“因为市长的犹豫，加上昆廷集团也对这个地方很感兴趣，这个项目很有可能会搁浅，他付出的心血就会白费。我知道，先生一直对你说，不需要你赢，只要你享受过程就好。”
林可颂停下了脚步，认真地看着梅尔：“梅尔先生，你想要说什么？”
“我想要说的很简单，既然你决定站在他的身边，就要有与他共同承担压力的准备。这个比赛并非你的游戏。如果你赢了，能为江千帆造势，吸引公众的注意力，增加这个项目继续下去的筹码。如果你输了，我打赌，昆廷集团一定会以此为契机来攻击江先生。”
梅尔一直是温文尔雅的，有着长者的沉稳风范。但这一次，他眼底的深沉压迫着林可颂。
她能够体会到他对江千帆的关心，以及这场比赛真正的意义。
“我知道了，我会认真对待，尽我所能。”
梅尔摇了摇头，抬起手来按住林可颂的肩膀说：“你要的不仅仅是尽力，而是一定要赢。”
林可颂握紧了拳头，心脏跳动得仿佛要离开自己的身体。
“我一定会赢。”
比赛的那一天，江千帆的车早早就停在了她家的楼下。
林可颂的早餐只吃了一碗清粥和叔叔准备的小菜，一切都很简单，为了不影响她的味觉。
江千帆陪着她来到雷德文森酒店的门前，不少前来进行现场报道的媒体记者们都望了过来，朝着他们不断拍照。
他们想要围上前来，只可惜江千帆的气场太过强大，没有人敢靠至他的面前。
直到来到了选手和比赛工作人员专用的电梯前，江千帆的双手搭在林可颂的肩上，十分仔细地替她整理衣领。
那一刻，她觉得自己身上穿着并不是普通的格子衬衫，而是主厨的衣衫。
而江千帆正要送她扬帆远航。
电梯前的选手们都安静地望着他们。
谁都知道，江千帆是看不见的。可莫名的，所有人都能感受到他眼中的专注。
林可颂连呼吸都要忘记。
“去吧。”
他是用中文说的那两个字。林可颂知道他没有说出来的是“我会一直看着你”。
安娜丽斯也来了，她的身边跟着化妆师和助理。看见江千帆的那一刻，她意味深长地笑了。
“昨天大家才看到了那张照片，今天江先生就亲自陪着可颂来到这里。看来江先生很确定可颂会得到比赛的冠军了？”
她的话引起所有人的注意力，包括一直站在门前假装没有看见林可颂的维克特。
“如果她得不到冠军，难道就不能是我的恋人了吗？”
江千帆的反问用的是陈述句的语气。
就在安娜丽斯愣住的时候，江千帆已经转身离开了。
电梯门打开，所有人走了进去。就算不环顾四周，林可颂也知道自己被大家打量着。
倒是安娜丽斯靠向林可颂的身边，低声说：“可颂，江先生的吻是怎样的？”
她再一次深深感受到所有人的视线。
“安娜丽斯，你有没有吃过辣味巧克力啊？”林可颂眯着眼睛，笑着问。
“啊，当然吃过。”
电梯门打开，林可颂走出去时小声说：“就是那个味道咯。”
选手们一起来到了休息室里，等待比赛开始。因为摄像机正在维修，比赛预计比原定时间推迟半小时。
珊莎拍了拍身边的座位，招呼她坐到自己的身边来。
赛委会的工作人员为参赛选手送上饮料，请他们耐心等待比赛开始的时间。
“咖啡、牛奶、奶茶还是矿泉水呢？”
其他的选手都点了咖啡，珊莎要了奶茶，林可颂要了瓶装矿泉水。
珊莎刚要说什么，林可颂就先开口了：“如果你是想要问我和江千帆的事情，我只能说他是我的参赛导师，也是我的恋人。除此之外没什么可以再说了。”
“不是啊……我好紧张，已经好几轮比赛了我都没进入到前三名啊！我要去上洗手间啊！”
珊莎去了洗手间。她是真的很紧张啊。短短十分钟，珊莎去了洗手间三次，搅得林可颂也觉得自己有些急了。
林可颂去了趟洗手间回来，赛委会就告诉大家比赛即将开始，请大家去赛场。
“走了，可颂！”
“来了！”林可颂拧开瓶盖，喝了一口水，接着猛地吐了出来。
