殷开山被他堵得说不出话来，好一会儿方才嘟囔地道：“我就是随口说说罢了，不行就算了。”
那厢，李世民已是下定了决心，“明日一早，就依先生之计行事，希望一切当真能如先生所料。”
刘弘基抚着颔下长须，微笑道：“依我对薜仁杲的了解，明日，他只怕是会帮着我们一起劝降城中士兵。”
“薜仁杲？”殷开山见鬼一般地盯着刘弘基，“先生你在开玩笑吗？”
刘弘基笑而不语，众人多是面面相觑，一副不解的样子，只有李世民和杜如晦猜到了几分，不约而同地露出一丝笑意。
夜色，在冷冽呼啸的寒风中过去，薜仁杲还在暖烘烘的被窝里时，有人“呯”地一声推门走了进来，“不好了！不好了！”
他带进来的冷风在屋中盘旋，一下子就把薜仁杲给冻醒了，揉一揉惺忪的睡眼，盯着自己手下的副将，不悦地道：“一大清早的嚷嚷什么，什么不好了？”
副将喘了口气道：“陛下，李世民又来了。”
薜仁杲自侍女手中接过衣裳披了，冷声道：“他不是天天来骂战吗，有什么好在意的，全当狗屁就行了。”
“他不是来骂战的，而是…而是…”等了半天也不见副将说下去，薜仁杲催促道：“而是什么，快说！”
副将咬一咬牙道：“他…他是劝降的。”
“劝降？”薜仁杲一时以为自己听错了，待得知副将确是这般说的后，他顿时笑了起来，“李世民他久攻不下，得了失心疯不成，劝降…我西秦坐拥三十万大军，降他？简直就是笑话！”说着，他挥手道：“传令下去，无需理会！”
副将瞅了他一眼，小心翼翼地道：“恐怕情况…没有陛下想得这般乐观。”
他的话令薜仁杲笑容一滞，“这是什么意思？”
副将无奈地道：“末将也说不清楚，陛下您还是亲自去城楼上看看吧。”
“连个话也说清楚，真是个没用的东西！”薜仁杲冷冷喝斥了一句，更衣穿靴，匆匆洗漱了一番后，便往城楼行去，还未登上城楼，便听到城下传来李世民的话。
“只要你们肯投降，本王保证，一定善待你们，绝不为难，若有想返回金城，与家人团聚的，本王也绝不阻拦。”
刘文静在一旁道：“殿下素来一言九鼎，既说了这话，就一定会算数，你们大可放心。”见城中无人言语，他又道：“你们好好想一想等在家中盼着你们回去的父母妻儿，你们真想死在这里，成为无人祭奠的孤魂野鬼吗？”
殷开山在一旁粗着嗓子道：“就算我们不攻进来，这城中的粮食又能撑多久，待到一粒粮都没有的时候，你们可要活活饿死了！”
听得此处，薜仁杲哪里还忍得住，三步并做两步冲上城头，恶狠狠地盯着城下的李世民，“好你个李世民，竟然行如此阴险狡诈之事！”
李世民一脸无辜地道：“我这么做，都是为城中数十万将士着想，是为了他们好，何来阴险狡诈这四个字。”
薜仁杲冷哼一声道：“你不必在这里白费唇舌，想要我们投降，做梦！”
刘文静在一旁道：“薜仁杲，你又何必这般冥顽不灵，这折摭城，你能守得住一时，却不可能守得住一世，既然早晚都要败，还不如早些投降，免得白白送了这些将士的性命。”
“闭嘴！”薜仁杲恨不得一刀杀了刘文静，恨声道：“死一些人又如何，他们都是我西秦之兵，为我西秦而死，也是理所当然的！”
他的话令一旁守卫的士兵一起皱了皱眉头，他们虽是西秦士兵不假，但也有血有肉，有思想有感情，薜仁杲如此言语，实在令他们心中不快，只是慑于薜仁杲淫威，不敢表露出来。
李世民与杜如晦不着痕迹的交换了一个眼神，薜仁杲，还真是死到临头还不如怎么一回事，他越是这样不将士兵的性命当成一回事，就越是促命士兵反叛，等于是在变相的帮着他们。
而这，也就是昨夜刘弘基最后一句话的意思！
杜如晦朗声道：“薜仁杲，这些士兵跟着你们东征西战，为你西秦抛头颅洒热血，你当真就不顾他们的性命，要一意孤行吗？”
薜仁杲冷哼道：“他们的命是我的，是死是活，皆在我手中，不劳你们来费这个心！”
