香云用热手巾将顾卿的手包起来，在热水盆里浸泡一段时间，把手背和手指的关节都揉活络了，再涂上香膏。然后另一个二等丫头云釉端上另一盆水，由烟云伺候着顾卿洗漱，净面，涂上面脂。
都完毕了，香云和烟云给顾卿穿上鞋，管着衣物和香帕等物的磬云和嘉云移来檀木架子，上面挂着今天要穿的衣裳。宽袍大袖的衣裳特别容易留下印痕，要穿的大衣裳通常前一天就整个撑起来挂在一个专门房间里，由专门伺候衣物的丫头整理过，第二天才会拿给主子穿。
一切打理完，顾卿被丫头们扶到下床，伺候着穿衣。穿完内裳，又去梳头。
这梳头娘子在梳头的过程中，还兼任着给邱老太君说些乡野趣闻、风调雨顺、因果报应的故事，再称赞下信国公府是一等一的慈善人家，一定有好报之类的吉祥话。这大概相当于顾卿的《早间消息》吧。
梳头娘子还得学会这个绝活，是因为邱老太君每天用在梳头上的时间实在太长了。邱老太君的头发有些已经灰白了，还要编些假发进去给遮了，全部弄完，一个多小时都用在头发上了。
顾卿很是佩服这个中年妇人，这信国公府的梳头工作是有多竞争激烈啊？这妇人每天说故事得说一个多小时，还都不带重样的，而且诙谐有趣，并不粗俗。她都有记录下来的冲动。
万一以后回到现代，还能写个《持云朝闻》什么的。
梳完头本来还要敷粉，但是顾卿穿来以后，就不再敷粉了。那些据说非常高级的脂粉被顾卿分给了丫头们。看见那些丫头高兴的样子，她觉得自己做的没错。
一来她到这里，又没可能勾引什么帅老头，既然没有了第二春的可能性，也就没有必要画大浓妆遮盖她那蜡黄的皮肤。二是她不知道这个粉是什么做的，不敢往脸上抹。
不过，国公府里用的脂粉，应该是高级货吧？
喝完一小碗银耳雪莲汤润了润喉咙，又用了几个翡翠包子，顾卿准备去看看归田居里的李锐菜收的怎么样。
李锐在婆子的指引下穿过稻香榭和禾风廊，到达了信国公府里最让人无法理解的一处景致——这个菜田原来是种着桃树的，给全部移平种了菜。
这个地方他没有来过。应该说，从小到大，他就没有去过任何一块菜地。
所以当他看见这大片的菜地，以及在菜地里到处乱跑的鸭子时，露出了难以接受的表情。
‘天啊！我们府里的菜地有这么大吗？不是说只有三亩地吗？三亩原来是这么大的一块地方？’
‘祖母，你一个人是怎么种的这么大的地啊？’
“这…这为什么还有鸭子？”李锐脸色铁青的看着鸭子走在田埂间，非常欢乐地留下了一堆…鸭粪。
他有种掉头回擎苍院的冲动。老太太一定是故意这样做来教训他的！一定是！
等会他就去持云院跪一跪，发誓自己再也不打架了！
“这是太夫人的办法。把刚刚能吃草的小鸭子放进菜地里，小鸭子会吃摘剩下的烂菜叶子，平时还会吃掉田里的虫。这些鸭的…能够肥田。鸭子长大了，就可以送去厨房，然后再采买新的进来。”负责照顾归田居农田的张婆子指了指那些鸭子。“这些已经可以送走了。”
“这简直荒唐！少爷我不干了！”
“不行！”邱老太君的身影出现在了菜地入口前。
顾卿一走到菜地的入口，就被这几亩地吓了一跳。
她以为邱老太太种菜是种着玩儿的，想不到真的种了这么多田。听香云说，光是负责照顾田地的婆子就有四五个。更不要说养鸭子的，负责采买苗种的等等。
到现在她也不知道为什么要养鸭子。信国公府缺鸭子吃吗？
不过这不是重点。
李小胖子想不干？那怎么行？在没有比劳动更减肥的方法了！
“张婆子，江婆子，你们看着锐少爷，他要出去一步，你们就把他绑回去！我们信国公府也是贫寒起家，怎么能养的他四体不勤五谷不分！”顾卿心虚地看了一眼长得绿油油一片的蔬菜，除了青菜真的什么都不认识。
