“后悔了？但你已经不能退出了。在成为士兵之前，你有选择是否战斗的权力；但成为士兵之后，你的任何的恐惧与退缩，都会带来死刑——敌人不杀你，我们也会处死你！”
她表情冷漠地俯视着他，“过几分钟你就会恢复，那时候，你要一个人补完十五分钟的立正训练。”
十五分钟后，其他人已经开始练习正步，而卓自遥还一个人站在墙边补立正时间。他的嘴角有血迹，那是刚才被电击时咬破的，现在他的腿还在微微地抖，如果有人碰他一下，他就立刻会倒下去。
白霜在踱步监督着他，突然大喝：“腿绷直！”卓自遥咬牙想尽力把腿站直，但是肌肉神经已经不听使唤，一用力反而歪倒了下去。
白霜一个箭步上前把他拉起来，按在了墙上，“你连立正都不会，还打什么仗！”凶狠的眼神和当初那个在车上还冲他微笑的女子简直不是同一个人。以前她还把他当人，可成了她的部下之后，在她的眼中就完全是一只要被训练成狼的羊羔了。
他们的脸挨得很近，卓自遥可以闻到她身上淡淡的女性气息，但现在这种气息只会激起他的仇恨，他恶狠狠地和白霜对视着，直到她松手退后一步，他的身体又向下滑去，他咬牙靠紧墙让自己站住。
“你要是再歪倒下去，我就会直接踢到你的脸上！”白霜威胁着，然后转身走开去监督其他人的正步。
五小时的训练，三十六名新兵中几乎所有的人被电击惩罚过，惨叫声贯穿了整个训练。
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十一月八日十八时零六分。
“现在解散！你们会被送回各自的城市去。记住严守秘密，在泄密之前，你们就会被体内的芯片杀死。”白霜的表情冷得像她的名字。
人群沉默着向外散去，卓自遥拖着沉重的腿也要离开，却被叫住。
“DH2049！你留下来！”
人们同情地看着他，走出了训练厅。卓自遥站在原地，心中愤懑与不安交织。
白霜来到了他的身边，“你后悔了？”
“我不知道你们居然用这么残酷的方式训练士兵！”
“你不知道的事还有很多，比如你不知道敌人的士兵是如何训练出来的。你要是露一点怯，他们就会把你轻易地撕成碎片。”
“可是…这不是我的志愿，我不想死在战争里，我还要高考，还要…”
“还要娶妻生子？”白霜冷笑，“那凭什么我们要去战斗，要去死在战场上，也许连尸体都找不到？”
“那是你们的战争，和我无关。”
“从来就不是无关的。”白霜走到窗边，玻璃上映着城市的灯海，还有她与卓自遥的影子，“如果没有十亿光年外的战争，这里早已被毁了。”
她回过头来，“战争在你们祖先的时代就已经开始，你们浑然不觉，只是因为战线还没有延伸到这里。这里一直是后方，是兵员补充站。在你们没有察觉的情况下，有大量的人被送向十亿光年之外，参加战争，这工作从数百年前就已经在进行中。”
她转身走近卓自遥，“我对你比对所有人都严厉，那是因为我们几百年来从来就没服过输，我不希望到了你们这儿输掉这场战争！”
她转身大步向外走去，“我话说完了，现在你可以走了。”
第19章 道路
十一月八日二十时二十七分。
夜晚的城市像以往一样安静，学校中却仍是灯火通明，迁移来的学生们在这里上晚课。
“报告！”卓自遥拖着腿出现在教室门口，数学老师透过眼镜打量着他，像打量一只落水的熊猫。
“这位同学，你知不知道课已经上了一半了！”
卓自遥喘息着，无力回答，余光看见几个死党都在冲他做鬼脸。周意舒看着他的目光却充满忧愁，好像在想：“我该拿什么拯救你呢？你就不能上进一些吗？”
“反正也快下课了，那你就先站着吧。”数学老师转过头去，继续讲解题目。
卓自遥无力地转过门边，倚着教室的外墙慢慢滑坐下来，他实在太累了。
很可笑不是吗？里面的人都在为了未来的大学生活而努力，自己却要用课余时间去参加一场十亿光年外的战争。