杜如晦等的就是他这句话，朝那些士兵道：“你们都听到了，薜仁杲根本不将你们的性命放在心上，他这般不仁义，你们又何必再为他卖命，就算你们奋战而死，怕是也得不到一句赞言！”
薜仁杲没想到他会拿自己的话来做文章，一时气得火冒三丈，急斥道：“我何时这般说过，你不要胡言！”
杜如晦冷笑一声，继续对城楼上的士兵道：“当年薛举残暴，但待部下总还算是厚道，但凡打了胜仗，从不吝啬赏赐；但薜仁杲呢，你们回想一下，这几个月来，他可曾有赏过你们半点东西，可曾说赞赏过你们半句？没有，什么都没有，他将你们当做狗一般看待，挥之即来，呼之即去，不管他高不高兴，都不会扔肉给你们吃，这样的主子，你们当真还要跟下去吗？”
这一些话，杜如晦并非无的放矢，皆是梁胡郎告诉他的，千真万确，可以说，他的每一句话，每一个字，都狠狠砸在那些士兵的胸口上，将他们深藏在心底的不满一点一滴地勾出来。
第五百五十九章 绝望
薜仁杲虽然没本事，但还不是太蠢，知道继续让杜如晦他们说下去，自己的处境会越来越危险，厉喝道：“放箭，都给我放箭，射死他们，只要李世民一死，唐军就不足为虑。”
面对他的呼喊，竟然没有一名士兵举起手中的弓箭，再吼一遍，依旧如此，薜仁杲又慌又怕，色厉内荏地道：“你们一个个不听我的话，是想造反不成，信不信我杀了你们？！”
在他的威胁与斥责下，那些士兵终于抬起了弓箭，依话朝李世民等人射击，但薜仁杲很快就看出来他们是在敷衍，因为那些箭，没有一枝能够射出五丈之外的地方，皆在五丈内力尽落地，对站在十丈外的李世民他们，根本造不成任何威胁。
“你们…你们！”薜仁杲气得说不出话来，下一刻，他夺过旁边一名士兵的弓箭，拉满弓箭，箭矢带着尖锐的破空声朝李世民射出，他这一箭倒是射得精准，可惜在离着李世民面门尚有一丈远时，便被殷开山格开，徒劳无功。
“薜仁杲，你已经无路可走了，现在投降，没有一线生机，否则休怪我不留情面了。”李世民话音未落，薜仁杲已是在城头上狠狠朝地上吐了一口，“呸，我还需要你留情面，李世民，且先让你得意几日，待我西秦援军一到，我必要你性命，杀了你之后，就是夺取长安，让你们所谓的大唐消失在这个世上。”
“冥顽不灵！”扔下这几个字，李世民转身离去，至于殷开山、杜如晦等人依旧照着刘弘基的吩咐，一遍遍喊着那样的话，气得薜仁杲直跳脚！
而令他恐惧的事情还在后面，虽然当时听到他们对话的，只有城楼上那些人，可很快就传了开去，一传十，十传百，没多久就传得人尽皆知。
每每看到那些目光与以前不一样的士兵薜仁杲就觉得很不安，恨不得杀光这些人，可是杀光了之后，谁来护卫这座城池，谁为听他号令？所以就算再不安，再恼恨，也只得暂时忍耐，甚至不得不听从副将之言，将之前特意留下给自己准备的粮食拿出一部分，供将士食用，以此来拉拢他们。
殊不知，他这做，恰恰是反效果，之前将士不知，只以为薜仁杲与他们一样，面临着粮食短缺的危险，不曾想，他竟暗暗藏起了这么多粮食，以这粮食的数量，就算是围上一年半载，也足够薜仁杲吃了。
那些士兵越想越不甘心替薜仁杲卖命，数百名士兵在第二天夜里奔逃，想要去归降李世民，可惜薜仁杲早有防备，他们还没到城门，就已经被拦了下来，结果可想而之，尽皆以酷刑处死，无一生还。
为了震慑城中的士兵，令他们不敢再妄为，不敢背叛自己，薜仁杲还特意当着所有人的面行刑。
薜仁杲的算盘打的没错，可是他低估了人心，有时候镇压越是严酷，反抗就越是激烈，在短短三日内，又有数批将士奔逃出城，每一批的数量都在千人以上，虽然都被拦了下来，但薜仁杲却觉得越来越力不从心。
如今是数千人尚可拦，但若是数万人，乃至十数万人呢，到时候他还怎么拦？
