唐副官笑道：“林太太放心，我们只是请卫掌柜去问问话，以运丰号的威望和孟老板的人品，绝对不会有事。”
静渊轻轻哼了一声，朝戚大年使个眼色，道：“戚掌柜，我先跟唐副官走一趟，这边的事情让东家奶奶跟你一起料理，好好招待盐号的兄弟们。”
戚大年应了，向七七走过去：“奶奶，兄弟们的红包还没发完呢。”
七七担心静渊，忍不住朝他看过去，静渊笑道：“雷师长请我喝酒，盛情难却，你就好好在家里帮着招呼兄弟们，大过年的，让他们也热闹点。母亲怕吵，让黄嬢早点服侍她休息。我晚些回来。”
目光专注安宁，意思是要让她放心。
七七亦冷静下来，点点头，正准备转身，却听唐副官道：“林太太且慢！”
顿了一顿，笑道：“难得诸位贵客一聚，我们师长夫人也单独设了宴，请了戏班子，邀林太太一并前往。”
七七心中反感，只笑道：“唐副官，您也看到了，今天大年初一，家里现在有这么多事情要料理，府里总得有个管事的人才好。”
唐副官眼睛看向静渊：“林老板，你看怎么办？”
静渊心中狐疑，脑中念头急转，眼神复杂，脸上却波澜不惊。便朝七七道：“你便跟我去吧，师长夫人初来清河，你去陪她说说话也好。”
朝唐副官笑道：“内人年纪轻，若让她出去玩，家里长辈会责怪失了规矩。便让她去一会儿，拜会一下便告辞。可好！”
唐副官哈哈一笑：“请！”朝林府外做个手势。
………………
雷师长的府邸在清河武家坡，原是以前清河盐商武秀和的宅子，武家没落，房子被军队所占，后被作为历届盐运使的官邸。两楼一院，坐南向北，分为三进。楼下朱栏回护，依山临水，楼台亭阁、水榭云廊俱备，用白灰筑成行人过道，路旁砌以梅花洞汉白玉矮栏，甚是雅致。
到了雷府，自有仆妇将七七领入女眷内堂。唐副官见七七一走，眼中露出一丝深意，微笑道：“林老板，我们师长送的谢礼，你可满意否？”
静渊淡然道：“可不敢当，林某跟着岳父沾光，以后还要雷师长多多提携。”
唐副官拍拍静渊的肩头：“小老弟，若不是你出谋划策，你那岳父孟老板，也未必能想出这个办法来？这次淮盐入楚，川盐销路剧减，以前一人吃一碗饭，现在是十个人要吃一碗饭，你和你岳父办一场灯会，便打走了跟你们抢饭吃的人，厉害啊，厉害啊！你们翁婿二人联手，清河哪家盐号会是你们的对手？”
静渊冷然一笑。
说话间，俩人已进入雷府大堂，里面灯火辉煌，摆了四桌大席，静渊一一看去，桌旁坐着的，全是清河数一数二的盐商，个个面有忧色，哪像过年喜庆的样子？适才被查抄的几家盐号的老板，包括段孚之亦在内。段孚之见静渊进来，“砰”地一声，一拳砸在桌上，他旁边一个盐商忙把他的手按住：“老段，注意场合！别耍性子！”杜老板坐在一旁浑如不闻，头低垂眼皮耷拉，竟在打盹儿。他身边是久未露面的活三牲“鲤鱼”徐老板，抱着双手，只微笑冷睨。
雷霁坐在正中一桌主位，穿着墨蓝色便服，剑眉朗目，气势夺人。二十人的大圆桌，却只坐了他、善存及韩、熊、邓氏几位资格极老的盐商。善存坐在雷霁右侧，旁边空出一座来，雷霁左手的座位亦空着。见静渊来了，善存向他招手，往自己身旁空座一指：“静渊，到这里坐。”容色谦冲恬退，一如既往的温厚，好一个亲厚仁慈的长者。
静渊暗暗冷笑：“雷霁所有盐铺都查，偏偏不查我的六福堂，你如今越是在他面前高抬我，便是为我在清河树下越多的敌人，你以为我不知道你心里怎么想的吗？”他虽向来冷静，但毕竟年轻气盛，此时心中怒极，站在大堂中间，却是不向善存走过去。
雷霁目光如电，在静渊脸上飞快一转，朗声一笑：“林老板，到这里来坐。”往自己左侧空位一指。
众人的目光，投向站在大堂中央的静渊身上，均在看他究竟要坐在谁的身旁。
第二卷孽海第五章瞒天过海（4）
第五章瞒天过海（4）
