“镇国公府不与皇族结亲,我娘和我外公肯定不会同意这事,圣上那里也不会。”
严嫣没敢再直视对方惊诧的眼神,她这会儿心情也复杂得很,她拿起放在一旁的鞭子便站起了身,去换沈祁过来休息。
她一鞭又一鞭将扑上来的狼扫回去。严嫣习武已久,鞭子几乎就是她的手臂,她使鞭子的时候从来不会手抖,只有她自己清楚,现在她的手居然在抖。
镇国公从不与皇族结亲?
这事他怎么不知晓,那上辈子小王妃到底是怎么嫁给他的?
似乎上辈子很多事情都笼罩了一层浓浓的迷雾,竟让骆怀远也罕见的心绪纷乱起来。
**
柳淑怡一行人终于接近了营地。
因事前有准备,便收拾了仪容,将容易让人起疑的痕迹都抹了去,才缓缓接近大门处。
老远望去,营地大门处似乎并无异样。
柳淑怡几次想靠过去,都被褚茗宸拉住了。
他想了又想,对柳淑怡说了一番话,才让她骑着黑玉,自己带着一名护卫往大门那处去了。另一名护卫则是留下看着剩下的两匹马,一匹马是骆怀远的,还有一匹是沈祁的。
守营地大门的有四五名兵士,俱是百无聊赖的样子。贵人们都去行猎了,只有他们还必须兢兢业业的守着大门。
兵丁甲与兵丁乙小声讨论着:“你说刚才头儿说的那话是什么意思?”
“我怎么知道!”
“无缘无故让咱们看什么人,连个形貌特征都没有,怎么看啊!”
“让你看你就好好看着,别那么多废话,小心被头儿听见了。”
这时,从远处行来三人,一个骑着马在前面小跑着,那骑马的小姑娘似乎并不怎么熟练的样子,马儿跑得并不快。兵丁中又不少懂马的,俱是感叹好白菜都被猪拱了,这么多好的良驹居然落在一个马术不精的小姑娘手里。
后面跟着一名皮肤白皙、眉目清秀的少年,他一边跑一边喊:“表妹,你就别生气了,我以后再也不敢了。”
骑在马上的娇人儿并不理他,反而行得更快,就这样追追赶赶,很快便来到了大门前,少年才撵上来拦在马前。
他累得气喘吁吁,扶着膝盖喘气,“表妹,你别生我的气,都是我不好,我不该情不自禁想去亲你,我以后再也不敢了!”
“你再说你再说,我打死你!”
小姑娘脸涨得通红,气嘟嘟的,眼泪在眼睛里打着转儿,一夹马腹就想往营地里去,少年也不敢拦她,只能任她骑着马往里头跑,自己继续追在后面不停的道歉。紧跟在他身后护卫模样打扮的人,满脸都是无奈。
看守大门的几个兵丁权当看乐子了,这富贵人家的娇少爷胆子可真大,居然想亲人家小姑娘。
啧啧,不过这表妹表哥的,历来就是关系最乱的,指不定哪会儿就变成了情哥哥情妹妹了。
几个兵丁俱是笑得暧昧。
一个将士打扮模样的人走了过来,“刚才可是进去人了,可有看清楚是谁?”
一个个头不高的兵丁说道:“看着呢,就是一对小情侣,还是什么表哥表妹的,两人闹了矛盾。我们都睁大眼睛看着呢,不是可疑的人。”
“骑的什么马?可有一匹青白色的?”
“就骑了一匹黑色的马,那小表妹骑着……”
说着说着,兵丁也意识到不对了,这里可是围场,只要出了营地,很少有不骑马的,三个人只有一匹马……
他大叫一声不好,转身往门里头看去,可惜人早已消失得无影无踪,他赶忙将自己的疑虑说了出来。
将士一声低咒,举起手想说什么又停下,转为训斥:“成事不足败事有余的,老子不过去上了趟茅厕就被你们捅出这么多大的娄子!”
