“陛下，此乃殿下从掌掴凌子悦的宫人身上取下的腰带。陛下闻闻上面是什么气味。”锦娘将那条腰带呈给了承延帝。
承延帝还未置于鼻间就闻到了那抹淡香，乃是程贵妃寝殿独有。
“卢顺，朕这就要去程贵妃那里！朕倒要看看她现在是有多跋扈！”
“父皇！父皇留步！”此时云澈奔出承风殿，跪在了承延帝面前，“仅凭一条腰带如何说明那些子掌掴子悦的宫人是程娘娘派来的？请父皇切莫为了莫须有之事坏了与程娘娘的感情！”
云澈越是求情，承延帝对程贵妃就越是气愤。
“陛下，您此去与程娘娘对质，程娘娘必然数落凌子悦的不是，条条有理……就算陛下真要追究，程娘娘只怕也早就遣走那些宫人，陛下只怕找不到凭据……”锦娘低头以恳切的声音道，“况且若是程娘娘知道是凌子悦告了她的状，只怕凌子悦所受的就不止是掌掴了。”
锦娘所道句句在理，承延帝很快冷静了下来。
“凌子悦，”承延帝拍了拍她的肩膀道，“若这一切真是程贵妃所为，朕自然不会置之不理。卢顺，你去取些上好的化瘀膏来送到澈儿那里，再吩咐御厨晚膳做一些可口的米粥和小菜也送去携芳殿。朕今晚要宿在程贵妃处。”
“是。”
云澈不着痕迹吐出一口气，待到承延帝走远，赶紧上前托起凌子悦的脸。
“怎么回事？还是这么肿？”
“没关系，现在已经不疼了。”
“不疼才怪！”
那夜，承延帝宿于程贵妃处。程贵妃早早得知承延帝夜宿的消息，特意梳妆打扮，明艳动人。承延帝与她饮了两杯，坐于窗边。窗外月色幽然，树影朦胧。程贵妃倚在承延帝怀中，指尖撩动着承延帝的衣领，两人情意绵绵羡煞旁人。
“程贵妃，朕听说那日朕送给你的凝露桂花糕，你还拿了一些给澈儿？”
“是啊，臣妾好心本想云澈应该没吃过这样细致的点心，谁晓得云澈不领情，他那个伴读却伸手拿去吃，还叫嚷什么臣妾的点心比宫外的粗鄙之食好吃，真是气死臣妾了！”
承延帝笑了笑，“不就是孩子吗？你跟孩子生什么气？”
“我是气洛嫔管教不严，怎的连她儿子的伴读都能冒犯本宫。”程贵妃蹙眉，别过头去，似是生气了。
承延帝叹了口气道：“程贵妃啊程贵妃，你这脾气什么时候能改一改啊。孩子一句无心之言都能被你记在心上。你是朕的妃子，心胸须得宽广。”
“陛下若是不喜欢臣妾，不来便是了。”程贵妃起身离开承延帝怀抱，坐于榻上。
承延帝无奈，多年的感情，只得来到程贵妃身边，搂住她的肩膀，“好了好了，朕不就说说，你怎么就生气了？”
承延帝说了不少情话，才让程贵妃转怒为笑。两人躺在榻上，情意绵绵时，承延帝道：“程贵妃啊程贵妃，澈儿是朕的儿子也就是你的儿子，你要用心待他。”
承延帝此言之中颇有意味。云映是皇长子，理所当然的太子，为了稳固他的地位，承延帝本就有意册封程贵妃为皇后。既然要做皇后，自然要有母仪天下之德。
“用心待他？”程贵妃转身，眉眼中怒意难掩，“陛下今日是怎么了？是暗指我程贵妃会对洛嫔还有她的九皇子怎么样吗？还是陛下喜欢洛嫔多了打算废了映儿另立云澈？所以本宫这个贵妃得小心对待未来的太子？”
此话一出，方才还情谊缱绻的承延帝蓦地一把将程贵妃推开，“看来朕对你的宠爱过了头！你早就不是当初那个程贵妃了！”
说完，承延帝随手扯过外衣披上走出门去，宫人们见承延帝怒气腾腾纷纷跪下。
“陛下息怒！陛下息怒！”
程贵妃怔在那里，还未明了发生了什么事情。
卢顺跟在承延帝身后，“陛下……陛下这是何故愠怒？”
“程贵妃她没有胸襟……朕对她失望透顶！”承延帝不再多言，沉郁着离开了程贵妃的寝宫。
是夜，云澈轻轻扯开被褥，小心地压在凌子悦身后。见她眉头微蹙，云澈将手掌轻轻覆上她的脸颊，感受到温暖的凌子悦向被子里缩了缩。云澈见她终于睡安稳了，这才微微叹了一口气，自行穿上外衫，走出了殿门外。
