“都被关起来了，你居然还为他说话？”
顾晗笑笑：“五大舰队的将领，我都知道。若说吕子明怕死，军中没有人会信的。”
“也许他不怕死，但他一定是根老油条。我看见他那副奸猾样子就生气。”
舰队转眼接近水星，那片透明之海在卓自遥面前展现出来，卓自遥这才知道它有多大，也许地球上的所有大洋加起来，也不及它的十分之一。大海很快铺展开来，遮蔽了整个视野。海面上反射的阳光让人炫目。
虽然已经减速，但舰队前锋舰只仍然在海面上激进了巨大的波纹，一个个圆环伸展开去，像一串石子落入湖面，涟漪渐渐扩散开去，铺展在大半个星球上，每个都可以圈下整个美洲。
卓自遥所在的旗舰“建业号”也破水而入，直入海底。透过屏窗，他看见诸舰支身后都拖着长长的白痕，那是被瞬间汽化的海水。上千银色长剑直刺深蓝色深处，蔚为壮丽。
在海平面下数百公里深处，是这星球的核心，它像一颗无与伦比的钻石，同样折射出晶体的光芒。你可以说这才是真正的海底的陆地，也可以说，这是一艘可以容纳数亿人口的巨大的潜水艇。
舰队穿越防水闸门，进入基地之中。卓自遥又看见了核心之内的核心。无数建筑密布在这球体的内壁上，在距球壁数百公里远处，又是另一个更小的金属球体，它才是引力的来源。而在两个球壁间的空隙中，舰船正川流来去。
一小时后，吕子明领着卓自遥走出了建业号，站在空港的悬浮平台上，抬头仰望这片繁荣景象。
“这才是我要保卫的地方。”他深深呼吸着这里的空气，“我不会拿舰队去冒险，也不会容许你这么做。”
“可是长安的人，不就完全没有希望了吗？”
“他们早就应该撤离，死守帝都的决策是完全错误的。虽然迁都会带来巨大的震动，但总比现在将近百万陆军和无数人口葬送在一场没有希望的保卫战中强。”
“那么难道那么多将领，都不知道保卫战不可能胜利吗？”
“他们知道。但是他们一旦放弃帝都，面对的就将是全国的骂声。正如我不去援救长安，将来也可能因此被审判一样。”吕子明叹了一声，“也许是军人的荣誉感吧，千古以来，宁死而不退，已是我们的准则，也许这样的一场惨烈的保卫战，可以向敌人证明我们的抵抗意志，但是…代价太大了啊。”
他闭目深深长叹，仿佛已经看到城破后的景象。
“那我们就什么不做，在这里静等吗？”
“主力舰队覆灭，全国只剩下十亿光年一艘母舰。而没有海军的战争，就是失去机动力的战争，敌人可以随时出现在任何地方，我们却只能被动地把兵力分散在各星球上死守，这种仗是没法打的。”
“所以，你的结论就是等死？等着敌军攻破长安，然后是南海。当它们围攻南海时，其它地方的人也不来援救，那你也不会有任何的怨恨对吗？”
“不是等死。敌军攻破长安可能需要三个月。如果要占领整个南海星域，可能需要六个月。如果想占领帝国疆域的一半，可能需要一年。而在这些时间里，剩下的地域可以昼夜不停的生产战舰，直到我们的海军重新拥有同敌军决战的能力的那一天。为了那一天，也许要付出数百亿人的生命，等待很多年，但是，决不是现在。”
卓自遥低下头，他心中明白，在这个时候，忍耐要比拼命需要更大的勇气。
“那么，假如你不是真得准备囚禁我，请让我把十亿光年号带回到远方去，敌人找不到的地方。”
“那里有足够的资源吗？”
“应该足够我们建造一支舰队，但是…可能需要几十年，也许更久。”
吕子明叹息着：“按理说，我们应该派更多的人去那里，但是你们藏身之处的坐标应该是绝对机密，一旦泄露。敌舰队就会赶去摧毁那里，那时就什么希望都没了。”
他转身看着卓自遥：“带走十亿光年号，并且不要告诉任何人你们去哪里，连我也不要告诉。”
