水溶这才听见有人来，回头看她。
“王爷，妾身有话想跟你说。”
见她神色与平素不大相同，水溶并没有直问，而是向畹云道：“你去花房一趟，那几株芍药快开了，夜里搬出去，淋淋雨，长的快点儿。”
畹云知道是有意支开她，于是笑着点点头，转身下去。
水溶看着她走远，才慢慢收回目光，等着罗氏开口。
“妾身有句话，不知当讲不当讲……今日小世子出生，是极高兴的事，只是既然要入谱，就该给他母亲个正经名分。林妹妹的身世，怕是瞒不了多久，就怕宫里边……”
“你有什么好主意？”
罗氏没想到他会这样直接，迟疑道：“妾身的意思是，把孩子先留在我身边，我虽不是他生母，一时半会儿，还能抵挡阵子。如果是庶出，即便身为北静王世子，将来宗室之间，怕也难处。”
水溶不做声，脸上的表情很淡，看不出任何心思。罗氏见他不说话，只当是答应了，正想再追问，却听水溶道：“锦娴，你很聪明，你聪明的险些害死自己，知不知道？”
罗氏吃了一惊，笑容僵在脸上：“王爷这话怎讲——”
看见她的神情，水溶笑着向前进了一步：“你将黛玉的身份，故意透漏给岳丈大人，说我私藏犯人于府，一直冷落你，以岳丈大人的性子，怎甘忍下这口气？于是趁着这次忠顺王和我内斗，在背后推波助澜，狠狠给了我一刀。你有怨气，只管冲我来，设下这场计谋，到底是想报复谁？”
罗氏眼中露出惊恐的神色，心下害怕，连忙跪下道：“……妾身……妾身冤枉，我便是再不知轻重，也不会联合外人，来谋害王爷。”
水溶落了笑，转头背对她，连声音都忽然冷下来：“你敢说，从来没有将这件事泄出去？我早说过，谁敢露出一点风声，再弄出什么妖蛾子，休怪我翻脸无情。念着你是本王的发妻，心里存了旧情，一忍再忍，才任由你算计，你以为我真的什么都不知道？”
罗氏双唇颤动，说不出一句话来，扑过去抓住他的衣角，哭道：“王爷，妾身知道错了……妾身只是一时糊涂，可我绝不会去害你。当日母亲过府来探望，问我为何还怀不上孩子，妾身隐瞒不过，只好告诉她，你已五个月没和我同房过一次……可我怎么知道，会传到我爹那儿去……”她边哭边说，说话间拖住他的手，眼泪又涌出来，“王爷，妾身知错了，以后再不敢了……王爷！”
水溶回头，看着她挂满泪水的脸，握住她的手，用力一点点掰开：“锦娴，就当我对不起你，我没办法再违心骗你。休书已经写好，就放在案头上，你还这样年轻，早点择个好人嫁了，别误了你的青春。”
“不……”罗氏见他真的动气，慌乱中从背后搂住他，泪如雨下，只是说不出话来，“是不是因为她？你就那么喜欢她？我不跟她争了，我不在乎了，以后只要日日陪着你，我就心满意足了，永远不会再向你要什么……”
“——锦娴，你还不明白么，便是没有她，我也不该答应这门婚事。当日皇上亲自下旨，君命难违，我只好顺从应着，这些年只怕委屈了你，有些话不好当面说明白，你这样聪明一个人，还要我说破么？”
罗氏埋头在他肩上，哭得浑身发抖，不知道自己在想些什么。她不敢想，亦不能想。成亲的那天晚上，明知道他并不愿意，往日那些温存宽待，体贴问候，都不过是虚情假意。她却以为，凭着自己的聪明心机，就算赢不了他的欢心，也能将这场戏十足十的演下去。