善存目光深邃，闪着异样光辉，凝注在静渊脸上，嘴角带着一丝笑容，似在看什么有趣的游戏。
与我为敌，便是与全清河为敌，静渊啊静渊，你会怎么选？他的目光仿佛这么说。静渊傲然挑眉，清亮的目光与善存相接，唇角慢慢绽出笑容，如一朵暗夜罂粟，灯火通明如昼，却如月光洒向霜雪，让人心里寒意顿生。
灯会，是由善存以商业协会会长身份召集众人集资举办，静渊全力协助。集来的资金五十万，一部分用于灯会，绝大一部分却赠给了雷霁的部队作为军费。各家集资数额多少，均有清楚登记，雷霁若是明白人，从钱的数目便知谁有心与他接近。由于淮盐入楚，政府控制川盐出川，将有大量盐号受到冲击。欧阳松告诉曾静渊，盐店街有数家盐铺在盐里掺劣质盐，静渊便向善存提议，可以借这个机会小惩大诫，顺带将支持刘文辉部的几家盐号借雷霁之手剔除出局。
雷霁原是川军刘文辉部下，军阀刘湘与军阀刘文辉为扩张各部私利，诛求无厌，两部时离时合，随合随战，这一年已经彻底闹翻。雷霁反了刘文辉，加入了刘湘部。而清河，正好有几家盐号的盐是销往刘文辉部的。
于是，借灯会转移众人视线，瞒天过海，各怀铲除异己的目的，善存、静渊与雷霁结成了联盟。
只是，善存身为商业协会会长，清河各盐商均出力不小，如今各家遇到困难，善存如果太过徇私，威望便会大失。清河所有的盐号、包括运丰号全都被彻查，惟独天海井一家没有，意义便十分明显了。
此刻大厅上众人的目光均聚焦在静渊身上，正如静渊所想，大部分人都怀疑盐店街今日被官兵彻查盐号掺杂豆渣的事情，多半由静渊透露给雷霁。他若坐到雷霁身旁去，便是告诉众人他有意巴结，直接与清河盐商划清界限。
善存的私心，被静渊看得一清二楚。他的目的，无非也就是让自己屈服，既然众人心中皆有疑心，他若要自保，便只能依附运丰号，如此一来，善存便又控制了他一分。而假如此时自己坐到雷霁身旁，那便是直接向善存宣战。
忍得一时，换长时太平。若论忍这门功夫，父亲林伯铭几十年来已经练得炉火纯青。静渊虽自负，却也不愿意将天海井置于危局，脸上笑容未收，心中很快就镇定下来。这世上没有任何他怕的事情，既然要玩游戏，那就玩得尽性。他心中冷笑。
朝雷霁轻轻一礼，说道：“雷师长抬爱，小子资历浅，万万不敢越礼就位，还望雷师长见谅。”
低下头，恭恭敬敬地走到善存身旁，在他旁边坐了下来。
雷霁笑道：“孟老板，你真是有个好女婿啊！这么孝顺有礼，要不说的话，别人还以为林老板是你的儿子呢！哈哈哈！”
善存凝视静渊，意甚嘉许，眼光中却似有一丝自得。静渊低着头，话不多说，神态极是谦恭。
盐商们面面相觑，愕然心奇，只杜老板依旧还是打着盹儿，徐老板眼睛里微微闪光，看着善存与静渊，轻声道：“好玩，真是好玩得紧。”
雷霁见众人均已就座，清了清嗓子，段孚之用手肘一推杜老板，杜老板一个激灵，睁开眼睛，茫然四顾。
雷霁道：“兄弟不才，被上头委任到清河掌管盐运，甫一上任，就对各位多由得罪，兄弟先干一杯，向各位赔罪！”
拿起酒杯，一饮而尽，一旁侍候的佣人忙上前为他重新将酒斟满。
雷霁再次举杯，眉头微微一沉：“说也不巧，今日接到线报，说清河有盐号在盐粒掺杂物，若在以前，本可以等春节过了再来找各位问个清楚，不过今年比较特殊。诸位都知道，如今北方战事稍稳，我们川康又开始打了，连我，也是刚刚才从刘文辉部脱离，加入刘湘部。如今荣县附近两军还在交战，给刘文辉部的盐你们掺和什么我不管，给我们刘湘部的盐里要掺东西的，那兄弟可对不住了。”
将杯中酒再次一饮而尽，向身旁唐副官一招手。
唐副官捧着一个册子上前，站在雷霁身旁，朗声读道：