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第二节是英语课，卓自遥很想好好听讲，却还是打起了瞌睡。突然脑中的芯片发出了尖厉的警报声。
“敌人逼近？”卓自遥惊恐地跳起来，四下看外星人在哪。但是他只听到哄笑。
英文老师正站在他的旁边，同情又惋惜地看着他，“这位同学，你就先站一会儿吧，这样可以保持清醒。”
卓自遥的腿一直在发抖，那是长时间队列训练还有电击的结果。他不想让人笑话，只有咬牙站着。
下了课，卓自遥瘫倒在椅上。死党们凑了过来，“桌子，你今天是怎么了？白天肯定和女生去游山玩水了吧，累成这样。”
下次真该把你们也拉去受训。卓自遥咬牙切齿地想，挥挥手，“去去去，让我歇会儿。”
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他闭上眼睛，却感觉有人在看着他。他知道那是谁。
“卓自遥，你还好吧？”
听她喊自己的全名，卓自遥总觉得别扭。她以前总是喜欢叫自己的外号：破桌子。不过…那是很久以前的事了。
“我没事。”卓自遥不希望被同情。
“我想…我很想帮你。这样吧，我白天帮你补课。我真得希望你也能考上大学，甚至我们能考上同一所大学…桌子，你答应我，你会好好学，好吗？”周意舒的眼神热切。
卓自遥心里烦乱。如果所有人都不在乎他，都觉得他注定只是要被淘汰的尘埃，他只会变得更冷漠。但突然有人伸出手来要拉住他，他却变得慌乱无措了。
他知道这是他最后的机会，对自己，对周意舒，对未来…但是…一切已经晚了。
“白天我有事。”他冷冷地说，“你还是照顾好你自己吧，那么多书那么多卷子你都做完了？居然有闲心帮人补课。我不需要补课，也用不着你来瞎操心。”
周意舒呆呆站在那里，好半天，她低下了头，默默地掉眼泪。
他总是把她弄哭，从小到大，都是这样。他也总是会在她被弄哭后做鬼脸讲笑话地去哄她，这些年下来，他已经有完全的自信可以在三分钟内让她破涕为笑。但是这一次，他什么也没有做，只是站起来，向外走去。
他的腿很酸痛，他也许注定要和她、和所有人走不一样的路。他做出了选择，也无法反悔，于是只有不再回头。
第20章 特训
十一月十一日八时零三分。
“驾驶战机的第一条要领，就是忘记自己在驾驶，战机就是你身体的一部分，它被击伤了，你就会痛，它完蛋了，你也活不了。它就是飞行员的性命，飞行员的全部。弹射逃生系统？我告诉你们一个数字：在真正的空战中，被击中后还能从太空中生还的概率是六百万分之一。忘了弹射逃生系统吧！上了战场之后，要活下去只有一个办法——让敌人比你先死！”
狄云大步走过这群新兵的面前，好像在打量着一片菜地，看看里面究竟有几棵葱值得挑出来。
“看看你们现在这副样子，简直是一群乌合之众！你们现在上了战场，每一个人都活不过三秒钟。看过数千架战机在空中厮杀的战役吗？一千架战机投入一次对敌舰队的突袭，回来就剩几十架——那还是打赢了的情况下！如果输了，就没有任何人可以回来！你们现在是不是害怕了？在后悔？”他的目光逼视着每一个人，“你们最初看到TX11战斗机的时候在想什么？它真漂亮，是吧？像个美人，恨不得当时就去抱着她。可你们知道它一架值多少钱吗？把你们这星球所有的武器堆在一起，所有的军费攒一块，也换不了一架TX11。你们凭什么驾驶它？凭什么让你们驾着它上天，然后三秒钟后就被敌人揍下来？告诉你们，废物没有机会摸到它，他们在训练中就会被淘汰，然后被清洗记忆，变成真正的废物。只有最优秀的战士，才配驾驶TX11，才配在母舰中第一个起飞，第一个冲向敌舰群。如果你们害怕，觉得自己不可能做到，现在就站出来，不要浪费我们的时间。”
所有人都默默立着。