原来错了，彻头彻尾的错了。
水溶将她的手轻轻带开，擦去她脸上的眼泪，道：“皇上已经降旨，将我贬为庶人，以后再不是什么王爷了。母妃那边，我自己去和她说，你愿意走就走，不愿走，好自想想清楚。”
话到这里，水溶没再说什么，转头打她身边走过去。罗氏伏在地上，徒劳地伸着手，像是想要抓住什么，又像是个失去了支撑的傀儡，毫无生气地跌在了尘埃里。
“王爷，妾身想好了，以后再不争了，什么都不要了，王爷你别走……”
第48章 肆拾七
隔日天明，已经入了秋，天气一日比一日凉。
圣旨从宫中传出来，忠顺王专擅媚上，以谋逆罪结案，户部尚书谭荣、廷尉周纶因招权纳贿，肆行贪污，被一同抄家去职，主犯大辟，从犯充军流配，连皇帝最宠信的北静王，也为“忤逆之言，不合之义”遭了贬斥，逐出京去。
这件案子前后牵连上百人，开朝以来，竟从未有过这样的丑事。比当年贾家的案子，简直是云泥之别。
皇帝顾及天家体面，不想让坊间知晓，只派了身边最得力的人，内廷总管赵堂去传旨。
消息传到北王府，北静太妃哭得几乎绝倒，幸好有身边人架住。王妃等人也是哀哭不绝，连劝都劝不住。
赵堂向来与水溶交好，此时也无从安慰，只照着谕旨念了一遍，末了说：“皇上到底还是舍不得王爷，虽然褫了封号，这府里的一切还是原封不动，该有的绝不会少，薪俸也照旧。王爷要是出京，还可以携一些家人同往。”
水溶点点头，说：“有劳公公了，只是母妃大人她年事已高，我走了，实在放心不下。”
赵堂拱手道：“这王爷尽可安心，有陛下照应着，什么都好说。”
“那就好。”水溶听见“照应”两字，不由松了一口气。
“只是……”赵堂看了眼乳嬷怀里抱的婴儿，又摇头道，“这样以来，可苦了世子爷了，小小年纪就经了这样大的变故，将来如何是好。”
水溶动了动嘴唇，心底的歉疚蔓延开来，只道：“我会照料他们母子，不让他们受半点委屈。”
孩子转动着两颗春泪般的眼眸，仿佛是镶在夜空上的星子，那张雪琢似的小脸，是如此可爱。乳嬷抱在怀里轻轻拍着，他竟也十分乖顺，不哭不闹，睁着一双大眼睛，亮亮地张望着。
赵堂抚摸着孩子，道：“听说尊夫人体质过弱，望千万保重好身体。”
水溶慢慢点头：“内子她……并无大恙，等她出了产月，我们就一起去苏州，找个没人的地方安顿下来，好生过活。”
“也好，”赵堂笑着应承，“从此天高皇帝远，闲云野鹤，倒也自在。”
水溶闻言一笑：“承公公吉言了。”
“王爷放心，车马辎费，房契田产，老奴都替您备好了，到了苏州，自有当地的官员接待，有了皇上的手谕，两江总督和吴中知县都不敢怠慢您。”
水溶怔然看着他，片刻道：“是我不识好歹，辜负了陛下的一片心……这份情意，只有来生再报了。”
赵堂摇摇头：“还不明白么？万岁爷说，这份情是他欠你的，你前后助他成了多少大事，如今只是还你一个美满姻缘，这点儿小事，还觉得不足为报呢。”
水溶只好苦笑：“我做了那么多对不起天下的事，哪配得起这样的天恩。”
“不，王爷曾说‘不是太上，岂能忘情’，就冲着这份情，什么样的天恩都配得起。”
