“发烧之后，就特别怕冷，可是母亲宫中已经好多年没有银炭供奉了，母亲心疼我，就去找内务府总管，想要些银炭取暖，结果被那管事百般刁难，好不容易拿了些炭回来，还是黑炭，一生起来就满屋子烟气，薰得我咳嗽不已，根本不能用，那几日我一直昏昏沉沉的，记不太清那些日子的事情，印象最深的，就是母亲抱着我哭的样子。”
夏月没想到东方溯还有这样心酸的往事，大为同情，“那先帝呢，他就不管王爷你吗？”
东方溯涩涩一笑，“母妃不擅于争宠夺爱，往往数月方才能够见父皇一面，而父皇膝下子嗣足有十几人，又哪里顾得到一个四品容华所生的儿子。”
“那后来呢，王爷病好了吗？”
东方溯回忆着多年前的往事，“母亲为了我又一次去内务府讨要银炭，成妃正好也在，将母亲一顿奚落，更与内务府总管一唱一和将母亲赶走，所幸途中遇到正在赏花的卫贵妃，她知晓事情始末之后，当即去内务府，严辞训斥内务府总管，让他将这几年苛扣的银炭还有其它供奉，全部送到母亲宫中去，一样都不许少，之后又传太医悉心医治，如此下来，我的病方才慢慢好转。”
“王爷口中的卫贵妃，应该就是北周现在的太后。”承帝有两位皇后，一位是少年时娶得元配妻子，与承帝伉俪情深，可惜福份浅薄，册立为后的第三年就因病过世，在后位虚悬数载后，承帝册贵妃卫氏为后，执掌六宫，立其子东方洄立为储君；两年前，承帝驾崩，太子东方洄继位为帝，尊卫氏为太后。
东方溯点头道：“母后也是一个心肠温柔之人，知晓我们母子情况后，很是同情，多亏了她的照拂，我母子方才能够在后宫中安稳度日；还有皇兄，每每有其他皇子想要欺负我，他都会挡在我身前，所以我们的感情，远比其他兄弟要好。”
慕千雪扬眉道：“原来是这样，难怪你如此护着周帝，不许我说他半句不是。”
东方溯哂然一笑，“不是我不许，而是皇兄确实是一位勤政爱民的好君主，公主见到皇兄，自然就会明白本王所言非虚。”
慕千雪笑而不语，若东方洄当真那般好，承帝为何不将神机营传给他，反而要传给一个并不重视的庶子？
事情…远不如东方溯以为的那么简单。
接下来的几日，谁也没有再提神机营的事，在第三日下午，他们终于赶到了金陵城外，可惜城门已闭，只得在城外找了一家客栈落脚，明日一早再进城。
东方溯问店家要了几捆草料，拿到后院去喂马，结果一到那里，就看到江越站在马厩前，惊讶地道：“江大人怎么在这里？”
江越拱手，一脸正色地道：“下官祖籍河南，江氏一系，父亲希望下官能够出人头地，光耀门楣，故而为下官取名江越，字‘崇耀’，王爷若是不弃，就唤下官一声‘崇耀’吧。”
东方溯略没想到江越会突然说出这么一番话来，略有些惊讶，过了一会儿方才点头道：“好，崇耀。”
他的回答令江越露出欣然之色，“下官知道王爷每天这个时候，都会亲自来喂马，所以特意在此等候。”
东方溯心中一动，“可是已经有了答案？”
“是。”江越接过东方溯捧在手里的草料，将它们一一添到马槽中，看着那些马探头嚼着鲜嫩的青草。
正当东方溯暗自揣测时，江越突然冒出一句没头没脑的话来，“陛下不会相信王爷单人匹马从西楚宫城之中救出公主；十九姑娘的身份是王爷侍女，也不能提及。”
“你的意思是…”
江越微微一笑，“王爷希望下官隐瞒神机营一事，可不得事先想一个借口，以免陛下起疑吗？”
听得此话，东方溯哪里还不会明白，一桩心事落了地，拱手道：“多谢崇耀愿意帮本王这个忙，本王感激不尽，这份情意，本王当牢记于心。”
江越连忙扶住他，“王爷言重了，不过是举手之劳罢了，当务之急，是想好明日面圣的说辞。”