再者，他身边的上万亲军也越来越不对了，命他们杀人之时，竟再三犹豫，甚至还有蠢货替那些人求情，让他网开一面，饶叛逃者性命。
他担心，继续下去，连自己的亲军也叛逃，每每想到此处，薜仁杲就睡不安寝，食不知味，他虽不想承认，却不得不承认，自己确实走进了穷途末路的地步。
怎么办？怎么办？
薜仁杲拼命地想着办法，但令他绝望的是，依眼下的情况，除了开城投降之外，他竟没有半点办法。
城中将要粮尽，而粮食依旧不见踪影，士兵又因为李世民他们的喊话，一个个与自己离心，他甚至担心，自己睡着的时候，会有人照着自己的脖子来一刀，令他再没有机会醒过来，想到此处，他甚至连睡都不敢睡，一直睁眼到天亮。
清晨，副将进来，看到他双目布满红血丝，胡子拉碴的模样吓了一跳，试探地道：“陛下，您昨夜一直未睡吗？”
薜仁杲一言不发地盯着他，在后者被他盯得心里发毛之时，终于开口道：“我们是不是真的穷途末路了？”
副将心中一颤，低了头不敢言语，直至薜仁杲又问了一遍，方才无奈地道：“城中即将粮尽，底下又有重兵围城，恐怕…我们真的无法再坚守了。”
“无法坚守…”薜仁杲一脸怨愤地笑了起来，待得止了笑声，他恨声道：“当初，刘感只有三万士兵，一样是断粮，都可以守住径州这么久，我们足足有三十万，你却告诉我守不住，你不觉得荒谬吗？”
副将轻声道：“末将知道陛下雄才大略，不甘就此败于李世民，但…以现在的情况，确实是顶不住了！”
薜仁杲没有理会他的话，只是愤恨地道：“为何刘感有那般忠心的部下，朕底下却尽是一群养不熟的白眼狼？为什么？！”
直到这个时候，薜仁杲尚不知道自己错在何处，败…真是一点都不冤枉。
不论他如何不甘，败局已定，任他之力，无可挽回！
当年，薛举活着的时候，见到薜仁杲比他还要嗜杀成性，且不将部下当人看待，就料到自己的基业会断送在他手中，只是他怎么也想不到，竟会断送的如此之快；此时，距离他暴毙，仅仅只过了三个月。
十二月初九，薜仁杲率领折摭城的军民出城投降。
历经半年的西秦战役，至此终于结束，李世民不仅一雪前耻，更得到了最终的胜利，令一直憋着一股气的众将士们欢呼雀跃。
薜仁杲虽然败了，但并不甘心就此成为一个平民，他相信，凭着自己这一身本领，定然可以得到李世民的重用，故而，他当日就向李世民毛遂自荐。
第五百六十章 帐中谈话
对于他的投诚，李世民既不说接受，也不说拒绝，只说待回城之后，向李渊请示。
薜仁杲刚一离开，刘弘基与杜如晦便走了进来，后者未等落坐，已是道：“殿下真要接受薜仁杲的投降？”
“看来你都听到了。”李世民一边翻开一本空白折子，一边道：“怎么，你不愿意？”
“薜仁杲杀我数万将士，刘将军、慕容将军都是死在他手里，受他之降，恐怕会令将士们心生不满，再者…”见其迟疑不语，李世民道：“有什么话旦说无妨。”
“薜仁杲此人暴虐成性，往后就算归在殿下麾下，恐怕也难改其性，早晚会给殿下惹出乱子来，所以依末将所见，此人要不得。”
李世民笑而不语，待得磨好手中的墨后，望着一直不曾说过话的刘弘基道：“先生怎么看？”
刘弘基微笑道：“殿下心中不是早就有了打算吗？又何需再问在下的意见。”
一听这话，杜如晦顿时急了，“先生，这个薜仁杲犹如一个不知什么时候会炸下来的雷，你快劝劝殿下，万万不能要。”
刘弘基扫了他一眼，凉声道：“殿下何时说过要了？”
杜如晦被他问得愣了神，随后道：“殿下刚才不是已经接受了他的投…”
刘弘基打断道：“你想清楚，刚才咱们在帐外听的时候，殿下真接受了薜仁杲的投诚吗？”
“这个…”杜如晦仔细将李世民刚才的话逐字逐句回想了一遍，确实，李世民只说一切等待回城请示过李渊之后再说，并未直接接受薜仁杲的投诚。
