对于老百姓而已，最最要紧的莫过于填饱肚子，最近金陵城飙升的米价令他们极是不满，当即附声道：“对，米价那么贵，我们都快吃不起了，你不是说陛下爱民如子吗，怎么不管这事？”
旁边一人愤愤道：“哪止是米价，油价、布价都贵了许多，都快活不下去了！”
那群人越说越激动，不断涌上前来，与挡在前面的差役起了冲突；而这一次，任魏敬成如何喝斥都压不住局面，无奈之下，只能下令抓人，手无寸铁的百姓哪里是那些虎狼一般衙役的对手，不断有人被抓起或者乱棍打倒在地，之前站出来说话的赵老汉也被打得满身是血，场面混乱不堪。
不过很快，局面就逆转，而逆转这一切的，不是别人，正是十六。
京兆府差役固然有懂些武功，但又怎么能与出身神机营的十六相提并论，差役一个接一个倒在地上，当最后一个也倒地呻吟时，他扶起赵老汉，然后一步步往魏敬成与尹秋走去。
第一卷 第两百八十一章 冤魂缠身
第两百八十一章 冤魂缠身
魏敬成没想到十六如此强横，几十名差役都挡他不住，吓得与尹秋一起连连后退，色厉内荏地喝道：“大胆狂徒，本官乃是朝廷命官，你…你可别胡来！”
十六根本不理会他，大步来到尹秋面前，他看尹秋的目光仿佛是在看一个死人，令后者浑身冰凉，颤声道：“你想做什么？”
默然半晌，十六缓缓开口，“你应该能猜到我是什么人，回去告诉你家主子，她若敢伤太妃与公主一根汗毛，神机营必与他们母子不死不休！”
尹秋咽了口唾沫，强自镇定道：“你真以为神机营很了不起吗？说穿了，不过是睿王手底下的一群狗罢了，还能翻了这大周天下不成？”
十六不怒反笑，露出森白雪亮的牙齿，“或许吧，但我们这群狗足以搅得你们鸡犬不宁；若是不信，你们尽可试试，到时候…”他抚过尹秋细细的脖颈，凉声道：“我一定会记得来找你！”
在他离开后，尹秋无力地瘫坐在地上，十指颤抖地抚上冰凉的脖颈，刚才那一瞬间，她几乎要以为自己没命了，神机营的人…真是可怕！
“姑姑您怎么样了？”魏敬成吃力地搀起尹秋，他自己也被十六吓得够呛。
“我没事，只是…”尹秋望着不远处一个个怒目而视的百姓，长叹道：“麻烦大了。”
果不其然，卫太后知道他们捅出这么大的搂子来，凤颜大怒，尹秋被罚跪三天三夜，魏敬成更惨，被东方洄革去京兆府尹一职，并立即释放被关起来的百姓，想要以此平息民怨；但他们并不懂得，真正惹起民怨的是什么，平息的不过是表面那层怨愤罢了，百姓心里那团真正的怒火并没有被熄灭，只需一个引子，就会再次被点燃，而到那时，必当焚尽一切方才能够熄灭。
当冬梅的死讯传到陈氏耳中时，她彻夜跪在佛前，祈求佛祖保佑枉死的冬梅下辈子投胎去一户好人家，一生平安喜乐。
不知是否真有冤魂作祟，自从冬梅一家被杀后，卫太后总是头疼难忍，兼夜夜恶梦，太医对此束手无策，不过短短数日，就仿佛老了十岁。
东方洄见药石无效，情急之下接受怀恩提议，请来白马观的青云道长驱邪除祟，青云道长在宁寿宫看了一圈，又掐指细算之后，朝等得心急如焚的东方洄拱手道：“启禀陛下，贫道已经算过了，确实有恶鬼作祟，以致太后一病不起。”
东方洄精神一振，急急问道：“既是这样，请道长速速收伏这些恶鬼，只要母后病愈，朕必重重有赏。”
青云道长为难地道：“启禀陛下，这些恶鬼极是难缠，就算是贫道也没有收拾他们的把握。”
一听这话，东方洄顿时急了，“这可如何是好？”
怀恩在一旁安慰道：“陛下您别急，青云道长道法高深，必会有办法化解此事。”
东方洄急切地道：“道长，事关母后安危，你可一定要想也办法来。”
“陛下稍安勿躁。”这般说了一句，青云道长闭目掐算了起来，这一次他算了很久方才睁开眼，神色疲惫地道：“陛下，想要强行除去恶鬼，以贫道之力确实办不到，但可以找与太后命格相近之人来代替。”