“怎么了？可颂？”珊莎差异地回头，“你是不是呛到了？”
“不是！好咸！真的好咸！”林可颂到处找水，但是入场时间已经到了。
她的嘴里都是海盐的味道。
其他选手们看向维克特的方向，维克特只是扬起眉梢，揣着口袋，笑着说：“怎么了，可颂？别告诉我你喝了一嘴巴的海水啊！”
那一刻，林可颂想要臭扁这家伙一顿。一定是他趁着她和珊莎去洗手间的时候把她的矿泉水换掉了。
“你不觉得自己的恶作剧很无聊吗？”
“我郑重声明，你的水不是我做的手脚。没有证据，不要胡乱怀疑人。”
维克特走了，珊莎皱起了眉头：“什么啊，大家都知道是他搞的鬼。他肯定还在记恨上一次你在休息室里说用海水煮盐的事情！他这么做有什么意义吗？”
“有，暂时性的扰乱我的味觉。”
林可颂只能不断聚集自己的口水，希望将浓重的咸味减弱。
来到工作台前，周围是充满期待的观众，灯光从头顶直下，世界明亮到让人睁不开眼。
新的征程即将开始。
林可颂没有四下张望，她知道江千帆就在某处看着她。
“很高兴再次见到诸位。上一次的比赛规则把大家狠狠涮了一回，也让比赛的排名出现了很大的变化。无论是现场的观众，还是选手们一定都很想知道，今天的比赛又会有怎样的新规则呢？”
这时候，工作人员推着推车来到了现场。
推车上是各种包装精致的礼盒，有心型的，有长方形的，正方形的，甚至三角形的。
林可颂在心里狐疑，刚才在电梯里对安娜丽斯提起了巧克力，难道今天的比赛就是这个？
其他的选手们也在猜测很可能是饼干或者糖果。
“请各位选手在这些礼物中选一个吧！这是赛委会精心为大家准备的，希望每一个得到神秘礼物的选手们都能喜欢！”
维克特挑选了一个三角形的礼盒，后藤信随手拿了一个长方形的，珊莎选了一个心形的，而林可颂一向对礼物的包装没有什么要求，拿了一个黑色的正方形盒子，上面绑着银色的缎带，看起来很有质感。
盒子有一定的重量，而且摸起来温度很低，像是刚从冰柜里取出来的。
难道大家都猜错了，今天他们要做的是雪糕或者冰淇淋？
隔着纸盒，林可颂隐隐闻到了腥味，这不是甜点也不是雪糕。
“现在每个选手的面前都有一份小礼物了。请大家怀着虔诚的心，乞求好运，因为盒子里面的，就是你们今天比赛的主题。你们必须以盒子里的食材为主材，做一道美味的料理。可以是前菜，可以是汤，也可以是一道闪亮的主菜。当然……你们要把它做成甜品，我也没意见！”
听安娜丽斯的意思，盒子里的东西肯定是不适合做成甜品的。
“现在，大家可以把盒子打开了！”
安娜丽斯打了个响指，拆礼物的声音纷纷响起。
“啊？怎么会是这个！”不远处墨西哥选手的抱怨声响起，他的盒子里竟然是一块猪肝！
“不会吧！好难闻！”珊莎捂住鼻子，向后仰去，她得到的竟然是鸡心。
后藤信的盒子里装着牛心，而维克特得到的则是羊腰。
比赛的主题已经很明显了，应该是用动物的内脏来做菜。
在欧美这边，动物的内脏几乎被遗弃，很少被用来做菜。
这对于其他人选手来说很有难度，但对于什么都能被拿来做成美食的中国菜来说见怪不怪。
可即便是这样，林可颂也没有百分之百能驾驭食材的把握。
她解开了缎带，打开了自己的礼品盒……里面的是鸡肝。
她摁住了额头，这真的是一个难题。如果是羊腰、猪心、猪肺甚至于猪肠，她都能想到做的方法。
但是鸡肝……它一旦熟了之后，口感就会很干，不容易入味……
真的是道难题啊。
林可颂不断在脑海中思索着各种烹饪方式。
她是不是可以做某种面糊对鸡肝进行油炸？可是油炸之后如何保证鸡肝熟透并且不会太老呢？比赛时间有限，鸡肝的数量也有限，没有时间让她进行实验。
清蒸鸡肝吗？去腥方面是个难题啊！口感也未必会好。