“陛下那边…”不等他说下去，李世民已是道：“父皇绝对不会同意。”
在杜如晦疑惑的目光中，他一边取笔沾墨在奏折上写着要呈给李渊的简报，一边徐徐道：“刘感是父皇最为倚重信任的大将，否则也不会将径州这等重要之地交由他镇守，薜仁杲不止杀了刘感，还是以那种残忍的方法杀害，你说，父皇会留着薜仁杲的性命吗？”
听得这话，杜如晦恍然大悟，是了，李渊是绝对不会放过这笔帐的，李世民之所以不直接拒绝薜仁杲的投降，是想避免他狗急跳墙罢了，毕竟薜仁杲还有些亲信在，一旦逼急了，谁也不知道会做出什么事情来；回长安之日，就是薜仁杲的死期。
想明白了事件事，杜如晦忙拱手道：“是末将蠢钝了，请殿下恕罪。”
李世民笑一笑道：“你也是出于关怀之心，何罪可恕；好了，你下去好生看管那些降兵，如此庞大的降兵数目，可不能大意了。”
“是。”杜如晦应了一声，躬身退去，帐内重新恢复了宁静，只有沾满了墨汁的狼毫笔在纸上写过的细微声音。
过了一柱香的时间，李世民终于写完了简报，抬起头来想松动一下筋骨，没想到竟瞧见了刘弘基，诧异地道：“先生怎么还在，我还以为…”
刘弘基笑道：“以为我与杜参军一道退了出去是吗？”
李世民低头一笑道：“不错，此事是我大意了，不过既是先生在，何以不叫我一声？”
刘弘基垂目道：“我并无什么要紧之事，等一等殿下是理所应当的，又岂敢惊扰。”
在示意他重新坐下后，李世民道：“先生在此等候良久，想必是有什么事情要与我说。”
刘弘基点一点头，盯着李世民的双眸道：“殿下以为，此战之后，局势会如何？”
李世民思索片刻，道：“西秦是我大唐立国以来的第一个敌人，平定西秦，意义自是再重大不过，据我估计，此事传开之后，大唐附近周围的一些据地为王之人，应该会相继投降，譬如襄平、幽州两地，他们的实力皆不强，无力与大唐抗衡，投降是他们唯一的出路。”
“另外，我大唐马匹甚少，故而影响了骑兵的数量，如今西秦平定，他们据有的陇右牧场自然归了我大唐，那里养有大量马匹，可以做为军马使用，相信很快就可以组建一支相当数量的骑兵部队；再者，虽然薜仁杲这里缺粮，但西秦后方，却是粮草充足，尽可唯我所用，平定其他地方。”
刘弘基颔首道：“殿下说得半分不差，不过我问的并不是国中形势，而是朝中。”
李世民疑惑地道：“朝中自是人心振奋，一切安稳，难道还会有什么事吗？”
刘弘基盯着他，意味深长地道：“别人自然没事，但殿下…就能说了。”
李世民想不明白他这么说的用意，拱手道：“世民愚笨，还请先生明示。”
刘弘基笑道：“薜仁杲若听得殿下自言愚笨，非得吐血不可；殿下在战场上运筹帷幄，奇计妙出，无人可及，可对于朝堂众人心思的揣测，却是差了一些。”
在李世民不解的目光中，他道：“殿下此次平定西秦，回朝之后，必定声威大振，军功无人可及，如此一来，必会为有些人所不容。”
李世民眉头一皱，询问道：“先生所指何人？”
刘弘基与之四目相对，徐徐吐出四个字来，“太子殿下！”
一听这话，李世民豁然起身，神情严肃地道：“出征之前，太子叮嘱我一定要平定西秦，在我们与薜仁杲周旋的四个月里，是太子全力征调粮草，方保我后方无忧，可以说，此次取胜，有太子一半的功劳，他又岂会不满。”
刘弘基低头抚着手中的暖手炉，他身子素来不好，如今倏逢大雪，更是手脚冰凉，李世民体贴于他，特意让人寻来一个鎏铜暖手炉，加炭其中，给他暖手之用。
“在殿下看来，太子有一半功劳，可是在太子看来，这军功却是尽属于殿下的，他半点都捞不着；甚至于，还要狠狠被殿下打上一耳光，毕竟，数月前，他可是惨败于薛举之手。”
他话音刚落，李世民便摆手道：“大哥素来宽厚，岂不会这般想，先生莫要多思。”