守夜的宫人赶紧跟了上去，“殿下这么晚了是要去哪里？”
“我要去趟母亲那里，你们不必跟了。”
云澈甩开宫人，来到了洛嫔的寝殿。洛嫔被宫人唤醒，披上外衫起身，云澈便坐在了她的榻上。
宫人们正在掌灯，亮光未起，云澈的双眼在这一片漆黑中显得宛若黑曜石般闪烁。
“澈儿？这么晚了怎么来我这里了？”那一刻洛嫔睡意全消，胳膊揽过儿子的肩膀。
较之洛嫔的疼爱之情，云澈要显得生疏许多。
“母亲，这一切都是你计划的吧？”云澈的声音充满寒意，像是金属器皿相撞时发出的声响。
洛嫔顿了顿，随即扬起一抹无奈的浅笑，“你这孩子，没头没尾地说些什么呢？”
“真要澈儿说的明明白白吗？”云澈欺向洛嫔，眼神锐利割开洛嫔一切伪装。
“澈儿你到底是什么意思，自然要与母亲说的明明白白。”洛嫔扬了扬手腕，寝殿内所有人都退了出去。
“那些掌掴子悦的宫人根本就不是程贵妃派去的，而是母亲你派去的，对吧？”
那一刻的云澈宛若蓄势待发的野兽，洛嫔僵在那里动弹不得。
良久，她才开口道：“是，又如何？”
“儿子自然不能拿母亲怎么样，就算知道真相也只能烂在腹中。母亲的计划本来漏洞百出根本谈不上高明，宁阳郡主随便出一招都比这精彩。母亲这计划胜在利用了儿子对凌子悦的情义。母亲知道子悦若是受辱儿子必不会忍气吞声，又有锦娘在一旁帮衬。儿子还奇怪，当时明明侍卫都已经赶来了为什么不将那些宫人押到父皇那里，他们若真是程贵妃派来的，就是板上钉钉父皇自然会与程贵妃计较。锦娘让那些宫人走，是为了不让母亲的计划败露！”
洛嫔蓦然按住云澈的肩膀，极为认真道：“那你可曾明白母亲的用心良苦！”
“儿子当然明白！母亲是要父皇与程贵妃产生嫌隙，一点一点让父皇越来越厌憎程贵妃，巩固你在宫中的地位！”
“你以为母亲要的只是这些吗？母亲做这一切是为了保护你！他日太子即位，你真的以为程贵妃会让我们母子在封邑逍遥吗？她心胸狭隘，母亲此时得宠，他日她能不报复？”洛嫔心痛道，她没想到自己的儿子竟然对她这般不解。
云澈别过头去，洛嫔所顾忌的，他自己何曾没有想过？
“母亲……以后无论您想做什么，儿子都会向着您。但只求您一件事，别让子悦再受辱！他是儿子身边的人，母亲想过儿子每每看见她因儿臣而受辱心中难安！”
洛嫔将云澈搂入怀中，轻拍着他的背脊道：“母亲知道，母亲知道！子悦是这宫中难得为你所信之人。它日母亲一定善待于他！”
云澈暗自叹了一口气。
翌日，云澈与凌子悦前往学舍时，凌子悦脸上的红肿消退了不少。课业结束之后，因镇国公主唤人来了，云澈前去承风殿陪伴，而凌子悦则自行回去携芳殿。
待到她回到云澈寝殿，竟然见到太子云映坐于书案边，似是等候多时了。云映笑意淡然，正如同他的名字，仿佛流云倒影于静水之上。
“太子殿下！”凌子悦正欲行礼，太子便托起她的胳膊。
“子悦，不是同你说过，若是没有他人在根本无需行这些虚礼。”云映拉着凌子悦坐于案几边，笑道，“我在这里甚是无聊，就翻了翻你写给老师的文章。字字珠玑，颇有真知灼见。我本年长你数岁，现在看来学了这许多年学问倒是不及你了！”
凌子悦本对方这般夸奖，不禁低下头去，连耳根子都红了。
云映却止住了笑意，轻轻抬起凌子悦的脸，“我听闻母亲曾派宫人掌掴你，所以特意来看看。虽然知道这几日过去你脸上肿痛说不定已经康复，但还是放不下心来。”
12、要变天了
“殿下……子悦无碍！殿下亲自来看望子悦，子悦感激不尽！”
