舞台设计仍然使用水晶元素，像是搭起一座透明宫殿。练习生们会按照等级分区域站位，A班会通过升降梯上升，而C位则可以站在最顶端的位置，受万人瞩目。
路霖和导师们看到孩子们的笑容，同样面露欣慰，他开口道：“现在也是大家最期待的环节，我们的center候选人公布！”
路霖话音刚落，大屏幕上骤然出现楚瑞清和辛媛的照片，点燃全场热情。
楚瑞清一愣，陈思佳则拉着她又惊又喜：“你人缘这么好！？”
陈思佳心道，室友教人时的冷脸，经常把周围人弄到自闭，搞得她差点以为center没戏！
虽然楚瑞清教人时严厉犀利，但原B班的姑娘们知恩图报，仍然将票投给她。其余班级练习生对《Joker》舞台印象深刻，也有不少人记得楚瑞清，顺势帮她将票冲上去。
镜头切向楚瑞清和辛媛的脸庞，两人都盯着屏幕，等待着最终结果。
五六秒后，伴随音效声，大屏幕上只余楚瑞清，宣告首位center诞生！
陈思佳搭着楚瑞清肩膀，激动地晃来晃去，叫道：“是你唉！是你！”她看上去比当事人还高兴，只差原地跳起来。
楚瑞清望着屏幕，她抿抿唇，坦白道：“……稍微有点麻烦了。”
陈思佳还沉浸在喜悦里，下意识地驳斥：“不许说招黑的话！不麻烦，好好练！”
陈思佳非常严格，她每天都在纠正楚瑞清说话太直的习惯，唯恐室友祸从口出，导致招黑。现在的观众很容易便会挑刺，从一句话中引申过多含义，而楚瑞清有时又太没上节目的意识，难免让陈思佳战战兢兢。
楚瑞清：“……”
楚瑞清实在不忍打击陈思佳的喜悦，但她真有一些不想做c位的原因，而陈思佳很快便理解室友口中的“麻烦”指的是什么。
《钻石花》音乐响起，所有练习生在台上完成初次排练，导师们则在旁边观察。排练过后，导师们私下交流一番，路霖若有所思地摸摸下巴，突然道：“楚瑞清，可以稍微笑笑吗？”
众人听到路霖的要求，竟然发出零零散散的笑声，像是回忆起他在等级评测时说过的话。路霖见状反应过来，他也哭笑不得，委婉地解释：“因为曲风比较活泼，可能有点笑容更好……”
楚瑞清的动作完成度极高，但《钻石花》本就是元气十足、欢快动人的歌曲，需要满溢的笑容。导师们看完排练，都觉得楚瑞清表情太少，跟曲风不太适配。
楚瑞清早就知道此事，她虚心接受意见，应道：“好的。”
虽然峨眉大弟子态度很诚恳，但困难总是不好克服，要是什么麻烦都能马上解决，世上也不会有“挫折”一词。
众人又排练两次，路霖看着楚瑞清的状态，感到一丝小小的头疼。他无奈地招招手，说道：“楚瑞清，你稍微过来一下。”
楚瑞清从升降台下来，穿过练习生群体，走到导师们面前。路霖看着她镇定平静的状态，一时不知从何开口，为难道：“嗯……不然你加点微表情，可能效果会更好？比如说wink？”
楚瑞清：“？”
路霖：“比如说这样。”
路霖看她满目茫然，干脆直接示范。他相貌英俊，嘴角翘起，轻巧地朝楚瑞清眨眼，露出又帅又暖的笑容，标准得像是杂志画报模特。
接收wink的楚瑞清目睹此幕，神色却越发冷漠：“……”
路霖：“？？？”
国民男星路霖大受打击：“你这是什么表情，好像很不舒服？”
楚瑞清知道对方在指导自己，但她一时很难形容现在的微妙心情，原本就话少的人，不由更加沉默。
路霖心碎欲裂，他捂胸口道：“你简直打击我职业尊严？好歹吱一声？”如果她只是面无表情就算了，但为什么感觉像是被彻底冰封？？
楚瑞清真不知道说什么，索性配合道：“吱。”
路霖：“……”
——老路，对不起，换个女人我会醋，但我现在真得笑了233333
——公然向衡水班主任抛媚眼，同学你留校写检查吧！
——别人收到wink像被电了一下，楚瑞清却像心脏复苏失败。