说完,便急急转身往里头走去。
……
位于营地正中央皇后的毡帐里。
萧皇后所住的毡帐自然不是寻常可比的,宛如一个简易的小型宫殿,里头一应家具齐备,方椅花几殿座皆有,一切俱是奢华。
形容狼藉的太子瘫坐在一张椅子上,皇后正站在他面前斥道:“你让本宫怎么说你,居然出了这样的纰漏,本是一件可以利用的事情,如今居然不能声张,还扯出那么些杂七杂八来……”
“母后,儿臣也不想,只是那会实在情势危急。”
萧皇后自然懂得其中的道理,可这件事情实在牵连甚广,让一向沉稳镇定的她也不能保持冷静了。
她的脸色很是沉肃,“本宫已经命人去收拾残局了,你嘴巴给我闭紧些,等会儿本宫让人送你出去,你继续出去行猎,等差不多到时候了再回来,这里本宫来安排……”
就在这时,门外急急走进一名宫人模样的女子。她凑上前在皇后耳边说了什么,皇后脸色顿时一变。
太子急忙问道怎么了。
萧皇后缓缓出了口长气,皱着眉道:“那处居然派人回来求援了,人已经进了营地。现在你赶紧跟本宫一起往镇国公的毡帐那处走一趟,镇国公虽与陛下外出了,但镇国公夫人还在。”
“门口不是有我们的人守着吗?”
“现在说这些已经晚了,你先跟本宫去一趟。”
太子表示如今自己仪态不整,需要整理一番,萧皇后劈手给了他一巴掌。
她目光如炬,疾言厉色:“都什么时候了,你还要注意什么太子的仪态,等事情闹大了,你这个太子还能不能当还是未知。”
太子这会儿也慌了。
萧皇后歇力稳住自己,“镇国公府的人一向识趣,希望这次也能识趣一些,去了以后你别给本宫端什么太子的架子,能有可怜就给我装多可怜。”
说完,又对一旁那名宫人吩咐让她传信将出去的人给追回来。
……
萧皇后到时,镇国公府的毡帐里除了镇国公夫人及其下人,并没有什么陌生人。
可如今她已经不敢心存什么侥幸心了。
她叫了声‘婶娘’,便拿着帕子垂起泪来,一口一个对不起孩子惹祸了。太子跟在她身后垂着头,一脸愧疚难安的样子,脸上的巴掌印毫无遮掩。
镇国公夫人一头雾水,却不动声色,然后从皇后嘴里得知了真相。
萧皇后说得极其坦白,一点都没有进行篡改,唯独隐瞒的就是之前他们本应该却没有做成的事。
“太子是您看着长大的,您应该知晓他不是一个坏了心肠的孩子,他实在是惊骇之下做了糊涂事,一回来赶忙就来告诉了本宫,本宫狠狠的将他训斥了一顿,便带他来向您赔罪。”
镇国公夫人一声急喘,厥了过去。
一旁下人赶忙上前去掐人中,皇后也急白着脸命人去请太医。
须臾,镇国公夫人醒了过来,脸色煞白煞白的,“那我的祁儿呢?快赶紧让人去救我的祁儿啊!”
皇后一脸懊恼,赶忙站了起身,“本宫都慌糊涂了,这便去。”对太子厉声道:“你自己闯的祸,自己去解决,好好的将人带回来,少了一根汗毛,看你怎么回来与你父皇与镇国公交代。”
太子一脸悲怆,“儿子这便去,定然将人带回来,若是沈少爷出了什么事,儿子以死谢天下!”
他拱手垂首,便转身出了帐子,颇带了些风萧萧兮易水寒之萧瑟。
萧皇后一声急促的哭嚎,“这是哪个坏了心肠的人,这么害我的太子,她这是想把我们母子往死处逼啊。”
皇后叫你一声婶娘,那是尊敬。镇国公夫人自然不会这么没有眼色,她强撑着坐起身安抚道:“皇后娘娘不要伤心,定然会逢凶化吉的。”
这叫什么事儿,明明应该是她最伤心的才是,闹得皇后比她还难过,她还要转过头去安抚她。
可当了这么多年的镇国公夫人,镇国公夫人自然不是傻的,当然明白皇后这样意欲为何。
果不其然,萧皇后与她开始回忆起小时候的太子是如何如何的可爱,长大之后是如何受太师们的夸赞,只差明说我儿子如此优秀又是太子之尊,你孙子若是出了什么事,可千万不要妄想让太子给你家赔命。
当然也不止这些,萧皇后耍的不过是哀兵之计,如今这世上再也没有人比她更期盼镇国公府家的孙子不要出什么意外,哪怕是那个四皇子死了,也不能死沈祁。若是沈祁不死,他们还能化险为夷,若是沈祁死了,那可真就是四面楚歌了。
就如同太子所想那样,萧皇后几乎已经明白究竟是谁在后面捣鬼了,她几乎可以想象出许贵妃那个女人此时在如何的狂笑。
毡帐之外,沈奕瑶满脸的急色,身旁还站了一名同样满脸急色的少女,一名丫鬟打扮模样的人正与她说着什么。
☆、第95章
第95章
时间拉回到之前。
几名训练有素的斥候不停将消息转递过来,许向荣心情跌宕起伏,心跳忽快忽慢。
在接到消息说太子居然逃出了包围圈,许向荣忍不住一脚踢向草丛。他焦躁不安来回走动着,严霆站在一侧的树下,距他们两米开外站了几名身穿绿衫头带绿巾之人。
那几人身上的绿,是一种很奇诡的绿,竟与周遭草木叶蔓同一色,若不是就站在近前,很可能会忽略掉这几人。
须臾,又一名绿衣人出现在许向荣身前,低声禀报着什么。
“你是说他们找了一帮替死鬼?知道那是些什么人?”
