刘瑾沉着脸，点了点头道：“林啸，你出去看看。”
林啸忙答应一声，走了出去。
但见厅外厚厚的一层乱箭，门窗柱廊，均是密密麻麻的箭尾，入木三分。阴无咎被乱箭钉死在一根木柱上，身形扭曲，浑身上下密密射得如一只刺猬一样，密集之处简直连一根针都插不进去，努力地看，也只能看出是一滩肉酱，绝看不出这原来是个人。
几名小太监进厅收拾，正抬了那几具大内高手的尸体出来，其中一个人正拣了阴无咎那四根断指走出来，走过林啸面前。想到片刻之前还凶狡似狼的这个人，转眼间只剩下这四指可辨，再看那柱上血肉模糊的一团，林啸心中阵阵寒意，若是刚才有半分差池，这血肉模糊的一团刺猬，很可能就是自己。想到这儿，不禁有些作呕。
强抑心中恶感，林啸指挥着内行厂的番子们将大厅内外收拾干净，又赶到刘瑾面前恭请训示。刘瑾满意道：“林啸，这次你揭露了阴无咎这逆贼的阴谋，功劳极大，咱家要重重地嘉奖于你。”
林啸忙道：“忠于九千岁，本是属下份内之事。只是…”她故意犹豫了一下。
刘瑾道：“只是什么？”
林啸道：“阴无咎的逆行，转眼可定，只是疥癣小患。强敌压境，才是眼前的大患呀！”
刘瑾皱眉道：“你是说，当真要让杨一清挂帅，那兵权不是落于他人之手了吗？”
林啸躬身道：“属下愚见，杨一清与安化王不同。杨某这等人，自命忠义之事，凡事都要奉旨而行。他们对于九千岁的威胁，顶多不过是上上奏折，参参本章，哼，皇上是听他们的，还是听咱们的。当日杨一清何尝不曾执掌兵权，只要一道圣旨，要夺他的兵权，要撤他的职，甚至要他下狱，要他性命，都是易如反掌的事。圣旨，咱们可多的是。可是安化王宁王这些人却不同，如今皇上的旨意已经奈何不了他们，而且，他们如今已经起了檄文，将天下之罪，归于您九千岁一身，一旦他们打进京城，那时候九千岁便纵然求一好死亦是不能。安化王的檄文中可是说，若是打进京城，要将您诛九族，凌迟处死呢！”
刘瑾脸上一阵肥肉乱颤，又恨又怕，脸色已经变得惨白。安化王檄文，虽然陕西守将早已经得到，只是如此毒骂刘瑾的话，谁敢上报给刘瑾知道，那不是找死吗？如今林啸这么一说，刘瑾这才知道情势对他的不利，竟至于此。
刘瑾的脸色变得铁青，恶狠狠地说：“区区安化王何足道哉，陕西兵马，都在游击将军仇钺手中，只因他带兵巡边，才使这逆贼有机可乘。我已经下令让仇钺回兵讨逆，他有十四万兵马，如今再加十万兵马，安化王寘鐇，我先诛你九族，先将你凌迟处死。”
林啸惊讶地道：“九千岁不知道吗，昨夜八百里加急边报，游击将军仇钺，已经率着他的士四万兵马，投向安化王了。”
刘瑾失声惊叫：“此话当真？”
林啸道：“属下以人头担保，千真万确，这正是昨夜属下在阴无咎书房找密信时，看到的边报，阴无咎竟然扣下这么重要的边报，分明是要置九千岁您于死地呀！”
刘瑾脸上的肥肉抖动得更厉害了，他立刻站了起来，刚迈出一脚，脚步立刻打滑，若非林啸扶得快，就要跌个狗吃屎。
刘瑾急叫：“快、快，备轿，我要立刻进宫面圣。还有，通知各家大臣，立刻上朝，有紧急军情。”
众太监番子不知何时，顿时忙乱成一团。刘瑾忙亲自叫了两个大太监：“你们两个，立刻去把杨一清请来上朝。”
众大臣们刚刚散朝才不过一二时辰，本已经是一夜不寐，好不容易回到家中，喝口水吃点东西正想睡个好觉，却又立刻被叫起来全副冠戴地上朝，自然心里都暗暗叫苦叫骂，无奈刘瑾这个“立皇帝”的命令，比武宗这个“坐皇帝”更重要，更不可违逆。
连武宗刚刚睡下来，都被刘瑾亲自跑进寝宫给找出来。
武宗一见边报，再听刘瑾说得如此严重，睡意早吓到爪哇国去了。当下连忙更衣上朝。
