顾锦书困惑地歪头，问：“她怎么会不愿意嫁我呢？”
“如果她愿意，就不会来退婚了。”
“退婚？！”二少爷腾地站了起来，十分激动，“不会的！好好的，她为什么要退婚呢？”
他不知所措的样子，让顾凌章有一种无边无际的快感，他慢条斯理吃了一块笋，才淡淡道：“她说不喜欢你，而且是今天下午，亲自来家里对老夫人说的，原话我也不清楚，你可以去问问。”
二少爷嘴边带着油光这就冲了出去，顾凌章心情大好，他实在没想到邱芷蕙竟有如此大的杀伤力，让从来不知烦恼为何物的二少爷如遭雷劈。
可怜阮春临，晚饭刚被顾沁文闹过，夜里又要被顾锦书闹，顾凌章觉得自己今晚可以睡个好觉了，谁叫某些人不开心时候，他就偏偏很开心。
第四章
第四章
大清早上邱芷蕙梳好头，洗过脸，端起水盆来到院子正要泼，忽见墙上坐了个人，惊得“啊”的大叫一声，想也不想，铜盆脱手朝那人掷去，水洒了自己一身。
顾锦书接住铜盆，顺势从墙头一跃而下，在湿淋淋的邱芷蕙面前站定，委屈万分地问：“芷蕙，为什么你去太奶奶面前，说不喜欢我？”
邱芷蕙以落汤鸡的造型发了一会呆，慢慢抬起眼来看着顾锦书，道：“滚。”
“你为什么不喜欢我？”顾锦书全然看不出她正濒临爆发边缘，不知死活地又问了她一遍。
邱芷蕙回头一扫，墙角立着扫帚，她三两步抢到手，大马金刀地冲顾锦书抡来。
顾锦书一边闪避，一边兀自高喊道：“你要打我，我知道，是我害你淋了水，不过你说不喜欢我，我真的不明白啊，为什么？”
邱芷蕙又抡又捅地攻击着他，大叫：“我何止不喜欢你！我简直讨厌你！看见你就心烦！”
“为什么？”
“什么‘为什么’！哪有那么多‘为什么’，莫非不喜欢你还不正常了？那你说，姑奶奶又为什么要喜欢你？”
顾锦书抓住扫帚杆儿，和邱芷蕙各执一端，邱芷蕙恶狠狠地抬头，二人对视片刻，顾锦书竟痴痴笑了，道：“我喜欢你。”
邱芷蕙一呆，又听顾锦书道：“我也不知道为什么，就是喜欢你。”
邱芷蕙浑身起了一阵鸡皮疙瘩，松开扫帚后退两步，后背撞到晒干菜的竹匾，她抓起干菜就朝顾锦书丢去。
邱若蘅一听到动静就急急忙忙赶出来，却插不上手，好不容易瞅住这个空子夺了邱芷蕙手里的干菜，喝道：“怎么回事？”
顾锦书身上挂了两道咸菜，目光落在邱若蘅脸上，立即笑道：“大小姐，早。”
邱若蘅对他温文地一点头：“早。”心中微涩，他唤的芷蕙的名字，却叫我大小姐。她推推邱芷蕙：“快去换下衣服，不要受凉。”
支开邱芷蕙，邱若蘅得空向顾锦书询问始末，听说昨日芷蕙去顾家要求退婚，她也吃了一惊，许久，才结结巴巴地道：“芷蕙她，太任性了，我会劝她的。”
顾锦书一听，双眼放光，握住邱若蘅的手道：“那就全靠你啦，大小姐！”说完，还重重握了握。
他的力道让邱若蘅一双手隐隐生疼，她生平技艺，全在这双手上，因此平时呵护有加，生怕半点损伤，但此刻，却心甘情愿地被顾锦书不知轻重地攥着。
“我知道她最听你的话，谢谢你啊！”顾锦书握着摇晃几下，然后欢喜地跃过墙头，飞入晨曦中不见。