“锐儿，你给我在三天…不，五天里把这么多菜都收了！我会天天来看着，你不许偷懒！更不准让别人帮忙！”顾卿看着眼睛瞪得快要掉下来的李锐，“我知道你不会收菜。你可以和这些婆子们学。”
“奶奶，我们换个行吗？你罚我写字吧？要不然背书？我堂堂一个国公府的少爷，跑到菜地里来种菜…”
“王侯将相，宁有种乎？你难道天生就是少爷吗？你爷爷，你爹，还有你奶奶我，在家里都曾种过田。你怎么就不行了？”
“不种也行。你能做官吗？你会武艺吗？还是你能赚到银子？哪怕只有一样，你就可以不种了！”
“等我长大了…”
“你已经十二岁了！穷人家的孩子这个时候都已经挑起家业了！”
“今天我就坐在这儿！香云，拿椅子来！”顾卿板着脸，指着面前的菜田，“你们几个，还不教锐少爷怎么收菜？”
“是！”
“奶奶，你饶了我吧！！！”
饿其体肤
李锐伤心的看着镜子里的自己，已经瘦了一大圈，都没有以前的富态了。
自他从住进归田居以来，每天天不亮就要起床，自己洗漱更衣。清晨在奶奶的监督下侍弄菜田，顺便赶鸭子出竹篱笆，然后捡鸭蛋，给菜田浇水浇肥。
万幸的是肥料不用他弄。不然，他一点瘦的更快。
弄完菜田和鸭圈，他还要再回归田居更一次衣，带上书本，去前院上课。
每天中午是肯定吃不饱的。以前他每顿要吃三碗饭，现在祖母居然只给他吃一碗！！一碗！！他们这样的人家，碗都是比拳头大不了多少的，一碗怎么够！
要不是苍舒时常给他偷偷装一点点心过来，他早就饿趴下了！
“少爷，你每天这样身体怎么熬得住…”苍舒抹着眼泪，“太夫人心也太狠了！早上寅时一过（五点）就要起床，早饭只有一碗牛乳粥，两个鸡蛋。就算是一般人家，早上吃的也比这个丰盛，更别说还要干一天活…”
李锐狼吞虎咽的把翡翠绿豆糕塞进嘴里，口齿不清地说：“嫩有七的就不错了。就怕奶奶还要弄出什么其他名堂…”
“要不然，我去偷偷求求夫人，让夫人想法子救少爷出去。你是国公府的少爷，怎么能和那些田里腤臢的…”
“哟，弄半天苍舒姑娘是把我们当腤臢的下人？”管着菜园子的江婆子在归田园的角房外似笑非笑的出了声，惊得屋子里的李锐和苍舒连忙站了起来。
苍舒抹了抹眼泪，赶紧打开门，江婆子正拎着一个食盒站在门外。
“太夫人让我把厨房今天送来的桂花鸭和咸蛋酥给锐少爷您送来。太夫人说了，这鸭子是您亲手抓的鸭做的，这咸蛋酥用的鸭蛋黄，是您捡的鸭蛋腌的。”江婆子把食盒放下，看了看李锐嘴角还没擦干净的碎屑，“太夫人还担心锐少爷您这几天吃不饱，我看太夫人是多虑了。有苍舒姑娘在，锐少爷怎么会吃不饱呢？”
说完，也不看苍舒和李锐好像被人掐了脖子一样的表情，放下食盒，转身就要回去禀告。
李锐还摆着主子爷的架势，不肯去求江婆子回去不要告状。苍舒已经褪下了手中的银镯子，连忙向前奔了几步，把镯子塞到了江婆子的手里，嘴里说这些“江奶奶大发慈悲，锐少爷这是实在饿得受不住了”之类的话，才让江婆子的脸色好了一点。
这江婆子原是老公爷一个江姓家将的家人。信国公府里养着许多老国公麾下解甲归田的将士。身子还比较硬朗的，当个护院；有残疾的，管着花草树木并湖里锦鲤之类的轻巧活。江婆子家的男人原本也是个校尉，后来断了腿，又不想以残疾之身给府里添麻烦，便求老公爷给他家婆娘找个活儿。这江婆子在家也是里里外外的一把好手，邱老太君就让她管了北园里几亩菜地。
江婆子家三代佃户，一辈子土里刨食，她家男人当年是因为遇见连年荒年，田里没有了出产，活不下去了才去当的兵。所以当她在门外听到苍舒说种田的都是“腤臢之人”时，顿时火冒三丈。原想着回去就告这苍舒偷藏点心给锐少爷，但她也是有孙儿辈的人，一看着锐少爷脸都吓白了还要强忍着摆出少儿的款儿来，不知为什么就心软了。