“江湖上有不少亡命之徒，他们武功高强，但不问对错是非，为了钱财，杀人放火什么都肯做；到时候将十五他们说成是拿钱办事的亡命之徒，救出人后，便离开了，崇耀以为如何？”
第一卷 第四十章 易容变声
第四十章 易容变声
“亡命之徒…”江越摩挲着手指思忖片刻，颔首道：“王爷这个说辞倒是不错，也没什么破绽，应该能够瞒得过陛下。”
在商量了一些细节后，东方溯道：“另外，萧若傲追杀公主的真正原因，也请崇耀你不要与任何人提及，以免招来祸患。”
既然决定了靠拢东方溯，江越爽快地道：“下官明白，王爷只管放心就是了。”
在他们言谈之时，夏月也正在想着这件事，她咬着筷子道：“公主，您说江大人会答应吗？明日一早可就要入城了。”
慕千雪挟着一筷糖醋鱼肉放到夏月碗里，“食不言寝不语，与你说了那么多遍，怎么总是记不住？”
夏月吐一吐舌尖，小声道：“奴婢这不是担心嘛，这都过去好几日了，也不见江大人给个准信，谁知道他心里在想什么。”
慕千雪淡淡道：“江越虽不太擅长揣测帝王心术，却是一个聪明人，当不会看不明白。”
夏月思来想去，还是放心不下，皱着圆嘟嘟的脸庞道：“不怕一万，就怕万一，他要是真想不明白，打算告诉周帝，指不定会闹出什么麻烦来；要奴婢说，趁着这会儿还没入城，赶紧去问清楚，要真有个万一，也好早做打算。”她想了想，搁下吃了没几口的饭，起身道：“奴婢现在就去请江大人过来。”
慕千雪唤住她，似笑非笑地道：“你这丫头，平日里倒没发现你这么心急。”
夏月一本正经地道：“不是奴婢心急，而是此事关系公主在北周的安危，大意不得。”
慕千雪眸中闪过一丝暖意，“刚才我瞧见江越往马厩那边去了，王爷有亲自喂马的习惯，江越此去，当是为了见王爷，所以你说的那件事，应该很快就有答案了。”
“那…”夏月刚说了一个字，就被敲门声打断，过去开了房门，只见一个的店小二捧着一个红漆托盘站在门口。
“什么事？”
店小二将手里的托盘往前递了递，笑道：“今儿个是小店东家娘子三十生辰，东家高兴，特意让厨房做了十份无火鸡，送给住店的贵客，讨个吉利，您这里也有一份。”
“原来是这样，你东家可真疼娘子。”夏月一边说着一边接过托盘放到桌面上。
慕千雪听到他们刚才的对话，“你说这道菜叫无火鸡？”
“嗯，是咱们这里的名菜，每天都有许多人点，保准您吃过之后还想吃。”说话间，店小二已是揭开了盖子，一投醇厚浓郁的香气顿时在房中弥漫开来，夏月深吸了一口气，惊喜地道：“这菜可真香，比御…呃，比家中俞厨子做的那些菜香多了。”她一时口快，差点将御厨二字给说了出来，幸好及时改口，方才没有引起店小二的怀疑。
慕千雪拿筷子拨了一下软润的鸡肉，疑惑地道：“这鸡分明就是用火煮熟的，何以叫无火鸡？”
店小二笑道：“贵客别看这鸡肉鲜香熟嫩，但确确实实没有用火煮过，无火鸡三个字，如假包换。”
在店小二细细解释了一番后，慕千雪二人方才明白这无火鸡究竟是怎么一回事。
先选取大小适合的母鸡，褪毛掏净内脏后，将腌雪菜填入腹中，然后用姜、葱、花椒、高梁酒等拌腌半小时；然后用大猪网油和烫软的荷叶将鸡包起来，用小麻绳捆好，将鸡向上埋入生粗壶的灰堆里，浇水后灰堆立即散发出热气，取一个鸭蛋塞入灰中，熟后再放第二个，连续三次，等三个鸭蛋都熟了之后，就可以取出来的，剥开荷叶，里面的鸡已经熟透了，因为所有鲜叶还有香气都被牢牢锁在荷叶里，所以远比用一般方法烧制的鸡肉更加鲜美醇香。
夏月侥有兴趣地道：“这做法听着可真新鲜，就不知是不是真的那么好吃。”
店小二信心十足地道：“就像小人刚才说的，保准姑娘您吃过一次还想吃第二次。”说着，他殷勤地将筷子递给慕千雪，“贵客您也尝尝。”