邱若蘅望着他融入光晕中的轮廓，嘴角不禁泛起温柔笑意，然后两只手慢慢合在一起，轻轻摩擦彼此，不知何时起，笑容掺了丝丝苦涩。
邱若蘅一回身，发现邱芷蕙神情复杂地看着她，身上衣服还是湿的。
“怎么还不去换，杵在这里做什么？”她诧异地问了一句，拉着邱芷蕙入内，邱芷蕙不动，邱若蘅便为她解开衣服，拿来干燥的布巾一寸一寸吸干她身上的水渍，这肌肤真好，丝缎一般，用点力都怕擦破了。她想，一定要说服妹妹放弃郑冠这种不切实际的念头，要让她知道，只有锦书，才配得上她这样完美的玉人。
擦完身子，邱若蘅将布巾换了一面去擦邱芷蕙脸面，这才发现她神情悲凄，嘴角往下压，不住颤动，一副随时会哭出来的样子。
邱若蘅一怔，轻声问：“怎么了？”
邱芷蕙一咬牙，硬是把眼泪憋回去，恨恨道：“我不喜欢顾锦书！”
邱若蘅看着她，什么也没说，目光沉静，邱芷蕙深吸一口气，道：“不要像其他人那样，一个劲的问我为什么，他们根本不了解我，你不应该！”
邱若蘅慢慢的笑了，软声细语道：“时间长了，你会喜欢上他的。”
邱芷蕙眼睛红通通地瞪着姐姐：“你又不是神仙，你怎么会知道？”
邱若蘅默然，她想，我当然不是神仙，我甚至不是你，芷蕙，如果你长成我这个样子，你就会明白的。
她出神时，邱芷蕙忽然倾身，亲了亲她眼角胎记，邱若蘅讶异抬眼，却被邱芷蕙勾住她脖子道：“我不要嫁，就留在家里陪爹和姐姐，不好吗？”
有的时候，邱若蘅会觉得，邱芷蕙的所作所为无异于一种炫耀，或者说是怜悯，虽然清楚她没有半点恶意，甚至完全是好心，却仍有被侮辱的感觉。她不愿嫉妒妹妹，因为妹妹既然生得比她美，自然就该过得比她好，只是，她怎么也无法淡化心里的痛苦，那种痛和在嫉妒着某人时，是一样的滋味。
邱若蘅唯恐这种痛苦在心里膨胀，流露出来，无意之中，伤害了芷蕙，她竭尽全力地克制，哪怕过得再辛苦，她深深明白，只有芷蕙得到了幸福，她才算战胜了心魔，没有让自己的嫉妒，伤害到谁。
平复了一下情绪，邱若蘅问：“芷蕙，你老实同我说，你究竟是真的不想嫁，还是怕你嫁人这件事刺激到我，才去退婚？”
邱芷蕙毫不犹豫地道：“我真的不想嫁！”
邱若蘅定定看着她又问了一遍：“真的么？”
“千真万确！”
邱若蘅便沉默了，她拿出一套干净衣服，帮邱芷蕙换上，始终不发一语。
芷蕙死活不愿嫁人，等于失了顾家这座靠山，那要怎么在扬州站稳脚跟，怎么重振十指春风，怎么让爹爹安度余年？
邱若蘅在心里一样一样地盘算着，眉头深锁。
吃过早饭，邱芷蕙要拿绣好的第一批样子去绣庄问问行情，邱若蘅道：“让我去吧。”她拿起包袱，解释道，“你那火爆脾气谈价钱，我放心不下。”
邱芷蕙一想也是，万一绣庄那些老板不识货，难保她不砸它个把场子：“让暖儿陪你去。”
“不用，暖儿留在家里给爹看着药吧，别煎过头了。”
交代几句，邱芷蕙把绸包挽在手上出了门，沿着巷子走到头，上了大街，行人渐渐多起来，她低着头，不与任何人视线交接，循着记忆找到一家绣坊，因为是大早，所以没什么客人，掌柜一看绣样，十分满意，连声赞这手艺精致，邱若蘅心想那是自然，也就微笑着受了所有称赞。