——我天，这期节目没啦？看预告不会换C位吧！？
楚瑞清确实想努力攻克表情难关，但实在感到身心俱疲，她修行多年都没碰到如此难的坎儿。导师们也不好批评楚瑞清，毕竟她的业务能力没问题，表情管理和性格有关，总没办法强扭。
楚瑞清正是练习时发现这点，才不期待C位。因为center的表情要比旁人更好，可《钻石花》的风格实在跟她不合。
路霖硬着头皮道：“你再私下练练吧，但要是改变不大，真有可能换C位……”
第17章
楚瑞清的首C之路相当坎坷，她的表情管理训练被提上日程。
练习室内，楚瑞清面对镜子，在陈思佳的指导下，努力露出极为浅淡的弧度。陈思佳看她勉强的样子，不由长叹一声，无奈道：“总感觉让你笑，像是把刀架在你脖子上……”
陈思佳是为数不多见过楚瑞清笑容的人，不过那是个安慰而和蔼（？）的笑，跟《钻石花》需要的甜笑又有所不同。两人结伴特训许久，但是收效甚微，看上去还是相当别扭。
楚瑞清其实对于center的执念不深，但她觉得受挫便放弃，又不是她的行事作风。
陈思佳出谋划策：“你想一想开心的事？能让你笑出声的？”
楚瑞清：“例如？”
“例如你突然一夜暴富……”陈思佳思索片刻，兴奋举例道，“你花400万买到剑？你是不是很高兴，会想要笑？”
楚瑞清点头：“会。”如果不是那把破剑，她也不会在这里发愁，要真是找到它，非拿它劈柴不可。
“那你可以想象一下……”陈思佳望着她的表情，吐槽道，“……等等，你这是冷笑吧？”
楚瑞清目前似笑非笑的状态实在不像偶像，倒像妄图灭门仇人的无情剑客？
两人躲在练习室角落特训，终于引来旁边人的注意。同班的辛媛看不下去，好心地提议道：“其实你别把这当做笑容，而是看做舞蹈动作就好。”
辛媛突然出声，让楚瑞清和陈思佳都有点诧异。辛媛见她们看着自己，也有点不好意思，解释道：“我以前也笑不出来，后来就逐渐适应了。”
陈思佳惊讶道：“怎么会？我感觉你笑得很自然？”
辛媛的表情管理能力在练习生中出类拔萃，她的笑容极具感染力，充满元气和少女感。因为这份实力，她在台上透着自信活泼，偶尔出现失误，也瑕不掩瑜。众人只当她是天生偶像，怎么可能笑不出来？
辛媛苦笑道：“这都是练习的结果。”
“你只要把笑容当做舞蹈动作，然后心无旁骛地反复练习，就会形成肌肉记忆，跳舞时便自然流露。”辛媛没有藏私，她将楚瑞清引到镜子面前，指导道，“你可以看着镜子练，记住自己好看的笑容和角度，然后重复训练，跟跳舞一样。”
楚瑞清闻言，开始对着镜子尝试，她先是微微扬起嘴角，紧接着手动调整，让面部肌肉定格在合适的状态。她反复微调几次，努力记住肌肉的感觉，寻找着自然的微笑弧度。
辛媛赞道：“不错，现在好多啦！”
陈思佳看着楚瑞清揉脸，感慨道：“这是什么营业假笑培训班？”
虽然辛媛的办法听上去有点笨，但意外地适合楚瑞清。楚瑞清原来笑不出来，是因为她本身就不是感情外放的人，即使高兴愉悦，也只能露出浅笑。现在，她直接将舞台笑容当做面部舞蹈，问题便迎刃而解。
楚瑞清：这不就是在脸部练功？既然不擅长，多练就可以。
楚瑞清私下用功许久，很快便将成果应用于实践。排练过后，导师们望着焕然一新的楚瑞清，皆赞叹地鼓掌：“这真是大不一样？”
楚瑞清跟以前的状态犹如天壤之别，她像是突然开窍，在舞台上尽情绽放、神采奕奕……就是笑容有点过度标准？
路霖偷偷吐槽：“如果别跳完立刻变脸，可能会更好……”
虽然楚瑞清表情管理能力大幅提升，但她只要表演完，神色便会瞬间冷漠，进入更糟糕的冰冻期。她平时面无表情，看上去只能以一敌十，假笑后却像怒气值攒满，浑身散发着以一敌百的气场。
