纪临伸出食指与中指,熟练地搭住脉息,不过片刻,已经收回手,肃然拱手,“启禀太后,贵妃,容贵人脉息平和,并无小产之症!”
容氏急忙喝道:“胡说,我明明景没了孩子,昨日也是你亲口说的小产,怎么一转眼,又改了话。”说到这里,她突然露出恍然之色,咬了细碎的贝齿,恨声道:“我明白了,你一定也收了贵妃的好处。”
“不得胡言。”陈太后缓缓睁开双目,精光在眼底若隐若现,“纪临,昨日是你亲口回的哀家,说容贵人小产,何以隔了一日,又突然改口?”
“回太后的话,昨日臣诊的脉象确是小产无疑,但…”纪临侧目看了容氏一眼,缓缓道:“那个脉象并不是属于容贵人!”
容氏身子微微一颤,神情却是越发愤怒,“越说越离谱,昨日我还亲自问了话,你也答了,怎么就不是了?”
纪临不急不徐地道:“是,贵人昨日问过话,所以贵人也该记得,您是隔帘相问,也就是说,从头到尾,臣都没有亲眼看到过您。”
兰珠轻哼一声,“主子乃是宫嫔,又出了那样的事,本就该隔帘诊脉。”
“这个自是没错,但昨日那只手皮肤略黄,且有劳作的迹象,与容贵人的手不符,这又做何解释?”
“满口胡言。”兰珠斥了他一句,朝陈太后磕头道:“奴婢可以替主子做证,昨日纪太医把的脉,确确实实就是主子,再说昨儿个在这宫里头的,可没第二个人怀有龙胎。”
慕千雪徐徐抚过平金暖手炉上一个个细小的圆洞,淡然道:“宫里没有,宫外却是不少,要寻一个刚刚小产的妇人,并不是什么难事。”
陈太后眸光倏然一冷,“贵妃想说,容氏演了一出鱼目混珠的把戏?”
“确是鱼目混珠,但…”慕千雪迎着她寒意森然的眼眸,一字一顿地道:“容氏只是其中一颗棋子,太后您——才是那个执棋之人。”
秋月骇然大惊,急急喝道:“太后面前,还请贵妃慎言。”
“无妨。”陈太后摆一摆手,面无表情地道:“让她说下去。”
“太后指使章院正,让他谎称容贵人怀有龙胎,随后命周立在胭脂中添加芫花与天花粉,随后找来一个刚刚小产的妇人,冒充容贵人,让纪临诊脉,然后顺理成章嫁祸给皇后。”
“贵妃…”秋月刚要反驳,慕千雪冷冷道:“你与彩云接连两日出入宫禁,为的就是掩护那名小产妇人。
秋月万万没想到她竟然连这个也想到了,面色惨白如纸,但还是强撑着道:“奴婢与彩云出宫是为了探望家人,并非您想的那样。”
“可是据本宫所知,你与家人关系并不和睦,这又做何解释?”
秋月咬一咬唇,颤声道:“以前奴婢与家人有些误会,现在解释清楚,自然就好了,毕竟是家人,哪有隔夜仇。”
慕千雪也不说什么,只是转眸看向同样神情不安的彩云,“你也是一样吗?”
彩云身子一颤,连忙低头道:“是,奴婢入宫多年,少与家人相见,太后体念奴婢思亲心切,特准奴婢出宫两日。”说着,她抬眼飞快瞅了一眼慕千雪,“娘娘若是不信,可以去问奴婢的家人。”
慕千雪笑一笑,“串供之言,不听也罢!”
陈太后沉沉盯着她,“你这是认定哀家了,那倒是说说,这么做对哀家有何好处?”
第一卷 第六百零七章 危机四伏
第六百零七章 危机四伏
“除去太后不想见的人。”不知从什么时候开始,慕千雪开始改称陈氏为“太后”,透着一种无言的疏离。
陈太后捻着手里的沉香佛珠,淡然道:“你说皇后?”
“卫氏虽已覆灭,但太后心里那根刺还在,对皇后自是种种不喜,但太后最不想见的人…还是臣妾。”
陈太后手指倏然一紧,串着佛珠的两股丝线被绷得笔直,目光犀利如剑,在慕千雪面上周旋,“原来你是这样想哀家的。”
容氏一脸难过地道:“咱们这么多人之中,太后最看重的就是贵妃娘娘,您现在却说这样的话,岂不伤太后的心。”
慕千雪冷冷横了她一眼,“本宫在与太后说话,哪里有你插话的份?”