事情来得太快，朝中大半是刘瑾党羽，哪一个是有主意应对这种军事问题的。君与臣，睡意朦胧闹哄哄地说了半天也说不出个子丑寅卯来。
武宗大发脾气，自己站起来道：“白白养了你们这群饭桶，国难当前全无主意，连个主帅也推举不出来。哼，难道我大明朝就无人了，倒不如朕御驾亲征，朕就不相信打不过寘鐇这个叛贼。”
众大臣吓坏了，当年英宗御驾亲征，结果土木堡之变，明朝四十万人全军覆没，英宗本人也被瓦剌也先掳去，不但丢了皇位，差点连江山都丢了。
前车之鉴不远，如今武宗居然还说出这种话来，岂不是吓倒满朝文武。
正在这时，传面一声报来：“杨一清请求上朝。”
兵部尚书张采是刘瑾死党，昨夜正禀承刘瑾之意，阻止杨一清出兵而被杨一清驳得张口结舌，此时忙道：“杨一清早已免职，用得着他来吗？”
谁知刘瑾哼了一声道：“大胆，杨大人是咱家特意请来的，还不快宣。”
张采想不到自己马屁拍到马脚上了，立刻脸色变得红一阵白一阵的。
杨一清全身披挂地上殿，秋临风紧随其身后。
杨一清一进殿，行过大礼之后立刻道：“禀皇上，臣听闻安化王叛乱，情势危急，臣再次请缨，出征平叛。”
第十二章
刘瑾忙道：“杨大人公忠体国，当真难得。皇上，臣请皇上封杨一清为帅，出兵平叛。”
立皇帝发了话，文武大臣们虽想不通原因，为何几个时辰不到风向突变如此之快，然而看风使舵却是看家本事，立刻齐声赞道：“是啊是啊，臣等早就说了，应该让杨大人持帅平叛的。臣等愿保荐杨大人挂帅出兵…”
有几个说得用了力，面红耳赤的，有几个讲得动了情，声泪俱下…
武宗看着众大臣，不禁疑惑：“众卿家，朕记得你们咱天好象不是这么说的，不是个个都反对杨一清挂帅的吗？”
此言一出，立刻无人再敢说一个字，朝堂上顿时静了下来。
林啸越众而出：“禀皇上，昨夜情况未曾危急，列位大人是稳妥起见，不动刀兵为好。今日军情紧急，所以各位大人才不拘成见，力荐贤才为国分忧。皇上英明，自能明白各位大人为国之心，此时军情紧急，请皇上速作定夺。”
这话面面俱到，打破冷场。刘瑾与众臣看着林啸的眼光当真是无比亲切。
武宗点了点头，道：“好，难得杨卿家有此忠君报国之心，为朕分忧。杨一清听旨，朕封你为总兵官，提督军务，率兵四十万平叛。”
杨一清下跪，接过帅印。秋临风上前一步跪下道：“皇上，叛党势大，臣秋临风请缨，愿于杨大人麾下出兵作战。”
武宗怔了一怔：“难得秋卿家如此忠心，可是你现为护驾将军…这…”心想你走了谁保护我。
林啸忙道：“皇上，臣不才，自荐护驾将军一职。”
秋临风忙道：“对，皇上，林大人武功不在臣之下，臣从军后，林大人足能够承担起护驾将军一职。”
刘瑾轻哼一声，心道这小子还当真懂得抓时机，人家上阵打仗，他倒尽想着捞好处。
武宗方才被众臣的临危退让给气坏了，现在见杨一清、秋临风这等自动请缨，不由得大为高兴：“好，难道秋爱卿也如此忠心，朕就封你为怀远将军、副总兵官，随杨一清出征。”
刘瑾眼见有了打前阵的替死鬼，先放下一条心来，然而奸臣本性不改，眼见兵权就要交出，心中不甘，道：“禀皇上，杨一清此番出征平叛，朝廷还应再设一中官为监军才是。”所谓中官就是太监，历朝历代，军中之事每每有太监随军监军的，大多会坏事。这些太监不懂军事，却仗着自己的特权，每每借着皇命干涉军事，如英宗朝若不是王振随军乱指挥，也不会有那一次丧权辱国的土木堡事变了。
林啸心中暗骂这权奸死到临头还要弄权，忙朗声一笑道：“正是，正是，虽说上阵监军，有性命之忧，然而诸位中官之中，必也有忠义之士，不下于庙堂之臣。”
那几个够品级出征为监军的大太监，本听得刘瑾一番话就要出列，忽听得林啸话中道此番出征有性命之忧，倒不是平时这般捞好处显威风的好事，一个个忙把那伸出去的脚又悄悄缩回了。刘瑾用目光示意了几次，无奈人人心中尽想着性命要紧，只管装聋作哑的。