“经查实，凤成、继成、宝丰、添锦四家盐号，盐仓存盐有煎盐时上浮的泡沫渣滓，盐底有黄色块层，按照规定不准入仓，全部倾倒入河里，此四家盐号，禁运一个月，每家罚款十万。另，兴记、隆盛、永善、朝阳等盐号，禁往荣县、荣边运盐，但销往陕西盐路保持不变。”
兴记等几家盐号，便是往刘文辉部销盐的盐号。雷霁现在的意思很明确，就是要断了他们与刘文辉部的联系。
凤成号等人的老板听了，面上委屈不满，却毫无办法。兴记等盐号的老板听了，知这样处理已算宽待，暗自松了口气，但随即忧心，如今雷霁公然点了他们的名，只怕在短时间内，没有运盐号敢接他们的盐了。忧心忡忡，把目光投向善存，见他面色平和，心里都道：“他既是商业协会会长，这事绝不会不管，且从长计议。”
雷霁懒懒地道：“鄙人新来乍到，对清河的规矩还不太懂，这上面的处理，大家愿听则听，反正现在川蜀内战，谁来做主、最后都还不知道，各位自己看着办吧。”
起身站起，向诸位一拱手：“我先告辞片刻，诸位可以自行商量。”
离席飘然而去。
他一走，盐商们便如一锅炸开的热油，轰的一声，你言我语起来。
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七七被仆妇带进雷府内室，却并没有看到一个女眷，心中狐疑，那仆妇笑道：“太太略略等一会儿，我们夫人正在更衣，马上就来。”
七七看看四周，笑道：“原来竟只有我一人来了。”
那仆妇道：“其他的太太小姐们都去花园戏楼听戏了，您且请稍坐。”
说着打开门走了出去，又把门给合上。
房间里陈设典雅，铺着厚厚的地毯，紫檀矮几上搁着个大理石架子，上面是一个铜炉，炭火很旺，撒着些香屑，熏得一室皆是暖香。
屋子的窗户关得很严，四周寂静，那仆妇去了半天也不见回来，七七待了片刻便觉得有些潮热，拿出手绢擦了擦额头的细汗，脸上虽没有上妆，但也怕鬓发松乱，见到右侧有个梳妆镜，便走过去照了照镜子，拢拢头发，却心里隐隐升起一阵异样的感觉，总觉得这屋里似有一双眼睛，正不知在何处悄悄偷窥。
心里正有些害怕，忽听吱呀一响，内室连着的一间屋子房门轻开，一个衣饰华贵的中年妇人走了出来，三十岁出头，团脸大眼，皮肤白腻，风韵甚佳。七七心知那必是师长夫人，立刻站了起来，便欲行礼。
那妇人正是雷霁的正室崔氏，快步走近，带来一阵香风，拉着七七的手，笑道：“林太太快别客气！”细细打量，赞叹连声，“都说运丰号的孟七小姐是个绝色，今天见了，真是名不虚传，瞧这张小脸儿，真是俊得让人心疼！”
七七微笑道：“雷夫人谬赞了，至衡万万不敢当。”
崔氏挽着她的手，俩人并排坐在一张软榻上，崔氏说了些客套话，大意是她和雷师长到清河来，孟家和林家尽力帮助安顿，又专程为庆贺雷师长上任、费了钱开灯会，又说几天后自己要和清河诸盐商女眷合办慈善捐赠会，需要七七一起帮忙。七七忙答应了，说，一定竭尽全力。
崔氏和她说了会儿话，给一旁的仆妇使个眼色，那仆妇笑着点点头，出了屋子。
“妹妹，”崔氏语气亲热极了，甜甜地似要把人融化，“我虚长你几岁，我们就姐妹相称，不把彼此当外人，你看好不好。”七七不知她心里在盘算什么，只是微笑，却不回答。
崔氏笑道：“林老板年纪虽轻，却是清河盐商里少有的后起之秀，我们雷师长可是极为看重呢，如今我们四川盐路被上头封了好几条，他也头疼得很！”
她语气中暗示的含义太过明显，七七如何不知，只好接过话来，笑道：“静渊虽然年轻，天海井毕竟也是清河排的上名头的盐号，若有需要我们做的，还望雷师长和姐姐千万不要客气，只管吩咐。只是静渊刚刚才接下家族生意，以后还需要雷师长和姐姐多多帮扶才是。”
崔氏抚摩着七七的手，满眼都是笑意：“那就好，以后你啊就常来我们这儿走动，姐妹俩多说说话，有什么问题，咱们也好一起出出主意。”
