周意舒点点头，叹了口声：“我要回去了。”
卓自遥觉得自己的下句应该是“我送你。”但是他终于没说出口。
他在街头逛到十一点多才往回走，呆在空旷的战舰中几十天，现在他只想多看几眼人群和城市。
回到几十平米的基地，小乔正在床上展示今晚的夜市血拼战利品，大的小的红的绿的有用的没用的。
“我真奇怪这屋子还没有塞满。”卓自遥摇头。
“我会定期把他们跃迁送回去的。”
“跃…迁！送这些回去？”卓自遥瞪大眼。
“是啊？质量小的东西费不了多少能量，一次也就是相当三峡半年的电力吧，我们有专门的小型核动力能源。”
“我很惊讶那边谁会帮你接收这些。”
“谁？只有部级成员才有权进行这些接收。你知不知道，地球物品在那边多么紧俏，而且是禁运物资，情报部门是动用了特权，这些东西除了少数是我自己的，大部分被瓜分了，还有一部分进了黑市，成为情报部小金库的收入来源。”
“为什么？那边不能生产这些吗？”
“不是不能，是禁止。帝国严禁走私，但工厂又缺乏设计创造的动力，帝国的也要求文化有纯洁性，所以音乐戏曲还停留在几千年前，更不用说电影和游戏这种东西。”
“那你们天黑了之后都干些什么呢？”
“打麻将啊。”
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过了几分钟，卓自遥发现一个问题。“我睡哪？”
小乔早有准备，一弹响指，床边自动掉下一条帘子，然后沙发猛的弹开，变成一张单人床。
“真是高科技啊。”卓自遥赞叹着，“我们没有经费租一个大点儿的基地吗？至少有两室的？”
“对不起，本月经费因为今晚的行动已经用掉一半了。”
“晚安！”卓自遥郁闷的跳上沙发搂着粉红猪抱枕倒头睡去。
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卓自遥的工作，就是在实验室中做做数据录入，上网搜资料，随便打扫卫生。
半个月过去了，没有发现任何的异常。卓自遥试着破解过电脑，然后发现根本不用破解，这台电脑只用来上网和记一些试验日志，里面没存任何东西。
而那些试验，也都是再普通不过，搅搅溶液晃晃瓶子，真正绝密的试验也不可能交给这些研究生来做。
但地球却开始慢慢有些不同了。
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“这是什么？”两个在湖边草地上坐着的情侣好奇看着水里漂过来的东西。
“好像很大呢。”
“你见过这种东西吗？”
“没有。”
“哇，那边也有。”
当晚，《走近科学》栏目就播出了各地均报告发现奇怪水生怪物的事件。
“这些湖里的怪东西究竟是什么呢？有人说它们像某些生物的卵，有人说是水藻，有人说是某种未知生物。不论如何，我们所知道的一点是，现在这种‘怪物’已经在各地各水域中大量出现，其中最让人震惊的一幕就出现在本城的公园湖中，请看记者拍到的画面。”
电视中出现了手持摄像机拍到的公园排干水面检查水底情况的画面，随着水位的降下去，周围围观的人群开始惊叫起来。
在湖底，那些软体的怪东西大大小小，层层叠叠，连绵成片，不知有成千上万，已经覆盖了整个湖底，湿漉漉的闪着光。湖面飘着的，不过是它们的万分之一罢了。
“那么这些奇怪的生物究竟是什么呢？难道真像有些人猜想的那样，是因为水体被化学物质污染而产生的变异体，或者甚至是外星来的生物？这一切专家正在研究中，相信不久就会给大家一个结果。”
“切，这个频道就会卖关子。说了一堆‘这究竟是怎么回事呢’，然后大家都等着知道答案呢，他来一句‘这个问题专家们也正在研究中’，敢情你也不知道就做节目啊。”简唯怒换了频道，“还是看‘格格阿哥学礼仪’吧、特逗。”
