夫人边拭泪边说：“你又不是不知道，侯爷一向待奉直极严苛，他做下半点错事都不肯轻饶，何况这等大错，倘若没人挑拨倒还肯听我说，若有人挑拨，上次余怒未消，他岂可轻易答应云氏留下。”
“难不成夫人还要求那两个歌妓在侯爷面前求情？她们一向不满夫人治家严谨，和大房积怨颇深，又怎会为奉直求情？”
于夫人苦笑一声，自己竟然落到去求侍婢办事，一个被丈夫冷落的女人有时就是不如一介宠婢，就连儿子的待遇也要被宠婢左右。。
“若我办了她们最想办的事，还怕她们不出力？”
青姨娘略一思索，恍然大悟：“难道夫人想让她们升为姨娘？可是族规不允许呀！老族长为人一丝不苟，哪里肯通融？”
“不肯通融，那也看什么事。他不肯要财物，难道还能不顾儿孙的前程？象他那种小吏出身，儿孙除了考取功名，想靠恩荫入仕可是难若登天，他独子早死，独留一位男孙，偏他那嫡孙不争气，学业愚笨，如果我去求求老国公想办法为他的孙子谋个前程，他哪能不听我的？”
青姨娘暗暗感慨，为妾有为妾的苦，为妻也有为妻的累呀：“夫人为了公子可算是尽心竭力，不过从此事看，公子也是一个有担待的人，品貌又出众，将来可是前途无量。”
“说到奉直前途，本不该让云氏进门的，将来难免被有心人纠其小节，幸亏奉直要娶凌氏，以凌相的权势，区区小节又能耐奉直若何？这件事不可让人知道，还是你去找那两个贱婢谈吧，我去找老族长和国公。”
青姨娘连忙点头：“听说今个侯爷不在府中，我正好去找那两个婢子。”
于夫人眼露一丝疑惑：“嗯？你对侯爷的去向到很清楚，是你自己打听的，还是侯爷派人告诉你的？”
青姨娘吓得一哆索：“奴婢一心只想侍侯好夫人，照顾奉直和奉贞兄妹俩，再无他想，再说奴婢已经老了，没了那个心思，侯爷也多年不曾理会，夫人明鉴！”
于夫人轻轻一笑：“你看你，我不过随便说说，吓得什么似的，咱们姐妹俩一辈子，我还能不信你？你后别奴婢奴婢的，你就是我的妹妹！”
青姨娘才放松下来，忙说：“谢夫人，这还是奉贞的奶娘打听来的，奉贞被侯爷禁足三个月，还不许任何人探望，可怜的孩子都快要闷坏了，奶娘打听以侯爷今天不在家，来求我去偷偷看看奉贞。”
提到奉贞，于夫人面露一丝喜意：“这孩子着实招人疼，又机灵懂事，又善良有心，这些天我被奉直气得，都没过问她，现在还有想念了。”
“奉贞也知夫人疼她，颇为想念夫人，几回吵着想见见夫人，奴婢见夫人为奉直的事心烦，也没敢回。”
“等云氏的事说定了，我就去看她，侯爷不许人去，还能挡住我？”
提到若水，于夫人面色一凛：“奉贞也大了，以后要管严些，千万不可叫学了云氏的样子，好好的千金小姐弄得人不人鬼不鬼的。她那个奶娘年纪大了不中用，一昧惯她，却不知反而会害了她，多给些银子让她回家哄孙子去吧。找几个严厉些的教养嬷嬷，每天寸步不离地跟着，一言一行严格教导，以后不许再随便出院子，还有外男无论是否亲戚一律不见！”
青姨娘闻言虽然心疼女儿，也知夫人是真心为奉贞好，看看若水的样子，女孩子如果走了错路真是生不如死。
“谢夫人心疼她，奴婢一定严守夫人的话，不让她出半点差错！”
于夫人叹一口气：“你也别怪我对她太严厉了，你看看云氏的下场就知道。我没有亲生女儿，奉贞从小和奉直一起养大，就是你我的亲儿女，我疼她不比你少，当然你也是真心疼奉直的。”
青姨娘趁机提出久存的心事：“奉贞眼看着就要及笈了，还望夫人留心一下她的婚事，莫使误了终身！”
于夫人一拍额头：“你看看我这脑子，把一件大事给忘了！你还记得去年冬上我那大侄的正室难产没了，只留下一个女婴，可怜出生就没了娘，老太太年龄大了，舅太太身体不好，几个妾室哪会真心疼她。前几天舅太太托我物色个有福气又心善的人做填房，孩子也好有嫡母照料，我当时就想到奉贞了，可是紧接就有了奉直的事，我到把这头忘了。”
青姨娘大喜过望，于夫人的这个大侄是国公府世子，正经的长房嫡孙，且品貌上乘，年纪刚刚二十，虽是填房，可先房无子，奉贞过门后，将来就是名正言顺的国公府主母，儿子就是国公府世子，再不象她这样一生一世做低伏小。