武宗已问了两声，刘瑾渐竖起了眉毛，正要随意指定一人，忽听到殿外有人大声道：“老奴愿为监军——”
随着话声，一名大太监走进殿中，跪下道：“老奴张永愿出征为监军。”
武宗见张永脸上的青伤未退，那是前日与刘瑾打了一架留下的，不想他今日倒能够自告奋勇，大喜道：“难得张司礼你有如此忠心，朕今日看到众卿家都自告奋勇上阵杀敌，朕心甚喜，愿众卿家早日平叛回来，朕亲自接你们进城。”
刘瑾猝不及防，哪知道忽然会冒出个张永来，不是让阴无咎派人去杀他了吗，怎么竟还没死呢，一时间脸都气青了，忙道：“皇上，奴才…”
哪知他话还没讲完，就被武宗打断了：“朕知道了，哈哈，今日出征人选已定。退朝！”他一边说一边拿袖子掩住自己的一个呵欠，唉，麻烦事儿赶快解决，这会儿退朝还能再去睡个回笼觉呢！
寒蝉凄切，对长亭晚，骤雨初歇，都门帐饮无绪…
号角催发时，还来不及留恋。
大军出征，只有朝中硕果颖存的十余名忠良之臣前来相送，可怜大半已经贬职为民。一群半老的旧臣于秋风萧瑟中送别，彼此看着对方头上都已见白发了。下个月就是中秋节了，不知道此一别还有没有再团圆的日子。
秋临风远远地站开，看着这边杨一清与众老友饮酒送别，于萧瑟间倒也不失慷慨激昂之气，倒叫有不由地起敬重之意。
另一边张永送别，则叫人大皱眉头，这太监与一些他提拨起来的七亲八戚含泪送别，罗啰嗦嗦地带了丝棉枕头金便壶…拉拉扯扯地不肯走。若不是那一夜被阴无咎派来的八名杀手险些要了老命，吓得他屁滚尿流，以为可以躲到有四十万大军守卫的军营里头保命，才不会这么乖乖地听从秋临风的指挥上殿去接这个监军之职。
秋临风带着众将领，率领着军队等待出发，已经吹了第一遍号角了。看着别人送别，不管是慷慨还是婆妈，然而此去平叛，战场上素来是一将功成万骨枯的事情，谁又能保证自己一定能够活着回来呢。
明知道此刻，家人远在江南；明知道此刻，有的人不能来。然而他的眼神，却不由自主地望向城门之内，却不由自主地希冀着那美丽的身影…
忽然一阵马蹄声传来，秋临风不由地向城门望去，只见一辆华丽的马车自城中急驰而出。他认得这是舒韵奴的马车，难道、难道她也象上次一样，易容后借助舒韵奴为名来了…
想着，心里忽然一阵欣喜，又一阵担忧，欣喜的是她的到来，担忧的是她如此轻率，毕竟是当着这许多人的，极容易暴露身份招致危险。
表面上不露声色，然而心里却早已经如波涛起伏不定了。
马车果然直向秋临风驰来，直到离他一丈前，才停了下来。
秋临风正骑在马上，兰亭四友左右一字排开，秋临风居中，左端是沈白衣洪焰，最右端是朱慕远卓青阳，穆俨与齐灵秀两人，则于数日前打听情报未回。
此刻，马车正停在沈白衣的面前。
车帘掀开，一个素装美人走了出来，走到沈白衣的马前，叫了一声：“沈大哥，我来送你了！”在座众人大半认得，这美人正是近日来名扬京城的名妓舒韵奴。
沈白衣虽然于六友之中，是最为老成持重之人，然而六人于‘情’字皆是未曾涉入，此时忽见韵奴赶来相送，如此深情，也不禁面红耳赤，连一句话也说不出来了。
车帘已经掀起，车中已空无一人。
秋临风不知该是放心，还是失望，然而他素来喜怒不形于色，见状只是淡淡地笑道：“沈兄弟，难得舒姑娘一片真情，时间不多了，你快与舒姑娘话别。”然而就算近在他身侧的人，也看不出他的方才心情有何起落。
沈白衣感激地应了一声，忙拉着舒韵奴逃也似地远远地躲到一边低声话别了。
其余人等，看着沈白衣舒韵奴成双而去，不禁心生羡慕。
卓青阳低声道：“唉，真羡慕大哥。对了，舒姑娘都来了，小七怎么还不来？”