“对啊，里面有很帅很帅的喻恩泰。”桑喻喊起来。
“你们看吧。我去公教了。”周意舒夹着书本站起来。
“这么用功啊，是不是有人在外面等你啊。”室友们哄笑起来。
周意舒不理她们，走到楼下。却没有想真有人在楼下打转。
“你…”
“啊…”卓自遥也吓一跳，“真巧啊。”
你守在楼底下，能不巧吗？周意舒想。
“我刚从实验室出来，从这儿路过。”
“哦。可是从十七号楼到西校门不是不用走这儿过吗？”
“啊？是吗？我…刚吃太饱想散散步。”
周意舒忍住笑，“那我走了，你慢慢散步吧。”
她向前走去，能感到卓自遥在原处站着傻傻看着他，却也不跟上来。
这人究竟是怎么了？好像经过一个暑假，真得人都变笨多了。以前他是话很多很能闹的啊。
是不是人上了大学，很多事都会变呢？她想，也许，我也正在变了吧。以前因为他没有考上大学，而哭了一个暑假。现在见到他时，竟然也可以转身离去了。
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“因为水生异物越来越多，渐渐占据整个水体。专家们认为这和当初昆明湖太湖的蓝藻事件一样，是水质富营养化产生的结果。而这种水生异物，应该是一种小型水生孢菌类在污染水质下发现变异生长的结果，专家给它起了个名字叫次生六号菌。由于这种菌类生长的地方，水体严重变质，甚至导致自来水厂中净水设备被堵塞，所以一些城市可能开始节水状态，将定时停水。”
“停水了！”洗衣房里的水生尖叫起来，“我衣服还洗到一半呢。”
“啊啊啊啊啊…”从澡堂里传来更恐怖的喊声，“那些东西从水管里钻出来了。”
又过了几天，城市开始排起去送水车领水的长龙。
水荒突然间就来到了。
第34章 水荒
周意舒和几位女生吃力的拎着水往寝室走，这时是男生献殷勤的好机会。从围上来问“需要帮忙吗？”的男生人数可以看出这位女生的受欢迎分数。不过周意舒不愿意把水交给别人。
除了卓自遥走到她面前的时候。
“你看新闻了吗？真可怕，所有的水域都长满了这种东西，据说只有冰川的融水还是干净的。”周意舒甩着酸痛的手，想把上面的红印甩掉似的。
卓自遥点点头，一切才刚开始。
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小屋中。
“这些东西大量吸收水，不断长大，又分裂。河水都淤塞了，成了胶冻状。普通自来水厂已经无法处理，只能运用蒸馏方式获得淡水，但这样能源又极大不足了。”小乔在报告着，“全球都是这样，煤炭价格油价电价全在飞涨，瓶装纯净水卖到三十元一瓶了，人们还在抢购。”
“要毁掉地球，真是太容易了。”卓自遥拿过小乔桌上的橡皮地球仪把玩。
“现在海水里并没有发现这种胶质怪，否则我很难想像整片大洋变成一个果冻的样子。”
“并不是做不到，而是仅仅把大洋全变成胶质，并不足以毁灭地球吧。人类会大规模减少，但是只要还有火，人类还是能蒸馏淡水并生存下去。”
“但那样人类文明就已经完了啊。”
卓自遥摇摇头：“我想，它们要的是斩草除根。”
“那么下面会是什么。”
“还记得淡化海水计划吗？”
“用微生物使矿物沉淀，把海水变成淡水？”
“有极大危险，就是上回我说的，有可能使所有海水全部变成淡水，但也许不仅仅是海水，还有所有的液体，也许是石油，也许是人的血液。”
“如果石油都变成了水，也是一种毁灭文明的方式。但它们为什么不直接点，来一场大瘟疫什么的？”
“如果人类灭绝的太快，会引起怀疑的吧。毕竟它们不想公开这样做，想造成假象是人类自杀。”
“那也有办法，直接破解某国的核武库不是更快？”