奉贞虽然养在夫人名下，但总是通房丫头所生，正经的世族大家是不会娶的，现在能有这等造化，真是奉贞的福气。
惊喜之余，连忙跪下磕头“谢夫人疼奉贞！”
于夫人笑道：“你也别谢我，这也是奉贞生得也甜美可人，一脸福象，老太太和舅太太也看着长大的，我一说就同意了，奉直的事处置妥当了就请人合八字商议定亲，及笈之后就正式嫁过去。”
青姨娘忙站起来：“我一定对奉贞严格教养，将来不丢了国公府的脸面。我这就去找那两个婢子，她们肯定心动！”
“去吧，不要告诉别人，我可只信你！”
青姨娘转身要走，想了想又说：“这会子老夫人那里肯定正闹得不可开交，夫人不去看看？”
于夫人轻笑起身：“那个老人精，什么法子都用得出来，还有她摆不平的事？我就不去了凑热闹了。你快去吧，我要歇歇了！”
第二卷 庭院深 二十六、验身（三）
奉直趴在榻上，拉着若水的手，带着一行人来到老夫人的院门，早有人得了信报知了老夫人。
四个强健的婆子守着门口，忙纷纷给奉直见礼，奉直仍然拉着若水，示意健丁们抬他进去。
婆子们一把拦住若水：“二公子，老夫人有令，公子可以进去，可她院里有佛堂，不贞不洁之人不可进门，以免亵渎了菩萨！”说完鄙夷地打量着若水。
若水羞愤交加，扶着门框低泣。回长安的路上，她就初绽的蓓蕾，美丽芳香，高高挂在枝头，回到长安，特别是进侯府以后，她就象雨后黄花，一步一步被风吹雨打，飘摇零落，沦落尘埃。
看若水又被气哭了，再看看几个婆子看若水的眼神，奉直一口怒气涌上心头。他和若水即使做了什么，被长辈训斥也就算了，连累若水三番五次被奴才们欺凌轻视。
顿时喝令几个健丁：“抬本公子和云小姐进去，谁敢阻拦，给我踏倒，出了人命算本公子的！”
四个婆子慌得跪在地上直磕头，“公子饶了老奴吧！不是老奴斗胆，实在是老夫人的吩咐不敢不从！”
若水看她们年纪也不小了，心头不忍，又一想，老夫人连门都不让进，强行进去也是自取其辱，还不如让奉直一个人进去辩理，自己在此等候。
“奉直，不要为难她们，不进去也罢，我和虹儿在此等你。”
奉直明白若水的意思，进去也是受辱，还不定祖母说出什么难听的话，思量片刻：“也好，我一个人进去，你和虹儿安心在此等候，如果不见到我，谁叫你也别去！”
见若水又点头答应，又转身对严妈恭恭敬敬地作了一个揖：“奶娘，我知道你一向最心疼奉直，肯定也会心疼若水，我现在进去找老夫人，把若水暂时交给你了，你可要看好了她，不许任何人把她赶出去，也别叫任何人欺负了她！”
严妈按住他不许乱动：“好公子，你就进去吧，老夫人一向最疼你，你要好好和她说，别年轻气盛地说话不中听，老奴一定给你看好若水小姐！”
奉直感激地点点头，又怒视趴在地上的婆子：“你们再敢对云小姐无礼，等我伤好了一定撵了你们！不信老夫人还为了几个奴才拦着我！把云小姐和严妈请到耳房休息，好茶奉着！”
几个婆子忙不迭应了。
奉直正待进去，若水拉住他，淡淡地开口：“奉直，如果老夫人实在不同意就算了，总是若水做错了事，让人轻贱也是自找的。夫人说得对，我已经害得你父子成仇，母子反目，你再不可为我和老夫人闹翻，更不可犯了族规，毁你前程。实在说不通就算了，我就带着虹儿落发，也好赎自己的罪，落得一生清净！”
“不，错事是我们一起做下的，不应该由你一人承担，要走我们一起走！你等着我！”
进了正堂，却只有两个小丫头连忙上前见礼，并不是想象中老夫人正襟危坐兴师问罪的样子。
“老夫人呢？”
“回公子的话，老夫人病了，大夫正在把脉。”
奉直闻讯一惊，挣扎着从榻上下来，一瘸一拐地进了内室，却见祖母病恹恹地躺在床上低吟，白发凌乱，面色腊黄，常给他看病的老大夫正在把脉，贴身侍女李姑姑陪在一旁。
见他走进来，喘息着埋怨：“你伤口还没长好，怎么又下来乱跑！”
一向身体硬朗、又自己极为疼爱的祖母成了这样，奉直纵有千般怒火、万般心事也没法发做。
“祖母！你怎么呢？大夫，老夫人怎么突然成了这样？要不要紧？”
大夫轻轻点头算是见礼，又回身继续把脉，片刻才不紧不慢地说：“老夫人受了刺激，怒火攻心才成这样。以后切记不可让她劳累、生气或者太过激动，要不然就会中风，严重地话还会导致瘫痪，甚至失语！”