话音落下,许向荣挥手打落一旁的枝蔓。可见他也是急糊涂了,这些死士是经过特意挑选的,并不认识京中勋贵,又怎么能知道谁是谁?
只是布置了这么久,居然会功亏一篑,实在让许向荣很难以接受。那太子怎么就如此好运,居然那么巧就碰到一群替死鬼。
这群狼虽是他们弄来的,却只能靠秘药圈在一定的范围之内,只等太子自己往陷阱里走。之间为了引太子上钩,已经费尽所有人脑汁,并且野兽的习性也是人力不可控制的,狼群弃少就多似乎并不难理解,毕竟它们只是饿极了想填饱肚子。
他望了严霆一眼,那名斥候在前,两人紧随其后,身后还跟了几名绿衣人,一并往那处潜去。
到了位置,潜在暗处一看,却是惊了。
不光许向荣惊讶,连严霆也是。
因为那队正在被狼群围攻的人,不光有严霆的女儿严嫣,还有镇国公的孙子、那个痴傻呆笨的四皇子,至于其他人,许向荣并没有看入眼中。
惊诧之后,许向荣的眼睛越来越亮。
严霆想说什么,他打了个手势,留下两名斥候继续盯着,一行人远远遁去。
“麻烦世子爷助我一臂之力,小女危在旦夕。”
严霆这次出来并没有带自己的人,既然想救下严嫣,自然需要求助许向荣。
许向荣脸色晦暗莫名,眼神怪异的看了严霆一样。
“侯爷难道看不出这是一个很好的机会吗?”
严霆一愣,“什么机会?”
“拔掉太子的机会!”
“可太子——”
严霆已经隐隐约约明白许向荣的意思了。
他脸色骤变,急道:“却是不能牺牲小女的,世子爷应该明白小女这次来的寓意。”
许向荣一笑,拍了拍严霆的肩膀,“我知道侯爷是舍不得女儿,要知道这次机会比争取镇国公更为重要。你该明白即使二皇子娶了你女儿,也只是将镇国公争取过来,可若是利用这次机会弄掉太子,二皇子可就是当之无愧的太子人选。”
严霆脸色白了又黑,黑了又白。
许向荣又怎么可能不明白他心中在想什么,要知道作为未来太子的岳山,自然比一个有着从龙之功的功臣更为重要。功臣有一日还可能湮灭于世,可有个女儿是太子妃或者是日后的皇后,定然地位是稳若泰山。若是女儿肚皮再争气一些,生个儿子出来,大熙历来重嫡长,说不定今日破落勋贵威远侯便会成为日后权倾朝野的靖国公。
个中计较,自是各算各的账,可许向荣却是不能放弃如此好的机会。如若这次机会把握住了,许家可就成了真正的天子外家。
他越想越激动,面上却是不显。
“鹏远兄,你应该知晓本世子一向信重于你,自然会在二皇子跟前多多替你美言,你的牺牲定会铭记在心,日后定不会亏待。”
鹏远乃是严霆的字,他加冠之时由前威远侯亲自所取,取前程远大之意。
严霆的面色有些勉强,哪怕是再镇定自若的人碰到这种情况,也是难以抉择。可现实有给他选择的机会吗?
许向荣噙着笑看他,他知晓与聪明之人说话并不会费太大的功夫。
严霆颓然一叹,抱拳道:“还望世子爷不要忘了今日所说之话。”
“自是不会。”
此时,许向荣满脸愉悦之意。
这真是山重水复疑无路,柳暗花明又一村!眼见是功亏一篑了,可上天又送了一个更好的机会给他们,可见是那太子命不该稳坐太子之位。
他不禁朗笑几声。
太子啊太子,若是摊上一个贪生怕死、罔顾人命的名声,尤其这其中还有镇国公的孙子与自己亲弟弟,你又该如何破了这一局?