第29章 归途
卓自遥点点头：“那我去领回我的战舰了。”
“等等。还有一件事。”
吕子明抬头望着那金属天穹。聚变星辰的光线暗了下来，宛如黑夜来临，能看见天空中数条银色光带在流动，那是正航行的万千舰支的光芒。
“你看，这很宏伟，是吧。”
“当然。”卓自遥静静仰望，这样的景象是永远也看不够的。
“但是数百年前它就这样了，数百年后仍然没有变化。”
卓自遥转头惊异地望着吕子明。
吕子明叹息一声：“帝国的科技是停滞的，其他的星域也是一样。”
他转身挥手，指向脚下的城市，那灯海望不到尽头。
“当年我们的祖先从始姐之地来到这里，直接就学习如何使用制造这些巨大的机器，并用它们来开产资源，建设城市。但是…”他面色沉郁，“从来没有人教过我们为什么把矿石放进那些机器，就能产生出巨大的能量，没有人告诉我们为什么启动装置，就能进行空间跃迁。在神的文明消失后，我们仍能开产和建造，但是科学却停滞了。我们能造出星辰，但我们却不知道我们能这样做的原因是什么。”
“你的意思是，其实你们只会运用技术，却根本不了解其中的原理，比如元素化学、核子物理，也从来没有人教过你们。”
“是的，这就像你会熟练使用一台电脑，如果给你材料和图纸，你也能装出一台来。但是，你却永远不懂得为什么把这些材料装到一起它就具有智能，所以也永远不知如何去改进它。”
“这就是帝国数千年来一成不变的原因？”
“是的，现在的战争和千年前的没有什么不同，也许战舰变大了，火炮变强了，但是并没有真正新的改变时代的科学发现和技术突破。以至于人们都以为，世界就该是一成不变的，几千年这样，几千后也这样。”
吕子明停了一会，“但是，通过我们对始祖之地的观察，我们惊讶发现，地球文明几千年来一直在发展，而且进步越来越快。你们所发现的一些原理，已经超越了我们的知识范围，比如说你们的相对论、量子力学、对我们来说是匪夷所思的。帝国能使用让你们惊叹的科技，但文化却还停留在数千年前，人们相信神的存在，相信皇帝是天的儿子，帝国拥有巨大人力物力，但在思想和制度上已经完全落后上。一些有识者已经认为，再过几百年，地球上的文明就会超越我们。”
“所以呢？你们决定向地球学习？”
吕子明苦笑：“不、这是最可怕的。真正阻碍这片宇宙文明发展的不是智力，而是思想。大部分声音认为，地球上的科学和文化是渎神的、邪恶的、是将危害这片宇宙的。他们认为应该将地球文明毁灭，将现在地球的人口永远的流放。”
“大部分声音？指什么？”
“来自帝国里的保守力量，也包括帝国之外、其他国度的类似势力，他们最恐惧的一点，就是许多地球人不相信神的存在，也不认可君权神授的帝制，这种思想传播开来，将会动摇帝国的根基。现在的各星球，不过都是被神煮熟的种子，失去了进化的活力，只剩下地球是这钢铁沙漠中的唯一灵魂。”
“难道，毁灭地球的计划已经在进行中了么？”
“没有谁公开说要执行这个计划。但是，我想，它应该已经在进行了。”
“谁？谁在进行它？”
“可能是所有害怕地球思想和文化在这片宇宙传播的人，可能是来自某个势力、某个国家、或某个政治联盟。”
“那么，这意味着也许已经有一支舰队在向地球起航了？”
“舰队？”吕子明看看卓自遥，像看着一位无知的山里少年，“毁灭地球需要动用舰队吗？当然不，它们会有更好、更隐蔽、更轻松的方法。”
“是什么方法？”
“如果让你自己想，你能想出多少种办法？”
卓自遥低头许久。“是，光我自己就能想出也许上百种吧，都不用动用舰队，就能让地球人灭绝了都还不知道是怎么死的。”