“那你快开药方呀，让老夫人快点服药！”
眼看着大夫开了药方，李姑姑带他下去抓药，奉直这才上前跪在榻前，看到祖母的病态，鼻子一酸，抓住她枯若鸡皮的手低泣。
于老夫人疼爱地摸摸他的头，拉起他坐在榻沿上。
“祖母，孙儿不孝，害得祖母成了这样，你别生孙儿的气了，安心养病吧。”
见奉直懂事，不再提若水之事，于老夫人心下宽慰。
“乖孙儿，你一定怪我心狠，哪知我的难处，我和你娘一向太疼你了，府中的许多事情你都不知道。如今你和奉纯，谁为世子难以断定，府中人心各有向背。向着奉纯的莫不千方百计在挑你们这房的短处，奉纯良善，可他那口子是个厉害之人，又出身低等官员之家，一心想夫贵妻荣，整天和你爹那俩个侍婢串通一气给你娘暗中生事。”
奉直吃惊地抬起头，长这么大，还从来不知道，府上有这么多乱七八糟的事，这么多年真是难为母亲了，可是若水还在门外等着，他抬起头，坚定地看着祖母苍老的脸。
“我知道，祖母是担心若水进门影响我成为世子。可是错事孙儿已经做下，不能让若水一个人承担，孙儿宁愿不要这世子之位，也不能做出始乱终弃之事，请祖母成全。”
见他固执，于老夫人叹一口气又说：“本来我听说那云氏是个性情模样好的，有她服侍你也好，就和你娘商议送去你外祖家教养，等你娶妻满一年后再由你外祖母送进来，将来地位也高些，也好堵了那些刻薄人的嘴，验身不是祖母要为难她，这也是族规家法，好叫云氏将来能在府里抬得起头，不致被人说是婚前失贞，谁料她……”
奉直顾不上害羞，连忙说：“祖母明鉴，奉直不敢隐瞒，云氏失贞，皆因孙儿，以前，她是贞节的，有孙儿的披风为证……”
从小到大，出身世族的老太太何曾听过这么荒淫的事，气得脸色都变了，想了想了忍住了。
“这我当然知道，相信云氏与你私奔也是两情相悦，并非天生淫贱之人。可是无论是什么原因，她也已婚前失贞，失贞之女，父母国人皆可诛之，她若进门，将是你一生的污点。现在府中情形，你若有半点错处，也会有人抓住大做文章，何况男女之防大于天，如果有人告你骗奸良家少女，不但毁你前程，还会连累侯府。只有弃了她方可全你名节，常言道好男儿回头是岸，才不误你似锦前程。”
弃了她？弃了她？弃了她？
奉直腾地站起来：“不！孙儿绝不做那始乱终弃之事，孙儿心爱她，若弃了她，就前途无量又有什么意义？何况祖母也说了，失贞之女，父母国人皆可诛之，我若弃了她，不是逼她死吗？”
见他激昂，于老夫人连忙挣扎着起身，却无力的又躺下累得直喘气。
“祖母！祖母！你怎么呢？千万不敢再起身，孙儿不说了还不行！”
于老夫人喘息了一会儿，喝了一口热茶，这才缓过来。“我于家也是诗礼之家，断不会做出缺德之事，祖母也不愿你造此罪孽。她年纪轻轻，落发为尼太可惜了，我娘家无人，主宅已变卖，只留下一处小小的别院，府中除了李姑姑没人知道，就送与云氏隐姓埋名终老一生吧。那别院在城外，环境清幽，老管家两口子看管着，以后按月送去钱粮，好让她们不受冻馁之苦……”
“祖母！孙儿知道你处处为我着想，可若水只有十六岁，怎能把她孤苦无依地丢在哪儿？她年幼单纯，还不定想不开做出什么事，我绝不会弃了她！府上哪些人要嚼舌头，就让她们嚼吧！”
于老夫人见他不听劝，又气得浑身颤乱，嘴唇直打哆索，奉直见她这样，想起大夫的话，不由得后悔自己言语冲撞，更不敢再说什么带若水离家出走的话，连忙上前揉胸顺气，过会看她情绪平静，这才扑通一声跪到，重重地磕了几个响头。
“祖母自幼对孙儿百般疼爱，本不该在祖母病重之时违着你的意思，可是孙儿是一顶天立地的大丈夫，无论对错，事情做下了就要敢于承担，绝不会做那无情无义始乱终弃之人。求祖母留下若水，有无名份孙儿不敢计较，只求她留在孙儿身边，求祖母成全，即便有小人拿此事大做文章，可孙儿相信，成大事不拘小节，要真正立世扬名靠的是真才能！”
一番话说的于老夫人连连点头，她真的老了，也许儿孙是对的，自己少年丧夫，为这个侯府、为儿孙已经操了大半辈子心，就由他们去吧。