老五朱慕远瞪了他一眼：“小六子，你不说话没人当你是哑巴。”
老三洪焰也道：“小七怎么来得了，她现在是刘贼的人，跟我们这些人算是汉贼不两立呀。要是她来了，岂不是暴露身份？”
秋临风沉声道：“四弟五弟说得是，蕙儿不来更好。”
正说着，第二声号角亦已经吹响。秋临风道：“卓六弟，请你去通知杨大人张公公，应该归队了，大军就要出发。”
卓青阳领命而去，其余送行的人也一一退后，杨一清张永等也已经上马，队列展开，正待第三声号角就要开拨。
忽然，一阵急促的马蹄声传来，秋临风本已经背朝城门，忽然心中一动，回头向城门看去，只见两骑飞快而来，正是林啸与秋临波。
她——终于来了。
秋临风不由自主地调转马头，向着林啸迎去。
两人向着对方相迎而来，坐骑在途中相遇，两人下马，四目相交，忽然间，万物都停滞了下来。
然而两人无语。
一切都尽在不言中了。
一声：“大哥——”打破了沉默，秋临波直扑向秋临风的怀中，嘤嘤而哭。
秋临风看着林啸，道：“你、你来了！”
林啸勉强笑了笑：“秋将军出征，下官怎么能不来？”
秋临风道：“我、我以为你今天来不了。”
林啸答非所问：“一个人要做一件事，总能找得到理由的。”
然而此时竟不是诉衷情的地方，周围一大群出征的，送行的官员，看着这两人站在那儿，送行不象送行，应酬不象应酬，竟似说不出来的别扭。
众人眼中看去，只见林啸一脸僵硬地站在那儿，全没了平时的口若悬河，而秋临风却只对怀中的妹妹道：“好妹子，此番出征，我唯一放心不下的就是你。京城凶险，处处杀机，我不在京中，你不要太逞强，凡事一定要等我回来。不要教我在战场上，心中也悬着你的安危，好吗？”
林啸眼睛看着自己的马，像是对马在说话：“你放心，为了等你回来，她也会保重自己的。她等着你回来，多久都会等的。”
秋临波拼命点头：“大哥，你一定要平安回来，我听话，我一定不逞强，等你回来。”
这两人一个对着妹妹说话，一个对着自己的马说话，倒像是全不搭介，秋临波看不下去了，道：“大哥，你没话对林——林啸说吗？”
秋临风看着林啸，正欲开口，谁知就在此时，第三声号角吹响，林啸与秋临风两人脸上同时变了颜色。
秋临风轻轻推开秋临波：“好了，你们保重，我该走了。”
他转向上马，林啸忽然道：“秋临风，你听着，你还欠我一件事——”
秋临风从马上回过头来，风中，林啸的笑容飞扬着泪光隐隐：“六月十五，你欠我的，你不可以不回来——”
六月十五，本是林啸与秋临风成亲的日子。
然而六月十五这一天，他们分别上京了。
秋临风点了点头：“我记得，六月十五。”忽然在马上加了一鞭，向前急驰而去。
大军出发，朝行暮宿，经过两日的急行军，已经出了紫荆关，再过一日，就会与叛军相遇交战了。
当晚安营扎寨，杨一清与秋临风等人于帐中商议军情。
秋临风道：“叛军打着诛刘瑾的名义，声势虽大，人马虽多，但是麾下良将不多，只有宁夏游击将军仇钺，是个带兵的宿将，不过他以前都是镇守边关，与蒙古人交战多次。杨大人，您以前在宁夏陕西都带过兵，仇钺为人性情，有何弱点？您一定清楚。”
杨一清摇头道：“说实话，到现在我都还不太相信仇钺投敌了。以我对仇钺的了解，此人精明能干，善于带兵，你们遇到他时千万要小心，他打战多年，又多次打退过蒙古小王子的进攻。以他的为人，不应该如此胡涂，竟会投向了安化王。”
秋临风心中一动：“杨大人，末将倒有一个想法，既然连杨大人您都认为仇钺不至于投敌，说不定这其中真的有什么蹊跷…”
杨一清怔了一怔：“临风，你的意思是——”