路霖心道：这简直像疲于营业的社畜陷入自我厌弃期。
《钻石花》初舞台将在音乐频道直播，进行首轮打歌。如果有粉丝等不及节目，便可以先看直播。所有练习生化妆过后，换上统一的舞台服，静待首次舞台。
活泼欢快的音乐响起，舞台全景过后，便是center楚瑞清的镜头。她眼眸灿若琉璃，嘴角漾起笑意，跟平时冷若冰霜的状态截然不同，让人眼前一亮。
如果是惯于微笑的辛媛，粉丝们还不会如此震惊，但现在面瘫解封，跟冰川消融有什么区别！？
——我靠C位是楚老大？这简直就是黑帮卖奶茶，奶里奶气！
——啊啊啊崽崽甜，麻麻死了呜呜呜！宝宝平时喜欢装严肃而已！
——反思一下，楚瑞清都能努力营业，你却还在对工作甩脸色！？
楚瑞清最近在排练中摸索出技巧，她发现镜头不会永远跟随自己。毕竟场上有100人，稍有名气的成员都得有镜头量，还有大全景。楚瑞清只要在个人镜头里绽放最大笑容即可，其他时间不用长期维持，她把镜头抓得准，便不会过于辛苦。
《钻石花》结尾，舞台周围炸出漫天银色彩条，飘满整个上空。楚瑞清看到迎面飞来的银条，她下意识地眨了下眼，竟机缘巧合达成wink成就。
“大家辛苦啦！”工作人员在旁示意。
众练习生唱跳过后，皆气喘吁吁，她们听到这话才放松下来。稍后，所有人的直拍便会被传到网上，供《偶像新秀》的粉丝们观看。
楚瑞清在直播中的表现相当惊艳，直拍里却露出端倪。因为直拍镜头时刻跟她，便会暴露一些小动作。粉丝们本还惊讶于她的突飞猛进，等到直拍被放出，发现她抓镜头的小技巧，只剩哭笑不得。
楚式舞台技巧：笑容（个人镜头）—冷漠—笑容（个人镜头）—wink—冷漠
——震惊！当代女团偶像为营业，竟公然做出这种事！
——直拍结尾几秒，完美诠释表情包“笑容逐渐冷却”。
——她让我体会到做老板的感觉，平时我就如此应付上司233
——楚瑞清配得上饭圈名句“你知道她有多努力吗”，做到这步真是努力家233
——充电十小时，笑容三分钟，盐系偶像，你值得拥有。
虽然楚瑞清的直拍稍显瑕疵，没有直播中笑容的饱满，但误打误撞让观众们更有亲近感。天生闪光的少女偶像看多也审美疲劳，平时面无表情的人迫于生活压力，私下努力练习营业笑容，倒更让人感到好笑。
楚瑞清过去气场太强，又实力出众，总让观众有种疏离的不真实感。直拍假笑事件却透出她有血有肉的另一面，即使是桃李满天下的班主任楚老师，也有要私下补习的偶像必修课。
楚瑞清和陈思佳在节目上人气不断上涨，呆在公司里的范彤却焦头烂额、后院起火。范彤最近心情跌宕，随着两名练习生在外界打开知名度，各类活动资源找过来。这本该是一件好事，但公司老板竟产生转让艺人合约的念头。
不知是谁突然找上门，想要高价买走楚瑞清的合约，让公司转让所有权利义务。初梦传媒老板居然真得动心，让暴脾气的范彤瞬间火冒三丈。
“我不同意，孩子还在节目里，你觉得这合适吗！？”范彤厉声道，“尤其是楚瑞清更不行！”
楚瑞清显然对偶像行业和公司合约很晕乎，范彤当初说服对方签约，现在却坐视不管，那跟倒卖孩子有什么区别？范彤自认有起码的职业道德和责任心，既然引楚瑞清入门，便没有把她贸然丢下的道理。
老板无奈道：“其实对方本来想收购公司，但看了下女团状态，又打消念头……”
范彤努力平复怒火，尽量冷静道：“哪家影视公司要收购？名气大么？说不定我认识？”她好歹在业内混迹多年，该有的人脉关系还在。
老板欲言又止：“他是以私人名义接触我，但那位家里……是新娱的。”