斥候再度来报,说被围的那群人中有几人突破重围,似乎是回去搬救兵,并问许向荣是否要追。
许向荣问清楚样貌特征,笑得更是胜券在握,摆了摆手。
“真是天助我也,想必这回去求救之人定然会事无巨细将事情原委一一道来,是时这些人葬送狼腹,身为罪魁祸首的太子,想必脸色会非常精彩!”
许向荣沉吟片刻,将指令一一下发。
接到指令的绿衫蒙面人,快速分散开来。
站在一旁的严霆,自然将他的毒计听了个全套,对许向荣此人认识更深,可如今人为刀俎我为鱼肉,他也只能自我安慰的想二皇子日后得登大宝,定然不会忘了自己的牺牲。
“鹏远兄,这边请。咱们此时自是应该去寻二皇子,最好二皇子能带人行猎至此,发现此处惨状。当然,光二皇子一行人自是不行,最好应该有几个人证,是时事情真相大白,身为女儿惨遭厄运的父亲,你应该多多尽力才是。”随着一字一句说出,许向荣笑得抑不可止,可以看出极为愉悦。
严霆心生淡淡惊恐,这许向荣真是个变态。他未曾想自己只是与人三言两语便放弃了自己亲生女儿的性命,比起许向荣之残忍,他也不遑多让。
两人踏草前行,三拐两绕,到了一处树后,那处拴着两人的马。马蹄之上俱是包着棉套,两人策马而行,居然不闻蹄声。
留下的两名绿衫人中之一,打了一个似鸟叫的唿哨,很快周遭便出现骤然出现了许多绿衫人。这些人打扮与两人相同,只是头上多了一些草木编织用来隐匿行踪的东西。他们到来的速度极快,可见是在周遭隐匿了许久。
带头绿衫人打了一个手势,这些人便悄无声息的潜伏去了那处,寻了一处极佳的位置,再度分散隐匿了起来。
**
在皇后带着太子前去镇国公府毡帐的时候,许贵妃已经收到了消息。
她身边的心腹宫人已是满面急色,许贵妃却是稳坐泰山。
毡帐里很安静,落针可闻。
那宫人再也沉稳不住,开口说道:“娘娘,再是不能等了,皇后娘娘去镇国公府的毡帐,定是去找镇国公夫人,咱们要不要去阻止?”
“阻止什么?”许贵妃闲闲的看看了纤指上的丹寇,磨蹭了两下。
她有一双极美的手,十指纤纤,粉嫩细白,指甲极长,晕染着粉嫩的嫣红色,更显双手莹润如玉。
“皇后娘娘定是想了什么计策,咱们可不能——”
许贵妃打断她的话,“行了,你也太沉不住气。那女人自然是去使哀兵之计,寄望能得到镇国公夫人的怜悯。镇国公府素来忠君报国、以大局为重,又深谙识趣之道。是时若是镇国公的孙子无事,镇国公府定会替之遮掩;若是有事,镇国公府为了社稷之安稳,也不会穷追猛打、妄加追究。”
许贵妃笑得讥讽至极,“与萧氏这女人斗了这么多年,再没人比本宫更为了解她这个人了。惯会装相,能屈能伸,既能装的高高在上,该放下身段的时候,也不会犹豫。不过啊——”她捂着嘴,幸灾乐祸一笑,“她千算万算都不会算到螳螂捕蝉黄雀在后,那边的人是死定了,我那弟弟也俱已安排好,只等人上套呢。她即使能求得怜悯又能如何,还能翻盘不成?发生如此大的事,自然要为大家所知才是最好。等着吧,别急,好戏自然要慢慢看。”
……
狼群渐渐竟有扩大的迹象。
因这些狼都长得差不离,严嫣也认不出谁是谁,只知道数量又多了几十只来。她自然不知晓在那远处,替太子断后的那群人已经葬身狼腹,如今自是全部聚了过来。
双方保持着一种奇怪的平衡,那头狼颇懂人性,似乎洞悉了这边人类的阴谋,也开始有条不紊的持续耗着对方的体力。狼群如今已不再如之前那样攻击猛烈,而是变得缓慢下来。
严嫣等人一直控制着不想杀伤太多,以便待会儿救兵来了藏拙,而头狼也无视一旁死的那十几只狼,有受伤的狼便退下去一旁舔舐伤口,换其他狼只继续攻击。
时间久了,严嫣等人不得不感叹野兽也是有智慧的,这是想和他们来体力消耗战啊。