“好。”话虽如此，慕千雪却不接筷，反而对已经挟了一块鸡肉到嘴边的夏月道：“你刚才不是说衣裳没洗吗，还不赶紧去洗了。”
“奴婢待会儿就去洗。”夏月一边说着一边张嘴欲咬。
“趁着这会儿天还未暗，赶紧去洗了吧，这无火鸡我给你留着，回来的时候让小二热一热，可以吗？”最后这句话是在问那个店小二。
“当然可以。”不知为何，店小二的笑容瞧着有些勉强。
“那就行了，赶紧去吧。”见慕千雪态度坚决，夏月只得放下嘴边的美味，出去洗衣裳。
在夏月走后，店小二弯了个腰道：“贵客慢用，小的先下去了。”
“且慢。”慕千雪唤住已经走到门边的店小二，凝望着他略显单薄的背影，“既是来了，何不摘下面具一见？”
店小二身子一颤，头也不回地道：“小人不明白贵客的意思。”
“坐下吧。”在一声轻咳后，慕千雪吐出一个令店小二骇然色变的名字，“十九。”
良久，店小二转过身来，目光阴霾地盯着慕千雪，“你怎么知道是我？”
如果夏月在这里，一定会大吃一惊，店小二这会儿的声音与刚才截然不同，竟然…变成了女声，而且还是十九的声音。
“坐下再说。”慕千雪语调一如既往的平静。
店小二盯了她半晌，缓缓走到桌对面坐了下来，慕千雪将碗筷略加收拾后，取过搁在床边架上的帕子，背对着十九拭一拭双手后，方才回到原处，拿起反扣在桌上的茶碗，倒了一杯茶递过去，“这家客栈待客用的茶很不错，尝尝看。”
十九看也不看她递来的茶，冷冷道：“你还没回答我的话。”
慕千雪给自己也倒了一杯，双手捧着渐渐温热起来的茶碗，“通过人皮面具与一定的发声技巧，改变一个人的容貌与声音并不难，但自幼养成的习惯动作却不是说改就能改的。”
“什么意思？”
慕千雪微微一笑，“还记得你刚才是怎么递筷给我的吗？”
“记得又怎么样？”
第一卷 第四十一章 三月为限
第四十一章 三月为限
“但凡男人递筷，都是并指递过去的，可你不是，你当时小指微微翘起，犹如初开的兰花，一般来说，只有女子才会如此；另外，就算再轻薄精巧的人皮面具，也终归不是自己的脸，神态难免有些不自然，只要仔细留意便可发现其中端倪。”
“就算是这样，也有可能是西楚派来的追兵，怎么能断定是我？”
慕千雪柳眉一扬，似笑非笑地道：“且不说时间上的问题，你以为…萧若傲会派一个女子来杀我吗？”
“是我小觑你了。”随着这句话，她抬手在脸上抹过，手放下之时，已是完全变了一副模样，正是十九无疑。
“说吧，为什么要这么做？”
十九目光闪烁地道：“有什么好说的，就是闲来无事，与你开个玩笑罢了。”
“是吗？”慕千雪自发间取下一枝银簪子，刺入那盘色香味俱全的无火鸡之中，下一刻，银簪以肉眼可见的速度变黑，且迅速往上蔓延，迫使慕千雪撒手。
“咚！”无所依凭的银簪掉在铺着绣有金玉满堂细棉桌布的桌子上，这么一会儿功夫，簪子最后一点银色也被吞噬怠尽，整根簪子散发着幽幽黑光，诡异得很。
看到这一幕，纵然是慕千雪也不禁微微色变，“好利害的毒，神机营真是藏了不少好东西。”
“再利害的毒又如何，还不是没能取你的性命。”十九冷冽的眸色中蕴含着浓重的杀机。
“但你并不打算就此放弃，对吗？”
“不错。”十九冷冷应着，她讨厌这种被人一眼看穿的感觉。
在借闫重山之手杀死慕千雪的计划被十五破坏后，她就一直在寻找机会下手，可惜迟迟未能如愿，眼见着明日就要进入金陵，十九终于按捺不住了，想出一个假扮店小二，以东家夫人生辰赠菜为由，在菜中下毒的计策，事后东方溯追查起来，大可以推说是西楚派来的追兵。
至于夏月这个多嘴饶舌，又总爱与她做对的丫头死了也不可惜。
对于自幼在神机营长大的十九来说，易容变声，并不是什么难事；她自觉这个计策天衣无缝，岂料被慕千雪一眼识破，实在可恼。