七七微笑着点头，酸浆草花型的珍珠耳坠子在灯光下闪闪发光。
崔氏见她耳环精致，笑道：“妹妹的耳环真好看，是哪家师傅做的？”
七七想也没想便伸手摘了下来，双手捧到崔氏面前：“姐姐喜欢就拿去。”
崔氏呀了一声，脸颊上飞出一朵红晕来，“我这个做姐姐的，还没给见面礼，就先要起妹子的东西来了。”接过七七的耳环细细把玩，似乎极是喜欢，低头想了想，笑道：“那我也送你一个礼物。”
第二卷孽海第六章冤家聚头（1）
第六章冤家聚头（1）
崔氏拉开抽屉，取出一个黑漆描金嵌染牙首饰盒，拿出一支簪子，白金的镀柄，点翠的花叶，用白色珍珠、红色珊瑚珠辑缀成红白两色玫瑰花，七七一看，便知极为贵重。
崔氏把簪子放在她手中，笑道：“这是姐姐的一片心意，妹妹的头发生得这么好，戴着一定好看。”
七七道：“这太过贵重了，至衡受不起。”
崔氏故作生气：“你如把我当外人，以后也不要再来了。”
七七忙道：“至衡不敢！”
崔氏轻轻把她拉得靠近，把簪子给她插在发髻上，灯光下见她细瓷般的肌肤透出胭脂之色，眼眸清澈，脸色娇艳，不禁露出一丝赞赏的神色，笑道：“多好看，这两天可不许给我取下来。”
轻轻吸口气，道：“这屋子里炭气重，我们去园子里走走，你若想看戏，现在正演着白蛇传呢。”
七七笑道：“不敢看戏了，婆婆在家里还等着，太晚回去不好，便陪姐姐走走就是，还望见谅。”
崔氏便带着她到园子里转了转，就在走廊里指指点点，花园中种着一大片腊梅，满树满枝都是金色花朵，幽香浓郁，七七闻着花香，忍不住微笑赞好，崔氏见她喜欢，便吩咐用人给她折了好几枝让她带回家里插瓶。两人又说了会儿话，崔氏便叫人派车，七七说家里来了司机的，便让佣人传了话，过了一会儿，小蛮腰过来接了七七走，崔氏热情相送，直见七七的车离了雷府，方慢慢折了回去。
回到屋里，却见雷霁坐在适才两人坐的软榻上，手里把玩着七七的那对耳环。
崔氏似笑非笑，懒洋洋地道：“这样一个小嫩雏儿，都还没长开的！也不知道是什么把你勾得神魂颠倒，这么多年，第一次见你对个女人这么用心。”
雷霁不语，那耳环如一朵娇弱的小花，微带香泽，淡然芬芳，他眼中闪出一道复杂的光芒。
“好了，你现在想怎么办，我好安排。”崔氏斜靠门边，眼带一丝嘲讽的笑意。
“什么怎么办？”
“虽还只是个花骨朵儿，你既然要，那便摘了来，要养着也好，还是只闻闻味儿就作罢，好歹一句话，省得以后我再闹心。”崔氏冷笑道。
雷霁眼睛一眯，若有所思，嘴角扬起一个玩味的笑容：“既然还是花骨朵儿，就让它先慢慢开着，还没开透的花，摘了下来反而不好看了。”
……
街上虽依旧办着灯会，游人如织，但盐店街一天之内关了近七家盐铺，虽说只是暂时禁运，但热闹的繁华里，依然掩不住萧条之气。
初五那天，雷霁的夫人崔氏与清河天主教会联合举办了一场慈善捐赠会，为因“二刘之战”而家破人亡的流民募捐，运丰号与天海井自然全力支持，在白沙镇和盐店街都设了募捐点，清河当地的学生自发组织在募捐点服务，四处散发慈善传单，一些盐号因怕得罪雷霁，又想赶紧讨好，也均积极响应，就连段孚之，这个月虽然不卖盐了，却还是把盐铺的大门敞开，让伙计们候着，说一旦有募捐活动需要帮忙，他们就随时出力。
一大早，静渊便去了码头，七七则陪林夫人去了趟妙观寺，妙观寺是个尼庵，供着一尊明代观音，林夫人时常去寺里听经吃斋，没少捐香火。住持见林夫人和七七来了，笑着合手迎上，道句万安，将二人引入贵客室，奉上香茶。
七七取出林夫人要捐的银钱汇票，恭恭敬敬交予住持手上。住持说声阿弥陀佛，道了谢，因问两人是否用过早膳。林夫人笑道：“就想来吃点清淡的，见笑了。”
住持一笑，忙安排斋饭，稍作了一会儿，尼僧就从厨房端来了白粥细菜。
