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不知道什么时候起，他称她“阿缇”了，但他叫起来如此的随意很亲切，她也去没去纠正称呼上的细节，慢慢思索他的问题。
太像课堂上提问的意味，孟缇不由得谨慎起来，斟酌了才回答：“其实之前我没有想过要追根问底地了解范夜，反正他向来神秘著称，信息也不多，连张照片都看不到。吃鸡蛋不必认识下蛋的母鸡，我很赞同这句话。而且喜欢一个人不等于喜欢要从头到尾的了解他吧。实际上很多时候了解了，反而会让人失望。”
赵初年沉吟，“那换一个问题，你喜欢他的作品，是什么原因？”
高二之前，她对范夜这个人的了解只能算得上是只闻其名而已。她家中藏书不少，她可以进出大学图书馆，可以看的书数量惊人，并没有太多耐心去读某一个人的小说。对中学生来说，流行小说的诱惑显然更大。若不是郑宪文送的生日礼物，她也许一辈子跟范夜无缘。毫无疑问，范夜的小说是出色的商业小说，他似乎也不掩饰这一点，情节大多诡秘难解，很惊人却不吓人；可读性自然十分强，同时并不流俗，属于你猜到开头猜不到结局的类型，在市场上有出色表现又会得到评论家一致好评。
“他的小说能让读者和评论家都称赞，是有道理的，”孟缇想了一会，才说，“很好看，想象力很丰富，情节不落俗套，他是我见过同时写着许多题材都那么出色的人，悬疑题材就不说了，甚至还有科幻小说，每一部都让我觉得赞叹——其他作家总有一部分让我觉得不太好，读他的书，每一本都余音绕梁。这是我在读其他作家的小说里感受不到的。”
孟缇记得自己那时候匆匆读完一本书便又读另一本，为每一本书所陶醉，对哪本书都不感到满足，几个月后转身回来看，才发现自己中毒太深。
赵初年就问：“也就是说你没仔细分析过？从来没想过他作品的表象下是什么？”
“表象？分析？”孟缇从忙碌的复印过程从扭头对赵初年一笑，“赵老师你是文学博士，跟我不一样的。我只是想要看看他换了个笔名写的书而已。不知道也就罢了，知道了肯定想着找找看，找到一个合自己心意的作家，挺难的。”
赵初年从后面看着她的背影，修长的身材，马尾活拨地轻轻跳动着。他微微笑起来，起身离开书房。
好容易复印完了整本《蒙尘》，孟缇长长松了一口气，装订好，回神过来松了口气。铺着格子花布的小餐桌上，整齐的摆着茶叶和各种点心。赵初年坐在茶几上，把茶水倒入茶杯，袅袅蒸汽就生了起来。
这个样子倒像是下午茶的模样了，孟缇笑问：“赵老师，你还有喝下午茶的习惯？”
“是给你准备的，”赵初年对她招手，“这里有两把椅子。”
“谢谢，那我先不吃了，”孟缇摇头，“你不是说范夜的其他作品都有，在哪里？”
“那个书架都在你背后，”赵初年端起茶杯放在唇边吹了吹，“找到了就带书过来坐。”
书果真都是在的，就在那个梨木书架上，他的作品占了半边。赵初年果然没有说大话，整整齐齐一排作品看过去，从范夜发表的第一篇小说到现在，每个出版社的，每个版本果真都有，孟缇想起自己的小书柜，不过一排五十余本而已，人家的大书柜，占了足足三排；她感慨万千，就看到了在枯槐名下的那四本书。
取下来一看，竟然都是旧书，有一本残破得封面都没有了，扉页上盖着某图书馆的浅蓝色印章，大概是图书馆处理过的旧书。除了她已经有的那本《逆旅》外，剩下两本的名字她之前从未听过，一本叫《惊雷》，一本叫《白雁》。
当下真是欣喜若狂，她取下书，抱着蹭到小餐桌旁，眼巴巴的看着赵初年：“赵老师，把书借给我复印好不好？”
赵初年只是微笑，笑完了拿起一只热气腾腾的茶杯放到她手里，笑容温暖，“当然可以，你把书拿走吧。阿缇，但是你不觉得随时过来我这里看书更好吗？”