不过，既然已经动手了，她就绝不会半途而废，今夜必取慕千雪性命！
慕千雪不急不徐地道：“哪怕王爷查出是你所为，也无所谓？”
十九黑幽幽的瞳孔微缩，寒如冰魄的声音自那张饱满的樱唇逸出，“没有人看到我进你房间，所有人都会以为是西楚追兵扮成店小二来杀你，包括…王爷！”
慕千雪突然觉得眼前一花，一抹青色伴随着凛冽的劲风迅速朝她袭来，未等看清，一只手已经扼住了她细嫩的脖颈。
十九居高临下地望着慕千雪，唇角微翘，“纵然你有千般智计又如何，一旦离开身边人的保护，杀你并不比杀一只蚂蚁费力多少。”
慕千雪仰头，嘴角噙着一抹令人诧异的微笑，“看来十九姑娘并没有弄清楚眼前的形势。”
“你说什…”十九倏然止了话语，神色僵硬地低头看去，只见一把小弩抵在腹部，比手掌还要短一些的一枝小箭已经扣在绷紧的墨弦上，只要慕千雪手指一动，那枝锋利的小箭就会立刻在她腹间开出一个血洞。
“你说谁的动作会更快一些？”慕千雪笑得一如平常那般云淡风清，仿佛此刻在谈论的只是一件微不足道的小事。
“你什么时候拿在手里的？”十九脸色难看无比，她明明一直盯着慕千雪，怎么后者手里会凭空多出一把小弩来。
慕千雪往床架的方向看了一眼，“十九姑娘以为，我刚才过去，当真只是为了取帕子拭手吗？”
这把小弩是祠堂一事后，东方溯特意做来给她防身的，每晚临睡之前，她都会上好弦放在枕下，以防刺客；刚才发现店小二是十九假扮后，她就借着拭手的动作，悄悄从枕下取出小弩藏在袖中。
十九紧紧咬着下唇，狠一狠心肠，“顶多就是舍了这条命，与你同归于尽而已。”
“王爷他们就在隔壁的客房中，在你杀我之前，我有足够的时间呼救，同归于尽…不过是你一厢情愿罢了。”
十九面如寒霜，她不想承认慕千雪的话，却不得不承认，以现在的情形来看，她确实没有与之同归于尽的资本。
在几乎咬碎了满口银牙后，十九含恨收回手，目光如冰针一般刺在慕千雪脸上，“你想去告诉王爷？”
“与告状相比，我对另一件事更感兴趣，只要你肯坦然相告，或许我可以替你瞒下这件事。”虽然颈间的威胁已去，但慕千雪并未收回小弩，依旧对着十九的要害，令后者不敢轻举妄动。
“什么事？”尽管极力压制，十九眉眼间仍是透出一丝紧张，她终归还是害怕让东方溯知道自己的心思，因为那样一来，东方溯就算不杀她，也绝不会让她继续留在身边。
“为什么要杀我？”
十九一怔，她想不到慕千雪绕了半圈，问得竟是这么一个问题，静默半晌，她道：“你的存在，对王爷来说，犹如一张催命符，实在太过危险。”
“所以你就要杀我？”
“不错，只有你死了，王爷才能平安。”
慕千雪意味深长地看了她一眼，“或者对你家王爷来说，我是保命符也说不定。”
十九愕然望着她，“什么意思？”
“现在与你说了也未必会相信，你给我三个月的时间，三个月后我告诉你为什么。”
十九紧紧蹙了两道秀气的柳眉，她猜不透慕千雪究竟打的什么主意，“如果到时候你的答案不能令我信服呢？”
慕千雪展一展袖，“我会待在金陵城中，你若不满只管来取我性命就是了，至于能否取去，就要看你的本事了。”
十九死死盯着慕千雪深不见底的双眼，在一番长久的思索与权衡之后，她深吸一口气，点头道：“好，我等你三个月！”
复辟南昭非一朝一夕可成，短短三个月，量慕千雪也掀不起祸及王爷的风浪来。
而且…她也确实很好奇，慕千雪为何会自称是王爷的保命符，催命与保命可是截然相反的两个意思。
第一卷 第四十二章 金陵城
第四十二章 金陵城