“是我母妃不对，我来看你是应该的。”云映将面前的食盒打开，里面竟然是花式各异的点心，“我听闻你喜爱这些小点，所以特意准备了些给你送来。”
“子悦谢过殿下！”
“你我之间能否不要这般客套……”云映缓缓垂下眼来，唇角掠起无奈的笑意，“也许日后，你我再无机会像今日这般相处了。”
“为何？”凌子悦的背脊挺起望向云映。
“子悦……我本就不想做什么太子。太子之位不过是当年父皇阻断成郡王野心的对策，满足的也不过是我母妃的虚荣之心。我宁愿长日卧于树荫之下，笑看云涌，坐观风云，好过陷于漩涡之中不可自拔……”
“殿下！太子殿下刚才所言凌子悦一句都没有记住！也望殿下切莫与他人提起！殿下心怀坦荡，仁厚宽大，他日必能成为一名体恤百姓的仁君！”
云映自嘲地叹了一口气，“子悦，我做不了仁君。现下的云顶王朝也不需要仁君。”
“殿下！”隔墙有耳，凌子悦真的希望云映不要再说下去了。
“好，好，不提这些了。子悦你还记不记的你刚入宫的时候，和那些世家子弟站在一起，你的年纪最小，一直低着头？”
凌子悦呼出一口气，还好太子终于转变话题了，“自然记得。那时候凌子悦只知上座的是我云顶王朝的天子，他说的每一句话都能决定生死，凌子悦心中惶惶不安，于是一直低着头。”
云映摇了摇头，手指在凌子悦的鼻尖上一弹，“你不是惶恐。你曾因为澈儿抢走了你母亲绣给你的锦囊而与澈儿大打出手，闹到云恒侯亲自入宫请罪，如果你真害怕必然唯唯诺诺，澈儿要什么，你便给什么。”
“那是凌子悦一时意气没有忍住，现今想起心中后悔莫及。”
“我读了你的文章，你是主战派的，觉得我云顶王朝的军队不应该局限于北疆二十四郡，应当对戎狄还以颜色。不似现今那些只想安稳度日的大臣们总想着将我云顶王朝宗亲公侯之女一个一个嫁与戎狄好换来他们的太平。你有这样的胆略，又岂会慑于父皇的威严之下？”
“那是凌子悦适应了宫廷，长日与九皇子为伴，久而久之许多想法也被他影响……”
“为什么要找那么多借口呢？”云映打断了她，“为什么不坦然地承认你早就知道……这偌大的帝宫就是牢笼，你不想被拘禁，所以你低着头不想被选中？”
凌子悦闭上眼睛不再言语。
“我在这宫中最快乐的事情，就是看见你。”云映的表情舒缓而平静，“看着你在这伪善的宫中寻找快乐，一块小小的糕点，草丛里一只蚱蜢，亭柱上一朵小花都能令你喜笑颜开。而我最喜欢看的，就是你上林苑驰骋于马背上的身影。我多么羡慕，你自由的就像随时要乘风而去……真倒应了民间那首情歌，子悦成风，扬尘千里。我只盼你不会为任何人而徘徊。”
“凌子悦从来不知殿下……”
“子悦，我希望你永远这么快乐。无论发生什么，无论你发觉这宫中有多么黑暗，你都能寻找到属于你的出口。”云映起身，忽然将凌子悦抱住。
凌子悦睁大了眼睛，下巴磕在云映的肩上，还未细想云映为何抱住自己，对方却已然松开手离去了。
几日之后，朝臣上奏承延帝，后位空悬已久，母以子贵，云映已贵为太子，其母程贵妃理应被册立为皇后。未想承延帝大发雷霆，不仅将进言的大臣处死，出人意料地废太子为南平王。
此事来的突然，毫无预兆，无论前朝还是后宫都措手不及。
那日云澈与凌子悦刚结束课业就从锦娘那里得知这个消息，凌子悦愣在原处，思及那日云映对自己说的话，也许他早就预料到承延帝有废他的心思了。
“什么？太子哥哥做错了什么？就算有错也是程贵妃的错……”云澈的话还没有说完，便意识到今时不同往日，有些话已经不能说了。
承延帝的绝情大大超乎预料，他下旨命云映速速前往封地不许拖延。
云映草草至承风殿与镇国公主请别，便离开了长安。镇国公主极为愠怒，认为擅废太子动摇国本，命人抬了座辇前去承延帝那里。