“你说得对，所以我有一个想法。也许它们只想毁掉人类，却不想毁掉地球？”
“没错。它们的确没有必要毁掉地球，宇宙中这样美的星球太少了。”小乔叹息了一声，“我多么想永远的住在这里。”
“但也许人类无法再住在这里了。”卓自遥说，“希望他们有时间造出移居太空的船。”
“几个大国的人工浮岛计划都在加紧进行了，但是，只能带走很少的人。”
“只要人们还活着，他们就终于有一天会回到这里。”
“你会想办法带她走吗？”
“谁？”
小乔笑笑，“还有谁？”
卓自遥低下头：“带她去哪？被围困的长安？还是所有人都在寻找的十亿光年号上？至少在现在，地球上仍比宇宙中安全。我有权帮谁做出选择呢？”
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地球的天空仍是蓝色的，在其它的地方无法看到。
周意舒就坐在卓自遥的旁边，慢慢的吸着雪糕。
“记得吗？我们小时候，一根雪糕要五毛钱。那对当时的我们是巨款了。你为了请我吃一次雪糕，好几天没吃早饭。”
“现在一根雪糕居然要卖五十元了。”卓自遥笑着，“我们小时候不会想象到今天。”
“未来总是难以预料，对吗？”周意舒轻轻说，“我小时候也从来没有想过会有一天，我们离得这么远。”
卓自遥的心被撞了一下。“很远吗？”
“我想读完大学，然后出国。我家也这么希望。而你，连高考都不参加。我有种预感，将来我们真得会隔得很远很远，或许一生难得见几次面也不一定。”周意舒望着远处的白云，在城市中很难看到这样宽广的天空。
“出国…也不是太远。”
“是的，出国并不远。哪怕去了月球，也不会算远。其实，真正可怕的是，你就在我的身边，我却仍然觉得，永远不可能触到你。”
卓自遥不再说话，紧咬住嘴唇。
“你总是那样不可捉摸，我不知道你究竟在想什么，也不知道你将来会去哪？我总害怕，你会随时的从我身边消失，连个招呼也不打。就像前几次一样。”
周意舒站了起来：“所以…也许我该先离开，这样就不会觉得自己太傻。”
她虽然是这样说着，但是却没有挪动脚步，像是在等卓自遥一个回答。
但卓自遥始终没有说话。
周意舒长叹了一声，小心地收好那根雪糕棒。
“这也许是你最后一次请我吃雪糕了吧。上次是什么时候，似乎是几天前…不，也许是几年前了，时间过得真快。”
她转过身，背着手、踮起脚，慢慢地走开，好像并不在意。
卓自遥一直不说话，不回头，任由她一点点的远去了。
他不知道周意舒有没有回过头来，也许她曾经在自己背后注视很久，期待他的一个回答。但他不能做任何回答。
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“我要离开了。”房间中，卓自遥看着墙上幻灯所展示的新的图片，突然说。
“在这种时候？”小乔吃了一惊。
“我突然明白，我在这里什么也做不了。”卓自遥关闭了幻灯机，“想拯救这里，只有去找到造成这一切的人。”
“找到他们？”小乔摇摇头，“不，你会不知道他们是谁。就算有一天你知道了，你也会明白，你根本无力和他们对抗。”
“这么说你知道他们是谁？”
小乔笑笑：“我不知道他们具体是谁，我只知道，他们的力量，不是一支军队可以抗衡。”
吕子明也说过同样的话。
“他们是谁？帝国皇帝吗？或是还有更强的？”
小乔摇摇头：“不，如果仅仅是打倒某个皇帝，那倒太简单了。我们面对的是一种力量、一个势力集团、一只几千年来根深蒂固的把握着这星空的大手。即使你自己成为了帝国皇帝，你也会明白，面对这种力量你都无感到深深无力。”
“但是我没有时间了，地球的毁灭就在几年内。小乔，你要帮我。”
小乔又开始低头对手指：“我不过是个被派到遥远乡下的底层情报收集员而已。”