听到房中传来的声音，临空攀在窗外的十五暗舒一口气，收起了手中的袖箭，自从祠堂一事后，他虽未再说什么，却一直有暗中留意十九，之前见她易容装扮成店小二的模样，猜到她是想对慕千雪动手，故而悄悄潜到慕千雪屋外，观测屋中动静的同时，也在犹豫着要不要救慕千雪。
东方溯是神机营的主子，他们应该无条件遵从东方溯的命令，可是十九所言并非全无道理，留一心想要复辟南昭的慕千雪在东方溯身边，不知会发生什么样的事。
他本以为，以十九的能耐足以控制住情形，毕竟慕千雪只是一个手无缚鸡之力的弱女子罢了，没想到最后竟是十九落了下风，这个慕千雪还真是利害得让人害怕，难怪萧若傲要追杀不休了。
若刚才慕千雪当真打算将这件事告诉东方溯，他就算冒着被发现甚至处死的危险，也要灭了慕千雪这个口，否则十九性命危矣！
十五踩着窗外的瓦片，悄无声息的回到自己屋子，摸黑取出火折子点燃了桌上的烛台，幽微的橘色光芒在照亮屋子的同时，也在十五身后投下一道孤寂的影子…
一夜无语，清晨起来后，众人收拾了东西，往金陵城行去，在离城门尚有一段路时，十五等人齐齐勒住马绳，不再往前一步。
夏月看到这一幕，蹙眉道：“公主，为什么他们不能跟咱们一起回京，只要不将他们的身份说出去不就行了吗？”
慕千雪抚着袖子，淡淡道：“你想得简单了，神机营虽一直隐身在暗处，不为人知，但创立近百年，多多少少有一些事情流传在外，一旦这么多人同时出现，很容易引起别人的怀疑，江越就是一个最好的例子，王爷身边留一个十九就够了。”
她看了一眼似懂非懂的夏月，“还记得我与你说的话吗？”
一听这话，夏月连忙点头，“奴婢记得，要是有人问起，就说跟随王爷入宫救咱们的，是一群江湖上的亡命之徒，在将咱们送出西楚边境的时候，就离开了。”
“记得就好，此事关系重大，切不要说漏了嘴。”说完这句话，慕千雪闭目不再言语，不知是在养神还是思索事情。
夏月不敢打扰，掀了车帘好奇地望着远处渐渐清晰的巍峨城门，总听人说金陵城是这天底下最繁华的地方，车水马龙，繁华如锦，远非应天城所能相比，不知道是否真有这么繁华。
这是金陵的南城门，刚刚打开没多久，尚没什么人进出，守门士兵手执长枪肃然立在两边。
瞧见徐徐驶来的马车，两名士兵上前打算拦下检查，为首的小校眼尖，看到了骑在马背上的人影，连忙道：“睿王来了，赶紧让开！”
一听这话，那几名士兵皆露出敬畏之色，躬身退至一边，直至东方溯一行走远后，方才重新直起身子。
入城之后，江越去宫城向周帝覆命，东方溯则带着慕千雪往位于城东的王府行去，在又行驶了约摸半个时辰后，马车停了下来，旋即东方溯掀起了车帘，伸手道：“到了。”
即便是在面对成百上千的追兵围捕时，也从容不迫的慕千雪，这一刻却紧张的双手微微发抖，迟迟不敢握住伸至眼前的手掌。
“你在害怕什么？”
慕千雪深吸了口气，努力安抚着慌乱害怕的心，“南昭之祸，可以说是我一手促成，我…”舌尖麻木苦涩，不知该怎么继续下去。
“毁灭南昭的是萧若傲，并非你；这一点慕兄很清楚，否则也不会求我去救你；下来吧，他很想见你。”
犹豫良久，慕千雪终于伸出仍在不住发抖的素手放在那只宽大的手掌中，由他牵着自己下了马车。
十九上前扣门，守门者得知是东方溯回来，赶紧奔出来行礼，激动地道：“王爷您可算是回来了，让老奴好生担心，陛下还有太后太妃他们派人来问了好多次，尤其是太妃，每日都会派人过来问一遍，这么多天您究竟去哪里了，怎么也不说一声。”
“去办些事情。”东方溯随口应了一句，牵着慕千雪的手往府中走去，夏月紧随其后。
直至这个时候，守门人方才发现自家王爷这次回来，身边多了两名女子，他拉住走在最后的十九，好奇地道：“十九姑娘，那两人是谁呀，怎么会跟王爷一道回来？”