秋临风道：“汉代有一名将李陵，曾将匈奴人打得望风披靡，后来有一次因为后援未到，他以五千人战匈奴的八万人马，竟还能杀了匈奴一万多兵马，最后兵败被俘。李陵本未有心投靠匈奴，可是汉武帝却一怒之下杀了李陵全家，致使李陵怀恨，投降匈奴，终为汉室之患。仇钺昔年曾为朝廷立过功劳，今日虽然众说纷纭，说他投敌。然而只要有一丝可能，我们都不应该放弃，以仇钺之才，我不希望他成为第二个李陵。”
杨一清站了起来：“临风，你认为仇钺并非投敌？”
秋临风道：“我与仇钺素不相识，并不敢为他打包票。但是明日战端一开，就是千万生灵涂炭。所以下官想请大人明日暂缓发兵，而是修书一封，我扮成小兵送信仇钺，并乘此机会打探对方敌情。不管仇钺有没有投敌，为了千万将士的性命，只要有一线机会，我们都应该去争取。”
杨一清摇头道：“临风，难得你这份为天下生灵着想的心胸，你可知道你这一个建议，却将自己的性命付于刀山火海之上了，如果仇钺真的投敌，岂不是枉送你一条性命？”
秋临风斩钉截铁地道：“若是仇钺当真投敌，这也是我杀他的一个好机会，又怎么会是枉送性命？更何况，穆俨与齐灵秀当日前去宁夏打听敌情，至今未归。我们出征的消息应该已经传出，他们现在还没到，一定是途中出事了，我也必须去与他们会合。”
杨一清沉吟片刻，道：“看来，你是决心已下了。好，我便修书一封，你一路小心。”
秋临风出了军营，骑上快马，直向西北方向驰去。他如今是明军中的一名马兵身份，打着送信的名号，不过半日，便到了安化军中。他站在营外，等了半日，才见着通传的小兵出来道：“喂，你回去吧，把信留下就行了。”
秋临风微微一怔：“不行，我们杨大人吩咐过了，要小人把信亲手交给仇将军，并取得仇将军的回信。否则的话，军法从事。这位老哥，您也是在军中，应该知道军法非同儿戏，请您帮帮忙。仇将军若是此时没空见小人，小人就等在他有空为止。”说着，悄悄地将一绽银子放入那小兵的手中。
那小兵左右看了看，忙悄没声息地将银子放入自己的怀中，换了一幅笑脸，道：“唉，都是作喽罗的，我也知道你难办。不过，你在这儿等也没用，因为你这封信是交不到仇将军的手中的。给你老弟透个底，你们杨大人要真说完不成任务就军法从事的话，你还是找个机会溜吧！这年头，当兵苦哦！”
秋临风眉头微微一怔，试探道：“这么说，仇将军不在营寨之中了？”
那小兵吃了一惊：“你怎么知道的？”
秋临风忙打了个躬，道：“老哥，话您已经说出来了，那就再行个好，告诉小弟，仇将军为什么不在营中？”
那小兵惊慌道：“不、不、不，我可什么都没有说呀！”
秋临风凝视着他，微笑道：“是吗？”
纵使是小兵打扮，态度谦逊，秋临风依然有一种不同寻常的气势，被他这么一望，那小兵不由心中怯了三分，乖乖地一五一十说了出来。原来自安化王叛乱以来，仇钺一直卧病在床，竟从未入过军营。
秋临风得了迅息，立刻向兰州城中进发。一路上但见兵马调动纷纷，看来一场大战就在眉睫了。
兰州城中，一队骑兵横冲直撞，越过大街小巷。路人行人纷纷走避，避之不及被撞伤的人，也一声不响地退到一边，忍痛不敢哭叫，唯恐招来更大的祸患。
这一队人马在一座宅院前停下，为首两名锦衣人径直带着手下入内，门前守卫来不及地问安，那两人昂然而入，视若未见。
两人走入内宅，一路行来，此宅内守卫皆是顶盔戴甲的士兵，连内室门前都站着两名士兵，见了那两人，忙行礼道：“何大人，周大人。”
那何大人略一点头，道：“仇将军这两日可好些了？”
只听得房中一阵气喘咳嗽之声，一个衰弱的声音道：“是何大人、周大人来了，仇某的病像是又重了几分，未能相迎，两位请进！”
何周二人对视一眼，走了进去。
但听得那何大人道：“仇将军，王爷特让下官前来问仇将军安，王爷对将军倚望甚重，时刻盼将军能够早日康复，挥军作战。”