“真的这么简单吗？”卓自遥盯着她。
小乔抬起头，眼神有点惊慌：“你说什么？”
“你是一个特殊基因，全宇宙现在只也有一个小乔而已。而地球，也根本不是什么你们说的偏远荒郊，它是你们的始祖发源地，星空中最重要的基因和文化源头。帝国是这么害怕地球的文化和思想，又怎么会把一个菜鸟派在这里。而且没有人知道我会来地球，你为什么会这么巧的在这里找到我？假如你不是陆伯言吕子明他们的一员，就一定是想毁灭地球的势力中的一员，你所知道的，绝对比我想象的多得多。你的身份，也绝不仅仅是一个底层情报员这么低微。”
小乔看着地板，沉默了半天，突然笑了一声。
“是啊，如果你连这些也想不通，是没有资格知道更多的。”
“那么，你现在会怎么做？拘捕我？或是帮我进入帝国的中心？接触到我们的敌人。”
小乔盯着卓自遥的眼睛：“你既然决心当救世主，我就成全你吧。”
第35章 北极
这是帝国边陲的一个小镇。
这个小镇有多大呢。地球的十二分之一。
这样的一个面积约五千万平方公里的小镇上，居住着不到三千人。确切说，是两千三百五十二个。
这一天，又多了一个。
卓自遥看着眼前的漆黑星球，不明白自己想去了解帝国中心的邪恶势力，小乔却为什么把他送来了这里。
莫非小镇上隐藏着什么秘密。
“你就是上面派来的新巡检员？”在跃迁站的长椅上，一个影子独自坐着，抽着并没有烟叶的香烟。
这里像极了一个火车站，还是一个世纪前的那一种。卓自遥看了看那木板朽坏的棚顶，确定它至少有五十年了。门外还居然真得有铁轨，不过停在铁轨上的沉重车头，比例是地球上的十倍。
小站厅里只有几排椅子，没有灯光，只有外面高架的矿灯照进来，像一枚昏黄的星辰。
空气十分的冷，因为小站的门上没有玻璃。不过这里居然有大气层，卓自遥已经觉得很幸运了。
“已经很久没有人来过这里了。”长椅上的人说，“大概…二十年？也许五十年了，不记得了。”
“那你多大？”卓自遥忍不住问，听他的声音，那并不是一个老人。
“一百五十三了，”那人站了起来，光从他的身后照进来，卓自遥无法看清他的脸。“我一出生时就在这里，从来没有去过别的地方。我的死亡申请交上去很久了，但一直没有批准。也许我还得在这站上呆两百年，直到有人来替我。”
他吐出一股白气：“真高兴你来，这个站已经很多年没有人来过了。”
卓自遥觉得寒冷沿脊柱升上来，自己也许被小乔骗了，她根本就是邪恶的一员，自己被流放了，也许要永远呆在这里，无法回去。唯一幸运的是，他活不了一百年。
“我是…”他摸索着小乔交给他的介绍信，“由帝国产业六部北方资源科第十七区第六生产组…”
“不用不用，”那人把他掏信的手按了回去，“会被派到这儿来的，都是倒霉蛋。忘了帝国吧，帝国早把这儿忘了。当然，这儿的人也把帝国忘了。你是谁派来的？汉？罗马人？匈奴？波斯维亚人？这重要吗？要是高兴，我可以在这儿升任何一面国旗，没有人会为了这块地方打仗的。”
“我不明白。”
“这里是十字路口、世界尽头、十六国交界，银河铁道的终点站，有一百多个国家和势力声称对此拥有主权，这里生活的两千多人，分别来自几十个国家，每人都拥有十多个国籍，或者，没有任何国籍。”
“那帝国把我派到这儿来…”
“你一会儿还会遇见来自罗马的边界巡检员、来自大和的、来自哥里多巴维达尼亚布拉贝巴的，你的任务是到帝国的界碑去，看看上面有没有贴着别家的国旗，如果有，你把它撕下来，把帝国的换上去。然后你就可以走了。然后再过十几年，也许又会有一个某国的倒霉蛋被派到这里来，把你贴的旗盖上，换成他们的，然后再过十几年…只有这样我这才有旅客，他们把旗贴来换去，这里的归属也换来换去，但从来没有一支舰队会来到这里，为了这个废弃了近千年的矿星干上一仗，你明白吗？这就是我们的地位，这就是终点，这就是北极，北方之北，到了这里再没有北，这里是所有被抛弃家伙的等死埋骨之地。”