江婆子把镯子塞回苍舒的手里，口中只淡淡地说道：
“姑娘这镯子婆子我不敢收。只盼姑娘下次慎言才好。老公爷和太夫人都是草莽出身，这府里大大小小在地里劳作过的怕是占了一半。姑娘是命好，从小卖进了公府，不知人间疾苦。外面的穷苦人家若不伺候几亩地，怕是全家都要饿死。”
苍舒的脸一阵红一阵白，手里的帕子也给她绞的皱巴巴的。她捏着帕子退了几步，冲江婆子福了一福。
“谢江奶奶提点。下次不敢了。”
江婆子避身让开，不受她那一礼。
“你是锐少爷身边伺候的人，又是一等的大丫头，我当不得你的礼。锐少爷，婆子还要回去传话，我先告退了。”
江婆子告了退，从归田居的角门里越走越远。
归田居里的丫鬟婆子没留下几个，只有一些负责洗衣和打扫的粗使丫头。这些下人是上不得台面的，没事也不敢进前院来，这才避免了苍舒和李锐现下的尴尬。
“这江婆子，仗着是府里的老人…”苍舒觉得自己挺没脸，把帕子捏的死紧。
“不，我觉得她说的没错。”李锐走到房门前，拎起食盒进了房。
“少爷！”
“奶奶这么做，肯定有她的道理。我若是没有劳作过，尚不知外面的人家过的这么辛苦。奶奶…以前肯定过的也很苦。”李锐打开食盒，拿了一块咸蛋酥尝了起来。“不用偷偷摸摸吃的点心，果然要美味的多。”
持云院里，被李锐想象的很美好的顾卿，正思考着该怎么“改造”李小胖。
“花嬷嬷，光指望他种菜瘦下来恐怕很慢，你看可有办法请个武师什么的，打熬打熬锐儿的筋骨，让他能早日瘦到和常人一般？”
“若是学武，府里合适的人选倒是不少。老太爷的几个家将都在府里荣养，他们都是以一敌十的猛士。可是想要避开夫人和老爷的耳目去请他们教锐少爷，怕是不成。更何况他们愿不愿意教锐少爷，也是个问题，您也知道，锐少爷那个身子骨…
顾卿叹了口气。是啊，他那个身材，哎。
李小胖蹲在地上捡个鸭蛋都要喘，弯了腰着想要摸到脚尖，那是妄想。也不知道方氏是怎么给他洗的脑，居然让他觉得自己的胖是“富态”，是“威武”。见到自己脸上肉少了一点，还经常摸着脸像小老头一样长吁短叹。
“这事急不来，嬷嬷你帮我先打探着。锐儿现在天天下午教我学写字，三字经和千字文都已经熟了，可是这‘小学’他教我勉强的很，我对他现在的夫子很是失望，连个‘小学’都教不好！可有什么办法能让府里辞了这个先生？我看花嬷嬷和孙嬷嬷你们的学问就很好，先让他把‘小学’学会了，打好基础。四书五经之类的，我们再徐徐图之。”
花嬷嬷在心里赞了一声邱老太君的手段。
所谓“教学相长”，自从锐少爷教邱老太君读书以来，进境极快，再也没有出现白字的情况。而且，锐少爷的字小时候是蒙老爷手把手教的，原本风骨就极佳，只是疏于练习。最近天天陪着邱老太君练字，一个多月的时间，他的字现在已经比香云和烟云几个丫头要好的多了。
这么短的时间内就能让锐少爷获得这么大的进步，除了锐少爷天生聪颖外，邱老太君的循循善诱也是离不开的。
邱老太君的天资也是十分惊人，若不是出生在穷苦人家，怕也是一位闺阁文秀。她不但自己学字极快，过目不忘，而且一旦发现锐少爷哪个字写得生疏，就故意非要把那个字多练几次，起先她还没有注意，后来才发现其中的端倪。
想到这儿，花嬷嬷不由得恭敬地回道：
“我的学问是成年后冷宫里无事可做的妃子教的，并没有孙嬷嬷从小在蒙老爷身边浸染来的扎实。我看这‘小学’，孙嬷嬷教就很好。至于夫子的事，也简单的很，只要太夫人你去夫人的房里说一声，就说锐少爷想跟着你学种田，早上就跟着你学学农活，不去上课了，夫人肯定不会反对。”
不但不会反对，恐怕还会乐见其成。