被她这样当众斥责,容氏脸上一阵青一阵白,但她素来城府极深,很快就忍了不快,低头不语。
这会儿,陈太后已经松了手指,继续一粒粒捻着光滑滚圆的佛珠,“贵妃还有什么话,一并说了吧。”
慕千雪徐徐道:“太后一直认定陛下此次御驾亲征,是受臣妾唆使,认定臣妾是媚惑主上的妖姬,不想让臣妾继续留在陛下身边,但太后清楚,陛下是绝不会下旨废黜臣妾的,哪怕是您逼着他也不会;所以太后指使容贵人假装怀有龙胎,而章廷芳就是您用来瞒天过海的一枚棋子,试问谁会怀疑太医院院正说的话。”
“您本打算在陛下出征之后,就诬陷臣妾谋害容贵人龙胎,谋害皇嗣是宫中第一大罪,到时候臣妾这个贵妃之位,必然不保。可您怎么也没想到,陛下早有防备,先一步将臣妾送到了畅春园,令您无从下手;可惜,这并不能让您放弃废黜臣妾之心。”
“您知道臣妾与皇后素来要好,一旦皇后出事,臣妾必会宫追查,所以在容贵人与章廷芳之后,您又布下周立这枚棋子。”
“周立先在臣妾面前假意‘坦白’,待得来到太后您的面前,则反口一咬,说臣妾收买他替皇后脱罪。如此一来,太后便可召宗正入宫,以失德之名,一举将臣妾与皇后废黜,打入冷宫;而被废入冷宫的嫔妃,不是疯就是死,从此再不能碍太后您的眼。”
“可惜啊,千算万算,怎么也没算到,花蕊竟然会将纪太医请到漪兰殿来,令臣妾瞧出了破绽。”说到这里,慕千雪眸光倏然一厉,冷冷道:“太后,臣妾说得可对?”
陈太后面色阴沉地盯着她,佛珠早已停顿在指尖,至于秋月等人,早已失了颜色,冷汗涔涔,他们怎么也想不到,陈太后精心布置了数月的计划,竟然被慕千雪一语道破,这份心机…实在可怕。
不知过了多久,有寂冷的声音在殿内缓缓响起,“贵妃的故事很有趣,但故事始终只是故事,不会变成事实。”
“是故事还是事实,太后心中清楚不过。”慕千雪清楚看到陈太后眼底凛冽犀利的杀机,轻吸一口气,再次道:“太后容不下的何止是臣妾,还有您的亲孙子。”
陈太后眸中杀机一厉,转瞬又笑了起来,对秋月等人道:“听听,贵妃故事说上瘾了,还要继续往下讲呢。”
“章廷芳明知臣妾腹中胎儿先天不足,却始终不肯用药调理,反而用一些药性霸道的药材,起初服用,母体精神渐长,腰酸体虚的不适也会随之消息;但这一切都是靠抽取胎儿元气制造出来的假像,一旦元气耗尽,胎儿保不住是必然的,连母体都会出事。章太医,本宫说的可对?”
慕千雪问得轻描淡写,仿佛是在问一件再微小不过的事情,然而话中森寒之意,如利刃出鞘,令章廷芳汗流浃背,褪尽血色的双唇不住哆嗦着,却一个字也说不出来。
慕千雪漫然一笑,“章廷芳不过是一个太医,没有胆子也没有理由去谋害皇嗣,所以他只可能是受命行事,而下命令的人,就是太后您了。”
陈太后轻轻一笑,在这风雪凛冽的深夜里听来格外刺耳,“说了这么久的故事,该入正题了。”说着,她横目于秋月,“谋害皇嗣,构陷嫔妃,当治何罪?”
秋月回过神来,赶紧道:“回太后的话,当褫夺位份,打入冷宫。”
“好。”陈太后冷声道:“明日传宗正入宫,商议废黜皇后与贵妃一事,在商议出结果之前,将她们各自囚禁于宫院之中,没有哀家的命令,任何人不得出入。”
“是!来人!”秋月言语间透着一丝兴奋,是啊,就算慕贵妃识破了他们的计划又如何,陛下不在宫中,一切都是太后说了算,只要太后说不是,那就一定不是。
很快,几名孔武有力的太监应声走了进来,准备将慕千雪带回漪兰殿,夏月伸手拦在慕千雪身前,喝斥道:“我家主子乃是陛下亲封的正一品贵妃,你们谁敢无礼!”
那几名太监脚步一顿,露出踌躇之色,秋月见状,催促道:“太后有命,还不赶紧将他们一并拿下!”