那就做成烧烤的，外焦里嫩！
光猜想，她也能确定不少选手将要使用烧烤的烹饪方式来处理内脏，以此来去除腥味。如果她也用这种方法的话，实在很难脱颖而出。因为烧烤鸡肝的口感未必能比过碳烤羊腰或者铁板香煎鸭肝，这样没有胜算的方法，她不能选。
安娜丽丝拍了拍手，高声道：“各位选手们，你们想好了要做什么了吗？如果已经想好了，就要跟我一起去选择食材了哦！请各位一定要慎重，因为你应该不会有时间进入食材仓库做第二次的选择了！”
林可颂抬起眼，看见了观众席中的江千帆。他淡然自若地坐着，身旁的梅尔不断向他解释描述着现场的情况。他微微抬了抬手，似乎是在告诉她，他就在这里。
虽然没有想法，林可颂只能跟着所有人进入食材仓库。如同她所预料到的，大部分的选手都在挑选木炭、火炭以及烧烤用的调料。林可颂像个局外人一样，站在那里。
维克特拎着食材走过她的身边，看着她空荡荡的篮子，打了一个响指：“你连自己要做什么都不知道吗？看来你注定要输给我了。”
就在维克特的指缝之间，林可颂看见了架子上的切片面包。脑海中某根神经被拨动，林可颂拎着篮子冲了过去。她迅速将面包、大蒜、米酒、清酒、黄油、紫苏、百里香等等调料和香料放入篮子里，在最后一刻走出了食材仓库。
当安娜丽丝敲响酒杯，比赛开始，林可颂立即处理起鸡肝来。
将血浆洗净，调配各种香料进行腌制，接着她用黄油煎鸡肝，一边煎一边投入蒜蓉将鸡肝切碎翻炒入味，并且加入了香菇丁以及香芹的碎末。
她不断提醒自己，小心火候，小心火候，调味一定要精准。她的神经高度紧绷地观察鸡肝呈现出的颜色，在最关键的时刻铲起，放入锡箔纸内保温。接着她品尝了自己所选择的各种面包的口感以及味道之后，做出了选择，将面包切片，以黄油和蒜蓉香煎之后撒上罗勒的碎末。
接着将鸡肝与香菇翻炒而成的碎丁摆在了面包片上，林可颂进行了细致的装盘。
时间很紧迫，她必须完成十二份装盘。她的背脊汗湿了，汗水沿着额角滑落下来。
当比赛终了的提示声响起，林可颂刚刚好准备完全。
工作人员推着推车，将林可颂准备的十二份料理端上去，带走了。
屏幕上是评委们品尝选手们美食的画面。
一开始出现的是铁板煎肥肠，但是肥肠没有洗干净，评委们几乎刚放进嘴里不到两秒就吐了出去。
无论是谁拿到肥肠，林可颂对对方都是很同情的，肥肠里面很难处理。它在大多数的国家都被当做垃圾扔掉，里面的污物太多，腥气也让人想吐。清理起来也很麻烦，不但要将肠子翻出来清洗干净，还要将肠油撕掉，用盐和醋反复搓洗，甚至还需要用到淀粉。
接着有人做了烤猪腰，虽然用了不少味道很重的香料，但还是没有盖过猪腰的腥味，不少评委皱起了眉头。
这场比赛确实不容乐观。四、五位选手的料理都被品尝之后，几乎没有人的分数超过六分。
终于到了珊莎的鸡心。她用了烤火鸡的方式，在鸡心里塞入了苹果块和樱桃，以水果的香味减低了腥味，甚至还有几分清香。调味也做的不错，只是略微烤的时间久了，让鸡心老了一点。她得到了7.8分的平均分，这让她的排名超过了布鲁，与前三名的分差越来越小。
而后藤信对牛心的做法也是别具一格。他先将牛心烤至半数，切块，与甜玉米粒一起爆炒，最后的味道征服了不少评委，一举拿下了8.3分。
后藤信之后，就是维克特了。今天的维克特看起来游刃有余，这也让林可颂很好奇他会怎样处理羊腰。
虽然在中国，碳烤的加了很多调味料的羊腰很常见，一整块送进嘴里，味道重又鲜嫩，羊腰的腥味和孜然花椒等调料融和在一起，变成一股让人留恋的香味。但林可颂不觉得维克特有吃过中式的碳烤羊腰。
当屏幕上出现餐盘的样子时，所有人都愣住了。