价钱谈至一半，一个梳着双丫髻的姑娘跨进店门，邱若蘅随意地看她两眼，虽是丫鬟打扮，穿戴却是大户人家才会用的，只听那俏生生的小丫鬟道：“双掌柜，小姐要的帘帐可再也等不得啦！”
双掌柜忙撂下邱若蘅去招呼她，道：“好了好了，这就去拿。”
俏丫鬟一看邱若蘅搁在桌上的绣样，眼睛一亮：“哟，这个多鲜嫩啊！比之前绣的好多啦！让我拿去给小姐看看，兴许喜欢再订一套。”
邱若蘅起身向俏丫鬟微笑道：“对不住，这绣样是我带来的，暂时不能离身。”
对方打量了邱若蘅一阵，感兴趣地问：“这是你绣的？”
邱若蘅道：“正是。”
俏丫鬟点头道：“那好，我家小姐就在外面轿子里，你既不能离身，就跟我一起出来好了，小姐她可喜欢这些东西了，若是看中，管保让你一年到头活儿不断。”
邱若蘅微一思忖，便颔首道：“好的。”
双掌柜一看，忙道：“哎，哎，这是我先看中的啊，这位姑娘，价钱好商量，你莫走啊。”
邱若蘅随人来到街边，那丫鬟道：“小姐，你看看这绣工，可比碧琅阁卖给咱们的精神多啦！”说着掀起帘子，示意邱若蘅把绣样送进去。
邱若蘅手刚递出，轿子里的人突然大叫一声：“啊，是你！”
邱若蘅还在莫名其妙，顾沁文已经一弯腰钻至她面前，上下左右扫一眼，目光停在她那块胎记上，面露惊疑不定之色。
“这位小姐认识我么？”其实邱若蘅已经猜到几分，大约又是把自己同芷蕙混淆了的，她自小到大，这种误会都不记得发生过多少，因此早释然了，只是微微一笑。
顾沁文果然凑得很近地看她，似乎还有摸她眼角的企图，不过最终作罢，喃喃道：“长得好像呢！不过肯定不是了。咦，不对！那邱芷蕙是孪生子，莫非你——”
话都说到这个份上了，邱若蘅便微笑道：“我是姐姐，邱若蘅。”
“啊？还真是的！”顾沁文惊愕了，脱口而出，“邱澍骗人，你们一点都不像！”然后意识到前后矛盾，自己上一句明明是长得像，忙补充，“不，我的意思是，那个……”
她一时卡住，绞尽脑汁，邱若蘅等了会儿，替她说了出来：“我们不像一般孪生姐妹那样难以分辨，对吧。”
顾沁文一听，以拳击掌，道：“对了！”
邱若蘅又道：“可是我们确实很像。”
顾沁文又击掌，道：“没错！”
邱若蘅淡淡一笑道：“所以，爹也不算骗人。”
顾沁文看她说话，未开口先带三分笑，不自觉地生出几丝好感，又想，那个邱芷蕙虽然貌美，却一点也不讨喜，哪比得了眼前的邱若蘅，和颜悦色，令人如沐春风，站在一起毫无压力，想到这儿，嘴角一扬，抓住她的手道：“你比你妹妹好！”
邱若蘅打量着她的一切，衣饰，轿子，随从，渐渐的意识到什么，却没有明说出来，只是托高手里的绣样，问道：“这绣花，小姐可喜欢？”
顾沁文正要说出自己身份，被她打断，顺势低头去看，一看就陷进去了，其他事都忘到后脑勺去，连声说：“喜欢！喜欢！”