送走赵堂，水溶这厢去上房见母亲，才走了几步，就停了一停。身边的丫鬟烬香见他脸上不好，白净的面庞倒微有倦色，忙过来扶住他：“王爷，我看要不就算了，奴婢先扶您回房歇着？”
水溶轻轻摇头，道：“我这里没什么，你且去萼绿馆看看，今天的事就当没发生过，一个字也别跟她说。”
烬香是他身边的常随丫头，从小跟到大，自然明白他的用意，是不想让黛玉担心。当下也不敢反对，只好点头答应了，扶着他去书房歇息。
清走了所有人，水溶独自在拐角的一处软榻躺下，只觉心神疲乏，昏昏沉沉睡了半日，转刻听见有人来拍门，上房打发的人来说，是老太妃忽然中了急惊风，看那病势，一刻也不敢怠慢。
他立刻披衣起来，一边打发人去请大夫，一边跟小厮急急的往上房去。
烬香这边回到萼绿馆，过了几重院落，到了黛玉所在的西厢房，房里只点了一盏灯，天青色的纱屉下，有人影在憧憧晃动。
挑帘进去，满室奶香，与郁郁药味弥漫在一起，如烟氤氲着，温暖非常。
已经过了酉时，入秋天黑的早，紫鹃正持着蜡钎在掌灯，见她进来，轻轻“嘘”了一声。原来孩子刚吃了碗鲢鱼小米粥，渐渐哄得不哭了，躺在摇篮里睡得正香。
黛玉还没吃药，半依半靠在隔间里，一头墨黑般的头发挽成慵妆髻，松松绾着，素净的脸上没有施任何脂粉，灯光之下，白得如雪霰一般。
这些天她已恢复了不少，不像以前总是病容憔悴，抬起头来，眼波既轻且柔。
“怎么你一个人，王爷呢？”
烬香不敢照实答她，只好含糊说：“回夫人，王爷今天下朝晚了，叫婢子先来传话。”
黛玉听她这样说，以为是有正事要忙，也不多问。烬香怕她多心，便故意引开话题道：“世子爷今天倒乖，不哭也不闹了。”
“哭了这半天了，才刚睡着。”
紫鹃端着碗参汤进来，边走边笑：“咱们这位小爷可不得了，谁哄都不顶用，非得娘亲抱着才不闹。”
正说着，她声音稍大了点，摇篮里“哇”的一声嘲起来。黛玉只好俯下身，将孩子抱起，边拍边哄：“远儿乖，不哭了，等等你爹就快回来了。”
说道也怪，那孩子竟立刻收住了声，只是在她怀里不舒服的蹬了蹬腿，又重新合上眼。烬香看着那张睡梦中无忧无虑的小脸，想到他身世坎坷，将来还不知道要面对什么风浪，明明是皇亲贵胄，却连族谱都不能入。不觉鼻间一酸，险些掉下泪来。
黛玉趁着他打盹的工夫，悄悄将药碗接过来，抿了一口。
抬头见烬香眼圈微红，瞧那样子倒像是哭过了，便问：“怎么了烬香？谁欺负你了？”
烬香笑着摇摇头，忙遮掩道：“没有的事，可能是沙子迷了眼。”
“你们今个怎么都怪怪的？”紫鹃也起了疑心，“才我去灶房取药，碰见王妃屋里的畹云，也是红着眼，避了我就走，问她什么都不说。”
她这样说着，黛玉心里越发起疑，略沉了沉，就道：“不对，你们定有什么瞒着我。”
烬香经了这样的大事，不由得心里发慌，眼看纸包不住火，也顾不得什么，只好硬着头皮将实情告诉她。
黛玉一听府里发生这样大的变故，忍不住血往上涌，腥气从喉头翻上来，一口药呛出去，伏在榻上镇咳不止，怀里的念远骤然惊醒，哇哇大哭起来。紫鹃忙将孩子抱过去，一面拍着背帮她顺气，也急得直掉眼泪。
“出了这样大的事，你们……为什么各个都瞒着我？”