“北极？”
“是的…北极…所有人都知道它，但没有人愿意来这儿。这里唯一的存在价值，就是一个定位坐标，为了制造一个根本不存在的北方。天知道他们为什么要在宇宙中分出南北东西，据说是因为航行、打仗和写小说方便，又或者是因为几千年前有个地球是这样子的。但这里只有一点和地球北极像，就是真他妈的冷。”
是的，我感觉到了。卓自遥想。
“你知不知道有一个人…”
“我不知道。你想到这儿来找人？哈哈哈哈…”这个因为孤寂多年而变成话唠的老骨头大笑，“你想在方圆五千万平方公里的土地上找一个人？你以为这里是哪？人人都贴着定位芯片呆在家里等着你去找？千万别告诉我你是来送信的，你得在这找一百万年了哈哈哈…”
“这里的人没有加装芯片？”
“如果你被送到这儿来，是一个流放犯？你会把芯片留在脑袋里等着帝国不知道什么想起来把你从这儿找出来送回去枪毙？”
“所以说这里所有的人都藏起来了。”
“对啦，我已经有很多年没有看到人啦…这么多年，我一直和我的狗相依为命，你看，它很乖吧。”
卓自遥一低头，看见一副狗骨架正凑在自己的裤管前嗅着，骨架里是电线铜圈和电池。
他决心快点离开这个地方，免得变成另一副带电池的骨架。
站外是一片荒野，昏黄的灯光下一片黑色石砾，北极的冻土上竟然没有雪。也许是因为这里太缺水的缘故。
小乔的话又响在耳边。
“你得去找一个人。这个人也许能帮你一点忙。当然，有可能他早就死了，一切看你的运气。运气好的话，他一个人就能帮你改写整片星图。”
这人还活着的概率是多少？自己需要花多少年才能找到他？卓自遥望着茫茫五千万平方公里的大地。突然发现他忘了问那老家伙一句话。
“这里到下一个最近的房子有多远？”
第36章 陌路
巨型列车在铁轨上行进，下一站距此还有三千公里。
这条铁路修建于数百年前，人们很早就来到了北极星，并且在这里发现了稀有的矿产：Rve。这里一时兴盛起来，成为星系货运航路的终点站。但开发热潮只持续了不到一百年，这颗行星太小，矿产很快被开采完毕，它也陷入了沉寂。
这列火车也不知多少年没有启动过了，它的每节车厢有如数层楼房，可以装下一座酒店或是数百万吨货物，但现在，它为了唯一的一名乘客而不惜能量的奔驰。
没有司机，没有列车员，一切是全自动的。也没有人来关心卓自遥是否真买了票。他为自己找了一个好位置，从这客厢的装饰可以看过它曾经的豪华。然而一切已然陈旧。车中宁静的只能听到列车行进声。卓自遥看向窗外，几乎是一片单调的黑暗，每隔数十公里，才会有一杆数百米的高架灯把昏暗的光线铺到地面上。如果从高空望去，会像是一条烛光排成的长线。
这里远离战争，这里是死寂之地。
这里的人不知道帝国是什么，也不关心天下的兴亡。卓自遥有时觉得这样也不错，可以什么也不用想，像那位老站长一样，在长椅上摸着他的狗，悠然度过漫长的生命。
如果我永远也找不到“那个人”呢。卓自遥想，我就必须在这孤寂的北极星上，年复一年的漫游下去么。而且，也许永远也不会有人来寻找我。
但是就在这时，车厢的门开了。
卓自遥吓得一颤，呆呆地注视着从门中走出来人。
那是一位女子，她神情平静，端着一个餐盘。在卓自遥不远处，走道的另一边寻了一个位置坐下，享用着食物，也不时长久看着窗外。
她好像根本没看见卓自遥的存在一样。
卓自遥忽然相信她是真的没有在意自己，因为她的神色如此自然。也许她只是完全没有想到这车厢中还会有别人，或者，她觉得在这巨大空旷的列车中，突然出现另一个人也没有什么好奇怪。