东方洄迟疑道：“你是说…李代桃僵？”
“陛下英明。”青云道长躬身道：“只要他们以为太后不在了，冤气消尽，贫道再施法引他们入地狱，自然就没事了。”说着，他要来卫太后生辰八字，推算一番后，指着东方道：“与太后命格相近之人就在那里，她的名字里，应该有一个东字，具体是哪一个，要看过八字方才知道。”
“住在那个方向，名字里又有东字…”怀恩喃喃低语，忽地眼皮一跳，望着东方洄道：“陛下，难道是陈太妃？”
“她？”东方洄惊讶不已，在思忖片刻后，他命怀恩去内务府取来记载了宫中历代嫔妃信息的名册，找到陈氏生辰八字报给青云道长，后者在一阵掐算后，颔首道：“此人与太后命格果然相近，恕贫道直言，若非太后命格更贵重一些，恐怕凤临天下的人，就是她。”
东方洄冷哼一声，漠然道：“既然人找到了，就请道长施法吧。”
“好。”青云道长命人取来一杯无根水，又自怀中拿出一张朱砂画就的黄符，在一阵念念有词后，黄符凭空自燃，烧尽后的符灰尽皆落在那杯无根水中，原本清澈透明的水变得浑浊暗沉；做完这一切后，他将水交给怀恩，“将此水拿给那位陈太妃喝下，她与太后的命格就会暂时交换，迷惑那群恶鬼。”
怀恩面有迟疑地道：“敢问道长，陈太妃喝下之后，会怎么样？”
青云道长喧了声道号，淡淡道：“自是一命换一命。”
怀恩手一哆嗦，符水险些洒了出来，待得稳住手后，他望向神色阴沉的东方洄，“陛下，这陈太妃要是死了，睿王那边可怎么办？”
东方洄狠狠咬着牙，好半晌方才道：“顾不得这么多了，救母后要紧，速速去将陈太妃带来。”
“是。”怀恩亲自走了一趟静芳斋，将被禁足多日的陈氏带了过来，还未等她站稳，怀恩已是取过搁在一旁的符水，皮笑肉不笑地道：“请太妃喝茶。”
陈氏瞥了一眼黑乎乎的符水，问道：“这是什么？”
“自然是好东西。”趁着背对东方洄的机会，怀恩朝陈氏使了个眼色，“太妃请。”
陈氏转眸看向坐在紫檀蟠龙云纹宝座上的东方洄，淡淡道：“陛下还要害死多少人才肯收手？”
东方洄双手微微一紧，面无表情地道：“朕并无害人之心，是他们咎由自取。”
陈氏叹息，神色悲悯地道：“那一条条人命，到了陛下口中，却是如此轻描淡写，如此下去，早晚会招来大祸。”
东方洄连连冷笑，拍一拍雕有蟠龙含珠的扶手，讽刺道：“太妃真以为凭老七的能耐可以颠覆这张宝座吗？”
第一卷 第两百八十二章 暴露
第两百八十二章 暴露
“孟子有云：得天下有道，得其民，斯得天下骄。得其民有道，得其心，斯得民矣。得其心有道，所欲之聚之，所恶勿施尔也。”陈氏徐徐念出这句话，带着一丝幽远的回忆道：“得民心者得天下，这是先帝在世之时常说的话，陛下应当记得；若有朝一日，陛下的宝座真被颠覆，那个人不是溯儿，而是大周千千万万的百姓。”
东方洄冷冷盯着她，正要言语，重重垂落的锦帘后传来一个沙哑的声音，“妖言惑众！”
宫人掀起锦帘，尹秋扶着面色苍白的卫太后缓步走了出来，即使是在病中，她高高梳起的发髻也是一丝不乱，流露出一种无形的威严。
东方洄快步迎上去，扶卫太后宝座中坐下，关切地道：“母后您怎么起身了？”
卫太后掩唇咳了几声，道：“有人在这里满口妖言，迷惑人心，哀家哪里还能睡得着。”说着，她双眼微眯，盯着神色平静的陈氏道：“一进来就满口胡言，看来冬梅的死，并没有让你长进一些。”
尹秋走到博山炉前，舀了一勺卫太后惯常用的檀香在炉中，轻烟袅袅，宁静怡人的檀香气息很快充斥在大殿中。
陈氏平视于她，淡淡道：“太后是知道的，臣妾从不说胡言，悬崖勒马，为时未晚；否则就算您饱以侥幸避过这一次，也会有下一次，下下一次，永无休止！”