摆盘相当精美，让人根本无法联想到那是用羊腰做出来的料理。
羊腰被切成薄片，配合百里香、藏红花、姜黄等调料，煎至微微发脆，和上汤煮出来的芦笋卷在一起。
盘底是一层看起来十分浓郁的酱汁。
☆、第63章 椰香奶糖
观众们看着屏幕下意识吞咽口水。
评委温斯顿主编闭上眼睛，将羊腰片卷芦笋送入口中，原本因为品尝到糟糕食物而皱起的眉头此刻缓缓舒展开来。
“这真的是一种享受。羊腰片的外面很脆，里面却很鲜嫩，迷迭香和牛至的用量十分巧妙。芦笋是点睛之笔，既没有抢走羊腰片的味道，又带来了一股清新，还增添了口感。这真的是十分巧妙的搭配。”
温斯顿给出了9.5分，可以想象他对维克特的这道料理是多么的满意。
而美食协会的主席戴维不到一分钟就将盘中的羊腰片卷芦笋吃完了，甚至用勺子舀起盘底的酱料细细品尝：“嗯——鼠尾草，用来给羊腰去腥。香荚兰，给酱料带来一股烟熏般的芳香甜味。还有少量的丁香，起到解膻的作用！香料的应用实在巧妙，最重要是用量得当。”
戴维也给出了9.5分。
这道料理让十二位评审们倾倒，他们几乎找不到这道菜的缺陷在哪里。
原本因为上一轮比赛而落后的维克特，在这一轮凭借9.4的高分逆袭，再度回到了第一位的宝座。
这无疑也给了林可颂很大的压力。
她的料理还没有被评委们品尝，但是有维克特珠玉在前，这或多或少都会影响到她的得分。
林可颂吸一口气，望向观众席上的江千帆。
他的表情没有丝毫改变，仿佛维克特的成功并没有影响到他对林可颂的期待。
屏幕上的餐盘被摆在了评审们的面前。
温斯顿的手指轻微挪动着盘子的边缘，仿佛在仔细地欣赏着林可颂的料理，然后他笑了。
“这是我见过的众多参赛料理之中，处理方式最为巧妙的。”温斯顿微微低下头，扇了扇手指，仔细闻着食物散发出来的气味，“嗯……是鸡肝做的。之前许多参赛者都选择将内脏的气味盖住，但这道菜却让我闻到了鸡肝的鲜美味道。将鸡肝切成碎末和香菇翻炒在一起，铺在面包上，这是借鉴了香煎鹅肝的做法，但同时又有所创新和提高。”
听到温斯顿肯定自己的烹饪思路，林可颂微微松了一口气。
温斯顿用餐刀轻轻拨弄了一下鸡肝的碎末，随即很满意地点了点头说：“鸡肝被切碎了，却仍旧很小心火候，没有烹至发白，仍旧很鲜嫩。香菇丁的水分都被炒出来了，香味很浓郁，和原本鸡肝的腥味相结合，反倒变成让人垂涎的香味了。”
温斯顿抬起一片烤到表面松脆的面包，送到了嘴边。
所有人都拭目以待，想要知道被温斯顿大加赞美的鸡肝和香菇丁拌炒出来的鸡肝酱是不是真的那么美味。
温斯顿微微仰起下巴，一边缓慢地咀嚼一边点头。
“鸡肝首先被米酒和姜黄以及百里香和紫苏腌制过，去腥提鲜。接着很小心地用黄油煎过，香味和肉汁被成功地锁住。而且煎的火候很完美，这位参赛选手很细腻地想到了一会儿鸡肝碎末还要和香菇丁拌炒成酱，所以鸡肝只煎到了两成熟。先拌炒了香菇丁，接着在最恰当的时候加入鸡肝碎末，装盘的时候恰好是鸡肝最鲜嫩以及香菇丁最有弹性的时候。这样精细的火候控制，实在让我难以相信并非出自专业厨师。”
温斯顿毫无保留地称赞让大家对这道菜更加好奇了。
只是当温斯顿将整片面包吃下去之后，叹了一口气：“只可惜，这道菜有一个致命性的失误。”
失误？什么失误？
林可颂的心揪了起来，她哪里做错了？明明所有的步骤都小心到不能再小心了啊！
“如果说完美的咸度是十分的话，这道菜的咸度有十二分。所有的味觉平衡都那么小心，我不知道这位选手今天是不是味觉不在状态，还是他没有来得及品尝自己的成品。真的很可惜……不，应该说实在太可惜了。如果说咸度控制得当的话，他的水平完全超过刚才的拿到羊腰片卷芦笋。”