“皇姑母怎么来了？”承延帝上前扶住她。
“我再不来，指不定陛下下一步又是要废掉谁了！”镇国公主刚坐下，承延帝便亲自奉上茶水。
“皇姑母是为了太子之事来的吧。”承延帝见到镇国公主没有丝毫犹疑，可见废掉云映他早已经谋划多时了。
“陛下倒是与我这个老眼昏花的姑母说一说，到底映儿犯了什么错？是不是因为陛下与他母妃怄气？”
“与后妃怄气岂能牵扯前朝？只是朕也确实发觉程贵妃已经不是当年与朕携手而行的女子了。只怕连姑母都想不到，她竟然擅自勾结朝臣集结党羽，为太子造势意图颠覆朝纲。”
“陛下？您这是从哪里得来的消息？程贵妃出身开国七大功臣之后，难免骄奢，但毫无心机，自诩名门之后！要她勾结党羽，她根本不屑！”
承延帝无奈地一笑，在镇国公主面前打开一份秘奏，其中尽是程贵妃曾赠送金银财物与朝中大臣的明细。此乃忤逆大罪，承延帝没有要程贵妃母子性命已经是天大的恩宠。镇国公主瞥见那密奏上的字迹，顿时认出那是女儿宁阳郡主。
“这……”
“朕派人隐秘地核查了这份密奏所言之事，都是真的。”承延帝深深吸了一口气，痛心疾首，“皇姑母心疼映儿，朕也心疼。他是个好孩子，但是无心权术，又有一个权欲熏天的母妃，朕无法将帝位交到他的手上，皇姑母，做一个简简单单的亲王才是朕这个父皇所能给他最好的生活！”
镇国公主闭上眼睛起身，承延帝要去扶她，她将他的手推开，上了座辇。
“走吧，回宫。”
“皇姑母！”承延帝追了上来。
镇国公主颔首无奈地一笑，“陛下自有陛下心中的顾念，但是映儿是在姑母身边长大的孩子，姑母不希望他受苦。”
云映的车轴行至宫门，云澈与凌子悦便呼唤着追了过去。
“太子哥哥！太子哥哥！”云澈呼喊着扣住车门，车夫不得已将马车停下。
云映掀开车帘，面色憔悴，挤出一抹难看的笑容，“澈儿，你来了……还有子悦……我已经不是太子了，而是南平王了。”
“为什么！你就算不是太子了也是堂堂南平王，怎的连些个像样的仆从都没有？太子哥哥你先别走，待我去向父皇求情！”
“不用了，澈儿！不用了！”云映拉住急于离去的云澈，“我本就不适合做太子，父皇也是权宜之下才册立了我……如今能够离开……再不用担心自己令父皇失望，成日战战兢兢母亲的嚣张跋扈会带来怎样的后果……现下这一切尘埃落定，云映终于不必再心忧了！”
云澈转过身来，低着头，肩膀颤抖着，用尽全身力气忍耐着。
凌子悦不发一言，只是扣住云映的手腕。马车缓缓前行，她便跟在车后始终不肯放开云映的手。
“子悦……子悦……记得那日我对你说的话吗？”云映问道。
“记得！你说的没一句话子悦都记得！”
云映点了点头，嘴唇颤抖，“无论发生什么，子悦你都不可以变。若是连你都变了，云映就不知道还可以相信什么了！”
“子悦不会变！子悦永远不会变！”
马车越行越快，凌子悦终于抓不住云映的手，扑倒之时拽下了他腰间的玉玦。
云映看着凌子悦跌倒的身影，猛地将身子探回，双手抓紧膝盖，闭上眼的瞬间，泪如雨下。
凌子悦爬起，只见马车车轮飞转，驶离皇城。她手中的玉玦如同云映一般温润，却又脆弱无比。
她身后的云澈望着凌子悦的背影，眉心耸动，蓦地从身后将她紧紧搂住。
“子悦！子悦！别追了！”
凌子悦吸了一口气，抿起唇来沉默不语。
那一夜，携芳殿中的洛嫔端坐于铜镜前，手指缓缓梳弄自己的长发，唇角笑意难掩。蓦地，殿门被打开，洛嫔惶然起身，瞥见来人是自己的儿子云澈，握紧衣角的手指缓缓松开。
“澈儿，你这是怎么了？冒冒失失的！”洛嫔扬起手腕，宫人们将殿门紧紧关起。
“母亲可满意了？”云澈目光中几分苍凉，几分难掩痛楚。