烬香扑通跪下，哭着脸道：“不是婢子大胆，是王爷怕夫人生气，才不让说的。”
黛玉不再听她啰嗦，起身向外走去。紫鹃见她真的动气，慌忙迎上去扶：“不行啊，姑娘，大夫不让你出去，月子里会落下病根的！”
黛玉一把推开她，哪里还拦得住，身边的烬香都吓傻了，忽然臂间一重，紫鹃将孩子放到她手上，急声道：“还傻愣着干什么？你在这里看着，我去去就来。”
傍晚时分，太医开了几副方子，方才离去。几个手脚伶俐的丫头捧着水盆、栉巾等物进来，罗氏将煎好的药汁一点点篦出，不做声的掉着泪，眼泪打在盖碗上，青花白地，匀开了间装五色的斗彩。
“娘，趁热吃了吧。”
太妃强打起精神，方才借着罗氏的手吃力的坐起身。那药十分灵验，吃了不到半个时辰，偏头痛就轻了许多。受了今天这样的打击，饶是她这样见惯了大风大浪的人，也一蹶不振，就此病倒了。
帐前拉了一挂弹墨绫的幔子，乌沉沉的，像堵密不透风的石墙。
帐外的人，直挺挺的跪在地上，从申初到酉末，映在帐上的影子一直没有移动过。他的背影修长，如“渭北春树”一般挺拔的身躯，笼罩在阴影之下，与这光景却是说不出的契合。
“锦娴你下去。”太妃突如其来的声音，仿佛一夕之间，苍老了许多。她盯着帐上的影子，黯然叹了口气，“我有几句话想跟溶儿说。”
罗氏抹去眼角的泪，从水溶身边经过时，脚步停了一停，还是走了过去。
床帐束起一半，灯如波影，在眼前沉沉荡漾着。老太妃的声音，也像这波影，淡得缥缈。
“溶儿，还记不记得小时候，有次犯了错，先王罚你跪在雪地里，你也是这样一动不动，整整跪了四个时辰。那天雪下的真大，冷得人连脑子都冻住了，可你就是不哭，也不求饶，连一句软话都不肯说。”
水溶道：“孩儿自然记得。”
太妃欣慰的点点头，接着道：“那你可还记得，先王为什么罚你？”
“那天是娘的生辰，父王却和新娶的侧妃在一起，孩儿觉得娘委屈，就顶撞了父王。”
也是那次，老王爷当着众位姬妾的面，头一回打了他。巴掌落下去的时候，侧妃徐氏吓得花容失色，眼见着他半边脸肿起来，老王爷还不解气，声声嘶喊着：“把这个目无君父的孽子，拖到雪地里去，冻不死不要回来。”
“我抱着你，让你说个软话，可你就是不听。你说，‘娘，明明是爹对不起咱们，我有什么错？’”太妃说到一半，已然浸湿了眼眶，“为娘那时候就觉得，我儿真的长大了，懂事了，将来成家立业，这后半生就有了指望。”
水溶平静的想了半刻，低声说：“孩儿，让娘失望了。”
“没想到啊，你还是走了你爹的老路。”太妃伸手摸了摸，滚烫的掌心烙在他脸上，声音又哑又涩，“溶儿，你长大了，不再听娘的话了。可如今，你要休妻，要抛下这样大的家业，让锦娴怎么办？让为娘怎么办？！”
水溶心中大恸，纵然是铁石的心肠，也一阵不能平复。
太妃望着他，语气出奇的温和：“娘知道你喜欢林丫头，就像你爹当年宠徐妃一样，感情这种事勉强不来。你要带她走，娘不拦你，可是念远不能走。”
“娘！”水溶听见这话，赫然一惊之下，仰起脸来，“为什么？为什么皇上逼我，连娘你也来逼我，你们都要这样逼我。孩儿不是父王，她也不是徐妃，我们是真心实意的……您为何不肯放我们一条生路？”