哪怕再怎么换着休息恢复体力,他们毕竟只有十多人,而对面的狼群却是有数百只,渐渐都不若之前那般精力充沛。
骆怀远一直坐在后面没有出力,只是眼睛不停地看着眼前的局势,终于还是忍不住了,站了起来。
“沈小二,别再藏拙了。这救兵一直不见来,也不知道发生了什么事,咱们还是别把自己玩死了。”
骆怀远的话糙理却不糙,侍卫头领早就与沈祁建议过,只是沈祁因某种不知名的原因却是不予理会。如今时间越过越久,人心渐渐也开始浮动起来。
“祁哥哥,我觉得小胖说得有理。这么继续下去,我感觉我们是在作茧自缚。”
从骆怀远说出猜测太子的那些话,严嫣便心中一直很焦躁。
说不出来的一种感觉,总觉得神经莫名绷得很紧,她甚至隐隐觉得有人在看他们,可是观察过去却是什么人也没有。随着时间逐渐的过去,严嫣眉头越皱越紧,渐渐竟稳不住自己的呼吸了。
这并不是一个很好的现象,练内家功夫,讲究的便是呼吸吐纳,经过这些年的练习,严嫣已经很好的控制住自己呼吸的缓慢。可这会儿随着心中的焦躁,却渐渐失去了频率。
沈祁沉吟片刻,做了一个手势,阵势为之一变,他与严嫣并几名护卫在前,其他所有人靠后。靠后的那些人并没有去歇息,而是拿出弓箭,摆出射箭的姿势。
所有的攻击俱被前面人挡下了,靠后之人开始有条不紊的射箭。这些人箭法不错,不说百步穿杨,也是十射八中,箭箭命中要害。
头狼见死伤一时之间增大,有些稳不住了,双目射出噬人的光芒,一声狼嚎,狼群攻击顿时猛烈起来。
在不远处一处奇特的地形之后,有两名绿衫人也在低声交谈。
一个说不再等了,一个却是再等等。
主子走时交代的很清楚,尽量让这些人葬身狼腹,他们能不出手就不出手,毕竟人一旦出手就会留下痕迹,哪怕掩饰再好,也怕落了痕迹,免得到时横生枝节。并且前方并未传来讯息,可见还未有人赶来营救,不如再等等。
被狼群困住的这些人虽是武艺不错,指挥的人也颇懂保存实力,可毕竟只有这十多来人,哪怕以一挡十,胜算也是微乎其微。
交谈之声隐没下来,又归于沉寂。
这处隐秘之地竟然隐藏了二十多人,又都是绿衫绿巾,与四周草木颜色相仿,皆趴伏在地,若不走到近前,却是发现不了的。并且身负遮掩体味儿的秘药,连嗅觉灵敏的狼都不能发现,也难怪严嫣等人没有发现不远处其实隐藏了一些人。
场上的血腥味逐渐浓烈起来,又带着一股子狼身上的腥臊味儿。
严嫣爱洁,这种味道让她几欲作呕。骆怀远一直没放松她这边,见此赶忙从怀里拿了一方手帕,贴了过去想帮她系在鼻下。严嫣也没拒绝,有手帕做了阻挡,尤其这手帕上有带了一丝淡淡的青竹香气,倒是感觉好受了些。
骆怀远笑得猥琐兮兮,所有人俱在忙着杀狼,自然没发现他脸上的笑。
场中的情势越来越紧张了,严嫣等人抢了先机,射完第一波箭后,狼群死伤三十多只。头狼见势不对,又是一阵狼嚎,狼群不再讲究阵势,而是一拥而上,大家俱是手忙脚乱起来。
前方不时有人受伤,后方之人也放下了弓箭,拿起兵器涌了上去。一直保持着一个半圆形,不让阵势乱了。
终究双拳难敌四手,一名护卫一个不慎被狼扑了过来咬了脖子,虽沈祁很快便用枪尖儿挑了那狼的腹部,将之远远击开,那名护卫也喉处破了很大一个洞,鲜血止不住的涌了出来,眼见人是没了。
所有人都面露沧然之色,可这种情形是早就可以预料的到的,倒也没有心神失守,俱是一面攻击一面小心防守。
情势越来越危急,半圆形的阵势渐渐被狼群冲破,已经有狼冲进了半圆圈,从身后及侧面攻击众人。一时之间,顾了前不顾不了后,集结许久的防守圈终于被打破,不时有人受伤。
沈祁大喝一声:“三才阵。”
被打散的人便奋力砍杀逐渐靠近,以三人为一组,背靠背靠拢在一起。