林可颂茫然了起来。这到底怎么回事？她品尝了自己所做的鸡肝蘑菇酱啊！咸度是正好的啊！
她的味觉一向符合大众标准啊，怎么可能会忽然咸了呢……
那一刻，她骤然醒悟过来。
是因为她喝的那一口超咸的水，降低了她对咸味的敏感度。
其他十一位评审都对这道料理的细节把握给出了很高的评价，甚至于觉得完全可以放在星级餐厅里作为一道招牌式的前菜。但是咸度上的不平衡成为它最大的败笔。
越江楼的主厨韩斌甚至摁住额头表示完全地不理解：“这么优秀的细节把握，怎么会在咸度上出现失误？”
这道料理成为最让全体评委感到遗憾的料理。
林可颂仅仅拿到了8分。
这让她的排名再度降至第二名，与第一名的维克特产生了0.9分的总分分差。
不要小看这0.9分，完全是两个档次。
如果要追回来，除非下一轮比赛维克特失误。否则就算林可颂拿到满分10分，只要维克特保持水平在9分以上，她都未必能赶超他。
林可颂闭上了眼睛，她知道这一场失败，她必须承受。
维克特的脸上重获阳光般的笑容，观众们起身为他鼓掌。
她不羡慕也不嫉妒，她不需要全世界都认同，她只是第一次在江千帆的注视下失利。
她很想把自己关起来，没有人看见，安静地再次振奋起来。
比赛终了，选手们一起回到休息室取回自己的包或者其他随身物品。
珊莎抱住林可颂，用羡慕的语气说：“可颂，你真的好厉害啊！你的烹饪方法评委们都很喜欢！”
“可是我失误了。不过珊莎恭喜你，这一场比赛你的得分挺高的。”
“可是前三名还是你、后藤还有维克特的角逐啊。”珊莎瞄了一眼心情愉快的维克特，小声说，“是不是因为那一口盐水，才让你对咸味的感知出现问题了？就好像人要是先吃了巧克力就会尝不出水果的甜味。”
林可颂知道那就是问题所在，但是却不知道自己的矿泉水到底是被谁换走的。
“一定是维克特！上一场比赛可颂赢了他，他心里不爽了！”墨西哥选手听见了珊莎与林可颂的对话之后忍不住开口说。
“除了他，还有谁会那么做？他不是一直针对可颂吗？”另一位加拿大参赛者也忍不住开口，“我没有说别人坏话的兴趣，但我觉得你要小心维克特，毕竟最后一场比赛是决赛了。”
背上包走向门口的维克特明显听到了大家的议论，他扬起头，忍耐了两秒，最终还是转过头来盯着林可颂的眼睛说：“我确实看不顺眼你。但是我比你有能力，所以不需要用这种方法也能打败你。”
说完，维克特就离开了。
虽然大家还是认为维克特有问题，但林可颂总觉得以维克特是个很自傲的人，他要是想要赢她，用盐水什么的，不像是这孩子能想到的。
“维克特一直没有靠近过你的座位。”
后藤信在林可颂的身边扔下这句话之后就离开了。
林可颂的神经仿佛被拨动了一下。是的，她第一次喝那瓶水的时候，完全没有问题。可是等她去了洗手间回来，普通的矿泉水就变成盐水了。怎么想这也是离她够近的人才做得了。
林可颂走出休息室，就看见江千帆安静地撑着盲杖，似乎等待她很久了。
直到她低着头即将从他的面前走过，他才淡然开口：“虽然我想过在车里等你，但我还是很想和你在一起。”
“千帆……”
他的手伸向她的方向，在空气中摸索。林可颂不做多想挽住了他。
她本来以为自己会因为失败而回避他。但是她发现，自己真正最想要的就是他在她的身边。
江千帆从口袋里取出一个糖果，“给你吃。”
“这是什么啊？”
“我小时候最喜欢的糖果。香草椰奶味道。”
“你在安慰我吗？”林可颂笑着拆开包装纸，将奶糖送进嘴里。
香浓甜美的感觉让她顿时放下了所有的失落。
“如果你想把它当做安慰也可以。我只是想你的舌头上能有其他的味道。”
江千帆的声音很平稳，却又有一种洞悉一切的了然。
“你……为什么想要我的舌头上有其他味道？”