他话音未落，脸颊上就重重掴了一掌，太妃喘着粗气，从牙缝里迸出两个字：“逆子！”说着，两行热泪就流了下来，也不知是怨是怜，“我还不够替你们着想，我若是不替你们想，就不会像瞎子一样让你们骗来骗去，明知道她是贾家的女儿，还哄我说是锦娴的远方表亲。”
话一出口，太妃才惊觉失言，手臂软绵绵的垂下去，喃喃自语道：“造孽，这是造的什么冤孽啊？你爹为我当年害徐妃流产的事，恨了我大半辈子，如今我要是拦着你和林丫头，你又该怎么恨我呢？娘做这一切都是为你好，娘不想自己的儿子，到头来都记恨我。”
“可是……”太妃轻轻吁了口气，“你有没有替念远想过，他还那么小，将来如何是好？我不能眼睁睁看着，先王唯一的嫡传血脉，在民间受苦，更不能让全天下的人都笑话了去。”
水溶回过神来，却又诮然一笑，道：“孩儿不怕人笑话，早在遇上她的那刻起，我就什么都不怕了。曾经有个人告诉我，做人大可不必如此辛苦，若真心喜欢一个人，就该让她知道，纵情快意岂不更好？不然到死的那点悔悟，可就太迟了。”
他默默回味着那些话，想到那夜的紫菱洲，芦花落絮，月光绵长，忽然心绪宁和起来，仿佛陷入一场温柔的梦境中，再也不能醒来。
“锦娴很好，比她识大体，比她懂事，甚至连我自己都以为，只有这样的女子，才堪与我匹配一生。可是上天让我遇上了她，孩儿也没有法子，这三千弱水，我取了一瓢饮，旁的注定都要辜负了。”
他的声音飘忽不定，隐约似在天边，一墙之隔外，黛玉静静立在花窗底下，眼中已有泪水潸然欲落。心口抽搐似的痛，她从未这样痛过，那些长久以来的深夜，相拥着用彼此的身体取暖，他的心思，她没有明白过。
如果可以，她宁愿从来没有明白过。
第49章 肆拾八
转眼到了启程之日，朝廷催行的文书批下来，一连下了三四道。
五更疏断，水溶便起身了，漱洗更衣事毕，和黛玉一起去上房辞别。
灰蒙蒙的天气，已过仲秋，檐下落着密密的细雨，有如一道帘幕，将整个王府的恢宏景象都罩在清寒中，那些重烟楼台，碧瓦金阁，都凝成模糊的轮廓。
隔着细密的青竹帘子，太妃睁开眼来，隐隐约约能看见，外头幕天席地的雨雾。有人凑过来，在她耳边轻轻哽咽着说：“太夫人，是王爷来了，就在外头……”
她恍若未闻，似乎连说话的力气也失去了，只是摇摇头：“不见……”
帘外的人听得分明，隔着一扇十二折的碧青鲛绡屏风，水溶的声音遥遥传来：“娘，你还是不肯原谅孩儿。”
太妃闭上眼，泪流满面，恍惚间，从齿缝中挣出零碎的句子：“你走……就当我从来没生过你这个儿子……我，愧对先王！”
水溶无从相劝，拉着黛玉跪下，两人默默磕了个头，只听他道：“孩儿这一生，最对不起的人就是母亲大人，望您千万保重，为孩儿顾好身体。”
罗氏站在边上，用手帕堵住脸，痛哭不绝。水溶起身向她深深一揖，道：“既然夫人不愿走，就请替我持下这份家业，好好过活。”
罗氏点头应承下，已经哭得说不出话来。水溶想抬手替她拭去泪痕，可是那只手，在半空中就凝结了动作，慢慢收了回去。身边的黛玉不动声色转过脸，平静的，仿佛什么都没有看到过。