范彤一愣，随即眉头紧皱，人真是越不想碰到什么，偏偏遇到什么。虽然她和前任公司有些旧怨，但此时也不是扭捏的时候，当即提出跟对方谈一谈。老板还算尊重范彤意见，答应她的要求。
会议室内，头发稍显花白的男子坐在屋里，他看上去有五十多岁，精神颇为硬朗。范彤在门外瞟了一眼，颇为疑惑道：“这不是新娱李总？也不是公司的人啊？”
新娱传媒目前是由李恒翘掌舵，他确实不太可能亲自出面，但屋里人也不像前公司同事。
老板解释道：“不是新娱要买，是李恒翘的弟弟联系我，这是他管家。”
范彤：“？？？”派管家出来洽谈收购，这是什么离奇决策？
管家被二少爷委以重任，只得派人跟初梦传媒老板接触。然而，双方沟通细节后，李天剑发现初梦传媒旗下人数众多的女团，却瞬间改变主意，决定只要师父的合约。
二少爷：原公司居然有那么烂的女团，难道让我师父出道拖飞机！？
二少爷非常愤怒，他作为毒唯本尊，决不允许任何人蹭楚瑞清热度！
第18章
李天剑碍于身体不佳，不可能千里迢迢过来洽谈，但他仍然远程关注动向，让管家开着语音给自己听。
范彤跟在老板后面进屋，她望着管家一行人，越发觉得狐疑。双方先寒暄一番，便聊起细节，管家的态度很明确，依然是要人不要团。他们只要楚瑞清的合约，对初梦少女团不感兴趣。
范彤皱着眉头旁听良久，礼貌地询问：“请问您为什么只要楚瑞清呢？”?
管家客气地笑笑：“这是二……老板的要求，我们也不好说。”
范彤抿抿唇，直接道：“您的老板好像没接触过艺人经纪业务？可能对您来说，这是一场前景不错的投资，赔了也无所谓，但对艺人来说，失败却是毁前程的事情。”
这话是在质疑李天剑等人的专业度，范彤怀疑对方是贸然进场的土大款心态，抱着撞大运的态度投钱。虽然短期上看，对方财大气粗，但考虑到长线发展，楚瑞清肯定不能选择这种团队。
管家好脾气道：“这不是一场投资，您大可放心，艺人今后的资源绝不会差……虽然老板没有相关经验，但您也该了解老板家中的情况。”
管家：谁家管追星叫投资，那都是烧钱游戏，哪个追星狗因此发过财？
范彤闻言更觉诡异，世界上竟还有如此善解人意的老板，不求回报地砸资源？李恒翘确实在业内很有名，但他的弟弟还真没在外界露过面，不由让人将信将疑。
范彤面露古怪，她有种女人的直觉，突然道：“您的老板是粉丝？还是认识楚瑞清？”
管家动了动嘴唇，一时不知如何回答。
范彤看管家沉默下来，感觉自己像是猜中真相，当即道：“如果是粉丝，那很抱歉，更不可以。”
富家大老板突然拿走艺人合约，一路砸钱砸资源，本人还是粉丝，听上去相当变态。虽然圈子里有很多类似的情况，但范彤不太苟同此类上位方式。如果有一天大老板翻脸无情，楚瑞清的合约却还被人捏着，那基本无地立足。
“您误会了……”管家听到耳机里二少爷的话，他深吸一口气，硬着头皮艰难开口，“……实际上，老板是峨眉派弟子。”
范彤：“……”
管家平时颇有涵养，让他对人说出如此离谱的话，也算是击穿其廉耻下限。他深感无奈，总觉得二少爷最近不但迷上追星，而且中二病还越发严重。
范彤感到不可思议：“……你们老板和楚瑞清是同门？”
管家僵硬点头：“……嗯。”
“请问名字是……”范彤有点懵，她听到管家的回答，干脆拿出自己的手机，“稍等片刻，我打电话确认一下。”
“她要跟师父联系？”京西别墅内，李天剑听到范彤的话，莫名有点紧张，又隐含一丝期待。虽然他吵吵嚷嚷地让人联络，但真要马上面对楚瑞清，却缩回初遇时气弱加怂的状态。
李天剑焦虑地咬起指甲，不禁感到后悔，早知刚才不该把话说满。楚瑞清还没答应收徒，他就自称峨眉弟子，会不会给师父留下张狂的印象？二少爷忧心忡忡，又暗道还是该亲自出面，现在他远程听语音，连跟师父交流都不方便。