“能教四书五经的先生，恐怕还落在锐少爷的舅舅那边。这也简单。锐少爷身边的那个王老太太，为人忠心护主，她家的儿子现在正在舅老爷的辖下做着官，我可以去见见那个王老太太，让他给舅老爷带个信，说明府里现在暗藏的诡秘。我每逢初一十五都要去‘如是庵’替太夫人您看望水月师傅，就趁那个时候送信好了。”
水月师傅，就是老国公那个“姨娘”剃度后的法名。
“如此，就劳烦花嬷嬷你了。”顾卿觉得自己穿到古代最幸运的事，就是身边有个花嬷嬷这样的人物。无论大事小事，只要自己问一问，总有应对的方法。
所以说上位者何必什么都亲力亲为？只要会用人就行了。
前院里，方氏正在和针线房的管事商议冬衣的事情，忽然有人报持云院里太夫人派了大丫头烟云过来传话。
自上次老太太有意无意的拿她子嗣单薄说事，她的气理了好几天才平。老爷嘴上安慰她，说了一些宽慰她的好话，可那神色看起来却也有些可惜的样子。这让她这个月来老是东想西想的。
现在一听烟云过来，她那一颗放下的心又给提了起来，生怕老太太是要旧事重提。
老太太身边的四个大丫头里，香云和烟云都到了可以配人的时候。香云模样好，性格温顺；烟云言语伶俐，性格爽朗，身材也像是个好生养的。
万一老太太想要…
不，不会的。老太太最恨纳妾。
烟云进了屋，给方氏福了福身，将来意说了。方氏不由得松了口气。
要罢了李锐的课，改去种田？这是在搞什么名堂？方氏心里自然是一万个同意，可是她这“贤良婶母”当了许久，就这么同意不免让人生疑。
方氏摆出一副关切的样子，有些不乐意地说：“那怎么行！读书才是正经！要种田做消遣也算是个佳话，怎么能当正经事做！学问丢个几天就荒疏了！”
烟云来之前，花嬷嬷就嘱咐过，也告诉她该怎么说。所以烟云弯了弯腰，语速很快地说道：“夫人您是不知道，锐少爷来了北园里，哄的太夫人每天连饭都多吃了几碗。太夫人喜欢下菜地，锐少爷就帮着太夫人收菜，连太夫人都说锐少爷是个种田的好苗子…”
旁边的管事娘子拿帕子捂了嘴，偷偷的笑了笑。
堂堂国公府的嫡少爷，居然是个种田的好苗子。
“荒唐！”方氏冷着脸。
“谁说不是呢。可太夫人认真起来，夫人您也是知道的。”烟云也微微笑了笑。
“太夫人让我和您说一声，锐少爷若是自己不想读，谁来教也没有用，还不如和她学种田，至少也算是一技之长，二来，也是给她做个伴。老太太说自己院子里无孙辈绕膝，很是冷清了点。若夫人不愿意让锐少爷呆在那儿，铭少爷去也是可以的…”
“瞎说什么！铭儿还在我娘家的家学里，五天才回来一次！”方氏一拍身边的案几，站起了身。
“你回去回老太太，就说若她要想孙子们了，等铭儿回来，就叫他给她老人家去请安。也是我们做晚辈的疏忽，总想着让两个孩子有个好前程，忘了老太太在园子里也寂寞的很。”
方氏叫刘嬷嬷赏了烟云两个银锞子。
“老太太要喜欢锐儿，就让他先休息半个月，陪老太太排解排解。至于以后就不上课了，这个我做不了主，得等老爷下了朝后和老爷商量。如此草率，那是万万不成的。”
至于是不是半个月后又半个月…
方氏心里得意地一笑。
谁能知道呢。
番外 老国公的一生（上）
我的父母死的早，是堂伯和堂伯母把我养大。我堂伯是个读书人，但是却不愿科举，也不要同乡举荐，说是“胡夷在朝不为官”，所以我们一家人一直是饥一顿饱一顿的。
我十四岁那年，乡里拉壮丁当兵，这时我堂伯家的堂兄才刚刚十六岁，身子骨瘦弱的风都能吹跑，我却喝水都长个，我想了想，冒了我堂兄的年纪，去当了兵。
当兵好歹不会饿死，吃喝都管饱，每个月发的军饷我就托人送到了家里，我只希望堂伯的“骨气”不要给自己留下遗憾。
兵营里的生活很枯燥，我却发现自己很适合这种单调的生活。每天出1操，习字，练武，巡营，以及…杀人。