可以借走原书，孟缇太过兴奋，脑子只听到了前半段话，忙忙地点头，“好啊好啊，赵老师你可真是好人。”
赵初年指着孟缇放在桌子上的几本书，“枯槐这个笔名的小说具体的数量无法考证，但从他两年出版一本小说来看，应该不会超过六部小说，因为是在不同的出版社出版的。我打听过，差不多是他自费出版的，因为太晦涩，印量很少，也没怎么发行，甚至在国家图书馆都没有全部的登记，我花了好几年才找到了这三本。如果算上今天的那本，四本。”
“对的，我在国家图书馆网站上搜索过，”孟缇说，“我以为只要写过小说都会留下痕迹的，但他几乎是刻意把自己变成一个幽灵。”
“他那时候已经是很有影响力的作家，做到这种事情也不困难，”赵初年说，“总之，你慢慢看书吧，最好先看你今天找到的《蒙尘》，这是枯槐名字下最早的一本小说。”
“这是自然的。”
孟缇看书专注，是雷都打不醒的类型，她就坐在赵初年的书房，感觉范夜的小说，《蒙尘》的小说，就像一根套索般吸引着她。
这本书也跟《逆旅》一样，谈不上情节，没有前因后果，言辞中带着幻想和梦游般的痕迹。故事说的是一位年轻的富家公子放弃学业离家出走，没有证件，身无分文，随身带着一只口琴和莎士比亚的《麦克白》。他睡大路，躺公园，什么都做过，甚至还亲手埋葬过两个无家可的流浪汉。他依靠不停的打工赚取路费去下一站，起初流落街头；从一个城市流浪到另一个城市，认识了各种各样的职业的人，见了各种的诡异或者无法理解的风俗人情。
他不停的流浪，流浪，直到认识了一位年轻的酒店女招待，她身世坎坷然而难得的保持了一颗善良的心，尽管自己的生活那么窘迫，可时不时还会给路边的乞讨者，甚至流浪的猫狗送饭，两个人在公园里认识了。
……
“天气冷了，你愿意去我家吗？”女孩子问他。
她面容十分年轻，化着和年龄明显不符的妆，眼角的眉线已经模糊了。薄薄的衣服紧紧围在身上，衣摆比膝盖长不了多少，裹腿的黑裤子下是一双红色的高跟鞋，显得整个人细长单薄。她身上有着廉价脂粉香气，风尘的气息，可一双眸子清澈得惊人，闪光如宝石，恍若有人在她眼底打翻了一只墨色染缸。
他问她：“可以吗？”
女孩子伸出手来，手指微微弯曲着，扣住他的手心。
“你想住多久都可以。”
在那个春寒料峭的夜晚，他经历着另一段不知名的命运，在暮色苍茫之中跟年轻的女孩子并肩而行。城市里的贫民区有着呕心的气味，不过他们都已经习惯了。流浪者带着茫然无措神情行走在脏兮兮的街道上；猫的叫声一声缠绵过一声；左侧是坍塌的围墙，里面圈着一栋火烧后的楼房废墟，被夜色吞噬。不知名的植物贴着墙壁角落，静静地开放着几朵淡粉色的花。
她住在阴暗的小阁楼里，吱吱呀呀的楼房，没有光亮，每一步都要摩挲着前进，到处都是灰尘，到处都是蜘蛛网。地面潮湿而油腻，弥漫着木头腐朽潮湿的气息。女孩子身形纤细，有着细白的脖子，脖子上的短发细柔，如游丝贴在皮肤上。她因为缺乏营养脸色苍白，唯独双唇殷红如血。
沉重木门后的小房间里光线很差，房顶上开着一扇小小的老虎天窗，一束月光斜射下来，像是舞台上的灯光，把屋子里唯一的桌子巧妙地砍去了一角；他跳起来，跳到桌子上，站在那方寸大小的舞台之上，猛然展开双臂，低低念着《麦克白》的台词——
“明天，明天，再一个明天，一天接着一天地蹑步前进，直到最后一秒钟的时间；我们所有的昨天，不过替傻子们照亮了到死亡的土壤中去的路。
熄灭了吧，熄灭了吧，短促的烛光！人生不过是一个行走的影子，一个在舞台上指手划脚的拙劣的伶人，登场片刻，就在无声无臭中悄然退下。
它是一个愚人所讲的故事，充满着喧哗和骚动，却找不到一点意义。”
第六章蒙尘（中）
这本来应该是另一个故事的开始，结果却变成了尾声。至此戛然而止。