范彤当然不可能给参加节目的楚瑞清打电话，但她有其他峨眉弟子的联络方式。电话接通后，小贝的声音响起：“您好？”
经纪人偶尔要跟艺人亲属联系，小贝上次给楚瑞清寄完东西，便跟范彤建立起联络。范彤从会议室中出来，开口道：“我想请问你一下，你们门派大概有多少人？”
“嗯……”小贝面对提问，略有点迟疑，“……需要算二师兄吗？”
“算。”
“如果算上二师兄，一共是五人。”小贝老实道，她在门内最小排第四，加上师父共计五人（猴）。
范彤又道：“那你认识李天剑吗？”
小贝面露疑惑：“不认识呢。”
“他不是你们峨眉派弟子？”范彤瞬间将李天剑打为骗子，认定对方隐瞒细节，刚才是故意唬人。她料到峨眉弟子不会太多，不然人人都像楚瑞清，肯定早引起轰动。
“不是，峨眉弟子肯定会来云岭阁考核，但我几十年没见过新人了。”小贝没法下山，每天都呆在云岭阁，所以态度相当笃定。她有些惋惜，要是有新人，估计门里可以更热闹。
范彤握有关键证词，一时气势汹汹要杀回去对质，倒忽略小贝话里“几十年”的细节。她回到会议室，神情从容许多，若有所思地看了管家一眼，露出看破真相的表情。
另一边，李天剑正屏息等待回复，不知楚瑞清得知消息会说什么，他脸上略显小小的期待。
“不好意思，您的老板好像不是峨眉弟子……”范彤面无表情地戳穿，“说是不认识呢。”
管家闻言反应不大，但远在别墅的李天剑却如遭雷劈、呆立当场，一时面色惨白。他大受打击、心碎欲裂，耳边像是被环绕音包围，回荡着范彤的话。
二少爷：师父说不认识，不认识……师父把我忘了，忘了……
《偶像新秀》棚内，楚瑞清对外界的乌龙事件一无所知，她正站在队伍里等待新的考核内容。练习生们按班级整齐站好，a班位于最前排，她们的不远处竖立着蒙有幕布的高板。
路霖握着手卡，主持道：“接下来是小组对决，在我身后的板上共有6首曲目，你们会被分为12个小组，其中选择同一曲目的两组将进行对决。当然，有人拥有优先选择曲目和组员的权力，例如我们的……”
“center！”练习生们收到路霖的眼神，她们立马接茬，纷纷看向队伍里的楚瑞清。
“是的。”路霖笑了笑，“楚瑞清，现在你可以上前选择。”
楚瑞清从队伍中出来，她刚刚往前迈了几步，高板上的幕布便骤然落下，露出藏在背后的六首曲目。节目组放出的皆是经典歌曲，展示不一样的女团风格。练习生们的注意力瞬间被吸引，在板上寻找适合自己的曲目。
路霖：“有很多经典有名的老歌呢……”
楚瑞清：“……”
楚瑞清望着歌曲犯难，心道还是不够老，她真是一首都没听过。center首位选歌本来是优势，但对曲库贫瘠的楚瑞清来说，没有任何意义。
路霖好奇道：“你想要选择哪首歌？”
楚瑞清想了想，问道：“我可以先选队友吗？”
众人皆是一愣，路霖闻言有点诧异。他先望了望旁边的导演，接收到眼神示意，才答道：“可以。”
“看来你更期待队友？你都想选谁？”路霖回头看站成队的练习生们，她们同样有点惊讶，等待着楚瑞清的答案。
楚瑞清握着手持麦克风，她望向前排，率先点出室友：“陈思佳。”
陈思佳似乎早有预料，她认命地走上前，并不感到意外。陈思佳站到楚瑞清身后，两人顺利结队，楚瑞清便沉默下来。她们简直宛如连体婴，每天都同进同出，周围人对楚瑞清的选择也见怪不怪。
路霖提醒道：“还有呢？”楚瑞清这才只说出一个名字，至少得再选五六人。
楚瑞清直接将手持麦克风递给陈思佳，她一脚将皮球踢走，果断道：“曲目和剩下的人由她选。”
路霖：“？？？”
路霖：陈思佳难道是你妈，怎么什么都要帮你干？？