“冥顽不灵。”卫太后横目于怀恩，不带丝毫感情地道：“把符水给她。”只要一想到承帝欲将帝位传给东方溯，她就恨煞了陈氏，若不是为了得到先帝留下的东西以及制约东方溯，她早就将陈氏千刀万剐。
“嗻！”怀恩将符水往前递了递，阴恻恻道：“太妃还是自己喝得好，以免老奴粗手粗脚弄疼了您。”
陈氏望着不断自博山炉孔中飘出来的檀香，声音在寂静空旷的大殿中缓缓响起，“太后就算点尽所有檀香，也掩盖不了你犯下的罪孽。”
下一刻，她接过怀恩递来的符水一饮而尽，仅仅只是片刻，陈氏便露出痛苦之色，揪着胸口的衣裳缓缓往地上倒去，如金阳光透过雨过天青窗纱，照在她不时抽搐的身上，透着死亡的气息。
过了一会儿，陈氏不再抽搐，怀恩走过去探了探鼻息，躬身道：“启禀太后，陛下，已经没气了。”
“无量天尊。”青云道长稽首一礼，道：“好了，恶鬼怨气已平，只需再做法将它们引入地府就大功告成。恶鬼除去之后，太后只需歇养几日，凤体就可恢复。”
卫太后露出这几日来的第一抹笑容，“这次真是辛苦道长了，若非道长，哀家就要被那些恶鬼害死了。皇帝，你可得好好封赏道长。”
青云道长垂首道：“太后客气了，驱鬼除祟乃是贫道份内之事，不敢要什么封赏。”
东方洄笑言道：“道长立下大功，理该封赏，不必谦虚。”
怀恩俯身在他耳边低声道：“陛下，这陈太妃的尸体该如何处置？”
东方洄斜斜睨了他一眼，忽地露出一个意味不明的微笑，“依你的意思呢？”
那个笑容令怀恩心中无端一跳，生出一丝不祥的预感，但又说不出来，只得赔笑道：“依老奴愚见，陈太妃虽身犯大错，可终是先帝遗妃，不能随便扔去乱葬岗，可先帝的陵寝她又没资格入葬，不如另外寻个坟地将她埋起来。”
东方洄颔首道：“嗯，朕也是这个意思，这件事就交给你办吧。”
“老奴遵旨。”怀恩连忙躬身领命，正要唤过小太监将陈氏的尸体抬下去，卫太后悠悠道：“你准备将她葬在哪里？”
怀恩恭敬地道：“回太后的话，老奴知道西城门外有一大片坟地，打算将陈太妃葬在那里。”
卫太后接过参汤抿了一口，神气平和地道：“嗯，是该出城，否则怎么保陈氏平安呢。”
这句话犹如一道惊雷，骇得怀恩几乎叫出声来，勉强咽下已经到嘴边的惊叫，赔笑道：“太后说笑了，陈太妃已经死了，还要保什么平安。”
卫太后目光锋利如刀，刮过怀恩皱纹重重的脸庞，“怀恩，你当真以为哀家与皇帝什么都不知道吗？”
她的话令怀恩腰又弯了几分，整个人躬的像只虾米，“老奴不明白太后的意思。”
卫太后森然一笑，一字一字道：“先帝真是好手段，竟然布下你这只棋子，骗过了所有人。”
怀恩一脸惶恐地道：“太后何出此言？”
东方洄冷然盯着他，“事到如今，你还不打算说实话？”
怀恩委屈地道：“老奴实在是没听明白，还请陛下明示。”说话间，他悄悄往东方洄所在的方向挪了挪脚步。
卫太后目光在他身边逡视半晌，凉声道：“先帝这步棋走得确是极妙，谁都想不到，神机营之人，竟然会净身入宫当太监。”顿一顿，她又道：“能够被先帝如此倚重的，想来你在神机营身份颇高，又或者说…是神机营的尊者？”
怀恩迭声叫屈，“老奴冤枉，老奴与神机营根本没有半分关系，究竟是谁在太后面前搬弄是非，胡言乱语。”
在离东方洄只剩下两步之遥时，他突然发难，屈指成爪，往东方洄喉咙抓去，既然身份已经暴露，唯今之计，只有拿东方洄来当人质。
这一爪他拼尽几十年苦修的功力，按理来说应该迅疾如闪电，指爪带风，可事实上，竟然软绵绵的，力道和速度连一个寻常成年人都不如。
怀恩大惊失色，急忙调动内息，哪知不调还好，一调之下胸口剧痛，随着一口鲜血喷出，重重摔倒在地。