邱若蘅从袖笼中掏出一只荷包，把碎钱掏出来用手帕包好，荷包递过去道：“我看小姐定是出身大富大贵的人家，这个送给小姐，还望日后多来照顾生意。”
顾沁文本想付钱给她，忽然缩回手，笑道：“我可不是占你便宜，反正，我们就快是一家人啦，你送我个荷包，也没什么大不了的。”
她神秘兮兮地道：“你猜我是谁？”
邱若蘅露出惊讶神情，其实她听了这话，更加确信自己的猜测，嘴上却说：“若蘅猜不到。”
顾沁文喜笑颜开：“我姓顾！昨天你妹妹来我家，说要退了这门亲事，可太奶奶没答应。”她凑近邱若蘅，在她耳畔说，“太奶奶也不喜欢你妹妹，她更中意你。”
这下，邱若蘅可是真真吃惊了，她愕然地指着自己，失声问：“老夫人更中意我？怎么可能？”
顾沁文不满道：“这有什么不可能，我不也更喜欢你吗？”她上下打量着邱若蘅，暗想，要是换这女子来做自己嫂嫂，一定会和哥哥一起对她好，真是越看越喜欢，不禁把邱若蘅的手一挽，道：“来来来，我一个人逛闷得慌，陪我！”
于是邱若蘅和顾沁文同进同出了一个上午，又是聊天，又是挑拣，临分手，顾沁文送邱若蘅一支压发，说是荷包的回礼，邱若蘅笑着受了，目送顾沁文欢天喜地的离去。
这可真是意外的收获。
没想到撞见顾三小姐，还从她口中得知顾老夫人的打算，邱若蘅说不出心里是喜是怕，接替芷蕙嫁进顾家？即便是梦，也太过美好了吧。
顾沁文和邱若蘅分道后，也无心再逛，一路直直杀回家中，扑进阮春临怀里，把早上的奇遇添油加醋这么一说，说得阮春临来了兴趣，把顾齐宣叫来，细问他邱家那方面打听得怎么样。
顾齐宣说话是没有半点夸大的，该什么是什么，而且事无巨细，鸡毛蒜皮，只要阮春临问及，他都答得上来。
“看来邱家在京中不仅失势，恐怕还惹了不小的麻烦，这才急着投奔我们。”阮春临沉吟片刻，道，“顾家三代善名远播，断不能在此时将邱澍拒之门外，落人口舌，更何况，我看他为人不怎么样，一双女儿却教得挺好，想必是邱夫人的功劳。”
顾沁文把邱若蘅给她的荷包递出，阮春临看了，也是爱不释手，赞道：“这么小一只蝴蝶都绣得活灵活现的。”
“不止呢，若蘅姐姐得知太奶奶这个年纪了居然还贪杯，说也说不听，就教我怎么酿桃花酒，蒸荷花露，都是醇厚又不上头的！春萼，你方才在旁边听着，还记得怎么做吗？”
“哎呀，三小姐，春萼哪记得了那么多，回头再问问邱小姐不就得了！”
春萼话音刚落，宝春儿快步出现了：“老夫人，三小姐，刚刚有位自称姓邱的姑娘，送了这个来。”
顾齐宣接过，是一张纸，他递给阮春临，顾沁文也凑上前看，才看两行便道：“对的对的，就是这个酿法，写得好详细，她人呢？”
“她说还有事做，已经走啦！”
“太奶奶，我说得没错吧，若蘅姐姐真是个十足的妙人儿！”
阮春临但笑不语，心中抱怨，世间男子果然都喜欢脸蛋销魂，震寒是这样，锦书也是这样！他们怎么就看不到一个女人最最重要的呢。想当年，震寒痴迷冯小屏，结果白发人送黑发人，阮春临怒其不争，不禁轻轻摇了摇头。
顾沁文见太奶奶摇头，以为她不喜欢邱若蘅做自己重孙媳妇，讶异道：“太奶奶，怎么了？一下子笑，一下子又摇头的？我不管，我可是站在若蘅姐姐这边的！”