七七一看，见那粥煮的极为融合，几碟凉菜倒是精致，有翡翠似的莴笋丝，切得如春雨般细密晶亮，另一叠干丝，垒成寿面的形状，堆在一碗白笋汤中。
七七不由得奇道：“这可是扬州的吃食，想不到贵寺竟也有。”
那住持笑了，道：“小夫人好眼力。这两日鄙寺倒真有位扬州来的女施主，因初来清河，想是有些不如意，便在寺里住了两三天，正巧最近有些流民从荣昌附近过来，她帮着我们厨房做了些食物。我见她心灵手巧，便让她教着我们的僧人做了些特色的细点。”
七七笑道：“原来如此。”
林夫人夹了一筷尝了，点点头：“味道还真是不错。”
七七微笑道：“母亲若喜欢吃，我也去学着做做。”
林夫人淡淡地道：“罢了，便让你每天烧个茶，也不知道就有了多少别扭，你的孝敬，我现在是越来越不敢当了。”
七七嘴角轻轻一动，待要说什么，却又不知说什么好，心里有些难受，便默不作声陪着林夫人用了斋饭。
出得斋堂外，住持一路陪着，路过厨房，对七七笑着朝里头一指，道：“小夫人，那就是扬州来的那位女施主。”
七七从窗边朝里一看，见一身材苗条的女子，年龄约莫二十出头，松松挽着一髻，眉似新月，肤色如江南菱角般白嫩，好秀丽一张脸庞。她正微笑着跟厨房做饭的尼僧小声说着话，纤纤素手抱着一个瓷盆，里面用水浸着新笋。
这场景便如一幅画儿一般，七七忍不住停下了脚步。
那女子侧过头，见窗外一个相貌极美的妙龄**正笑盈盈看着自己，目光友善，她却如受到极大惊吓，脸色顿然一僵，手一松，瓷盆掉落在地，水溅得她满身都是，她慌忙说了声：“对不起！”多么生涩的口音！她脸色苍白，蹲下身子，捡着地上散落的竹笋。
七七心中奇怪，想进去帮忙，林夫人已走到前面，不耐烦地回过头：“至衡，你磨蹭什么？”
住持道：“小夫人快随太太去吧，这里自有人照应。”
七七应了，忙加快脚步，跟着林夫人出了寺观。
…………………………
兴记等盐号因得罪了雷霁，几天来货物滞销，盐包堆在码头，没有运盐号敢为他们承运。德昌荣是清河最大的一家运盐号，孟家和林家的盐多由他们来承运。如今兴记等落了势，善存特意打点了些钱，让德昌荣帮着兴记等盐号好歹运一点去就近的地方，但稍远一些的地方，德昌荣怕惹上军队捣乱，怎么也不敢接。
兴记等盐号的几个老板，平时都是有头有脸的人，这一次却纡尊降贵，亲自到码头上找到些中等规模的运商，左磨右磨。
兴记老板廖葆初拉着一个叫胡正卿的运商，连连送上银票，陪笑道：“我们也是十来年交情了，您便接了我们这单生意，就送到绵阳，陕西的我也不送了，路上肯定不会有问题！我另外请些人来护送便是，袍哥那儿我去打招呼，”
胡正卿脸上只是苦笑：“我不是不敢送，只是怕接了你这单货，收了你的钱，送了出去，还没到绵阳，就被雷师长他们扣下了。老哥呀，谁让你倒霉给刘文辉送盐呢？如今你且再等等吧，你也知道，四川现在打得乱七八糟，指不定今天落势的人，明天又会上台。”
廖葆初跺脚急道：“我这盐一天运不出，就一天搁在码头上受潮，灶上的火天天燃着，哪儿是在烧盐啊，简直是烧心！”
静渊在一旁远远听着，兔死狐悲，心里滋味颇有些复杂，轻轻叹了口气。
忽听身后一个陌生而又熟悉的声音响起：“廖老板，你的盐，我来运！”
回过头，见一个身着深色褂子的青年，衣袂飘飘站在码头台阶上，微黑的脸棱角分明，转眸间自有股慑人的气度，面带微笑，正是罗飞，他身旁还站着一人，正是那江津的冯师爷。
如惊电过隙，静渊的眼中顿时风云暗涌，冷冷一笑，脸上神色却是颇为不屑，道：“原来是你。”
罗飞唇边笑意悄无声息，眸底锋芒微绽：“可惜你现在才知道。”
不再理他，和冯师爷径自走到廖葆初等人身前，笑道：“诸位伯父，如果你们放心，便把盐交给我。”