“没有吗？”狄云冷笑，“怕被清洗记忆？都想赌一把？那可打错算盘了。我告诉你们，被清洗记忆做一个智力只有三岁的白痴，要比当一个飞行员要轻松得多。你要是觉得你不可能坚持到最后，不如现在就站出来，反正都是要变成白痴，现在就变可以少受些痛苦。”
已经有人开始腿打抖身子摇晃了。狄云上前一脚就把他踹倒在地上，“你连听训话都会抖，还能上战场？回家吧。”
“不！不要杀我！”那人战栗着大叫。
“战场上最没有用的就是哀求。”狄云摇摇头。
那人痛苦地抽搐了一下，直挺挺倒在了地上，口鼻中冒出焦糊的烟气——他脑中的芯片烧毁了。他也许已经死了，即使能醒过来，他也会忘记所有的事，变成一个傻子。
再没有人敢说话，连摇晃也不敢。
狄云抬头看了看面前脸皮发白的新兵们，“现在，到你们的训练机上去。记住弱者就会被淘汰！如果你们害怕，就让你们的手尽情地抖吧。”
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十一月十一日十八时十四分。
模拟训练机的舱盖打开，卓自遥从里面慢慢地爬出，翻落在地上，然后猛地狂吐起来。
所有出来的人都在狂吐，还有一些人根本就没有出来，他们已经昏厥在里面了。
远处，可以俯视大厅的二楼走廊上，白霜来到了狄云身边，心事重重地望着这些痛苦倒地的人。
“敌人随时会来，他们很可能根本没有时间被训练成真正的飞行员。”
狄云叹了一口气，“我真不想把他们送上战场…其实他们连一分钟都顶不过，就会被全部杀死。但是，我不能告诉他们这一点。当敌人来的时候，我们必须有人可以战斗。但是…能战斗多久，已经不是我们所能顾及的范围。”
他的手紧握住栏杆。笑一笑，“看到他们的样子，我就想起了当年的我。那时候我也是被这样训练得死去活来，连做梦都想和教官拼命。”
“是啊。可那时候，整个基地里有几百万人在受训，每天有几十万的新兵送进来，又有几十万人被送去登舰，仿佛整个宇宙就是为了这场战争而存在的…那时候和我们一起训练的士兵们…还有教官…现在全都不在了吧。”白霜低下头。
狄云笑了，“人在战争中太久，果然就变得麻木了，好像希望所有的人只不过是和战机与机甲一样的东西，不知道痛，不会害怕，绝对服务命令，可以随时改装拆解，或随时牺牲放弃。算了，别想那么多了。敌人来的时候，我们根本没有机会想这些，不是吗？”
“我这些天一直心中不安，太久没有战斗，我反而不知道该如何生存了。看着这个繁荣平静的星球，有时真会有以为战争已经结束了的错觉呢。”白霜笑着叹一口气。
“如果有一天战争真的结束了，你会去选择做什么？”狄云看着白霜，“找个人嫁了么？”
“那要看是谁赢得了战争。”白霜低下头，“如果是我们输了，还谈什么未来。”
“没错。我们打个赌吧，我赌我们一定会赢得战争，而且我们都会活下来。”
“我也希望我们会赢得战争，但是…”白霜笑了一下，“我们都会活下来，这概率就太小了。”
“你敢不敢赌，如果我们都活下来了，你就…嫁给我。”
白霜不说话了，转头望向窗外远方的楼群灯海。
第21章 来临
十二月十日十时三十三分。
离高考还有172天。
天黄蒙蒙的，好像太阳在天幕上撞碎了，涂了满穹的蛋黄。城市浸在尘暴诡异的光中。卓自遥呆呆地走在街头，心神恍惚。他变得越来越消瘦，甚至觉得自己老了十岁。
高强度的疯狂训练太折磨人，在十来个小时的战斗时间里，你必须保持绝对的精神高度集中，每一秒内敌情都会变换十数次，你必须随时做出判断。在前期会十分痛苦，但到了后来，你会发现自己已经不再做出任何思考，完全是凭大脑和身体的条件反射来求得生存与胜利。每次下了训练机他都会觉得自己要死掉了，身体完全承受不住这种痛苦，所有的神经都像被拷打过一样，肌肉不停地抽搐，眼中不断出现幻觉。直到现在，他还能看见那些敌机在视网膜上飞舞，连看到大厦墙上的巨幅电视屏的光线晃动也会吐出来。