第五百六十一章 腰斩
刘弘基抬头定定望着他，“殿下仔细想一想，自太原起兵以来，太子当真没对您有过不满吗？”
刘弘基的话令李世民眼皮一跳，大业十三年时发生在江都路上的事情，浮上心间，然很快便被他压了下去，摇头道：“没有。”
刘弘基轻叹一声，道：“刘某知道殿下仁德，但顾念太多，只会令殿下步步受制，这对殿下来说，可是大大的不利。”
李世民盯了他片刻，神情冷肃地道：“世民很感激先生辅助于我，这两年来，若非先生处处提点，世民难有今日之成就，今时今日，也难平定西秦；但刚才那些话，还请先生以后都不要再说，我是绝不会与大哥去争什么的，以前如是，现在如是，将来亦如是。”
刘弘基微微一笑，“殿下身处朝堂，却仍能保有这份赤子之心，令刘某佩服，只是太子…就要令殿下失望了。”
“你…”不等李世民言语，他已是道：“我知殿下不信，不如咱们来打个赌，输了，刚才的话，刘某此生都不再说，若是赢了，还请太子一事，还请殿下仔细思量。”
沉默片刻，李世民道：“赌什么？”
刘弘基徐徐道：“就赌这次回长安之后，陛下是否会即刻封赏于您。”
李世民眉头一皱，尚未言语，刘弘基已是先一步道：“刘某知道殿下并不在意这些封赏，但不可否认，封赏往往能看出许多事来。”
“就算父皇没有封赏于我，那也是父皇之事，与大哥无关，先生将两者牵扯在一起，会否太过勉强了？”
“这几个月，殿下将所有心思都放在打败薜仁杲，荡平西秦的事情上，未曾留意长安的动静，所以许多事情都有所不知。”刘弘基抚着手中已经有些凉下来的手炉道：“在一个余月前，太子搜罗了两名绝色美女进献给陛下，甚得陛下恩宠，前些日子，一起封她们二人为正七品御女；御女之位，虽说不起眼，但始终是陛下身边的人，更不要说她们被封之后，集三千恩宠于一身，想要在陛下耳边说几句话，那不是轻而易举的事情吗？”
李世民愕然道：“先生之意，是说大哥进献这两名女子，其意是想要左右父皇？”不等刘弘基言语，他已是否认道：“大哥不会这样做。”
刘弘基并未急于反驳，微笑道：“若没有这样的心思，太子为何要献美于陛下，仅仅只是为了充掖后庭吗，这种事情，万贵妃自会打理，又何劳太子费心？”
李世民打量了他一番，声音微冷地道：“只是区区两名女子罢了，充掖后庭也好，讨好父皇也罢，皆没什么不对的，倒是先生，话里行间，总是针对太子，是何用心？”
“看来殿下始终不相信我的话，罢了。”刘弘基起身道：“眼下争辩这些并没有什么意思，一切等回长安之后再说吧。”说着，他朝李世民施了一礼，转身离去。
望着重归平静的帐帘，李世民眉间的皱折并未松开，刘先生虽未曾与他力争，然看其神色，分明是对自己所料之事极有信心，难道大哥真会那样做？
不会，大哥虽曾行差踏错，但那只是一时糊涂，这会儿早已痛改前非，相信不会再犯同样的错误，是刘先生早对大哥有成见，才会那般以为；是了，一定是这样。
几年来，李世民征战无数，却是第一次对赏赐有了那么深的期盼，非关权位，非关荣宠，只是为了证明刘弘基的话是错的，证明大哥并非如他所言的那般阴诡弄权。
十二月十八日，李世民凯旋而归，长安城一片欢腾，所过之后，百姓尽皆自发地朝这位一举平定了西秦之乱，犹如战神一般的秦王施礼。
李世民进宫朝见李渊，后者虽料到有李世民领兵出战，必然可胜，但直至亲眼看见，一颗心方才吞回了腹中，欣然接见这些立下了赫赫战功的将领们。
不，有一个人未曾立下战功，此人就是薜仁杲，他是以降将的身份站在太极殿中朝拜李渊，他此刻的心思，比任何人都要复杂，曾几何时，他也曾坐在御座之上，受百官朝见，可仅仅过了几个月，就成了战犯，要向别人行礼，真是世事无常。