他抬起头，“你把这些告诉我。是希望我去做点什么，对不对？”
吕子明叹了口气：“你自视过高了，我根本不认为你有能力阻止地球的毁灭。你不知道你面对着多强大的敌人，他们也许是整个宇宙守旧意志的联盟。他们要维护古老的秩序，和神与君王的威严。这种力量，也许能轻易把我们或任何一支舰队，一个国家碾成畿粉。”
“那你为什么要对我说这些？告诉我其实一切都是徒劳的，让我安心去宇宙的某个角落躲起来等死？”
“你能让从地球上带出来的人在这个势力找不到的地方生存下去，就是对宇宙文明最大的功绩了。我只是想告诉你，千万别回地球。”
“我明白了，谢谢你的提醒。我要走了。”
——————————
卓自遥转身离去。
吕子明的身后，舰长程德谋走了出来。
“你真觉得他会听从你，老实的呆在那个未知之地？”
“他不会。”吕子明笑着说，“他和陆伯言就是一样的人啊。有些事情所有人都认为不可能做到，但又必须有人去做，怎么办呢？只有靠这样的傻瓜了。”
——————————
十亿光年号回到了“未知之地”，这已经成为人们对这个不能说出坐标的星域一个公认的代称。
“通报给我工作进度吧。”卓自遥往椅子上一靠，把一摞报告文件拿起来翻动，觉得自己越来越像舰长。
“母舰出征之前，二十艘子船已作为二十颗种子被播散了下去。现在它们已经分布在这星球的二十个预定降落点上，各相距近三万公里。”顾晗也一本正经的对着屏幕上的数据图样解说着。
“隔得这么远？”
“这个方案当初你是看过的啊。”
卓自遥承认自己当初没有认真看计划报告，那东西太催眠了。
“这是电脑对开发区域进行规划后计算出的最佳方案。这二十艘移民船将各自开采本地的资源并进行生产，在未来发展成二十座城市。再以这二十座城市为核心，发展出各分城市，进而形成二十个大区。如果这是一个国家的话，它就是二十个行省的雏形。”
“一个国家？”卓自遥问，“可是这些人同意了成为一个国家吗？”
“他们为什么不同意？”顾晗觉得无法理解，“或者说，你为什么要去征得他们的同意？你如果就这样执行，人们会觉得这是天经地义的。”
“没有那么简单吧。”卓自遥手托着下巴思忖着，“他们语言不同文化不同信仰也不同，我总觉得以后麻烦事还多着呢。”
“但至少现在你有绝对的控制权。我们还有时间让他们形成统一的信念。”
“也许没时间了。”
顾晗愣愣看着卓自遥：“你又在打什么鬼主意？”
“我想…这边的管理工作交给你，我需要回地球去一段时间。”
“回地球去？”顾晗惊问，“这是为什么？”
卓自遥沉默了一会儿，“在南海、看到水星的时候。我突然明白了一件事。”
“什么？”
“要想拯救这片星域，真正的希望在哪里。那不是帝国的舰队，而是懂得如何改造帝国的人。”
“所以你想回地球去，带来更多的人？”
“是的，尤其是科学家、学者、各种有头脑的人。我要带来的不仅是人，而且还有文明。”
现在的各星球，不过都是被神煮熟的种子，失去了进化的活力，只剩下地球是这钢铁沙漠中的唯一灵魂。
卓自遥心中一直想着吕子明的这句话。他这时才知道，有比帝国保卫战更宏大的一场战争需要去打。这一次，他的敌人不仅是一支舰队。
——————————
“那么，你回去之前。有什么需要和我说的吗？”顾晗低下头，似乎有些情绪低落。
卓自遥知道，她不想一个人呆在这里。虽然还有其它两万人，但作为管理者，她不可能走到他们中间去，只能孤单的呆在金属壁的后面。
“我想说…”卓自遥张了张嘴，“…我说什么你都信吗？”