他在自动售卖机投进硬币，一听可乐掉了出来。他拿起可乐罐，却发现手在不停地抖，肌肉一点力也用不上，不论如何也无法扯开拉环。
咣的一声，可乐罐掉在了地上，骨碌碌滚去。他呆呆地站在那里，看着它滚到马路边上去。
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从今天零时开始的训练中，他被杀死了三百五十一次，只击落了三十一架敌机；在对抗训练中，他也只是第七名。他已经到达了极限，不可能再有奇迹发生。他认为狄云有一句话说得很对：“这世界上是没有奇迹的。”自己注定要被淘汰，被清去记忆，忘记所有一切，忘记有一场战争正在进行，忘记自己为什么要来到这个世界上。
就算不被淘汰，送上战场，也很可能在还没有见到敌人的影子前就被杀死了。或者现在放弃是更明智的，狄云也不是一直在喊“死撑不是勇敢，肯承认自己是废物也是一种勇敢”么。
只要启动通讯器，告诉他们：“我放弃了。”就一切解脱了。
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离到学校还有很长一段路要走，卓自遥忽然不想去上学了，他只想找个地方，随便哪里，倒下来好好地睡一觉。
手机响了起来。
“今天下午是第一次模拟考试，你在哪儿？”是周意舒的声音。
周意舒还在担心他迟到，而他正在担心自己能不能活着走到学校。
“我在…国贸下的公车站这儿。但我今天不想去了。”
“你等着，我打的去找你。”
十分钟后，周意舒站到了卓自遥面前，风变大了，她怕冷似的揪着衣领。
“你来干什么？”卓自遥倒在路边长椅上，吐出一口烟。
“你为什么又抽烟了？还逃课？”
“你少管我。”
周意舒在他身边慢慢坐下来。
“走吧，我们上学去。记得吗？你以前总是会来到我家楼下，叫我一起去上学的。上高中那一天，我还是准备好书包等你来叫我去上学，但你却再也没有来过。”
“那时候我要是还和女生一起去上学，会被同学笑话的。”
“你就是因为怕笑话，才越来越不爱理我的吗？”
“我不理你？你不也是经常明明看见我都不打招呼吗？”
“那是因为…有同学在旁边啊。不知为什么，你越不和我说话，我也就越是不敢和你说话，有时看你一眼都会脸红，有时害怕和你的目光对视，反而不能像小时候那样无所顾忌。原来人长大了，心思也会变…”
周意舒眼睛望着车流，“你知道吗，我想，上了大学就会好的吧。那时候，男生和女生在一起说话就不会被人笑话了。”
她低下头，“其实那天…当我知道你为了找我而不顾危险跑去坠落点，我就一直在哭，我想如果你出了什么事，我该怎么办。我后悔得要命。后来你回来了，我觉得我好像也活过来了…可你却连多看我一眼都不肯。”
“你到底想说什么？”
“我想…”周意舒欲言又止。
但这时，卓自遥的眼前跳出了一行字：“紧急集合：它们来了。”
他僵在了那里。
“你怎么了？你…看见什么了？”
“我要走了。”卓自遥起身就走。
“你要去哪啊？”
卓自遥回过头，看见周意舒惊乱的眼光，发丝搭在她的脸上，她像只茫然的小鹿，完全不知道什么正在来临。
他突然想到，这有可能是他们最后一次见面了。
“周意舒，如果我不能上学了，请帮我请假。”
这都市最后的霞光更加诡异了，好像天际被剑划过，血正慢慢地流淌出来。
第22章 出击
十二月十日十时五十七分。
国贸大厦内部。
“来敌兵力已探明，是一艘川岛六型侦察舰，它的全额配备是六架零式重工的D43轻型侦察用战机。要是母舰还能使用，它们就是菜。但现在，只有靠你们了。”白霜看着眼前的三十名飞行员。
“我们攻击它，不会暴露吗？”