他如何猜不到群臣请奏程贵妃封后不是洛嫔在幕后推波助澜？
“程贵妃飞扬跋扈，她的儿子性格懦弱，他们的今日完全是自食其果。澈儿！”洛嫔上前，按住云澈的双肩极为用力地看进他的眼睛里，“我们的机会来了！”
云澈向后退了半步，看着眼前这个素致淡雅的女子，忽然有些认不得她了。
“敢问母亲所指的是什么机会？”云澈扬起下巴，他想知道这个一直通情达温润如水的女子变了多少，还剩下多少。
“你说呢？”洛嫔含泪而笑，“你在想母亲为何如如此工于心计，为何急于将你推向王座？那么母亲告诉你，你生在帝王之家，你爬得越高也许会像云映那样摔的越惨。但也只有你一直往上爬，才能最大限度的保住你我母子的性命保住我洛氏全族！你才有可能得到你最想要的东西！”
云澈摔开洛嫔的手，冲出门去。
仰面而望，云中似有硝烟汹涌。
要变天了。
13、最是薄凉帝王心
当日晚膳十分，宁阳郡主来到携芳殿看望洛嫔。宁阳郡主只比洛嫔年长两岁，她的郡马并非皇亲贵胄，而是一个不得志的词人。宁阳郡主爱慕他的辞赋不顾镇国公主的反对下嫁于他。镇国公主一怒之下令那个词人终身不得出仕，使得宁阳郡主的郡马郁郁而终。宁阳郡主最终将满腔爱意都放在了女儿云羽年的身上，并且着力培养人才，朝中太仆、司空就出自宁阳郡主府，而郎官等更是数不胜数，宁阳郡主跺一跺脚，承延帝的眉头都得皱起来。
“是姐姐来了啊！”洛嫔笑脸相迎，上前拖住宁阳郡主的双手。
“看你那脸儿笑的，又变得美丽许多了。”宁阳郡主坐下，“我教你派人怂恿朝臣立程贵妃为皇后，没有错吧？”
“那也得有姐姐从中帮忙。后宫中嫔妃赠送豪礼与朝臣虽是明令禁止的，但后宫前朝还不都是说一套做一套？没有姐姐事无巨细地将程贵妃的事情上奏于陛下，她的尾巴还是翘着的呢！”
宁阳郡主冷哼一声，“她自诩功臣之后，家中富可敌国，出手都比后宫其他嫔妃嚣张许多，被抓住痛脚也是迟早的事情。如果他日澈儿即位，我只望你不要忘记你我之间的约定！”
“那是自然。这个程贵妃也太不知天高地厚了，她也不过是仰仗祖宗福荫罢了，竟然暗讽羽年的出身。”
宁阳郡主的拳头缓缓握紧，“羽年的父亲若不是因为我，也一定会有出人投地的机会！程笑仪那个贱人有什么资格嘲讽我的夫君还有女儿？我会让她好好付出代价！我要让我的夫君知道，我们的女儿何等尊贵！”
洛嫔覆上宁阳郡主的手指，“姐姐别气，我们这不正在为郡马出气吗？”
她表面安抚，眼神之中却又有什么在蠢蠢欲动。
自从凌子悦寄养宫中之后，她的寝居就被锦娘安排在云澈的寝殿附近。寻常时日，云澈势必要与凌子悦同寝，但自从云映离开帝都后，凌子悦每日都待在自己的寝居中。
近日的午膳，云澈特地吩咐准备的都是凌子悦喜爱的菜肴，但是她没用多少便撤去。
云澈心下难受，他知道凌子悦与自己疏远的原因。云映被废很大程度上源于程贵妃失宠，而程贵妃失宠……与当日凌子悦禀告承延帝遭程贵妃宫人掌掴不无关系。
凌子悦的脸颊已经凹陷，双眼大而无神。她原本喜好投壶如今就算云澈为她准备带有响铃的箭，她也提不起半分兴趣。
入夜，云澈悄然进入凌子悦的寝居。凌子悦蜷起而眠，在那宽大的床榻上显得分外纤小。云澈坐于她的床边，轻轻抚弄她额角的发丝。
“子悦，我知道你没睡着。”
凌子悦背靠着他，不发一言。
云澈牵起被角，侧躺在凌子悦的身边，伸长了胳膊将她揽进怀中。
“子悦……我好怕。那日站在宫门前，我以为你要随太子哥哥而去。你看都不看我一眼，当真讨厌我了吗？”
凌子悦终于动了动，手指覆上云澈冰凉的手背。
“子悦是阿璃的伴读，阿璃你不让我走，我哪里都不会去。”
云澈心下动容，将凌子悦抱的越发□。