陈太后冷冷纠正秋月的话,“慕氏拿下,至于她身边的人…一律杖杀!”
“本宫看谁敢!”慕千雪冷然盯着那几名又要往这边走来的太监,目光寒厉强势,盯得他们不敢往前。
秋月轻蔑一笑,“奴婢劝贵妃还是不要再做无谓的挣扎,以免罪上加罪!”
慕千雪不理会她,目光深深地盯着陈太后,“到了这个时候,太后还要一错再错吗?”
陈太后仰首一笑,脸上的细纹似乎又深了一些,“哀家拨乱反正,何错之有?”
相视片刻,慕千雪忽地灿然一笑,光华四射,令人不敢直视,“太后真以为,陛下不在,您就可以将后宫变做一言堂吗?”
陈太后身子微倾,似笑非笑地盯了她,“哀家知道,皇帝特意下了一道旨意,许你在六宫不宁时,彻查之权,但也仅此而已,它并不能免你的罪。”
第一卷 第六百零八章 圣旨
第六百零八章 圣旨
“恐怕要让太后失望了。”在众人不解的目光中,慕千雪正一正颜色,侧首道:“张公公,请出陛下圣旨。”
“是!”张进躬身答应,小心翼翼地自袖中取出一卷明黄色卷轴,高举过头顶,肃然道:“陛下圣旨在此,请诸位跪迎。”
圣旨面前,众人不敢轻慢,除了陈太后之外,尽皆跪下接旨,张进环视了一眼,展开圣旨朗声宣读,“奉天承运,皇帝诏曰:咨贵妃慕氏言容有度,聪颖敏慧,贤德慎淑,实乃六宫典范。朕出征之后,着贵妃禀承宫规,统领六宫之事,任何人不得有疑,否则以犯上欺君论处,钦此!”
容氏等人面上一阵白一阵青,谁也不曾想到,慕千雪手里竟然还握着这么一道旨意,难怪一直有恃无恐。
陈太后面色也是难看得紧,她早已经打定主意,要在东方溯归来之前,除掉慕千雪这个红颜祸水,眼见得胜在望,突然冒出这么一道旨意,让她怎能不恨!
还有这个张进,竟然敢骗她,真是狗胆包天!
陈太后心思飞转,片刻,她松开紧攥多时的双手,冷冷盯着张进,“你先前不是与哀家说,皇帝留下的只是一道许慕贵妃在六宫不宁时,彻查之权的旨意吗?怎么一转眼又变了?”
张进躬身道:“是奴才记岔了,请太后恕罪。”
“好一句记岔了。”陈太后森森说着,目光在那道已经合起的圣旨上徘徊,透着几分怀疑,究竟…溯儿真的留了这么一道旨意给慕氏,还是…他们联起手来诓骗自己?
这般想着,陈太后伸手道:“将圣旨拿过来给哀家看看。”
“太后见谅,这道圣旨是陛下赐给贵妃,除了贵妃,旁人怕是不便过目。”张进低着头,看不清他脸上的表情。
陈太后冷哼一声道:“什么时候哀家成了‘旁人’,拿来!”
“请太后恕罪。”张进态度越发恭敬,但始终没有呈上圣旨的意思。
陈太后既是起了疑,又哪肯就此罢休,当即对秋月道:“去拿过来。”
未等秋月答应,慕千雪已是淡然道:“太后是不相信圣旨还是不相信臣妾?”
“哀家只想看一看皇帝的旨意,贵妃还要拦着吗?”面对陈太后的言语,慕千雪垂目一笑,“臣妾岂敢,只是臣妾要提醒太后,圣旨中有一句话,‘任何人不得有疑,否则以犯上欺君罪论处’。”
陈太后眸光一沉,漠然道:“那又如何?”
慕千雪黛眉轻扬,“夏月,告诉太后,犯上欺君当处何种刑罚?”
夏月屈一屈膝,恭声道:“但凡犯上欺君者,皆以死罪论处!”
陈太后瞳孔急缩,面色铁青欲迸,“哀家是皇帝生母,何来犯上一说?”
慕千雪拢一拢鬓边的点翠珠花,不急不徐道:“天地君亲师,君在亲之前,所以无论太后身份如何尊贵,都不能也不该越过陛下。”
陈太后死死盯着她,“你这是在教训哀家?”