很多时候，阅读也是要有缘分，有时候缘分不到，对这部作品的理解就到不了心领神会的境界。例如在寒冬腊月看《罪与罚》，文章里的阴郁就会浸到骨子里来；又或者是在春暖花开的三月，坐在草地上阅读《湘行散记》，那些带着原始风情边地情调会让你周围所在都变成田园牧歌；而现在，她坐在她平生见过最好的书房里，在舒适适宜的气氛下阅读这一本小说，竟然觉得浑身发冷——明明反差那么大的环境。
整本书仿佛变成了贮蓄阴寒之气的容器，只待时机成熟，阴气就从字里行间，发黄枯萎的书页缝隙间不绝如缕地渗漏出来，蔓藤一样从脚背缠到了手腕，最后侵入了大脑，使人体会到挥之不去的逼人寒意。
孟缇最后被手机铃声叫得回神过来。电话那边的郑宪文地说了饭店名字，又说等她过去吃饭就挂了电话。她思绪根本不在这里，挂上电话终于略微清醒了一点，一看时间，已经是下午五点了，懵懵懂懂地站起来，抓起书和挎包出了书房。赵初年不知道什么时候离开了，她在一览无余的卧室看了一圈，没有人。
二楼除了卧室书房之外，还有两间屋子，一间一推门就开，空空如也，只有一架人字梯和数只大箱子；另一间屋子门户紧闭，敲门没有反应，怎么看赵初年都不会在里面；她下了楼，在一楼找了一圈，终于在厨房看到他。
下午还空旷洁净的厨房变了个样子，夕阳照进厨房间朝西的窗户，赵初年系着围裙，卷起了袖子，站在流离台前切着肉片，头发上染了一点金色的阳光。孟缇从来没看到有人系着围裙还这样好看的。旁边桌子上散乱的放着几个大的超市购物袋，里面全是各种新鲜蔬菜肉类蘑菇虾，孟缇怀疑他把超市架子上所有精装的菜品都拿了一份回来。
孟缇站在门口愣了好一会，脑子里一团乱麻，才问：“赵老师，你在做饭呢？”
赵初年看到她抓着包愕然的模样，也有了数，眼神微微黯淡了，但还是笑了笑：“阿缇，难得你来了，我自然下一次厨，免得被人日后说无酒可留客。对不对？”
“你什么时候去超市的？”孟缇很是不安，都有些心虚了。
“下午你在书房看书的时候，我就顺便去了一趟。我也不会弄太难的菜，就会简单的，待会尝尝我的手艺怎么样？”
看到他那种不加掩饰的期盼神色，孟缇心口一麻，声音不自觉低下来：“赵老师，对不起啊，我要回去了。我跟郑大哥约好了，要回去吃饭……”
赵初年手上沾着油，些微的反射着光亮。他的手撑在流理台上，静静看着她一会，沉默地转身过去，那个转身的姿态生硬得好像生锈的零件，英俊的侧脸好像被像某种乌云覆上了，落寞不已，那个表情看得孟缇心脏一阵狂跳，汹涌的愧疚涌上来，逼得她想要说一句“我就在这里吃饭好了”，话都冲上了脑门，另一种掩埋在心里深处的不安情绪也涌了上来，硬生生的打住了这句话，换上另一句：“对不起，我应该早点说的……我没想到我在这里呆了一下午。”
“没关系的，可以理解。”
赵初年没有回头，关掉了火，伸手在水龙头下，洗了洗手，又摘下做饭的围裙扔在厨房的小吧台上，这才转身朝门口走过来，面容已经恢复了平静：“既然留不住，也是没办法的事情，我送你回去吧。”
孟缇低低地“嗯”了一声，别开目光不去看他的脸：“赵老师，送我到附近的公车站就可以了。”
赵初年走到她身边，抬起手，手指从她鬓角的头发上拂过，略略有些潮湿，“我像是这么糟糕的主人吗。接你过来，自然也会送你回去。别说傻话了，走吧。”
回市区遇到了一点堵车，孟缇说了餐厅的地点和名字，正要下车时却看到郑家两兄妹也从恰好从前面的出租车上走下来，两兄妹一个提着大蛋糕，一个抱着束康乃馨，两人本来就长得好，站在路边，十分惹眼。
赵初年说：“他们兄妹都在？”
“对啊，”孟缇颔首，“今天是柳阿姨五十五岁的生日。我差点忘记了，下午的时候郑大哥打电话提醒我这件事情我才想起来。”