青云道长满目惊骇，急忙奔向怀恩，“尊者，您怎么了？”
怀恩抬头盯着冷笑不止的卫太后二人，涩声道：“我们中计了！”
卫太后拂一拂袖，淡然道：“总算知道了吗，雕虫小计也敢在哀家面前卖弄，自作聪明！”她唇角微弯，勾起一抹新月般的弧度，“你果然就是神机营的尊者，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。
第一卷 第两百八十三章 散息香
第两百八十三章 散息香
东方洄起身走到他怀恩身前，居高临下地盯着他，“以你的心思，应该早已猜到朕对你起了疑心，可是你为了救陈氏，仍然决定铤而走险，对母后每日取用的人参里下毒；怀恩，你可真是忠心！”最后一句话，他说得咬牙切齿，如果目光可以杀人，怀恩这会儿已不知死了多少遍。
怀恩面如死灰，颤声道：“你们果然知道了。”
东方洄冷冷道：“你知道母后每日要饮用参汤，就趁夜潜入宁寿宫，以长针刺入人参顶端，然后灌入药粉，以此让母后产生被恶鬼缠身的幻觉，好让你安排的人入宫，一步步达将陈氏送出宫去。”说着，他拍一拍手，立刻有太医走了进来，行了一礼后，蹲下身探陈氏颈脉，过了半晌，他起身道：“启禀太后、陛下，陈太妃看似气息全无，脉博停止，但每隔十息，颈脉就会有微弱的跳动，由此可见她并未真正死去。”
卫太后冷笑道：“让陈氏代哀家而死，然后光明正大地送出城去，嗯，这个计策倒是不错，可惜棋差一招。”
怀恩勉力坐起身，道：“你既没服药，怎么知道那药会产生幻觉？”只要卫太后病症稍有一丝不对，他就会停止后续的计划，但卫太后表现出来的症状与药效完全吻合，令他误以为计划顺利。
卫太后微微一笑，朝尹秋看了一眼，后者会意地退了出去，过了一会儿带着一个蓬头散面的女子进来，后者看起来似乎不在正常，一边走一边神色慌乱地挥舞着双手，叫喊道：“不要过来，你们都不要过来！”
怀恩认得那名女子，是卫太后身边的亲信宫女，难怪这些天一直没见到，原来是被卫太后当成了试药人，他长叹一声，“难怪太后可以装得惟妙惟肖，原来如此，太后这份狠心，老奴学了几十载，还是自愧不如。”
“你这隐忍的功夫，也是令哀家佩服不已。”卫太后淡然道：“当年你投靠哀家，总以为你是想在先帝百年之后寻一个靠山，不曾想竟是先帝故意安插的内应，今日若非哀家早有防备，皇帝这会儿已是伤在你手上。”
“太后岂是今日才有防备的。”怀恩咬牙道：“你究竟做了什么手脚？”
卫太后捧着白瓷盏碗，似笑非笑地道：“尊者也来过宁寿宫许多次了，不觉得今日这香气与往常有些不同吗？”
怀恩脸色一变，仔细闻着一直索绕在鼻下的香气，果然与往常的檀香有所不同，只是差别太过微小，之前根本没有注意到，“你在香料里动了手脚？”
尹秋笑道：“太后神机妙算，料到你不会束手就擒，所以将散息香混入檀香之中，此香对寻常人无碍，可若是懂武功的人闻了，就会内息尽散，武功全失。”
怀恩知道这个香，江湖传闻甚多，但真正见过的人少之又少，不曾想竟被卫太后得到，且用在自己身上，嘲讽道：“太后为了对付我一人，还真是煞费苦心。”
“你可是堂堂神机营尊者，哀家当然要费点心。”卫太后笑一笑，叹息道：“想你本是一个大好男儿，却因先帝一句话，净身入宫做了太监，从此子息无望，六亲无缘，哀家真是替你可惜。”
“太后不是一向铁石心肠的吗，何时变得这样软了？”怀恩不理会卫太后微变的脸色，漠然道：“既是落在了你们手里，随你们怎么处置，只是别妄想从我嘴里问出什么；太后跟随先帝多年，当对神机营有所了解，慎刑司也好，刑部也罢，那些个刑罚在我等眼里根本不算什么。”