“臣妾岂敢,只是提醒一句罢了。”停顿片刻,慕千雪又道:“太后要看圣旨,臣妾自不敢阻拦,但陛下圣喻,臣妾也不敢有违,还望太后体谅。”说罢,她对张进道:“还不将圣旨拿给太后过目。”
“是。”张进应了一声,走到面目阴冷的陈太后身前,双手呈上圣旨,恭敬地道:“请太后过目。”
眼见一心想看的圣旨近在咫尺,陈太后这会儿却又不敢伸手去拿了,她很清楚,慕千雪刚才那些话是在警告她,一旦她看了这道圣旨,就等于犯下欺君罔上之罪,慕千雪随时可以执圣旨问罪,甚至——处斩。
她不敢肯定,慕千雪到底是在虚张声势,还是真对她起了杀心?
陈太后心中天人交战,这道旨意,她究竟是看?还是不看?
红烛静静燃烧着,不时淌落一滴滴殷红如珊瑚的烛泪,在鎏金烛台上形成斑斓的痕迹。
许久,陈太后心中终于有了决定,沉声道:“既然是皇帝的意思,那这件事就交给贵妃处理,也省得哀家费心思。不过这件事牵连甚大,哀家希望贵妃彻查清楚,不要单凭一己猜测。”目光掠过跪在地上的几人,淡然道:“章廷芳,还有周立,都要好好问一问,切莫冤枉无辜。”
她到底还是害怕了,怕圣旨真如张进宣读的那样,让慕千雪有机会对付她,虽不至于真的处死,但麻烦必定不少。
“太后圣明。”慕千雪眼底掠过一丝微不可见的松驰,随即目光一转,落在惊恐不安的周立身上,“本宫先前的话,你都听到了,说,是谁指使你冤枉皇后的?若你从实招来,本宫或可饶你一命。”
周立紧紧攥着双手,冷汗在地上滴成一个小泊,在牙根几乎要被咬断之时,他终于有了决定,磕头道:“没人指使奴才,是奴才曾遭皇后娘娘训斥,怀恨在心,从而…”
“从而与罪臣一起合谋。”章廷芳面色发青地接过话,“罪臣一时大意,诊错了容贵人的脉象,事后怕遭娘娘与太后怪责,不敢坦言,又担心事情败漏,故而找到了周公公,与他一起合谋演了这么一出戏。”
夏月冷笑道:“凭你们两个,哪敢闹出这么大的事情来,分明是有所隐瞒。”
“罪臣说的句句属实,没有半句虚假。”章廷芳连连磕头,痛哭道:“罪臣糊涂,求贵妃开恩!”
夏月俯身道:“娘娘,慎刑司那里有的是让人开口的刑罚,不如…”
慕千雪抬手打断她的话,目光在章廷芳二人身上徘徊,良久,她漠然道:“章廷芳、周立二人,谋害皇后,罪不可恕,拖下去乱棍打死。”
夏月满面愕然,章、周二人分明是在包庇陈太后与容氏,以慕千雪的心思不可能看不出来,为何还要这样草率结案。
她正要出言劝阻,袖子突然被人攥了一下,侧首看去,只见张进正朝她微微摇头;夏月心思微转,咽下嘴边的话,任由宫人将章、周二人拖下去。
第一卷 第六百零九章 假传圣旨
第六百零九章 假传圣旨
很快,殿外传来凄厉的惨叫声,在这深夜里听来,格外渗人,大约过了一柱香的功夫,惨叫渐渐低微的下去,最终化做一片令人毛骨悚然的寂静。
有宫人进来回话,在他们衣角沾着几滴猩红的血迹,“启禀娘娘,章廷芳与周立已经伏诛。”
“天亮之后,送去乱葬岗埋了,至于他们的家人,一律发配边疆充军。”说完这话,她朝陈太后道:“皇后无辜受累,还请太后立刻下旨撤走长信殿的禁军。”
陈太后对她近乎命令的口吻痛恨不已,却又无可奈何,按下胸口翻涌不平的气息,沉声道:“哀家知道,很晚了,贵妃回去歇着吧。”
“臣妾告退。”在经过容氏身边时,慕千雪脚步一顿,冷冷盯着浑身僵硬的容氏,良久方才离去。
在她冒雪登上肩舆时,身后传来重物坠地的东西,慕千雪淡淡一笑,命宫人抬起肩舆,头也不回的离去。
回到漪兰殿,已是五更时分,慕千雪气息微促地倚坐在榻上,容色单薄苍白,如一朵随时会被冷风吹落的梨花,不复在静芳斋时的沉静强势。
纪临面色凝重地将一根根银针刺入她周身穴道之中,等了片刻,又一一取出,接过夏月煎好的药递给慕千雪服用。
喝过汤药,慕千雪气息渐渐平复下来,她虚弱地道:“本宫的情况是不是很不好?”