提起这件事她还是很抱歉，赵初年只是宽容地笑了笑，没说什么。
孟缇侧过头看了看赵初年的侧脸，想起那天在郑家那顿饭，也不知道赵初年跟郑若声现在关系如何，问：“赵老师，你跟小声姐发展得怎么样了？”
“我们没什么也不可能有什么，你不要乱想，”赵初年迅速开口，“那天之后我跟她见过一次，我把话都说清楚了，事业未立，现在不想谈恋爱，结婚更是不可能。”
恐怕赵初年拒绝人恐怕都积累了一大堆的经验，反正带着完美的笑容张嘴就编理由，让人找不到生气的理由。
“这个理由还真是好笑，”孟缇“扑哧”笑出来，指了指自己坐的车子，“赵老师，开这种车子的人还在说事业未立，真是我最近听到最冷的笑话了。”
赵初年深深看她一眼，表情诚恳：“那你帮我想一个理由怎么样？”
“哪里要我帮呢，你应对女孩子很有办法吧，”孟缇不以为然，“我记得第一节课的时候，下课后不是好几个女孩子围着你吗，你怎么打发掉他们的？”
“我当时说，我有女朋友，”赵初年也不讳言，“不过，她们的情况跟郑若声不一样。”
“嗯，是不太一样，但我还是觉得，你跟小声姐还是很般配的……”孟缇正要说话，瞥到赵初年眸子里渗出点点暗光，就像那个晚上他抢白她那时那种眼神，立刻来了个临时刹车。
赵初年何尝不知道她咽下去的半句话，倾身解开她的安全带，轻松地一笑：“想说什么就说，不要欲言又止的样子。”
“郑伯伯为人耿直，未必在学校为难你，不过你还是有准备比较好。他喜欢喝茶，那种极品的毛尖他最喜欢，”她手放在车门上，下车之前又补了一句：“总之，赵老师，今天谢谢你了，书我会尽快看完，然后还给你的。”
赵初年伸手抚平了她衣服上的皱摺，微笑道别：“阿缇，谢谢你的指点。”
第六章蒙尘（下）
下车后孟缇加快了速度，三两步就在餐厅门口追上了郑家兄妹，两人回头看看她，郑宪文想起刚刚一晃而过的身影，又想起酒店外刚刚驶走的车子，自然地询问：“你是坐那辆车过来的？”
孟缇不善于说谎，很快点了点头。
“刚刚我们无意中看到了一眼，车子里的人影有点像你，没想到真的是你。”
饭店里满是食物的香气，美味不可方物，但郑若声的脸色不太好看，三个人走近酒店大堂，她沉默了一会，猛然想起什么，“送你来的那个人是赵初年？”
那目光灼灼的样子让孟缇哆嗦了一下，原来她看到了，也不再隐瞒：“是啊，小声姐。”
郑若声冷笑了一声，郑宪文拍拍妹妹的肩膀，看向孟缇：“那车是他的？他不过是个普通的大学老师而已，怎么会有那么贵的车？”
跟她开始的疑惑一模一样，孟缇想了想，赵初年肯定是不希望关于自己身份的事情外传，但既然已经被人看到，也只能一五一十的说：“我不知道具体的情况，只是从他的话来听，他的爷爷伯父好像非常有钱。”
郑若声冷笑，“原来还是个公子少爷，我还真是看错他了，事业未成，嘿嘿，还真是事业未成呢。”
孟缇没说话，想着当夹心饼干的味道真不好受。赵初年这个谎话的水准实在不高，居然这么快就被人给戳破了。
郑若声微微皱起眉头，猛然问他，“孟缇，你又怎么跟他在一起？”
孟缇就怕她不问，于是迅速地把今天在旧书摊巧遇到他的事情一五一十的说出来，又拍拍挎包：“我跟他借了书回来了。至于送我，因为他住的地方实在偏远，连公车都没有，实在没办法。”
郑若声表情淡淡的，声音刻意的带着轻快：“就这样？”
“对的，就这样。”
郑若声不再言辞却不太相信，目光冷冷在她身上一扫；那种眼神让孟缇没来由的想起小时候被她嘲笑为“小胖墩”的经历。明明已经忘记得差不多了，可旧日阴影到底还是不会散去，精神条件性反射得地紧张起来，连肩膀不自觉都绷紧了。