今天的她很静，面上铅华洗尽，如寻常妇人那样，乌浓浓的头发只用一支铜簪挽起，仿佛存心要与从前做个了断。
这半年来，她已经极少哭了，眼中慢慢沉淀下来，经过时光韶华的洗礼，反多了几分不曾有的成熟安定。这一去千山万水，纵横沟壑，也许还有过不去的凶险。只是有他相陪，此生再无憾了。
眼看他们携着手，越走越远，背影在风雨中飘摇不定，愈见化成模糊的两点。罗氏追到门口，一手扣住门前的隔扇，五指慢慢弯曲，想要抓住什么，蔻红色的指甲嵌进隔扇里。这一走，是不及黄泉无相见了吧。
“让他们走……”身后传来太妃的咳声，“既走了，就不要再回来了。”
水溶扶着黛玉上了车，紫鹃抱着孩子坐在后边，这样走了半日，到了西去京城二十里的长亭古驿。冯紫英和韩琦等人，早牵着马，在雨地里等着。
水溶掀开了幄帘，也没想到他们会来，一时恍然若梦，不由怔住了。
“怎么？王爷要走，倒把兄弟们给忘了？”一行人里，就数韩琦嗓门最大。黛玉倒没见过这么惫懒的人物，不由一笑，推了推水溶说：“下去吧，好歹跟他们告个别。”
雨势未减，天气依然晦暗不堪，冷风将他的袍角吹得掀起，在风中飘摇不定。冯紫英定定望着他，良久才感慨地叹了一口气：“路上风有些急，王爷多添件衣裳吧。”
说着从包袱里取出一件干净袍子，给他披到身上。水溶将领口紧了紧，说：“你们也多保重，哪天不做官了，就来找我。”
“那我无官一身轻，王爷收不收留小弟？”身后有人轻笑着走来，松墨似的眉眼，斜飞入鬓，仔细看去又带了几分风华倜傥，正是消失了多日的柳湘莲。站在他身边，那个相貌秀挺的男子，一身洗蓝色的衣袍，少了两分寒意，多了三分清韶，却是御史中丞柳敬言。
“你们……怎么都来了？”水溶着实吃惊不小。
“许你一声不吭的走，就不许我们来送送么？”柳湘莲笑道。
柳敬言也道：“那说好了，等在下哪天不做官了，就去苏州闹你，嫂夫人可不许嫌我们聒噪。”
水溶闻言笑了笑，拍着他的肩膀道：“能与贤弟这样的人做朋友，为兄求之不得。”
柳敬言也勾起唇角，似笑非笑说：“当日在朝堂上，兄台的快人快语，再配上一副天人相貌，在下才羡慕的紧。”
水溶知道他是个好人，凡事明察秋毫，是块做言官的好材料。只怕他为人刚直，再惹上什么麻烦。便想了想，说：“为兄这一去，临别还有两句话，想送给贤弟。我知你是个心高气傲的人，只是官场险恶，不如及早抽身，如此处境，哪儿还是人呆的地方？”
柳敬言点点头，踌躇道：“兄台的话，我都记住了。只是在下还有未了的心愿，你放心吧，等皇上想通了，早晚还有东山再起的一天。”
水溶失笑道：“那种地方，能干干净净的脱开身，就是运气了，哪里还敢回去。”
柳敬言听见这话，心神不觉微微一荡漾，执了他的双手道：“人生得一知己，小弟三生有幸，我会来找你的。”
水溶道：“苏州那里山遥水远，怕你过不习惯，还是留着这份心，互寄遥思吧。”
眼看着雨势越发大了，送行的人又来催。水溶临走前，忽然想起黛玉托他为紫鹃寻个归宿的事情，于是隔着车帘问：“你看我这些兄弟里，论人品相貌，哪个配得上紫鹃？”