“对。”顾晗轻轻说，“自从上次你说我们不会死，我们真得活了下去。我已经答应过，你说什么我都会信。”
“那么…我只能说…我一定会回来，相信我。”
卓自遥走上前，他想自己这时应该伸出手，把女孩拥入怀中，就像所有影视剧中必然的那样。但他最终还是什么也没有做。顾晗也一直低着头，不看他的眼睛。
“帮我带茶叶回来，我要桐城香茗、兰溪毛峰、宁都白毫、六安瓜片…还有南投的冻顶乌龙，我答应过寄给我的朋友们。”她不抬头，低声一口气报出一串茶名，然后飞快地逃走了。
可是被封闭在这十亿光年之外，她应该再也见不到她的朋友们了。
第30章 旧友
地球。
“起床起床，都去操场集合啦。”班长挨门捶过来。窗外的大喇叭也毫不留情的响起了《喜唰唰》。
“吵死啦！才半夜六点！”叫喊的是周意舒的上铺简唯。
“我们是上大学吗？我怎么感觉是进了广东某私企的女工宿舍呢？”对面的桑喻也报怨起来，“每天天不亮起床，天黑了才能回来，一天只能吃三顿饭，还尽是干馒头和烂青菜。”
“我不想起床不想起床不想起床！”桑喻的上铺，一团被子正在颤抖着尖叫，“我的黑眼圈又深了，我就快变熊猫了！”那是自称每天睡十六小时也不够的柳苹烟。
周意舒叹了一口气，闭着眼睛开始穿衣。原以为进入了大学就是天堂了，没想到是刚出龙潭又入虎穴。
窗外的广播开始播放《红色娘子军》。
“姑娘们，起床了！妇女的责任重啊。”男生们在楼下起哄。这帮家伙不用化妆不用描眉甚至不刷牙洗脸，当然出来的快。
大喇叭警觉到男生的得意，立刻变成《别以为男人就不会哭》。也不知道广播站的从哪弄来这些风马牛不相及的歌，肯定是网上下的盗版。
人群从各寝室楼里涌出来，都穿着一样的军装，在大路上汇成绿色洪流，向各块操场而去。在那里，已经有许多个横队正在排列了。
“向右看齐！”“稍息！”“立正！”黑黝黝的军训班长喊着带浓重口音的口令，“现在做正步分解动作，一！”
大家全甩臂抬腿，单腿定在那里，没有几秒钟，就有几个摇晃着倒了下去。
哄笑声轻轻的起来，又被尽力的忍了下去。周意舒可笑不出来，她的腿酸痛极了，可是队列训练还有好几个小时才结束呢，而这样的军训还遥遥无期。
“你们这些城里女娃子，就是不能吃苦。”班长痛心疾首，“没有生存能力，娇生惯养。”
“我觉得他心理变态，没城市户口，就打击报复我们。”简唯轻轻地在周意舒身边嘟囔。
“说什么！不准交口接耳！”班长鼓起眼睛瞪过来，“为什么让你们来军训，这是为你们好？谁保证这世界永远和平？将来真遇到什么事，不说打仗，遇到个坏人什么的，就你们这样，还不吓得腿就软了？”
“我看他就像坏人，我现在腿已经软了。”桑喻在另一边哼叽。
“哈哈哈！”简唯忍不住放声大笑。吓得旁边的人全身子一歪，摔成一片。
班长凶着脸冲过来，简唯立刻绷紧了脸，单腿站的笔直。
班长看看周围倒了一排呼天喊地的女生，对简唯点点头：“你很好。就这样站着，给大家做个典范！”
三分钟后，大家都坐下休息，看简唯在太阳下保持单腿独立站着。
简唯不摇不动，口中念念有词。
“你在叨咕什么！”班长炸雷般大喊。
“报告班长！我在写诗赞颂你。”
“少来这套，再看见你嘴唇动就给我站到午饭后。”
——————————
此时，操场边，却有一个没有穿军装的年轻人，静静坐在台阶上看着这一切。
卓自遥心中欢喜，周意舒终于考进了她想去的大学。她以后的生活，会海阔天空。
至于他，会尽力为她保护这一切。
卓自遥站起身来，突然看见周意舒向这边看了一眼，吓得他转身飞奔而去。
跑出老远，他才敢回头，思量周意舒刚才究竟有没有看见他。