郑宪文揽过她的肩膀，示意她落后一步，看着自家妹妹在侍者的带领下进了预定好的那间包厢后才对孟缇说：“她的脾气你是知道的，不要跟她生气。没什么坏心眼，但因为赵初年的事情，心里不舒服。”
现代社会的相亲就像吃饭一样，但郑若声向来心高气傲，向来只有她拒绝别人，这下子被人拒绝，心里绝对不会舒服。
孟缇点点头说：“我知道的。”
她不是个会说谎的人，也不会存心隐藏，一举一动就是答案。
这话郑宪文心里咯噔一下，招来把手里的蛋糕盒子交给侍者拿进去。
“你知道什么？难道赵初年已经告诉你他跟若声谈不拢？”
孟缇隐约觉得不好，但问题的走向已经不是她能控制了，在郑宪文探照灯一样洞若观火的的目光下，反而支支吾吾起来：“他是跟我提了下。郑大哥，我没有去主动打听他的私事，也没问他，赵老师自己说的。”
郑宪文说不清楚什么感受，看她那个忐忑的样子，摇摇头说：“难得遇到一个志趣相投的人，你们有话题也不奇怪。不过他毕竟是学校的老师，走得太近的话，肯定会传出不好听的流言。”
孟缇松了口气，“我知道。”
郑若声从包箱里探出头：“你们两唧唧咕咕说什么呢。”
郑宪文回了句“没什么”，拉着孟缇进包厢。包厢里有两张大桌子，因为是柳长华五十五岁的生日，很多郑家在本市的亲戚都会过来。郑家是标准的，亲戚众多，从曾祖父那一带就是读书人，一大家人都是受过高等教育的，不过聚在一起吃饭的时候，话题却不带任何书香气，都是油盐酱醋实打实的生活。
柳长华是这顿饭的主角，说话也最多。
酒过三巡，菜品丰富可口，她这个过生日的人却叹了口气，忽然感慨：“生日不生日都没什么要紧。我最遗憾的，是小声还没有嫁出去，我也迟迟抱不了孙子。”
郑若声一听这话喜悦散了大半，五官抽搐了一下，“妈，今天生日不能说点开心的事情吗！非要提这个。我说过啦，我的事情不要你们操心。”
郑柏常不满：“你怎么跟你妈妈说话的，今天就算再不愉快都要忍着。”
柳长华是真的很忧心，表情那叫一个遗憾：“我本来以为你跟赵老师能成的呢，结果还是不行啊。小声你就不要太挑剔了，平时温婉一点，不要凶巴巴的像要咬人的样子。小时候这样也无所谓，二十多岁的大姑娘了。”
不提赵初年这码事还好，一提起来郑若声更是气不打一处来。以她的性格，被人拒绝这种事情本来是绝不会说出口的，可此时竟然怒上心头：“妈你这次可料错了，人家可看不上我。我再温婉也没有用。”
郑若声的姑姑“咦”了一声：“怎么会？我们家小声又漂亮又能干。大嫂，那个赵老师是什么人？”
“是柏常他们学院来的新老师，我瞧着很不错。”柳长华再次把赵初年夸了一顿。
郑若声听完，牵动嘴角，无声地笑了笑，“妈，说真的，你不要再提这事儿了，就跟笑话一样。他那么有钱，又怎么会看得上我呢。”
不光柳长华吃惊，连郑柏常都罕见地露出了惊讶的表情，“有钱？”
郑若声推了推正在啃鸡翅膀的孟缇，“我是不知道的，你们问她吧。”
孟缇没想到两三下矛头猛然转向指向了自己，只好停止吃饭，简单地把自己知道情况都说了一遍。一边说一边内疚，虽然赵初年没跟她说过要她保密的事情，但从他平日里行事低调，把车子停在校外就知道他不喜欢张扬。他今天带她去他家，也是因为相信她吧。
郑柏常听罢，摸了摸下巴：“很难得，确实难得，真是一点都看不出来。一般来说富家子弟多纨绔，赵初年还真是没一点骄奢怠惰的脾性，连骄傲都看不到。”
听到郑柏常这个评价，孟缇顿时放下心来。她记得父亲评价过，郑柏常这个人很像上个世纪的老知识分子，为人温润，宽而有制，和而不流，分得清楚公私，不会以私人的感情妨碍到工作里，只要他不对赵初年产生偏见就好。
柳长华略一沉思，拍了拍郑若声的肩膀，安慰她：“既然没缘分，也就算了。”
郑若声给母亲夹了菜，“我本来就无所谓，是您还惦记这事呢。”