黛玉不妨他这样问，倒一时怔住，转头去看车里，只见紫鹃低垂着头，一双眼睛仍带着丝娇羞，全然不知道该往哪里放。黛玉这才想起来，紫鹃和她着实差不了几岁，这些年吃穿用度全靠她操心，长到十八九岁的年纪，还没有替自己打算过。
一阵歉疚浮上心头，黛玉拉住她的手说：“紫鹃，既然王爷问你，你也不必害羞，大大方方的说了，我替你做主。”
紫鹃一哆嗦，缓缓跪在她身前道：“紫鹃不敢妄想，我愿意一辈子跟在姑娘身边，不想嫁人。”
黛玉过来拉起了她：“跟着我有什么好处，别人能给你的，我却给不了。这件事或许有你不情愿的地方，可是安心找个人嫁了，总比耽误一辈子强。”
紫鹃心生感激，说话间眼中盈出了泪光：“紫鹃没有父母亲人，自小跟着姑娘，一时一刻都离不开，这般终身大事，也全由姑娘做主。”
黛玉点了点头，心中虽然不舍，也替她高兴。
水溶在车窗外听得分明，转头问众人。谁知柳湘莲第一个摆手说：“不行不行，小弟素来萍踪不定，又好……又好去那花街柳巷，只怕委屈了紫鹃姑娘。”
水溶看他的神情就知道是说笑，想必心里还有放不下的人，便也不勉强。再去看韩琦，见他头摇得拨浪鼓一样，亦是连连摆手：“可别看我，我是个粗人，果真娶回家去，也是牛嚼牡丹，好好糟蹋了一个清白女儿。”
冯紫英也道：“我家中有妻有妾，王爷的美意，怕是无福消受了。”
水溶无奈，只好将最后一线希望，移到柳敬言身上。看他年纪轻轻，就已是朝廷的四品大员，又是这样的才情样貌，想必家里也是不缺姬妾的。见他欲言又止，看样子又是个为难的光景。
“怎么？贤弟莫非不愿意？”
“那倒不是……”柳敬言踌躇道，“家父原来订过一门亲事，只是那小姐还没拜堂，就旧疾发作，死在了家中。多少人都怕晦气，不愿与小弟结亲，我是怕这鳏夫的名声，连累了紫鹃姑娘。”
水溶一听便笑了：“我以为你是个明白人，怎么在这事上，倒不开窍的紧。难得紫鹃是个有情有义的女子，定不会在乎这些虚名，你可不要亏待了她。”
将紫鹃唤出来，款款行了礼，柳敬言见她一双杏核般的眸子透着温和，举止做派，倒有些书宦世家的风度。心下里微动，只是点头笑了笑。
不过一瞥，紫鹃就很快低下头去，不觉心里怦怦直跳，眼波不知如何与他对视。众人看促成这对意外的姻缘，都替他们高兴，韩琦是闹惯了的，连连吵嚷着要喝喜酒。
那边车里，黛玉已经帮她收拾好了包袱衣物，主仆两人想到这短短十余年来，生死辗转，历经坎坷，忍不住抱头哭了一场。到了前面的驿站，才与他们挥手作别。
“都走了……”雨点挟着风打在幄帘上，水溶放下手，吁出胸中的一缕长气。黛玉擦了眼泪，将半个头靠在他肩上，听着窗外风疾雨骤，隆隆的马蹄声，夹着清脆的铜铃，荡入无边无际的虚空中，一转眼便消失了。
“不好么？”黛玉埋在他胸口，隔着两层薄薄的衫子，听到些微的心跳，“我就希望这世间，只剩下你，只剩下我，再没有那些是非纷争，来打扰我们。”
“那远儿怎么办？”水溶抚着她的头发，嘴角挑出一丝笑来。
黛玉并不说话，只是握住他修长温热的手，轻轻合上眼。
“他长大了，早晚是要离开的，我们没道理困他一辈子。”
“说的对，”水溶眉头轻佻，张臂抱住了她，“那你后悔么？嫁给我这样一事无成的人。”