阮春临笑着轻拍她脸颊，心下已有了决定。
×××
回到家中的邱若蘅，不知道自己这一记讨好的招数是管用，还是起了反效果，心里揣着一个疙瘩，就这样到了初八。
邱澍什么都不知道，还以为邱芷蕙嫁过去是铁板钉钉的事情，一大早便让姐妹俩起床梳洗打扮，当然，重点是打扮邱芷蕙，邱若蘅么，比平常装束稍微精细一些就行了。
邱若蘅并无异议，反正即使她再怎么打扮，也注定是不施脂粉的邱芷蕙的陪衬，何苦自取其辱。邱澍在外面等得心焦，于是进来看进度，瞥一眼梳妆奁，拿起一支首饰说：“这个才配得上这身衣裳，若蘅，你为芷蕙戴上。”
邱若蘅接过定睛一看，才发现那是顾沁文前些日子送给她的。顾沁文财大气粗，岂能送些低档货失了身份，而姐妹俩好些的首饰早已当的当、送的送，这支八宝琉璃压发躺在梳妆奁中，光彩耀目，身价不凡。
邱芷蕙道：“这是姐姐的。”
邱澍道：“你们姐妹俩还分彼此吗！”
邱若蘅莞尔，没说什么，把邱芷蕙的鬓抚平，推入压发。
邱芷蕙看了看镜中的自己，皱眉道：“会不会太浓艳了？”
邱澍、邱若蘅和暖儿齐声道：“哪有！”
邱芷蕙穿一件水红色袄子，外罩浅桃红燕雀寿字半臂，下着一条樱草色马面褶裙，裙襕绣着青色柿蒂纹，抢眼是绝对，浓艳却不至于。
而邱若蘅穿藕荷色袄子，白裙，都是极淡极淡的颜色，可谓素得不能更素，但细看之下，藕色底子上有双鱼吉祥暗花，裙子上也有刺绣，只不过同为白色，是细巧的缠枝重莲纹。最后罩一件牙色比甲，这一身并不会抢了邱芷蕙风头，却也半点不简陋马虎。
最好的首饰已经让邱芷蕙用了，邱若蘅看看奁中，拣出一只很小的珊瑚点翠钗，簪在侧髻，珊瑚殷红，小小的一点，和她的胎记相呼应，乍一看，还以为是发钗末端多延伸了一截出来，挡住了眼角。
邱若蘅道：“我也好了。”
父女三人步出屋子，见院外停了两顶轿子，邱澍的意思，是姐妹俩共乘其一，轿夫却不干，道：“钱可是按人算的！”
邱澍低声下气道：“两个女孩儿，都轻得很，加起来也未必有你们抬的一个大男人重。”
轿夫可不傻，老早打听过了，知道邱澍是送闺女去见亲家的，就算普通人，除了轿钱，还会额外打赏几个，何况是即将嫁入扬州首富顾家的邱芷蕙？当即连声指责邱澍过分小气，嗓门高语气粗。
邱若蘅听不下去，妥协道：“爹爹坐轿，让我走路吧。”
邱澍六神无主，一口回绝道：“那怎么行！”
邱若蘅笑道：“有什么不行，我们是见过风浪的一家人，还怕走几里山路吗？”
邱澍心一横，道：“你们姐妹坐轿，我走路。”
邱芷蕙不跟他们推来推去的，她径自迈开步子，往前走去。
后面两人一看，又无奈又担心，邱澍道：“这样吧，我们三人轮流坐轿，别再争了。”他想的是城里平地让姐妹俩走走，到了山路则换他走。
邱若蘅只好答应，两人忙钻进轿子赶上邱芷蕙，邱芷蕙听了，不屑道：“破轿子而已，我还不想坐呢。”
轿夫打趣道：“那好啊，有二小姐这么如花似玉的姑娘陪我们走路，爽死人了，二小姐别光顾着走，唱点啥来听听！”