纪临颔首道:“娘娘本身虚亏甚重,又这样操劳费心,自是雪上加霜,臣刚才用银针渡穴封住娘娘经脉,但也只能保娘娘一时无碍。”他看向慕千雪隆起的腹部,沉声道:“娘娘若真想保住这个孩子,从现在起,直至临盆都不可以再费神,否则…就算华佗再世,也帮不了娘娘。”
慕千雪感激地点点头,“本宫明白,接下来这半年,要辛苦纪太医了。”
“娘娘言重了,这是臣份内之事。”说着,纪临突然长施一礼,恭声道:“多谢娘娘救命之恩。”
慕千雪虚扶一礼,“本宫不止是救你,也是在救自己。”
张进轻叹了口气,“希望太后能够就此收手,不要再闹出什么事端来。”
想到刚才的事情,夏月仍是气忿难平,“娘娘明知道章廷芳与周立是替人顶罪,为什么不继续追查下去?”
慕千雪淡然道:“追查谁,又怎么追查?”
夏月不假思索地道:“当然是陈太后,她屡屡算计娘娘不说,连您腹中的孩子也不肯放过,此等歹毒心肠,怎可轻易放过。”说着,她又恨声道:“奴婢就不相信,重刑之下,章廷芳他们会不说实话。”
慕千雪涩然一笑,接过小元子递来的参汤,“你真以为陛下给了本宫一道生杀予夺的旨意?”
“啊?”夏月满面诧异地道:“张公公明明念了,难道…”话未说完,张进已经将圣旨递到她面前,“你自己看吧。”
夏月疑惑地接在手里,待得看完圣旨上的眷写的内容后,脸色刷得一下变了,连话也说不利索,“这…这旨意…”
这确实是东方溯御笔亲书的圣旨,但内容仅仅是慕千雪可以长居畅春园,不奉任何人诏曰入宫,根本没有什么统领六宫的字眼,也就是说…他们在假传圣旨!
张进苦笑道:“刚才太后若是看上一眼,你我休想活着走出静芳斋。”
夏月背脊一阵发凉,惊出满身冷汗,她怎么也想不到,自己竟在鬼门关前绕了这么大一个圈,“你…你怎么敢这样做?”
“我哪里敢,实在是被逼无奈啊。”
小元子也是满脸诧异,“我看公公在太后面前进退自若,还以为圣旨果真如此,万万没想到…”
张进摊开双手,露出血印累累的掌心,“我若不在太后面前装得自在些,怎么能帮娘娘骗过她。其实我这心里头不知多少紧张,瞧瞧,掌心都要被掐烂了;好在结果差强人意,虽说没能让太后与容贵人伤筋动骨,但经此一事,又有圣旨压着,相信她们在短时间内,不敢轻举妄动。”
慕千雪抿了一口苦涩的参汤,沉声道:“就怕明枪易躲,暗箭难防。”
张进眼皮一跳,“娘娘是说,太后还不肯罢手?”
“她对本宫成见已深,又岂肯轻易罢手,只是碍着圣旨,不敢那么明目张胆罢了。”
“这可如何是好?”张进愁云满面,思忖半晌,他道:“不如娘娘还是回畅春园安养吧,太后手再长,也伸不到那里。”
慕千雪轻轻摇头,“本宫过去容易,可是皇后,纪临,予恒,还有你们几个怎么办,一旦本宫离宫,太后必会借机刁难,将气撒在你们头上。”
小元子气恼地道:“太后真是老糊涂了,主子哪里对不起她,她要这样对待主子,甚至连主子腹中的龙胎也不顾念。”
“慎言。”张进低斥道:“你记着,无论心里头多不满,都不要说出口,以免招来无妄之灾。”
在小元子应下后,张进又道:“那依娘娘之意,是要留在宫中了?”
“依眼下的形势,本宫只能留下,你们以后行事仔细一些,不要让人抓了把柄或是错处,希望…”慕千雪望着窗外微明的天色,眼底悠长的思念,“陛下早日归来。”
大雪连绵数日,将无数腥风血雨掩盖在皑皑白雪之下,长信殿解禁,慕千雪亲自将予恒送回,让他们得以母子相聚。
当沈惜君得知一切皆是陈太后计策时,冷笑连连,直斥她过河拆桥,全忘了昔日慕千雪扶助东方溯登基之情,更忘了她今日太后之位,从何而来。