我其实很喜欢读书，但我这黑皮魁梧的形象自动就被人打上了“四肢发达头脑简单”的烙印。我总算是知道了猛张飞的苦恼。可惜我不会画美人图，不然我肯定要画上几幅烧给他，聊做慰藉。
兵营里的书记官楚悦看出了我的野心，带了兵书和史书给我，教我兵法，教我韬略。我很感激他，将他视为我的良师益友，无话不谈。
等我二十四岁那年，我已经混上了“威武校尉”，楚悦也在后勤里混了个要职，富的兵营里的兄弟恨不得夜夜套他麻袋。
我有时候想，他刻意结交我这个好友，是不是就是担心着这一天呢？
我已经二十四岁了，这个年纪还没有成婚，在我们乡里还是很少见的。堂伯母派人叫我回家，说是给我找了几个同乡的姑娘，要我相看相看。
我一直觉得娶媳妇这个事很麻烦，单身汉的日子过得也挺好。楚悦一直觉得我这个人没有意思——去馆子里吃饭，大家都觉得好吃的菜，我没觉得有怎样，真的行起军来，粗糠烂菜我也觉得不难吃。别人觉得好看的姑娘，我觉得无非就是两个眼睛一个鼻子一张嘴，也没比别人多出个花儿来。
当然，身材好坏我还是能看的出来的。我又不是瞎子！
堂伯母给我找的姑娘都是家里穷的活不下去的，或者是年纪太大嫁不出去的姑娘。我对年纪或者对方家里如何无所谓，但总觉得成婚这种事吧，总要你情我愿才好是不是？我这个人长得不好看，又是穷当兵的，别人家的姑娘看着我，总是一副“忍辱负重”或者“卖身养活家里”的表情，这让我难受地紧。
直到有一天，我遇见了邱冰。
她皱着眉堵在门口说跑想占她家房子的亲戚的那个样子，我一辈子也忘不了。
她并没有破口大骂，也没有哭啼哀嚎，只是冷冷地盯着那个堂兄，一字一句地说着昔年她父亲在时为他家做过的每一件事情，详细到那一天砌了几块砖，种了几分地，都清清楚楚。她那不屑的眼神像把刀子，连我这个刀头上舔血的人都激动了起来。
我大概当兵当坏了。我觉得自己找到了想要和她过一辈子的女人。
我让堂伯母去邱冰家提亲，带上了自己在军营里攒的二十多两银子。邱冰已经二十岁，在家里守着幼弟和病母，日子过得很是艰难。我虽然年纪很大，但并没有什么毛病，也愿意接她的弟弟和母亲一起过来住。我在乡里起了一间大房子，我相信她不会拒绝。
这么做有些趁人之危，我知道我的条件这样的姑娘应该不会拒绝。兵法有云：“就势取利,刚决柔也。”我是真把娶老婆当打仗一样看待的。
堂伯母回来了，表情有些不太高兴。那姑娘答应是答应了，但是想见我一面。伯母觉得这样的姑娘有些太过随便，我却高高兴兴地去见她了。
堂伯母说穿着军中的衣服去见姑娘不太好，可是我总共就这么几件衣服。若她真要嫁我，总要习惯我“穷当兵”的身份。若不是和楚悦交上了朋友，现在我估计真的连娶媳妇盖房子的钱都拿不出来。
那一天，她站在屋里，我坐在屋前，我们聊了一个下午。我也没说些什么，就是说了下自己的情况，一年有半年要在军中，收入，爱好，以及一些对她的看法。
她听到我会写字，眼睛一下子亮了。
半年后，我娶了邱冰。她是个好姑娘，种田、纺织、做衣服、养家禽，每件都做的很认真。我也尝到了娶老婆的好处，每次休沐时就顶着一堆人的羡慕眼神往回跑，连楚悦都打趣我“一沾了荤腥就忘不掉了”。
管它呢，人伦大事，谁也不能拦着。
后来，我们有了第一个孩子，是个姑娘，邱冰很失望，觉得没给我生个小子。我却很喜欢姑娘，觉得她长得很像我。
不知道为什么，我一说这个话，她就更沮丧了。
再后来，我们又生了二丫头和一个儿子。儿子很听话，长得很像我的母亲。我的母亲原来也是官宦之女，胡人有几年大肆搜刮女人充塞后宫，我的母亲才便宜了我的父亲。他的聪明也像我的母亲，说话早又懂事，从来不让我们操心。儿子三岁时，我给他开蒙，他识字极快，让我非常惊喜。