“现在母舰就暴露在地表，敌人不可能发现不了。但这里距主战场十亿光年，如果他们想用电讯号把消息传回去，需要十亿年。他们唯一能带回消息的方法，就是利用高引力带来的空间扭曲跃迁回去，但这需要能量。一艘侦察舰无法储备连续两次跃迁的能量，所以他们应该会在这个星球吸收能量进行补充，这就是他们现在还没有离开的原因。但是他们已经意识到我们的存在，所以现在一定也早已准备好火力等待着我们出现。你们一出去就会被发现，并立刻陷入战斗。”
狄云大步走来，“情况危急，我们急缺飞行员，所以你们会被全部派出去，但是你们训练严重不足，有些人很可能到了外层空间连方向都分不清，只能被当成靶子，但靶子也可以为其他人争取时间。如果有怕死的，现在就退出来，如果在战场上再溃逃，就会影响整个编队的士气，而且那时候不但你们一样会死，还要浪费一架昂贵的战机。”
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三十个人互相看着。
“给你们十秒钟时间考虑。十…九…八…”
有人向后退了一步。又一个人退了出去。
卓自遥觉得这十秒像是自己生命的倒数了，他突然后悔之前没有给父母打个电话，也没有和周意舒多说上几句。
也许他也应该退出去，虽然记忆被清除，但至少不会死。
但，从此忘记一切？
“三…二…一。”
这最后的三秒钟里，卓自遥放弃了思考，也放弃了犹豫。他知道，如果不在天空飞行一次，他死也不甘心。
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倒数结束，十五个人退了出去，十五人留了下来。
“很好。”狄云看着这十五人，“从现在起，你们就是十亿光年号母舰上的一位战斗机飞行员了，你们会拥有自己的战机，并和它们生死与共。也许你第一次上阵就完蛋了，也许你能活到战争结束，直到有一天，你脑中的芯片被取出，成为了一个自由的人。我再次重复一点：贪生怕死只会让你死得更快！现在，跟随我，出发！”
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十二月十日十一时零一分。
一扇巨大的电梯门在他们面前开启，这大厦早已被悄悄地改造。高速的电梯直通地底。当门再一次打开时，他们被眼前的景象所震撼。
无数机械虫还在奋力地挖掘，拓宽巨大的地下空间。没有人知道，短短十几天时间内，这座城市的地下竟然已经开辟出了比机场还要宽阔的空间。他们正站在一座宽大平台上，俯视着这地下机场，两行战机嵌在弹射架上，阵列向远方伸展而去。
突然随着轰鸣声，那一片银色光华漫开，一架战机从他们脚下升了起来，随着它的升高，他们缓缓地抬起头，它就近在咫尺，闪着夺人心魄的寒光，这是战争的艺术，是锐利的美学，它像一把旷世的剑，没有哪个男子会不为它心动。
“按编号到你们的置入舱中去，轨道会把你们送进战机里！”狄云吼着，指向平台两侧的一排座舱。每个人都奔了过去，寻找着自己的座舱。卓自遥刚一坐入舱中，它就呼的一声飞蹿出去，而舱中的固定系统像一只正握紧的手，将他紧紧地压入座椅。他看见自己的战机飞速冲近，清脆的一声响，他已经进入了机体。奇怪是他现在突然没有了兴奋和紧张，觉得十分平静。仿佛他出生时就想到了这个时刻。
狄云的声音响起来：“敌人来得突然，弹射通道的出口还没有开通，所以现在你们只有一种方法可以出去：自己钻破地面。训练中教过你们如何使用各种战斗形态，不用我说了吧？”
他的战机最先改变了型体，双翼收缩，双足伸出，一片片银色构件像琴键一样翻滚，仿佛一万片银色的叶子扬起，又被风聚拢成了另一种形状。一转眼，战机已经变成了巨人，它举起双臂上的机炮，向头顶的穹顶猛射，巨大的土石落了下来，但它毫不在乎，喷出火焰向上迎去。