邱芷蕙嫌恶地捂住鼻子，瞪他一眼：“脏死了！离我远点！”
后面的轿夫嬉笑道：“二小姐低头！仔细别踩了狗屎。”
邱芷蕙一声惊叫，急急跳开，东看西看才发现被耍了，顿时气急败坏，四个轿夫一阵大笑，开心得不得了。邱澍听到这些对话和笑声，心里难过，一个人在轿子里默默地流泪，邱若蘅掀起侧帘，对邱芷蕙微笑道：“芷蕙，你看这天，晴得真好看，烟花三月下扬州，难怪皇上都眼巴巴的想来呢。”
邱芷蕙扁扁嘴，道：“哪有什么特别的，京城也是这样啊，而且，每年这个时候，京城的天空飘满了各种风筝，红的绿的，那才好看。”
邱若蘅笑道：“也是哦，还记得娘亲去世时我们做给爹爹的风筝吗？”
邱芷蕙掩口，兴奋地道：“记得记得，是我们几十个人一起绣的，足足有一间屋子那么大，哈哈哈！”
“放上去以后拽都拽不住，线一下子就断了。”
“你还说，是天上的娘收去了，结果呢，竟到了皇上手中！”
“绣庄一下子变得好出名！”
“门槛都被踏破了！”
两姐妹你一言我一语地谈笑，完全沉浸在两个人的世界里，前面邱澍听她们银铃般的笑声不断，心情慢慢舒缓，暗忖道，但愿一切顺利，芷蕙嫁进顾家，若蘅重开绣庄，她们的日子会好过许多，而自己就能安心去另一个世界与妻子团聚。
上山路前，邱若蘅让轿夫停下，跟走累了的邱芷蕙换，没有惊动前面的邱澍，不能让体弱的父亲走路，这点姐妹俩倒是非常有共识。她们那顶轿子的轿夫，此时态度也略有转变，起码不再是一开始不正经的调戏奚落。
“姐，累吗？”
“不累，你看路边花开得多好，走走才不辜负了这样的□呢。”
“姐，过来点。”
邱若蘅靠近小窗，邱芷蕙手拿帕子帮她擦脸上的汗，邱若蘅也微微仰着脸让她效劳，邱芷蕙擦完，又拈着颗糖喂进邱若蘅嘴巴里。
到了庙前空地，两人整理衣装，谨慎进入。
邱芷蕙跪在蒲团上，一双眼睛东张西望，邱若蘅虽然也想四处看看，却克制住了。邱澍忍痛捐过香油钱，一个尼姑行至面前问：“施主可是姓邱？”
见邱澍点头，她又道：“请随我来。”
父女三人来到后院，进了偏厅，阮春临端坐在一把椅子上，旁边的顾沁文冲邱若蘅挤了挤眼睛，邱若蘅微笑回应。
待各自坐下，阮春临和邱澍寒暄几句，便问两姐妹道：“这间娘娘庙可是极其的灵验，不知你们刚才都许了什么愿？”
邱若蘅和邱芷蕙对看一眼，邱若蘅轻声道：“回老夫人，我们求的是父亲身体安康。”
“没别的么？”
邱若蘅有些微微脸红，这个“别的”要怎么说得出口？
阮春临道：“你是若蘅吧？走近些我看看。”
邱若蘅起身，前行几步，阮春临将她仔细看了一遍，道：“好。”然后又叫邱芷蕙上前，端详时，顾沁文矮身，在阮春临耳边嘀咕道：“她头上那支压发明明是我送给若蘅姐姐的，凭什么被她戴去，哼。”
阮春临斜她一眼，然后和颜悦色问：“若蘅、芷蕙，你们可愿意做我顾家的媳妇？”
邱若蘅一惊，看看父亲和妹妹，邱澍也是一脸状况外的怔然，邱芷蕙则脸色有些苍白，嘴唇紧抿，漫长的沉默后，邱若蘅小心翼翼答道：“若蘅愿意。”