黛玉将脸向他怀里埋了埋，低声说：“有生之年，能遇到你，我真是欢喜……”
水溶闭上眼睛，心中叹了口气，帘外雨声未歇，似是绵绵无绝期。
后话
年表：
水溶十八岁，北静王旧疮复发而死，其子世袭王爵，娶宰相罗邕之女罗锦娴。
水溶十九岁，秦可卿过逝，素服路祭，初遇贾政次子贾宝玉，二人一见如故，引为知己。【原著年未弱冠】
水溶二十一岁，利用戏子蒋玉涵潜入忠顺王府，在东郊紫檀堡帮蒋安身，蒋玉涵为情所陷，愿意以身饲敌。
水溶二十二岁，正月初，四皇子继位，用金屑酒赐死东宫太子
同年八月，史太君寿辰，水溶携王妃罗氏去贾府拜贺，薛蟠出言不逊，水溶怒而离席，误入紫菱洲，初遇刚满及笄之年的林黛玉，拾了她的手帕，帕上有黛玉给宝玉题的情诗。
九月，宝玉将黛玉抄的《地藏本愿经》转送给水溶，水溶得知她就是水边碰到的女子，暗叹无缘。
水溶二十三岁，忠顺王等人联名告发贾氏盗用亲王棺椁，贪赃枉法，元妃在凤藻宫哭求相救，水溶为自保，将祸水引到王子腾身上。
王子腾与贾府达成协议，王熙凤设调包计，将薛宝钗嫁与贾宝玉，从而促成了金玉良缘。即是水溶借王子腾之手，拆散了木石姻缘。
水溶二十四岁，五月，贾氏倒台，皇帝下旨赐死怀有身孕的元妃，水溶带兵查抄荣国府，逼廷尉周纶放水，救了黛玉一命。
黛玉没入北王府，受到水溶的殷勤照顾，惹得罗氏不满。
水溶为了黛玉，和蒋玉涵决裂，蒋因爱生恨，埋下了复仇的种子。
八月，王府里传出各种流言蜚语，水溶对外宣称，纳黛玉为妾。
黛玉又气又病，半夜发烧，水溶学荀奉倩解衣侍病，二人渐生情愫。
十月，老太妃寿辰，黛玉在席上听到谣言，误以为水溶和戏子在一起，心存芥蒂，为以后埋下隐患。
十一月，黛玉以自身为代价，和水溶交涉，求他救宝玉。水溶冒着贬官的风险，从死牢里救出宝玉，两人反目，多年情谊恩断义绝。宝玉心灰意冷，遁入空门。
水溶二十五岁，正月，黛玉有孕，两人冰释前嫌，慢慢接纳对方。
三月，水溶借着向皇帝讨封诰的机会，在茶里下毒，诬陷东平王。
忠顺王一党怀恨在心，暗自搜罗了水溶的罪证，只等着最后一击。
五月，水溶为了封口，派人暗杀贾芸和倪二，放火毁尸灭迹。贾芸妻小红因为怀孕，逃过一劫。
七月，忠顺王搜齐证据，弹劾水溶。蒋玉涵受不住严刑拷打，供出水溶。同月，御史中丞也收到一封匿名信，直言紫槐巷纵火案与水溶有关。
翌日上朝，水溶孤身对众敌，紧要关头，蒋玉涵服毒身亡，反将忠顺王一军，又凭着一手以假乱真的好字，诬告忠顺王私吞军饷，通敌卖国。皇帝顺水推舟，连根拔掉了忠顺王的所有党羽。
水溶自知功高盖主，自行请罪。皇帝恶其手段卑劣，削掉他的官爵，贬为庶人，多年宦海沉浮，水溶也早已有了隐退的念头。
府中黛玉早产，生下一子，取名念远。罗氏心生嫉恨，水溶也因为贬官之事，对她最后的歉意荡然无存。
八月，水溶不顾太妃反对，带着最后的执念远走高飞。
五年后，水溶已经而立，带着妻儿隐居江宁。绿萼梅开到最盛的时节，从京城寄来一封家书，原来罗氏自他走后悒悒寡欢，每天活在悔恨中，已经死在三年前冬底的大雪夜。