“哀家知道。”卫太后微笑道：“神机营的人悍不畏死，纵然伤痕遍身，也不会皱一下眉头，所以…”她伸出涂抹着艳红丹蔻的手，指向假死未醒的陈氏，“哀家打算用她的性命来威胁你。”
怀恩眉头一拧，旋即已是舒展开来，淡然道：“不错，我是很想救陈太妃，但她还不足以重要到让我拿整个神机营来换，你们还是省省心吧。”
东方洄一脚踹在他身上，喝斥道：“狗奴才，你不要敬酒不吃吃罚酒！”他只要一想到这些年怀恩对自己的欺骗，就恨不得将他身上的肉一片片刮下来。
东方洄这一脚极是用力，又正中怀恩胸骨，当即令他再次呕出一口血来，后者却连眉头也没皱一下，神色平静地道：“陛下还是不要白费力气了。”
“你！”东方洄气得牙根痒痒，抬脚欲踢，被卫太后拦住，垂目半晌，她淡然道：“你真以为哀家拿你没办法？只要神机营尊者被抓的消息一传出去，你手下那群人，必会前赴后继赶来营救，同样可以一网打尽，只是到那时候，你也好，陈氏也罢，一个都不能活。”
“难道我现在招供，就能够活吗？呸！”怀恩往地上啐了一口，厌恶地道：“连冬梅都懂得的道理，我岂会不懂；赶尽杀绝从来都是你们排除异己的办法。”
“还有，你说神机营的人会赶来营救，那只能说你根本不懂得神机营的规矩，不论是谁被抓，除…非有十足把握，否则不得营救，所以你们还是死了这条心吧！”在说“除非”二字时，怀恩声音有极其细微的停顿，
东方洄早就憋了一肚子气，这会儿再被他如此奚落，哪里忍得住，恨声道：“母后不必与他废话，就按您的意思去安排，朕就不相信‘尊者’的名字会引不来神机营的人。”
卫太后凝神片刻，忽地笑了起来，“哀家懂了，不是除非有十足把握，而是除执掌神机营的人被抓以外。”
怀恩骇然色变，他已经极力掩盖那个意思，竟然还是被卫太后发现了，这个女人实在利害，难怪先帝也不敢与她硬碰硬。
“东方溯——他才是消灭神机营的关键，多谢尊者告之。”卫太后语气温慈感激，仿佛是真心道谢。
第一卷 第两百八十四章 断粮草
第两百八十四章 断粮草
怀恩面如死灰，强撑着道：“就算让你知道了又如何，七王乃是真命天子，岂是你们这些奸险小人所能加害的。”
“真命天子…”卫太后对着照入殿内的夏光比一比指甲，赤金护甲闪耀着清冷的金光，徐徐道：“大周的真命天子只有一个，那就是皇帝；其他的，都是乱臣贼子，人人得而诛之！”
怀恩抹去唇角的鲜血地，冷声道：“时移世易，这天下早已不是太后一人能够说了算的。”
卫太后唇角微勾，勾起一缕幽冷淡漠的笑意，“你当真以为凭那十几万士兵就可以颠覆大周吗？不自量力！”
东方洄冷笑道：“东方溯倚仗的三才阵已经被齐国阵法师破解，多日以来一直损兵折将，节节败退；别说颠覆大周，能否活着回来都是未知之数。”
卫太后垂目望着怀恩，“你放心，哀家会留着你的性命，让你亲眼看着哀家毁了东方溯与神机营！”
“好，老奴就睁大眼睛看先帝与太后最后一次交锋，看太后您——”怀恩一字一顿道：“怎么败！”
卫太后眸光一寒，终是压下了怒意，冷声道：“尹秋，将他们二人还有陈氏一并押去静芳斋，每隔三日，你去静芳斋点一次散息香。”
在他们离开后，东方洄沉声道：“母后，怀恩被抓的消息可还要放出去？”
卫太后思忖片刻，摇头道：“不必了，这件事的关键在东方溯身上，等他败了之后，咱们再行动手。”
“好。”东方洄垂目应着，神色阴郁。
卫太后拉了他一并坐下，道：“怎么，心里还不痛快？”
“母后觉得儿子该痛快吗？”东方洄讽刺地道：“他表面对儿子倚重信任，实际百般提防，还安排了怀恩这么一枚可怕的棋子，看他刚才出手的狠厉架式，这几年怕是没少起杀心。”自从知道承帝将神机营传给东方溯之后，他就再也不肯唤一声父皇。