自己为什么要跑呢？他也觉得奇怪。去和周意舒见上一面又如何？她还能吃了自己？
甚至解释他现在在哪里做什么，以他多年逃课练出撒谎经验，应该不至于脸红才对。
要不要去见她？要不要去见她？卓自遥脑中飞转，一片乱麻。
“卓自遥！”一声大吼。有人猛的扑到他的背上，差点把他撞翻在地。
卓自遥心想坏了，周意舒一看到自己，就不顾一切的冲过来了，不过她打招呼的方式怎么变这么热情了。
等等，那分明是个男声。
一回头，看见一张狞笑的脸。
“潘戈！”
“哇哈哈哈！一个暑假联系不上你，还以为你去外星了呢。竟然在里遇见。你别告诉我你考到这里来了哦？”
“你也考到这里来了？”卓自遥不能相信，潘戈最后一次模拟考才两百分。
“什么表情？我就不能来这里？太看不起人了！”潘戈一拳捶来，“不过这地方，老子才不爱呆，我在隔壁，美术学院！我是来这物色美女模特的。”
“你会画画？”卓自遥的印象中，潘戈的画技师从车田正美，和李昌昊倒有一拼。
“这年头，讲究是个性，是创意。把画画得跟照片似的有什么用？走，有机会去看我的画展吧。”
“在哪开？”
“食堂门口。”
潘戈突然眼睛一转，“听说周意舒考到这里来了。怪不得你小子跟来。说吧，你现在在哪儿？我就不相信你能考上这儿。”
卓自遥苦笑：“我没考上大学。”
“什么？那你现在在干吗？”
“呃…贩碟、游荡、找工作。”
“找工作？喂，你真不想读大学了？”
“早四年工作不是更好吗？大学吗，有机会来旁听一下知道是怎么回事就行了。”
“这话有道理，等我们毕业出去没准你都有车有房了。不过哥们儿我还是觉得，赚钱不用着急，先享受几年生活，大学这地方虽然学不到什么东西，但是有兄弟有小妞、没事打打牌、灌灌啤酒、东倒西歪，谈谈理想谈谈色情，人生一辈子可再也找不到一个这么舒坦的地方。大学就像一个风骚的美女，不上它你会后悔终生。虽然上了它你也会后悔终生。”
“嗯，你说得有道理。”卓自遥连连点头，“不过我想要它它不想要我啊，还是等以后我赚了钱自己开一所慢慢上吧。”
“有志气！到时候一定找我去给你当招生办主任，严格把关，办成中国第一美女如云名校，男生不交十万美元学费别想进来…”突然潘戈呆立在那里，双眼直视前方，仿佛在那里，外星舰队已登陆。
“怎么了？你看见什么了？”
“美女。绝对的美女。”
第31章 小乔
小乔当然是美女。
她一走入校园，就吸引了无数回头率，而她的目光，也一直在搜寻着什么。
当潘戈向她吹口哨的时候，她转过头，看见了几米外的这两个年轻人。
“目标确认。”脑中的芯片这样报告着。
“对一个艺术工作者来说，遇到这样的美女而不动邪念，简直就是败类。”潘戈捅捅卓自遥，“我和你打赌，我能和她说三句话，然后就让她跟我走。”
卓自遥也觉得这女孩美得动人心魄，简直就不像地球人。不过现在他没有心情欣赏，地球也许随时会毁灭，而他还不知道敌人在何处，会用什么方法。
潘戈甩甩他特意留的长发走上去：“这位同学你好。我是中央美院的，现在正受索斯比拍卖行的委托创作一幅大型油画，我寻找一位模特已经好几个月了，很多国际知名模特都试过，她们全不合适，但今天一看到你，我就知道，你是我一直在寻找的。你愿意成为这幅未来可能价值三千万美元的名画的画中人吗？”
这话他今早已经对六个女孩儿说过了，他的身份也在中美中戏中影之间切换，得到的回答分别是：“滚！”“一千美元一小时。”“我男朋友在旁边，你不是他对手。”诸如此类。
而小乔只是微笑，把目光越过他，看了看他身后的卓自遥。